Ретро Бит

Глава 20

В понедельник вечером я таки сварил себе молочной рисовой каши. Не чтобы избежать обвинений в захвате кухни в адрес «макаронницы» Линды, а по той причине, что Елена куда-то купленные мной ранее спагетти подевала. Ничего страшного, рисовая кашка тоже дело классное, диетическое.

Посидел, полистал журналы. Любопытное чтение!

Половина издания БАЙТ посвящена окончанию налогового периода и тому, как домашние компьютеры помогают рассчитывать личные платежи. Тут даже приложили здоровенный листинг кода программы для расчета федерального подоходного налога на Паскале.

Статья о том, как получить налоговый вычет за покупку компьютера. С ВИК-20 за 300 баксов там крохи получаются. Да и не собираюсь я пока что никакие налоги платить пендехостанскому правительству. Тем более, что вычет положен, только если комп используется для бизнеса.

В авторской рубрике инженер Стив Сиарсия опубликовал руководство, как собрать говорящую компьютеризированную метеостанцию.

Схема того, как из парочки потенциометров и простой механики спаять дешевое устройство для оцифровки графики. То есть графический сканер.

Инструкция, как сделать эмулятор EPROM — штуки, не имеющей никакого отношения к порнографии. Это такая постоянная память, перезаписываемая при помощи ультрафиолета.

Путеводитель по паскалевским модулям и библиотекам для яблочных компьютеров, обзор Omniterm — командной строки с возможностью удаленного подключения к мэйнфреймам, почти ssh по описанию.

Вот прямо-таки увлекло. Я и не знал, что айти-индустрия в те годы бурлила не хуже, чем в мои нулевые.

«Креативные вычисления», кроме уже виденной статьи о трехмерной графике, порадовали масштабным сравнением современных принтеров.

И игры! Куда без них! Обзор «невероятно красивой и реалистичной» Стар Райдерс, на фото в журнале выглядящей, как набор белых точек, изображающих звездное небо и критика попытки кривого порта настолки под компьютеры Эппл. Насчет «Звездных всадников» я, к слову, зря иронизирую. На самом деле круто для своего времени — честная трехмерная графика на мизерных ресурсах. Только в космосимах такое сработать шансы и имело. Рукоплещу перед разрабами. Нужно будет взять их на заметку и нанять хотя бы часть, когда решусь что-то своё в том же жанре разработать и железо позволит воплощать задумки. Фрилансер, например. Великий космосим!

Гектор вернулся во вторник, как и обещано. Посреди ночи.

Ввалился в трейлер слегка бухой, пахнущий пивом, дешевыми сигаретами и вроде бы машинным маслом, да не один, а с приятелем — полным бородатым мексиканцем немного за тридцать. Неприятным таким, с бегающим взглядом, как будто выбирающим, что тут стырить.

— Вача-вача, эсе, ну и дыра, — пробасил мужчина, — твоя хайна что, совсем тут не убирается?

И с одной стороны он прав — Елена Прекрасная совсем забила на уборку. Но с другой — я сам вчера, ожидая возвращения братца, отдраил трейлер, насколько смог. Стало чище, чем когда алюминиевый гроб только-только изготовили.

— Карналито, придержи Дюке и не лезь к нам, — велел Гектор.

— Чего ты из парня чикиту лепишь? Вон какой здоровый вымахал, ему в баррио давно пора, — ухмыльнулся неприятный тип и подмигнул мне. — Ладно, сойдет твой угол. Пошли заносить добро.

Питбуля мне и правда пришлось уговаривать оставаться на месте. Ночной гость понравился ему не больше, чем мне.

— Гектор, это кто такой? — спросил я, глядя на две здоровенных, как от телевизора, коробки, обосновавшихся у нас на диване. — И что там в коробках?

— Внутри, карналь, арендная плата за трейлер на год вперед или даже больше, — жестче, чем общается обычно, выдал Гектор. — А это Иглесиас, мы… компадре, работаем вместе.

— Иглесиас? Он что, поёт хорошо? — то, что к нам в гости приходил бандит — очевидно.

— Чикитам он нравится, прямо как Иглесиас, не знаю, почему. И зовут его Хулио, — чуть смягчился брат Криса, поняв мою шутку. — Не лезь в наши дела, Кристобаль, занимайся лучше учебой. Как там в школе?

— Нормально, справляюсь, — похвальба «Меня не оставили на второй год!» показалась совершенно неуместной. — В шахматный клуб ходил и всех обыграл.

— Да эти матадито гринго попросту обделались, когда увидели настоящего вато! — рассмеялся Гектор. — Всё отлично, карналь. Твой брат сделал большую работу и мы теперь не нуждаемся в деньгах. А с лицом у тебя что? Шахматная доска дала сдачу?

— Нет, мячик на физкультуре в лицо прилетел. Всё отлично.

— Знаешь что, карналито, на неделе я покажу тебе, как поставить удар, чтобы мячики прилетали не в тебя. Компренде?

— Ага, окей, — не проявил я энтузиазма.

— Ну-ка, карналь, давай уберем на верхнюю койку, — предложил вдруг латинос, обнаружив, что коробки не позволяют ему устроиться на диване. — Давай, андале, приберись там!

Так и сделали. Я расчистил кровать от хлама, а качок с видимой ловкостью запихнул оба ящика наверх.

— Дюке, охранять, — велел он, — через пару дней будет покупатель на это миерда! Кристобаль, иди спать, завтра утром все расскажешь.

Я и пошел. И лёг. И уставился в оба глаза на картон нижней грани коробки, не вполне хорошо, но видимый сквозь панцирную сетку. Потянулся к рюкзаку, достал фонарик, купленный вместе с набором инструментов в Радиорубке, и подсветил. Мать моя чикита! Ящик порадовал меня всемирно известным логотипом с надкушенным яблочком, раскрашенным в цвета радуги. И что-то мне подсказывает, что внутри не айфон. Гектор с подельником где-то украли Эппл 2. Может быть, даже «Плюс», с расширением до 64 килобайт оперативной памяти.

Мечта! Старший брат Криса принес в дом мечту и собирается ее продать, чтобы оплатить аренду.

Спал ли я в итоге ночью? Смешной вопрос! Глаз не сомкнул, мысленно прокручивая разговор с Гектором. Как его убедить оставить компьютер? Какие аргументы придумать? И еще так, чтобы не заработать вразумительные чингасос.

Поначалу перспективной казалась идея не выпросить, а выкупить компьютер в рассрочку. Двести баксов в месяц и менее, чем за год рассчитаюсь. Как раз цена аренды трейлера. Но краденой уликой Эппл 2 от того являться не перестанет. Еще и в соучастники попаду. Я трус, забывший свои хуэвосы у Ковальски в прачечной во время стирки? Может быть! И не претендую на роль супергероя.

И выходило так, что разумнее всего от компов избавиться. Сердце кровью обливается от одной мысли, что «пацан к успеху шел», но если Гектора арестуют за хранение краденого и, скорее всего, саму кражу, то мне придется несладко. Брата Криса отправят за решетку, а меня, в лучшем случае, в приемную семью. Не к милой бездетной паре в пригород, а к каким-нибудь маргиналам, опекающим сирот ради пособия. Не удивлюсь, если еще и в другой штат, какую-нибудь захолустную Алабаму, которая может быть и «свит хоум», но точно не для меня.

Уж лучше накопить на комп самому. ВИК-20 уже по финансам близко — рукой подать. Да и вообще я яблочную технику никогда не жаловал. Андроид лучше айфона! Меня как-то попросили на яблочном телефоне просто вайфай настроить. Справился, иначе быть не могло, но как же у меня пригорело от того, насколько чуждым и непривычным показался интерфейс.

Осталось убедить в том одного наверняка упёртого вато, который вцепится в добычу зубами, как Дюке в косточку.

— Гектор, можем мы поговорить? — подошел я к брату Криса, ворочающемуся на диване с похмелья.

— Ну чего тебе, карналито? — неохотно спросил тот. — Принеси пивка.

Протянул ему заранее прихваченную из холодильника банку.

— Мне надо сказать тебе… важное… — вроде как и не мой брат, а сердце слегка защемило и дыхание сдавило. — Я тебя уважаю, Гектор. Ты поступил, как настоящий мужчина, и тянул меня все эти годы. Отца заменил после его гибели. Спасибо, Гектор.

Главное тут говорить максимально искренне, как чувствую. Фальшь — она сразу заметна в семейных темах.

— Ты как будто помирать собрался, — рассмеялся Гектор, — а, сообразил, денег попросить хочешь! Свою хайну выгулять? В кино, на фудкорт. Всё будет, карналь! Вот загоним это дерьмо и заживём! Может быть, даже в другой парк переедем, поближе к твоей школе и прачечной.

— Гектор, я изучал коробки и знаю, что внутри! — выпалил я. — Это опасно! Тебя могут посадить за хранение краденого!

— Всё будет путём, Кристобаль. Не лезь во взрослые дела. У меня всё схвачено, никто сюда за этим никогда не сунется, не будь галлиной.

Галлина — значит курица. Да-да, те самые бульонные кубики «Галлина бланка», на самом-то деле, ни больше, не меньше — «Белая курица».

— Избавься от них, Гектор! — выпалил я, глядя ему прямо в глаза. Немного истерично вышло, но тут уж как чувствую. — Выкинь, верни, отдай обратно этому Иглесиасу, мне плевать! Просто убери их из нашего дома.

— Чего? — Гектор чуть пивом не поперхнулся, уставившись на меня, как на сумасшедшего. — Ты рехнулся, карналито? Это же куча денег!

— Какая к черту разница, сколько они стоят, если тебя за решетку упекут⁈ — я говорил максимально искренне, и голос у меня дрогнул. — Если тебя посадят, что будет со мной? Меня отправят в приют или сдадут в какую-нибудь приемную семью!

Гектор нахмурился, но промолчал, внимательно слушая.

— Я сам заработаю, — продолжал я с жаром. — Я в прачечной получаю, Ковальски мне за ремонт сушилок платит по полтиннику! Мы вытянем, слышишь? Я возьму на себя часть расходов. Только не надо рисковать своей свободой ради этой миерды! — вывалил перед ним на стол все свои сбережения, немалую для школьника сумму. В книгах жанра ЛитРПГ постоянно поминают внутреннего хомяка главного героя, жадно тащущего всё под себя. Вот мой щекастый питомец только что от инфаркта помер, осознав перспективу того, что Гектор просто заберет деньги и ничего делать не станет, но…

Вот прямо нехорошее предчувствие у меня появилось. Надо спасать родственника. Он ведь сам еще мальчишка, вот и делает глупости.

Идиотская, наверное, идея — отговаривать парня из гетто от легких денег. Но ничего лучше мой воспаленный ночными бдениями разум выдать не сумел. Нужно достучаться до его ответственности за брата.

— Хорошо, карналито, я сдам их скупщику поскорее, по низкой цене, — признал Гектор, — может быть, даже завтра. И забери свои деньги, не будь, как левас. Сам заработал, сам потрать. Хайну свою развлеки или шмоток модных купи. Брат Гектора Колона не должен ходить в обносках. Компренде?

Ох, за что вы так со мной, старые боги Асгарда. Поманили возможностью и тут же заставили самого от нее отказаться. Ну и ладно, зато хороший мужик жизнь себе не сломает, не попадется на горячем. А мне в школу пора.

Учиться, учиться и еще раз учиться! Как завещал незабвенный вождь мирового пролетариата. Правда, цитата обычно вырвана из контекста и Ильич имел в виду, что учиться нужно коммунизму, но его в буржуйском политехе преподают только на уроках пропаганды Джонсона, вместо каковых меня опять к Ханне Крэбтри и вызвали. Ничего не имею против! Уж лучше позубоскалить с обаятельной тетенькой, чем слушать, как в Советском Союзе начался дефицит талонов на талоны.

— Меня беспокоит ваше лицо, Кристобаль, — заметила женщина сразу после того, как похвалила за Миллера.

— Несчастный случай на занятиях по физкультуре, никто не виноват, — отмахнулся я, — хочу заменить их на шахматный кружок.

— Увы, министерство образования требует определенный уровень физических нагрузок, если только вас не освободит врач. Альтернатива — спортивная команда, военная подготовка или марширующий оркестр.

Намёк понял, будем косить по здоровью.

После истории, куда я был вынужден вернуться, подошла Машенька.

— Кристобаль, полако-пендехо хочет с тобой поговорить про ремонт автоматов, он еще несколько где-то достал. Приезжай после уроков. Меня не жди, мне он сказал сегодня отдыхать, — сообщила она.

Несколько это больше одного? То есть еще двести баксов или даже триста? Чудесная, прекрасная новость! Буду!

Остаток дня прошел никак. Ни новых интересных заданий, ни проблем. На литературе все лишь сдали стихи, миссис Уайт работы не читала. Разве что Ким сегодня чуть поживее обычного выглядел, но поболтать нормально мы с ним не смогли. Не еще одну пятерку по физике же чем-то интересным считать? И не фильм про дисковые тормоза.

Когда вышел на крыльцо технического ангара после автомеханики, слегка приуныл. Дождь! Да что там — целый ливень! Муссон! Тайфун! Не знаю, как правильно называется, когда огромный водопад, такой, как Ниагарский или Виктория, передвинули в городскую черту. И как тут на велосипеде в прачечную пилить?

Мой спаситель возник внезапно — прорвался сквозь стену дождя, оказавшись похожим на гриб под широким зонтиком.

— Крис, ты ведь к мистеру Ковальски в прачечную? — хрипло спросил Ким. — Давай подвезу, отец дал мне ключи от машины.

— Дру-жи-ще! Я тебя обожаю! — не стал скрывать радости.

— Мне всё равно по пути, нужно забрать у него вещи, порванные при стирке, отец находит им применение, — почему-то смутился мой товарищ.

И приятно мне тут не столько то, что не придется промокнуть — чай не Питер, высохну, а то, что кому-то не плевать, сухой Крис или нет. Хорошо, когда есть настоящие друзья.

Как более высокий и обладающий хотя бы тенью физической силы, перехватил зонт и мы вместе, плечом к плечу, дошли до рыдвана швейного цеха Ким.

Старенький белый пикап Кимов, как показалось, сошел ржавым еще с конвейера. Хотя не стану клеветать, будто американцы переняли передовой опыт некоторых отечественных автозаводов. Скорее всего, дело в климате. Вон как льет. И с моим великом, отправившимся сейчас в кузов, под брезентовый тент, та же проблема.

Я подержал зонтик, пока друг залезал, затем обежал кабину и устроился на сиденьи — таком же большом диване, как в машине Гектора. И коробка передач тут также на руле. Но в целом внутри чисто, уютно и аккуратно, особенно на контрасте с уже несколько ослабевшим, но все равно неприятным дождем. Еще и печка работает.

Ким повернул ключ в зажигании, воткнул передачу и неспеша покатил. Невысокому вьетнамцу потребовалось сунуть себе под попу подушку, чтобы хоть что-то видеть из-за руля. И сидеть ему пришлось на самом краешке дивана, дабы нормально дотягиваться до и так уже удлиненных педалей.

— Вот ты красавчик, Ким, — приободрил я напряженно смотрящего за дорогой мальчишку и дружески похлопал по плечу. Лило уже не как из ведра, но все равно ограничивало видимость.

— П-почему? — не понял он меня.

— Ты теперь на колёсах, все девчонки твои.

На деле найти подружку невероятно скромному азиату выглядит, как прямо-таки задача со звездочкой. Сомневаюсь, что он вообще не начнет молчать в женском обществе, подобно Раджу Кутрапали из гениальной «Теории большого взрыва».

— Мне не до того, — как-то напряженно выдал Ким.

— Как хочешь, — пожал я плечами, — извини. Давай лучше на интересные темы поболтаем. Я тут смотрел старые серии Звездного Пути…

И на гиковской тематике мальчуган расцвел. Куда только делась вся неуверенность. Я получил полную панамку слухов о грядущем фильме «Гнев Хана», запланированном к выходу на экраны этим летом, включая главную сенсацию — «Спок может умереть».

— Говорят, Леонард Нимой так устал от роли, что попросил убить персонажа, — рассказывал Ким. — Неужели они рискнут?

— Наверняка нет, персонаж приносит студии кучу денег, выжмут из него всё, что возможно, до последнего цента.

А я-то точно знаю, что Спок останется жив и через пару лет выйдет отдельный фильм о его оживлении. Я то кино почти не помню, только сам факт существования и очень примерный сюжет, завязанный на погоню за трупом офицера по науке. Еще посмотрю! Но делать спойлеры и портить товарищу удовольствие от просмотра не стал.

Какая чудесная штука — своя машина. Ким, в отличие от Гектора, ехал медленно, но все равно довез намного быстрее, чем я бы доехал на двух колёсах даже при хорошей погоде. Как только появятся свободные деньги, обязательно обзаведусь колёсами. В первой жизни я права в восемнадцать получил и как-то охладел к автомобильной теме, так как старая «копейка» начала нещадно сыпаться и обслуживать ее стало очень уж напряжно по времени. Должно быть, благодаря чуду советского автопрома я на уроках мистера Санчеса и понимаю настолько хорошо, что там этакое в учебном кино для автомехаников показывают.

Дождь кончился столь же внезапно, как и начался, как раз к моменту, когда мы доехали.

— Мистер Ковальски, здравствуйте, отец сказал, что теперь я буду забирать у вас ветошь, — оказывается, Ким умеет говорить громче обычного, но при этом в его речи астматика появляются звенящие нотки. — Крис, не поможешь мне погрузить? А я до дома подвезу.

— А вы, я так понял, знакомы, — сурово глянул на стоящего рядом меня польский бобёр.

— Ага, мы друзья, — подтвердил я.

— Друзья, значит… — задумчиво изрёк хозяин прачечной. — Колон, помоги тогда своему другу, тюки тяжелые.

Как будто я без прямой просьбы стал бы отлынивать? На самом деле, весь умаялся, пока загрузил под тент пикапа целую кучу тряпья. Не представляю, как доходяга Ким бы всё сам таскал. Может быть, он и потащился за мной сквозь дождь не только потому, что мы друзья, а в надежде на помощь. Если и так — то не стану обвинять товарища в коварстве и лицемерии. Мой вьетнамский друг, конечно, пытался помогать, но в нем силы, как в девчонке. Мы с Крисом тоже не атлеты, но ничего, справились.

— А теперь, мистер Ковальски, покажите, ради чего вы меня звали.

— Сюда иди, Колон. И ты тоже можешь глянуть посмотреть, раз вы друзья, — позвал польский бобр в подсобку. А там… один, второй, третий… семь аркадных автоматов в состоянии разной степени убитости. О великий Ктулху, для меня они выглядели, как куча наличности и возможность не горевать по поводу краденых компов Гектора.