Ретро Бит

Глава 17

Итак, меня ожидали прачечная, подсобка и вторжение инопланетян, какое не отбить, если я, инженер из будущего, не отремонтирую звездолет. И не вычищу все следы биологического загрязнения реакторного отсека. Совок, веник и тряпка с моющим средством мне в помощь.

— Кастильо собиралась тебе помочь и всё тут помыть, но я не разрешил. Сопрёт еще что-то или сломает, — самодовольно ухмыляясь в усищи, доложил мне красномордый поляк.

Расцеловал бы его прямо в бобриные усы. Фигурально, естественно. Я и так морально должен Машеньке за то, что примчалась за мной ради подработки у Ковальски. Если бы она еще и мышиные какашки вместо меня вычищала, пришлось бы ее куда-нибудь пригласить и порадовать. В кино или кафешку. А моя единственная любовь в политехнической школе — пока что неведомая, но совершеннолетняя второгодница Линда, независимо от того, что у нее там с формами. Правда, тут возникает обратная коллизия и уже девушка становится на скользкий путь отношений с не достигшим требуемого возраста. Но мы с ней преодолеем тупик вместе, рука об руку, так как я взрослый мужик.

Под глупые мысли о том, как бы замутить с незнакомой и не факт, что вообще приятной девушкой, я остатки мышиного гнезда вместе с его обитателями и вычистил, а следом прошелся тряпкой с моющим средством по всем внутренностям. Миссия выполнена. Хм. А ведь отбеливатель — это тема, как модно одеться за жалкие гроши. Прикупить где-то самых дешманских футболок и вытравить при его помощи рисунок. Не уверен, что художественные способности Криса мне передались, но что-то да придумаю. Геометрический орнамент или тот же код, что на рюкзаке. Чичис нарисовать еще наверняка сумею, но как-то это перебор — чиканос стопроцентно не поймут и отхвачу внеочередные чингасос. Да я и сам бы не очень понял.

Закончив наводить порядок внутри аркадного автомата, с облегчением выдохнул.

— Капитан, доклад инженерного отсека! — пафосно доложил в пустоту. — Биологическая угроза в секторе варп-ядра нейтрализована. Следы присутствия враждебной органической формы жизни удалены. Трубы Джеффри зачищены от токсичных отходов и продуктов метаболизма. Целостность корпуса в норме. Оборудование готово к процедуре замены плазменных проводников. Энсин Кристобаль Колон доклад закончил. Жду ваших приказаний, сэр!

Надеюсь, Ковальски тут не видел, как я дурачусь. А если бы и да, то что мне с того? Пусть бы и Марии рассказал, какой гикнутый у нее товарищ, авось передумает меня прощать.

Шутки кончились, настало время заняться священнодействием — пайкой.

Подтащил столик, не знаю, зачем нужный в подсобке, поближе к лампе дневного света. Внимательно изучил плату с обеих сторон и отметил контакты вздувшихся кондюков маркером с тыльного направления.

Паяльник в розетку и подождал, пока нагреется. Я выбрал хороший, с тонким жалом, подходящий для пайки мелкой электроники. В прошлом мне хорошо, если раз в пятилетку паять приходилось, но руки-то помнят. То есть руки-то как раз нет, но с координацией движений все у нас с Крисом неплохо, мимо контактов не промахнусь.

Разогрел припой на ножках старых конденсаторов и, аккуратно их покачивая, извлек. Подождал, пока припой остынет и зачистил контакты. Повторить, повторить.

Разогрел посадочные места, новый припой на плату и кондюк на место, внимательно, лишь бы полярность не перепутать. А то слегка бахнет при включении. И еще прогрел до растекания припоя.

Финальный штрих — убирал торчащие сзади ножки при помощи кусачек, входивших в купленный набор инструментов. И выдохнуть. Если честно, после всех тонких мероприятий руки у меня слегка дрожали, но уже после того, как поставил паяльник остывать. Очень волнительно вот так вот впервые за годы выполнять сложный ремонт, да еще на чистой интуиции. А что, если там не только в конденсаторах проблема? А если таки напутал с полярностью и плата сделает «пшик»?

Не думая о плохом, полез ставить плату на место, подключать все шлейфы и провода питания. Тут у меня и вышел… кхм… казус. Потянулся к кинескопу с целью подключить шлейф, и, уже убирая руку, случайно коснулся торчащей позади электронной-лучевой трубки фиговины, похожей на резиновую присоску.

Сверкнуло! Клянусь, в этот момент у меня вся жизнь перед глазами пролетела. В том смысле, что вся неделя с той роковой ночи, когда меня стукнули по голове и я стал Крисом. Тряхануло! И я отключился на полу рядом с автоматом. Последнее, что запомнил, дурацкая мысль — лишь бы не переродиться орком. Какая связь между урук-хаями и ударами током — я упускаю. В какой-то книге про то, что для переноса сознания в орка нужен удар молнии, читал. Или в двух? В трёх? Не хочу быть зеленым и с клыками. Ктулху, Макаронный Монстр и Кецалькоатль, уберегите.

— Кристобаль! Пендехо, очнись! — меня с силой ударили твердым кулачком в грудь. — Кристобаль!

— Уйди, Кастильо, нас в армии учили делать искусственное дыхание.

Ну и курва ты, Ковальски! Не то, чтобы я хотел с Машенькой рот в рот, хотя губки у нее полные и наверняка мягкие, но с тобой — стопроцентно нет! Тысячапроцентно! Шока от осознания неприятной перспективы хватило, чтобы открыть глаза и увидеть нависших надо мной работников прачечной. И Марию, которая ни разу не Валентина, и польского бобра, оказавшегося внезапно неплохим мужиком. Он и борщ под водочку, наверное, оценит. Угощу когда-нибудь.

— Не надо, я живой, живой, — прохрипел не хуже астматика Кима.

— Ты что, придурок, из розетки автомат не выключил? — грозно нахмурился поляк. — Если бы ты тут сдох — меня бы по судам затаскали!

А я выключил! Не без труда повернул деревянную шею и увидел змеящийся провод и вытащенную вилку с плоскими, американского стандарта штепселями.

Статика? Вспомнилось, как обычно приподнимались волоски на руке, стоило притронуться к поверхности ЭЛТ-монитора, даже зачастую выключенного.

— Остаточный заряд, — прохрипел я, — это не опасно, но неприятно. Я сам виноват.

— Кристобаль Колон! Пендехо! Бабосо! Тарадо! Не смей меня больше так пугать! Я думала, что ты умер! — Мария схватила меня за руку, помогла сесть и тут же обняла. Не-не-не, не надо тут ко мне всякими юными чичис прижиматься! Я же не железный, а у меня принципы, я уважаю уголовный кодекс и вообще.

Девчонка на самом деле выглядит перепуганной вусмерть и, наверное, ничего такого в данный момент в виду не имела. Просто искренне порадовалась за то, что мы с Крисом живые. Я живой. Нефиг уже разделять, я и есть Крис.

— В комиксах у меня бы появились после такого суперсилы, — пошутил я. И остался непонятым — ни смешка, ни улыбки. Вот Ким бы наверняка просёк, в чём юмор. Интересно, а ворона Линда бы шутку поняла?

Тело ощущалось ватным, меня кружило и шатало, так что помощь Маши вполне кстати оказалась. Еще и рука онемела и не очень поддавалась контролю, очень постепенно приходя в себя. Отодвинувшись от девушки, посмотрел на пальцы там, где коснулся кинескопа. Кожа слегка покраснела. Электрический ожог, но не сильный.

Ну и идиот же я! Нашелся, блин, знаток физики! Весь Машенькин спич про пендехо и тарадо в самую точку! Да я же про это видосик на ютубе когда-то смотрел, про устройство кинескопов и технику безопасности. Вот что значит стимуляция долговременной памяти электрошоком! На аноде ЭЛТ долгое время сохраняется заряд с напряжением до десяти тысяч вольт! Десять тысяч! Это вам не жалкие двести двадцать, которые тут в их дикой Америке вообще сто десять. Меня ведь на самом деле убить могло, пусть и с небольшой вероятностью, так как убивают не вольты, а амперы, то есть сила тока, а она тут невелика. Но всё равно — от понимания, по какой тонкой грани прошелся, меня слегка затрясло. Пришлось сделать несколько глубоких и медленных вдохов-выдохов, лишь бы успокоиться. И кто-то тут еще мысленно называл оригинального Криса идиотом?

— Я буду в норме, не надо волноваться, — не хватало только, чтобы жадный бобр мой гонорар из-за инцидента срезал. Или, что еще хуже — сотрудничество прекратил, так как не хочет нервяков. — Давайте уже включим автомат. Мне интересно, получилось или там есть еще поломки.

— Какой, к дьяволу автомат, Кристобаль, тебя чуть не убило! — возмутилась Мария.

— Кастильо, за кассу! — а поляк, надо сказать, сильный мужик. Схватив меня за руку, вздернул, как пушинку. Уважаю. На ногах меня слегка пошатывало, но не так и сильно. Интересно, смогу ли на велосипеде ехать. Надо смочь! Общественного транспорта в этом их райском саду — ноль целых хрен десятых.

Польский бобр, крепко удерживая меня за плечо, грубо, но на удивление аккуратно усадил на подтащенный табурет, тот самый, сидя на котором, я работал паяльником.

— Сиди и дыши, электрик недоделанный, — проворчал поляк, утирая густо выступивший пот со лба. — Если ты откинешься прямо у меня в подсобке, твои чокнутые мексиканские родственники-бандиты сожгут мою прачечную дотла! А я только в прошлом месяце страховку продлил, и она не покрывает малолетних идиотов, сующих руки, куда не надо! Кастильо, ты всё ещё здесь⁈ Я кому сказал — за кассу?

Мария недовольно фыркнула, но всё же послушалась. Босс тем временем сходил к раковине, с шумом набрал в алюминиевую кружку водопроводной воды и сунул мне в трясущиеся руки.

— Пей. Ишь чего удумал — помирать он тут собрался. А кто мне обещал рабочий автомат, как с завода, за сто пятьдесят баксов?

Нормальный он всё же мужик, хоть и ворчит постоянно.

— Я всё доделал, мистер Ковальски, сэр, — прохрипел я, сделав судорожный глоток. Вода на вкус показалась отвратной. — Дайте пару минут подключить к плате джойстик да монетоприемник и можно запускать.

— Приди в себя сначала, парень. Посиди, водички попей, — и оставил меня наедине с мыслями о собственной глупости, едва не стоившей жизни.

«Капитан Ковальски, сэр, разрешите доложить! Восстановительные работы в инженерном отсеке внезапно прерваны мощным энергетическим выбросом при подключении консоли нашего звездолета, что вне всяких сомнений, является результатом срабатывания замаскированной клингонской мины-ловушки или выстрелом из ромулянского дисраптора. Корабль практически готов к запуску, сэр!»

Еще один рапорт в стиле Звездного Пути я составил мысленно, а то подумают, что Крис чокнулся от удара током.

Отсиделся. Допил мерзкую теплую воду, оставляющую во рту металлический привкус, и, убедившись, что руки больше не дрожат, а колени не ватные, полез в корпус автомата, держась подальше от кинескопа. Нужно будет купить толстенные резиновые перчатки, если я продолжу заниматься ремонтом.

Боковую стенку на место ставить пока не стал. Вилку в розетку втыкал со смесью лёгкого мандража и предвкушения. Если сейчас окажется, что я всё-таки накосячил с полярностью и кондюки перегорят, да еще со спецэффектами, то иначе как «эпик фейл» ситуацию и не опишешь.

Включил и на негнущихся ногах поспешил к экрану. Даже оперся о корпус, так как всё ещё продолжало немного штормить. Похоже, что скандинавский бог Тор тоже ненавидит Криса, вот и долбанул молнией. Надо быть аккуратнее по четвергам, в англоязычной традиции ассоциированным именно с Тором Одиновичем. Меня прошлого громовержец, между прочим, тоже недолюбливал, постоянно дедлайны на свой день недели назначал. Да и по голове в переулке меня именно в четверг отоварили.

Экран засветился и расцвел электронной рябью хаотических помех. Лучше, чем было, но… но тут дисплей мигнул и помехи сменились предложением вставить монетку, списком врагов и информация о том, что записи о рекорде отсутствуют. Энергонезависимая память в то время стоило дорого. То есть в нынешнее. До батареек на плате, наверное, уже додумались, но тут агрегат устаревший и рекорд при потере питания сбрасывается на ноль.

Ну что же, здравствуй, классика. Никогда бы не подумал, что приобщусь к тебе в оригинальном виде — на автомате, а не в виде картриджа для «Денди».

Четвертак у меня среди сдачи за покупки в Радиорубке нашелся.

Карамба! Как же обалденно! Офигенно! Не хватает слов для описания всего того кайфа и потока эндорфинов во время отстреливания внеземных захватчиков. И немалая доля ощущений тут от того, что я САМ всё починил.

«Сэр, капитан, докладывает энсин Колон! Звездолет приведен в полную боеготовность. Мы ведем отражение атаки пришельцев!»

Музыку и вообще звуки к Space Invaders писал настоящий гений. Я бы никогда не смог передать гнетущую атмосферу атаки из космоса всего четырьмя нотами. А знаменитые «пиу» при выстреле! А «бдыщ» при взрыве врагов! Полнейший восторг! Ясно, почему автомат стал невероятно успешным, когда появился… понятия не имею, в каком году, лет пять назад, наверное.

На звуки выстрелов и тревожную музыку прибежали и начальник, и Машенька.

— Ты это сделал! Орале! Ты починил!

Ох, сколько восторга в ее больших красивых глазах. Но нет! Во-первых, моё сердце делят совершеннолетняя ведьма-второгодница Линда и мисс Июль. Во-вторых, угрозы Машенькиного старшего брата мне вполне значимыми показались. Нефиг-нефиг его провоцировать. Не хочу вечного перелома носа.

Бабах! Я аж вздрогнул, подумав, что конденсаторы таки взорвались. Но это всего-то пал смертью храбрых мой звездолет — я потратил последнюю игровую жизнь. А где предложение оставить свои инициалы для таблицы рекордов? А нет его, с космическим вторжением сражаются лишь безымянные пилоты. Но цифры на стартовом экране обновились

— Сэр, мистер Ковальски, не желаете попробовать?

У кого-кого, а у нашего бобра двадцатипятицентовиков хоть завались. Потряси его жилетку как следует — и тот самый бассейн с монетками заполнится как минимум наполовину.

Ожидать от немолодого поляка, что тот окажется хорошим игроком, не стоило — так и вышло. Он проиграл буквально за несколько минут, но при этом улыбался, как старатель, отыскавший золотую жилу.

— Крис, сынок, ты молодец, отлично сегодня поработал! Возвращай стенку на место и подойди, поговорим! — очень искренне прозвучало.

Помочь ворочать тяжелый фанерный лист он не пожелал. Ну и ладно, справился, прикрутил. Волна эйфории от осознания своей компетентности уже смыла всю слабость и тремор.

— Держи, Колон, ты честно заработал, — сотня баксов мелкими купюрами, протянутая мне поляком, выглядела очень солидно и приводила в восторг не меньший, чем сам факт успешного ремонта. Учитывая прошлые накопления, две трети пути до желаемого Коммодора пройдены. А так ли я хочу тот примитивный комп? Не замахнуться ли на что-то поинтереснее? Надо думать!

— Спасибо, сэр! — пожал я ему крепкую толстую ладонь.

— Я знаю, где купить еще сломанные автоматы, — понизив голос, предложил лучший из бобров.

— Я в деле, сэр, — также шепотом согласился с ним.

Блин! Перспективно! А что, если начать не только чинить, но и менять им мозги? Найти, где продаются запчасти для того же ВИК-20, ставить плату от него и написать свои крутые игры. Сообразить что-то этакое, чтобы их спиратить не смогли. Да мы с моим партнером Ковальски забросим к Ктулху дурацкую прачечную и только аркадами барыжить и станем. А там уже один шаг до покупки нормального компа и покорения Олимпа игровой индустрии.

На то, чтобы доехать до «родного» трейлерного парка, все мои силы ушли. Рюкзак с рабочими инструментами за спиной начал казаться чугунной гирей, как минимум пудовой. Всё-таки удар молотом Тора — это мне не поцелуй от бабушки на ночь, как говорят чиканосы. Но я живой и при деньгах.

Дверь трейлера я нашел распахнутой настежь и тут меня как ждали.

— Кристобаль Колон! Что это за миерда⁈ — послышался изнутри раздраженный крик, даже рёв.