Развод, дракон и сковородка 80 уровня

30. Встреча с врагом

У двойных дверей из красного дерева с золотыми ручками стояли два рыцаря в полном латном доспехе. Над ними висели иконки: [Элитный Страж. Уровень: 85]. Они были неподвижны, как статуи. Алебарды держали наготове. Рэй выпрямился, приняв важный вид, и уверенно зашагал к ним. Я последовала за ним, стараясь выглядеть официально и скучно.

— Инспектор Варг, — громко объявил Рэй, подходя к стражникам и помахивая папкой с документами. — Внеплановая проверка инвентаря и магических систем в покоях Лорда. Открыть двери. Немедленно.

Стражники не шелохнулись.

— Не положено, — прогудел один из них низким, механическим голосом. — Лорд Ол запретил вход всем без исключения. Внутри Госпожа Кристина. Она… отдыхает.

Он скрестил алебарду с напарником, загораживая проход. Рэй нахмурился. Блеф с проверкой не прошёл. Я выглянула из-за его спины, стараясь выглядеть озабоченно.

— Милок, — проскрипела я своим лучшим «уборщицким» голосом — старым, усталым, раздражённым. — Там трубу прорвало. Прямо над кроватью. Сейчас Госпожу Кристину затопит фекалиями с верхнего этажа!

Стражники переглянулись — насколько можно переглянуться в закрытых шлемах.

— Какой верхний этаж? — тупо спросил один. — Это башня. Выше только крыша.

«Чёрт, прокол», — подумала я, чувствуя, как краснеют уши. Рэй вздохнул.

— Ладно, — сказал он тихо. — План Б.

Он щёлкнул пальцами. [Сонное Заклятие: Игнор Брони] Вокруг его руки сгустилась тёмная дымка. Она выплеснулась вперёд, окутывая стражников. Они даже не успели охнуть, просто мягко осели на ковёр, звякнув доспехами, и захрапели.

— Почему мы сразу так не сделали? — удивилась я, глядя на спящих рыцарей.

— Потому что это тратит много маны, — Рэй поморщился, потирая висок. — И оставляет магический след. Нас засекут минут через пять. Быстрее внутрь.

Мы скользнули в спальню и тихо прикрыли за собой дверь. Я огляделась — и замерла. Комната была огромной. Кровать с балдахином размером с мою квартиру. Балдахин из красного бархата, расшитого золотыми нитями. Камин из чёрного мрамора, в котором весело потрескивали поленья. Шкуры на полу — медведя, тигра, какого-то фиолетового зверя.

Всё кричало о деньгах и отсутствии вкуса. На стенах висели картины — в основном изображения Олега в героических позах. Оружие на стойках. Трофеи в витринах. А у зеркала, спиной к нам, сидела Кристина.

Она была в полупрозрачном розовом пеньюаре, который оставлял мало места для воображения. Длинные светлые волосы рассыпались по плечам. Острые эльфийские уши торчали из-под локонов.

Она примеряла ожерелье перед зеркалом — массивное, с рубинами.

— Ну где же этот идиот? — капризно говорила она своему отражению, поворачивая голову то влево, то вправо, любуясь собой. — Обещал быть через час. Я тут сохну от скуки…

Я посмотрела на неё. Эльфийка. Идеальная фигура, донатная, наверное. Гладкая кожа. Большие глаза. Пухлые губы. И я — в костюме Егеря, с грязным фартуком уборщицы, растрёпанными волосами и сковородкой в кармане. Злость поднялась во мне горячей волной, обжигая изнутри. Она знала, что Олег женат. Она смеялась надо мной на банкете. Она называла меня «клушей». Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Рэй положил руку мне на плечо, останавливая.

— Лена, — шепнул он. — Не сейчас. Нам нужны документы. Потом можешь с ней разобраться.

Но я уже достала из кармана гнилой помидор, который я подобрала на Сером Рынке «на всякий случай», как и ещё множество непонятной дряни. Сама не знаю, почему меня так тянуло подбирать всякий мусор.

Помидор был мягким, склизким, тёплым от тепла моего тела. Пах так, что слезились глаза.

— Рэй, не вмешивайся, — шепнула я, не отрывая взгляда от Кристины. — Это личное.

Я шагнула вперёд. Мой навык [Невидимка в Халате] спал, как только я вошла в «боевой режим». Я стала видимой. Кристина увидела движение в зеркале. Она резко обернулась, вскакивая с кресла.

— Кто здесь⁈ — взвизгнула она. — Стража!

Увидев меня, она осеклась. Глаза сузились. Лицо исказилось от презрения.

— Ты… — прошипела она. — Ты та сумасшедшая с банкета! Уборщица! Как ты сюда попала⁈

Она вскинула руку. На пальцах заплясал огонь — яркий, оранжевый, потрескивающий.

— А ну пошла вон, пока я тебя не испепелила!

— [Огненный Шар]! — крикнула она, формируя заклинание.

Я не стала уклоняться. Я просто швырнула помидор. Навык [Тяжёлая Рука] сработал даже на овоще. Помидор полетел с такой скоростью, что воздух засвистел. Преодолел звуковой барьер. ЧВАК! Он врезался ей прямо в лицо — в открытый рот, который она открыла, чтобы произнести заклинание. Заклинание сорвалось. Красная жижа залепила ей глаза, нос, залила рот, стекла по идеальному пеньюару.

— А-а-а-а! — это был не крик боли. Это был крик ужаса. — Моё лицо! Моя кожа! Что это⁈ Кислота⁈

— Это витамины, детка! — рявкнула я, подбегая ближе. — Маска из натуральных продуктов! Для свежести лица! Рекомендую!

Кристина, ослеплённая и в панике, начала махать руками, пуская фаерболы куда попало. Один попал в балдахин над кроватью. Ткань мгновенно занялась огнём, вспыхнув ярким пламенем.

— Ты испортила мне скин! — визжала она, пытаясь стереть помидор с лица. — Я тебя уничтожу!

Я выхватила сковороду.

— Уничтожалка не выросла! — крикнула я.

[Удар Милосердия: Амнезия]

ДЗЫНЬ! Чугун встретился с эльфийской головой. Звук был звонким, мелодичным, как удар в колокол.

Кристина замерла. Глаза стали стеклянными. Она мягко покачнулась… И рухнула на ковёр, прямо на шкуру белого медведя.

[Противник обезврежен]

[Эффект: Глубокий сон на 1 час. Потеря памяти о последних 10 минутах.]

Я выдохнула и опустила сковороду, чувствуя, как руки дрожат от адреналина.

— Спи, красавица, — пробормотала я. — Проснёшься — будешь думать, что переела помидоров на ночь.

Рэй вышел из тени у двери, где стоял, наблюдая. Он смотрел на меня с благоговением и лёгким ужасом.

— Лена… — медленно сказал он. — Ты только что вырубила жрицу 80-го уровня одним ударом. И овощем.

— Всё правильно, — я поправила растрёпанные волосы. — Теперь ищем сейф. Быстрее. Пока пожар не начался.

Я кивнула на горящий балдахин. Пламя уже перекинулось на занавески. Рэй махнул рукой и огонь погас, превратившись в лёд. Ткань покрылась инеем.

— Сейф там, — я указала на стену у камина. — За статуэткой… кхм… её задницы.

На каминной полке стояла золотая статуэтка — изображение Кристины в героической позе, в очень откровенной и очень героической.

Мы подбежали к камину и я повернула золотую фигурку. Щёлк. Панель в стене отъехала в сторону, открывая небольшой сейф с кодовым замком.

— Пароль? — спросил Рэй, глядя на цифровую панель.

— 7777, — уверенно сказала я. — Он не меняет привычек. Это код от нашего старого сейфа дома.

Я ввела цифры.

[ДОСТУП РАЗРЕШЁН]

Зелёный огонёк. Щелчок. Дверца открылась. Внутри лежало то, ради чего мы рисковали:

Камень Сердца — серый, невзрачный булыжник размером с кулак. От него фонило холодом, как от куска льда.

Стопка бумаг — официальных, с печатями.

Я разорвала бумаги в клочья. Рвала остервенело, пока не осталось только конфетти. Рэй протянул руку к серому булыжнику. Как только его пальцы коснулись поверхности камня, произошло странное.

Камень… забился. Тук-тук. Тук-тук. Как живое сердце.

Серый цвет начал сходить, как шелуха, осыпаясь пеплом. Под ним открылось пульсирующее, ярко-алое нутро — словно лава под коркой пепла. Рэй вздрогнул. Лицо его исказилось, словно от боли.

— Он живой… — прохрипел Рэй. — Он узнал меня.

— Рэй? — я испугалась, хватая его за руку. — Что с тобой?

— Это сердце моего деда, — его глаза, уже без всякой маскировки, горели вертикальными золотыми зрачками. — Он… он рад. Он хочет домой.

Голос его дрожал.

— Тогда забираем его домой! — я схватила Рэя за свободную руку, заземляя его, возвращая к реальности. — В инвентарь его! Быстро!

Рэй моргнул, приходя в себя. Камень исчез в его сумке, растворившись в магическом хранилище. В тот же миг замок содрогнулся. БДУММ! Пол ушёл из-под ног. Я схватилась за камин, чтобы не упасть. Свет магических ламп мигнул и погас, оставив нас в темноте. Включилось аварийное красное освещение — тусклое, пульсирующее. Завыла сирена — громкая, пронзительная, как вой баньши.

[ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ ЭНЕРГОСИСТЕМЫ!]

[Защитный купол отключён.]

[Магическая поддержка строения: 0 %.]

[Замок переходит в режим аварийной посадки.]

Пол под ногами накренился. Статуэтки посыпались с полок. Картины покосились.

— Замок падает? — взвизгнула я, цепляясь за Рэя.

— Нет, он просто теряет левитацию, — крикнул Рэй, хватая меня за талию и притягивая к себе. — Он осядет на скалу. Но сейчас сюда сбежится вся стража! Надо уходить!

Дверь в спальню вылетела с грохотом, сорванная с петель пинком латного сапога. Деревянные обломки разлетелись во все стороны. На пороге стоял Олег. Он выглядел страшно. Лицо перекошено яростью. Золотые доспехи в копоти и трещинах. В руках — двуручный меч, сияющий слепящим белым светом. Аура Паладина гудела вокруг него, заполняя комнату давлением, от которого закладывало уши.

Он увидел нас. Увидел развороченный сейф. Увидел клочки бумаг на полу. Увидел спящую Кристину на ковре.

— ТЫ⁈ — взревел он, глядя на меня. Голос был хриплым от ярости. — Ты… Уборщица⁈ Где мои документы⁈ Где Сердце⁈

Он сделал шаг вперёд, занося меч. Рэй шагнул вперёд, пытаясь закрыть меня собой, выставив руку.

Но в этот момент Сердце Камня, которое он только что спрятал в инвентарь, среагировало на близость Паладина Света. Конфликт энергий. Тьма против Света, которым было пропитано Сердце за годы плена.

— Гхх… — Рэй вдруг согнулся пополам, хватаясь за грудь.

По его телу пробежали чёрные молнии. Они сверкали, потрескивая, обвивая его, как змеи. Он упал на одно колено, бессильно опустив руку. Не мог двигаться. Не мог защититься. Глаза Олега вспыхнули торжеством.

— Ага! Попался, ворюга! — заорал он. — Сдохни!

Он не стал разбираться. Не стал задавать вопросы. Он увидел слабость врага и мгновенно воспользовался шансом. Олег рванул вперёд, занося сияющий меч для смертельного удара. Он целился не в меня. Он целился в голову Рэю. Удар, который убьёт наповал.

— УМРИ! — взревел он.

Время растянулось, как патока. Я видела, как медленно опускается лезвие — огромное, сияющее, способное разрубить камень. Я видела расширенные от ужаса глаза Рэя. Он понимал, что не успевает. Паралич сковал мышцы. Магия не слушается. Он умрёт. Прямо сейчас. Из-за меня.

«Нет», — пронеслось в голове. Страха не было, была только ледяная ясность. Я не дам ему умереть. Не после того, как он спас меня от чудовищ, от позора, от одиночества. Не после того, как он подарил мне этот мир. Эту жизнь. Эту свободу. Моя рука сама рванулась к груди, под жилет. Пальцы сомкнулись на горячем, вибрирующем чёрном овале. Чешуйке.

[АКТИВАЦИЯ АРТЕФАКТА: ЧЕШУЯ ИСТИННОГО ЛОРДА]

[Эффект: Эгида Тьмы. Неуязвимость: 10 секунд.]

Я не думала. Я просто прыгнула. Бросилась наперерез Олегу, падая на колени перед Рэем и закрывая его собой.

— ЛЕНА, НЕТ! — крик Рэя прозвучал как раскат грома. ДЗЫНЬ! Звук был такой, словно в царь-колокол ударили кувалдой. Меч Олега, усиленный гневом и бонусами паладина, с размаху опустился… И остановился в миллиметре от моего лица. Над нами вспыхнул полупрозрачный чёрный купол, похожий на крыло дракона — изогнутый, чешуйчатый, пульсирующий тьмой. Клинок Олега высек сноп искр, но не смог пробить преграду. Отдача была такой чудовищной силы, что меч вырвало из рук Олега. Он, кувыркаясь, отлетел в дальний угол комнаты, воткнувшись в стену… Сам Олег отшатнулся, схватившись за отбитые запястья.

— Что?.. — пролепетал он, глядя на меня выпученными глазами. — Чит? ГМ-мод⁈ Ты бессмертная⁈

Я стояла на коленях, раскинув руки, тяжело дыша. Купол погас, растворяясь в воздухе. Чешуйка в моём кулаке раскалилась добела, обожгла ладонь, и с тихим, печальным звоном рассыпалась в чёрный прах. Она выполнила своё предназначение.

Она спасла своего Хозяина.

Тишина.

Рэй медленно поднялся с колен. Паралич отступил, отпустил его.

Он посмотрел на горстку пепла у моих ног.

Потом на меня — на мою обожжённую ладонь, на мое бледное лицо.

Его лицо было бледным. Но в глазах…

В его глазах больше не было иронии или насмешки.

Там бушевала Тьма.

Древняя, первобытная, яростная тьма.

— Ты… — прошептал он хрипло. — Ты закрыла меня. Собой.

Он медленно повернул голову к Олегу.

И если раньше Олег казался страшным в своих золотых латах, огромным, могучим паладином…

То теперь, под взглядом Рэя, он вдруг скукожился. Стал маленьким. Жалким.

— Ты ударил её, — тихо сказал Рэй.

Голос его звучал не как человеческий.

Это был рокот землетрясения, идущий из самой Бездны.

— Ты посмел поднять меч на мою Хранительницу.

Вокруг Рэя сгустились тени. Они клубились, как живые, ползли по стенам, заполняли углы.

Воздух в комнате стал тяжёлым. Трудно было дышать.

— [Трансформация: Частичная], — прошептал он.

Его правая рука, сжатая в кулак, на глазах покрылась чёрной, блестящей чешуёй. Пальцы удлинились, превращаясь в когти — острые, как ножи.

— Беги, — сказал он Олегу. — Если успеешь.

Олег взвизгнул, попятился, споткнулся о ковёр и упал на спину.

— Ты… ты монстр! — закричал он, пятясь к стене. — Читер! Бан тебе!

Рэй шагнул к нему, медленно, неотвратимо.

Когти скрежетнули по полу, оставляя глубокие борозды в камне.

Но я схватила его за локоть — за человеческую, левую руку.

— Рэй! Уходим! — крикнула я. — Замок рушится! Стража уже здесь!

Сирена выла всё громче. Пол под ногами ходил ходуном. Где-то вдали слышался топот ног, лязг доспехов.

Рэй замер.

Он посмотрел на дрожащего на полу Олега, потом на меня.

Усилием воли он погасил огонь в глазах.

Чешуя исчезла. Когти втянулись.

— Ты права, — хрипло сказал он. — Он не стоит того, чтобы мы остались здесь под завалами. — Он усмехнулся, холодно и зло. — Мы уже забрали у него всё.

Он подхватил меня на руки, как пушинку.

— Держись!

Рэй развернулся и, не тормозя, разбежался к огромному стрельчатому окну во всю стену.

— Рэй, стой! — закричала я. — Мы же на вершине башни!

— Знаю! — он усмехнулся.

И выпрыгнул.

Звон разбитого стекла.

Осколки разлетелись во все стороны, сверкая в лунном свете.

Свист ветра.

И полёт в ночное небо Арканума.

Мы падали вниз, в пропасть, прочь из гибнущего замка.