Пять ночей с драконом. Истинная

Глава 10. Последний шанс

С соблазнением ничего не вышло. Я способна признать поражение. Хотел меня Грей или нет — неважно. Он умел держать себя в руках. Как бы странно ни звучало, но дракон отлично контролировал свои инстинкты. Мне не под силу заставить его нарушить правила, но я могу попробовать его обмануть.

Я решила переспать с этой мыслью. Как говорится, с утра видно то, что ночью скрыто. К тому же общение с Греем отняло у меня много сил, я буквально валилась с ног.

Добравшись до своей комнаты, я прямо на ходу стянула платье, а после рухнула в кровать. Уснула, кажется, еще до того, как голова коснулась подушки.

А проснулась посреди ночи оттого, что нечем дышать. Конечно, это была Жаба. Она любила садиться мне на грудь, когда я засыпала, и нашептывать свои завистливые речи. Эта кошка однажды меня задушит!

Вот и в эта ночь не стала исключением:

— Забери у дракона все — магию… силу… жизнь… — соблазняла она, — и передай сыну.

Ох, до чего же заманчиво звучали ее речи! Только мне чужого не надо. Но и своего я тоже не отдам.

— Брысь! — я скинула Жабу с груди.

Та зашипела на меня и убежала, но все равно я не смогла больше уснуть. Все не шли ее слова из головы. Чтобы избавиться от них, я принялась думать, как быть дальше. И на рассвете осенило. Я резко села в кровати. Вот оно! Надо пробраться в покои Грея, спрятаться и остаться там на ночь. Или провести день. Тут уж как получится. Главное, что это положит конец нашей сделке. Я обрету свободу и сохраню сына.

Я прижала руки к животу и прошептала:

— Никому тебя не отдам, малыш.

Слова прозвучали клятвой. За ребенка я была готова даже сразиться с драконом. А уж в прятки как-нибудь сыграю.

Но меня беспокоило кое-что еще. Сами коты. Я начала опасаться, что после устранения Грея они могут навредить малышу. Стоило заранее позаботиться о нашей с ребенком безопасности.

— Кис-кис, — позвала я. — Выходите, есть разговор.

— Ну чего еще? — сонно пробормотал Ворчун. — До утра это не подождет?

— Нет, я все равно не сплю, — тряхнула я головой. — Жаба меня разбудила, к ней все претензии.

Ворчун зашипел на Жабу, за что получил лапой по морде. Эта кошка себя в обиду не даст. Вслед за дерущейся парочкой подтянулись остальные коты. Все сонные и недовольные, но готовые слушать.

— Мне нужны гарантии, — заявила я, — что после разрыва сделки с драконом, мне и моему ребенку ничего не будет угрожать.

— Кто ж тебе их даст? — хмыкнул Обжора.

— Вы!

Коты аж притихли от моей наглости.

— Э-э-э, — первым пришел в себя Ворчун, — а не обнаглела ли ты?

— Вовсе нет, — тряхнула я головой. — Разрывая сделку с Греем, я помогаю вам справиться с драконами. А раз так, то и вы должны мне кое в чем помочь. Я хочу быть уверена, что мой ребенок не пострадает. Не превратится в камень, не будет убит демонами, не сгинет от черной смерти. Одним словом, родится здоровым и проживет долгую счастливую жизнь.

— Слишком много хочешь, — фыркнул Блуд, и остальные его поддержали.

К счастью, я знала их слабые места. На одно из них и надавила:

— Понимаю, — притворно вздохнула я, — вы не можете дать мне таких гарантий. Вы всего-навсего слуги. У вас попросту нет на это полномочий.

Моя шпилька угодила в цель — прямиком в яблочко, а точнее в гордыню.

— Вот еще! У меня точно есть, — важно заявил Апломб. — Но для этого тебе придется заключить с нами сделку.

Я передернула плечами. Очередная сделка… что-то много их в моей жизни. Но если это поможет ребенку, я готова.

— Хорошо, — кивнула я, — согласна.

— Тогда озвучь свои условия, — произнесла Жаба.

Я задумалась. Надо четко сформулировать свои желания. Так, чтобы ни демоны, ни драконы не смогли их обойти.

— Мои условия просты, — твердо произнесла я. — Ни вы, ни демоны не причините вреда моему ребенку. Никакой магии над ним — ни заклинаний, ни проклятий, ничего. Чтобы ни случилось с его отцом и другими драконами, на ребенка это никак не повлияет. Вы гарантируете ему жизнь и здоровье.

Коты переглянулись. В сумраке спальни их глаза одновременно сверкнули красным, будто они договорились о чем-то между собой.

— Мы принимаем твои условия, — ответил за всех Апломб. — Чтобы заключить с нами сделку, дай свою руку.

Я послушно протянула левую руку ладонью вверх. Первым подошел, конечно, Апломб. Я опомниться не успела, как он ударил меня лапой.

— Ай! Больно! — возмутилась я.

На ладони появился порез. Кот меня поцарапал. Прилично так, до крови.

— Так надо, — заявил Апломб. — Кровь скрепляет сделку. Как подпись. Ворчун, твоя очередь.

К моей руке направился следующий кот. Похоже, все они должны были меня поцарапать. Прикусив щеки изнутри, я стойко выдержала шесть ударов когтями. Теперь моя ладонь выглядела так, будто я подралась со стаей диких кошек. Но одной царапины не хватало…

— Где Черная? — нахмурилась я.

И вспомнила — она осталась в северном крыле! Вот кто пустит меня внутрь.

Я решила не откладывать проникновение в покои Грея. Надо было лишь дождаться, когда его самого там не будет. В этом тоже помогли коты. Они как-то поддерживали связь с Черной на расстоянии.

Ждать пришлось несколько дней. Все это время Грей не покидал покоев. Не думала, что драконы такие домоседы! Хоть бы на прогулку, что ли, вышел.

Наконец, Черная скомандовала: «Можно!», и я направилась в северное крыло. Одна. Коты остались в моей спальне. То ли побаивались дракона, то ли опасались, что нас вместе заметят раньше времени.

Дверь была не заперта. Черная заранее позаботилась обо мне, приоткрыв ее. Самой кошки нигде не было видно, да мне она и не нужна. Проскользнув внутрь, я закрыла за собой дверь. Грей не должен понять, что здесь кто-то был.

Я ступала так тихо, как могла. Ни единая половица не скрипнула под моей ногой, но если сердце продолжит биться так громко и отчаянно, то Грей, едва войдя, услышит меня.

Миновав гостиную, я направилась в спальню. Дверь туда была массивной, с коваными петлями и ручкой, выточенной в форме когтя. Я осторожно толкнула створку — скрип заставил меня замереть. Миг. Другой. Никакого шума в ответ. Вздохнув, я проскользнула внутрь.

Времени на изучение спальни не было. В любую секунду мог вернуться Грей. Я должна найти укрытие и спрятаться. Выбор пал на ширму для переодевания. Она стояла в углу и выглядела заброшенной. Судя по разбросанным предметам одежды, дракон ею не пользуется. Кого ему стесняться?

В итоге я скрылась за ширмой. Она была довольно плотной. Я не видела комнату, могла лишь по звукам догадываться, что там происходит. Но и сама оставалась незамеченной.

Затаившись, я ждала. С каждым мигом страх и азарт возрастали, переплетаясь тугим узлом. А потом раздались шаги. Тяжелые, мужские. Скрипнула дверь, и я задержала дыхание. Дракон в спальне!

Я старалась дышать через раз, мысленно умоляя сердце стучать потише. Драконий слух намного лучше человеческого. Чего доброго услышит.

Грей прошелся по гостиной. Судя по звукам, он остановился возле стола. Зашелестели бумаги, он что-то пробормотал себе под нос. Мне послышалось: «Где же ты?». Я едва удержалась от восклицания. Похоже, дракон ищет новую жертву. Одной меня ему уже мало.

Зашуршала ткань, зазвенел металл пряжки. Видимо, Грей раздевается. Драконы тоже спят. По комнате разнесся запах свежей грозы — до боли знакомый аромат его кожи. Грей явно снял рубаху.

Он прошел совсем близко. Мужская тень легла на ширму, и я чуть не родила от испуга. Сейчас найдет! Мышцы дрожали от напряжения. Но тень двинулась дальше — опасность миновала.

Минуты шли, Грей занимался своими делами, и я немного успокоилась. Может, все не так уж страшно? Постою пару часиков, а там и сделке конец. Как же наивна я была!

Началось все со странного звука. Из своего укрытия я не сразу догадалась, что это. Какое-то скрежетание… как будто вилкой по тарелке царапают. Крайне неприятно. А потом дошло — да это же когти скребут по камню! Грей обращается?

Я не бросилась прочь из спальни в тот же самый миг лишь потому, что застыла от ужаса. Я точно не желала встречи с реальным драконом. Хватило с меня одного раза. Он же гигантский! При всем желании не поместится в спальню, а может, и во весь замок. Что на Грея нашло? Он в своем уме — обращаться в комнате?

Следом послышались слова на незнакомом языке. Судя по громкости и экспрессии, Грей смачно выругался. Послышались быстрые шаги, и что-то рухнуло на пол. Грохот на этом не закончился. Вскоре он раздался в другой стороне спальни, а потом еще и еще. Грей разносил покои — метр за метром. Он как будто что-то искал… или кого-то. Меня!

Как он догадался, что я здесь? Я не издала ни звука!

Дракон переворачивал спальню в поисках незаконного проникновения. Вопрос времени, когда он меня найдет. Счет шел на секунды.

Увы, это было неизбежно. Прятаться мне негде, мимо дракона не пройти. Рано или поздно он меня отыщет.

Это случилось рано. Ширма дрогнула и отлетела в сторону. Я шарахнулась к стене, прижалась к ней и задрожала.

— Что… ты… натворила? — с трудом произнес Грей. В его взгляде читалось глубокое разочарование.

А чего он хотел — что я буду хорошо относиться к тому, кто хочет отнять у меня ребенка? Да, я его обманула, но он сам на это толкнул.

Грей судорожно вздохнул, и я услышала резкий, странный звук. Будто внутри него ломались кости и перестраивались мышцы. Кожа на его груди покрылась чешуйками и отливала серебром. Глаза напоминали грозовые облака за миг до бури. Грей действительно обращался.

В комнате запахло озоном так сильно, что закололо в носу. Где-то вдалеке грянул гром, и замок содрогнулся.

Еще немного — и я бы оказалась лицом к лицу с настоящим драконом. Но прежде чем это произошло, Грей исчез. Только что был передо мной и вдруг его не стало. Он опять перенесся, куда-то подальше от меня. Видимо, чтобы не нарушить условия сделки. Моя очередная попытка ее расторгнуть провалилась, а еще я дьявольски разозлила дракона.

В полной панике от случившегося я бросилась прочь из спальни дракона. Неслась куда-то, не разбирая дороги, и сама не поняла, как очутилась возле двери на улицу. Распахнула ее и выскочила прямиком в туман.