Пять Колец Света - 5 (Под Стягом Тьмы)

Глава 8

Храмовники почти сразу принялись активно обороняться, не желая подпускать вражеские войска на расстояние ближнего боя.

Стоило кольцу окружения сжаться до радиуса поражения, наших солдат начали уничтожать сотнями.

Сперва в ход пошла исключительно стихийная магия – разнообразные молнии, фаерболлы, и лёд, принимающий различную смертоносную форму в виде лезвий, копий или просто острозаточенных осколков. На некоторых участках наступления образовывались земляные провалы и насыпи, которые заживо хоронили орков десятками.

Самых боеспособных существ Тьмы – таких как химеры, мантикоры и прочих ужасающих тварей, мы в этом мероприятии использовать даже не планировали. Были среди этих детей Тьмы и такие, что одним своим дыханием могли справиться с сотней, а-то и большим количество существ, но их было настолько мало, что стоило беречь таких воинов и использовать только в исключительном случае.

По нашему соображению - для достижения победы в этом сражении будет достаточно многочисленной орды орков с гоблинами.

Несмотря на все старание светляков, наши воины все-таки сближались правда, неся при этом огромные потери. Тысячи стрел и арбалетных ботов разлетались в разные стороны сея смерть среди нечисти, светлякам даже не приходилось прицеливаться – в такое плотное скопление практически невозможно промахнуться.

Над полем боя раздался знакомый барабанный бой – это шаманы наконец вступили в схватку. Первый их магический удар пришелся по ближним рядам выстроившихся для обороны воинам Света. Земля под их ногами вспыхнула столбами зеленого пламени.

С такого расстояния воплей сгорающих заживо светляков мы не слышали, но прекрасно видели, как ровное их построение нарушилось, а в разные стороны разбегаются горящие фигуры.

Ответ храмовников последовал незамедлительно. Откуда-то из середины их построения в небо поднялся луч света чтобы на высоте десятка метров от него во все стороны разошлась испепеляющая волна раскаленной плазмы, причем расчет этого заклинания был настолько филигранен, что не пострадал ни один обороняющийся воин храмовников – волна прошла у них прямо над головами. Зато наша армия только от этого умения понесла колоссальные потери. Метров пятьдесят сплошной надвигающейся массы нечисти просто перестало существовать.

- С такими темпами они запросто истребят всех орков. - я повернулся к Рикки – Есть чем ответить? Какой-нибудь крупный метеорит вполне подойдет. Опустим его им прямо на головы.

- Уже! – указал он рукой в верх.

Действительно, небо запылало зеленым заревом. Откуда-то сверху мы услышали свист вперемешку с грохотом. Спустя пару секунд мы увидели несущийся к земле огромный череп токсично-зеленого пламени, который широко оскалив клыкастую пасть грозился заглотнуть как минимум половину армии храмовников. Он даже клацнул для острастки пару раз челюстями, показывая свои серьезные намерения. Только сейчас до меня дошло насколько же он был огромен, этот череп. Как бы и нашу армия не снесло вместе со светляками.

Не снесло – от слова совсем. Прямо сейчас мы поняли на что собственно говоря рассчитывали пришедшие сюда жрецы. В игру вступили Боги.

Пространство рядом с заклинанием шаманов вспыхнуло изломанными линиями света, образовывая исполинскую полупрозрачную руку. Эта божественная длань, еще в воздухе сжала в кулак скалящийся череп, прерывая его полет. Бессильный вой и звук хруста сминаемых костей сменился целым роем разбрызгиваемых на многие сотни метров светящихся зеленых искр.

- Это плохо – с тревогой посмотрел на меня Рикки – Нам нечего противопоставить таким приемам.

- Используйте наземные заклинания. Тут внизу они возможно не смогут помочь своим слугам. Проверим?

Главнокомандующий кивнул и отошел раздавать указания.

Даже спустя час, имея такое преимущество в численности, нам так и не удалось изменить ход сражения. Наши попытки наступления сразу по всем фронтам не принесли должного результата. Обороняющаяся армия без проблем отбивала все наши атаки, постоянно применяя какое-нибудь чудовищное по мощи заклинание массового характера. Я уже даже стал сомневаться, что мы вообще способны что-то противопоставить такой стратегии. Атаковать с воздуха мы больше не решались. Вероятнее всего это будет пустой тратой времени и сил. Боги не позволят нам использовать мощные заклинания против своих подопечных.

Надо что-то придумывать, либо самому вступать в схватку. Использование «Кровавой Жатвы» вполне может изменить ход сражения в нашу пользу. Но идти на встречу светлякам я тоже не горю желанием, ибо они только и ждут пока я не появлюсь, чтобы тут же схватить меня.

- Идиотизм какой-то – подал голос Даниил. – Посмотришь отсюда, с высоты, кажется, что у стоящих в окружении светляков нет ни единого шанса, но почему-то они все еще живы и даже потерь особых не понесли, чего не скажешь про наши войска.

- Там самая элитная свора жрецов – ответил Ариэль. – Самая элитная на всем континенте, если не во всем Эридане. Что-то мне подсказывает они еще долго смогут так держаться, а после и в атаку сами пойдут.

- Не пойдут – опроверг его мэтр Ситар – Они преследуют сразу две цели. Первая из них – это поиск Носителя Колец Света, но и она кажется уже не основная.

- А какая основная?

- Они остановили и связали боем вашу армию, не позволяя продвинуться дальше к Лейтене и давая время богам выполнить задуманное ими.

Ого! Я об этом как-то даже не задумывался. И ведь Ситар прав. Найдут меня - хорошо, если не найдут - тоже неплохо. За то время пока мы стоим тут в попытке пробить непробиваемое, Солея со своей компанией завершив все подготовки приступят непосредственно к реализации своего плана. Храмовники тупо связали нас, не позволяя идти вперед, поэтому боги и помогают им, стараясь свести потери светляков к минимуму, не позволяя нам применять особо мощные заклинания. Берегут запас прочности армии. Это очень сильный ход. Теперь-то все стало более чем понятно - почему собственно говоря храмовники заявились сюда, зная наш многократный численный перевес.

- Даня! – повернулся я к нему – Марш выполнять свой квест. Возьми моего Рыжа и держи свою склянку, лети быстрее. Как-только ты получишь Легионы Бездны в свое распоряжение, иди прямым ходом на Лейтену. Не задерживайся и не останавливайся. Штурмуй город с ходу. Мы тоже не лыком шиты. Пока их самая боеспособная часть жрецов находится здесь, нам проще будет захватить Лейтену. Нашли дураков, блин.

- Умно. – усмехнулся Ситар. – Весьма.

Даня, приняв флакон с кровью архидемона, кивнул всем на прощание и отошел в сторону. Видимо пошел прощаться с Тиссой, простым кивком головы он там скорее всего не обойдется.

- А мы что дальше делать будем? – задал я вопрос сразу всем, кто стоял рядом.

- А что тут сделаешь? – пожал плечами Севрус Серый – Продолжим атаковать, стараясь минимизировать наши потери. Сделаем акцент на магию и стрелков. Задействуем то, что осталось из артиллерии.

В этот самый момент в удалении что-то вспыхнуло. Шаманы призвали какую-то пакость, и натравили ее на войска храмовников. Огромный десятиметровый бестелесный и до неимоверности злобный дух поднялся прямо из земли перед ошалевшими воинами. И этого шаманам показалось мало, они, пользуясь моментом пока жрецам Солеи было чем заняться, усилили бомбардировку неприятеля более изощренными заклинаниями чем использовали ранее. Особый эффект произвела поземная волна, которая оставляя за собой взрыхленную почву стремительно поползла в сторону светляков.

Добежав до нужного места, огромный участок земли буквально вывернуло наружу, погребая под собой не менее пары тысяч воинов. Из-под земли вылезло несколько массивных зеленых щупалец, которые разбрызгивая едкую субстанцию, атаковали тех кому не посчастливилось находиться рядом. Каждое извивающееся щупальце мощным ударом размазывало по земле не менее десятка, а-то и больше воинов армии света. Огромное количество корчилось в агонии, пытаясь избавиться от разъедающей плоть кислоты, а непрерывающийся поток убийственной магии, продолжающийся сыпаться со стороны шаманов вносил еще больший хаос в ряды светляков.

Надо отдать должное жрецам, даже в этой, казалось бы, неразберихе они сработали как надо. Вместо того чтобы пытаться отловить извивающиеся щупальца, они залили почти до краев раскаленной жижей образовавшийся в земле провал, выжигая корни заклинания шаманов. Безобразничавшего в их стане бестелесного голема сначала повалили на землю магической сетью, а после доволокли в ту же самую лавовую яму, где его успешно утопили. Магический огонь одинаково хорош как против телесных существ, так и призраков.

Направленные на прорыв в этом участке отряды орков встретил шквальный фейерверк огнешаров и цепной молнии. Атака снова не удалась, а светляки, затушив лаву и зарыв яму, вернулись к прежним позициям.

- Эдак мы месяц будем тут так стоять. – со скепсисом изрек я.

- Там старшие шаманы готовят что-то убойное. – подскочил задорный Ариэль. – Костерок запалили высоченный. Ножички заточили. Кажись резать будут друг друга.

- Хм, может быть им призвать ту же самую сороконожку как в Харбурге? Если конечно ее Адриэль тогда не замочила.

- Фиг его знает, но судя по приготовлениям грядет что-то очень масштабное и серьезное.

- Да скорее бы уже.

- Вот вы козлы! – раздался знакомый голос позади наших спин. Мы резко обернулись.

Руслан в своей обычной манере материализовался прямо из воздуха.

- Не дали вы мне замочить этого китайца. – сделал он обиженную гримасу. – Я только собирался применить свой «ультимэйт».

- Долго вы с ним дрались. – даже и не пытался я оправдаться – Слишком затянули дуэль.

- Не затягивали, просто оценивали возможности друг друга.

- Долго оценивали. – остался я непреклонным. – За то время можно было войну выиграть.

- Ага, я вижу как вы тут выигрываете – съехидничал Руслан. – Пятую часть своей армии уже потеряли в попытке пробиться к ним.

- Ничего не пятую – обиделся за наших орков Ариэль – Максимум всего-то тысяч пятьдесят померло.

- Серьезно? – посмотрел я на друга – Так много?

- Врет он – усмехнулся кинжальщик – Около семидесяти точно коньки отбросило, или даже все сто тысяч. Они там кстати, что-то готовят. Какую-то конструкцию собирают.

- Какую конструкцию? – хором спросили мы с Ариэлем напрочь забыв про потери наших солдат.

- А хрен его знает - пожал плечами Руслан – Но выглядит красиво, даже алтарь с какого-то храма принесли с собой. Маленький такой, но веет от него мощью до дрожи в коленках.

- Да ладно? - офигел я - Серьезно?

- Вот те крест – шуточно перекрестился слуга Кел-Зераата. – Я не рискнул подойти ближе, но в деталях рассмотрел все.

- Рассказывай.

- Что рассказывать?

- Все что видел.

- Так я уже все рассказал – развел руки в стороны Руслан – Сказал же, собирают какую-то конструкцию, в середине которой небольшой алтарный камень.

- И? – не отставал я.

- Что и? Все. Если ты хочешь знать для чего они ее собирают, то сходи и спроси у них сам. Я как-то постеснялся это сделать. Скромный я, от природы.

- Понятно. – махнул я рукой. – Надо оповестить Рикки.

Веселый Рикки тоже ничего внятного по этому поводу сказать не мог. Он так же, как и мы даже предположить не мог для чего жрецы собирают подобную конструкцию, но на всякий случай предупредил, что готовится следует к худшему.

- А как приготовится к худшему? – озадачился Ариэль – Что нам для этого надо сделать?

- Слушай, Андрей - раздраженно ответил я – Мне порой кажется, что ты не двадцатитрехлетний амбал, а маленький несмышлёныш. Рикки имел ввиду что может случиться все что угодно, в том числе и то, что мы проиграем.

- Ничего я не маленький – обиженно засопел эльф.

- Ох! – закатил я глаза, но тут же вспомнил что среди нас есть очень опытный человек, который может помочь разобраться в планах светляков. - Мэтр Ситар! А где он?

Я повертел головой в поисках Ситара и обнаружил его в десятке метров сидящим на иссохшей коряге.

- Мэтр Ситар! Не вставайте - пресек я его попытку подняться – Может быть вы сможете нам помочь.

- Я в твоем распоряжении, Владыка. Спрашивай.

Я пересказал ему всю информацию что слышал от Руслана Всесующего, и ответ Ситара мне очень не понравился.

- Тут есть только два варианта – начал просвещать он – Походный алтарь существует не только чтобы молиться в дороге, но и применяется как оружие, в основном защитного характера. Есть правда у него еще одно назначение, но оно редко, когда используется.

- Какое же?

- Призвать божественную аватару прямо на поле боя, и для этого нужно обязательное присутствие первожреца. Как думаешь, это совпадение что он как раз находится тут?

- Что? А зачем им здесь Бог? Он же убить все равно никого не сможет.

- Убить - нет, но не дать погибнуть союзникам - запросто.