Пять Колец Света - 5 (Под Стягом Тьмы)

Глава 39

Ну наконец! – сквозь сжатые зубы произнес я с ненавистью взирая на приближение Богов. – Соизволили.

Вот она - вся девятка. В синем ореоле Нумеда и Астораг, в красном – Астарта и Сорана, в зелёном Эсталий Мудрый, в ореоле золота – Каменный Отец, в черном свечении - Линатан и Таумант, и в ослепительно белом - Солея Светозарная – Пресветлая Матерь. Позади них, мерно взмахивая крыльями летел Раг-Кха-Рох – Чумной Мор.

Соизволили снизойти в наш грешный мир, а еще судя по синхронному падению умудрились договориться или же временно объединились против общей угрозы в лице взбесившегося Эфраила.

Древний Серафим, а точнее уже Судия Небес, времени даром терять не стал в ожидании своих извечных врагов. Ленивыми жестами своего клинка, он разбрасывал раскаленное пламя накрывающее целые участки с ошеломленными воинами света. О продолжении осады уже не могло быть и речи. Видя непомерную мощь новоявленного врага, светляки разбегались кто куда. Многие из них и вовсе забыв про сражение и искали убежище в Харбурге.

Наша армия не препятствовала светлому воинству, как и не пыталась уничтожить спасающихся бегством светляков. Сейчас самое время поступить так же как это сделали небожители – то есть объединиться перед лицом общего врага.

Когда-то мне казалось, что пророчество той жрицы, которая предрекала гибель всего живого сильно преувеличенно, но глядя с какой легкостью Эфраил уничтожает десятки тысяч, больше так не кажется.

Слитный залп наших колдунов не принес никакого результата, магия бессильно стекала по его белоснежной тоге, а стрелы разлетались щепками даже не долетев.

Судя по всему, я единственный из смертных кто был способен хоть как-то противодействовать Серафиму, но я был пуст. Банальные «призрачные стрелы» и «импульсные разряды» это все равно что слону дробина, да и не хочется лишний раз привлекать внимание обезумевшего Эфраила к своей персоне.

Пора кажется отступать в город. Мне тут делать больше нечего. Надеюсь Боги, которые, впрочем, уже практически приземлились, смогут одолеть Эфраила врукопашную. Десять против одного — это более чем достаточно, мне так кажется.

Не имеющие возможности использовать заклинания, Боги были вынуждены сойтись врукопашную.

В руках каждого из них появилось излюбленное оружие. Осторожно сближаясь Владыки небес наступали сразу со всех сторон на замершего Серафима. Даже сквозь маску, мне показалось что Эфраил ухмыляется словно не считает всех Богов этого мира достойными соперниками.

Первой умерла Сорана. Рассеченная надвое пламенным клинком, она распалась мириадом светящихся искр. Перед глазами поползли строчки текста о величайшей скорби и бла-бла-бла. Сразу после смерти Богини-Защитницы Эфраил прямо на глазах подскочив в уровнях – сразу на двести пятьдесят. Он стал еще выше ростом и шире в плечах, а его и без того длинный клинок стал еще больше.

- Огонь! - Услышал я зычный голос Веселого Рикки.

И позиций занимаемой нашими войсками, в вертящегося волчком Эфраила посыпался град убойной магии и стрел. Рикки понимал, что это не сколько нанесет урон Серафиму, а будет доставлять, хоть мелкие, но все же неудобства. Частые вспышки заклинаний, окутавшие его фигуру с ног до головы, должны мешать его обзору.

Вскоре эта тактика принесла первый результат. Широченный клинок Линатана, сотканный из частиц Истинной Тьмы вскользь прошел по икроножной мышце Серафима заставив того дернуться. Воспользовавшись моментом Таумант, орудующий коротким кинжалом чуть было не всадил его Эфраилу между лопаток, но Серафим был чудовищно быстр. Не имея возможности развернуть клинок лезвием, он с разворота нанес стремительный удар эфесом клинка по лицу Отца Лжи. Мгновенно вырвавшийся сноп искр с лезвия Клинка Сущего, с головой накрыл не успевшего подняться с земли Тауманта, чем и решил его судьбу. Снова перед глазами поползли строчки о гибели Бога.

Костяной Дракон Раг-Кха-Рох, наверное, единственный из всех который хоть как-то мог колдовать. Ужасающая аура смерти, которая действовала только на нас – смертных, не доставляла Эфраилу никаких проблем, но выпущенный из его пасти рой, гнойных частиц, который густо облепил фигуру Эфраила вгрызаясь в его тело, заставил Серафима прибегнуть к более радикальным методам.

Оказывается, Серафим все это время просто развлекался, растягивая моменты своей мести как можно дольше. Он мог колдовать, и только что продемонстрировал это. Парировав сразу несколько выпадов Чудовищного топора Улля, он второй рукой (которая, неведомым чудом отросла еще раньше) выпустил в «первенца» Саакаша сгусток Неуничтожимого Пламени.

Будь Эфраил прежним, то есть тем же самым побитым одноруким и опаленным бедолагой, то Раг-Кха-Рох скорее всего мог отбить этот удар, но не сейчас. Откачанный силой до предела Эфраил своим заклинанием снес все многочисленные щиты Раг-Кха-Роха и разорвал его костяное тело на составляющие. Даже косточки, разлетевшиеся во все стороны, сгорали в пламени, недолетая до земли.

- Вот вам и Боги – почти сплюнул я – Они словно беспомощные котята перед ним.

Так на самом деле и было. Созданная Творцом машина для убийства Богов сейчас демонстрировала все свои многочисленные способы расправы над непокорными небожителями. А если учитывать, что бойцов ближнего боя осталось всего двое – Линатан и Улль, остальные же – Нумеда, Эсталий и Солея являлись колдунами чистой воды, то шансов у Богов не было вовсе. Махать жезлами и посохами против пламенного клинка Эфраила будет не очень эффективно, поэтому в бой они не лезли, предпочитая стоять в стороне в качестве наблюдателей. Одна лишь Астарта вела себя крайне странно. Она, воздев голову к небу словно всматривалась в недоступные планы бытия.

- Что с ней? – озадачился Даниил.

- Понятия не имею. – пожал я плечами. – Может ждет кого-то?

В это время драка и вовсе перешла на немыслимые скорости. Линатан, как в прочем и Улль были хороши до безобразия. Попеременно насевши с двух сторон на Эфраила, они заставили того попотеть. Звон и шипение, от столкновения клинков разносился на десятки километров вокруг. Ударной волной исходящей от встречи их оружия разметало уже не одну тонну земли из-под их ног.

Непрекращающийся огонь с наших позиций видимо вконец надоел Эфраилу, или же мы всё-таки ему стали мешать. Когда дуэль проходит для невосприимчивых для человеческого глаза скоростях, каждая доля секунды имеет значение и Эфраил поплатился за то, что отвлекся на нас. Золотой топор Каменного Отца, тут же вгрызся Серафиму в плечо рассекая ключицу, но не в силах войти глубже.

Эфраил взвыл от боли, но из поединка не вывалился. Взмах его пламенного клинка по касательной прошелся по груди едва успевшего отскочить гномьего божества нанеся ему чудовищную рану и отбросив на добрую сотню метров. Приземлившись Улль больше не поднялся, лишь слабо ворочаясь на земле. Подскочившие к нему боги-чародеи абсолютно ничем не могли ему помочь.

- Позволь мне, Дэзман - вырвалась вперед Тисса удерживаемая Даней.

- Что позволить? – не сразу понял я.

- Я помогу ему. – рвалась она к раненному Уллю.

- А ты сможешь?

- Я…я попробую. – робко ответила она.

- Ну попробуй – удивленно кивнул я и обратился уже к Даниилу – Охраняй ее.

Приняв Высшую Форму Демона, Даня подхватил свою возлюбленную на руки и помчался в сторону умирающего Бога.

Я двинулся за ними, но не на помощь Каменному Отцу, а на подмогу Линатану оставшемуся наедине в поединке с Эфраилом. Эсталий перехватив свой посох двумя руками, поспешил занять место раненного Улля, но куда «оцифрованному», пусть даже трижды Богу, соревноваться в скорости реакции с «неписем»? Наглядный пример Сораны, которой не терпелось скрестить клинки с Серафимом ничему вас не научил? Ваши живые «первенцы», кажется с большим успехом могли оказать противодействие шестикрылому чем вы сами.

Первая «призрачная стрела» приземлилась прямо на голову Эфраилу и о чудо, я нанес ему урон, правда видимых повреждений на его размытой в движении фигуре я не заметил, поэтому решил продолжить обстрел с безопасного расстояния. Вся прелесть этого умения в том, что дальность использования у него поистине огромна. Можно смело долбить врагов, оставаясь при этом вовсе незамеченным. Правда не уверен, что такой номер пройдет с Эфраилом, но проверить все же стоит. Мой расчет был прост, отвлечь Эфраила от смертоносной дуэли и дать возможность Линатану хотя-бы ранить того.

Я посылал стрелы, сдвоенные «дубликатом» по мере отката этого умения и видимо настолько задел самолюбие Серафима, что он наконец-то обратил на меня внимание, а если еще и узнает в лицо, то совсем будет хорошо или все же плохо?

Плохо! Эфраил действительно отвлекся на меня, решившись повторить то же самый фокус что проделал с «первенцем» Саакаша, то есть выпустил сгусток Неуничтожимого Пламени, который вероятнее всего должен будет умертвить меня.

Машинально я раскрыл «Сферу Неуязвимости» и тут же наложил «Вуаль Тьмы», но особые надежды возлагал на сдвоенный импульсный разряд выпущенный навстречу пламени Серафима.

- Реакция, бомба! – похвалил я себя.

На все манипуляции у меня ушло всего лишь доля секунды. Жирный черный росчерк молнии ударил в летящее пламя в попытке разметать его на подлете, но к моему сожалению этот номер не «проканал».

Поглощая разряд в себя, сгусток Неуничтожимого Пламени неотвратимо продолжал приближаться. Я приготовился к худшему. Активируемое в панике умение «Шаг Во Тьму» высветилось соответствующей табличкой о невозможности использования в данных условиях.

Когда до столкновения мембраны «Сферы» оставались считанные секунды передо мной вспыхнула стена черного пламени полностью поглощая сгусток Неуничтожимого Пламени.

Активирован Пассивный навык «Милостью Тьмы».

Великая Матерь заступилась за своего верного слугу и уничтожила направленное заклинание высших сил.

Будьте осторожны, ибо Великая Тьма не всегда будет рядом.

- Ах ты-ж моя хорошая! – вырвался у меня вопль радости. – Спасибо Матушка.

А вообще, идея атаковать Эфраила уже не кажется мне хорошей. Я сейчас лишь чудом избежал смерти. Все мои расчеты что спаренный «разряд» способен одолеть заклинание Серафима только что развалились в пух и прах. Постою-ка я лучше в сторонке и помогу чем-нибудь другим. А чем собственно говоря я могу помочь?

Пробежавшись по имеющимся у меня «скиллам», я довольно причмокнул. Уже прошли сутки с момента нашей битвы в Лейтене и у меня появилась она Единица Истинной Тьмы, помимо той что я уже использовал. На что бы нам ее потратить?

Кстати, очередное отвлечение Эфраила на мою персону снова не осталось для него безнаказанным. Линатан вспорол тому бок стремительным росчерком своего клинка и судя по пузырящейся черным гноем ране Серафима, подсадил туда какую-то гадость, которая, кажется постепенно разъедала шестикрылого изнутри.

Окутанный синим сиянием, с земли поднимался Улль. Тиссе удалось каким-то образом исцелить его, хотя чего удивляться - она ученица сразу двух Богинь, одна из которых Богиня Жизни. Руку даю на отсечение что Юрана специально учила ее оказывать помощь раненным божествам, предусмотрев подобную ситуацию наперед, а с посохом Истинного Света, который наверняка дарует многократные бонусы к защитным заклинаниям и умениям исцеления, почему бы и не вылечить Бога? Тисса сама как-бы не «лохушка» с Мохрушек, а вполне высокоуровневый целитель. Что-то мне подсказывает что она вообще самый сильный целитель этого мира, если не считать Уй-Ло с его легендарным «Клинком Жизни».

Раненный Эфраил изменил тактику. Поняв, что в честном бою ему не одолеть Владыку Тьмы, он кардинально изменил тактику, а точнее стал использовать свои магические умения.

Эсталий Мудрый первым попал под горячую руку Серафима, причем в буквальном смысле. Быстро переместившись за спину покровителю целителей и ученых, Эфраил раскаленной ладонь пробил насквозь тому грудную клетку, попутно вырвав сердце из его груди. Серафима озарила вспышка повышения уровней, а его чудовищная рана стремительно затянулась. Беспомощные чародеи-боги в ужасе попятились назад.

- На кой вы сюда вообще приперлись? – едва слышно произнес я – Ни хрена же не можете. Дохните как тараканы. Боги, блин, конченные.

Нумеда была следующей, под ее ногами вспыхнул столб Неуничтожимого Пламени, моментально испаряя ту. Линатан пытался связать боем перемещающегося Серафима, но не успевал за его стремительными передвижениями.

Поднявшийся во весь рост Улль умер так и не успев подобрать свой топор. Его голова покатилась по земле, чтобы через мгновение разлететься ворохом золотистых искр. Медленно заваливающееся тело постигла та же участь, а Серафим уже переместился за спину неподвижно замершей Солеи Светозарной.

«Подобно смертным умирали Боги» - почему-то всплыли у меня в мыслях строчки из известного стихотворения – «Чтобы смертные заняли их места».

Смертные не займут их мест, по крайне мере в Небесных Чертогах, но сделают это в бою. Боги показали свое бессилие против Небесного Палача, настало время смертных - лучших из этого племени. Мы заступимся и за богов, и за себя.

Видимо подобная мысль посетила головы всех без исключения. Тисса, стукнув посохом по земле, выстрелила в Серафима коротким лучом энергии. Аэ'Амон замахнулся огненной плетью, а я готовился спеленать шестикрылого усиленным Единицей Истинной Тьмы жгутом.

Серафим не успел покончить с Солеей, его отбросило лучом Тиссы и поволокло по земле. Опустившийся в место падения хлыст Хаоса, который оставляя на земле раскалённую борозду должен был, если не убить, то хотя-бы поранить Серафима, был встречен им вовремя выставленным Клинком Творца. Плеть рыжего пламени несколькими плотными стяжками опутала лезвие клинка. Раздался противный треск противоборства пламени – неестественно рыжего и белого. Аэ’Амон взревев дернул плеть на себя, не успевшего вскочить Серафима Поволокло по земле, а я мчался в зону поражения «Жгутом Тьмы», то есть на дистанцию десяти метров, что в моем случае равнялось самоубийству.

С неба раздался ликующий крик вперемешку со звуком спускаемой тетивы. В место нахождения Эфраила опустилась массивное нечто, более всего напоминающее воронку смерча, но в виде стрелы. Подняв тучу песка и земли на несколько метров вверх, с неба прилетела следующая стрела из какого-то чудовищного по мощи оружия. Я бросил короткий взгляд вверх и даже не удивился. Ариэль, находясь на своем летающем монстре, выпускал один снаряд за другим из светящегося соломенным цветом лука.

«Он его таки отыскал, молодец» – похвалил я его, возобновляя бег.

Для многометровых богов, то расстояние что мне необходимо было пробежать составляло не более десятка шагов, а для маленького-меня, целую марафонскую дистанцию. Выносливость окончательно просела в ноль, дальше бежать я попросту не мог, пришлось перейти на быстрый шаг попутно хлебая Великий Эликсир Выносливости.

Я не успел, как, впрочем, не успел и Линатан. Темному не хватило всего лишь какой-то секунды чтобы положить конец существования Серафима. Он уже замахивался своим клинком, как Эфраил пропал, и оказавшись за спиной Светозарной тут же пронзил ее Клинком Творца восстанавливая таким образом все потерянное здоровье и заживляя раны. Пресветлая Матерь развеялась в ослепляющей вспышке света.

- На кой вы сюда приперлись? - повторил я ранее сказанную фразу – Передохли же все.

Хотя быть может это и к лучшему. К чему нам столько богов? Возможно будет лучше, если они все помрут, и мы станем окончательно свободны от высших сущностей, правда, что делать с Серафимом ума не приложу.

Из живых Богов остались только двое – Астарта и Линатан, и если первый беспомощно играл в салочки с Эфраилом, то Астарта наконец оторвала свой взор от неба и судя по ее гневному взгляду кажется готовилась что-то предпринять. Но что она может сделать под аурой Небесного Палача?

Оказывается, может, да еще как! Правда поздновато она очухалась. Эфраил уже не тот что был пару часов назад. Семеро павших Богов, и один полубог откормили его до невероятной мощи, но Астарта все же попыталась.

Магия Крови, не то баловство коим промышлял я, а Магия Истинной Крови в исполнении владычицы этой первостихии может пробить даже запреты Творца.

Вокруг раскинувшей руки фигуры Ашары, закрутился вихрь из алых лоскутов переплетающихся друг с другом в причудливом узоре. Богиня готовилась нанести небывалый по мощи удар, об этом свидетельствовали небеса, налившиеся кровавым заревом, и вспыхнувшее алым Солнце.

Я с открытым ртом наблюдал за готовящимся концом света, и чуть было не проморгал момент, когда Эфраил оказался возле меня.

- УМРИ НАЗОЙЛИВАЯ БУКАШКА! – пророкотал он, замахиваясь своим клинком.

Зря он это сделал. Я имею ввиду - зря потратил драгоценные мгновения на болтовню, уж лучше наверняка - быстро и без слов даровал мне конечную смерть, а не пи…дел почем зря.

Раскрывшаяся «сфера неуязвимости» усиленная последней Единицей Истинной Тьмы, развернулась вокруг меня принимая удар Клинка Неуничтожимого Пламени.

Меч его безусловно крут, но не стоит недооценивать мощь первостихии. Абсолютно черная многослойная мембрана магического щита даже не колыхнулась под чудовищным напором опустившегося клинка, полностью гася инерцию удара. Расплескавшееся пламя стало расползаться по верхнему слою «сферы» бессильно стекая на землю. Эфраил попытался оторвать тускнеющий прямо на глазах Клинок, застрявший в мембране, но почему-то не смог сделать этого.

- Иди к папочке! – взмахнул я рукой активируя «жгут тьмы», к сожалению, без возможности усиления, но и этого должно было хватить…, наверное.

Маслянистый жгут опутал руки Серафима, и пополз выше к туловищу и шее стягиваясь туже.

- Это тебе не беспомощных божков убивать! – распоясался я, чувствуя свое превосходство. – Мы смертные может удивить кого угодно.

Когда-то у меня был шанс покончить с этим шестикрылым выкидышем, но я не воспользовался им, за что чуть не поплатился своей головой и отдав Маску Эфраилу поставил этот мир в очень щекотливое положение. Сейчас я не повторю эту же ошибку.

- Огонь! - Скомандовал я всем, кто меня мог слышать, и вытянув вторую руку ударил в обездвиженного Эфраила импульсным разрядом.

Сразу все, я имею ввиду тех - из числа смертных, кто действительно мог в данной ситуации нанести хоть какой-то урон Эфраилу, поспешили выполнить мой приказ-просьбу. Убойная магия обрушилась на участок где находился Серафим в путах «жута Тьмы» с увязшим клинком в мембране, модифицированной «Сферы Неуязвимости». Удар был чудовищен по мощи.

Тисса непрерывным лучом синего света, ударила вбок Серафиму прожигая белоснежную тогу и буравя плоть. Даниил, лишившись своего огненного хлыста, но не меняя форму, огромными скачками приближался ко мне. То же самое делал и Линатан. Сверху посыпались чудовищные конусообразные стрелы Ариэля, и каждый такой снаряд весьма ощутимо сильно ранил парализованного Серафима. Была правда одна неувязка – часть урона, вливаемая моими друзьями, приходилась на мембрану моего щита, а то как он начал скрипеть мне совсем не нравилось, а если сейчас еще жахнет в эту область и Ашара, то как бы мне не отправиться в небытие, следом за Эфраилом.

Случилось именно то чего я так сильно опасался. Верхний слой «Сферы» лопнул от переизбытка полученного урона, освобождая тем самым Клинок Неугасимого Пламени. Фигура Эфраила дернулась, а через секунду он начал двигаться. Провернув эфес в руке, он огненным лезвием перерезал мой жгут и окончательно освободился. Повторять попытку пробить «сферу» он не стал, правильно опасаясь оказаться в такой же ситуации, а просто снова телепортировался в сторону уходя из-под замаха меча Линатана и Кейморы Неотвратимой Смерти, которая сейчас пылала черным светом с рыжими прожилками Пламени Хаоса. Жаль что Даня не успел хотя-бы зацепить Эфраила, это могло бы поставить жирную точку в этой эпичной схватке.

Игра в салочки могла бы продолжиться, но наконец Ашара Кровавая родила то, что так долго вынашивала.

Алые лоскуты, сорвались с места, обнажая покрытую глубокими кровоточащими ранами фигуру Богини и понеслись в сторону Эфраила. Скорость их была настолько высока, практически телепортационная, что даже мгновенные перемещения шестикрылого ему не помогли. Зажатый в бешено вращающихся тисках сужающихся Колец Крови, Серафим утробно взвыл. Сквозь редкие прорехи убийственных лоскутов, мы увидели разрываемую на части фигуру Серафима. Клинок Неуничтожимого Пламени, которым размахивал Эфраил не приносил должного результата, хотя он рассекал кровавые кольца, они тут же срастались вновь еще плотнее зажимая фигуру шестикрылого.

Астарта замычала, а раны на ее теле стали кровоточить с еще больше силой, толчками выталкивая неестественно алый ихор наружу. Обессиленная она упала на колени уронив голову на грудь, но действие заклинания не прервала. Борясь одновременно с Аурой Небесного Палача и Мощью Серафима, она отдавала всю себя без остатка, не успев толком насладиться кратковременной свободой.

- ДЕРЖИСЬ! – Услышали мы голос Линатана, вероятнее всего обращенный к Астарте. Темный, в который раз бежал к месту задержки Серафима, и очень надеюсь он успеет хотя-бы сейчас.

Не успел, мать его! Клин клином вышибают. На магию Крови Астарты, Серафим ответил магией собственной крови, которая сейчас являлась квинтэссенцией мощи, гораздо большей, нежели кровь Ашары. Алые Лоскуты разорвало в клочья, а навстречу опускающемуся клинку Истинной Тьмы поднялся Клинок Неугасимого Пламени. Обезображенное тело Серафима стремительно регенерировало прямо на глазах.

Звон и шепот! -разнеслись далеко во все стороны. Звон столкновения божественных клинков и шепот умирающей богини.

Тому, кто отмечен знаком Творца,

Дарую себя без остатка.

Фигура Астарты в единый миг разлетелась брызгами алых искр сгораемых в полете, а перед глазами уже в который раз промелькнули тревожные надписи. Высоко в небе загорелась огромная сияющая руна, сотканная из капель крови.

После предсмертных и загадочных слов Кровавой Богини, Эфраил и Линатан замерли словно объявив перемирие.

Тому, кто отмечен знаком Творца,

Дарую себя без остатка.

Раздался еще один смутно знакомый голос, а в небе вспыхнула вторая руна, в виде бирюзового солнца, встающего над волнами.

Тому, кто отмечен знаком Творца,

Даруем себя без остатка.

На этот раз, это был многоголосый хор, в котором я узнал голоса Асторага, Эсталия, противный шепот Саакаша и даже глас рокочущего пламени Ахримана. Все погибшие Боги запустили какой-то загадочный и непонятный ритуал.

В небе ровным кругом появились одиннадцать рун обозначавшие различные первостихии, лишь только небольшой промежуток говорил о том, что не хватает только одной – Тьмы.

- НЕ СМЕЙ! – вырвался панический вопль Эфраила. – ТУТ НЕТ ДОСТОЙНОГО.

Линатан усмехнувшись демонстративно отбросив свой клинок в сторону.

- ИХ ТУТ ЧЕТВЕРО И ТЫ ЗНАЕШЬ ЭТО! – расхохотался Темный, раскидывая руки в стороны, словно приглашая Эфраила убить его. - ТОМУ, КТО ОТМЕЧЕН ЗНАКОМ ТВОРЦА, ДАРУЮ СЕБЯ БЕЗ ОСТАТКА!

Тело Линатана рассыпалось на сгорающие лоскутки тьмы, а в небе загорелась недостающая руна. Раздался перезвон тысяч колоколов, а у меня перед глазами выскочило сообщение.

Внимание!

Вам предлагается принять внеранговое задание - «Клинок Сущего» …

Настал мой черед расхохотаться.