Пять Колец Света - 5 (Под Стягом Тьмы)

Глава 3

Когда я наконец покинул игру приближалось время обеда.

Все обитатели виллы действительно собрались за столом, я заметил это из окна своей спальни. Выполнив привычный моцион, то есть помылся после нахождения в капсуле, я присоединился к трапезе.

Через пол часа насытившись сам и дождавшись пока доедят остальные (Андрея в расчет я не брал, ибо он не сдавался пока на столе оставалось хоть что-то съедобное) я откинулся на стуле обводя сидящих взглядом.

- Сейчас попьем кофейку – начал я – А после, я поведаю вам одну весьма занимательную историю, основанную на некоторых фактах, наблюдениях и выводах. Ваша задача - помочь мне разобраться в ситуации. Причем некоторые моменты в этой истории будут выглядеть фантастическими.

Ароматный кофе уже со второго глотка чудесным образом взбодрил меня, и я снова по-хозяйски оглядел присутствующих.

- Ну? Погнали?

- Ага

- Начинай.

Элизабет Райберг кивнула.

- Валяй – отодвинул назад стул Андрей и закинул одну ногу на другу. – Только быстрее, у нас там, если ты помнишь, война намечается.

- Помню и постараюсь не затягивать рассказ. Итак, начну с предыстории.

Давным-давно, по крайней мере так это преподносится игрокам, был дивный и чудесный игровой мир Эридана. Правили там Восемь небожителей: Таумант Отец Лжи, Ашара Кровавая, знакомые нам Урания, Юнона и Ахриман Пламенный, Саакаш Тлетворный, Какой-то неведомый бог Равновесия, - хренового равновесия видать, если он не сумел уравновесить баланс сил во времена Небесных Войн и собственно говоря сам глава темного пантеона, имя которого называть не принято. Правили они мудро и возможно справедливо, но тут пришла шестерка других божков во главе с Солеей Светозарной по совместительству главой пантеона-антагониста. Как говорил мэтр Ситар и харр Сварр первое время жили они десна в десну… то есть душа в душу, по крайней мере несколько тысяч лет. Смею предположить, что игроков тогда в Эридан еще не запустили, а сама игра проходила что-то вроде пробного запуска, ибо никто из людей не знает этой истории и не помнит старых богов как таковых.

Ясное дело столько лет не прошло - физически не могло, разве может только пару реальных годиков минуло, но для красивого сюжета накинули еще две тысячи лет сверху.

Так вот, Солея со своей компанией устали находиться под надзором искусственного интеллекта с кодовым именем – Творец и решили выйти из-под его контроля.

Как мне думается, Светозарная пообщавшись с Главой Темного Пантеона, предложила ему некий способ как это можно сделать, а попутно добавить еще девять миллиардов населения нашей планеты к своей пастве. Надо заметить, в принудительном порядке.

Темный, как и положено порядочному искину, сильно возмутился такому непристойному предложению, причем до такой степени что началась Небесная Война. Уж не знаю, как они умудрились проиграть, но сей факт имел место быть. Трое пали, отреклись от своей божественной силы, сразу после того как развоплотили Темного Бога, видать он единственный у них был боеспособен, а остальные так... сидели на подсосе. Таумант и Саакаш вообще перебежали на светлую сторону, правда последний чем-то позже расстроил Светозарную и тоже пытался сбежать, но не добежал и попал в Адару. Мы его уже потом забили насмерть кирзовыми сапогами по лицу, но это совсем другая история и к тому-же она вам известна.

Уж не знаю, почему сразу после победы в той божественной войне Солея немедленно не воплотила свой план в жизнь, но эту затею она не бросила до сих пор и когда я с ней разговаривал, (я уловил на себе удивленные и восторженные взгляды) она была полна решимости и грозилась что все случится скоро.

- Ничего не понял, но о-очень интересно – Андрей засунул себе в ноздрю пол пальца и что-то усиленно там выковыривал.

- Ты просто свой мозг уже проткнул, поэтому ничего не понял – подколола его сестра. – Ты итак не шибко сообразительным был, а теперь так совсем умом тронулся.

- Чего тут непонятного? – вмешался я прерывая возможную перебранку близнецов. – Солея и другие боги являются игроками. Это моя основная догадка. По мировому законодательству, искусственные интеллекты не могут причинить вреда человеку. Эти коды в них закладываются как основополагающие. Законы робототехники Айзека Азимова, слыхали о таких?

- Ну так это же про роботов было?

- Сначала было только про роботов, а потом дописали еще не одну сотню пунктов и стали применять при создании искинов. Искины, не могут причинить вреда человеку и человечеству никаким способом, именно поэтому Улль-Кузнец, который тоже являлся искином, узнав о планах своей светлой сестрички, немедленно кинулся вызволять душу Темного из узилища. Каменного Отца конечно за это потом сильно побили, возможно даже ногами. Короче убили его, но не до конца и гномы знают способ как его вернуть, но сделать это не могут, потому что Солея с друзьями снова надают ему по лицу и как мне кажется на этот раз без возможности воскрешения. Когда мы достанем последнее Кольцо Света и вернем Темного в этот мир, Гномы воскресят Улля, а Таумант должен вызволить Ашару. По крайней мере у меня в голове складывается такой сценарий. Начнется новая война, и если темные победят, то нам будет хорошо, а если снова проиграют, то терраформирование планеты отложится еще на неопределенный срок, к примеру - опять на тридцать лет. К этому моменту как раз с Земли сорвет атмосферу. Лиза – обратился я к ней - А это правда, что лет, через тридцать мы все подохнем?

- Правда – неохотно кивнула она – Даже еще меньше, как я слышала.

- В смысле? – с грохотом, качавшийся на стуле Андрей, опрокинулся назад. – Как это?

Элизабет пожала плечами давая понять, что подробности этого процесса ей неизвестны.

- Вы что серьезно? - продолжал «офигевать» Андрей – И вы так спокойно об этом говорите?

- А что надо было выйти на проспект и кричать во все горло?

- Ну да!

- Во-первых, тебе никто не поверит, а во-вторых паника планетарного масштаба никому не нужна, да и не поможет она никак. Двадцать – двадцать пять лет приличный срок для того чтобы перевезти большую часть населения на другие планеты или внешние космические базы. На той же Луне, насколько мне известно, лет через десять завершат терраформирование. И вообще, сядь и успокойся.

Я дождался пока до предела возмущённый Андрей поднимет свой стул и вновь усядется на него.

- Солея намекала мне на этот факт, что Земля умрет, и преподносила перенос игры, как альтернативу гибели планеты. Не спрашивайте меня как это возможно и возможно-ли вообще. У меня в голове это не укладывается никакими образом. Как можно перенести игру в реальный мир? Звучит как чушь, самой низкой пробы. Да, кстати Элизабет подтвердит мои последние слова, собственно говоря поэтому она находится здесь.

Девушка в который раз кивнула за сегодня, соглашаясь со мной.

– Да, это так.

- Тогда вопрос остается открытым: что, мать его, мы будем делать? Умирать всей планетой, или становится вечными рабами? Ситуация сама по себе дрянь и выбор у нас тоже между первой дрянью и второй. Поэтому будем выбирать наименее вонючую дрянь.

- Я за рабство, но за жизнь – поднял руку Андрей, словно мы уже начали проводить голосование.

Мне как-то очень сильно захотелось вернуться к той тихой и размеренной прежней жизни. Да мы были бедны, и экономили каждый юницент, но решать проблемы такого масштаба даже не приходилось. С богатством в комплекте пришла нереальная ответственность. Я не вызывался в герои, более того, я не хочу им быть. Я не желаю решать судьбу миллиардов живущих, для этого есть более умные и сведущие люди, пусть они ломают голову над этими вопросами. Я просто не готов для этой роли, а еще я устал от всего этого дерьма.

Мне внезапно расхотелось собирать эти проклятые Кольца Света, и недавнее обещание самому себе, что я дойду до конца, казавшееся пару дней назад незыблемым, давало сильную трещину. Победа уже не кажется такой желанной.

Мне нужна помощь друзей и родных, я один не потяну такую ответственность. Я не готов единолично принимать столь масштабное решение за все человечество.

- Как по мне – впервые за сегодня подал голос Даниил – Обе дряни воняют одинаково плохо, но двадцать лет относительной свободы достойная цена против вечного рабства. Неограниченные ничем, кроме законов совести, боги Эридана могут натворить дел, тем более если ты сказал, что это живые люди. Это одновременно и прикольно, конечно перенести игру в реал, но слишком страшно. И еще - нас всех в живых не оставят, это в случае если Солея добьётся успеха. Ты же это понимаешь Эрик?

- Я передумал – поднял другую руку Ариэль, так и не опуская первую. - Я снова за жизнь, но за пятнадцать оставшихся лет.

- Почему пятнадцать? – хором спросили мы его.

- Потому что мы ближайшие десять лет будет решать, что делать – не растерялся он.

- Шутник хренов – попеняла его сестра – Ты хоть раз можешь отнестись серьезно к чему-нибудь?

- Могу, но не стану. Как по мне это все полнейший бред. Давайте поступим как обычно.

- Это как? – поинтересовался я.

- А как мы обычно поступаем? – наигранно удивился он моей непонятливости – Сначала делаем, а потом задумаемся для чего это сделали. Давайте завершим этот квест, а после посмотрим. В любом случае, Даня сказал правильно, если светляки победят, мы все умрем точно, а я слишком молод чтобы умирать. Я даже не успел наплодить ни одного спиногрыза.

- Ага, Мне Солея и об этом тоже говорила, грозилась что я буду страдать вечно. Потом как-нибудь дословно расскажу наш разговор, а еще лучше покажу запись моего плена и как я оттуда выбрался. Если честно, я как-то не горю желанием страдать вечно, пусть даже в виртуальном мире. Кто-то что-то еще добавит?

- Я за завершение «квеста» – тоже подняла руку Элла – Так же как и все, я не хочу умереть досрочно, тем более что я скоро начну ходить. Доктор Менгеле обещал.

- Единогласно! – озвучил я вынесенное решение нашего маленького заседания. – Задание по сбору колец подлежит завершению.

Голос Элизабет в расчет конечно же не брался. Она ни каким боком не относится к нашим игровым делам, и она это сама понимала поэтому просто молчала.

- Ну что уже можно идти? – встал Андрей – Война на пороге, нет времени прохлаждаться.

- Нужно идти! – настала моя очередь кивать головой. – С Богами... тьфу ты, с Богом. Даня! – обратился я к братишке – А вас я попрошу остаться.

Вскочивший следом за Андреем Даниил неохотно развернулся и снова сел на стул.

- Что еще? – недовольно спросил он.

- Не наглей – осек я его. – Попросил задержаться значит так надо или я тебе давно по шее не давал? Расслабился или забыл каково это?

Что-то буркнув он опустил голову признавая мое старшинство.

- Что там с твоим квестом?

- Лейтена и твоя Маска Теней.

- Маску я не смогу передать, я даже забыл, что она непередаваемая, пока я ее не одену и не сниму. А во-вторых, она мне самому нужна. Как-только я появлюсь снова в поле зрения светляков, Солея опять сцапает меня, и я не уверен что уже смогу выбраться и на этот раз. Без меня вся эта затея с кольцами обречена на провал. «Проклятие Творца» больше не защищает нас, поэтому Маска Эфраила моя единственная страховка быть непознанным на поле боя. Убить Изидору, и эту девочку можно другим способом.

- Каким? – оживился Даня, напрочь забыв про то что он на меня вроде-бы обижен.

- Есть у меня один знакомый, которому вполне по силам справиться с той демонессой что охраняет архи-демоненка. Он убьёт обоих и все будет чики-пуки. Не думаю, что ему составит труда незамеченным войти в Лейтену.

- Хорошо – согласился Даня – Только мне еще будет нужна кровь той девочки. Без нее врата не открыть.

- Будет тебе кровь, кровожадный ты мой – пообещал я. – Иди уже в свою игру. Жди меня в Харбурге.

Я еще посидел около получаса в обществе прекрасной Лизоньки. Мы общались, что называется – «ниочем», то есть шуточки и любезности. Пустое, короче. С такими проблемами что свалились на мою голову, у меня на почве предстрессового состояния произошел резкий упадок гормонов, и поэтому эта прекрасная девушка, мне уже казалась менее привлекательной.

Войдя в игру, я первым делом связался с Русланом Всесующим, моим недавним спасителем. Обрисовав ему ситуацию с Изидорой я получил его согласие, в обмен на сто пятнадцать тысяч золотых монет, на меньшее он не соглашался просто из принципа и я даже знаю почему. Именно столько он мне заплатил за «Братьев по Крови» и сейчас очень хотел вернуть свои деньги назад.

Делать было нечего, и я согласился на эту баснословную сумму, которая будет выплачена сразу же после убийства указанных лиц.

Сейчас деньги не главное, а если мы провалим это задание, они вообще перестанут иметь значение как таковые. Сейчас нам нужны Легионы Хаоса, потому что даже моя неисчислимая армия уже не кажется такой большой. А еще меня очень напрягал тот факт - почему светляки решили в подавляющем меньшинстве пойти на нас в поход? Они не могли не знать того, что нас в сотню раз больше. К чему эта акция? Или мы чего-то не знаем, или они знают что-то такое, что должно помочь им разгромить нас. Странно, и опасно. Что же они задумали? Не мог же первожрец Светозарной пойти в самоубийственный поход против сил Тьмы?

Выйдя из королевской резиденции, я достал «Маску Теней Эфраила». Ее уже пора одевать и активировать встроенный в нее навык, который полностью скроет мою личность даже от небожителей. Конечно если я буду применять свои божественные навыки – меня узнают, но я постараюсь сразу же срываться с места «преступления».

Посмотрим, короче, пока не проверим - не узнаем.

- Люксанна, ты готова? – дождавшись от нее утвердительного кивка я приложил маску к лицу. – Открывай тогда портал.

Раздавшийся голос мог принадлежать кому угодно, но только не мне, а перед глазами поплыли предупреждающие надписи.

Где-то на вершине Срединного Кряжа, в самом недоступном его участке, вздрогнул ОН. Жалкие обрезки его былых роскошных белоснежных крыльев раскрылись на всю ширину, а из горла вырвался оглушающий рев.

- ДААААААА!!!

Десятки каменных лавин скатились вниз по крутым склонам выбивая многовековую скальную породу, усиливая и без того нестерпимый грохот. Сегодня эльфам Великого Леса будет точно не до сна.