Пять Колец Света - 5 (Под Стягом Тьмы)

Глава 33

За то, что надумал этот архимаг его просто необходимо было уничтожить, тем более если учитывать, что это мне на руку. Иначе, я не смог бы собрать этот комплект полностью.

С первым навыком все понятно, что-то подобное я ожидал, а иначе «нафига» он запер свою душу в этот кристалл?

Активный Навык «Призыв Души Архимага»

Уникальный навык. (привязанный к предмету)

Заперев свою душу в кристалле, величайший архимаг тем самым оставил себе возможность на последующее воскрешение.

По вашему желанию вы можете призвать сущность величайшего из смертных чародеев, но никто не дает гарантий что он поможет вам в трудной ситуации. Призванное существо будет обладать всеми способностями что имело при жизни, кроме телесной оболочки, но это ли проблема для того, кто сохранил свою душу в крохотном камушке на тысячи лет?

Н-у-у-у незна-а-аю. Пока точно не горю желание призывать этого старикана, но и забывать про такую опцию не буду. В жизни могут возникнуть разные ситуации и возможно в одной из них, его помощь очень мне пригодиться. Хотя если вспомнить его братца – Лаперуза Маркезия, то семейка у них на редкость неблагодарная, привыкшая получать свое, любыми методами, включая силовые. Я уже однажды призвал Серафима и теперь всему миру грозит полное уничтожение, правда еще не совсем понятно, как это шестикрылый выродок собирается это сделать.

Активный Навык «Губитель»

Уникальный навык. Вне рангов.

Что есть Боги? Не дано смертному познать сие. Всем, кроме одного. Архимаг выведал тайну происхождения небожителей, и создал оружие против них. Владеющий всеми первостихиями на уровне непостижимом для смертных, Маркезий мог на краткое мгновение обрывать связь Бога с Сущим, полностью лишая небожителя сил.

При активации данного навыка, любая божественная сущность лишается возможности использовать все активные навыки. Она полностью обездвиживается сроком на одну минуту.

Это безусловно бомба! Правда я не догоняю, каким таким способом Маркезий собрался отыскать хотя-бы одного из нынешних богов, если им ход на землю был запрещен Творцом? Может быть у него был способ попасть за Небесный Барьер? Когда-то я пытался сделать это, причем тогда я был накачан силой от жертвоприношений по самые брови, но мне это не удалось. Кто-то из божков с легкостью отодвинул меня подальше. Даже если он нашел бы настоящего Бога, то как он собирался успеть убить его за целую минуту? Странно все это, но навык очень полезный, хотя-бы для того, чтобы вывести, к примеру Солею Светозарную из строя. За это время кто-нибудь из ее божественных собратьев успеет надавать ей по щекам, потому что я даже не представляю, как я мог бы успеть убить богиню за минуту? У меня тупо не хватит мощности заклинаний. Или все-же хватит? «Луч Дезинтеграции» очень убойная штука.

Пассивный навык «Возненесение»

Закон Творца - Право Сильнейшего.

Смерть Бога не останется без внимания со стороны Создателя. Смерть Бога от рук смертного – Закон Сущего. Если низшему дано убить небожителя, значит он достоин занять его место.

Если вы единолично уничтожили любую высшую божественную сущность, вы вправе вознестись до ее ранга в иерархии мироздания.

Коротко и ясно! Теперь понятно куда метил Маркезий имея последние два навыка. Не много, ни мало - стремился стать Богом. Неудивительно, почему Светозарная снарядила отряд по его душу. Даже за такие помыслы, уже следует немедленно и безоговорочно уничтожать. Немыслимое посягательство на законы мироздания.

Но Маркезий все равно молодец, его могущество ни капельки не переоценено. Крутой был чувак если додумался до такого. Где он вообще нашел такой навык? За какие заслуги выдают подобное?

- Ну что там? – возмутился Даня длительностью моей задержки – Мы тут долго еще торчать будем? Посланные в бой четыре легиона уже скоро все передохнут, как впрочем, и ваши воины. Светляков слишком много.

- Все уже. Пошли к храму.

- Садись на Мико, он быстрее нас донесет.

- Все поместимся-то?

- Еще бы.

На спине цербера, хватит место еще как минимум на пяток человек. Это я уже понял, только взобравшись на эту громадную псину. До чего-же здоровая тварь, однако, но держаться все рано не за что. Пока Мико скакал, я чуть было не выпал с его спины несколько раз, лишь только крепкая хватка непонятно как самого удерживающегося на полном скаку Даниила, спасала встречу моего лица с каменной брусчаткой улиц города.

Остановились и спешились мы в каком-то километре от первохрама Светозарной. Чуть впереди, удалении сотни метров находилась линия соприкосновения двух армий – нашей и защитников города.

- Владыка – подскочил к нам какой-то страшный крылатый демон – Нам не пройти дальше.

- Почему? – ловко спрыгнул со спины цербера Даниил.

- Нам не пробиться за периметр, очерченный этим шаром. – демон указал на то же самое миниатюрное Солнце что висело в воздухе и своими смертоносными лучами намертво блокировало все подступы к первохраму.

- Это что вообще такое? – обратился Даниил уже ко мне.

- А я знаю? – пожал я плечами – Но судя по тому, что оно уничтожило мое «слияние», смею предположить, что очень опасная штука.

- И как нам от нее избавиться?

- Понятия не имею… хотя… есть один вариант, правда не уверен, что первожрец снова не призовет этот шар.

- Думаю умения подобного ранга невозможно использовать дважды за короткий промежуток времени. – обнадежил меня Даниил. – Уничтожь его.

- Уничтожить не смогу, но развеять попробую.

- А какая разница?

Пожав плечами, я вышел на более-менее свободную от монстров площадку и раскинув руки в сторону активировал «Абсолютное Очищение».

Как и в первый раз, от меня, во все стороны пронеслась стремительная волна мельчащих светящихся частиц. По мере их продвижения, любое проявление магии, коей тут было в избытке, моментально рассеивалось. Этой участи не избежала и миниатюрная звезда, сияющая над первохрамом. С легким хлопком, она развалилась на части, чтобы рассеяться в воздухе, даже не долетев до земли.

- Харра! – раздался воодушевляющий вопль нечисти.

- Урааа! - поддержал их хор немногочисленных игроков, ну и завершил ликующий вопль совсем уж жуткий рев тысяч демонических глоток.

- Вперед! – дал команду своим подопечным Даня.

- В атаку! – распорядился и я.

- Хороший прием – услышал я слащаво-мелодичный голос Кел-Зераата, который сменил облик на эльфийский. – А-то я чуть было не потерял всех жриц.

- А где они? – я обернулся в его сторону – Сами пробить не могли?

- Не могли – со всей серьезность ответил он – Это божественная магия, и чтобы разрушить ее мне придётся потратить всю ранее накопленную мощь, чего я делать пока не намерен. Главная битва еще впереди.

- Ну теперь-то сможем пробиться к храму?

- Ты недооцениваешь мощь первожреца света, он может…

- Я такой же первожрец как и Эрастус, а мощи у Тьмы не меньше чем у Света и кажется только что я наглядно это продемонстрировал. Ты видел Юрану?

- Она здесь? – поднял бровь Кел-Зераат. – Дарующая Жизнь на поле боя?

- Не знаю, что она там дарит и кому, но Юрана - бывшая богиня Урания, должна быть где-то рядом

- Хм… - задумался «душеед» - Она могла снять это заклинание без особых хлопот…

- Но не хотела? – снова прервал я его.

- Видимо это так. Может как и я, бережет силы?

- Может быть. Схожу найду ее и непременно спрошу.

Метресса Юрана, как и Ариэль с Ариэллой и неведомо откуда-то взявшийся Тииз были совсем неподалеку, в каких-то несколько кварталах от места использования мною божественного навыка. Руслана почему-то не обнаружилось вовсе. Видимо он ушел по своим делам.

- Ты как здесь оказался? - спросил я у Тииза.

- Мимо проходил – улыбнулся он – Шучу. Просто решил поддержать вас. Морально естественно. Не по уровню мне в бой бросаться.

Соединенная армия Хаоса и Тьмы, под дружный рев снова пошла в атаку. Передние ряды светляков, смело словно пылинки шквальным ветром. Кучный залп эльфов выкашивал задние ряды. Плотность и частота выстрелов была настолько велика, что магические щиты не выдерживали входящего урона и лопались один за другим, причиняя смертельные раны сотворившим их чародеям и жрецам. За десяток минут мы продвинулись на пару сотен метров и продолжали приближаться к массивному и величественному строению первохрама Солеи Светозарной. Мы, всей нашей группой шли в третьем ряду наступающей волны, оказывая всевозможную поддержку атакующим на этом участке воинам.

Моя «призрачная стрела», усиленная «дубликатом», расчищала плотно забитые улицы от занявших оборону светляков, разнося в щепки наспех сооруженные защитные укрепления. Двенадцать призрачных «Слуг Тьмы», шли на передовой принимая основной удар врага на себя. Они гибли, но это всяко лучше, чем смерть солдат, и пусть у них даже зеленая рожа и клыки. Армию надо беречь, она нам еще может пригодиться. Что-то мне подсказывает, что сегодня всего лишь единичное сражение, даже несмотря на такие масштабы, но война может затянуться еще на долгий срок. У нас есть свое полноценное королевство и в случае нашего успеха, этот мир ждет раскол на светлые государства и темные. Но самое главное – надо успеть воскресить темного бога, ведь без его присутствия все наши старания тщетны. Как только светлые божества снизойдут на землю, они, неограниченные законами Сущего, уничтожат нас и первыми в этом списке будем именно мы с Даниилом. Надо расстараться и успеть завершить этот «квест».

Дзынькнуло. Веселый Рикки докладывал о разгроме нашего воинства. Остатки полчищ Тьмы с выжившими гномами и эльфами стягиваться к центру города – то есть к нам. Удерживать соединенную армию, пришедшую на подмогу храмовникам у нас больше нет ни сил ни возможностей, если только…

- Даня! - обратился я к брату, стараясь перекричать грохот магического взрыва, образовавшегося от столкновения атакующего заклинания и магического барьера. – Твои четыре легиона сдохли, наши тоже. Светляки в городе. Нужна подмога.

- Нет! – покачал он головой – Это бессмысленно. Такую орду надолго не сдержат даже все мои демоны. Давай лучше поднажмет тут, и успеем завладеть кольцом до того, как светляки дойдут до храма.

- Хорошо – согласился я с ним, понимая его правоту – Давай поднажмем.

Дальше мы пробивались как остервенелые, чем в разы увеличили потери в своей армии. Орки, как и большая часть отправленных сюда Легионов Хаоса гибло в огромных количествах и продолжали умирать с пугающей скоростью. В удалении сотни метров от храма силы обороняющихся кажется иссякли. Не имея постоянного прибытка в подкреплении, они все быстрее и быстрее откатывались назад, ближе к первохраму. Даже метресса Юрана как-то незаметно подхватили общий азарт и с вспомогательных заклинаний перешла в атаку. Надо заметить, что по той улице откуда она шла, проход стал моментально расчищен стоило ей применить несколько убойных заклинаний из своего арсенала.

- И чего она раньше так не сделала? – возмутился Ариэль, безостановочно выпуская стрелу за стрелой. – Столько времени могли сэкономить.

- Фиг знает – пожал я плечами, продолжая бомбардировать массивные ворота первохрама «призрачными стрелами» - Силы для чего-то бережет.

- Для чего? – продолжал возмущаться лучник – Через десять минут нам ударят в спину, а она экономит, блин силы.

Только я хотел было ответить на его реплику, как раздался оглушительный звук удара, а после и треск выламываемых ворот храма, и что самое удивительное, створки вылетели в нашу сторону, а не прогнулись во внутрь. В медленно оседающем облаке пыли, из проема показались две знакомые фигуры, увидеть здесь которые я ожидал, наверное, меньше всего на свете. Хотя, чего это я удивляюсь? Кел-Зераат и Юрана тут, так почему бы Стражу Престола и Даггону не оказаться рядом?

- Для них – указал я жезлом в сторону полубогов – Вот для чего они берегли силы.

Неспешной походкой, не стирая самоуверенной ухмылки с лиц, два полубога вышли на лестничную площадку между двух массивных колонн обрамляющих парадный вход.

- Выродки! – зло сплюнул Ариэль – Они-то как здесь оказались?

- Смею предположить, что они были тут изначально. – ответил я, быстренько пробегая взглядом по своим умениям. – Сидели в храме и носа не казали наружу, пока не стало слишком жарко.

- А не проще было не позволять нам разрушать пол города, а встретить еще на подходе?

- Да хрен его знает? – пожал я плечами – Там я мог сбежать, а в городе окруженный со всех сторон бежать некуда. Им всего-то надо убить меня, и считай они победили. Даже целый город, такой как Лейтена – несущественная потеря, если учитывать, что взамен они получат в свое распоряжение весь этот мир.

- Тогда тебе нельзя умирать, потому как мы без тебя, мы едва-ли проживем долго.

- Не ссы, я не планирую сдохнуть здесь. Сейчас Юрана и «Зератушка» зададут им жару, а я постою в сторонке и понаблюдаю. Вмешаюсь только тогда, когда возникнет крайняя необходимость.

Да, так и случилось. Не успели полубоги толком оценить окружающую обстановку, как в их сторону тут же ударил плотный жгут энергии – приветственный подарок от метрессы. А вот Кел-Зераат не стал даже перекидываться в свою истинную форму, пока предпочитая только отдавать команды жрицам Ашары. Те, к слову, тоже не бездействовали, а уже приступили к созданию какого-то убойного заклинания. Вокруг одной из Сестер Крови заклубился кроваво-красный пузырь, который расширяясь, принимая непонятные очертания.

Первоначальный шок от нежданного появления полубогов уже прошел, и наши воины вновь стали атаковать, на этот раз сосредоточив удар на двух «первенцах». Жужжа, тысячи стрел снова поднялись в воздух подкрепленные убойными заклинаниями от немногочисленных выживших чародеев нашей армии. Полубогов мгновенно заволокло защитными барьерами, которые без особых усилий отразили все наши атаки. Ни Страж Престола, ни тем более Даггон не предпринимали никаких попыток наступления, они кажется даже не собирались делать это вовсе. Закрыв себя с ног до головы десятком магических щитов, они так и стояли, парируя самые опасные заклинания ответными магическими выпадами.

Видя, что ее атака не возымела должного результата, метресса Юрана разошлась не на шутку. Град убойной магии посыпался на двух дерзких полубогов сразу со всех сторон. Исцеляющая, похоже совсем не экономила силы, все больше наращивая темп бомбардировки. Из-за частоты сыплющейся магии, фигуры «первенцев» полностью скрыло из виду, под частыми вспышками и взрывами. Даже спустя десять минут непрерывной атаки, полубоги держались. Их магические щиты казались несокрушимыми, чего нельзя было сказать о здании за их спинами. Фасадная часть первохрама рушилась прямо на глазах. Правая колона раскололась и осыпалась на землю крупными фрагментами. Проем центрального входа, как и часть стены обрушились во внутрь, оголяя роскошное убранство внутреннего алтарного зала. Эльфы среагировали моментально, и перевели бесполезный доселе огонь с полубогов в занявших оборону жрецов, которые находились позади Стража Престола и Даггона.

Дальнейшие действия развернулись настолько стремительно и синхронно что мне даже показалось о преднамеренной договоренности атакующих. С руки метрессы Юраны сорвался непрерывный луч энергии, который с быстротой молнии должен был достигнуть защитного барьера полубогов и вероятнее всего разрушить хотя-бы несколько из них. Видимо «первенец» Светозарной посчитал так же, и среагировал мгновенно. С острия копья, протянутого навстречу лучу Юраны сорвался его собственный луч – ослепительно белый. Две мощнейших заклинания столкнулись где-то на середине пространства, между двумя армиями, вернее между жалкими остатками тех воинств что были еще до начала этого сражения. Пехотные части защитников Лейтены практически перестали существовать, если конечно не учитывать той орды что сейчас вошла в город с восточной стороны, но и наша объединенная армия понесла колоссальные потери, которые навряд ли удастся когда-нибудь восстановить. Мы потеряли в разы больше солдат, нежели светляки. Они тупо подставили под удар самые слабые воинские подразделения в попытке задержать нашу армию, щадя при этом основные силы. Правда, когда мы довольно бодро пронесли стены и ворвались в город, храмовникам пришлось призвать резервы, но было уже слишком поздно. Светляки недооценили нас и сейчас вынуждены оборонять первохрам из последних сил, выставив последние козыри. Я вообще не пойму, почему они не навалились всем скопом в чистом поле, в паре километров от Лейтены? Они запросто могли задержать нас, связав боем, выиграв тем самым время для своих богов.

Схватка тем временем наращивала темп. Не прошло нескольких секунд противостояния энергетических лучей Юраны и Стража Небесного Престола, как в полубогов выстрелило извивающееся щупальце, которое так долго готовили кровавые жрицы. Противостоять Сестрам Крови пришлось уже Даггону, так как его напарник был занят противоборством с метрессой Юраной.

Повинуясь взмаху его трезубца из каменной брусчатки поднялась высоченная волна, которая перехватив кровавый жгут жриц Астарты начала впитывать его в себя. С каждым мгновением вода принимала все более бурый оттенок в попытке растворить выпущенную в полубогов мощь.

Я вздрогнул и отскочил, когда совсем рядом, правее от меня раздался злобный рык. Резко повернув голову, я увидел шестиметровое чудовище, с массивными рогами горящими рыжим пламенем. Такая же чешуя с красноватым отливом казалась была раскалена до предела. Если Кел-Зераат в своей истинной ипостаси внушал только страх и отвращение, то неожиданно появившееся чудовище вселяло легкий трепет даже у меня, видавшего всякое за свою недолгую игровую карьеру. Что-то в облике этого монстра было знакомое, что-то от почившего Ахримана Пламенного.

- Ничосе он крутой! – услышал я возбужденный возглас Ариэля.

- Кто это?

- Даня!

- Да ладно? - я указал пальцем в огромного демона, который в одной руке держал длинную горящую пламенем плеть. – Серьезно?

- Ага, - почему-то сиял от восторга Ариэль – Смотри! Сейчас он их отхлестает.

Замахнувшись своей горящей плетью, с которой на землю падали шипящие капли раскаленной субстанции, Даня-демон опустил ее на голову полубогов. Раздался треск и хлопок. Сила удара была такова, что небожители присели под тяжестью опустившегося кнута. Верхняя мембрана магического щита лопнула словно шарик с водой. Последующий замах и удар повторили первоначальный успех. Связанные магическими дуэлями полубоги, не могли оказать достойного сопротивления ударам Аэ’амона и теряли щит за щитом после каждого удара.

Так бы мы их, наверное, и "раздели", но в дело включились слуги Солеи из числа смертных. Жрецы, сгруппировавшись позади «первенцев», с фантастической скоростью стали творить одно заклинание за другим, преимущественно защитного характера, но были и энтузиасты, которые возжелали уничтожить мерзкое отродье Хаоса, но и на этот раз Даня снова меня удивил. На сцену вышли чародеи из числа демонов, неизвестно доселе где прятавшиеся. Эти колдуны, преимущественно состоящие из демонесс, с небрежной легкостью отражали любое нацеленное заклинание жрецов в сторону своего повелителя. Нет, у Хаоса не бывает магических щитов, ибо он есть всеуничтожающее пламя, которое сжигало любое нацеленное проявление магии.

В дело наконец вступил Эрастус – первожрец Верховной Богини Света. Используя неограниченную мощь алтарного камня, он поспешил развернуть вокруг полубогов сегментарный щит состоящий из светящихся белых кружочков. Охват этого щита был столь велик, что намертво заблокировал раскуроченный вход в первохрам. Все ранее нацеленные заклинания стали беспомощно сползать по непроницаемой мембране божественного щита. Лишь только синий луч Юраны, казалось став еще ярче и шире в диаметре, значительно прогнул барьер во внутрь, но пробить его был не в силах. Попытки Даниила, нарастившего темп ударов, уже не приносили никакого результата, лишь только оглушающий треск и фонтаны искр разлетались в разные стороны. Божественный барьер питавшийся от алтарного камня был непроницаем для наших умений… но не для всех… у меня есть чем удивить присутствующих.

- Разойдись! – выкрикнул я впереди стоящим существам. – Ща папа жахнет.

Внимание. Вы желаете потратить пять Единиц Истинной Тьмы для усиления божественного навыка «Луч Дезинтеграции»?

- Желаю! - вслух выкрикнул я – Я желаю стереть этот храм с лица земли.

Тисса, Ариэлла и все присутствующие рядом с непонимание воззрились на меня.

- Ты о чем? – задал вопрос Ариэль.

Метресса Юрана вопросов задавать не стала, а взмахнув несколько раз рукой наложила на меня целый ворох положительных эффектов. Она словно чувствовала, что я готовлюсь задействовать сверхмощное божественное заклинание многократно усиленной Истинной Тьмой.

- Поехали! – воздел я жезл к небу.

Когда над моей головой закрутилось девять разноцветных шариков, а небо многократно почернело, образовывая над нами стремительно опускающуюся воронку воздуховорота, полубоги видимо тоже почуяли неладное.

Коротко переглянувшись они вышли из-под защитного периметра божественного щита Эрастуса. Если Даггона подхватила невесть откуда появившаяся волна, которая понесла его прямо на меня, то Страж Небесного престола взмыл в воздух.

- Защитить! – услышал я окрик Юраны.

И в который раз на двух полубогов обрушился град магии и стрел, но в отличии от прошлого раза, сейчас «первенцы» готовы были убивать, чтобы добраться до призвавшего немыслимые силы чародея, то есть до меня. Они не могли не почувствовать отголоски той мощи что сейчас готова обрушиться на обитель их божественной мамаши.

Юрана взмыла в воздух в ореоле тёмно-синего сияния. Ее глаза буквально пылали как два костра полностью скрывая ее лик. Она выбрала своим соперником Стража Престола. Кел-Зераат, моментально перекинувшись в свою истинную форму, одним прыжком очутился на пути у Даггона. Перехватив поудобнее свою пламенную плеть, Даня-демон встал подле меня готовый в любой момент схлестнуться с небожителями.

Следующие несколько секунд мое внимание полностью было поглощено активированным мною заклинанием. Я просто физически не мог видеть то что происходило вокруг меня.

Шары первостихий над моей головой разгонялись, превращаясь в слитный разноцветный круг. Раздался оглушающий гром, а воздушная воронка резким толком опустилась прямо на меня.

Нет, меня не оторвало от земли, я все так же ощущал у себя под ногами земную твердь, а еще я чувствовал, что призванная мною сила требует немедленного высвобождения. Я невероятно ярко чувствовал первородную силу стихий – неостановимую лавину Воды, сносящую все на своем пути. Я чувствовал всепожирающую ненависть Огня, незыблемую стойкость Земли и гнев Урагана. Я ощущал жажду Жизни и страх неминуемой Смерти. Во рту появился металлический привкус Крови, а глаза заслезились от нестерпимого Света. И лишь только Тьма вопреки всему, согревала и придавала уверенности моему разуму. Она призывала к действию.

Резким движением я опустил руку с Жезлом Великой Тьмы, указывая им в сторону первохрама.

Секунда Первая.

С навершия жезла сорвался переплетающийся девятью разноцветными жгутами луч. Практически мгновенно он достиг сегментарного барьера врезаясь в него. Божественный щит с треском стал прогибаться назад.

Секунда вторая.

Откуда-то изнутри храма, исходящий плотный шлейф белого свечения, питающий божественный щит, стал еще более шире и плотнее, но тем не менее мощь «Луча Дезинтеграции» удержать не удавалось.

Мощь всех первостихий, сантиметр за сантиметром прогибала пресыщенный силой Солеи сегментарный барьер, но мне казалось, что слишком медленно.

Секунда третья.

Щит держался. Подпитываемый неограниченными запасами из алтаря, барьер замер на месте более не сдавая позиций. Я до боли сжал челюсти, кроша собственные зубы. Я требовал больше мощи, ибо той что уже обрушилась на храм было недостаточно. Моя рука дернулась, словно я пытался расковырять этот поганый щит.

Секунда четвертая.

От навершия жезла, вдоль по сплетенному из первостихий лучу двинулся еще один жгут – чистейший лоскут Тьмы. Вплетаясь в уже созданный узор, за первым лоскутом двинулся и второй, третий, четвертый и пятый. Пять Единиц Истинной Тьмы в действии.

Секунда пятая.

Божественный барьер наконец не выдержал. С хрустальным звоном, сегментарные фрагменты разлетелись в разные стороны, а уничтожающий жгут «Луча Дезинтеграции» ворвался внутрь первохрама. Именно в этот момент, как и в прошлый раз, моя рука дрогнула не в силах более удерживать и направлять исходящую мощь.

Секунда Шестая.

Жезл повело вверх. Переплетающийся луч первостихий словно лазерный резец, не чувствуя никакой преграды разрезал строение первохрама на части. Самый высокий шпиль оказавшийся на пути моего заклинания, разлетелся пылью как песчаный бархан.

Секунда Седьмая

Я чувствовал, что сейчас умру, но как прервать это чудовищное по мощи заклинание не имел ни малейшего понятия. Первое что пришло мне на ум - это выпустить жезл из рук, что я и поспешил сделать.

Воронка вокруг меня стремительно рассеялась, а от выпущенных на свободу сил не осталось и следа.

Резко подобрав свое оружие вновь, я беглым взглядом оглядел окружающую обстановку.

Юрана и Страж Небесного Престола кружили в небесах попеременно обмениваясь магическими ударами, причем метресса находилась ближе к земле, не оставляя возможности «первенцу» Солеи сблизиться со мной, а вот у Даггона дела были совсем плохи. Опрокинутый на спину, с огромным цербером, вцепившимся ему в бедро и пламенной плетью, обвившей его шею, он уже практически не сопротивлялся. Рядом суетящийся Кел-Зераат с трезубцем Даггона в руке, выискивал удобного момента чтобы одним ударом покончить со своим полубожественным собратом, что вскоре и случилось. Подпрыгнув на десяток метров, направив острие трезубца вниз, «душеед» со всей силой воткнул его прямо в грудь Даггона пришпиливая его к земле. Рывок трезубца не себя и снова замах вниз. Раз за разом, Кел-Зераат злобно рыча и разбрызгивая гнойную слюну пронзал уже бездыханное тело «первенца» Асторага, пока не превратил его грудную клетку в сплошное месиво. Ударом когтистой лапы, «душеед» рассек черепную коробку Даггона чтобы извлечь из нее мозг. Надо-ли говорить, что он с ним сделал?

Страж Небесного Престола утробно взвыл, почуяв смерть «родственника», но сделать ничего не мог. Бывшая богиня не желала подпускать его ближе, а теперь уже и «душеед» перевел свой кровожадный взгляд в небо. Крутанув в лапе оружие павшего полубога, Кел-Зераат стал медленно подниматься в воздух.

Остатки нашей армии, медленно приближались к храму. Передовые отряды находились уже в десятке метров возле развороченного входа. Я, подбодрив ближайших соратников бросился туда же.

Жрецы Светозарной очухались довольно быстро. Из проема в нашу сторону, одно за другим, начали вылетать боевые заклятия препятствую дальнейшему продвижению внутрь.

Долго не думая, я еще издали заслал в отверстие усиленную дубликатом «призрачную стрелу». За ней отправилось еще десяток. Я долбил этим умением с безопасного расстояния, до тех пор, пока шкала с очками манны не просела ровно наполовину. Не знаю, убил ли я кого-то или нет, но плотность магии из храма заметно поубавилась, а когда в дело вступили оставшиеся жрица Ашары, так и вовсе прекратилась. Кровавые Сестры, заслали внутрь проема какую-то гремучую смесь, которая залетев в алтарный зал разорвалась словно граната. Фонтан кровавых брызг поднялся далеко вверх, сквозь ранее разрушенную «лучом дезинтеграции» крышу.

- Вперед! – дал я команду шестерым призрачным «Слугам Тьмы». – Убить всех, кто внутри.

Следом за «слугами» внутрь храма ввалились немногочисленные орки-гвардейцы, и что самое удивительно они остались живы.

- Неужто все жрецы сдохли? – задался я вопросом, переходя на бег. – Так просто?

Стоило мне войти внутрь и оглядеться, как первым делом сработали рефлексы, и только после этого наступило понимание ситуации.

«Сфера Неуязвимости» моментально окутала всех рядомстоящих существ, чем спасла их от неминуемой гибели. Очки манны просели на самое донышко, чтобы сразу восполниться из магического накопителя, находящегося в навершии «Жезла Великой Тьмы».

Следующая волна испепеляющего Света, расползшаяся во все стороны от постамента с алтарным камнем, отняла всего лишь половину запасов манны.

- Ты не пройдешь отродье тьмы! – услышал я гневный окрик первожреца. – Я испепелю тебя!

Третья волна пламени света ознаменовалась тусклым мерцанием Глаза Вуивры. Очки Энергии вновь восполнены, но уже не полностью. Магический резервуар пуст, причем пусты все. Я как-то не озаботился тем чтобы зарядить их, о чем конечно же сейчас сильно жалею.

- Ана келлад идэ аханно ситурр! – выкрикнул я, понимая плачевность своего положения. Я старался выгадать время, нежели собирался драться с ним в Поединке Достойных. – Унно Ар!

Я как не верил в эти бредовые законы тогда, так мало верю в них и сейчас. Если жрец ответит на мой вызов, мы его просто «запинаем» толпой.

- Глупец! – неожиданно расхохотался Эрастус.

Я наконец разглядел его местоположение. Он стоял, оперившись на свой легендарный посох подле массивной тумбы белоснежного мрамора, на которой покоился величественный прямоугольной формы алтарный камень точно такого же цвета, разве что без прожилок характерных мрамору. Алтарь, как и пространство вокруг него накрывал уже знакомый сегментарный защитный барьер.

- Ты обязан ответить на мой вызов.

- Глупец – повторил первожрец – В этом мире нет богов и их заветы пока не имеют силы. Я уничтожу тебя во имя Пресветлой Матери.

Хреново. Что делать теперь? Следующий его удар я скорее всего выдержу, но вот следующий навряд ли. Присосавшись к алтарю, Эрастус может бесконечно долго посылать стены пламени, не подпуская никого ближе чем на десять метров, а-то и дальше.

- Трус! – злобно выкрикнул я, делая шаг назад в сторону выхода. – Конченный трус.

- Беги Дэзман – снова расхохотался жрец – Тебе никогда не пробиться сквозь этот барьер.

Ах так? Ну тварь держись. Сейчас подойдет Юрана или Кел-Зераат и тогда мы посмотрим. Мы тебя выкурим оттуда, а потом прихлопнем как таракана тапком, а, впрочем, даже не стану их ждать.

- Я не смогу пробиться – придал я голосу как можно больше дерзости – Но вот он сможет. Восстань!

Раздался звучный хлопок, сопровождаемый вспышкой, именно в тот же самый момент от алтарного камня во все стороны разошлась очередная волна пламени, но на этот раз она не достигла и пяти метров как внезапно опала.

- Здравствуй мой заклятый друг – раздался скрипучий старческий голос. – Я вернулся.