Пять Колец Света - 5 (Под Стягом Тьмы)

Глава 36

План Веселого Рикки был донельзя прост - тупо двигаемся, стараясь не попадаться под вражеский огонь. Впереди и сзади отряда, как, впрочем, и со всех сторон нас прикрывали боевые группы в задачи которых входило противодействие в случае прорыва вражеской армии. Именно тем воинам предстояло принять удар на себя и постараться задержать светляков любыми средствами, взбреди им в голову добраться до нас.

Над головой, да и со всех сторон мелькали вспышки и силуэты стрел и магических снарядов. Вокруг стоял жуткий грохот. Вопреки нашему поражению, мы все еще сопротивлялись, удерживая крупный участок города, преимущественно вокруг первохрама Светозарной.

Я взглянул на таймер, который неумолимо отсчитывал время до момента пришествия светлых богов.

- Надо поторопиться – дернул я за плечо Рикки стараясь перекричать звуки доносящихся взрывов. – У нас всего три часа.

- Успеем – кивнул он – Ты уже знаешь куда тебе надо попасть?

- Туда! – указал я рукой в сторону Юраны, висящей в небе. – Мне нужна она ну или на крайний случай Кел-Зераат.

- С ума сошел? – уставился удивленными глазами Рикки – Там нас всех порвут.

- А выбора нет! В задании не указанно место где нужно воскресить Темного. Юрана должна знать где его когда-то убили, именно там он восстанет вновь.

В этот момент метресса и Страж Престола прервали недолгое перемирие и вновь схватились в магическом поединке. Во все стороны грохотом и вспышками разлетелись десятки заклинаний уродуя еще больше и без того практически уничтоженные окрестности города.

- Вперед – резко сорвался с места наш главнокомандующий – Я знаю где это!

На несколько секунд я замер, не двигаясь с места, переваривая его последнюю фразу, но как только смысл сказанного все же дошел до меня, бросился следом за Рикки.

- Что? Откуда?

Мы оббегали по правой стороне возобновившуюся схватку небожителей, стараясь как можно меньше находиться на открытом пространстве. Земля тряслась, а полуразрушенные остовы зданий, за которые мы прятались, то и дело норовили зарыть нас под обломками. Видимо завидев нас, Страж Небесного Престола вконец озверел и не жалея попытался пробиться к нам. Несколько убойных умений выпущенных на наши головы были тут же нейтрализованы Юраной и Кел-Зераатом.

- БЕГИ! – услышал я грозный посыл Исцеляющей.

И мы побежали. Не знаю, сколько мы передвигались подобным образом, но спустя некоторое время, я заметил, что все осталось позади - и вспышки, и взрывы, и землетрясение. Впереди, прямо перед нами уже виднелась полуразрушенная крепостная стена. Мы, поднажав из последних сил, бросились к одному из проломов.

- Вперед, вперед! - поторапливал нас Рикки первым взбираясь по насыпи из обломков. – Ой!

- Что, ой? – я нагнал его, и встав рядом на обломках крепостной стены, взглянул вперед. – Ой.

Внизу, возле многочисленных проемов стены стояли игроки, много игроков с клановыми эмблемами над головами, и самое паршивое было то, что иконки были мне знакомы до боли.

«Вспышка», «Орден Чести» и прочие. Где-то даже засветился значок «Неба в Клеточку». Все топовые кланы бывшего игрового мира были в сборе и собрались они явно не на празднества по случаю захвата нами столицы Кастора.

Вот оно, отличие тупой азиатской массы от дисциплинированного и сплоченного коллектива европейского игрового кластера. Зачем гробить солдат тысячами, когда можно просто и без напряга выполнить всю работу одним ювелирным ударом. Скорее всего нас пасли с воздуха, и порталами перебросили войска к предполагаемой точке нашего выхода из города. Над армией неприятеля кружилось огромное количество «летунов, а тысячи высокоуровневых стрелков уже натягивали тетивы луков и арбалетов готовые в любой момент накрыть нас облаком стрел.

- Ппц! – поднялся к нам Даниил. – Кажись назревает драка.

- К гадалке не ходи. – кивнул я – Где говоришь ты оставил свои легионы?

- Не успеют – сразу отмел он предложенную мною мысль – А перебросить огненным порталом не смогу, на «куллдауне» он.

- Как близко от стены работают порталы? - обратился я уже к Рикки.

- Для Лейтены три метра за периметром.

- Создайте общую рейд-группу. - распорядился я – Должны успеть вырваться. Тисса «баффни» меня. У кого есть полные накопители?

Общую группу на тридцать четыре существа создали буквально за мгновение. В нее вошли все мои друзья, Даня и высшее руководство альянса. Пара полупустых накопителей на четыре тысячи очков энергии должны были выиграть для нас драгоценные секунды.

- Я не пойду с вами – неожиданно отказался Веселый Рикки. – Наша армия!

- Что, армия?

- Почему?

- Я не могу бросить остатки нашей армии, которая подтягивается сюда. Оставшись без командира, она долго не проживет.

- Рикки! – добавил я твёрдости голосу – Сейчас не время проявлять командирское благородство. Надо уходить.

- Я не пойду – не сдавался он – Я решил.

- Ты умрешь здесь. – не унимался и я.

- Скорее всего – улыбнулся он – Судно тонет вместе с капитаном.

- Бл…ть! – выругался я, попутно пробегая взглядом по своим умениям. – К бою!

Дальнейшие мои действия прошли на автомате. Всего лишь доли секунды мне хватило чтобы окутать союзников «Вуалью» и «Сферой неуязвимости». Двенадцать «Слуг Тьмы» первыми вышли за периметр городских стен, чем провоцировали мгновенный залп вражеских стрелков и чародеев.

Ни «Облака Истинной Тьмы» ни «Кровавой жатвы» использовать возможности не имелось, но битву можно начать и другими методами.

Над вражеским построением из стремительно стягивающихся лоскутов тьмы образовалась призрачная голова женщины, но в отличии от первого использования, сейчас я вложил в «Великую Немощь» Единицу Истинной Тьмы. Не знаю насколько будет эффективным такая трата, ведь это была предпоследняя единица, но проверить стоило.

Злобно усмехнувшись, призрачная голова женщины-змеи, отрыла рот и закричала, и на этот раз весьма громко. От звука, исходившего из ее клыкастой пасти, мгновенно заложило уши, и пошла кровь. Глаза заволокло мутной пеленой. Стрелы, выпущенные в нашу сторону, даже не долетев расщепило на обломки. Перед глазами поползли строчки текста, прочесть который было невозможно в следствии сильнейшей дезориентации. Я зажав уши ладонями повалился на землю.

В чувство я пришел довольно быстро. Тисса, стоявшая ниже всех и не попавшая под действие звуковой волны, начала приводить союзников в чувство.

- В атаку! – услышал я зычную команду Веселого Рикки.

Чьи-то сильные руки оторвали меня от земли и переставили в другое место, вплотную к крепостной стене.

Полностью собравшись, я взглянул на вражеское войско, весь центр которого буквально окаменел. Плотные фигурки солдат покрылись слоем серого вещества не позволяющим произвести ни единого движения. Лучники замерли в позах с натянутыми луками, а мечники со вздёрнутым оружием. А вот флангам пришлось намного хуже, они тупо перестали существовать. Разбросанные криком призрачной головы, тысячи тел ворочались на обширном пространстве не в силах подняться на ноги.

- Ну ты и «читер»! – услышал я усмехающийся возглас Севруса Серого. – Всякого видал в своей игровой карьере, но не такого.

- Ничего удивительного – пожал я плечами – Я раньше и не такое выделывал.

- В том то и дело. – улыбнулся он – Подобное можно ожидать только от тебя. Ну что пойдем в атаку пока они не очухались?

Дальнейшее истребление описывать было даже немного стыдно. Орки, гномы, эльфы без зазрения совести уничтожали беспомощных игроков вражеской стороны, не оставляя им ни единого шанса на спасение. Мико так и вовсе разошелся не на шутку. Он, словно резвясь, своей массивной тушей врезался в плотный вражеский строй затаптывая и раскидывая игроков.

Во что нас превратили, если мы с такой небрежной легкостью уничтожаем себе подобных? В том, бывшем мире, мне бы и в голову не пришло убить обычного человека, а тут я с легкостью обрекаю на смерть тысячи. Мы идеальные машины для убийств, и именно этого добивались светлые боги, и кажется они преуспели. Все вековые достижения в области гуманизма и человеколюбия стерлись в единый миг. Отныне, жизнь отдельного существа уже ничего не стоит, как, впрочем, и жизни тысяч, но самое страшное в этой ситуации — это безразличие с которым мы сеем смерть, словно это все еще игра. Я старался не думать о том, что это их конечная смерть и что воскреснуть отныне они не смогут. Они сами виноваты, сидели же ведь в своих замках, на кой приперлись сюда?

Практически на сорок минут мы задержались в этой локации. Веселый Рикки поняв, что основная масса вражеского войска уничтожена и оно более не представляет для нас угрозы, распорядился не преследовать убегающих, и отпускать пленных. Сбор добычи с погибших занял еще около получаса. После этой битвы Ариэль с сестрой обзавелись наконец новыми луками и практически полностью обмундировались недостающими предметами своих сборных комплектов.

- Поздравляю, - осмотрел я новую экипировку близнецов - Но нам пора выдвигаться. Мы потеряли слишком много времени. Рикки! Ты говорил что-то про место, где мы можем воскресить Темного Бога.

- Ага – кивнул он – Читывал я как-то давно некий материал про те события и говорилось там про горный хребет где была изгнана Тьма и восторжествовал Свет.

- А если дословно?

- Дословно не помню конечно. Я не вникал особо, миф – он и есть миф. Тогда мне это казалось красивой легендой из многих, ранее читанных. В такие вещи не особо-то и верилось.

В этот момент над городом разразился настоящий ад. Грохот был настолько внезапен и настолько силен, что некоторые из нас, даже находясь в приличном удалении от крепостных стен втянули шеи. В небо поднялся столб света вперемешку с расползающимся облаком дыма. Высоченные шпили первохрама с оглушительным треском проваливались вниз. Солея Светозарная явно не будет рада такому событию, когда вернется.

- Ладно – махнул я рукой – Горы – это уже что-то, а так как до Юраны не достучаться, сбегаю с Сварру и спрошу лучше у него. Даром что ли он один из Первых Гномов? Я здесь больше не нужен?

- Не нужен. Мы открываем порталы и уходим в Харбург.

- Тогда до встречи. Я отпишусь если узнаю что-нибудь дельное.

Схватившись за портальный телепортационный камень, подаренный настоятелем Сварром, я спустя пару секунд очутился в храме Каменного Отца.

Меня ждали, причем словно королевскую особу. Большая делегация пышно наряженных гномов и жрецов практически полностью заняла пространство портальной комнаты. Стоило мне только появиться, как навстречу шагнул никто иной как харр Сварр, живой и здоровый.

- Приветствую Мессия. – едва склонил голову жрец, не отрывая при этом взгляда с мерцающего камня сборного Кольца Света – Рад видеть тебя в здравии.

- Взаимно, харр – ответил я – У меня к вам пара вопросо…

- Позже Дезман! – не дал мне договорить настоятель – Нам пора выдвигаться.

- Куда?

- Объясню по дороге.

Уже через десять минут спешной ходьбы по секретным тоннелям мы добрались до непонятного приспособления, вмурованного прямо в скальную породу. Небольшая кабина, с решеткой вместо двери, более всего напоминала лифт. И это действительно был он. Прислушиваясь к гудению непонятных механизмов я в компании Сварра стал быстро подниматься наверх прямо сквозь толщу горного массива.

- Вы хотели что-то объяснить – напомнил я настоятелю минут через пять нашего движения.

Сварр кивнул и после небольшой паузы начал свой рассказ.

- Когда Улль разрушил кристалл в который Светлые Боги заточили душу Темного, произошел взрыв невиданных масштабов, который разрушил одну из вершин Эбонитового Хребта. Каменный Отец вследствие этого взрыва получил серьезные раны и ослаб настолько что стал легкой добычей Светозарной, после чего пал… но я не об этом. На месте взрыва узилища осталась чудовищная воронка и единственный вход к ней стережет монстр, одолеть которого не смогли ни мы, ни наши предки. Именно там ОН должен восстать вновь и это место должно быть тебе знакомо…

- Я знаю где это! – озарила меня внезапная мысль. – Сокрытая Долина!

- Именно – кивнул настоятель – Ты бывал там и прошел тем путем. Наверху ждет грифон и он доставит тебя куда необходимо. Молю тебя, не медли Дэзман, от твоей спешки зависит судьба всех живущих. Я чувствую, как Светлые Боги уже вошли в этот мир, но пока не обрели полной силы. Поспеши! Заклинаю!

Спустя еще десяток минут, я взлетел в воздух на предоставленном серебристо-желтом грифоне. «Летун» не дожидаясь команды рванул в неизвестном направлении. Харр Сварр остался внизу, провожая меня задумчивым взглядом.

Грифон, на которого меня посадили был какой-то неправильный. Я молчу про его неестественный для этого вида существ окрас, так он еще и летал гораздо быстрее и выше всех остальных своих пернатых собратьев. На такую высоту мог взобраться, наверное, только питомец Ариэля.

Маленький юркий «летун» взлетел выше облаков в буквальном смысле этого слова. Мы около пяти минут окруженные молочным туманом продолжали подниматься, пока наконец не вывалились из облачной завесы. Самое удивительное, это что мы так и не достигли вершины горного пика возле которого находились, он по-прежнему возвышался над нами сплошной каменной стеной.

Только спустя пол часа уже надоевшего полета, усталый грифон приземлился на небольшой оледенелый выступ чтобы передохнуть.

Дальнейший наш путь рассказывать не имеет смысла. Мы после короткого перерыва продолжили подниматься пока в один момент не достигли вершины. Издав торжествующий клекот, мой пернатый транспорт, расправив крылья на всю ширину, устремился вниз.

Скорость движения или даже падения, угрожающе нарастала. Резкие порывы ветра так и норовили выбить меня из седла, поэтому пришлось раскрывать «сферу неуязвимости» чтобы гасить встречные потоки воздуха.

Не знаю сколько мы так «падали», но в один момент все внезапно прекратилось. Снова пройдя слой облаков, моему взору открылась чудеснейшая панорама. Огромное чашеобразное плато в окружении сплошных скальных стен, усеянное пестрыми лугами и пересекающим попрёк голубым серпантином речки. С высоты полета угадывались небольшие группы строений разбросанные по всему пространству долины. Видя насколько могучее и высоченное кольцо скал окружало это плато, просто удивительно что я ранее вообще сюда как-то умудрился попасть.

Наше появление не осталось без внимания со стороны местных жителей. Стоило мне приземлиться как целая толпа харгов выбежала навстречу из ближайшей деревушки. Или меня узнали или после последнего визита аборигены перестали бояться незнакомцев, но на этот раз в руках коротышек не было садового инвентаря, которым они пытались запугать меня при нашей первой встрече.

- Великий Оракул! – услышал я чей-то радостный вопль.

- Это Дэзман Указывающий! – воскликнул второй голос. – Он вернулся!

Харги «скучковавшись» вокруг меня стали дергать за полы туники радостно гомоня. Двое детишек этого племени и вовсе обхватили мои ноги, не желая их отпускать. Взявшись за руку, остальные харги, которым не удалось пробиться ко мне сквозь толпу, напевая веселую песенку повели хоровод словно вокруг рождественской елочки.

- Воу, воу, палехче! – пытался я вырваться из массовых «обнимашек» - А-ну слезьте с меня.

Освободиться от объятий любвеобильных коротышек удалось только после появления тана Пикара, возле деревушки которого мне посчастливилось приземлился.

Накричав на своих подопечных, ему удалось разогнать толпу, которая, впрочем, далеко убегать не стала, ожидая пока представиться следующий случай обнять меня.

Добродушно поздоровавшись со своим освободителем, я проследовал за ним в сторону деревушки. Входить, а вернее вползать внутрь его дома я не стал, поэтому разговор о делах насущных мы начали на пороге.

- Какими судьбами Оракул, ты вновь появился в наших краях? – в лоб задал он вопрос. Не рад видимо был он моему появленияю, в отличии от всех остальных представителей его расы. Умен, подлец или все же что-то чувствует?

- Дела Пикар, дела. – вздохнул я.

«А какие, собственно дела?» - сразу промелькнула у меня мысль. Вернее, а что делать дальше? Как призвать Темного в наш мир? Блин, я ведь даже не удосужился узнать у Сварра необходимые подробности.

Взглянув еще раз на сияющий камень своего перстня, я раскрыл игровой интерфейс, который меня ничем новым не порадовал, но вот развернутая вкладка с умениями, удивила незнакомой иконкой. Анимированный значок, изображающий пятиконечную пентаграмму Тьмы с незамысловатым названием – «Освобождение Души», явно подсказывал что я на правильном пути. Вот знать бы еще как использовать это умение, ведь оно не предназначено для обычной активации. Развернув описание, я только тогда понял, что необходимо делать.

В голове совсем не вовремя всплыла догадка - «Вот почему здесь так много драгоценных камней. Никак это осколки того самого Кристалла Души, который расколол Улль.»

Тем временем, таймер, до снисхождения Светлых Богов отсчитывал последние двадцать минут, когда я все-таки полностью вник в смысл ритуала и произнес первые строчки призыва.

Пусть вновь воссияет Великая Тьма.

Пусть пламя ЕЕ разгорится.

Небо стремительно потемнело, заклубившись абсолютно черными облаками, в любой момент готовое разразиться громом и молниями. Нарастающий гул неприятно ударил в барабанные перепонки, а по краям чашеобразной долины вверх начала сочиться серая взвесь.

Испугавшиеся внезапной перемене погоды, харги стали разбегаться по своим домам, панически вопя, а я продолжил…

Пусть в небе чернильном вспыхнет звезда

Кометой пусть вниз устремится.

Первые разряды чудовищных молний ударили в землю вырывая целые пласты земли. Запахло озоном, а кожу защипало от чрезмерной электризации воздуха. Громогласное эхо разлетелось по всему горному массиву вызывая многочисленные лавины.

Надеждам, пронесших через века,

Настала пора воплотиться.

В едином порыве, вся поднявшаяся взвесь стянулась в мою сторону чтобы образовать широкую вращающуюся воронку, сносящую все на своем пути. Харгов жалко, но, если это та цена, которую необходимо заплатить, я сделаю это без колебаний. Сейчас не время проявлять жалость, ведь на одной из чаш весов моя собственная жизнь, и она для меня ценнее, нежели жизни других существ.

Меня оторвало от земли. Раскинув широко руки и закрыв глаза, я речитативом произнес финальные строчки.

Явись! Владыка!

Бам! - Раздался всеоглушающий звук набата. Перед глазами появились строчки красным жирным текстом, а моя, медленно опускающаяся фигура озарилась люминесценцией сигнализирующей о повышении уровня.

Внимание!

Глобальное Сообщение.

В мир пришла новая сила.

Поверженный, но не побежденный.

Преданный забвению, но не забытый – Линатан, Владыка Тьмы восстал.

Великое Равновесие вернулось к истокам.

Не прошло и пары секунд после прочтения этого сообщения, а небо приобрело уже оттенок червонного золота. Раздался еще один звук набата.

Внимание!

Глобальное Сообщение.

В мир пришла новая сила.

…Улль, Каменный Отец восстал...

Наконец свершилось то, на что я потратил пару месяцев своего времени, сил и нервов. Темный восстал, а следом за ним предприимчивые гномы призвали и своего бога. Что же теперь ждет этот грешный мир? Какие потрясения впереди? Вроде все закончилось или это только начало грандиозных событий?