Пять Колец Света - 5 (Под Стягом Тьмы)

Глава 4

Внимание Игрок! Вы экипировались – «Маской Теней Эфраила» и должны знать, что истинный хозяин этого предмета немедленно узнает об этом, как только маска коснется вашего лица. Он непременно захочет вернуть ее назад. Оглядывайтесь по сторонам и старайтесь не попадаться ему на глаза, ибо дерзнувшего использовать чужое, ждет неминуемая гибель.

(Эфраил может сорвать свою маску с вашего мертвого тела).

Да плевать мне на этого Эфраила. Он сейчас переживает не самые лучшие времена. А если появится где-то в поле зрения Богов, его обязательно сцапают. А вообще, он меня сильно бесит, вылез не пойми откуда и непонятно чего добивается. Убили-бы его поскорее уже.

Портал Люксанны вывел нас прямо в ставку штаба. Это был временный полевой лагерь, раскинувшийся на всем протяжении моего взгляда. Много нас тут собралось. Хотя ничего удивительного, армия тьмы –это вам не «хухры-мухры».

- О, ты пришел! – обрадовался Рикки едва завидев меня. – Прикольная маска. Если бы не твоя одежка, хрен узнаешь.

Действительно. Стоило мне активировать навык «Безликий», как над моей головой пропали все иконки, а также и игровой ник с уровнем.

- Как обстановка? – вместо приветствия я сразу перешел к делу.

- Ничего себе, у тебя голос. - воскликнул он. – Теперь ты действительно похож на Мессию Тьмы, даже звучишь уже соответствующе.

- Ага, мне тоже нравится. Так как говоришь обстановка?

- Отлично. – перешел к делу Рикки. Он подошел к широкому столу, на котором была расстелена карта близлежащих территорий. – Светляки продвинулись вглубь Феллы, и уже прошли территорию уничтоженной Феллоны. Сейчас они остановились и встали лагерем буквально в пятнадцати километрах от нас. Разведка докладывает, что их там не более двухсот пятидесяти тысяч существ. Не спрашивай меня на что они рассчитывают и почему идут на нас осознавая свое подавляющее меньшинство, но факт налицо. Мы планируем встретить их в этой местности. – он коснулся пальцем на каком-то участке развернутой карты – Здесь для нас самая удобная диспозиция. Справа холмистая гряда, которая позволит нам незаметно обойти их войска и ударить либо во фланг, либо, что еще лучше, зайти в тыл. А вот слева, обмелевшее русло реки, которое не станет препятствием для вброд переходящих отрядов, в задачу которых, войдет быстрый наскок на их левый фланг с возможным окружением в плотное кольцо, воссоединившись с нашими отрядами противоположного фланга либо середины фронта. К этому времени, надеюсь мы прорвем центральный участок обороны и разделим их воинство на две части.

Мы планируем начать полномасштабную атаку сразу по всем направлениям, как только они подойдут к этому участку. Давать им возможности занять наиболее выгодные позиции мы не станем. Имея настолько огромный численный перевес, мы можем позволить себе целый букет разнообразных стратегий и даже если мы ошибемся в планировании, то это не станет для нас фатальным. У нас слишком большая армия, чтобы мы проиграли.

- А на что они тогда рассчитывают по-твоему? – спросил я. – Если так ты уверен, что мы не может проиграть. Помнится, в битве с нечистью, на границе Аскалара, вы тоже были уверены в своей победе.

- То другое. Там силы были равны, да и орки оказались умнее чем казалось.

- Светляки раз в десять умнее чем орки – не согласился я с ним. – Если ты помнишь, Боги не на нашей стороне. Они не могут убить нас, но вот «забафать» своих верных слуг им вполне разрешено. Правда сделать они это просто так с бодуна тоже не могут, для этого нужны определенные обстоятельства, но поход против сил Тьмы – чем не то самое обстоятельство? Хрен знает, насколько крутые усиления имеются в загашниках у небожителей. Кстати, а сколько легионов у Кастора вообще, если целых десять они отправили в это поход?

- Около тридцати.

- Блин, жаль.

- Ты на Лейтену хотел напасть?

- Ага – кивнул я – Думал собрать всех порталистов и переправить, максимальное количество орков под ее стены пока их армия на прогулке. Это сильно упростило бы нам жизнь.

- Там их осталась еще херова тьма, но идея хороша сама по себе. Мы ее обязательно провернем, но с каким-нибудь другим городом, тем - что поменьше Лейтены.

Возле импровизированного штаба приземлился Ариэль, на каком-то непонятном летающем существе больше всего напоминающего стрекозу или муравья с крыльями.

- Они идут! – подошел он к нам с Рикки. – Свернули лагерь и бодро движутся в нашу сторону. Думаю, через два-три часа мы их даже увидим.

- Отлично – в предвкушении потер ладошками глава лазурных – Мы приготовили им теплую встречу. Ладно, я отойду раздам последние указания. Нашей армии пора занять выделенные позиции.

Как же хорошо, что не я этим занимаюсь. Не хватало чтобы я сейчас разрабатывал планы-перехваты или что-то там еще. Мало того, что я в этом деле ничего не смыслю, так это еще отнимает целую прорву времени. Не то чтобы я куда-то спешил, но я приверженец фразы – пусть каждый занимается тем, что у него лучше всего получается. К слову, у меня, наверное, вообще ничего не получается, но я стараюсь.

Почти три часа я сидел прямо на земле в окружении друзей. Даня, Тисса, Ариэль и Ариэлла – все в сборе.

Ариэль в своей обыкновенной манере подкалывал влюбленную парочку, а его сестра снова пыталась пристыдить его, почти всегда безуспешно.

Неожиданно для меня объявился Руслан Всесующий и довольно улыбаясь протянул мне флакон с абсолютно черной жидкостью.

- Заказ выполнен. Время платить.

- Так быстро? – удивился Даня.

- А чего тянуть кота за причинное место? – растянул он улыбку еще шире. – Бабка, кстати была лютая. Я даже перепугался сперва. Знал бы что она такая – ни в жизнь не согласился бы. В один момент я собрался даже плюнуть на все и свалить подальше, но она вцепилась в меня как клещ. Пришлось извернутся и убить ее. Демонёнок зато, проблем совсем не составил. Она хоть и мелкая была, но страшная жуть. Меня даже угрызения совести не мучали, когда я ее резал. А что у вас тут намечается?

Он начал вертеть головой по сторонам разглядывая все вокруг.

- Война у нас – ответил я, принимая склянку с кровью. – Светляки пришли в родной дом.

- Слушай, у вас тут круто, как я погляжу. Деньги мои где?

Я вынул из инвентаря векселя на нужную сумму и свернув все трубочкой протянул их ему.

- Хорошая работа должна быть оплачена. Спасибо.

- Да не за что. Ты не против если я тут у вас осмотрюсь. Интересно очень. Как скоро будет драка?

- Да уже должна вроде начаться. – ответил я. - Вроде как по времени пора.

- Отлично! – обрадовался Руслан – Повеселимся? Маска на тебе, кстати, очень даже ничего.

И он растаял в воздухе словно его и не было рядом вовсе.Я даже немного стал завидовать такому «скиллу». Тоже хочу так уметь, но не судьба. Легендарный комплект Безумного Охотника существует только в единственном экземпляре, и что-то мне подсказывает что его нынешний владелец не настолько щедр чтобы подарить мне этот «сет». Даром что ли он свою душу продал Кел-Зераату за него?

Внезапно раздавшийся звук боевого горна заставил меня вздрогнуть. Битва, которую мы уже порядком заждались сидя на одном месте, должна уже вот-вот начаться.

Как она будет проходить? Мне даже в голову не приходил способ управления такими огромными количествами существ. Я больше привык к небольшим локальным столкновениям. Да и вообще, я лучше буду находиться где-нибудь на передовой, чем отсиживаться в штабе наблюдая за сражением со стороны.

Зато Веселый Рикки был совсем другого мнения. Нам выделили одну из самых выгодных для обозрения площадок на вершине высокого холма. Отсюда прекрасно было заметно передвижение союзных войск, как, впрочем, где-то в далеке, были видны стройные ряды остановившейся армии неприятеля. Они не стали идти в приготовленную ловушку, предпочитая занять позиции в менее выгодной для себя местности, но тем самым исключая возможность внезапной атаки с флангов. Светляки остановились излучине местной речушки, которую в принципе можно было перейти вброд, но ни о какой внезапности уже не могло стоять и речи. Вся окрестность их позиции просматривалась на несколько километров во все стороны.

По мнению наших командиров, оставался только один возможный вариант событий – это навалиться всей массой и раздавить уже начавших боевое перестроение светляков.

Мое предложение попросту подогнать артиллерию и забросать врага камнями и магическими снарядами получило всеобщее одобрение, правда большая часть штабных не верила в успешный исход такого обстрела. Севрус Серый на всякий случай напомнил нам, что храмовники являются мастерами защитных заклинаний и им не составит труда накрыть всю свою армию непроницаемым для артобстрела куполом.

- Давайте просто попробуем – развел я руками – А дальше будет видно. Если обстрел не возымеет должного результата, тогда пойдем в штыковую атаку.

- В штыковую? – усмехнулся Ариэль.

- Не придирайся к словам – раздраженно ответил я - Ты прекрасно понял, что я имею ввиду.

В небо взлетел фиолетовый магический снаряд сигнализируя нашему воинству о изменении планов.

Плотный строй воинов растекся по сторонам пропуская массивные конструкции требушетов и осадных баллист, которые были сооружены еще для штурма Феллоны. Несколько «диносов» понукаемые наездниками неспешным шагом последовали в конце выдвинувшейся вереницы осадной машинерии.

- Какова их дальность?

- Не более километра – ответил глава лазурных – Этого расстояния вполне должно хватить для безопасного обстрела.

- Отправьте группу шаманов для защиты требушетов – распорядился я. – Вдруг храмовникам надоест отбивать ядра, и они предпримут попытки уничтожить артиллерию.

- Уже – улыбнулся Рикки – В каждом расчете присутствуют шаманы для этой задачи.

Я в очередной раз убедился, что у нас как говорится: - «все на мази». Рикки очень грамотный военачальник и те идеи которые мне приходят на ум уже в процессе битвы, им уже давно проработаны и предприняты нужные шаги в этом направлении. Не зря я тогда пафосно распинался, постукивая острием «Стяга Великой Тьмы» еще в неразрушенной цитадели лазурных, вербуя нужных людей. Какой-же я все-таки молодец и командиры у нашей армии тоже молодцы.

- Что это? – Ариэль указал рукой в направлении отделившейся кучки существ от построения храмовников. – Переговоры? Серьезно?

Около десятка всадников высоко подняв над головой белый флаг неслись навстречу нашим построениям.

- Портал в авангард – распорядился Веселый Рикки.

Кто-то из порталистов, находящийся в штабе не замедлил исполнить приказ командира. Перед нами тут же вспыхнула и раскрылась голубая арка прохода.

- Прошу – приглашающим жестом руки Рикки указал на портал. – Узнаем что они вообще хотят. Севрус, если с нами что-то случится ты остаешься за главнокомандующего. Ты знаешь, что делать дальше.

Я, Даня с Тиссой и Ариэль в сопровождении охраны и главой лазурных ступили в арку телепорта.

Вышли мы, как и предполагалось, чуть впереди выстраивающей для обстрела осадной машинерией, со всех сторон окруженной нашими воинами.

Кавалькада переговорщиков неслась прямо на нас, но не доскакав каких-то пары сотен метров осадила коней предлагая нам приблизиться к ним.

Один из всадников, тот что нес белый флаг, продолжал рысцой скакать из стороны в сторону показывая свои мирные намерения и призывая нас поторопиться.

Ясен пень, мы торопиться даже не собирались. В плотном кольце телохранителей неспешным шагом мы двинулись в направлении делегации светляков.

Оставив скакунов поодаль, храмовники пошли с нами на сближение уже пешком.

В составе делегации неприятеля было сразу трое жрецов Солеи Светозарной, еще двое, судя по синим хламидам, Асторага Грозового. Оставшиеся же пятеро были игроками. Если двоих из них можно было идентифицировать по знакомым клановым значкам, то сразу трое были мне совсем не знакомы, но определенные догадки по этому поводу у меня имелись.

Клановая иконка над их головой в виде змееподобного дракона, на фоне бирюзового солнца явно давали понять, что это представители альянса Светлая Азия. Надо отдать им должное, даже на фоне роскошно экипированных представителей «Вспышки» и «Ордена Чести», азиаты выглядели более чем внушительно.

На одном из них был переливающийся темно-зеленым тяжелый доспех со вставками из драгоценных камней и золотым орнаментом, а второй был облачен в легкую кожаную броню, но настолько искусной отделки, что даже тонкие узоры эльфийской работы казались чем-то посредственным по сравнению с этим красиво украшенным доспехом. Тонкая серебряная и кажется даже светящаяся нить, причудливо переплеталась в замысловатый узор создавая цельный образ изо всех элементов его экипировки. Даже эфес недлинного клинка в ножнах на поясе, кажется был из того же комплекта что и все его одеяние. Четырехсотые уровни этих персонажей так же говорили об их более чем высокой боеспособности.

Последний же персонаж и вовсе не нуждался в представлении. Его я специально не отнес ни к одному из классов, обозначенных мною выше.

Высокопреосвященнейший Владыка, наместник Света и первожрец Верховной Богини Светлого Пантеона, Пресветлой Матери – Солеи Светозарной собственной персоной, да еще и без своей элитной охраны в виде Гвардейцев Света.

Видимо полностью уверен в своем нынешнем окружении, поэтому не притащил своих элитных телохранителей.

Я еще раз пробежался взглядом по делегации светляков. Да уж, с такими вояками я бы тоже ничего не боялся. Не сказал бы что они смогут моментально раскатать нас в блин, но в данном составе мы сильно уступали им в боевой мощи.

- Чем мы заслужили подобной чести? – вышел вперед Рикки – Проще говоря – чего приперлись?

- Ты понимаешь с кем говоришь, Рикки? – подал голос один из игроков, видимо знакомых нашему главнокомандующему.

- Более чем – дерзко ответил глава Лазурных – Не тебе Траммалор, учить меня, как и с кем разговаривать. Во мне не осталось ни капли почтения к присутствующим здесь.

Ах, вот он какой - легендарный Траммалор, который имеет самое огромное количество клановых бонусов и по совместительству является самым сильным бойцом нашего континента, после меня, разумеется. Хотя быть может я переоцениваю свои возможности и способности и этот Траммалор раскатает меня в лепешку. В любом случае я проверять это не буду, а при случае постараюсь уничтожить его откуда-нибудь из безопасного расстояния даже не показываясь у него на виду. К слову, он всего на двадцать уровней был выше меня, что с учетом моих многочисленных уникальных навыков не должно играть существенной роли.

- Я не учу тебя Рикки – усмехнулся рыцарь – Я предостерегаю тебя. Ты же помнишь, чем обернулась твоя самоуверенность в прошлый раз?

Да у них похоже давние «терки» между собой.

- Прошлый раз, было в прошлый раз. Сейчас другое время и другие обстоятельства и надо заметить они не в вашу пользу.

- Разве? – расхохотался Траммалор. – Ты не смотри что нас меньше, мы…

- Хватит! – бесцеремонно прервал говорившего один из азиатов. – Меряться кое-чем будете наедине и в другом месте. Мы здесь совсем для другого.

- К делу! – мы перевели взгляд на облаченного в великолепный изумрудный доспех азиата.

- Поединки – удивил нас говоривший – Мы предлагаем устроить предварительное состязание дуэльными поединками.

- Никаких поединков! – вмешался я и к моему удовольствию от моего нового голоса вздрогнули все светляки. – Вы верно ошиблись местом. Тут вам не императорская арена, а мы не благородные рыцари, сражающиеся за дамское внимание.

- Это кто? – обратился азиат к Рикки.

- Это тот, чье слово имеет вес. – ответил глава лазурных.

Не проронивший ни единого слова первожрец Солеи подозрительным взглядом стал присматриваться к моей фигуре. Остальные так же в недоумении уставились в мою сторону.

Ага, давайте пяльтесь, глаза берегите только, вон как из орбит повылезали от натуги. Хрен найдете прежнее сходство. Лица моего не видно, как, впрочем, и моей прежней экипировки на мне нет. Я специально нарядился в мой дорожный комплект одежды купленный еще в Ардонне, и накинул просторный плащ с капюшоном поверх всего.

- Знаешь – в очередной раз усмехнулся Траммалор – Я всегда считал твой альянс сбродом, но сейчас я окончательно в этом убедился. Это кто с тобой вообще?

- Ты слишком много болтаешь – бросил я ему – На что-то большее способен хоть?

- А ты возьми и проверь – ответил он, не стирая противную ухмылку со своего лица.

- Я обязательно это проверю, но не на твоих условиях. Поединков не будет. Вы пришли сюда на нашу территорию и ставите свои условия?

Я демонстративно развернулся, давая понять, что разговор окончен.

- А я бы подрался – раздался задорный и знакомый голос. Храмовники резко развернулись. Позади их спин стоял довольно скалящийся Руслан Всесущий. В его руках угрожающе заблестели оба «Брата по Крови», а вокруг его фигуры, на которой отсутствовал привычный балахон, скрывающий его эпическое одеяние, стояла легкая туманная дымка.

- А это кто?! – обнажая серебристый клинок – спросил второй азиат.