Пять Колец Света - 5 (Под Стягом Тьмы)

Глава 7

- Не слышал раньше такого названия, но можно сказать и так. Именно Творец разжег пламень на лезвии этого клинка.

- Идиот – хлопнул я себя по лбу. - Идиотский идиот.

Если у Эфраила сейчас именно тот самый Клинок Творца, то я глупец. Всегда надо подбирать за сущностями подобного ранга даже их дерьмо, ибо оно может действительно оказаться ценнейшим реагентом – например в алхимии.

- Тебе следует беспокоиться не о том, что ты упустил этот клинок, а о том, что воспоследует за этим.

- Эфраил придет за своей маской? – спросил я.

- Именно – кивнул Ситар – А его клинок имеет опасную способность дарить конечную смерть даже богам.

- Что не так с этим Серафимом? Что ему вообще надо от жизни? У него когда-то было все, почему он это профукал?

- Не знаю его истинных намерений, но знаю одну легенду, которую я прочитал в первохраме нашего бога, когда тот еще стоял на этих землях.

- Мм? – вперил я взгляд в Ситара, давая тому понять, что я готов послушать пересказ содержания того свитка.

С пригорка, на котором мы находились отчетливо было заметно как сплошная лавина нашей армии уже почти обогнула выстроившееся воинство светляков. В бой пока никто не вступал, разве что жрецы Солеи Светозарной выпускали редкие заклинания в ближайшее скопление нечисти, большая часть из которых банально не долетала.

Как я понял стратегия была донельзя проста. Окружить и атаковать сразу со всех сторон. Просто и эффективно. Имея такой численный перевес и противника, который не собирается бежать, есть большая вероятность что это сработает. Должно сработать.

- В ту эпоху – начал свой рассказ Ситар – Я имею в виду изначальное время, когда не существовало ни старых богов ни новых, но были свои боги – первые или изначальные. Правили они мудро, и справедливо до какой-то поры. Абсолютная власть развращает даже богов, а тогда они имели ее в достатке, не чета нынешним узникам небес. Просуществовав тысячи лет в относительном мире и благоденствии, небожители поняли, что чем больше их паства - тем они становятся сильнее, а раз они сильнее своих собратьев то зачем делить власть, когда можно править единолично? В то время, населяющие мир существа уже разбились, сначала на группы, народы и расы отдающие большее предпочтение какому-то одному небожителю из всей пятерки. Проще говоря поклонялись тому кто им нравился, а к остальным относились с почтением, но не более.

- Пятерки? – прервал я его – Их же было шестеро, вроде?

- Дослушай сперва. Изначально их было пять. Пятеро возвышенных Творцом из самых достойных смертных. Так вот, поняв, как можно стать сильнее и возвыситься над собратьями, небожители начали войну за внимание смертных. Сначала это были разнообразные турниры между самыми достойными слугами каждого бога, с целью показать свое величие – ведь проигравший жрец показывал несостоятельность своего повелителя в глазах смертных. Позже, это приобрело более массовый характер. Разделившиеся по интересам народности образовали свои государства и обозначили границы. Каждое государство почитало своего бога и на почве этой разности мнений и происходили стычки. Спустя еще сотню-другую лет невинные приграничные свары превратились в полномасштабные войны за веру. На территории проигравшей стороны сносились все храмы и воздвигались новые – именно того бога, которому поклонялась победившая сторона. Население обращалось в другую веру всеми возможными способами, как мирной пропагандой, так и насилием. Когда войны за веру перешли все дозволенные границы, и кровь полилась рекой, когда война среди смертных могла перерасти в открытый конфликт уже между небожителями, только тогда Творец обратил свой взор на сие безобразие, но карать обнаглевших божков не стал. Он возвысил еще одного – самого достойного воина из смертных. Самого непредвзятого и непоколебимого. Того, для кого не было авторитетов. Творец даровал ему клинок что способен одним ударом пресечь существование даже небожителей и повелел ему оберегать мир от войн и кровопролития. Прозвали его смертные - Судией Небес и поклонялись ему больше других божеств.

Но и разум Эфраила со временем подточила гордыня и жажда власти. Расправился он со своими братьями под предлогом нарушения ЕГО законов и стал единственным обитателем в Небесных Чертогах.

Озверев от бесконечных войн или просто от скуки, Эфраил повернул свой пламенный клинок в сторону смертных, вырезая неугодных – тех, кто продолжал почитать уже погибших небожителей и не склонил колен пред ним - единственным владыкой мира.

Второй раз Творец обратил свой взор, но уже во гневе. Невиданные катаклизмы захлестнули мир. Раскололся материк образовав множество континентов и был низвергнут Эфраил, но не умерщвлен окончательно. С тех пор Творец не возвышал богов из числа смертных, ибо разумом они слабы. Отныне каждая первостихия сама родит себе слугу и проводника, которые не подвержены нашим порокам.

Ситар сделал глубокий вздох и умолк.

- Ага, вы это нынешним богам расскажите. Особенно ту часть про подверженность к порокам.

- Они какие-то не такие эти пришлые боги. Совсем другие. Кто породил их? Откуда они? Неведомо сие.

- А я догадываюсь кто их породил.

- Кто же? – удивленно воззрился на меня мэтр Ситар. – Просвети меня, Владыка.

- Того, кто их породил - зовут Админ, и поверь в иерархии мироздания он стоит даже выше Творца. А оружие в его руках страшнее любого Клинка Изначального Пламени, оно называется - клавиатура. И нет спасения от этого оружия даже всемогущему Сущему.

Ситар на минуту просто выпал в осадок. Он стоял, пялясь на меня часто моргая глазами и мотая головой. Видимо его виртуальное восприятие не позволяло обработать должным образом подобную информацию. Наконец перестав «моросить» Ситар удивленно уставился на меня.

- Стало быть он так же непредвзят, как и Творец, ибо не знаю почему он не стер тебя и всех нас в пыль.

- О-о! – усмехнулся я – Поверьте, он еще как предвзят, и его предвзятость прямо пропорциональна количеству ноликов на его банковском счету. Просто я не понимаю почему нас еще не стерли из баз данных насовсем. Не знаю, как вас, но меня уже давно должны были уничтожить.

Ситар опять «заморосил» а когда вышел из ступора продолжил свой рассказ словно и не было последних двух произнесенных мною фраз. Смею предположить система таким образом обезопасилась стерев ненужные знания у «непися».

- Так вот – продолжил он – Эфраил был низвергнут, но не уничтожен. Клинок его и Маску раскидало по миру, а явившиеся Старые Боги отыскали меч. Долгое время им владел молодой тогда еще Ахриман Владыка Бездны, который позже получил прозвище Пламенный, именно из-за этого оружия. Не знаю каким образом, но еще на рассвете этого мира Эфраил вдруг объявился и первым делом бросился искать свои символы мощи, но Боги не позволили ему этого сделать, а просто уничтожили шестикрылого натравив на него своих слуг. Второй раз Серафим явился уже в наше время, после Небесных Войн, ему удалось отыскать спрятанный павшим Ахриманом клинок. И снова Эфраил был низвергнут уже Хранителем Небесного Престола и Адриэль, которая отобрала у него Оружие Изначального Пламени, став его новой владелицей.

Как только Серафим пал, было сделано пророчество одной из жриц Солеи Светозарной, которая была мастерицей по поводу ужасающих предсказываний, но надо отдать ей должное - ее видения сбывались всегда. Она предрекла что последнее явление Шестикрылого Бога принесет гибель всему живому.

- А где можно прочесть точный текст этого пророчества?

- Я знаю его наизусть, ибо тот смысл вложенный в него заставит запомнить все до единого символа просто из банального ужаса.

- Продекламируйте, если не трудно.

- Пожалуйста – кивнул головой мэтр Ситар.

Он как заправский чтец расправил плечи набрав полную грудь воздуха и расставив ноги словно королевский поэт читающий свое шедевральное произведение пред очами Его Величества, начал действительно декламировать.

Ось мироздания по швам трещит.

Моря вскипят и в пыль осядут горы.

В слезах утонет, в пламени сгорит.

Сей мир, не заслуживший права жить

Заплатит за беспечность своей кровью.

Бессильна Тьма, бессилен также Свет.

И Жизнь, и Смерть бессильны боле.

И на Творца надежды больше нет.

ОН изгнан был, покорный Вашей воле.

Пустые небеса, земля пуста.

И нет спасения от сей напасти.

Не слишком ли высокая цена?

Уплачена за Вашу жажду власти?

Вот о какой "оси мироздания" говорила Юрана Исцеляющая и почему не хотела выпускать Древнего Серафима с острова.

- Эпичненько и страшно конечно, но где тут упоминается про Эфраила?

- К каждому пророчеству бывает толкование. К этому пророчеству их несколько, но правильным считается именно то что сделала сама жрица-провидица. Ее слова были записаны дословно. В своем видении она узрела шестикрылого бога в маске с пламенным клинком в руках. Эта прорицательница кстати, не дожила буквально до следующего утра.

- Ну это понятно. Не надо быть семи пядей во лбу чтобы понять кому адресованы последние две строчки. Светляки скорее всего за дерзость придушили ее по-тихому, ибо нельзя "кидать такие предъявы" в адрес обожаемой Пресветлой Матери и ее родичей. В глазах любого жреца нынешние боги - непогрешимы, а их помыслы и деяния только во благо. Как бы они себя повели узнав что эти боги, самые настоящие и ненавистные ими "пришлые"?

Пророчество без сомнений сильное и точное. Заслуживает ли мир который отрекся от своего Творца на дальнейшее существование? Строчка про бессилие первостихий, особенно Тьмы пугает меня. Если уж тот самый "Преданный Бог" не в силах будет справиться с Эфраилом, то возможно стоит объединиться с Солеей, а еще лучше отыскать этого Серафима и прикончить его немедленно. Я хоть до сих пор не верю в планы Светозарной, но на всякий случай шестикрылого надо убить пока его клинок не загорелся вновь.

А вообще хреново. Если верить этому пророчеству Светлым Богам все-таки удастся каким-то образом нейтрализовать Творца, и завладевший своими регалиями Серафим уничтожит всех без разбору. Зная информацию про желание Солеи терраформировать нашу планету и перенести туда эту гребанную игру, то вырисовывается совсем печальная перспектива – в лице перенесенного туда же и до безобразия озлобленного на весь мир Эфраила. Поэтому можно сделать логичный вывод, что Маску отдавать нельзя.

- Маску отдавать нельзя! – словно прочитал мои мысли мэтр Ситар.

- Умру, но не отдам. Вернее, постараюсь не умирать. Как скоро восстановится его клинок?

- Неизвестно. – пожал плечами Ситар – Но в руках своего изначального владельца гораздо быстрее чем в прошлый раз.

- А что, прецедент уже был?

- Был – кивнул он - Во времена Небесной Войны клинок уже был уничтожен, а после, судьбу этого оружия не знал никто, кроме Ахримана Пламенного.

- Возможно именно Ахриман и подсказал явившемуся Эфраилу где он спрятал это оружие. – озвучил я вслух, а про себя добавил –«Но сначала он сам призвал Эфраила чтобы «настучать» светлякам по голове. Просто из банальной мести или с целью ослабить светлых божков перед тем как он воскресит своего брата. Очень правдоподобная теория. Именно Ахриман владел клинком Эфраила и вполне мог знать, как вернуть шестикрылого в наш мир, кроме того способа что использовал я».

- Возможно и такое – снова кивнул Ситар.

Раздавшийся звук боевого горна заставил нас снова обозреть поле сражения, которое уже даже началось.

Беспросветная лавина нашего воинства зажав в полное кольцо армию Света не спешила атаковать, но знакомый скрип подогнанных ближе к светлякам осадных машин, снова привлек наше внимание.

Вжух! Вжух! – вторил требушетам залп с «диносов», их было к сожалению, не так много, как хотелось.

Первый залп был самым успешным, потому как светляки либо не ожидали артобстрела, либо были не готовы отразить летящие в них каменные ядра и магические снаряды. Где-то в середине построения армии света расцвело несколько огненных бутонов, расшвыривая разорванные и обугленные тела. С десяток каменных ядер оставляя за собой кровавую кашу прокатились по плотным рядам воинов нарушая их красивое построение. Зато следующие залпы были не так успешны, и подавляющее большинство снарядов нейтрализовали еще в полете, но тем не менее первоначальный результат был достигнут. Жрецы тратили много сил на защиту от нашей бомбардировки.

Еще около получаса мы наблюдали уже казавшейся рутинной картину – осадная машинерия раз за разом отправляла снаряды по армии неприятеля, а наловчившиеся жрецы уже отбивали их со стопроцентным результатом. Получилась своего рода забавная игра, и как бы ее нам назвать? Артобол или Ядробол?

Все-таки терпение не бесконечно ни у кого, и свой предел светляки оформили в виде выпущенной высоко в небо вспышки – словно выстрелили из феерверка. Это заклинание даже разделилось на несколько десятков частей подобно салюту. Каждая эта светящаяся частица стремительно приближалась в сторону расположившейся артиллерии.

- Щиты! – выкрикнул Рикки понимая, что сейчас произойдет.

Не знаю, слышали его расчеты осадных машин или нет, с такого-то расстояния, но тем не менее вокруг большинства баллист и требушетов появилась мутно-зеленая магическая мембрана.

Серия мощных взрывов пронеслась в передней части нашего построения. Практически ни один щит не помог. Кроме того, внушительные проплешины обожжённой земли появились в местах недавнего расположения нашей артиллерии, попутно уничтожив рядом находящихся воинов. Это сколько-же они силы вбухали в это заклинание?

Очередной раз Веселый Рикки отдал команду и зазвучал протяжный боевой рог, давая долгожданный сигнал к атаке.

- Хар-раа! – пронеслось над полем боя. Полчища Тьмы тронулись с места сжимая пространство вокруг непрошеных гостей.