Проваливай с Пангеи!

Глава 13. Вторая битва при Коллодене

— Странная птица, — сказал Гюнтер обращаясь к Боруху и Урогу Грон Конкашу. Те посмотрели туда, куда указывал его палец.

— Что в ней стррранного, Гюнтеррр? — спросил король орков.

— Висит над одним местом.

— И что? Высматривает добычу, — ответил Борух.

— Э нет. Она не кружит как нормальный хищник, она именно висит, никогда такого не видел.

— Да кому какое дело до этой птицы, Гюнтеррр, висит и пусть висит. Или ты видишь в ней знак от кого-то из богов?

— Наверное, ты прав. Борух, что слышно от разведки?

— Тут они, расположились у Коллодена. Город не открыл им ворота, и они его обошли.

— Видимо это у меня судьба такая, побеждать у этого городка, надо будет его переименовать, — ответил король и дал знак трубачу. Тот сыграл сигнал и армия продолжила движение.

Армия Гюнтера подошла к Коллодену второй, противник уже оборудовал лагерь и, очевидно, провел рекогносцировку местности. Короля это не очень волновало, он был уверен в победе.

Когда его войска встали на ночёвку, он лично проверил охрану артиллерри и порохового склада, помятуя как его подловили при осаде Аласкиви. Убедившись, что всё в порядке, Гюнтер отправился спать. Сон короля был крепким, таким какой должен быть у человека уверенного в своих силах.

Утро выдалось холодным. Ночью прошёл небольшой дождь Его Величество проснулся, по привычке облился холодной водой и сел завтракать. С аппетитом поедая яичницу с ветчиной, он слушал доклад Боруха.

— Артиллерия готова, Ваше Величество. Осталось понять, где её размещать.

— Не будем спешить, мой дорогой Борух. Пусть наши гости займут позиции, а потом ты всё поймешь.

— У вас есть план, Ваше Величество?

— Конечно. И думаю, что он сработает. Будь рядом со мной и я всё тебе покажу, — закончив завтрак, Гюнтер с помощью пары слуг надел доспехи и вышел из шатра.

«Ветрено», — подумал он, с удовольствием наблюдая привычную утреннюю суету большого военного лагеря. Туда-сюда сновали посыльные, пахло металлом и лошадиным навозом, а в миле от него уже начали строиться солдаты, составлявшие центр его позиции. Гюнтер сел на коня и поехал на наблюдательный пункт, через пару минут он был там.

Королю подали новенькую подзорную трубу и он стал рассматривать вражеские позиции. Там вдалеке, напротив его пехоты стали выстраиваться воины противника. Из-за расстояния он не видел кто это, впрочем, эта неясность быстро рассеялась, когда к нему прискакал посыльный от графа Сбарре, командира наёмников.

— Ваше Величество, господин граф просит передать, что напротив него железные кланы.

— Хорошо, передай графу, чтобы продолжал, — посыльный ударил кулаком в грудь и ускакал. Подумав, Гюнтер последовал за ним, свита, и телохранители тут же потянулись за королём.

— Доброе утро, Ваше Величество, — вежливо поприветствовал своего короля граф Сбарре, ровесник Гюнтера и, как и он, выходец из Вольных Маноров.

— Не боитесь, граф? — спросил король, — против вас стоят железные кланы. Им палец в рот не клади.

— Не боюсь, Ваше Величество, опасаюсь. Если бы я был с ними один на один, тогда бы боялся.

— Разумно и справедливо. Посмотрим, что они будут делать дальше.

Король подозвал одного из своих личных посыльных и вполголоса отдал ему распоряжения. Тот ускакал и через двадцать минут, масса тяжёлой кавалерии начала заполнять левый фланг. Гюнтер тут же направил подзорную трубу на правый фланг врага и стал ждать, кто там появится. Это было важнее всего сейчас.

Пахнуло падалью, верный знак приближения верхового алита.

— Доброе утро, Ваше Величество, — не оборачиваясь, поприветствовал он Урога.

— Отличное утррро, чтобы надрррать паррру десятков задниц, — ответил ему повелитель орков.

— Не могу с тобой не согласиться.

— Я так понимаю, что мой фланг правый? — спросил орк.

— Всё верно, мой друг. Всё верно, — Гюнтер не отрываясь смотрел в подзорную трубу. Вот из-за строя железных показались первые воины. Урог тут же отдал приказ своему адьютатнту.

— Это алебардщики, — сказал подъехавший к королю Борух. Он, будучи артиллеристом, пользовался трубой такого же качества, а вот зрение было острее.

— Мне всё понятно, Барон Стайн, — обратился Гюнтер к командиру своей лёгкой конницы, — против орков Урога встанут эльфы а за ними, наверняка рейтары. Когда это произойдёт, но не раньше, повторяю не раньше, займите позицию перед нашей пехотой и будьте готовы. Сегодня ваш ход будет первым, сделайте всё должное и помните, булава наместника Северного Нордмара, лежит в обозе этого сброда.

— Будет исполнено, Ваше Величество. Мои кавалеристы умрут но выполнять задачу!

— И за что такая награда, позвольте спросить? — поинтересовался Борух когда барон уехал к своим кавалеристам.

— За кровь, мой дорогой, за кровь. Когда всё будет готово, я пошлю барона в атаку на эльфов.

— Чистое самоубийство.

— Верно, но его задачей будет навалиться и отступить, спровоцировав врага на преследование.

— А зачем им это?

— А затем, что за спиной барона стоят орки, пятьдесят тысяч отличных бойцов в крепких латах и с очень длинными пиками в рукахвоинов составляющих первые десять рядов.

— И я по-прежнему не понимаю, только дурак поведёт кавалерию в атаку на пики. А командует эльфами Хур Хан. Кто-кто, а он то точно умеет руководить своей кавалерией.

— Ты прав, но у них есть, как они считают, туз в рукаве. Пять тысяч рейтаров. У каждого, хочу напомнить по пять шесть заряженных пистолетов. Мне рейтары выиграли первую битву при Коллодене, просто перестреляв центр армии Николаса. Объяснять дальше?

— Не надо, Эльфы выводят рейтар на дистанцию выстрела, те начинают свою караколь, выносят орочьих пикинеров и в образовавшуюся брешь бьют и они и эльфы. Дальше враг вырубает наш правый фланг, и мы обречены. Правильно?

— Совершенно верно, но есть нюанс.

— И этот нюанс мои пушки.

— Ты снова прав. Твоя артиллерия будет в боевых порядках орков. Когда барон начнёт ложное отступление, ты выдвинешься вперед и будешь ждать. Из-за массы наших кавалеристов, твой маневр не будет виден.

— А потом они просто уйдут с линии выстрелов, и я картечью смешаю с землей и рейтар и эльфов.

— Именно так. А когда ты это сделаешь, я скомандую общую атаку. У нас же тоже есть рейтары, вот они и врежут по их наёмникам.

— Отличный план, Ваше Величество.

Через полтора часа стало понятно, Гюнтер прав. На левом фланге армии бывшей баронской дочки и её странной сестры встали эльфы.

Странной птицей, смутившей короля, был беспилотник. Благодаря ему, а также пятерке идентичных «птичек», Прима видела всё, что происходит на позициях Гюнтера. От неё не укрылся маневр вражеской артиллерии, и её план приобрёл законченную форму.

— Думаю, он постарается спровоцировать твоих воинов, Хур Хан, на лобовую атаку орочьих копейщиков.

— Какая глупость, король Остейзии, — услышав это, Секунда скривилась как от недозрелого лимона, — умён и понимает, что я не поведу воинов на пики.

— О да, ты прав. Он умён, скажу больше, он умён и хорошо осведомлен. Я уверена он точно знает, что у нас есть рейтары и сколько их. Тебе не обязательно самому атаковать орков в лоб, достаточно вывести рейтар на выстрел, а потом ударить в образовавшуюся брешь. Отличный план, кстати. В обычной ситуации он бы принёс нам победу.

— И почему он нам не подходит? — спросил Угги.

— Потому что, дядюшка, у Гюнтера есть пушки и наверняка эти пушки будут ждать нашу кавалерию, — услышав это, Прима с уважением посмотрела на молодого конунга. Тот смог её удивить.

— Всё верно, Олаф, всё верно. Артиллерия узурпатора, — она заметила взгляд Секунды, — сейчас стоит в боевых порядках орков.

— И что нам делать? — задала вопрос баронская дочка.

— Как что? План то действительно хороший. Мы будем ему следовать, но с некоторыми нюансами. Тебе, сестрёнка надо будет держаться меня, а все остальные слушаёте…

Ветер наполнял знамена и весело играл на флажках копий. Второй раз за последние восемь месяцев поле возле Коллодена стало полем смерти.

— Эльфы, на коней! — прокричал Хур Хан. Его приказ был тут же продублирован двумя десятками труб. Как и полагается настоящему вождю, он стоял во главе своих воинов, он делал так десятки раз и не собирался отказываться от традиций.

Тысячи и тысячи закованных в сверкающую броню всадников начали свое неумолимое движение. На другой стороне смертного поля на них двигались, на первый взгляд, практически такие же тысячи.

Барон Стайн не был дураком. Атаковать в лоб эльфийскую кавалерию, даже имея свой целью ложное отступление, это практически самоубийство для тех, кто скачет в первых рядах. Но он также не был трусом и хорошо понимал, что титул наместника ему дадут, только если выполнит приказ и останется жив. Это он и собирался сделать. «Именно так становятся легендами и начинают героическую историю семьи» — весело подумал молодой барон и еще сильнее пришпорил своего скакуна.

Эльфийские кони перешли с шага на рысь, а потом и на галоп, лёгкая кавалерия Гюнтера стеганула по эльфам стрелами, те ответили взаимностью а затем противники взялись за копья.

Как и предсказывали командиры обоих армий, более умелые и лучше вооруженные воины Хур Хана смяли первые несколько сотен кавалеристов Стайна, остальные бросились наутёк, храбрый барон был среди них. Ему повезло выжить, единственному из тех, кто был в первом ряду и даже пронзить одного врага своей пикой.

«Молодец, мальчишка», — подумал Борух о Стайне, — «сделал всё как нужно, теперь дело за мной».

— Выкатываем орудия, заряжаем и ждем. Для пушек дистанция триста, для бомбард семьсот. Выполнять! — команду повторили музыканты, и орки расступились, давая дорогу орудиям.

— Конрад, приём, как слышно?

— Слушаю тебя, Прима.

— Ускоряйся со своими рейтарами и будь готов. Ребята Хур Хана уйдут с твоей дороги, и ты ударишь по оркам. Как понял?

— Принял, сделаю.

— Хорошо, отбой.

— Хур Хан, ты знаешь что делать, будь готов, приём.

— Принято.

Закончив переговоры, Прима обратилась к «сестре»:

— Ну что, наш выход. Повторяю еще раз, у нас есть два залпа.

— Да помню я, помню…

За семь часов до начала сражения, палатка Примы и Секунды.

— Старик, какое вооружение, из имеющегося на твоей яхте, потянет энергосистема «Венома»?

— Интересный вопрос. Дай подумать, — Клаудиус задумался, через пару секунд он ответил, — На самом деле, такого вооружения много. Какую задачу ты хочешь решить?

— Мне не даёт покоя артиллерия Гюнтера, фактически, это единственное в чём он нас превосходит и это его главное оружие. Критически важно найти способ её уничтожить.

— Согласен. Вызывай Секунду, телопортируемся на яхту и там решим, что нам подходит лучше всего…

Кавалеристы Стайна успешно выполнили задачу, эльфы и рейтары идут точно на жерла заряженных картечью пушек. Достигнув установленного рубежа уланы барона единым движением повернули направо, намереваясь наброситься на врага после того как на него обрушиться свинцовый дождь картечи. Но этим планам не суждено было сбыться.

Прима и Секунда взлетели на своих ранцах как раз в тот момент, когда люди Стайна начали отворачивать. Они не могли сделать это раньше, энергосистема «Венома» была не предназначена для той системы навесных вооружений, которая была у девушек. Надо было выбирать, или полёты или огневая мощь. Конечно, Прима выбрала второе. Поэтому, у них было всего десять секунд.

Поднявшись на семьсот метров, «сестры» провели селекцию целей и навесные плазмомёты, их Клаудиус и Прима выбрали для решения задачи, разверзли ад по ногами артиллеристов узурпатора.

Когда в накопители было подано достаточно количество энергии, девушки сделали второй залп. он пришёлся на порох и разрывные ядра, приготовленные людьми Гюнтера. Без малого шесть десятков бочонков взорвались так, что огненной волной слизало первые два ряда копейщиков орков. Вдобавок к взрыву, произошла детонация ядер, и это было, пожалуй, также разрушительно.

Центра позиции орков буквально не существовало. Вместо него зияла огромная дыра. И в эту дыру пришёлся удар тяжёлой эльфийской кавалерии.

Всего этого Прима и Секунда не видели. Второй залп выбрал энергию практически полностью. На оставшейся половине процента они практически приземлились, но на высоте тридцать метров реактивные ранцы всё-таки отключились и девушки камнем рухнули вниз…

Эльфы прошли через ошеломлённых орков как нож сквозь масло и это сразу поставило Гюнтера на край, не по просто поражения, а катастрофы. Конники Стайна перегруппировавшись, попытались спасти союзников и ударить во фланг. Это была неудачная попытка. Шесть тысяч, оставленные ханом в резерве, разметали их как ветер разносит плохо сложенный стог сена.

Рейтары Примы, чётко, как на параде развернулись направо и начали свою смертоносную караколь против центра противника. Сзади ревела, спешащая изо всех сил к месту боя, пехота железных островов.

Армия узурпатора не просто стояла на краю, она с него сорвалась и летела вниз. Сражение было проиграно.

Когда прогремел взрыв, Гюнтер был на левом фланге во главе тяжёлой конницы, надо отдать ему должное, он сразу всё понял и моментально отдал приказ на отход. Но центр его попросту не получил, а оркам и конникам Стайна было уже всё равно.

В результате, так получилось, что король ушёл от Коллодена всего с пятнадцатью тысячами воинов. Борух погиб при взрыве, тяжелораненый Барон Стайн попал в плен, граф Сбарре сдался вместе со всеми своими воинами а Урог Грон Конкаш и его сын Дурзог, во главе небольшого отряда лучших воинов орков, смогли бежать, впрочем как и тысячи их соплеменников, буквально наводнивших окрестности Эльфы их не преследовали, это было не нужно. Беспилотники Клаудиуса фиксировали расположение каждой банды. Когда придёт время, их всех переловят.

Увидев, что случилось с «сёстрами» Клаудиус рванул к месту падения. Он успел вовремя, их медицинские системы также не работали и девушки могли просто умереть от полученных травм. Могли, но не умерли. Бывший секретарь Растуса вколол обеим лошадиные дозы лекарств и распорядился, чтобы их перенесли в большой шатёр, служивший полевым госпиталем. Там он поместил, находящихся без сознания девушек, в мобильные медицинские капсулы и оставил их на попечение Сабины.

— Хур Хан, это Клаудиус, приём, — вызвал он вождя эльфов.

— Слушаю тебя, Клаудиус.

— Прима и Секунда тяжело ранены. Они без сознания, но жизнь вне опасности. Сейчас ты главный.

— Понял тебя, мои воины дорубают орков.

— Гюнтер ушёл, бросил пехоту и уходит по королевскому тракту в Аласкиви.

— Ясно. Я отправляюсь в погоню, — ответил Хур Хан Клаудиусу. Затем он переключился на общий канал и обратился ко всем командирам армии:

— Слушайте меня, начальные люди нашей непобедимой армии. Я, Хур Хан, народа травы поведу моих детей в погоню за нечестивым Гюнтером. Олаф, добей орков, их король пытал твою возлюбленную, стань орудием мести за это. Каст, Угги и Конрад, наёмники врага готовы сдаться. примите их капитуляцию. Впереди нас ждут намного более тяжёлые бои, воины нам еще пригодятся. Прима и Секунда выиграли для нас эту битву, давайте просто доделаем нашу работу.

Закончив свою речь, Хур Хан отключился и отдал приказы своим тысяцким. Вскоре ему подали заводного коня и он пересел на него. Его примеру последовали те тысячи, которые были в арьергарде. Ударив пятками в бока скакуна, Хур Хан взял с места в карьер.

Десять минут скачки и смертное поле Коллодена осталось за спиной. Впереди был королевский тракт, по которому сейчас удирал Гюнтер.