Призма 2

Глава 9

Ровно в полдень вся компания выдвинулась к месту нахождения Восточного портала, как назвал его Пенштайн. Погода стояла отличная, ярко светило солнце, но густая лесная тень не позволяла сбросить новые куртки, выданные магом в дорогу. Словно войсковой старшина он основательно выбирал одежду каждому, взамен старой, превратившейся в лохмотья. Старик встал раньше и почти все время провел в собственной библиотеке, пока хорошо выспавшиеся друзья умывались и собирались в дорогу. Путь был не близкий и пришлось даже один раз перекусить, расположившись на стволе упавшей сосны. Пенштайн был беззаботен и тонко шутил, подсознательно стараясь произвести впечатление на девушек, но чем дальше они удалялись в лес и приближались к искомой горе он становился все молчаливее и озабоченнее. Это не укрылось от внимания Венгарда.

— Уважаемый маг, не смог не заметить вашего беспокойства все более увеличивающегося в процессе пути. Это связано с нашим путешествием или вашими местными заботами? Возможно, мы чем-то смогли бы вам помочь. — Пенштайн, бодро шедший во главе отряда, неожиданно встал как вкопанный и внимательно осмотревшись по сторонам тихо произнес.

— Я действительно не все сказал вам. Все оттягивал, но раз вы заметили, то должен предупредить. — Хранители сгруппировавшиеся вокруг мага приготовились услышать не самые приятные известия. Обычно, хорошие новости выкладывают сразу при знакомстве, скелеты в шкафах пытаются скрыть или оттянуть время неприятных новостей. Пенштайн этим от остальных людей не сильно отличался, потому он весь как-то скукожился и даже на мгновение прикусил губу.

— Мы уже совсем рядом с той пещерой, где расположен портал и пора вам кое-что рассказать. Я все приготовил для вашей благополучной отправки, но есть одно препятствие. — Пенштайн приподнял руку, предупреждая готовившиеся уже сорваться с уст Венгарда вопросы и продолжил. — Пещеру охраняют. Когда он там появился даже не могу сказать, но точно до меня и моего отца. Возможно, при моем прадеде. Мы годами, десятилетиями не посещаем проход в силу отсутствия надобности. Так, иногда проверяем его и чистим, не в силах проверить его работоспособность. Он это знает или чувствует и потому не проявлял себя.

— Кто он? — не сдержалась Милегра, и пристально, в упор посмотрела в глаза мага, словно заставляя его рассказывать всю правду. Пенштайн виновато поднял взгляд.

— Это не наша вина. Мы не знаем откуда он взялся. Человек-мышь, вампир, лич, кто его знает. Мой отец видел его всего один раз, мельком. Он был не робкого десятка и немалой силы, но как рассказывал сам, улепетывал так, словно пятки сверкали. Преодолевая страх, несколько раз пытался его найти, но безуспешно. Но знаю точно, он там. Я не портовый грузчик и разбираюсь в магии. Его незримые следы везде, и в них чувствуется такая мощь, что каждый раз в ужасе убегал из пещеры. Был там и после последнего прохода. Следов насилия или борьбы не было, а значит у них все прошло полюбовно. Но я уверен он следит за порталом и не поздоровится тому, кого он не захочет пропустить. — На несколько секунд повисла тишина, которую заполняло лишь веселое щебетанье птиц и далекая многоголосица каких-то местных зверушек. — Но я все предусмотрел. Днем он должен спать, а для того чтобы он вас не почуял я утром приготовил отвар уничтожающий человеческие запахи. Нужно протереть им все самые источающие запах места и он вас не должен почувствовать. Надеюсь.

— Интересный поворот. С огромным удовольствием бы изучил это существо. — Глаза Венгарда засверкали озорными огоньками, свойственным познающим окружающий мир исследователям. — А вы уверены, что с ним невозможно поговорить, договориться.

Пенштайн натянуто улыбнулся, пытаясь скрыть свой нарастающий страх. Комок внутри него нарастал, скатываясь в большой шар и только сила воли и магической медитации позволили им снова овладеть собой и взять себя в руки.

— Когда вы окажетесь в пещере вы меня поймете. В ней я испытываю необъяснимые чувства. Никакая моя охранная магия не помогает. Мы уже совсем рядом, а на меня уже накатывает неконтролируемая волна пока не ужаса, но беспокойства. Поэтому я не люблю ходить в те места, а уж местные обходят их за версту. Неужели вы не ощущаете действие темной магии.

— Я почувствовала что-то, но не стала говорить. — Алесия выглядела явно обеспокоенной, но сохраняла спокойствие. — Не хотела вас беспокоить, но на всякий случай завязала защитный узелок. Это помогло.

— Вот-вот. Мы уже совсем рядом, вход невидим для обычного человеческого взгляда и находится он за той высокой сосной, которая расходится в середине на шесть стволов. Кодовое слово вы теперь знаете, обработаем вас раствором и будем прощаться. Перед расставанием я бы хотел сделать маленький подарок. — Маг достал из своей кожаной сумки со множеством замочков небольшую тряпицу белого цвета, легко уместившуюся в его узкую ладонь. — Это лечебная повязка, я пропитал ее своими фирменными составами, а в этом я, поверьте, непревзойденный мастер. Добавил немного исцеляющей волшбы, в общем немало времени над ней потрудился. Вы ребята хорошие, сразу мне понравились и потому мне не жалко с ней расстаться. Исцеляет многие раны и болезни, кроме смертельных, конечно. Жаль, что действие ее не бесконечно. Потому, как только она почернеет, сразу сожгите ее. Вы же знаете, что все болезни имеют информационный характер, каждая свой код и шифр, у них свое поле и свои законы. Повязка считывает, записывает на себя код вашей болезни и сохраняет. Чем чернее она становится, тем больше на ней негативной информации с вашими болезнями и ранами. Со временем она становится опасной и может убить, поэтому ее необходимо вовремя уничтожить.

— Господин Пенштайн, вы благородный и достойный всяческого уважения мудрец и волшебник. Наша благодарность не знает границ. — Венгард с воодушевлением протянул руку старику, и на мгновение замявшись, обнял его, как старого друга и наставника. Девушки с благодарными улыбками пожали ему руку. Дальнейшие действия были быстрыми и слаженными. Каждый уединился за ближайший кустик, чтобы осуществить достаточно интимную процедуру натирания кожных желез приятным на запах раствором. Что не преминула отметить Милегра, передавая через брата благодарность.

— Отличный аромат, господин Пенштайн. Достойный самых взыскательных духов. Я полагаю, Шанель гонялась бы за вами, а в нашем мире вас бы с руками оторвали лучшие парфюмерные компании. — Пенштайн покраснел от таких льстивых слов и не смог удержаться от слов похвалы в свой адрес.

— Вы знаете в нашем мире я очень высоко ценюсь на этом поприще. Мое маленькое хобби дает мне очень приличный заработок. Ко мне обращаются коронованные особы. Не хочу хвастаться, но если бы этот экстракт готовил какой-нибудь наш местный маг или волшебник, поверьте мне столь блистательным и прекрасным дамам было бы крайне неприятно вдыхать запахи, входящих в состав ингредиентов. Несколько профессиональных секретов позволили сделать сей эликсир не только полезным, но и приятным.

— Не могу не восхититься вами уважаемый маг. А теперь, когда мы готовы, простимся и надеюсь не на всегда. — Друзья еще раз тепло попрощались с Пенштайном и осторожно спустились в узкий проход пещеры.

Спертый запах залежалой картошки резко ударил в нос. Несколько метров пришлось буквально протискиваться между замшелых камней, прихватив себе на волосы тонкие комки паутины, ухватившиеся своими цепкими и тонкими нитями за друзей, особенно за Венгарда, пробиравшимся первым в живой цепи. Затем проход резко расширился, открывая множество малых пещер и ходов, готовых поставить в тупик любого непосвященного. Но друзья были хорошо проинструктированы и отлично знали дорогу, тем более портал располагался невдалеке от входа. Защитная магия Узелка Алесии и приятный аромат пенштайнова эликсира несколько рассеивали мрачную атмосферу подземелья, в котором устроила логово темная сущность. Достаточно бодро двигавшийся вперед Венгард вдруг остановился и поднял правую руку.

— Видите слева небольшое отверстие? — Девушки молча кивнули. — Он там, вы его чувствуете? — шёпотом спросил Венгард.

— Да. Как такое не заметишь. Так и прет темной магией. Пойдем быстрее отсюда. — Милегра слегка подтолкнула брата вперед и сама ускорила шаг.

— А может одним глазком заглянем? — неуверенно попросил Венгард в надежде на профессиональное любопытство жены и сестры.

— Да ты сдурел. Видел, как его боится Пенштайн. Я уже домой скорее хочу.

— Только взглянем. Когда удастся посмотреть на лича? Нам это необходимо.

— Даже не думай. И потише. Проходи вперед. — Милегра настойчиво толкнула брата, не допуская никаких возражений. Венгард нехотя согласился и продолжил движение. Тем более оставалось совсем немного. Через несколько минок они были уже на месте, небольшом округлом ответвлении этого огромного каменного лабиринта. Портал находился в центре и имел такую же форму как и предыдущий. Аккуратно уложенные кругами валуны были почищены и ждали своего часа. Не откладывая в долгий ящик столь важное дело хранители встали в цент круга и Венгард достал маленький нож, приготовившись сделать надрез на пальце. Именно в это мгновение камни окружавшие портал зашипели и заговорили человеческими голосами, вселяя ужас в молодые сердца. Язык Венгарда, уже готовый произнести заветное слово, способное унести их в свой мир, внезапно онемел, руки застыли словно окаменевшие дендроиды и все тело налилось чугунной тяжестью. Многоголосица камней, вещавших на древних и не очень языках вдруг прекратилась и установилась полная тишина, предвосхищая появление хозяина пещеры. Человек-мышь, существо с человеческим лицом и телом летучей мыши имел огромные размеры в сравнении со своими собратьями грызунами и небольшие по сравнению с людьми. Его почти красивое лицо с выпирающим орлиным носом усмехалось.

— Пенштайн хороший волшебник, но иногда бывает очень наивен. Неужели он рассчитывал обмануть меня своими хитростями с этими запахами. Глупого и ленивого человека возможно, но не меня. Мои хозяева не мыши, но люди умные, все предусмотрели. Вы же повели себя неосмотрительно, но то простительно из за молодости лет и отсутствия опыта. Я вижу, люди вы непростые и ваша кровь доставит мне особое удовольствие, наполнив мой мозг вашими нейронами. Даже не представляете, как я устал сосать кровь этих глупцов, крестьян, ремесленников, охотников и лесорубов, их детей, а в лихую годину и животных. Да, люди в последние годы как огня боятся появляться в наших лесах, а я не могу далеко отлучаться от своего места. В голод приходилось питаться кровью белок и кабанов. У них кровь получше. А сегодня такой натюрморт, пальчики оближешь. — Только сейчас, с огромным трудом, Венгард смог чуть повернуть голову и разглядеть пришельца. Не более полутора метров в длину он навис над друзьями в воздухе почти не используя свои расправленные крылья. Мышиное тело с удлиненными лапами, напоминали когтистые руки. Лишь его голова, с длинными и черными волосами, красной кожей на лице, тонкими губами и орлиным носом диссонировала с этим омерзительным телом. В его умных глазах не было злобы и звериной ненависти, лишь грусть и безысходность. Говорил он почему то на латинском, слегка коверкая слова и искажая звуки. Милегра и Венгард знали этот умерший язык. Алесия его не понимала и судя по широко раскрытым глазам трудно было сказать какие чувства она сейчас испытывает. Милегра своих не срывала. Преодолевая окаменелость мышц, в том числе и лицевых, но подстегиваемая яростью она смогла высказать все, что хотела.

— Ттты, меерзкоое ччудовище, да я ттебя. — И без того искаженное гримасами лицо Милегры вдруг застыло после легкого движения когтистых лап. — Ттт… — Это все на что была способна теперь Хранительница Главного Магического Узелка. Три застывшие, словно изваяния фигуры перед ликом смерти в лице человека-мыши. В ответ тот лишь мило улыбнулся.

— Я Амарук, Крылатый Змей, как когда-то меня называли в племени. У нас не принято не знать имени, убившего тебя. Я благородный пайни. Был. — Лицо изменилось, уже искаженное зловещей улыбкой. — Пора кончать с вами, хотя я вам даже немного рад. Так редко что-то происходит здесь. — Амарук резко взмахнул своими крыльями и мгновенно оказался у шеи Милегры. — Я могу пить кровь из любого места, но почему-то у шеи кровь слаще, и объяснения тому нет. — Чудовище осклабилось, выставляя напоказ свои длинные и острые клыки, вонзило их в шею девушки. В этот момент воздух вокруг зазвенел, наполняя все вибрациями Главного Магического Узелка. Вибрациями Высшего Порядка. Проявляя свою Волю, идя наперекор правилам, спасая свою Хранительницу, хозяйку, друга. Удар отчаяния получился такой силы, что стер черную магию на мили вокруг. Друзья сбросили магическое оцепенение, но было уже поздно. Амарук успел влить в нее свой яд. Милегра беспомощно замахала руками, силясь удержаться на ногах, но не смогла, упав прямо посреди портала. Она силилась что-то сказать, но ее тонкие губы лишь изгибались, не выдавая ни звука. Темно-фиолетовые глаза наливались капиллярами крови, доведя зрачки до огромных размеров. Кожа ее темнела на глазах и уже отливала сталью. Хранительница умирала. Венгард подхватил ее голову себе на колени и не в силах что либо говорить суматошно пытался что-то сделать, то отсасывая кровь из раны, то приставляя свою ладонь к ней. Ничего не выходило. Алесия уже в шестой раз вязала Магический Узел, но ничего не помогало. Ее охватило отчаяние.

— Узелки выжаты полностью. Они ничего не могут! Веня, что делать, она сейчас умрет!

Венгард словно не слышав жену продолжал попытки вытянуть яд из раны. Алесия вспомнив о лечебной повязке уже накладывала ее на место укуса. Процесс омертвения замедлился, но не остановился. Слишком сильны была магия мергулов. Милегра потеряла сознание и уже едва дышала. Начались конвульсии.

— Я могу ей помочь. — Раздался негромкий голос откуда то из темноты. Совершенно незнакомый голос. Взгляды метнулись в угол. Они совершенно забыли про лича. Но сейчас там лежал человек, израненный, тоже умирающий, но человек. Почему так произошло думать было некогда. Венгард рывком вытащил из угла окровавленное тело, в котором едва теплилась жизнь и резко поднял его.

— Спаси ее или умрешь.

— Я в любом случае не жилец. Время мое сочтено. Но я хочу ей помочь. — Венгард с недоверием посмотрел на человека, который оказался самым настоящим краснокожим, индейцем.

— Почему? Ты только что хотел убить нас. — В ответ тот лишь смог улыбнуться.

— Если успею, расскажу потом. Время идет на секунды. Она вот — вот умрет. Мне нужно снова укусить ее. Я способен вырабатывать антидот. — Венгард замотал головой и схватил его за горло. Тут вмешалась Алесия. Она перехватила руки Венгарда и разжала их.

— Давай. У нас нет выбора. Она уже вся почернела и не дышит. — Венгард ослабил хватку, обмяк, предоставляя им свободу действий. Амарук не раздумывая, тут же впился резцами в горло Хранительницы наполняя кровь противоядием. Весь процесс занял не более четырех секунд. Слизнув капли ее крови с губ он удовлетворенно улыбнулся и откатился в сторону.

— Она будет жить, я все-таки успел.

Апатия Венгарда вдруг снова сменилась гневом. Он вскочил, готовый наброситься на Амарука, но его снова остановила рука Принцессы.

— Стой. У нее появилось дыхание. Посмотри. — Они вместе склонились над Милегрой и внимательно ее осмотрели. По прежнему серого цвета, без сознания, но задышавшая. Венгард от радости обнял жену.

— Она не придет в себя еще пол часа. — Почти шёпотом сказал бывший человек-мышь. — Не трогайте ее, вы сейчас ей все равно ничем не поможете. Антидот сделает свое дело, все будет хорошо. Повязка Пенштайна спасла ее, замедлив действие яда.

— Мы можем как то помочь тебе, спасти? — Удобно уложив сестру, уже изменившийся Венгард обратил свое внимание на Амарука. — Мы сделаем все что сможем для тебя.

В ответ тот лишь покачал головой.

— Нет, вы никак не спасете меня, это уже не в вашей власти. Такова участь полиморфов, слуг мер-гулов, инициированных некромантов. Когда-то это был мой собственный выбор. — Венгард, в спокойной обстановке пытался удержать жизнь в истлевающем на глазах теле, пытаясь снять боль лечебной волшбой. — Бесполезно. Моя смерть запрограммирована мер-гулами. В случае развоплощения, снимаются их чары, но приходит смерть. Неизбежно. И вы тут не при чем. Ваша волшба уничтожила магию, но приговорили меня к смерти не вы.

— Расскажи нам, как ты здесь оказался, облегчи душу.

— Душу? — Амарук усмехнулся немного ободренный лечебной волшбой Венгарда. — Душа сосуд Духа, а не эмоций и чувств. Ее выжгли у меня во время посвящения. Даже если что и осталось… Но я расскажу вам. Если это хоть как-то поможет.

Я родился много лет назад, в Северной Америке, как вы ее сейчас называете. Наша семья была главным шаманским родом в племени пайни. Мы были влиятельными в тайном братстве колдунов обеих Америк. Мой пращур был шаманом тогда, когда индейцы еще жили на Затопленном Материке, вернее им был наш общий предок краснокожий Улитка, великий сын звездных драконов из созвездия Летучей Мыши, Дома Богов. Потом его род спасался на Большой Земле и уходил от преследовавших их магов Великих гор сначала на север, а потом уже в Америку. Амарука, «Земля Крылатого Змея», стала нашей новой родиной. Прошли годы, земля Северного прохода ушла сначала под лед, а затем ее покрыла соленая вода. Мы стали недосягаемы для воинственных магов севера, но черная магия овладела нашими высшими иерархами. Темный колдун Толтек уничтожил всех белых шаманов и ввел свои правила, те что когда-то погубили Затонувший Континент. Верили в Небо, но силу черпали из-под земли. Мы пошли по пути темного знания и это был тупик для наших народов. Колдуны-нагуали, оборотни и владыки подземных духов владели только темной стороной Знания. У меня не было выбора. Я его и не знал. Мы поклонялись Амару, Пернатому Змею, посланнику Неба. Уже в юности я был инициирован в наше тайное братство Мер-гул. Существовала легенда о Священном Дереве, произрастающем в подземном мире, на коре которого наши жрецы написали свое знание. Именно по ней мы получали посвящение, и немногие выжившие проходили обучение. Поверьте, таких было мало. Я был среди лучших, пройдя все семь испытаний и удостоенный укуса священной змеи из нашего главного храма. Во время седьмого испытания, которое проходило в Доме Летучих Мышей, меня покалечил Камазоц, страшное чудовище с телом человека, крыльями и головой летучей мыши. Он пощадил меня в обмен на службу. Так я попал в его Дом. Камазоц, умный, утонченный, но жестокий бог. Именно в его Доме изучают некромантию, магию смерти, обучают вызову и управлению подземных духов, управлению человеческой волей. То, что заставлял делать меня наставник ужаснуло бы вас, а меня выворачивало наизнанку. Однажды, ради тренировки, мне пришлось вырезать сердца из груди всех малышей небольшой деревушки, расположенной глубоко в джунглях. Как говорил мой учитель сердце должно окаменеть или его придется вырвать. Бессердечные, так называли нас индейцы. Мое сердце каменело, но не смогло превратиться в камень. Вступая в транс я часто получал приказы от самого Камазоца. И когда он сказал принести ему в жертву сердце моего младшего брата, я не смог это сделать. Нам подчиняются беспрекословно и никто не смел мне перечить, но в последний момент я отказался. Мое сердце было еще живо. Да, я был чудовищем, но Маниту не совсем отказался от меня. За это я был жестоко наказан и оказался в этом мире, в теле летучей мыши, на страже магического портала. На долгие, долгие годы. Вы даже представить себе не можете, как все это время мстил, пытал меня Камазоц. Я умираю и сейчас отправлюсь в тот мир, который не раз видел в своих камланиях. Мои братья-шаманы через свои увеличительные стекла будут вызывать меня для своих темных дел, принося окружающим горе и боль. Но я сам виноват, то был мой выбор. Все, не чувствую ни рук, ни ног.

— Амарук, ты страшно грешил, но я все равно благодарен тебе за спасение моей сестры. И ответь мне на последний вопрос. Как выглядел тот мергул, что прошел сквозь портал до нас. — Венгард склонился прямо над губами умирающего, который уже еле шевелил ими.

— Я не видел его вблизи. Мне это запрещено. Он был в длинном сером плаще с капюшоном, надвинутом на глаза. Я поймал всего один его взгляд. Даже меня он заставил вздрогнуть. Еще мне запомнился шрам, как клеймо. Он у него необычный и проходит… — Губы силились еще что-то продолжить, но глаза мертвенно остекленели и последним звуком был лишь тихий прощальный выдох уже не живого тела.

— Он умер. Нужно его похоронить. Он хоть и монстр, но мне его почему-то жаль.

— Милегра очнулась.

— Я весь внимание. Даже сел в кресло между вами, чтобы было удобно вас слушать. До Мошеха нам долго лететь. — Венгард откинул спинку пассажирского кресла и приготовился.

— Хорошо. Начну я, потому что Росвен вошел в контакт со мной. — Милегра поправила свои пышные, темные с рыжиной волосы и, переглянувшись с Алесией начала свой рассказ.

— Когда ты, скажем так, несколько неожиданно исчез (при этих словах Венгард виновато опустил глаза), Алесия сообщила мне об этом только на следующий день. Я посчитала эту выходку твоим бзиком, хотя ты никогда не отличался этим, и успокоила Алесию. Но когда ты не подавал о себе вестей почти три дня, мы забеспокоились. Все-таки ты Хранитель, а не какой-нибудь истеричный забулдыга. Стали тебя искать. Обзвонили всех друзей, знакомых, приятелей, конечно же позвонили в Сен-При, но никто не знал куда ты уехал. Тогда я, через своего сильно осведомленного знакомого узнала, что ты улетел в сторону Золотых гор. Тут мы оказались в тупике — что делать дальше? Алесия не находила себе места. Она интуитивно чувствовала, что ты в серьезной опасности. Не помог Главный Магический Узелок, не помогло сканирование на предмет твоего нахождения. Это было невероятно и тревожно. Мне пришлось выйти в тонкие миры в поисках тебя. Хотя ты знаешь, как я этого не люблю. Никакого результата. Мы по — настоящему отчаялись. Тогда я решила рискнуть еще раз, отправившись на твои поиски в тонкие миры. Тут меня ждал сюрприз. Вернее сюрпризом это даже не назовешь. Не успела я там оказаться, как столкнулась с Росвеном. Опущу те эмоции которые я испытала, тем более ты знаешь насколько они отличаются там. Их там просто нет. Но вот что он рассказал.

Тогда, четыре года назад Магмор уничтожил его телесную оболочку, но Росвен успел вырваться в тонкие миры. Там состоялся их главный с Магмором поединок. Наш замысел не удался, Росвену не получилось заманить Магмора в ловушку на звезду Љ 781468. Магмор раскрыл план и уничтожил Арфана и Вендала, с его Магическим Узелком. Свет Чаши должен был навечно остаться в заточении. Магмор и кромешные были почти у цели. Главный маг достиг невиданной силы. Результат их поединка с Росвеном был предрешен. Но он не все учел. У Росвена был один шанс и он его использовал. Главный волшебник рискнул. С помощью Сиятельного Света атаковал Магмора, проникнув в самые глубины сознания того. Вы не поверите. Оказывается, Магмор не до конца подчинился кромешным. Они не смогли полностью поработить его разум. В глубине сознания Главного мага, в самом удаленном, тайном его уголке осталась маленькая искорка Света. С помощью Высших сил Росвен разжег ее, рассеивая темноту кромешных в душе и сознании мага. И Магмор воссиял! Вот почему именно Главный маг явился нам тогда в Храме Света. Именно он снял свою блокировку Священной Чаши, и нам тогда удалось освободить Свет и восстановить Равновесие.

— А что же случилось потом с Росвеном, куда он пропал?! — не сдержавшись, перебил Милу Венгард.

— Слушай. Физическое тело погибло, и Росвен не мог вернуться в этот мир. Ему пришлось остаться в тонких мирах. Он стал Странником. Как я поняла, серьезная должность. Ты знаешь, там нет времени, нет пространства. По заданию Высших он выполнял серьезные поручения — в другой Вселенной, находящейся на грани уничтожения Черной дырой. Именно туда пришел сигнал опасности из нашего мира. Сигнал шел как от Венгарда, так и от нашего мира вообще. Нужно было спешить на помощь. Именно Росвен выяснил ориентировочное место твоего пребывания. Приблизительное, потому что напрямую связаться с тобой он не мог, мешал магический экран. Но выяснить что это за место он сумел. Магией мергулов так и несло от него. Он же помог и ловушки вычислить. Предупредил о серьезной опасности исходящей от кромешных.

— Что именно?

— Об этом он не успел рассказать, его атаковали. Обнадежил новой встречей и исчез. — Мила лишь развела руками. — Вот и все.

Венгард нервно заерзал в кресле самолета, напряженно о чем-то думая. Полет их уже начался, лайнер летел над землей. Еще недостаточно набрав высоту, самолет проносился над бескрайними просторами степей, так что можно было разглядеть комбайн, обыденно ведущий свои сельскохозяйственные работы.

— А с тобой Росвен не выходил на связь? — Венгард обернулся к Алесии и вопрошающе посмотрел на нее.

— Нет. Возможно, не успел, а может первой решил предупредить Хранительницу Главного Магического Узелка и сестру. Он же не знает, что мы с тобой… — Алесия засмущалась и немного покраснела. Но Венгард не заметил этого, лишь задумчиво пробормотал:

— Мне иногда кажется, что Росвен знает все. — Венгард снова обратился к Милегре. — Он сказал, что меня нужно искать в Храме мергулов?

— Он достаточно подробно все объяснил, как тебя искать, но очень торопился, опасаясь чего-то. Видимо он ожидал атаки.

— Наверняка. Приедем домой, попытаюсь его найти в тонких мирах.

— Веня, ты не раз пытался это сделать раньше. У тебя не получилось и мы поверили, что Росвен погиб. Видимо он не хочет, чтобы его искали, а на то есть веские причины. Если Странник не считает нужным, чтобы его нашли, то это вряд ли удастся. Придется ждать, когда он сам выйдет на связь. — Алесия ласково провела ладонью по мягким волосам Венгарда. Она словно хотела его успокоить.

— Ты права, дорогая. Вот и Росвен предупредил нас о надвигающейся опасности, а мы ничего не почувствовали. Сам чуть не погиб и вас чуть не погубил. Какие же мы Хранители? — Венгард был недоволен собой. Он и раньше критически относился к своим способностям, считал недостойным предназначения Хранителя Священной Чаши и Храма Света. Истязал себя в библиотеках, на тренировочных площадках, медитационными практиками. Познавал, искал, обогащал свой Дух. Но все ему было мало. Возможно, от этой неудовлетворенности собой он и увлекся столь экстремальным видом спорта. Словно все время проверял себя. Дела в Земном мире в последнее время вновь стали ухудшаться и он почему-то винил в этом себя. Милегра, зная о терзаниях своего брата, пыталась его ободрить.

— Веня, мы делаем все, что в наших силах. Мы не единственные Хранители в Земном мире и не единственные Посвященные. Кромешные очень сильны и трудно было рассчитывать, что они отступили. Просто готовили новую атаку.

— А мы ее просмотрели, как просмотрели Мермака.

— Не в нашей власти было достать Мермака и его Сеть. Сиятельные по прежнему очень могущественны. Но смогли же мы приостановить распространение Сети в мире, в некоторых странах ее даже закрыли. Мермак и Сиятельные притаились. — Алесия поддержала Милегру. Она прекрасно знала максимализм и неравнодушие Венгарда, резонно полагая, что иногда его нужно придерживать.

— На время, только на время. Они именно притаились. Сейчас перегруппировались и наверняка вынашивают новые планы, а возможно уже воплощают их. Мы же ничего не знаем и бездействуем. Сколько раз я вам говорил — нам нужна Призма. Даже не Сиятельные с Мермаком, а именно Призма. Пока мы ее не уничтожим, ничего не изменится. Что толку в нашей борьбе? Люди как оставались бездушными существами, так и остаются. Мы теряем последние капли духовности. Просто четыре года назад мы отсрочили мгновенный неминуемый конец. А процесс медленно, но идет. И судя по всему, кое-кого это не устраивает.

— Мы ничего не можем сделать. Сколько мы пытаемся найти эту Призму? Бесполезно. Она словно в воду канула, исчезла в безвременье. Никто не знает даже как она выглядит. Кроме Мермака, конечно. Но он находится под такой защитой своих колдунов, что нам до него не добраться ни здесь, ни в тонких мирах, ни тем более в Сети. Мы даже не знаем где он сейчас, в Земном мире или виртуальном. — Милегра сама переживала происходящее, но по женски пыталась все рассматривать в более розовом цвете. Для самоуспокоения. — Важно то, что Главный Магический Узелок охраняет Земные Энергии, а другие Магические Узелки вернулись к прежним владельцам, кто остался жив, понятно. Правда, Алесия? — Милегра, ища поддержки, обратилась к Принцессе. Алесия обретя Магический Узелок лесных фей также являлась его Хранительницей. Отвечала за энергии леса. Правда, ей пришлось отказаться от королевства лесных фей, но Узелок остался у нее. И не только из-за Венгарда. Дело в том, что после смерти Проводника граница между мирами закрылась. О Тайном проходе знали немногие, но и им сейчас пользоваться не могли. Он и раньше был труднодоступен, после завала пробраться через него стало невозможно. Земной и Волшебный миры стали недоступны для контактов между собой. Да они и не стремились. Принцесса, оставшись с Венгардом, лишь иногда с грустью вспоминала о старом доме. И ее, как Хранительницу Магического Узелка не меньше чем Венгарда заботило будущее двух миров.

— Конечно! Я думаю, что потеряв возможность мгновенного захвата власти в наших мирах с помощью Магических Узелков энергий, они могут воспользоваться другим путем. Не удалось с Магическим Узлом Властелина, они воспользуются Призмой. Медленнее, но надежнее.

— Вот-вот! Не получилось нахрапом, дожмут постепенно. Тем более у них все готово и все работало. Нет, точно вам говорю, кончать надо с Призмой и Сетью. А то будет поздно. Возможно, уже поздно! — успокоившийся было Венгард опять разгорячился. — Найдем Мермака, узнаем у него где спрятана Призма и ударим по Сети! — Кресло Венгарда заходило ходуном так, что пассажир, расположившийся за ним, сделал ему замечание.

— Сейчас своей горячностью ты мне напомнил Ратибора, — как-то само вырвалось у Алесии. От этих слов что-то щелкнуло внутри каждого, словно остановилось. Друзья замолчали, лишь через несколько минут Венгард задумчиво произнес:

— Без помощи Росвена будет трудно осуществить наш план.

— Трудно. Есть одна мыслишка… — в глазах Милегры загорелись озорные огоньки.

Небольшое уютное кафе в центре Мошеха было почти пустым. В это предвечернее время всегда немного народа. Сегодня были заняты два столика. За одним расположились Венгард, Алесия и Милегра. Судя по их озабоченным, напряженным лицам разговор был очень серьезным.

— Когда вы договорились встретиться? — насела Милегра на Венгарда.

— Сегодня через два часа, в отеле «Мошех».

— Почему ты поверил ему? — Алесия чуть наклонилась вперед и почти зашептала. — Мне кажется это ловушка. Слишком много случайностей и неожиданностей в последнее время происходит. Все больше опасных для жизни. Откуда он знает кто мы такие?

Венгард неторопливо отпил из своей чашки и ответил не сразу.

— Я тоже думал об этом. Если кромешные пошли в наступление, то очень удобно прихлопнуть разом сразу трех Хранителей. С нашей стороны глупо попасться столь легкомысленно. Но… — Венгард на секунду замолк, словно что-то вспоминая или сомневаясь в чем-то. Он нахмурился. Даже морщинка на переносице появилась. — …Но, он кое-что сказал, чему мне было сложно не поверить.

— Что ж он такого сказал? — не удержалась Милегра.

— Он сказал, что он друг Росвена. И один из Посвященных Светлого Круга.

— Друг Росвена? — резко выдохнула Алесия.

— Посвященный Светлого Круга? — не меньше изумилась Милегра.

— Да. И что он обладает крайне важной информацией для нашего мира.

— Светлый Круг — это легенда, его Посвященные давно в прошлом, если существовали вообще. — Алесия оглянулась и снова понизила голос. — Тебе не кажется странным, что вдруг возникает Посвященный из полу мифического Светлого Круга и ты ему сразу поверил?

— Во-первых, не сразу. Во-вторых, для многих мы тоже легенда, а в-третьих, он рассказал, как очень давно, они с Главным волшебником, спасли город от психей.

— Это волшебник Валиант, — чуть не подскочила со стула Алесия. — Дядя Росвен много раз рассказывал мне эту историю. Как они в Земном мире спасли Ганибург от атаки психей. Тогда, ничего не понимающие люди сходили с ума от ужаса. Никто не мог понять, что происходит, и горожане обратились к Валианту за помощью. Стародавняя история, когда еще собирались раз в десять лет Посвященные обоих миров. Дядя Росвен один из немногих мог совладать с психеями.

— Да, Росвен упоминал этот случай, поэтому я поверил ему. И представился он именно Валиантом.

— Погодите, — вмешалась в разговор Милегра. — Все это замечательно, но если существует Посвященный Светлого Круга, то должен существовать и сам Светлый Круг. Почему же мы с ним до сих пор не сталкивались. Почему бились с кромешными, а Светлый Круг нам не помогал? Или мы не вместе, не Светлые Силы?

— Это нам и предстоит выяснить. — Венгард достал деньги из кошелька и аккуратно положил под тарелку. — Кстати, я не уверен, что они не помогали. Он об этом ясно намекнул. — Мила только пожала плечами.

— Что-то очень серьезное произошло, если он после стольких лет решил себя проявить. — Принцесса первая встала из-за столика. — Пора, нам не стоит опаздывать.

— Согласен. — кивнул Хранитель.

— Здравствуйте, мы к господину Валианту, в 304, - доложился Венгард портье.

— Очень приятно. Проходите, он предупреждал о гостях, — вежливо, но как то натужно улыбнулся тот в ответ. — Из лифта направо.

Друзья остановились перед дверью в номер и перевели дух.

— У меня очень плохое предчувствие, — занервничала Милегра. — Я ощущаю зло вокруг.

— Есть такое ощущение. — Венгард еще раз потрогал в кармане свой волшебный кинжал и постучал в дверь. Никто не открыл. Постучал во второй раз, уже сильнее. Тишина. Друзья вопрошающе переглянулись. Венгард постучал в третий раз, еще сильнее. По прежнему ни звука.

— Возможно, он в ванной, моется, — неуверенно предположила Принцесса.

— Забыл о встрече и решил помыться, — усмехнулся Венгард. — Не похож он на такого человека.

— Тогда почему… — Милегра осеклась и рукой показала на ручку двери. На самом кончике виднелась размазанная капля крови. Словно специально оставленная там.

— Совсем плохое предчувствие. Лучше нам уйти, — предложила Алесия.

— Согласна, — кивнула Мила. — Что-то тут нечисто.

— И забыть о важной информации для нашего мира? Хороши Хранители. — не согласился Венгард.

— Это ловушка. Интуиция меня не подводила. — Милегра потянула его за рукав.

— Поэтому я войду туда один, а вы меня здесь прикроете, — аккуратно отстранив сестру Венгард открыл дверь в номер.

— Вот упрямый. — Милегра и Алесия шагнули следом за ним. — Мы с тобой.

А вот что они увидели внутри, выдавило лишь стон ужаса. Прямо над окном было распято обнаженное тело седовласого мужчины. Истерзанное тело. Все в крови, с отрезанными частями и с улыбкой на лице. На коже виднелись свежевыжженные магические знаки-иероглифы. В воздухе стоял запах паленой плоти. И улыбка. Улыбка, не пошатнувшегося в Вере и Духе. Друзья смотрели на него и ничего не могли сказать. Эмоции захлестывали их.

Все вещи в комнате были разбросаны, словно что-то усиленно искали. Первой пришла в себя Милегра.

— Нужно скорее отсюда уходить, — она взяла себя в руки. Венгард с ненавистью, до боли в суставах, сжал кулаки.

— Подлые люди. Узнаете их знаки? — Алесия и Милегра только кивнули. — Пытали его с помощью магии. Очень хотели что-то узнать. Мрази, мерзкие твари!

— Нужно уходить, Венгард, а то полиция нас здесь поймает. Я уверена, это входило в их планы.

— Наверняка. Но мы не можем просто уйти. Валиант говорил мне об очень важной информации. Она должна быть где-то здесь.

— Скорее всего, они ее искали, и возможно, нашли. — предположила Мила.

— Не нашли. Посмотри на его улыбку.

— Но если не нашли они…

— То мы обязаны найти. Он говорил — это крайне важно. Думайте. — Венгард внимательно просканировал взглядом комнату, но ничего важного и понятного для себя не находил.

— Давайте сначала снимем тело. Я не могу на него смотреть. Проявим дань уважения к Посвященному Светлого Круга. — Алесия уже не могла больше видеть истерзанного волшебника и посвященного. Это было не естественно и унизительно.

— Конечно, Алесия. Вот только снять его будет не так просто. Он закован в магические оковы, и висит на них. — Венгард поближе подошел к телу Валианта и попытался его приподнять.

— Предполагаю, что полиция скоро будет здесь. Времени очень мало. — Милегра внимательно осмотрела «прибитое» тело. — Да, крепкие магические оковы. Здесь был сильный колдун. Или колдуны. Придется воспользоваться Узелком. Держите его за ноги. Алесия, крепче хватайся. Не отворачивай голову и не смущайся ты так. — Милегра достала из кармана Главный Магический Узелок и пошептав над ним, развязала. На запястьях, ногах и шее Валианта ярко вспыхнули голубые полоски и тут же погасли. Тело обмякло и упало в руки Венгарда и Алесии. Милегра тут же помогла уложить его на кровать.

— Еще не старый совсем, — только и смогла сказать Милегра, и отвернулась.

— Только на вид. Я думаю, ему не одна тысяча лет, а может быть и гораздо больше. — Венгард внимательно изучал тело, всматриваясь в выжженные знаки на коже. — Смотрите, знак Посвященного Светлого Круга, на внутренней стороне ладони. Я видел такой же в одной очень познавательной книге, в нашей храмовой библиотеке. — Венгард указал на равновеликий крест на ладони. Девушки, преодолевая смущение и жалость, посмотрели на него. — С помощью этого знака Посвященные могли творить чудеса, исцелять и противостоять злу. Они были очень сильны и сведущи. Какой же силой обладали нападавшие, если смогли победить Посвященного? Смотрите на знаки — это символы черной магии. Вот эти два используют в своих инициациях Сиятельные, этот похож на магию черных колдунов. А вот эти я не знаю… — Венгард задумался, внимательно всматриваясь в два знака на плечах, — если не ошибаюсь, они очень похожи на колдовство мергулов. Я не так давно нашел манускрипт по мергулам и еще недостаточно хорошо изучил их магию. Но очень похоже. Судя по знакам, Валианта пытали, пытаясь получить какую-то информацию. Вот эти два — блокируют волшебные силы, а эти, видимо использовали для сканирования его мозга. Интересно, что им удалось узнать?

— Нам также необходимо понять, что он хотел нам сообщить. Смею предположить, скоро здесь будет полиция, а мы тут уже так наследили. — Милегра внимательно осмотрела комнату, пытаясь зацепиться взглядом хоть за какую-нибудь ниточку. — Механический поиск нам ничего не даст. Те люди перерыли все. Если и есть нам какое послание, то оно сокрыто для обычного глаза.

— Какая ужасная смерть, какие подлые люди, — Алесия еще не пришла в себя от увиденного зверства. — Он был другом дяди Росвена. Упокой Свет его душу. Вы ищите пока послания, а я помогу отправиться в Путь его Светлой Душе. Я думаю, он это заслужил.

— Конечно Алесия, занимайся. Я же попробую хоть что-нибудь узнать. — Венгард торопился, но ничего не приходило ему в голову. Он еще раз просканировал пространство комнаты на возможные излучения и магические энергии. Никаких посланий оставленных ни рукой, ни мыслью, ни волшебством. Ничего. Мозг Хранителя усиленно работал. Руки вязали «Решетки энергий», запускали Источники поиска различных уровней. Ничего.

Милегра внимательно исследовав номер, вязала Узел Чистоты, помогавший в поиске волхвы, оставленного светлым волшебником. Те обладали даром только одной стороны чародейства, его чистой стороной, которая оставляет свой неповторимый след в нашем мире. Этот дар не могли использовать темные силы, а значит, Светлое волшебство можно было найти.

— Ничего, — разочарованно махнула Узелком Милегра, — не получилось. У меня не получилось.

— Я чувствую решение где-то рядом, но не могу понять где, ухватить. — разочарованно сказал Венгард.

В этот момент, за окном, послышался вой сирен, подъезжающих полицейских машин.

— Полиция! Алесия, Венгард, уходим!

— Уходим. — разочарованно кивнул Веня и последний раз взглянул на Валианта. — А почему у него глаза закрыты?

— Не знаю. Возможно, ему закрыли глаза. — Алесия уже закончила с телом, освободив Душу для Пути.

— Проявили нежность и заботу? Он сам закрыл их перед смертью и улыбнулся. — Венгард наклонился над телом и осторожно приподнял веки, обнажив серые глаза Валианта. — Вот оно!

— Что?!

— Послание. Он записал его перед смертью, в другом уровне реальности, сохраненной в последнем своем взгляде. И указал туда путь.

— У нас нет времени, нужно уходить! — Милегра выглянула в коридор и призывно взывала к бегству.

— Девочки! Мне нужно три — четыре минуты, чтобы войти туда и считать информацию. Я полагаю, он оставил метки, и быстро доберусь до послания. Уверен, это важно. Задержите полицию. — И уже не обращая внимания ни на кого, сконцентрировался на переходе.

— Венгард! — попыталась образумить его Милегра.

— Он уже не слышит. Пойдем, скорее что-нибудь придумаем. — Алесия огляделась по сторонам, и тут же приняв решение, достала из бара бутылку водки. — Спички есть?

— Нет. Вон зажигалка валяется. — Милегра все поняла, схватила зажигалку, и они вышли в коридор.

Внизу, в вестибюле отеля, уже слышался шум и поднялась суета. Девушки подбежали к лестнице, ведущей в холл. Взглянув на лестничное ковровое покрытие и резные деревянные перила, Алесия вылила жидкость на них.

— Поджигай.

Милегра чиркнула зажигалкой и бросила на лестницу. Ковер и перила тут же вспыхнули.

— Пока они все потушат, у нас есть три-четыре минуты. Пошли за Венгардом. — Алесия согласно кивнула.

— Надеюсь, мы не сожжем гостиницу.

— О чем ты? В худшем случае сгорят перила и ковер. Но на несколько минут переполох нам обеспечен. Пока сбегают за огнетушителями, пока погасят. — Милегра открыла дверь в номер. Венгард уже приходил в себя. Мила потрогала его за плечо. — Веня, ты в порядке? — Венгард тряхнул головой и уже осмысленно посмотрел на девушек.

— Ну, он фантазер. Такую реальность создал за короткое время, что темным было бы трудно разобраться в ней. Столько ловушек.

— Как ты добрался?

— Валиант был очень умный и знающий человек. Он создал ее под меня, словно отлично знал. Я шел, как по путеводителю, легко и без сомнений. Там у него были такие смешные зайчики… — Венгард заулыбался, снова потеряв нить реальности. Милегра не дала ему уйти, потрясла за плечи.

— Венгард, вернись! Нам надо торопиться. Тебе удалось прочитать последнее сообщение?

Венгард встряхнулся, для уверенности ударил себя ладонью по лбу.

— Я в порядке. Все прочитал. Где полиция?

— Мы ненадолго их задержали. Закрой глаза Валианту и уходим. — поторопила его сестра.

— Полиция оцепила округу. Как будем уходить? — поинтересовалась Принцесса.

— Поднимемся наверх, найдем пустующий номер и переоденемся. Затем, в суматохе, уйдем по одному. Встретимся уже дома. Последним пойду я.

— Отлично, пошли.

— Наконец-то пришел. Мы уже начали беспокоиться. — обрадовалась Алесия запоздалому появлению Венгарда.

— На выходе прицепился полицейский, пришлось его в гипнотик отправить. — Венгард снял ботинки и сразу (не помыв руки!) отправился в зал.

— В новостях сообщили об убийстве. Между прочим, ищут нас. — саркастически заметила Милегра.

— На выходе я еще подкорректировал память администратору. Он нас теперь смутно помнит, скорее, как жителей далекого черного континента.

— Да? Почему же тогда в новостях показывают наши фотографии? — съязвила Мила.

Венгард недоуменно посмотрел на нее и тут же хлопнул себя по лбу кулаком.

— Все понятно. Они знали о встрече и готовили ловушку. Маски сорваны, проездные на стол! Нам снова объявили открытую войну. — Венгард еще возбужденный последними событиями сел за дубовый круглый стол, в центре комнаты, и задумался. — Просто так они не стали бы атаковать. Кто же еще стал жертвой их неожиданного нападения? Картина проясняется с каждым часом.

— Яснее некуда. Ладно, не впервой. Что о главном? Что ты прочитал у Валианта?

— Как я уже говорил, Валиант обманул мергулов, бессмертия духу его в Ирии Светлом. Никто не прочитал его послания до меня. Многого сообщить он не успел, не было возможности. Эх, жаль не смогли с ним пообщаться. — Хранитель слегка стукнул по столу ладонью.

— И что он тебе сообщил, не томи, — Алесия нетерпеливо заерзала на стуле.

— Он предупредил об опасности, которая грозит нашим мирам. Кромешные вновь тянутся к власти, стремятся к захвату. И это уже не прошлые шуточки, направленные на изучение нашей обороны. Темные пошли ва-банк и у них есть козыри крыть которые нам будет крайне сложно. Объяснил, что Светлый Круг следит за равновесием в обоих мирах и не принимает чью то сторону. По договору Земля развивалась по закону борьбы противоположностей и в этом был ее Путь в Бытие. Кромешные нарушили этот закон и планируют низвергнуть планету и ее обитателей в Пучину, пополнив ее еще одним миром и новыми рабами. Теми что останутся в живых. Они активизировали порталы времени и хотят уничтожить Светлых в далеком прошлом. Вернули к жизни мергулов и их Главный жрец появился в нашем времени.

— И помогают ему Сиятельные и Мермак? — Милегра криво усмехнулась.

— Конечно. Есть основания полагать, что Призму переместили в прошлое и активизировали. Нашим предкам придется не сладко. Запущенная на незначительное искажение она к нашему времени пройдет критическую точку и тогда мир будет безвозвратно низвергнут в нижние миры. Вернее, мы сами его уничтожим. Им нужен Источник Жизни для искажения Света Бытия идущего через Призму. Своего рода переключатель.

— За этим он и появился? — спросила Принцесса.

— Точных данных нет. Валиант дал понять, что без Источника Призму трудно перепрограммировать. Это дар Нуса Спасителя человечеству, наш Путь Домой, когда-то надежно защищенный, но преданный хранителями. Через Призму нисходит напрямую Свет Бытия и от него зависит наше Восхождение. И еще, — окунувшийся в Источник Жизни приобретает сверх способности, становится очень могущественным. Сила его увеличивается в разы. Источник Жизни переключая Призму выводит ее из потоков Светлой Сварги преломляет Истинный Свет превращая в ложный.

— Я слышала об этом Источнике от матери. Ему две тысячи лет и находился он где-то в Земном мире. — обрадовалась Алесия.

— Все это ерунда. Я тоже знаю о нем. Только считается, что это легенда. — пожала плечами Мила.

— Я верю в его существование, только никто не знает, как он выглядит. Возможно, он главная цель мергула. Как еще многого мы не знаем и плаваем в океане домыслов.

— Опять тупик. Как же нам одолеть его и кромешных?

— Есть подсказка. Наши пращуры были очень сильны и не раз побеждали посланцев темных миров. Правда, давно это было и с тех пор сильнее мы не стали. Для потомков они оставили бесценную Книгу Предков, Родовит. В ней они собрали все свои огромные знания, в том числе и как победить темных. Пока она была у нас, мы были неуязвимы. Но затем ее разделили на части, а потом она и вовсе пропала. Канула в лету.

— Я правильно понимаю твой намек? — тонкие брови Милегры сошлись на переносице.

— Никаких намеков. Призма спрятана где-то в прошлом. Мергул найдет Источник Жизни и соединит с Призмой. Только тогда возможно запустить Призму на полное искажение Света. И наступит Конец. Но основная атака кромешных — в прошлом. Там все решится и… Возможно нас уже не будет. Ну это я уже сам домыслил.

— Весело. Ты же знаешь, что физическое тело не может перемещаться во времени. Оно будет нестабильно и может изменить ход развития наших миров. Можно перемещать только образ и то ненадолго. Потому мне непонятно как переместился во времени Главный жрец мергулов.

— Если образ окажется в подходящей, родственной оболочке, он сможет там долго пребывать.

— Ты говоришь о наших пра-пра-пра дедушках и бабушках? — догадалась Алесия.

— Да, о них. Только близкородственное сознание способно выдержать длительное время раздвоение личности и не сойти с ума.

— Это крайне опасно. Мы даже не знаем, где находится портал времени, в какую эпоху нам перемещаться. — Милегра встала из-за стола, взяла из шкафа старинную книгу, и быстро пролистав, нашла нужную страницу. — Здесь описываются механизмы перемещения во времени. Знания переданы Иерархами Света. Считаю, нет смысла подвергать сомнению их авторитет. Так вот, они ясно пишут, что перемещения во времени физических тел стали невозможны. Еще в глубокой древности они заблокировали все порталы в наших мирах. Из-за прогрессирующей деградации человеческих и иных существ. Из-за неподготовленного, необдуманного, а главное, корыстного перемещения некоторых псевдо посвященных во времени они стали изменять события в своих целях, иногда сознательно, иногда по глупости. В результате возросло число параллельных миров, как образов единственно правильного хода истории. Число вселенных возросло до критического уровня, способного взорвать матрицу не-бытия. Поэтому Иерархи Света заблокировали порталы для перемещения физических тел, так как именно они изменяли пространственно-временной континуум. Появление любого дополнительного несанкционированного тела, а вернее его материализованной голограммы, в определенном пространстве — времени искажало действительность в той или иной мере. Что отражалось на ходе истории физических вселенных. А перемещение образов во времени изменчиво из-за нестабильности пространственно-временных полей. Поэтому, максимум, что удавалось в обозримом прошлом, это передать предкам какое-нибудь пророчество. Да и то в связи с неконтролируемым увеличением количества наших миров они имели большую погрешность. Не факт, что именно это пространство совпадало с этим миром. Только знающие Посвященные могли достаточно точно попасть в нужный мир. А таких, всегда были единицы. И теперь ты предлагаешь переместиться в прошлое. Как?

— Так как другого плана у нас нет, предлагаю. Мергул переместился в наше время, значит какой-то портал они активировали.

— Это не может быть портал созданный Светлыми Иерархами, следовательно, он создан кромешными. — Принцесса на секунду задумалась и задумчиво добавила. — И находиться он должен в храме мергулов. Мы знаем, где находится один из них. Счастливое или не очень стечение обстоятельств. Моя тонкая интуиция принцессы фей говорит мне, что та пещера, это то, что нам нужно.

— Отлично, Алесия. Я считал, что храм мергулов является местом пересечения путей, ведущих в разные миры, в основном нижние, и вполне мог являться точкой пересечения измерений. — Венгард подошел к окну. На улице моросил дождь. Прохожие торопились по своим делам, желая оказаться как можно быстрее в сухом, теплом помещении. Только один невысокий мужчина в сером плаще и такой же шляпе стоял возле остановочного рекламного щита и никуда не торопился. Мелкие струйки воды стекали с широких полей головного убора на плащ, не причиняя видимого неудобства хозяину. «Странный гражданин» — подумал Хранитель.

Некоторое нервное беспокойство улеглось, и Милегра примирительно согласилась:

— Что-то я разнервничалась. Мы, Хранители. Пора нам поработать. Во всяком случае, сейчас у нас есть хоть какие-то зацепки, не то, что раньше. Меня интересует, в каком теле в нашем мире работает этот жрец мергулов? Ты, кстати, знаешь, как его зовут? — Милегра вопрошающе повернулась к Венгарду. Тот с трудом оторвал взгляд от необычного мужчины на улице, стряхнув свои наваждения:

— Нафанчар.