Притча о судьбе

Глава 12

Райкен

Пикси устроили последний праздник, предложив неограниченное количество вина, сахарных гранул и сладких десертов, и, в последний раз попрощавшись со старыми днями своей юности, они были готовы. Было нетрудно убедить некоторых из тех, кто постарше, уже разочаровавшихся в своем образе жизни. На самом деле, множество пикси сражались за привилегию умереть за Фейри.

— Мне их жаль, — заявила Габриэлла, и Эулалия кивнула, бросив сочувственный взгляд на трех пикси, лежащих в коматозном состоянии на куче сахара, с обнаженными телами и раскинутыми конечностями.

— Я не знала, что пикси впадают в такую депрессию с возрастом. Те немногие, кого я встречала, всегда казались такими яркими и трепетными.

Финн шагнул вперед и подхватил пикси, покачивая их на ладони.

— Они живут для радости, но даже радость со временем увядает, — он осторожно рассовал опьяненных пикси по карманам жакета. — Иногда они просто сдаются.

Габриэлла шмыгнула носом, и Киеран неловко обхватил ее рукой за плечо. Это было действие, которое заставило бы большинство содрогнуться от страха, но не её. Вместо этого она подалась навстречу прикосновению и закрыла глаза.

В комнате воцарилась тишина, поскольку все оплакивали павших пикси. Мы все семеро отправились в путь — Киеран, Эвандер, Финн, Эулалия, Габриэлла, Редмонд и я. Было важно, чтобы Далию встретили знакомые лица по нашему прибытии, и я едва мог дождаться этого момента.

Габриэлла хмыкнула еще раз, когда все отдавали последние почести, и моя челюсть сжалась.

Этого было достаточно.

— Пошли. Пикси смирились со своей судьбой, и нет смысла привлекать к ним ненужное внимание.

Глаза Габриэллы с презрением впились в мои, и я мог бы поклясться, что на мгновение в них промелькнуло что-то странное. Финн встал между мной и Редмондом, чтобы взять нас за руки.

— Он прав. Нельзя больше терять времени.

И получив это подтверждение, мы полетели по спирали сквозь огненный туннель до запечатанного разлома, остальные быстро последовали за нами.

Как только все были перенесены, Финн вытащил пикси, передав одного Эулалии, другого Редмонду, а одного оставил себе.

Финн рассказал мне, как Эулалия страдала из-за потери Далии, полагая, что причиной тому были ее действия. Она часто задавалась вопросом, что могло бы быть, если бы она подошла к делу по-другому.

Если причиной были наши подходы, то я был виноват в равной степени, возможно, даже больше.

С глубоким вздохом я полез в карман и достал листок пергамента, который дала нам Орелла. Я переключил свое внимание на них троих, заметив остекленевшие взгляды пикси, опьяненные сахаром и алкоголем.

Хорошо. Они бы ничего не почувствовали.

Я пожал им руки и, утвердительно кивнув, повернулся к порталу, не собираясь смотреть. Подготовка и сосредоточенность были ключевыми, и то, что смерть этих пикси была в моем сознании, только отвлекло бы меня.

Остальные не смогли бы попасть в Иной Мир, так что мне пришлось бы сражаться с тенями и Малахией в одиночку.

Здесь не было права на ошибку.

Я читал слова вслух на языке шипящих и рычащих слогов, пока остальные приносили свои жертвы.

Когда Финн убил первого пикси, по всей стране воцарилась жуткая тишина. Птицы и жуки затихли под тяжестью надвигающейся грозы, но я продолжал говорить вслух, подняв взгляд к темнеющему небу.

Эулалия принесла вторую жертву, когда мой голос разнесся по каньону, шипя мои требования. Над головой ударила молния, ударив в землю с громким раскатом грома. Что-то кружилось перед нами, размытый мираж, почти незаметный невооруженным глазом.

Откройся. Откройся.

Земля под нами задрожала, и молния сверкнула в непрозрачном портале, окрасив его в оттенки красного, черного и серого. Кислотный дождь лил вокруг нас, обжигая мою кожу. Вода стекала по моему лбу, когда мой взгляд метнулся к Редмонду. Мужчина стоял неподвижно, пристально глядя на пикси, уютно устроившуюся у него на ладони.

— Сейчас, Редмонд! — скомандовал я, и он поднял на меня глаза, затем стиснул зубы.

Глубоко вздохнув, Редмонд провел лезвием по горлу пикси.

Земля затряслась, как будто ее раскалывали надвое, и я резко повернул голову в сторону портала, с благоговением глядя на открывшееся мне зрелище.

Расплавленный черный и серый вихрились передо мной, два мира слились в один.

Затем это врезалось в меня.

Далия. Я чувствовал её, несмотря на расстояние между нами и оборванную нить нашей связи.

— Просто держись, — прошептал я себе под нос. — Я уже в пути.

Мой взгляд остановился на арке передо мной, как будто простое моргание могло заставить ее исчезнуть. Не попрощавшись, шагнул сквозь него и вошел в Иной Мир.

При моем появлении взорвались вулканы, источая зловоние серы. Темный ландшафт простирался на большое расстояние впереди, подсвеченный темно-бордовой луной, которая освещала кристаллическую паутину силы, оставшуюся позади.

Здесь, в полях, нужда и смятение снова текли сквозь разорванную связь. У меня сжало грудь.

Скоро, пообещал я Далии, как будто она могла услышать, хотя я знал, что она этого не сделает. Не без полной привязанности.

Я подошел к кристаллу своей силы и наклонился, протягивая ладонь, чтобы ухватиться за его горящие грани. Мощная сила потекла от предмета в меня, и моя кровь вскипела от восторга, когда взрыв серебра рассек небо. Ветер и тень, молния и огонь вырвались из моего тела, из моей души. Земля содрогнулась, посылая ударные волны по атмосфере.

Несмотря на природу нашей связи, я чувствовал ее на огромном расстоянии. Тут эмоции обрушились на меня с силой приливной волны, кажущийся непреднамеренным поток сознания в конце вдоль нити нашей связи.

В нерешительности я даже признал, что почувствовал дальше. Мои руки сжались в кулаки, а челюсть сжалась так, что казалось, мои зубы вот-вот треснут.

Желание, привязанность, любовь, но не ко мне.

Воздух прошелся по моей спине, и я повернулся к порталу, прищурившись, чтобы разглядеть ступающую ногу.

Киеран.

Он заметил замешательство на моем лице и отмахнулся от него.

— Теневое создание, — его голос был хриплым, слова прозвучали после целой жизни молчания. — Из рода давних времен. Отщепенцы, которые покинули этот мир, чтобы войти в наш. Совсем немного, но вполне достаточно.

Я приподнял бровь, больше не чувствуя мерзости, сопровождавшей звук его голоса. Как будто этот мир подходил ему больше, чем когда-либо мог подходить мой, хотя я и не понимал, как аморфное существо вообще может поместиться в тело фейри из плоти и крови.

Примечательно, но недостаточно.

Я опустил голову и позволил нити между мной и Далией служить путеводной звездой. Я чувствовал это, отца на расстоянии, расположенного в большом замке высоко на плато. Горящее внутри неё желание лишь усиливало мою собственную жажду, мою отчаянную потребность добраться до неё.

Когда я просеялся, мое приземление сопровождалось ревом ярости.

Я оказался недалеко, но недостаточно далеко, чтобы остановить то, что могло произойти дальше.