Право на смерть

Глава 5

Алина

— Хм, забавная вещичка.

— Переночуем и завтра вниз.

— Ща-ас, я не планировал превращаться в жабу.

— Да ладно вам. Как будто последний день живём.

Сквозь чужой злобный шёпот до меня доносились знакомые голоса и интонации. В очередной раз за последнюю пару часов я выпала из реальности. Ну, хоть не грохнулась в обморок, прогресс на лицо. Встряхнула головой и попыталась отогнать от себя это наваждение. Возле меня по-прежнему сидел Кирилл и с интересом изучал найденные в пещере предметы. Со стороны узкого тоннеля слышался активный спор друзей, а через мгновение появились и они. Жмурясь от непривычно-яркого света, ребята в компании с сестрёнкой: усталые, но довольные, опустились на свободные мешки и продолжили свою болтовню.

— А я предлагаю переночевать здесь и завтра еще раз пошариться по тоннелям, — предложил Дима и, судя по раздавшимся тяжёлым вздохам остальных, эта идея не воодушевляла.

— Дим, а ничего, что послезавтра понедельник? — вкрадчиво поинтересовалась Оля. — И кое-кому на работу.

— Да ладно, работа, — отмахнулся тот с улыбкой, — когда еще такой шанс будет?

— На следующих выходных, например, — ответил за Ольгу Артём, — я проект сдаю. Поэтому пас.

— Через пару часов уже начнёт темнеть, мы по-любому в ночь не пойдём, значит, ночуем всё-таки здесь. Так почему бы нам с утра пораньше не совершить еще одну прогулку. Ну, а после обеда можно и домой. До темноты, за пару часов, выйдем из леса, а там машины ждут. К понедельнику все успевают, — сдавать свои позиции Димка не спешил.

— По качану, — возле меня раздался спокойный голос Кирилла. Спрятав кулон внутрь шкатулки, он захлопнул крышку и продолжил:

— Там, внизу, спланировать время — нереально. Где был час — выйдет три. В итоге, мы можем не успеть до темноты. Я молчу про форс-мажор. Тебе Алинки мало? Это чудо может ещё какую-нибудь щель найти и уже не отделается так легко. Мы в лесу, тайге. Вокруг горы. Не стоит здесь расслабляться и что-то планировать, природа ошибок не прощает. Сколько таких вот, смелых, не вернулось назад?

— Кир прав, — поддержал друга Сергей, — под такой ливень парочка часов плавно перетечёт в полдня. С утра выдвигаемся обратно.

Издав притворный стон, Димка молча махнул рукой и занялся своим внешним видом.

— Вот и договорились, — поставил точку в споре Артём и, подхватив свой рюкзак, вышел из пещеры. Уже с улицы до нас донёсся его крик:

— Помогать мне кто-нибудь собирается? Или спать под открытым небом будем?

— Пошёл, — усмехнулся Серега и взглянул на Ольгу: — с вас девчонки ужин.

— Без проблем, Серёж, — улыбнулась та в ответ, — Алина, идём?

Я же всё это время сверлила взглядом Кирилла, то ли мечтая дать ему хороший подзатыльник, то ли обидеться. Так и не сделав окончательный выбор, выхватила из его рук шкатулку и, что есть силы, ударила кулаком по плечу.

— Эй, — вскрикнув больше от неожиданности, чем от боли, он оторопело смотрел на меня, — ты чего дерёшься?

— Охренел?! — с возмущением воскликнула в ответ. — Что, кроме Алинки здесь больше некому чудить?

Чуть сощурив свои синие глазки, Кирилл, несколько гневно, навис надо мной. Где-то сбоку раздался голос сестры, едва сдерживая смех, она быстро проговорила:

— Мешать не буду. Пошла кормить наших мужчин.

Пропустив слова Ольги мимо ушей, я, уже не так уверено, продолжила:

— Что?! И нефиг тут на меня своим авторитетом нависать. Не впечатляет. Нашёл на кого все косяки скинуть.

Приподняв удивленно одну бровь, Кир склонил голову на бок и вкрадчиво поинтересовался:

— Не впечатляет, говоришь?

В попытке отодвинуться подальше от этого довольно-ухмыляющегося соблазнителя, я с визгом свалилась со спального мешка и тут же оказалась прижата к холодной земле.

— А вот теперь поговорим, — многообещающая улыбка Кирилла не сулила ничего хорошего, мне так точно. Хотя, судя по его восторженно-победному взгляду, он думал с точностью наоборот.

— А сидя никак? — усмехнулась в ответ.

— Ну, я ж не виноват, что ты так и падаешь к моим ногам от моего очарования, — парировал довольный Кир наклоняясь всё ниже.

— Я смотрю, комплексом нарцисса ты совсем не страдаешь.

— А надо? — услышала его вопрос, наполненный притворным недоумением: — ну так на чём мы остановились?

— На том, что ты соизволил слезть с меня и принёс самые искренние извинения за свой дебильный характер, — чуть ли не прорычала я в ответ.

— Нее, не пойдёт, — задумчиво протянул Кирилл.

— Что?! Слушай… да какого… нет вы посмотрите: «Не пойдёт», — от возмущения я не находила подходящих слов, оставалось только пытаться скинуть этого синеглазого гада с себя:

— Кир, отвали, а. Поразвлекался и хватит. Достал со своей ромашкой, то хочу, то не хочу, то общаюсь, то рычу, — о, дожилась, уже не только переводы строчу, еще и стихами заговорила. Раздался его заразительный смех, и в то же мгновение я оказалась в вертикальном положении. Слишком заботливо придерживая меня за талию, Кирилл задумчиво посмотрел и, не сказав больше ни слова, убрал руки и отошёл в сторону.

— Давно бы так, — проворчала себе под нос и направилась к выходу, пытаясь на ходу привести одежду хоть в мало-мальски приличный вид. Вот только настроение оказалось испорчено окончательно. Чувство незаконченного разговора висело не только в воздухе, но и прочно пустило корни в моей голове. Странный он какой-то стал за эти последние часы.

А в это время на нашей временной стоянке активно шли приготовления к ночёвке и ужину. Низкое оранжевое солнце быстро скрывалось за вершинами леса. Мрачные тени ложились под неподвижными соснами и елями. Вдалеке слышался торопливый стук дятла. Где-то в глубине тёмного леса ухнул филин. Влажный холодный воздух пробирался под одежду, заставляя ёжиться от неприятных ощущений. Тихо потрескивал хворост в костре, плясали яркие искры и сизый дым тянулся к небу. Аппетитный запах тушёнки витал над поляной. Подойдя к костру, я устало опустилась на бревно.

— Ты не забыла, что в понедельник нас ждут на юбилее? — Оля оторвалась от готовки и посмотрела на меня.

— Нет, вот только, что мне там делать, — с безразличием передернув плечиками, кивнула на импровизированный стол: — тебе помочь?

— Разложить готовую кашу по тарелкам? — улыбнулась в ответ сестрёнка и вернулась к своему вопросу. — Вообще-то это твоя мама.

— Биологическая мамаша, хотя даже этого имени она не достойна, — холодно ответила я, мечтая об одном: прекратить неприятный для меня разговор об этой дамочке. Мама у меня была одна, та, что воспитывала практически с самого рождения. Её бывшая лучшая подруга. Мамаша-кукушка бросила меня с отцом через пару месяцев после рождения. Историю своего появления на свет я случайно узнала пару лет назад от вездесущей соседки, а через полгода нарисовалась и та, что дала мне жизнь. Злости на родителей не было, только благодарность за любовь, заботу и теплоту. Идеальная семья. Идеальные родители. А вот её появление стало для меня шоком, ещё больше вызывала недоумение и жутко бесила реакция родителей: они не просто не проигнорировали её, а пустили в нашу семью и поддерживали дружеские отношения. Во всей этой нелепой ситуации меня радовало одно: после нескольких неудачных попыток родители перестали сводить меня с этой женщиной. И вот теперь этот юбилей. Делать мне там нечего. Каждый день я мечтаю об одном, чтобы она вновь исчезла из моей жизни.

— Алин, — отложив в сторону ложку, Ольга подошла ко мне и опустилась рядом. Обняв за плечи, она рассудительно заговорила: — Все мы люди, все ошибаемся и все заслуживаем прощения. Ты хотя бы попытайся. Ты даже не разговаривала с ней. Дай шанс объяснить всё тебе. Уйти сможешь в любую минуту. Мне её жалко.

— А мне нет, и закончили этот бесполезный и бессмысленный разговор, — слишком резко скинув руку с плеча, я вскочила на ноги и направилась в глубину леса.

— Алина! — донёсся мне в спину Ольгин крик.

Остановившись, я повернулась к сестре и, выдавив из себя улыбку, ответила:

— Всё хорошо. Я просто прогуляюсь здесь рядышком.

— А, может, ты не будешь по лесу в темноте шарахаться? — словно из-под земли передо мной возник Кирилл. Сделав полшага, я замерла и, развернувшись на месте, зашагала обратно, так и не проронив ни слова. Разговаривать ни с кем не хотелось, чтобы не портить всем настроение, да и не нарваться на очередной скандал, решила просто отсидеться до утра в палатке. Ребята проводили меня молчаливыми взглядами и вернулись к прерванным делам и разговорам. Закрыв за собой полог, я опустилась на спальный мешок, уже разложенный чей-то заботливой рукой, и, судя по наличию на нём моего рюкзака и термоса с чаем, не трудно догадаться, чья это была рука. Улыбнувшись такой заботе, я достала влажные салфетки, чистые вещи и быстро привела себя в порядок. В термосе оказался свежезаваренный травяной чай. Всего несколько глотков и я почувствовала, насколько же сильно всё-таки оказалась уставшей. Сделав из тёплого свитера импровизированную подушку, опустила на неё голову и не заметила, как уснула.

…Красное солнце, пропитанное кровью, освещало деревню. Где-то стучали распахнутые ставни. Скрипела от ветра не смазанная дверь. Ободранная бродяжка лежала возле мёртвого тела и жалобно скулила. Подняв голову с исхудавших лап, она осмотрелась по сторонам и издала душераздирающий вой. Возле каждого дома, внутри лежали иссушенные тела: женщины, мужчины, старики, дети. Ни одной живой души, только смерть. Стая огромных чёрных ворон кружилась над этим кладбищем. Совсем рядом послышался ответный вой одинокого волка. На холме, что высился над деревней, стоял мужчина и безразлично смотрел на долину, где еще вчера бурлила жизнь, слышался детский смех. За спиной раскрылись два огромных черных крыла. Изумрудные глаза наполнялись тьмой и проникали в самую глубину сознания: "Я нашёл тебя"…

— Нет! — оглушающий крик вырвался из моего горла, и я резко села на постели. Сердце с бешеной скоростью колотилось в груди, меня всю била мелкая дрожь. В голове всё ещё слышался этот голос. Сжав до боли ладонями виски, я подтянула колени к груди и попыталась сделать несколько глубоких вдохов. Успокоиться, нужно просто успокоиться. Это всего лишь сон. Дурной сон после насыщенного дня.

Яркий свет фонарика разорвал темноту. Зажмурившись от света, прикрыла рукой глаза и, с трудом узнав свой собственный голос, едва слышно прошептала:

— Оль, да выключи ты его уже. Я в порядке.

— Ты уверена? — с беспокойством спросила сестра, но фонарь все же погасила. После яркого света резко наступила непроглядная тьма. Через несколько секунд зрение вернулось в норму, и начали проглядываться очертания предметов. Со стороны улицы послышались тихие удары капель дождя, и сверкнула молния. Взволнованная Ольга сидела напротив меня:

— Боже, ты так напугала меня своим криком.

— Извини. В следующий раз постараюсь не кричать, ну или хотя бы предупреждать заранее, — попробовала я отшутиться, но судя по выражению лица сестрёнки: попытка не удалась, — давай спать. Завтра рано вставать, и… обещаю больше тебя не будить.

— Не хочешь рассказать, что приснилось, — упрямо не отставала Оля.

— Да, я уже и не помню, — соврала в ответ, — спокойной ночи.

— И тебе.

Умиротворённый, монотонный стук капель дождя. Под такой звук всегда хорошо засыпать, но сон упрямо больше не хотел возвращаться. В голове, словно эхо, звучал голос, а перед глазами стоял его обладатель: демон с изумрудными глазами.

Люк

— А ты неплохо устроился, — меря шагами номер люкс, Сэл подошёл к огромному окну и, отодвинув бежевые шторы, выглянул во внутренний дворик, — одна машинка чего стоит, — кивнул головой вниз, где располагалась парковка для постояльцев отеля.

— Рассказывай, зачем вызвал, — вальяжно развалившись на небольшом тёмно-синем диванчике, Гас вертел в руках широкий бокал, наполненный виски, — только не говори, что соскучился, — усмехнулся демон и сделал небольшой глоток, наслаждаясь вкусом.

Взглянув на своих друзей, я присел на край невысокого письменного стола. Приняв человеческий облик, они мало чем отличались от своих истинных ипостатей: жёлтые глаза потемнели всего на один тон; на фоне всё таких же светлых волос ярким контрастом смотрелась смуглая кожа.

Проведя рукой по волосам, Гас громко и отрывисто захохотал: — никогда бы не подумал, что буду скучать по рогам.

— А хвосту и крыльям? — поинтересовался я с ухмылкой и посмотрел на Сэла. — Насколько всё плохо? — в данный момент меня больше всего беспокоили события на Арэйте, от того, что творится там, зависит, как быстро мне придётся искать наследницу крови Таис. Таис… небесно-голубые глаза; каштановые волосы, переливающиеся на солнце золотом; невероятно красивая для ведьмы дрянь. Чаще всего это страшные озлобленные старухи, чем больше становится их сила, тем быстрее уходит красота и молодость. Именно такой была расплата за зло, что они творили. Обычные люди, среди которых они жили, видели лишь морок: красивых, молодых женщин. Люди, но не демоны, не существа. Перед всеми нами любой морок спадал. Таис же оказалась чиста, именно поэтому поверил ей, за что и поплатился. С раздражением встряхнув головой, я отогнал все ненужные и лишние сейчас воспоминания.

— Насколько? — требовательнее повторил свой вопрос.

Тяжело вздохнув, Сэл посмотрел на Гаса. Тот молча пил виски, предоставив другу разгребать всё самостоятельно. Поставив свой бокал на подоконник, арэйтиец расположился рядом, по привычке задрал одну ногу и облокотился на неё рукой.

— Переворот назревает, — после недолго молчания, он всё-таки выдавил это из себя, — оругры появились не просто так. Им помогли. Изнутри выбраться было нереально. Кто-то очень сильно хочет посеять панику в стране.

— На королеву было два покушения, — подал голос Гас, — срок правления подходит к концу. Пора передавать престол.

— А принц в другом мире исправляет свои ошибки, — усмехнулся Сэл.

— Наши ошибки, — рявкнул я в ответ и со злости сжал кулаки, — какого дьявола мне не сообщили. Почему раньше вас появилась эта стерва Лаайя?!

— Лаайя?! — с изумлением в унисон воскликнули друзья, переглянувшись между собой. Гас поинтересовался: — А она, ну так, случайно, не сообщила где её братец?

— А что должна была? — не смог удержаться я от издёвки. — Снова девок не поделили?

— Ага, девок, — усмехнулся Сэл в ответ, — ходят слухи, что без него не обошлось. Хотели пообщаться, да этот крысёныш прячется хорошо.

— Даже так, — протянул я и, поднявшись со своего места, сделал круг по номеру, — пора возвращаться.

— Без неё — никак, — напомнил Гас.

Опустившись в глубокое кресло, что стояло напротив диванчика, я закинул ноги на журнальный столик и, откинувшись на спинку, хищно улыбнулся:

— Она здесь. В этом городке. Теперь я в этом уверен. У неё мой кулон.

— И как ты собираешься добровольно заставить её уйти с нами? — поддавшись вперёд, с усмешкой поинтересовался Гас.

Приняв свой истинный облик, я одарил друга такой зловещей улыбкой, что тому стало не по себе.

— Страх и смерть. В этом маленьком городке я быстро доберусь то того, кто ей будет дороже собственной жизни.