Право на смерть

Глава 19

Алина

Кап-кап. Кап-кап. Кап-кап. И больше ничего. Зловещая тишина, разрываемая этим мерзким надоедливым звуком капающей воды. Или дождя.

Неприятный затхлый запах донёсся до моего носа. Внезапно раздался оглушительный удар грома, и пространство наполнилось новыми звуками: жалобный скрип деревьев и заунывный плач ветра. Значит, всё-таки — дождя. Второй раз переход оказался не таким болезненным — я с лёгкостью сделала вдох и открыла глаза, чтобы внимательно осмотреться по сторонам. В голове крутилось с десяток вопросов, один из которых — куда, в очередной раз, меня занесло?

Я лежала на чём-то очень твёрдом и колющемся, чуть выше уровня самого пола. Оперевшись на руку и стараясь не делать слишком резких движений, осторожно поменяла положение из горизонтального на вертикальное. Хм, ещё парочка таких вот похищений и мой организм полностью адаптируется под местные кристаллы-порталы. Даже головокружение и слабость меня перестали доставать как только поднялась на ноги. Каменные стены, пол и даже потолок оказались покрыты зеленоватой плесенью. Теперь стало понятно, откуда взялся этот запах. Тоненькие струйки воды собирались вместе на потолке и, падая на пол в виде прозрачных капель, издавали это мерзкое "кап-кап". С дождём я всё же ошиблась, что слегка огорчало. Непогода осталась в другой стороне и, скорее всего, я уже в той самой крепости, куда меньше всего стремилась попасть. Небольшое окно, плотно закрытое ставнями, "украшало" одну из стен.

Стараясь не думать о самом худшем, я подошла к этому самому окошку и замерла в нерешительности. Просунула пальцы в крошечную щель между деревянными ставнями, сделала глубокий вдох и на выдохе со всей силы распахнула их. Скрип дерева и мой разочарованный стон прозвучали в унисон. Хотя, что ещё могло меня ожидать с той стороны. Вряд ли он или они такие дураки, чтобы оставить мне хотя бы крошечный шанс на побег. Под стенами оказался широкий ров наполненный водой, а само окно располагалось на высоте четвёртого-пятого этажа. К сожалению, я не являлась любительницей хайдайвинга. Но, даже если допустить, что мне хватит смелости прыгнуть вниз, я мало представляла, что это за ров, и кто может обитать в его тёмной воде. А вот если мне захочется покончить с собой, то это отличный вариант. Прислонившись головой к одной из ставней, я с безразличием посмотрела на мир за окном моей тюрьмы: внизу, за рвом, простиралась огромная долина, покрытая изумрудной травой и пестрящая огоньками разнообразных цветов; вдалеке, на самом горизонте, виднелась синяя полоска леса — это значило только одно — я всё ещё в мире Кира; серое небо висело настолько низко над землёй, что казалось стоит протянуть руку и ты прикоснёшься к нему; яркие лучи солнца с трудом пробивались сквозь этот серый навес и бросали причудливые следы на долину. Определить какое сейчас время суток у меня не получалось, ясно было одно — я провела без сознания далеко не один час, ночь уже давно закончилась.

Очередной порыв ветра и вновь услышала скрип, который вначале приняла за деревья. Звук шёл снизу. Перегнувшись через окно, повернула голову направо и увидела источник этого скрипа, в этот раз я не ошиблась — это оказалось огромное дерево, растущее прямо из каменной стены. Увиденная картина повергла меня в небольшой шок. Ко всему прочему сделала для себя очень неприятное открытие — моё окно оказалось единственное на всей стене.

— Добро пожаловать в сказки братьев Гримм, — усмехнулась вслух. — Осталось отрастить волосы, отыскать злую ведьму и дождаться своего принца.

— Думаю, что последнего не придётся ждать долго, — за моей спиной раздался голос того самого незнакомца. Я замерла от неожиданности. Очередная волна страха окутала меня. Боясь сделать даже вдох, резко развернулась, надеясь, что мне это просто послышалось. И вновь не повезло — он стоял в распахнутых дверях, сверля меня изучающим взглядом. В этот раз незнакомец был без плаща. Высокая фигура блондина была одета в обтягивающие чёрные брюки, заправленные в высокие сапоги и свободная шелковая рубашка чёрного цвета с длинными рукавами. Отсутствие оружия натолкнуло меня на рисковую мысль, но незнакомец, словно прочитав их, угрожающе улыбнулся уголками губ и вкрадчиво произнёс:

— Советую выкинуть глупые мысли из головы, иначе познакомишься с жителями подвала. Они любят нежное женское мясо.

Договорив, мужчина захлопнул ногой дверь, от грохота которой, казалось, стены заходили ходуном, и сделал шаг в мою сторону. Остановившись в паре шагов от меня, незнакомец сложил руки на груди и с издёвкой поинтересовался:

— Всё ещё хочешь попытаться сбежать?

— Зачем я тебе? — проигнорировав его слова, задала свой вопрос.

— Ты не нужна мне. Мне нужен Кир-Тэлис. А ему нужна ты, — холодно ответил блондин. — И он придёт за тобой.

— А если нет? — задала следующий вопрос и посмотрела на своего похитителя.

— Тогда участь твоя будет печальна, — усмехнулся тот в ответ. — За то я хорошо заработаю.

— Да неужели, — с ухмылкой прошептала на его слова, чувствуя, как начинаю закипать от злости. Очередной заносчивый самец с огромным самомнением.

— Зубки-то спрячь, — посоветовал незнакомец и по-новому взглянул на меня.

— А то что? — бросила с вызовом, прекрасно понимая, во что мне может выйти моя дерзость, но сдерживаться уже не получалось. — Не станешь дожидаться и потащишь на ваш работорговый рынок? Или выкинешь в обещанный подвал? А может придумаешь что-нибудь оригинальное и новенькое? — договорив, я демонстративно развернулась и прошла к лежанке на полу, которая, видать, заменяла здесь кровать. Опустилась на это недоразумение, по привычке подогнув под себя ноги, и приготовилась к неминуемому. В том, что этот мужчина не потерпит подобного тона, я нисколько не сомневалась. Интересно было другое, что он предпримет в ответ. Страх перед ним и той неизвестностью, что ждала меня впереди, исчез. На самый крайний случай у меня остался запасной вариант в виде подарка от Лу — мешочек оборотней всё ещё был при мне.

Гнетущая тишина, что висела в моей темнице, начинала раздражать, а похититель всё не торопился с ответом. Очередной порыв ветра и стон дерева стал ещё громче. Яркая молния осветила заплесневелые стены. Грохот грома слился с громким хохотом мужчины. В одно мгновение он оказался прямо передо мной. Опустившись на корточки, он искренне улыбнулся и протянул мне руку:

— Дан. А этот идиот, Кир, — мой младший братец. И я предпочитаю оторвать его пустую башку раньше, чем до него доберутся стражи.

Я ошарашенно смотрела на протянутую ладонь, не зная, как реагировать на только что услышанные слова. Брат? Он ищет своего младшего брата для того, чтобы убить?! Что за бред? И как понять эти слова "доберутся стражи"? Он не сказал другие, а просто — стражи. Получается, что он не один из них. Тогда кто? Что ещё за разновидность мужчин обитает в этом мире? А судя по тому, как он быстро нас нашёл — очень опасная разновидность. Так и не дождавшись от меня ответа блондин, передёрнув плечами, поднялся на ноги и, всё также не сводя своего тяжёлого изучающего взгляда, сделав шаг назад, уселся в позе лотоса прямо на каменный пол напротив.

— Чувствую, у тебя вопросов стало ещё больше, — усмехнулся он уголками губ. — Задавай. Времени у нас с тобой много.

— Почему ты хочешь убить собственного брата? — всё же решилась задать свой вопрос после недолгого молчания.

— Убить? — приподняв от удивления брови, мужчина переспросил: — с чего ты сделала такой странный вывод?

— Ты сам сказал, — напомнила я.

— Нет, я ничего такого не говорил, — отрицательно ответил Дан, — это ты так подумала, а я просто не стал тебя переубеждать в обратном.

— Почему? — ещё с большем непониманием поинтересовалась у блондина.

— А зачем? — задал тот встречный вопрос. — Страх побуждает к действиям.

— Странная логика. Следуя ей, получается, что я должна была так сильно испугаться за его жизнь, что сдала бы убийце. Как-то не складывается пазл.

— Сдала? — усмехнулся на мои слова мужчина. — Я конечно надеялся на такой вариант, но не это главное.

— А что тогда? — понять поступки этого странного похитителя у меня получалось всё сложнее и сложнее. Кто-то из нас двоих явно не дружит с головой и, хочется надеяться, что это не я.

— Твой собственный страх. За него, за себя.

— Что за бред ты несёшь? — сдержать ехидную ухмылку у меня не получилось. — Ты, случайно, на солнышке не перегрелся или может дымом от своего портала надышался? Что у вас здесь курят такого особенного? — последнее слово я уже прохрипела. Чёрт возьми, в очередной раз, забыла насколько быстро они умеют двигаться и какой нечеловеческой силой обладают. От удара об каменную стену по спине прошла острая волна боли, а в воздухе разлетелась зелёная пыль, неприятный запах плесени стал в разы сильнее и резче. Во рту появился неприятный привкус металла. Удержаться на ногах у меня не получилось, издав болезненный стон, я сползла по стенке на холодный пол. Прямо перед своим лицом увидела его кожаные сапоги. Опустившись передо мной на корточки, блондин взял моё лицо за подбородок и поднял к себе. Наши взгляды встретились. В ледяных глазах синего цвета стояла ярость, они сверкали от бешенства.

— Видать мой братец плохо донёс до тебя, кем ты являешься в нашем мире. Первый раз я закрыл на это глаза. Но, если ещё раз, ты позволишь себе подобный тон — я выпорю тебя. Ты меня услышала? — этот голос проникал в самые дальние уголки моего сознания, но, вместо ожидаемого страха, во мне всё сильнее и сильнее просыпались упрямство и злость. — Я не слышу ответ! — рявкнул мужчина мне прямо в лицо. Кивнув молча в согласии головой, я попыталась не сорваться в ответ. Второго удара сейчас вряд ли смогу выдержать.

— Вот и хорошо, — удовлетворенно усмехнулся тот на мой молчаливый кивок согласия и продолжил: — а теперь хочу кое-что пояснить. Ты в постели моего братца провела не одну ночь. И не надо отрицать очевидное. Он чувствует тебя — это ещё одна особенность стражей. Твой страх и боль поспособствуют его скорейшему возвращению в "семью".

— Ты так и не ответил на мой вопрос, — прошептала я, когда Дан замолчал.

— Зачем мне Кир? — поинтересовался тот у меня в ответ. — Надавать ему по шее за всё, что этот сопляк натворил. Ну, а потом, можно попытаться сохранить ему жизнь. Не знаю, что он забыл в крепости, и зачем тащит ещё и тебя туда, но делать вам там нечего. Особенно сейчас.

— Почему? — я не переставала удивляться от таких резких перепадов настроения и желания откровенничать. У них это семейное что ли? Еще один Кирилл, от которого не знаешь, чего ожидать и к чему готовиться.

— Потому что вас там ждут, — коротко бросил мужчина и, мгновенно приняв вертикальное положение, направился к выходу.

— Подожди, — я тут же окликнула его и попыталась встать с пола. Так же ловко и быстро у меня не вышло. Каким-то странным образом пол и стены поменялись местами, а к горлу подкатила тошнота. В тот же миг я оказалась на колющейся лежанке, Дан сидел возле меня и с беспокойством осматривал.

— Ты когда последний раз ела? — задал он вопрос, когда увидел, что я упрямо попыталась встать второй раз. Ну, или хотя бы сесть.

— Вчера, наверное, — ответила ему, после недолгого раздумья. Поудобнее усевшись, прислушалась к своим ощущениям — слабость исчезла также внезапно, как и подошла. — Да это не важно. Я и не хочу ничего. Кто нас ждёт? Что происходит? — с волнением в голосе спросила у блондина. Ответы на эти вопросы меня сейчас беспокоили больше, чем отсутствие еды.

— Демоны, — после затянувшегося молчания, блондин всё-таки соизволил дать мне ответ.

Люк

О том, что с моей Дилетэй что-то случилось, я почувствовал не сразу. Непонятное чувство тревоги меня беспокоило уже второй день, но разобраться в её причинах не получалось. В мире, пропитанном чужой магией и обвешанном амулетами стражей, оказалось слишком сложно дотянуться до её сознания. Если бы не моё клеймо, что соединяло нас, мне бы пришлось потратить ни один месяц на её поиски. Этой ночью я вновь пришёл к ней во сне, впервые мне захотелось не угрожать или пугать, а закончить то, что начал ещё в мире Алины. Я держал в своих руках её тёплое податливое тело, ласкал упругую грудь, целовал мягкие жаркие губы. Моя Дилетэй больше не сопротивлялась, не пыталась сбежать. Я чувствовал её страх и одновременно — неодолимое желание и страсть. Забавно, а если бы она знала, что это не сон, а явь — всё, что происходит между нами не плод её фантазии, а реальность, — была бы она настолько же доступна и нежна? Вот только что-то проверять это на деле не очень-то и хотелось — реакцию Алины было легко предугадать.

Развалившись в плетённом гамаке, подвешенном между двух невероятно огромных размеров деревьев, я, закинув руки за голову и мечтательно закрыв глаза, улыбнулся в предвкушении очередной ночи. Через плотную листву едва пробивался солнечный свет, приятно согревая своими лучами; местные птицы дружно насвистывали весёленькую мелодию, радуя слух; со стороны озера раздавались редкие всплески воды. Где-то сбоку едва слышно хрустнула ветка. Не меняя своего положения, молниеносно выхватил клинок из ножен и выбросил вперёд руку.

— Лэксур, не стоит так ко мне подкрадываться, — посоветовал оборотню.

— Ты как понял, что это я? — поинтересовался тот в ответ. Открыв глаза, повернул голову в его сторону и хищно улыбнулся:

— Твой запах разносится на всю округу. Его ни с кем не спутаешь.

— Даже с другими тугагами? — усмехнулся на мои слова здоровяк.

— Даже с ними, — подтвердил я, и не хотя поднялся с гамака. — Ну что, идём? — задал вопрос, ответ на который был не просто очевиден, но и стоял передо мной в полной боевой готовности. — Может, всё-таки, останешься в деревне со своими? — попытался в очередной раз переубедить Лэксура. Никто не знал, что ждало нас впереди, и с кем предстоит столкнуться. Если это будут тугаги Тау, то Лэксуру придётся сделать непростой выбор, который в корне поменяет жизнь его семьи в этих лесах.

— Даже не пытайся от меня избавиться, — пригрозил кулаком здоровяк, — не надейся, что у тебя так легко получится отвязаться от моей компании.

— Да я ж так, просто предложил, — развёл свои руки в стороны, прикинувшись ничего не понимающим дурачком. — Когда выдвигаемся? — быстро поменяв тему, выжидательно взглянул на оборотня.

— Сейчас, — ответила за Лэксура Вигира, двигающаяся плавной походкой в компании Сэла в нашу сторону. — Вам предстоит всего лишь пересечь лес. На той стороне встретите того, кто подскажет дальнейший путь.

— И кто ж это будет? — усмехнулся я на слова жрицы и, не без интереса, посмотрел на неё.

— Это не настолько важно, молодой князь, — улыбнулась одними губами Вигира, при этом её взгляд оставался сосредоточенный. — Иногда из врагов получаются совершенные сообщники.

— Ну что ж, поверю на слово, — ответил с иронией жрице.

— Умное решение, — мягко снисходительно улыбнулась женщина и, не говоря больше ни слова, направилась в обратную сторону, оставив нашу мужскую троицу в полной тишине.

— Я тут подумал, — прервал затянувшееся молчание Сэл, — с помощью крыльев и четырёх лап мы через пару часов доберемся до нужного места. Чего терять время? — вопросительно взглянул на нас с оборотнем друг.

— Хотел предложить тоже самое, — поддержал демона Лэксур.

— А про стражей никто не подумал? — одарил улыбкой двух стратегов.

— Плевать, — тут же ответил Сэл, — они давно в курсе о нашем присутствии. Днём раньше, днём позже. Какая разница.

— А ещё вы можете использовать свою силу, — подбросил идею здоровяк.

— Не можем, — в унисон ответили мы с другом с горечью в голосе.

— Почему? — с искренним удивлением воскликнул оборотень. — Я что-то пропустил за эти годы?

— Побочный эффект неудачного проклятия, — сказал я со злостью и со всей дури врезал кулаком по ни в чём неповинному стволу дерева. Тут же раздался громкий хруст и стая птиц тёмной тучей взметнулась к небу. — Только в нашем мире и на Земле у нас получается использовать свой дар в полную силу, — продолжил говорить, не обращая внимания на боль.

— Вот только местные-то об этом не в знают, — заговорщически проговорил Сэл. — И мы не будем торопиться переубеждать их в обратном.

— Блестящий план, — захохотал на слова демона Лэксур. — Страх — превосходный помощник. А нести вздор ваша парочка умеет в совершенстве.

— Хорош болтать, — прервал я диалог друзей и, в один миг сменив ипостась, стрелой взметнулся вверх. — Догоняйте, — выкрикнул вниз зависшей парочке, и помчался на встречу ветру.

На окраине леса мы оказались чуть позже, чем планировали. Немного в стороне, среди изумрудной зелени луга, виднелись гнилые, покосившиеся от времени, домишки: ветхие заборы; дырявые крыши; чёрные глазницы пустых окон. Над самым крайним домом кружила стая стервятников, издавая мерзкие гортанные звуки. Сердце бешено заходило в груди в предчувствие непоправимого. Она была здесь, совсем недавно, я опоздал всего на несколько часов. Приземлившись возле стен чудом стоявшего сарая под названием дом, я огляделся по сторонам: вытоптанная трава вокруг домишки; следы животных, что ещё не так давно паслись неподалёку; тонкая дорожка крови тянулась со стороны леса к плотно закрытой двери.

— Чья это кровь? — за моей спиной раздался тихий голос Сэла. Через мгновение я почувствовал уже привычный запах. Лэксур сел на корточки и протянул руку к кровавой дорожке. Прикоснувшись пальцем к крови он принюхался носом и, подняв на меня свой взгляд, сказал:

— Кровь стража. Он здесь, внутри. Раненый. А девушки…

— Её здесь нет, — оборвал я на полуслове здоровяка. — Раненый говоришь, — прорычал с ненавистью, — значит не повезло ему, — рванув со всей силы дверь, ворвался внутрь дома. Кир-Тэлис стоял в центре небольшой комнатки с обнаженным клинком в одной руке, второй он прикрывал кровоточащую рваную рану на боку. Бледная кожа и синяки под глазами выдавали его истинное состояние. В одно мгновение я оказался перед стражем. С силой отбросив того к противоположной стене, склонился над его телом и, схватив за грудки, притянул к себе.

— Где она?! — прорычал прямо в лицо. Сдерживать рвущуюся ярость, и желание оторвать ему голову прямо здесь и сейчас, удавалось с огромным трудом.

— Он забрал её, — прохрипел Кир-Тэлис в ответ.

— Кто?! — взревел я, и со всей силы встряхнул стража. — Кто забрал её?!

— Дан, — со стоном прошептал страж.

— Люк, остановись. Ты убьёшь его.

— А это ещё, что за хрен?

В один голос произнесли Лэксур и Сэл. Остановившись за моей спиной на приличном расстоянии, те не решались подойти ближе.

— И? — сверкнув глазами, я взглянул на здоровяка. — Тебе жалко эту тварь?! Сидел бы спокойно и не полез бы не в своё дело, то ничего этого сейчас бы не происходило, — снова повернувшись к стражу, я повторил вопрос Сэла: — Кто такой Дан?

— Мой старший братец, — усмехнулся тот и, почувствовав, что я ослабил хватку, попытался подняться. Встав с пола, отпихнул ногой клинок Кир-Тэлиса в сторону, и позволил ему завершить попытку. Оглянувшись по сторонам, подошёл к столу и, устроившись на самом краю, выжидательно посмотрел на стража.

— Что? Прикидываешь, как убить? — едва держась на ногах, страж опёрся спиной о стену и злобно зыркнул на нашу компанию.

— Да нет, — усмехнулся на его слова, — прикидываю, как побыстрее поставить тебя на ноги, чтобы навестить твоего братца.

— Со мной всё отлично, — попытался придать бодрости своему голосу Кир. — Сам мечтаю поскорее навестить его.

— Ну-ну, я вижу твоё отлично, — усмехнулся в ответ и обратился к Лэксуру: — слушай друг, ты случайно не захватил своего волшебного пойла, что ставит на ноги за пару минут?

— А ты ещё помнишь про него? — захохотал оборотень.

— Ещё бы, — улыбнулся я, — этот мерзкий вкус и запах вряд ли когда-нибудь забуду. Ну, так что? Порадуешь меня?

— Порадую, — довольным голосом протянул здоровяк и в один миг оказался возле стража. — Советую не принюхиваться, и как можно быстрее проглотить, — обращался тугаг уже к Киру, протягивая крошечный пузырёк с мутной жидкостью. Передёрнув плечами, я с отвращением сморщился. Даже на расстоянии и в закрытом виде чувствовал вкус и запах содержимого. Да, такая мерзость не то что раненного, она мёртвого поднимет на ноги и погонит до ближайшего клозета или куста. Маленькая, но очень приятная месть стражу.

— Ну, а теперь не пом… — договорить Лэксур не успел. Кир-Тэлиса, словно ветром, сдуло из комнатушки. — Быстро, — хмыкнул ему вслед оборотень и раскатисто захохотал.

— Зато эффективно, — не смог сдержаться Сэл, и подхватил смех здоровяка.

Взглянув на веселящихся друзей, я улыбнулся уголками губ и, спрыгнув со своего места, направился в том же самом направлении, что несколько секунд назад выбрал страж. О том, что у Кир-Тэлиса имеется в наличии ещё родственничек, я слышал впервые. А это могло значить лишь одно — тот не является стражем. Свободный охотник — вроде так их называют. Зачем ему понадобилась девчонка? Или похищение Алины — это всего лишь способ вернуть непутёвого братца?

— Алина в его убежище, — услышал голос стража, как только оказался на улице. Тот сидел на корточках прислонившись спиной к покосившемуся забору. Бледный цвет лица сменился на здоровый. Да и разговаривал Кир уже бойко.

— Уверен? — задал я единственный вопрос.

— Оставил свой кристалл, — кивнул головой в подтверждение своих слов страж, и ловко поднялся на ноги. С изумлением взглянув на свою уже практически затянувшуюся рану, довольно прицокнул языком. — Надо будет спросить рецептик этого дерьма у тугага. Не отказался бы от парочки таких стекляшек.

— Зачем она ему? — поинтересовался у довольного Кира.

— Ему нужен я. Алина лишь один из способов.

— А какого демона ты вообще притащил её сюда?! — рявкнул на стража, сжав до хруста кулаки.

— Я спасал её, — холодно ответил тот и приготовился отразить удар. С удовольствием, но не сейчас. К сожалению, ты нужен мне в здравии и даже руку или ногу не сломать, придётся ещё на себе тащить. Поэтому я всего лишь усмехнулся на подобное высказывание:

— Да ты что! И от кого спасал-то, не поделишься?

— От тебя.

— Похитив? — хмыкнул в ответ. — Это теперь так называется? Сомневаюсь, что она дала своё согласие.

— На свою смерть она тоже не давала, — парировал страж.

— Смерть? — протянул я задумчиво и погрузился в созерцание окружавшего нас пейзажа, хотя и любоваться-то особо было нечем, но безумно хотелось потянуть время и понервировать этого кретина. — Её никто не собирался убивать, — ответил Кир-Тэлису через некоторое время.

— Что? — в глазах стража застыло искреннее удивление.

— Тебя вроде не в голову ранили, — усмехнулся я на такую реакцию, — а тупишь конкретно. Да, кстати, кому так повезло?

— Ночные твари решили полакомиться свежим мясом алтэку, — с безразличием ответил Кир и кивнул головой в сторону строения, которое когда-то являлось конюшней.

— А ты решил оставить их без ужина, спаситель ты наш, — произнёс я с издёвкой. — Ладно, всё это интересно, но мне хочется услышать кое-что другое.

— И что же? — бросил страж с вызовом.

— Как добраться до убежища твоего брата.

— Я отведу вас, — уже спокойно сказал Кир-Тэлис и достал из кармана тот самый кристалл.

— Вот так сразу и отведёшь? — с недоверием поинтересовался в ответ. — Он же твой брат? А если мне захочется воткнуть его голову в какое-нибудь другое место?

— Поверь, меня это нисколько не огорчит, — усмехнулся на мои слова страж.

— Даже так, — а это становится занимательно, что ж такого не поделили эти братцы, что младший готов подставить старшего? Или это хорошо продуманная ловушка?

— Выдвигаемся дальше? — прервал наш диалог внезапно появившийся Сэл. Посмотрев на довольно бодрого Кир-Тэлиса, демон перевёл свой взгляд на меня: — Люк?

— Да, — ответил я другу. — Мы и так потеряли слишком много времени.

— Теперь куда? — на пороге дома возник обеспокоенный оборотень. Поправив на себе пояс с ножами, он прошёл на середину двора и потянул носом по сторонам, словно пытался учуять след похитителя. — Он ушёл через портал, — произнёс в никуда Лэксур и задумался.

— У нас всего один кристалл, — неуверенно начал страж.

— Я пойду за ней один, — прервал я Кир-Тэлиса. — И это не обсуждается, — тут же грозно обрубил все попытки друзей оспорить моё решение.

— Я тебя забыл спросить, — усмехнулся Сэл. — Даже не рассчитывай, что вот так просто избавишься от моей компании.

— В мою сторону даже не смотри, — поддержал демона здоровяк, — чтобы Туру бросил друга? Да такого никогда не будет.

— А мне вообще положить на твои приказы, — впервые улыбнулся страж.

— Сговорились значит? — подвёл я итоги этого маленького сплочённого бунта. — Ну что ж, предлагайте свои варианты.

— А вариант один, — заговорил Кир-Тэлис и кивнул головой в сторону гор, что виднелись вдалеке, — меня там ждут. Хороший и надёжный друг. Именно туда я планировал попасть с Алиной. Там достаточно кристаллов, а ещё…

Замолчав на мгновение, Кир внимательно посмотрел на меня:

— Таис. Она в той крепости.