Право на смерть

Глава 2

Алина

Утро для меня начиналось с грохота посуды и громкого смеха парней. Как же мне в этот момент захотелось найти ту волшебную кнопочку, что убавляет звук. А лучше отключает. Насовсем. Уснуть мне удалось под самое утро, когда первые солнечные лучи начали медленно, но уверено появляться над верхушками деревьев. Укутавшись вдвоём в куртку Кирилла, мы сидели на берегу озера и просто молчали, прижавшись друг к другу. Все слова, да и любые разговоры, были лишними: нам хорошо вместе, а с остальным мы как-нибудь научимся справляться. Улыбнувшись своим мыслям и воспоминаниям, подняла взгляд в сторону выхода, откуда послышался тихий шорох. В ту же секунду через откинутый полог палатки ворвался холодный, утренний воздух. Небольшое пространство за мгновение наполнились запахом росы и лесной свежестью. В проходе появилась Ольга и, прищурив свои зелёные глазки, подозрительно на меня посмотрела.

— Проснулась, дорогая? — опустившись напротив, сестра склонила голову на бок и улыбнулась: — Ничего не хочешь рассказать? А?

М-да, устоять перед таким взглядом сложновато, а врать еще труднее. Поёжившись от холода, оглянулась вокруг себя в поисках рюкзака и косметички:

— Да нет. Ничего нового и интересного. Ты, кстати, не видела где мои вещи? Пойду умоюсь, хочется поскорее оказаться внутри, — закончила с улыбкой и выжидательно посмотрела на Олю.

Слегка наклонившись, она протянула руку за мою спину и, всё также молча улыбаясь, подала косметичку с банно-мыльными принадлежностями.

— Кирилл тоже под утро вернулся, — задумчиво протянула сестренка в пустоту, — не с тобой случайно рассвет встречал? — уже обращаясь ко мне, поинтересовалась с беспокойством и, не дав мне вставить даже слова, тут же продолжила, — Алин, я помню, как ты ревела из-за него. Сколько коньяка и вина было выпито. Сколько слёз пролито из-за его идиотского характера и грубого отношения к тебе. Ладно, шутки шутками, но я тебя очень прошу, подумай хорошо: а надо ли тебе это всё заново?

— Оль, спасибо. Но, я давно взрослая девочка. Разберусь сама, — с раздражением ответила и молниеносно вылетела из палатки, прекрасно понимая, что в этом поединке, именно я обречена на поражение.

Оказавшись на улице, зажмурилась от яркого света. Все вокруг было покрыто росой и сверкало, искрилось, словно драгоценные камни в лучах восходящего солнца. Деревья едва слышно шелестели листвой. Где-то вверху щебетали ранние птицы. В самой лесной чаще все ещё стоял полумрак, и только солнечные лучи, словно яркие прожекторы, прорывались сквозь темноту. Вокруг потухшего костра были сложены рюкзаки и верёвки. Парочка шахтёрских фонарей лежала чуть в стороне. На поваленном бревне, вытянув вперед ноги, сидел Димка и с ловкостью метал небольшой ножик в центр круга, нарисованного на влажной земле. Тема и Сергей сидели рядом, склонившись над картой, они тихо разговаривали между собой. Кирилла же нигде не было видно. Метнув последний раз, Дима поднялся с бревна и, вытащив нож из земли, вытер его об траву, убрал в ножны:

— Привет солнце. Вон твой завтрак, — кивнул он головой в сторону рюкзаков, среди которых виднелся чёрный пищевой термос, — советую хорошо позавтракать. Следующий перекус после обеда, а силы могут пригодиться. И выдвигаемся, а то и так малость затянули, — закончил с улыбкой и повернулся к парням, — ну, определились, где будем выходить? Или всё-таки вернёмся сюда? Не хочется становиться вьючным ослом и тащить всё это барахло с собой.

— Да без бэ, вернёмся сюда, — донёсся из-за невысоких кустов жимолости голос Кирилла, а следом появился и он сам. Кинув на меня беглый взгляд, он продолжил, — можно всё лишнее сложить возле самого входа внутри пещеры, на случай дождя или любопытных зверей.

— О'кей, — кивнул Тёма и посмотрел на Серёгу, который с безразличием передёрнул плечами:

— Решайте сами, мне пофиг.

— Вот и отлично, — улыбнулся Кирилл и перевёл на меня взгляд. Осмотрев с ног до головы, с усмешкой проговорил, — а можем оставить Алинку. Я смотрю, она не очень горит желанием куда-то идти.

Не находя нужных слов, я едва не задохнулась от возмущения. Но тут же быстро справившись с желанием скрыться в палатке громко хлопнув… пологом, жаль, нет дверей, и уйти красиво не получится, я одарила этого стратега самой очаровательной улыбкой из своего арсенала:

— А не пошли бы вы в зад, Кирилл Андреевич, со своим предложением, — и, не говоря больше ни слова, быстрым шагом направилась к озеру. За спиной послышался приглушенный смех парней и голос Димки:

— Да Кир, а ты умеешь найти подход к девушке.

Через несколько минут я уже выходила на берег лесного озера. Спустившись к самому краю воды, бросила на траву косметичку и, опустившись на колени, зачерпнула в ладони ледяную воду. Ополоснув лицо, почувствовала лёгкое приятное покалывание на коже. Сидя на берегу, можно бесконечно любоваться пейзажем и любить каждую секунду своей жизни. Тишина, окружавшая его, была притягательна. Лишь едва слышны чириканье птиц и шелест листвы. Каждое озеро, как волшебное зеркало, всегда скрывает в себе очень много загадок. Оторвав взгляд от водной глади, я вернулась к своим каждодневным делам. Неожиданно за спиной раздался треск сухих веток и тут же послышался недовольный голос Ольги:

— Зай, все ждут тебя. Кирилл уже на полном серьёзе собрался оставлять тебя в лагере. Завязывай его бесить. Вернёмся в город, и можете хоть поубивать друг друга, а сейчас неплохо бы объявить перемирие.

— Я с ним и не ругалась, — не поворачивая головы, ответила сестре и ловко сложила все вещи по местам. Поднялась с травы, поправила одежду, стряхнула невидимую пыль с брюк и только после повернулась к ней: — я готова.

— Ну да, просто послала в зад, — пробурчала та под нос и уже громче поинтересовалась, — а завтрак?

— Аппетита нет, — проговорила я, быстро двигаясь в сторону нашей ночной стоянки. Аппетита, и правда, не было, а еще пропало желание куда-либо идти с этим… Кириллом. Хотя, ничего нового не произошло, все наши вместе проведённые ночи заканчивались по похожему сценарию. Но, чёрт возьми, почему тогда именно сегодня мне стало обидно от его безразличия?! Ладно, разбираться в себе и ковыряться в своих эмоциях буду по ночам, а на сегодня спуск и, надеюсь, находка чего-нибудь интересного и загадочного.

Ребята во всеоружии уже ждали нас на краю поляны под сенью деревьев. Поднявшись с корточек, Кир сделал шаг навстречу. Протянув руку, в которой он держал мой рюкзак, с усмешкой произнес:

— Я, так понимаю, не ошибся, предположив, что от завтрака ты отказалась. Смотри сама, — передёрнув с безразличием плечами, он помог одеть рюкзак мне на спину и, наклонившись к самому уху, вкрадчиво прошептал: — Злючка моя маленькая.

На моих губах появилась невольная улыбка. Всё-таки, он умеет одним словом поднять мне настроение и отбить желание придушить. Поправив лямки, быстрым шагом двинулась вслед за Кириллом, который уже практически скрылся среди кустов бересклета. Путь до пещеры занял всего несколько минут. Вход внутрь зарос кустарником и травой, найти его незнающему человеку оказалось бы нелегко, и не покажи мне его ещё вчера, то самостоятельно я вряд ли снова смогла бы на него выйти. Артём остановился возле чёрной дыры, ведущей в неизвестность, и с улыбкой осмотрел наш небольшой отряд:

— Ну что, идём? — поинтересовался он в предвкушении путешествия и, слегка пригнув голову, первым шагнул в темноту.

Взглянув на ярко-синее безоблачное небо, я нерешительно двинулась следом. За спиной раздавались перешептывания Димки и Сергея, Ольга шла за ребятами, ну, а Кирилл замыкал нашу цепочку. Небо медленно, но верно скрывалось за наползающим сводом. Включенные фонари своими лучами пронзили темноту, разгоняя мрак. Через несколько минут свет, исходивший от входа, полностью исчез. Внутри пещеры оказалось достаточно прохладно. Под ногами влажная земля. Стены покрыты инеем, кое-где еще виднелись остатки мха. Где-то вверху, над головами, шуршали летучие мыши. Впереди показался чёрный зев, уходящий вглубь: маленький и низкий, загадочный и романтичный — настоящий вход в подземные лабиринты, величественные гроты и "бездонные" пропасти. Особый животный мир. Бурные потоки подземных рек и кристально-чистые озера.

Всё также, двигаясь друг за другом, мы по очереди протиснулись в эту дыру. В нос резко ударил запах сырости. Через пару метров коридор начал плавно увеличиваться и в высоту, и в ширину, позволяя полностью выпрямиться и свободно продолжить движение. Минут через пятнадцать, а может и больше, под землей время всегда течёт по-другому, проход резко оборвался и мы оказались на обрыве: внизу простирался огромной зал с подземным озером и десятком тоннелей, ведущих в разные стороны. Запах сырости и плесени, преследовавший нас все это время, исчез. Прижавшись спиной к гладкой стене пещеры, я проследила за рукой Димы. Яркий луч его фонаря прорезал темноту и остановился на ступенях, ведущих вниз. Сделав первый шаг, я удивилась их состоянию. Словно только несколько часов назад их закончила создавать рука человека. Спуск оказался быстр и лёгок. Вскоре вся наша шестёрка уже стояла в центре зала и с любопытством изучала окружавшее нас пространство. В некоторых местах с потолка бежала ручьём вода, образуя мини-озера и ручьи, стекавшие по небольшому склону в озеро.

Моё внимание привлёк самый крайний тоннель. Какая-то неведомая сила тянула меня именно в эту тьму. Внезапно все звуки вокруг исчезли. Едва заметное сияние появилось в глубине темноты. Поправив на голове фонарь, двинулась на этот маячок. Откуда-то издалека доносились голоса, кто-то дёрнул меня за руку и наваждение пропало.

— Алина! Да что с тобой?! — рядом со мной стояла взволнованная Ольга.

— А? Что? — встряхнув головой, я посмотрела на сестру. — Ничего, все хорошо, — на автомате сыпались мои ответы, а взгляд пытался отыскать то самое, непонятное сияние.

— Ты уверена? — не отставала та, словно клещ, вцепившись мне в руку. — Может, вернёмся наверх?

— Нет! — резко ответила я и тут же, чувствуя свою вину, попыталась уже спокойнее уговорить сестренку на одну авантюру. — Хочу туда. Пошли со мной, а?

— Куда?!

Я лишь молча кивнула головой в сторону тоннеля, разорвав лучом фонаря в причудливом узоре темноту. Так и не дождавшись ответа, осторожно двинулась в указанном направлении. За спиной послышался тяжёлый вздох, тихие слова: "Мы туда", и через мгновение Оля уже шла рядом со мной.

Вторая пещера оказалась намного меньше главного зала. Своды в готическом стиле и прекрасные градиенты из наслоений песка. Вновь появился запах сырости и плесени. Под ногами захлюпала вода. С интересом осмотревшись вокруг, мой взгляд замер на дальней стене. В небольшой нише располагался еще один тоннель: настолько крошечный, что пробраться в него можно было только ползком.

— Только не говори, что ты собралась лезть… туда! — вытаращив глаза, Ольга в недоумении смотрела на меня.

— Почему бы нет, — ответила я и сняла рюкзак. Достав веревку, закрепила ее вокруг своей талии и протянула моток сестре: — Будешь подстраховывать.

— Да ты сдурела?! — прошипела та в ответ. Только страх обрушения не позволил ей заорать на меня во весь голос. — Никогда!

— Да я только краешком глаза гляну, что там и всё, — невольно улыбнувшись, вложила свои вещи ей в руки, — ты же сама знаешь, что я трусиха и одна далеко не уйду.

— Только это и останавливает не связать тебя этой самой верёвкой прямо здесь, — уже спокойнее ответила сестрёнка, понимая, что переубедить меня не получится. Упрямство — это наша семейная черта.

Пробираясь по-пластунски по тёмному, затхлому тоннелю, я сто раз пожалела о своем минутном порыве, но всё же продолжала двигаться вперед. Внезапно передо мною возникла стена. Но удивило не её наличие, а материал: идеальный камень, выложенный человеком. Что же такое загадочное скрывается там, внутри? Протянув руку, я резко её отдёрнула: стена оказалась обжигающе-ледяной, даже перчатка не смогла удержать этот холод. Внимательно осмотрев возникшее препятствие, насколько это позволяло маленькое, замкнутое пространство, я обратила внимание на один камень, немного выпирающий над остальными. Едва моя ладонь прикоснулась к нему, как он с лёгкостью вылетел из кладки, словно только и ждал этого момента. Моему взору открылась еще одна крошечная ниша, больше похожая на тайник. Я с интересом взглянула в черноту. Недолго думая и, забыв обо всех правилах и инстинктах самосохранения, просунула руку в этот рукотворный тайничок. Углубление в стене оказалось довольно глубокое: рука уже практически по плечо погрузилась внутрь. Потеряв надежду отыскать там что-то интересное, я неожиданно нащупала какой-то прямоугольный предмет. С первой попытки достать его не получилось. Острая режущая боль пронзила ладонь. В эту секунду я сильно пожалела, что сняла перчатку. Сделав глубокий вздох, повторила попытку, и неизвестный предмет оказался в моей руке: небольшая шкатулка из чёрного дерева, крышка была украшена звездой, на каждом конце которой ярко сверкал маленький изумрудный камешек. Находка была в идеальном состоянии, как будто её всего пару минут назад спрятали в этот тайник. Посветив фонарём, внимательнее присмотрелась к звезде. В самом центре торчал крошечный осколок стекла или что-то похожего на него с каплями моей крови. Тонкая струйка растекалась по пентаграмме и тут же испарялась с едва слышным шипением.

Люк

Чёрт, что за дерьмовое утро, а ведь так замечательно вчера вечером всё начиналось. Или не вчера? Воспоминания упрямо не хотели возвращаться. Где-то смутно промелькнули полуголые девицы, батареи выпивки, громкая музыка, кабаки. Вся ночь прошла в пьяном угаре. Подцепив под утро двух блондинок-сестричек, я завалился с ними в свой люкс самого дорого отеля этого городка.

А утром… Утром меня ждала расплата за то, что вчера было очень хорошо и весело. Голова раскалывалась на тысячи мельчайших осколков, а во рту поселился мелкий противный сутэг. Оторвавшись от подушки, я попытался сфокусировать зрение на чём-то одном. С третьей попытки комната всё-таки приняла вертикальное положение, и мебель перестала двоиться. Откинув одеяло, осторожно поднялся с кровати и, покачиваясь, прошел к небольшому бару. Посмотрел на запотевшие бутылки с пивом и достал минеральную воду. Откупорив крышку, залпом выпил всё содержимое. Нет. Это тело определенно не приспособлено к выпивке. Зато со всем остальным оно справляется отлично. Пустая бутылка полетела в сторону, и я перевёл свой взгляд на огромную кровать, где сладко посапывали две белокурые жрицы любви. Нужно не забыть подкинуть им деньжат на новые тряпки за такой хороший секс и безвозвратно испорченные платья, которые были разорваны в порыве страсти. Хищно улыбнувшись своим мыслям, я сделал шаг к кровати и…

…неожиданно в пространстве что-то изменилось. Словно волна экстаза прошла по моему телу и замерла на губах, оставив такой знакомый, но уже почти забытый вкус. Мир вокруг замер. Я слышал только его. Зов. Зов её крови. Она не просто нашла шкатулку, она сломала печать.