Алина
День тянулся мучительно долго. От незнания, что творится сейчас с моими близкими и друзьями, не могла найти себе место в этих четырёх стенах. Словно дикий зверь в клетке металась по квартире. В голове возникали самые жуткие картинки с элементами фильмов ужасов, что я пересмотрела за свою жизнь. Если Люк хотел меня наказать и сделать больно, то может себя поздравить, в этом он преуспел. Сейчас я была готова согласиться на все его условия, лишь бы услышать такое короткое, но жизненно важное для меня — "с ними всё хорошо". Тихий шорох в коридоре и чьи-то шаги раздались в тот самый момент, когда я уже собиралась проверить на прочность свои нервы и хозяйские простыни, чтобы попасть хотя бы на балкон нижнего этажа. Что делать дальше, в случаи успеха, я пока не придумала. Настолько далеко моя фантазия продвигаться не захотела. Осторожно, чтобы не создавать лишнего шума, подошла к "горке", что стояла возле одной из стен гостиной, и взяла маленькую увесистую хрустальную вазочку. Теперь оставалось надеяться на удачу. Убивать я никого не собиралась, просто в очередной раз оказаться прижатой к стене и лишиться возможности шевелиться, мне хотелось меньше всего. На носочках прошла к арке и прижалась к стене. Рука с импровизированным оружием приготовилась к удару. Взмах, и мужское тело, не издав ни единого звука, мешком свалилось к моим ногам. Всю тишину падения компенсировал мой крик, с которым я бросилась на помощь Кириллу.
— Идиотка, дура. Могла же сначала посмотреть кто это, — ругала себя последними слова. Упав на колени перед стражем, я аккуратно приподняла его голову и провела рукой по волосам. Посмотрев на свою ладонь, выдохнула с облегчением, крови не было. Кир издал тихий стон и открыл глаза.
— Вот так и спасай прекрасную девушку из заточения. Она тебя ещё и убьёт, — прошептал он с улыбкой на губах. Протянул руку к голове и сморщился тут же от боли. — Шишку ты мне хорошую на память оставила.
— Кирилл, прости, — с сожалением взглянула на веселящегося стража. Скрывать свой смех у него уже не получалось, — и вообще, мог бы предупредить, что это ты.
— Это как? Громко сообщить о своём приходе? — усмехнулся тот в ответ.
— Да хотя бы и так, — подтвердила я с улыбкой и поднялась на ноги. — Как ты меня нашёл?
— Случайно, — быстро проговорил Кир и ловко принял вертикальное положение.
— Снова тайны, — смерив его изучающим взглядом, вышла из гостиной. Совсем не вовремя в памяти всплыли слова Люка о прошлом Кирилла. Как он его там назвал? Вроде Кир-Тэлис. Кругом одна ложь. Кирилл. Родители. Вся моя жизнь.
— Малыш, что не так? — за моей спиной раздался голос стража. Через мгновение он уже стоял передо мной и сверлил пронизывающим взглядом, — что Люк тебе рассказал?
— Не важно.
— А что тогда важно? — спросил в ответ Кир.
— Что я услышу от тебя.
— Хорошо. Но сначала найдём более безопасное место, — согласился Кирилл и протянул мне руку: — Нам пора уходить. Он в любую минуту может вернуться, — внезапно страж замер и, словно вспомнил что-то важное, быстро проговорил: — Только уберу за собой.
Вот он стоял ещё рядом, лёгкий ветерок, и я осталась в коридоре одна. Возле раскрытой входной двери послышалось какое-то движение, и через секунду в проходе возник Кир, что-то волоча за собой. Как только это оказалось на полу, дверь закрылась. Тишину квартиры разорвал мой оглушительный визг. Тёплая ладонь накрыла рот, а возле уха раздался тихий монотонный шёпот:
— Малыш, всё хорошо, успокойся. Он жив. Возьми себя в руки, ты сейчас весь подъезд на уши поднимешь. Я убираю руку?
Взглянув ещё раз на демона со шрамом, кивнула головой в согласии.
— Умничка, — ответил Кирилл и отпустил меня.
Сделав несколько вдохов, я попыталась унять дрожь в голосе и, спустя некоторое время, смогла спокойно говорить.
— Ты убил его, Кирилл, убил.
— Да брось, всего лишь по головке стукнул, как ты меня совсем недавно, — усмехнулся тот в ответ.
— Стукнул?! Что тогда торчит из его шеи?! — мой голос сорвался на крик, я держалась из последних сил. Только не сейчас. Истерики и обмороки лучше отложить для более удобной обстановки. Но и смотреть на мёртвого демона, с торчащим ножом из шеи, спокойно не получалось. Может он и урод, но чем тогда мы лучше его?! — Ты убил его, Кирилл. Просто взял и убил, — не отрывая своего взгляда от тоненькой струйки крови, что вытекала из раны на пол, я продолжала твердить одно и тоже, — убил.
Лёгкая пощечина быстро привела в чувства. Кир взял меня за плечи и слегка встряхнул: — Если мы сейчас не уйдём отсюда, то всё закончится ещё хуже. Алина очнись, это твоя реальная жизнь. Сними, наконец-то, розовые очки, ты не в сказке. Это демоны. Они несут только смерть, — схватив меня с силой за руку, он потянул к выходу.
— Подожди.
— Твою ж мать, Алина. Хватит тупить! Что ещё? — в глазах стража сверкали молнии.
— Я босиком, — ответила Кириллу и опустила взгляд на свои ноги.
Ничего не говоря в ответ, тот лишь тихо выругался и, взяв меня на руки, быстро вышел из квартиры, закрыв за собой дверь.
На мой немой вопрос, Кир, уже с улыбкой, произнёс:
— Я на машине.
Когда мы отъехали на приличное расстояние от дома, где держал меня Люк, я решилась спросить:
— Кто ещё?
— Почему ты решила, что есть ещё? — ответил вопросом на вопрос Кирилл.
— Потому что Люк не остановится пока не получит своё.
Сделав вдох, страж быстро проговорил: — Серёга и Димка. Твои родители постоянно с Ритой. Но ни это самое страшное.
— А что? — мой голос дрогнул.
— Они умирают. Это магия, и она забирает их силы. Ещё несколько дней и они больше никогда не очнутся.
— И, зная это, ты забрал меня?!
— У нас есть ещё время. Мы найдём решение, — попытался успокоить меня Кирилл.
— Ты знаешь решение, и оно единственное. Они не умрут из-за меня, — прошептала в ответ, смотря на дорогу перед собой. Пять невинных жизней. Для Люка они ничто, мелкое препятствие на его пути. И сколько их будет ещё? — Отвези меня в больницу.
— Нет.
— Что?! — я посмотрела на Кирилла, ни один мускул не дрогнул на его лице. — Я сказала в больницу. Там мои близкие и друзья.
— А я повторяю — нет.
— Тоже запрёшь в квартире? — усмехнулась в ответ.
— Нет.
— И что же тогда?
— Мы уйдём в Тэайлиг, — тоном, не терпящим возражений, заявил мне Кир.
— Ага, щас, разбежалась. Можешь идти куда хочешь, но без меня.
Кирилл резко вывернул руль и, прижавшись к бордюру, нажал на тормоз. Смотря на мимо проходящих прохожих, он нервно стучал кончиками пальцев по ободку руля.
— Алина, что происходит? — спросил он через пару минут молчания. — Я не узнаю тебя.
— Что? Да так, фигня. Всего лишь моя жизнь перевернулась с ног на голову. У меня умирают друзья, а демоны мечтают пустить мне кровь. Ну, а во всём остальном замечательно, — съязвила в ответ. О том, что перестала ему доверять, предпочла промолчать.
Убрав руки с руля, Кир повернулся ко мне и, наполнив голос нежностью, попытался успокоить:
— Ты не одна. Я всегда буду рядом. Просто поверь мне. Если ты останешься здесь, то вряд ли поможешь им. В моём мире есть маги. Есть ответы.
— Отвези меня в больницу.
— Алина.
— Кирилл, я подумаю. А сейчас, прошу тебя, отвези. Я хочу увидеть родителей, Олю и, — мой голос дрогнул, — маму.
— Хорошо, — коротко ответил страж, и его автомобиль плавно влился в городской поток.
По дороге в больницу мы заехали ко мне домой, чтобы я могла переодеться и хоть немного привести себя в порядок. Холодный душ и крепкий кофе с молоком моментально придали бодрости и желание бороться. Стоя перед зеркалом в своей спальне, неотрывно смотрела на клеймо Люка, а в памяти проносились его поцелуи и ласки. Мои щеки покрыл лёгкий румянец смущения. Отвернувшись от зеркала, я быстро переоделась в тонкий джинсовый костюм, стараясь больше не вспоминать о своей глупости.
— Он — зло, которое желает одного — убить тебя, — решила вслух дать себе правильный настрой, — он — демон, которому нравится соблазнять. А ты, дура, была готова переспать с ним. С тем, кто медленно убивает дорогих для тебя людей.
— Разговариваешь сама с собой? — неожиданно совсем рядом раздался голос Кирилла. Подскочив на месте, запустила первой попавшейся под руки вещью в ухмыляющегося стража. Ловко увернувшись от летящей расчёски, Кир захохотал: — Ты меня решила окончательно добить сегодня?
— Ты давно здесь стоишь?
— Только подошёл, — усмехнулся тот на мою реакцию. — Если ты закончила линчевать себя, то поехали, — договорил Кир, сделал шаг в сторону и указал рукой на выход: — После вас.
Те полчаса, что мы добирались до городской больницы, Кирилл не проронил ни слова. Весь путь был молчаливый и задумчивый, только напряжённое лицо и резкие движения выдавали его истинное состояние. Заехав на территорию больницы, он припарковался недалеко от нужного нам корпуса и, заглушив машину, выжидательно посмотрел на меня.
— Спрашивай.
— О чём?
— Я же чувствую, что у тебя полно вопросов, — ответил Кир с грустной улыбкой, — давай лучше я отвечу на них.
— Потом. Слишком много случилось уже сегодня, и неизвестно, что ждёт меня там, — кивнула головой в сторону больницы.
— Я понимаю, — ответил страж и, выйдя из автомобиля, быстро обошёл его, чтобы открыть пассажирскую дверь и помочь мне выйти.
Взяв мою ладонь свою руку, Кирилл слегка сжал её, и, не говоря больше ни слова, мы направились в центральному входу. Его молчаливая поддержка сейчас для меня была важнее любых громких слов. Не хватало одного — маленького чуда.
Вот только чудо не произошло. Врачам оставалось с сочувствием пожимать плечами и прятать взгляды от убитых горем родственников. Даже деньги и связи родителей Артёма оказались бессильны в этот раз. Молодые крепкие люди угасали на глазах, и никто не мог найти причины такого странного заболевания. По городу поползли слухи про неизвестный неизлечимый вирус и эксперименты военных. А необычная находка — иссушенное женское тело, найденное на окраине города в заброшенном доме, только сильнее подогрела интерес любителей паранормального. В фойе больницы маялась бездельем парочка журналистов, в надежде ухватить очередную сенсацию.
Мы с Кириллом, стараясь не привлекать лишнее внимание, прошли до пассажирского лифта, и Кир нажал на цифру 7. Увидев в моих глазах вопрос, он объяснил: — Их перевели в терапию. Всех пятерых в одну отдельную палату под наблюдение.
— Карантин?
— Ты фильмов пересмотрела? — улыбнулся Кир. — Обычные маски, перчатки — вот и весь карантин.
— А как же защитные костюмы и эти…ну такие отдельные боксы на застёжках, — для меня слова "вирус", "инфекция", "карантин" почему-то ассоциировалось только с такой картиной.
— Тогда им проще, наверное, закрыть весь город, — предположил в ответ Кирилл.
Дверь лифта открылась, и мы оказались в светлом и абсолютно пустом фойе. Взяв меня за руку, страж направился не к основному входу, а в сторону небольшого коридорчика, который заканчивался дверью. Возле стены стоял стол дежурной медсестры, заваленный бумагами. Тихо гудел включённый компьютер. Рядом располагались металлические стулья для посетителей и контейнер со средствами защиты.
— Вы к кому? — девушка за столом оторвалась от бумаг.
— К маме, — опередила я Кирилла.
— Фролова Маргарита Алексеевна? — продолжила свой расспрос медсестра.
Мне оставалось только кивать головой, полные данные Риты я услышала сейчас впервые.
— Разрешение врача, — девушка протянула руку, на что я растерялась. О том, что нужно брать какие-то документы мне даже не пришло в голову.
— У вас должен быть пропуск на свободное посещение, — неожиданно в наш разговор вмешался Кирилл, — доктор выписывал на всю их семью.
— Фамилия, — без каких-либо эмоций попросила медсестра.
— Молчанова.
— Да, есть, — подтвердила она через некоторое время. — Можно паспорт?
При слове паспорт я вновь растерялась: сумочка с документами была оставлена в палате Риты. И снова Кир стал моим спасением. Паспорт оказался перед медсестрой, а мой сотовый телефон в моих руках.
— Спасибо, — улыбнулась я стражу за его заботу.
— Проходите. Переодеться только не забудьте. У нас с этим строго, — закончила проверку девушка и указала рукой на дверь.
— Когда ты всё успеваешь? — поинтересовалась по дороге до нужной нам палаты.
— Уметь надо, — подмигнул в ответ страж, — лучше объясни, как Люк смог тебя забрать.
— После того, как ты расскажешь, кто помог найти меня, — предложила свой вариант Кириллу, — считаю, что так… — договорить я не успела. Впереди стоял папа и о чём-то отчаянно спорил уже со знакомым мне пожилым доктором. Бросившись к нему со всех ног, я повисла на шее отца и, впервые за последние сутки, почувствовала себя защищённой.
— Алина, — в его глазах стояла тревога, — ты где была? Мы с ног сбились в поисках тебя. Здесь творится чёрт знает что.
— Потом, — тихо прошептала, прижимаясь к родному человеку. В горле стоял комок слёз. Только сейчас поняла, насколько мне страшно. Не за себя, а близким мне людей. Я не могу их потерять.
— Ты в порядке? — голос отца дрогнул.
— Всё хорошо, — улыбнулась сквозь слёзы и обратилась к врачу, что всё это время молча наблюдал за нами: — Можно мне их увидеть?
— Проходите, — кивнул головой в согласии пожилой доктор и указал рукой за спину папы. — Только ненадолго.
Поблагодарив врача, открыла дверь, и…в ту же секунду меня окутал чёрный туман, время остановилось, и оглушила тишина. Я не слышала стука собственного сердца, не чувствовала своего тела. Страх сковал настолько сильно, что из груди вырывался лишь немой крик. Неожиданно передо мной возникла высокая тёмная фигура. Я попыталась сделать шаг назад, но с ужасом поняла, что не могу пошевелиться. Фигура постепенно начинала приобретать очертания, а туман исчезать. Ещё шаг, и я узнала его. Это был Люк. Настоящий Люк: два огромных чёрных крыла за спиной; на пальцах появились острые когти; голову украшали витые рога; изумрудные глаза налились тьмой; чёрная одежда с серебряными рунами; в ножнах на поясе висел странный клинок.
— Зря ты ушла с ним, — хищно улыбнулся Люк.
— Как…ты… — каждое слово давалось мне с большим трудом.
— Нашёл тебя? — закончил за меня демон. Подойдя ко мне вплотную, он медленно провёл когтём по щеке, оставляя за собой крошечный порез. — Ты забыла, что принадлежишь мне? Я почувствую тебя даже в другом мире, — опустив руку, демон встал за моей спиной и, наклонившись к уху, вкрадчиво прошептал: — Из-за тебя был убит мой демон, арэйец. Может мне взамен забрать кого-нибудь из твоих близких? Например, сестрёнку.
— Нет.
— Тогда предлагай свой вариант. Могу любого дружка, хотя признаюсь, мне это доставит меньше удовольствия, — его шёпот становился всё зловещей.
— Не трогай их, — мой голос дрожал.
В это мгновение туман окончательно пропал, и я смогла оглядеться по сторонам. Палата была разделена перегородками, за каждой из который находилась одна кровать в окружении аппаратуры. Прямо передо мной лежала Рита. Мгновение, и возле неё оказался Люк. Проведя рукой над безжизненным телом, он сжал её в кулак и резко поднял вверх. Рита изогнулась дугой и издала болезненный стон. Волна судорог прошла по её телу, и она вновь упала на кровать.
— Люк, остановись, не делай этого, — мне казалось, что я кричу, но из горла вырвался лишь тихий хрип. Он не слышал меня или не хотел слышать. Демон повторил пас рукой, и я увидела, как из Риты начала уходить жизнь. Кожа приобрела серый оттенок, и, словно в самом жутком кошмаре, тело начало высыхать.
— Люк!!! — вложила в крик все силы, что смогла найти в себе. — Остановись! Хватит! Я сделаю, всё, что ты хочешь. Умоляю, остановись, — ноги подкосились, и я оказалась на полу. Спрятала лицо в ладони, слёзы ручьём текли из глаз, сердце разрывалось на сотни кусочков. Его руки подняли меня с пола, и я услышала тот бархатный голос, к которому уже привыкла.
— С ней всё в порядке. Но теперь ты знаешь, что их ждёт за твоё непослушание.
Опустив ладони вниз, со страхом посмотрела на Риту: она, казалось, просто крепко спит. Ничего не напоминало о тех ужасных минутах. Я сделала шаг назад и взглянула на соседние кровати: Артём и Ольга. И тот же самый глубокий сон.
— У них осталась пара дней, — продолжил Люк, — потом, даже я не смогу их вернуть.
— Что ты хочешь? — слёзы всё ещё душили меня.
— Ты должна уйти со мной.
— Хорошо, — прошептала в ответ.
— Что?! — Люк взял моё лицо за подбородок и повернул к себе. В его глазах читалось искреннее удивление. — Повтори, что ты сейчас сказала.
— Я уйду с тобой. Только верни их и дай мне ещё один день. Я хочу провести его с семьёй.
Люк
— Я убью его!! — стёкла в окнах звенели от моего крика, в стену полетел очередной стул. Раздался оглушительный удар, и во все стороны разлетелись мелкие щепки.
— Люк, остановись, — Сэл стоял возле входа и с осуждающим лицом наблюдал за разрушением чужой квартиры. — С чего ты вообще взял, что Гаса убил Кир-Тэлис? Да и как он смог найти её.
— А кто?! — прорычал я в ответ и со всей дури пнул столик, что стоял на моём пути. — Его кинжал сам воткнулся в шею Гаса? Или он такой придурок, что сначала отпустил девчонку, а потом решил покончить жизнь самоубийством?!
— Тогда почему тело осталось? — попробовал мыслить логически Сэл.
— Да потому, что он лишён своего Орума! Он может только убивать! Значит по-хорошему мы не договоримся, — произнёс с недоброй усмешкой и опустился в чудом уцелевшее кресло.
— Люк, ты что задумал?
— Навещу её друзей в больнице. Там не только сестрёнка, но и блудная мамочка имеется.
— Только не говори, — Сэл вытаращил на меня глаза. — Да сюда все свободные стражи притащатся!
— Я никого не собираюсь убивать. Всего лишь проучу эту девчонку. Думаю она сломается раньше, чем я закончу.
— А если нет? — усмехнулся Сэл.
— Тогда уменьшим орден стражей на пару десяток голов. Ты же сам жаловался, что скучно, вот и оторвёшься.
— Да я с радостью. Кто откажется от хорошей драки. Только, что станешь делать, если Алина не поймёт твой урок? — поинтересовался с улыбкой Сэл.
Задумавшись, с интересом посмотрел на друга. Надо же, я даже не предполагал такой вариант.
— У меня в распоряжении целый город. На ком-нибудь она всё равно сломается.