Повелитель Теней. Том 4

Глава 22

Это была женщина средних лет.

Довольно высока, как и все эльфы.

Стройная, я бы даже сказал, что не худая, а поджарая.

На голову надвинут капюшон, но белоснежные волосы выбиваются из-под ткани.

Ее лицо холодное и ничуть не милое, как было у Лаурель.

Жесткое.

В голубых глазах — холод льда, а в руках — два средних меча, больше похожие на большие ножи.

Предплечья, туловище, бедра — она защищена броней, а там, где ее не было, виднелась мелкая кольчуга темного цвета.

Словно длиннополый свитер из металла.

Эльф-ассасин.

— Брат, — голос Дианы дрогнул, а взгляд впился в отрубленную голову, которая застыла на окровавленном песке внутреннего двора с выражением лица, которое он изобразил, отрицая очевидное. — Братик…

— Не расслабляйся! — рявкнул я ей в ухо, плавным шагом оказавшись между растерявшейся девушкой и хладнокровным убийцей. — Прикрывай мою спину! Их здесь может быть больше одного!

— Больше, чем ты можешь себе представить, Практик! — донесся до меня голос из главного входа в донжон.

Я повернулся так, чтобы оба противника оказались в поле моего зрения.

И ровно настолько, насколько была мужиковата и холодна убийца, ровно настолько же прекрасна стояла передо мной эльфийка в серебристых, практически светящихся латах, украшенных искусной резьбой.

Молода, поразительно красива, грациозна как лесная лань…

И она держала в руках отрубленную голову…

Чуть заостренные клыки, всегда сдержанные черты лица, бледная кожа, забрызганная кровью.

Ни нотки испуга, ни гримасы боли…

Люция даже при смерти оставалась спокойной.

Впрочем, я видел что кровь капает с ее клыков.

Надеюсь, девочка напилась эльфийской жижи как следует, несмотря на свой обет…

— Ну ты и мразь, — процедил я сквозь зубы. — Тебе же нужен я, не так ли? Зачем было убивать всех этих людей?!

— Все твои сообщники будут нами перебиты, — пообещала она, отбросив голову в сторону и потянулась за спину, где поблескивал сапфировым светом драгоценный камень-навершие явно не простого клинка. — И это мерзкое отродье, вампир, в том числе!

В следующий момент, с треском ломаемого дерева, с одного из верхних этажей главной башни, разъяренно прорычав, в центре внутреннего дворика приземлилась огромная мохнатая туша, под весом которой две тушки в мифриловых кольчугах лопнули, как перезрелые помидоры.

— Да чтоб я пил до смерти одну лишь воду! — со стоном спины оборотня скатился и встал на ноги Фратер, левая рука которого оказалась пробита обломанным эльфийским клинком, а его вилосская сабля — обагрена кровью. — Чтоб этим остроухим при рождении кастрацию проходить! Даже погадить нельзя без того, чтобы…

Он осекся, увидев голову Люции.

Поднял взгляд на ее убийцу.

— Так-так-так, — холодно произнесла она. — Оборотень и паладин мертвого бога… Странно, что выжили именно вы…

— О, — Фратер встал в стойку, — ты даже не представляешь, как пожалеешь, что я выжил. Я вырежу твое сердце и трахну твой череп прямо в глазницы, эльфийская сука!

Олегус мощным ревом подтвердил свое участие в описанном процессе, одной лишь лапой разорвав на куски размазанный труп придавленного им ранее эльфа-убийцы.

— Фратер! Не смей! — приказал я, локтем легонько ударив по наспиннику Дианы. — План меняется. В башню не идем. Соединяемся с этими двумя и валим отсюда к чертовой матери…

Потому что маловероятно, что кто-то еще выжил…

Оба мужчины, заметив меня, с полуслова поняли причину, по которой мы медленно двинулись в их сторону.

— Правильно, — молодая эльфийка жестом заставила убийцу отойти с нашего пути. — Соберитесь уже вместе, чтобы нам не пришлось вас, как крыс, доставать из каждого закоулка.

Когда ее клинок оказался в поле видимости, в памяти что-то шевельнулось. Будто бы эта пародия на джедайский меч в средневековых реалиях знакома…

Да нет, только показалось.

— Их всего двое? — тихо спросила Диана, когда мы подошли к оборотню и паладину.

— Глеб, что это за девка? — спросил Фратер.

— Кабы я знал, — признался я.

— Ты не знаешь кто прикрывает тебе спину? — удивился бывший Паладин… мертвого бога.

Хм… информация, которая все больше источников имеет, наверняка правдива.

Если так, то кто убил Бога Виноделия и для чего?

И где, мать ее чтобы кони драли, эта рыжая сука с ее двуличностью?!

— Ее зовут Диана Отелл, — пояснил я. — Наследница Дома Отелл. А как зовут белобрысую суку — я не знаю.

Олегус что-то проревел.

— Где рыжая любительница хлеба я тоже не знаю, — ответ оборотню не понравился. — Она открыла портал, и мы оказались здесь. Куда она пропала — без понятия.

— Ищите своих товарищей? — услышала меня эльфийка, рядом с которой встала убийца. — Видишь это? — она взмахнула своим клинком. — Это великолепный эльфийский меч, «Дитя Бури». Он настолько превосходит всю вашу людскую магию, что способен блокировать даже телепорты!

Но, надо полагать, пинг у него тоже имеется.

— Что ж, — эльфийка изготовилась к бою. — Вижу, что все уже собрались и больше ждать некого. Так что…

За ее спиной появилась черная тень с узнаваемым лицом.

— Ошибаешься, сука! — голос Эллибероут заставил эльфийку оглянуться и сделать шаг назад, избегая удара двуручным мечом.

Ассасин, бросившаяся было на помощь своей хозяйке, замерла на месте, а из ее горла хлынул фонтан крови, когда из скрыта вышла окровавленная Милена, выдергивая из противницы кунай.

— Это тебе от всех гарпий, сука!

Если бы не кровь, кишки, говно и смерть вокруг, я бы поинтересовался о причинах любви к этому ругательству.

Эльфийка мастерски уклонилась от нового выпада Эллибероут, танцуя вокруг нее словно циркачка.

Но сколько бы не пыталась драконесса, ей не удалось прикончить надменную эльфийку.

А после того, как и она и Милена оказались среди нас, то до меня, как до эстонской контрразведки, дошло, что не это-то она и пыталась сделать.

— Неважно выглядишь, — сказал я тихо драконессе, подметив, что ее лицо практически посерело.

— У них магический яд на клинках, — ответила она. — Меня успели ранить. Девочку, — кивок головой в сторону Милены, — я исцелила, но сама… Ментальная магия, эльфийская магия… Слишком… тяжело.

— Что с остальными?

— Все мертвы, — сказала Милена, чей голос звучал плаксиво. — Они перебили всех, кого здесь нет…

Это еще хуже.

— Отходим, — приказал я нашему отряду, заметив, что из донжона один за другим выбегают все новые и новые эльфы.

Два десятка.

А у меня на руках половина отряда ранена, сильнейший маг хрен знает где шляется…

— Бегом к воротам! — приказал я, взывая к Магии Теней.

Отряд, не задавая лишних вопросов, последовал моему приказу.

Только бы добраться до конюшни.

Там удобней обороняться и будет возможность отправить кого-нибудь седлать лошадей.

Единственный шанс — проломить ворота и уйти на оперативный простор из замка, ставшего могилой.

У этой стервы явно есть чем нас неприятно удивить.

И маловероятно, что у нее только убийцы.

В Чаше мы сможем выдержать осаду, если доберемся до подземелья некромантши — там же наш отряд увеличится на двух человек.

Конечно, если они еще живы.

— Уже уходишь, Практик? — с вызовом в голосе бросила мне вдогонку эльфийка, поигрывая своим мечом. — Даже не попытаешься сразиться со мной или моими воинами?

— Глеб, мы должны ее размазать! — процедил сквозь зубы Фратер. — За Люцию, за Ликардию…

— Обязательно, — ответил я, останавливаясь, так как заметил в темноте арки въездных ворот шевеление и блеск металла. — Но тогда, когда мы будем готовы к этому!

Блеск, мать его мифрила!

— Засада! — охнул Фратер, когда из ворот, послушные окрику беловолосой стервы, стали выходить еще эльфы.

Парные клинки, длинные мечи, копья, щиты, лучники и арбалетчики, чьи наконечники подозрительно светились.

Обложили, суки!

Спрашивается только, как эта белобрысая сука сумела понять что меня тут нет, и когда следует заблокировать порталы!

Явно тут не обошлось без этой дрянной богини.

— Спина к спине! — приказал Фратер, понимая, что мы окружены.

Нас — шестеро.

Со стороны ворот — под сотню эльфов, в том числе белобрысых верзил с пустыми белыми глазами, с которыми мы уже сражались на подъезде к крепости, не говоря уже про магов, держащихся позади.

С внутреннего двора нас отрезают не меньше полусотни ассасинов во главе с этой дрянной сукой с волшебным мечом.

А на стенах то там, то тут появляются будто из воздуха все те же лучники и арбалетчики эльфов.

Сомневаюсь, что даже Милена сумеет отсюда улететь живой.

В форме гарпии она не может маскироваться, а под маскировокой…

Может и сработать.

— По моей команде уходишь в скрыт и удирай отсюда как можно дальше, — приказал я девчушке. — Если у кого-то есть шанс спастись, то только у тебя.

— Я не уйду! — упрямо произнесла она. — Мои сестры погибли от рук эльфов! Я должна отомстить!

— В первую очередь ты должны выжить, — отрезала Эллибероут. — Выживи, девочка. И если будет возможность, сообщи королю о том, что здесь происходит.

— Некроманты против эльфов, — поморщился я. — Звучит как название боевика на кассете…

Драконесса посмотрела на меня внимательным взглядом.

— Уверена, нам нужно будет поговорить, — произнесла она. — Если выживем, конечно же…

— О, безусловно, — рассмеялся я.

Не было страха.

Только злость.

И желание накопить побольше Магии Теней, чтобы как следует повеселиться напоследок.

А кольцо вокруг нас становилось все уже и уже…

Эльфы ощетинились оружием и только ждут приказа к атаке, чтобы прикончить нас.

Жаль, что все так заканчивается…

Но надеяться на пощаду глупо.

Что ж, умрем достойно!

«Пожиратель Душ» откликнулся на мой зов тоскливой пустотой.

Похоже, что Ликардия мертва окончательно.

Суки…

Ненавижу!

— Я — младшая принцесса Имраэхиль, — неожиданно представиласьэльфийка, выступив впереди своих убийц. — Последняя дочь правителя Лесного королевства, Гилраэна Мудрого. Я пришла сюда по велению Богини, чтобы отомстить за свою сестру, за своего брата, за свой народ! Сегодня я исполню обет, данный Богине и прикончу последнее исчадие зла в Аурхейме!

— Тупая сука, — уже и я не выдержал, прошипев ставшее нарицательным оскорбление. — Я не убивал твою сестру! Твой брат сам виноват в том, что напал на мой отряд и убил мою возлюленную!

— Практики — исчадие зла, отрыжка демонов, — спокойно ответила Имраэхиль. — Вы не умеете любить и тебе меня не обмануть. К твои лживым речам я остаюсь глуха!

— К голосу разума, похоже, тоже, — прокомментировала Эллибероут. — Глеб. Ее меч…

— Он мне почему-то знаком, — признался я.

— Значит не у меня одной такое впечатление, — нахмурилась драконесса. — Почему у меня мнение, что фригидная богиня одарила свой народец запретными для смертных знаниями?

— Слушай сюда, Имхрелиниль! — обратился я к принцессе.

— Ничтожество, — ее лицо исказила гримаса отвращения. — Твой язык настолько привык изрекать лишь сквернословия и заклинания темных искусств, что ты даже мое простое имя не в состоянии выговорить!

— Предлагаю поединок! — сказал я. — Ты против меня. Если я сражу тебя — мы уйдем. Если ты победишь — можешь казнить меня. Но отпусти этих людей. Они здесь не по своей воле…

— Ты что несешь?! — опешил Фратер.

— Тихо! — шикнула на него драконесса, обратив внимание на обломок клинка из его груди. — Он собирается пожертвовать собой, ради нашего спасения! Замри, я помогу!

И вырвала кусок мифрила из раны, тут же запечатав ее золотистым плетением.

От которого Фратер явно приободрился, а под глазами драконессы появились темные круги.

Что бы она не сделала, явно на пользу ей это не пошло.

А значит, что мы еще на каплю, но ослабли.

— Что за бред?

Вопрос одновременно прозвучал из уст бывшего Паладина и эльфийской принцессы.

— Зачем мне сражаться с тобой? — удивилась та. — Ты — ничтожество! Ты не достоин права поединка! Да и мне плевать, по какой причине эти выродки служат тебе! Все вы будете уничтожены! В этом мире нет места всей той грязи, которую вы олицетворяете! Я и мой народ уничтожим вас всех! И Практиков, и демонов, и их создания! Вычистим Аурхейм от человеческого отродья!

Что ж…

Перехватив покрепче демонический клинок, я приготовился выпустить Магию Теней на свободу.

Аггел сказал, что все, что я когда-либо изучал и применял не забыто.

Заклинания из перстня Гекаты, надеюсь, тоже.

Что ж.

Я начал с убийства эльфов, им и закончу.

Тем же способом.

— В ата-а-а-а… — закричала Имраэхиль, но ее голос был заглушен грохотом молний, разрезавших ночное небо ветвистыми бело-зелеными молниями, которые ударили в невидимый купол.

Оказывается, он прикрывал крепость с воздуха.

И, похоже, что именно он мешал телепортации.

С сухим и оглушительным треском перед нами возник оранжевый овал портала, из которого буквально вывалились уже знакомые мне дроу, любитель кальянов и азиатка…

После чего, схлопывая портал за своей спиной, на окровавленный песок, ступая меж телами убитых солдат гарнизона, вышла Корделия.

Ураганный ветер, поднявшийся в одно мгновение, сорвал с ее головы капюшон, и рыжие волосы принялись метаться в стороны, словно змеи на голове Медузы Горгоны.

От фигуры девушки-магички неопределенного возраста в песок били белоснежно-зеленые молнии, а сама она, словно на глазах обрастала металлом доспеха.

В каждой ее руке появилось по Копью Лилит, а разорвавшаяся в небе молния сопровождалась таким грохотом, от которого даже Олегус заскулил как избитая дворняга.

Из ушей Фратера и Милены полилась кровь, Эллибероут скривилась, внезапно ослабев и едва не упала, но оперлась на свой клинок, да и я подхватил ее под руку и придержал на ногах.

— Спасибо, — вяло улыбнулась драконесса.

Я не ответил.

Вокруг происходило нечто из ряда вон выходящее, поэтому следовало держать ушки на макушке.

Оглядевшись, понял, что лишь четверо из всех, кто сейчас стоял во внутреннем дворике не пострадали от впечатляющего появления Корделии.

Я, Диана, сама магичка и эльфийская принцесса.

Бело-зеленые молнии периодически отрывались от тела Корделии и поражали стрелков и других эльфов, попытавшихся было подняться с песка.

И испаряли их буквально на глазах, обращая в хорошо знакомый мне черный пепел.

Как много вопросов, как мало ответов…

— Магию мою вздумала блокировать? — голос Корделии звучал словно из глубин Преисподней. — Решила, что твоя Богиня сильнее меня?

— Кто ты какая?! — закричала эльфийская принцесса, отбрасывая от лица пряди своих волос, подхватываемые ветром.

— Твоя смерть, глупое дитя, — от голоса Корделии даже в моих венах кровь стыть начала. — Твои фокусы недолговечны, ибо со мной — магия вне рангов.

— Это мы еще посмотрим! — прорычала эльфийка, взявшись за свой клинок двумя руками и выставив его перед собой «Дитя Бури», заставила его засиять белоснежно-голубым светом.

Корделия метнула Копья..

Вспышка озарила все вокруг, и в тот же момент шторм прекратился, словно его и не было.

Копья, как и молнии вокруг магессы, словно растворились.

А вот эльфийская принцесса, тяжело дышащая, но вполне себе живая и здоровая, находилась там же, где и стояла.

— Да ладно? — громко хмыкнула Корделия, хрустнув шеей и крохотными кулачками. — Ну давай посмотрим, чья магия посильнее будет.

Со стоном с песка начали подниматься новоприбывшие, которым очень не понравилось обилие эльфов вокруг.

Сверкнули клинки.

Дроу и его компаньоны приготовились к схватке, примкнув к нам на левом фланге.

Повернувшись ко мне, Корделия ошарашила меня подмигиванием.

— Не стой столбом, Практик, — ее голос звучал как обычно, с нотками заигрывания. — Глебушка! Настало время рвать жопушки!

А кто против то?!

Окунувшись в магическое зрение, я спустил с поводка ту часть меня, которая любила убивать.