Повелитель теней. Том 1

Глава 14

— Как вы оказались на улице в комендантский час? — спросил суровый следователь с лохматыми серыми бровями. Я старался не смотреть на него, чтобы не засмеяться: словно два пушистых шелкопряда висели у него над бровями.

— По пятому кругу? Мой ответ не изменится, — я улыбнулся и откинулся на спинку стула. Коромыслов выжил, дети тоже были в порядке, только перепугались слегка. Одноглазое лихо же горело в специальном крематории. Конечно, «СиДР» могли обвинить меня в оскорблении их бойца и нанесении ему лёгких повреждений, но… Свидетелей-то у них нет. Сержант на моей стороне, дети подтвердят, что я прикончил монстра, а клевета сидровца-Кабанова — тут как, моё слово против его.

— Отвечайте, — сердито приказал следователь и постучал карандашом по столу.

— Я приехал в Москву всего пару дней назад, в качестве туриста. Местных порядков особо не знаю, сводку по Трещинам не проглядывал, поэтому со спокойной душой вышел погулять, проветриться. Когда Трещина открылась я находился неподалёку от эпицентра, бросился обратно, в гостиницу, наткнулся на сержанта Коромыслова и бойца «СиДР».

— Лейтенант Кабанов написал в докладе, что вы оказали сопротивление, когда он пытался вас арестовать, — следователь поморщился и окинул меня брезгливым взглядом. Он не стеснялся показывать, как меня презирает. Любопытно. И ведь ничуть не боится. Хотя работа у него такая.

— Сержант сразу же надел на меня наручники, но потом открылся портал, из которого выпрыгнул монстр и побежал в сторону детей. Поэтому он меня освободил, и мы бросились следом. Счёт шёл на секунды, Кабанов вроде как хотел вызвать подмогу, но отказался вступать в бой с монстром.

— И вы, без магического образования и боевого опыта, вместе с неодарённым участковым победили одноглазое лихо?

— Да. Другого выбора у нас не было, — я развёл руками и пожал плечами, и, кажется, это стало для следователя последней каплей. Он взорвался. Подскочил со стула, так что тот упал и отъехал к стене, и, хлопнув ладонями по столу, грозно надо мною навис. Мы столкнулись взглядами и, не моргая, пялились друг на друга минуты две, пока следователь не отвёл слезящиеся глаза.

— Сопляк, ты утверждаешь, что убил монстра, которого одолеет не всякий боец «СиДР»? ТЫ⁈ Трусливый аристократишка, прятавшийся за юбкой мамаши⁈ Пока достойные люди пашут на благо страны, развивают магические таланты и борются с монстрами, ты не поступил даже во вшивое магическое ПТУ! А теперь сидишь здесь, с наглой рожей, и утверждаешь, что прикончил одноглазое лихо и спас детишек⁈ Героем себя решил почувствовать⁈

А, вот оно что.

— Около четырёх месяцев я провёл в коме, а до этого едва-едва успел закончить школу. Не бросайтесь пустыми обвинениями, в конце-то концов мне всего восемнадцать лет. А вы готовы признать меня врагом родины.

Я ожидал, что следователь хотя бы слегка смутится, но он посмотрел на меня как на идиота и швырнул папку с надписью «Дело №132.2».

— В твоём досье есть вся твоя подноготная, сопляк. Я знаю, сколько раз ты посрал за последние десять лет, так что — да, конечно, я знаю о твоей коме! Не пудри мне мозги. Или ты считаешь, что мы, безродная челядь, не знаем о магических обязательствах⁈ — он поднял стул и тяжело на него опустился. Скрипнули деревянные ножки. — Твой дар открылся в пятнадцать, с того возраста ты и должен был начать обучение, но нет. Родители хорошо башляли местным чинушам, а?

Честно говоря, это было неожиданно. Я ещё не изучил все нюансы магического обучения и не подозревал, что Марк Ломоносов вообще-то был злостным уклонистом. Значит, следователь не только боится, что я украду славу его коллеги, но и считает меня малодушным червём. Теперь-то понятно его отношение.

Я решил не продолжать бессмысленный спор и предложил:

— Тогда сделайте одолжение и расскажите свою версию событий.

— Да что тут рассказывать, — цокнул языком следователь. — Ты, сопляк, взъерепенился, но тебя повязали. Только вот Кабанов отвлёкся, побежал спасать детишек, а ты воспользовался моментом и освободился. И когда Кабанов убил монстра, напал на него сзади, оглушил и обставил всё так, чтобы показать себя героем.

— Красиво, красиво, — я слегка усмехнулся, скорее просто глазами показал это, но не заметить моего отношения было невозможно.

— ЧТО⁈ Как ты смеешь⁈ — следователь покраснел, как помидор и напыжился.

— Очень просто. — Мне надоел этот цирк, и я перешел на ты. — Твой сотрудник отказался спасать детей, решил действовать по инструкции. Как он там сказал? — я притворился, что задумался. — Ах да, если выживут, будет им уроком. Детишки. Выживут. В сражении с монстром. У вас все бойцы так относятся к своей работе? Откладывают кирпичи от страха, а потом подтираются инструкциями, пытаясь скрыть, что обосрались?

— Я тебя!.. — следователь схватил меня за шиворот, притянул поближе и зашипел, брызжа слюной: — Я тебя закрою на десятку за нападение на бойца при исполнении и клевету! И попытку украсть ценное имущество у государства! Что, сопляк, не прокатило⁈ Не нажился кристаллами и зелёнкой?

Кристаллы — это лут, который выпадал с монстров и позволял прокачивать магическую силу. А вот что такое зелёнка? Впервые слышу такое название.

— Обязательно закроешь, папаша, — я похлопал его по щеке. — А с Коромысловым что делать будешь? Он в отличие от вашей шайки врать не будет, чтобы прикрыть чужую жопу.

— И его посажу! За сговор с преступником, — следователь глубоко вдохнул, выдохнул и оттолкнул меня. Достал носовой платок и демонстративно вытер руки. Помолчав, он открыл папку, вытащил чистый белый лист и протянул мне. — Пиши признательное. За сотрудничество с полицией, так и быть, тебе скостят срок. Чего пялишься? Шевели ручками!

— Даже любопытно… — я сложил руки на груди и выдержал театральную паузу. — Даже любопытно, как отреагирует граф Рябиков, когда узнает, что спасителя его детей хотят нагло и незаконно осудить? Да ещё и отобрали денежное вознаграждение, которое он выделил специально для этого героя?

— Что⁈ — следователь от неожиданности подавился. — Как ты узнал?..

Несколько часов назад, отделение «СиДР» № 12

В кабинете следователя Сологуба сидел лейтенант Кабанов и нетерпеливо посматривал на часы. Сегодня у него был выходной, но из-за мелкого дворянского ублюдка весь «СиДР» стоял на ушах. Организация была заинтересована в том, чтобы её считали единственной защитной полосой между людьми и монстрами. Фактически она монополизировала убийство тварей. Только Академия Романовых выстояла в борьбе с ней. Рано или поздно остальные военно-магические предприятия присоединялись к «СиДР», это считалось престижным. Бойцов «СиДР» называли вторым дворянством.

Кабанов совершил роковую ошибку — позволил щенку Ломоносовых прикончить монстра. Пацан был слабаком без образования, да ещё и недавно очнулся от комы… Слухи точно пойдут. Как же так! Мальчишка убил чудовище, где был «СиДР»⁈ А нужен ли «СиДР», если любой щенок способен свернуть шею монстру⁈

Дверь открылась, и в кабинет вошёл его хозяин — следователь Сологуб. Он сел в кресло, потарабанил пальцами по столу и сказал:

— Знаешь, куда проще сложилось бы, если б детишек сожрали. Делов было бы на пять минут — ты ведь действовал согласно буквы закона. Написал бы парочку объяснительных и обратно на службу. В крайнем случае обставили бы так, что ты защищал их до последнего, получил тяжёлые травмы, но детей спасти не смог.

— А что не так?

— Да всё, — Сологуб указал пальцем на потолок. — Сверху каждый час спускается новый приказ. Свидетелей из того дома мы уже припугнули, а Коромыслова-то мы как-нибудь заткнём. И не таких затыкали. А вот отца тех детишек… Непростой папаша оказался, целый граф Рябиков. Детям своим верит, перечислил на счёт организации крупную сумму — в качестве награды для героя. Горит желанием прославить Ломоносова на всю Российскую Империю, говорит, что таких людей должны знать в лицо.

— Это что же получается, кристалл ему тоже отдадут? — нахмурился Кабанов и жадно потрогал нагрудный карман.

— Да не ссы ты, — отмахнулся Сологуб. — Я пацану хребет в два счёта согну, всё распишет подробно: и как на тебя напал, и как хотел присвоить чужие подвиги. Останется тебе твой кристалл.

— Угу, эт хорошо… А Рябикова к ногтю нельзя прижать? Компромата на него не нарыли? Дело ж маленькое, в такое сверху никто вмешиваться не будет, можно показать графу его место.

— Рябиков из старой гвардии. Честный, прямой как палка, весь из себя благородный, постоянно Москву благоустраивает, нищете помогает, кучу благотворительных организаций создал. Народ его очень любит, так что к нему лезть чревато. Если наружу выльется, репутация «СиДР» сильно пострадает.

Никто из них не заметил, что в углу кабинета Крабогном аккуратно приподнял половицу и засунул под неё свежую селёдку. Впрочем, он не забывал внимательно слушать их разговор.

— Ну, вы же откуда-то узнали о моей коме. Почему бы и мне не узнать что-нибудь о вас? Так забавно, что меня вы попрекаете трусостью и необразованностью, в то же время покрывая откровенного подлеца, — развеселился я. — Успокойтесь и давайте поговорим. Наравне. И пожалуйста, не держите меня за дурака, иначе завтра во всех газетах будет разгромное интервью Рябикова. Будет очень печально, если полетят головы.

Следователь сощурил свой взгляд, выждал пару секунд, но после этого кивнул и произнес:

— Давай поговорим.

— Мы расходимся миром, но на моих условиях. Во-первых, вы понижаете Кабанова в звании, назначаете ему наказание и отправляете на повышение квалификации. Во-вторых, отдаёте мне кристалл и зелёнку, которые выпали с монстра, и деньги Рябикова. В-третьих, оставляете в покое и меня, и Коромыслова. А в благодарность за вашу щедрость и разумность я пишу письмо графу и объясняю, что не желаю известности, — я развёл руками. — Ну так как? Случайных свидетелей вы заткнули, Коромыслов болтать не будет, а с Рябиковым разберусь я.

— А через пару недель ты растратишь вознаграждение и тебе захочется славы. Знаю я вас, высокомерных сопляков.

— Вам придётся поверить мне на слово.

В камере повисла тишина. Я буквально видел, как в голове следователя крутятся колёсики. Наконец, он сказал:

— Договорились.

Пока я практиковался в эпистолярном жанре, следователь вышел и вернулся с сидровцем-Кабановым. Тот был в ярости, хоть и пытался скрыть эмоции. Он уставился на меня с дикой ненавистью, вытащил из нагрудного кармана красный драгоценный камень и грохнул им об стол.

— Подавись! — рявкнул он и вылетел вон.

— И на управление гневом его запишите, — хмыкнул я, заканчивая письмо. — Где мои деньги и зелёнка?

— Вот, держи, — следователь протянул мне толстую пачку наличных и кусок зелёной слизи. Хотя нет, она скорее походила на слайм — была приятной на ощупь, не липла к коже и моментально меняла форму, стоило её только пожмакать. — Мы с тобой в расчёте. И надеюсь, больше не встретимся.

— Взаимно.

С довольной улыбкой я вышел из отделения «СиДР» №12 и направился в Московский государственный архив.