Последняя Арена 11

Глава 15

Внимание!

Нашествие порождений Арены отражено.

Ваш вклад в победу: 0 %.

Глядя на всплывшее уведомление, я мысленно усмехнулся. Мгновением ранее Снежный Барс выпустил золотистый луч, который аннигилировал последнего моба, и наше первое небольшое сражение подошло к концу.

Ноль процентов — это ещё слабо сказано. Я не то что монстра не убил — я даже не успел использовать заклинание или активировать способность. Мой скрытый класс, конечно, крайне силён, но в нём имелось ограничение, которого нет у других элементалистов: дистанция атаки. Твари успели приблизиться на восемьсот метров, но количество кристаллов, вложенных мною в ячейки расстояния, позволяло бить только на треть километра. В общем, не судьба.

Заметил, что Кару-ор-Рон косится на игроков, которые внесли основной вклад в победу. Пирокинетик Василек, электрокинетик Поль и криокинетик Жозеф устроили нечто невообразимое. Огонь, холод и молнии сплетались, образуя взрывы, напоминающие мой кариокинетический удар. Стихийная волшба, походящая на фейерверк, моментально нашпиговала шрапнелью разноплановых порождений. Ну прости, гордый атлант. Знаю, что и ты расправился где-то с десятком существ — я отследил сгусток пламени, — но в данном случае лавры заслуженно достаются именно этой троице, которая выполнила половину работы.

— Что? Уже Арена? — раздался удивленный голос.

— Кот, с возвращением! — хмыкнула Эстер.

— Здесь враг! Среди нас враг! — проорал парень. — Он здесь! Он убьет всех! Он…

— Молчать! — рявкнул Огюст. — Предсказатели?

— Эммм… Я ничего не чувствую, — сказал Акелла, крутя головой во все стороны.

— Тоже, — подтвердил эльф, выбравший школу ченнелинга.

Повисла тишина. Игроки начали оглядываться, будто пытаясь разыскать шпиона, умудрившегося втиснуться в наши ряды.

— Атланты, могу ли я просить проверить всех? — смиренно проговорил ифрит, слегка склоняя голову.

— Да, разведчик, — соблаговолил ответить Лани-ин-Рон.

— Всем стоять и не двигаться! — приказал Огюст. — В случае любого воздействия вы будете обезврежены, а после обнулены. Всем снять шлемы и деактивировать ментальную и эмпатическую защиту.

Доспехи тут же скрылись в инвентарях. Мы замерли. На самом деле, ситуация не самая приятная. Наши бары возрождений, конечно, остались такими же, как и на Земле, но в данный момент у меня отсутствовала уверенность, что мы сможем возродиться после смерти. По крайней мере, артфиксы до сих пор казались не системными предметами, а обычными — хоть и зависшими в воздухе — камнями.

Я сконцентрировался на карте. Если увижу какое-нибудь подозрительное шевеление, воспользуюсь истинной нулевой зоной. Способность заблокирует недружественный навык, а без магии любой из нас уже не будет представлять никакой угрозы.

Сознание снова ускорилось. Особое внимание я уделял игрокам, у которых была возможность напрямую атаковать Огюста. Ифрит сейчас — краеугольный камень всего мероприятия. Его функция — командовать. Он подобен гроссмейстеру, расставляющему фигуры. Без шахматиста-поводыря пешки, слоны, ладьи — все начнут ходить как вздумается. Знаю, что мы и так потерпели поражение, но если ифрита убьют, то шансы на победу уменьшатся ещё больше.

Подобные мысли посетили не только меня. Я ощутил, как напряглась Кейра. Ученики Огюста и Люций тоже будто разбили территорию на сектора контроля.

— Защитись, разведчик, — не открывая рта, мелодичным голосом пропел Кару-ор-Рон.

Ифрит, которого проверили первым, тут же засветился. По проявлению способности я понял, что военачальник, к моему удивлению, выбрал направление целительства: алитеризм. Хотя не исключаю, что у него, как и у Кейры, не одна школа.

Гиганты, возвышающиеся над нами на четыре метра, начали неспешно левитировать между людьми и эльфами. Иномирцы всматривались в лица. Некоторые из нас уверенно встречали взгляды атлантов, другие же непроизвольно опускали глаза. Торговец Чуанли, который набил свой уровень благодаря китайской аномалии, так и вовсе затрясся и отступил на шаг.

— Здесь нет врагов, — пропел Лани-ин-Рон.

— А если это один из вас? — пробурчал недовольный голос.

— Виго, — обратилась Кейра, — я же тебе говорила, что им можешь доверять больше, чем мне.

— Моё доверие надо заслужить. Ты давно заслужила, а они…

— Смотрите, какой важный нарисовался! — усмехнулась Эстер.

— А их не проверяли, — темнокожий парень указал на меня и Кейру.

— Великая и Истребляющий не нуждаются в проверке! — встопорщил уши Морти, который мигом оказался рядом с нами. Да и вообще эльфов, тянущихся к статусным игрокам, вокруг было много.

— Они чисты, Гронт, — сказал Кару-ор-Рон.

Во дела! Во-первых, атлант назвал его по имени, что говорит о высочайшем расположении. Даже к Огюсту обращались не по прозвищу, а по статусу гильдии. Во-вторых, сам факт ответа тоже показателен: самовлюбленные иномирцы обычно до такого не опускались, и даже военачальник им не приказывал, а просил. В-третьих, он не знает, кто такая Кейра. Более того, я чувствую, что он впервые видит мою женщину. Отношение к ней, в отличие от всех остальных игроков, нулевое. А в-четвертых, во время битвы с мобами он единственный воспользовался обыкновенным оружием, а не способностью. Гронт тогда воплотил огромный молот и швырнул его в мобов. Навершие предмета, пролетевшего чуть ли не со скоростью пули, расширилось до четырех метров и оставило внушительную просеку. Занятный персонаж…

— А ты вообще кто такой? — послышался голос старушки-директора. — Я про тебя почти ничего не знаю.

— Тишина! — спокойно сказал Огюст. Разговоры тут же сошли на нет. — Кот, ты сейчас?..

— Простите за заминку! — усмехнулся парень. — Его сейчас нет.

— Галахад, что-нибудь чувствуешь?

— Много чего, но, если честно, я понятия не имею, о чем он говорил.

— Понятно. Стоменов, доставай. Добытчики, разбираем.

Бывший авалонец воплотил артефакт, напоминающий мешок, и начал доставать оттуда баулы, снижающие вес на пятьдесят пять процентов. Семнадцать игроков, среди которых были Снежный Барс, Фаррух и четверо учеников ифрита, подошли к Стоменову.

— Ермолай, наши соперники далеко?

— Ну, значится, километров семьдесят будет, — бывший старичок почесал густую шевелюру. — Только сейчас между нами и ними стена.

— Кого-нибудь странного чувствуешь?

— Огюст, да они там, значится, все странные. И бестелесные есть, и горячие, и холодные. Один так и вовсе огромный. Больше атлантов.

— Серой пахнет? — спросила Великая.

— Да, Кейрочка. Сильно смердит.

— Каменный истукан? — предположила однорукая Мегера. Огюст слегка кивнул. Женщина поморщилась. — Черт! Он точно один?

— Один-один… Нина, етить твою налево! — позвал Ермолай. — Так и не смогла исцелить? Где ты есть? — он заозирался.

— Здесь я! Нет. Повреждена энергетическая оболочка.

— И чегой?

— Это никак не вылечить, — пояснил Огюст, а после приступил к выполнению своей функции: командованию. — Михалыч, займись напиткой. Мардук — склейка. Цинь — создание. Ару — чары. Гронт, ставь оповещение. Барс, пусть Харви проверит высоту. Кейра, что с равновесием?

— Первый порядок, — отчиталась девушка. Я ощутил от неё небольшое волнение за ифрита. Казалось, она хотела ему помочь, но не могла сделать этого.

— Мегера, что со стеной?

— Не могу пробиться.

— Работайте! — приказал он замешкавшимся крафтерам.

Ремесленники потянулись к столу. Снежный Барс вскинул руки — над лагерем воплотился грифон.

— Ксанлинг, через Херкулеса разверни связь. Нина, что с зернами?

— Пока что без изменений.

— Луноликая! — Огюст заозирался, пытаясь найти женщину, которую заслоняли близнецы Жозеф и Поль.

— Я здесь, — доспех-симбионт задорно покачал вытянувшимся щупом.

— По приказу Галахада перешагни линию. Сразу же доклад через Матвея. Жрецы, организуйте капище. Угол на четыре часа от кракена. Лекси, Морти, проинструктируйте противоборцев. Кейра, спрячься. Первостихийники, в угол на два часа.

— Идём, Истребляющий, — эльф, не забыв напоследок коснуться Великой, потянул меня за руку. Кейра же, улыбнувшись, вдруг растворилась, хотя при этом я прекрасно чувствовал её расположение.

— Томас Рид, Малярийный стал высшим. Просвети его. Остальные страждущие тоже слушайте. Со сферой тишины. Соглядатаи, на границу…

Я, уходя вслед за Морти, слушал многочисленные команды, генерируемые Огюстом. Периодически употреблялись термины, с которым я сталкивался первый раз. Нет, насчет сборщиков или бафферов предположения были, но кто такие, например, крылатые или проникающие? Признаться, вообще без понятия. Мало того что я здесь самый низкоуровневый и, видимо, самый низкоранговый, так ещё и наименее информированный.

— Долго слишком, — сказал эльф, врезавшийся в толпу напирающих игроков. Всплыло предложение о телепортации. Я тут же подтвердил выбор и перенесся в обозначенное место. Тут пока стоял только один игрок. — Приветствую, князь Лексиантр-гринт-Стоунхорд-гринт-Архелон, — Морти гордо вскинул голову.

— Теперь просто Лекси, дважды враг, — сплюнул он.

Я вспомнил, что эти двое относятся к противоборствующим силам, а также состоят в разных родах Великих эльфийских домов.

— Оно и видно. Как был неотесанным рептилоидом, так им и остался. Даже правила приличия не можешь соблюсти.

— Если бы не Арена…

— О, мой ангел сизокрылый, ещё скажи, что прямо сейчас вызвал бы меня на поединок, — задорно рассмеялся Морти. — Давно бы уже это сделал, но кишка тонка, да? У тебя ведь трижды был шанс, но ты не спешил им воспользоваться.

— Будь ты равен мне, сделал бы это, — прошипел Лекси. — Но так уж и быть: после Арены, если мы оба выживем, будет тебе приглашение. А я сделаю всё, чтобы ты, случайный Чемпион, действительно выжил. Слово!

— Как и я, князь. Слово! — Морти показал ряд острых зубов.

Хлоп! Рядом возник новый игрок, и этого человека я совершенно не ожидал здесь увидеть. Под «здесь» я подразумеваю не наш угол первостихийников, а саму последнюю битву.

Черт побери! Во время процедуры призыва внерангового существа она же была одной из самых последних, кто попал в ряды Великого Отсева. Потом мы долго сидели в тюрьме. Набрать тридцать дополнительных уровней за столь короткий срок… Это она как умудрилась-то?

— О, Мария! — захлопал ушами Лекси. — Что-то ты какая-то незаметная!

— Старалась не выделяться, — она оглянулась. — Нас только четверо?

— Сейчас ещё семеро подойдут, — сказал Морти.

— Привет, Хорус. Рада знакомству.

— Взаимно, — буркнул я.

Её глаза сузились, затем она улыбнулась, сделала шаг и обняла меня.

— Рада видеть, Фрол, — прошептала Мария, узнавшая меня по голосу. — А говорил, что заглянешь ко мне в гости.

Хлоп!

— Как трогательно, — закатила глаза Лика. — Ну вы посмотрите на них: уже тискаются. У нас тут вообще-то грандиозное сражение. Да и не советовала бы посягать на этого Зорро. Тебе его… Ну называть её так, как хотела, не буду… В общем, тебе его женщина за такое яйца оторвет.

— Смешно, — сказала Мария, отпуская меня. — И кто же его женщина?

— Рыжая Мэри Сьюха с другой планеты.

— Кейра⁈ — она округлила глаза. — Жаль. Но теперь хотя бы всё встало на свои места.

— С Карлосом всё в порядке? — поинтересовался я её сыном.

— Да, Хорус. Мы перебрались на тот остров…

Хлоп! Хлоп! Хлоп!.. Рядом с нами начали возникать эльфы, которые перемещали нужных игроков. Видимо, люди сильно тормозили, потому иномирцы подсобили с исполнением приказа.

Я наконец-то увидел Андрея. В отличие от прошлой нашей встречи не было ни пафосного золотого доспеха, ни ореола сияющего рыцаря, ни уродливого шрама.

Внутри меня возникло ощущение, будто смотрю на кого-то мерзкого, но это чувство было вызвано не нашим досистемным столкновением, а противоборством стихий.

Заметил, как в руке Лики сам по себе формируется хаотический жезл.

— Хрень, не смей! Спрячься в инвентаре, — приказал я. И мысли не возникло, что реликвия меня не послушается.

Так и получилось: артефакт скрылся в пространственном кармане. Напрягшиеся эльфы выдохнули.

— Да какого чёрта? — возмутилась заноза. — Эй, почему мне заблокировали раздел с оружием?

Хлоп! Иномирцы, не принадлежащие первозданным силам, испарились.

— Все в сборе! — начал Лекси, хватая Морти за конечности. — Всем тихо.

Пару минут ничего не происходило, но потом воздух затрещал и вокруг образовалась сиреневая сфера. Посторонние звуки тут же стихли.

— Среди врагов могут встретиться представители ваших или противоположных первостихий. Жизнь и смерть, — эльф посмотрел на Гиннеса — игрока, которого я встретил, когда посещал ремесленников-грандмастеров. Если не считать меня, то этот человек единственный, кто не достиг даже шестидесятого уровня. — Разрушение и созидание, — Лекси перевел взгляд на тройку темнокожих женщин, стоявших вместе. Они явно относились к одному направлению. — Порядок и хаос, — легкий кивок обозначил меня, Лику и Андрея. — Материальность и антивещественность, — он подмигнул Марии. — И, конечно, тьма и свет, — последний одиннадцатый игрок кивнул.

В этот же момент я заметил, как участники Арены ломанулись за пределы очерченной линии. Черт! Судя по тому, что побежали все одновременно, можно сделать вывод, что ифрит оповестил их через информатора, но наша группа ничего не услышала. Косяк, Огюст, косяк…

Артефакты фиксации приобретали привычную форму. Я срисовал пару человек, оказавшихся у тел уничтоженных мобов. Несколько эльфов уже кружили рядом с порталами.

— За убийство существа вашей первостихии последует мгновенное обнуление. За убийство противоположной может ждать награда. Вы почувствуете их, но не забывайте, что в стане врага ваших союзников нет. Если выскочит задание на устранение, не принимайте его. Теперь замрите, ничего не говорите и не сходите с места.

Сиреневая сфера постепенно наливалась силой. Прошло ещё три минуты, прежде чем она рассыпалась, образовав зеленую субстанцию, которая впиталась в нас.

Получен талант: отказ

Количество использований: 0 / 1.

— Отменить задание вы сможете только один раз, — дополнил Морти, расцепляя конечности. Его пальцы начали бессознательно проводить по ладоням, словно пытаясь стереть грязь. — Запомните игрока, из-за которого оно инициировалось, и старайтесь не приближаться к нему. Это всё.

— А материальность и антивещественность — это как? — спросила Лика, подняв руку, как примерная первоклассница. — К каким школам относится?

— Например, к воплощающим, как призывание, и аннигилирующим, как элементализм, — проговорил Лекси.

— А жизнь и смерть?

— Вопросы по существу будут? — проигнорировал эльф. — Все всё поняли?

— Кто такие истинные? — поинтересовался я. Раз уж мы затронули тему первостихий, то лучше выведать информацию.

— Истребляющий, мы не можем этого сказать, — опустил уши Морти. — Нельзя.

— А через Матвея?

— Через него тоже, — отрезал Лекси. — Выходим, — он указал рукой за пределы линии и пересек границу первым, подавая пример.

— Эй, Хорус, у меня же ячейка с оружием разблокируется? — раздраженно спросила Лика.

— Хрень ничего просто так не делает. Когда наступит нужный момент, всё станет в порядке.

— Ну ты и зануда, — протянула заноза и отправилась вслед за эльфом.

Я тоже не стал ждать. Подхватил под локоть Марию, чтобы мы не оказались последними, кто выйдет за территорию лагеря, и перешагнул зону безопасности.

Внимание, игрок!

Вы участвуете на шестнадцатой Арене.

Количество возрождений: 1.

Очки духа: 0.

Получена способность: возврат к регистрационному свитку.

Количество использований: 5.

Время существования: до момента передачи.

Задание: воздвижение бастиона.

Срок: 6дн. 23 ч. 59 мин. 59с… 58с… 57с…

Внимание! Среди всех участников Арены вы имеете наименьший уровень.

Получено дополнительное возрождение.

Получен полный иммунитет к проклятиям и благословениям.

— Тебя зовут, — сказал Морти, протягивая мне руку. — Потом дочитаешь.

Телепорт привел меня к порталу, у которого уже собралась довольно внушительная толпа во главе с Кейрой.

— Я ошиблась: не ты первым войдешь в арку, — Великая улыбнулась, кивая на соседнюю аномалию, которая горела красным светом. Другие же были синими: этот цвет означал, что внутри никого нет. — В случае малейшей опасности сразу же активируй возврат. Не рискуй и не геройствуй.

«А говорила, что не будешь опекать меня», — отправил я эмоциональный посыл. В ответ Кейра едва заметно показала кончик языка. Ну да, сразу видно, что это древнее и мудрое существо…

— Приступай, — прошептала Белла. — Прислони руку.

Я сделал, что меня просили:

Ремесленная юдоль. Крафтовые блоки.

Автоматический вход через 59с… 58с… 57с…

Для прерывания входа разорвите физический контакт.

В случае прерывания вы больше не сможете войти в ремесленную юдоль.

Это ваша первая пространственная брешь.

Очки духа: +1. Всего: 1.

— Через минуту за тобой войдет Барс, — она кивнула на абсолюта, который гладил грифона. — Ещё через минуту я. Потом Кейра. Постарайся продержаться. Начинайте.

Люди и эльфы повскидывали руки, направляя их на меня.

— Стоп! — прервал я. — Вы что собираетесь делать?

— Усиление, — поджала губы Белла, которой не понравилось, что я посмел прервать процедуру.

— Может не сработать. Используйте одно. Простое.

Я почувствовал, что Кейра попыталась благословить меня, но никаких изменений в интерфейсе или оповещений не выскочило. А вот и полный иммунитет…

— Не тратим способности! — приказала Великая. — Хорус, минимум риска!

— Принял! — я воплотил классовый щит. Когда оставалось две секунды, активировал его защитное свойство. Не забыл и про ауры. Сразу же наколдовал сферы. Теперь точно продержусь. Пару мгновений останется, чтобы в случае надобности воспользоваться тем же хаотическим отражением урона, разгоном или другими навыками.

Я ощутил рывок: меня перебросило в новое место. Карта обрисовала множество красных маркеров. Летающие мобы, у которых не было описания, ломанулись ко мне, но тут же напоролись на магические субстанции. Сгустки без особых проблем прошивали их тела. Пронеслось уведомление о повышении очков духа. Ход таймера не изменялся.

Наконец-то… Вот теперь я смогу насладиться полноценным боем! Давно такого не было.

Спустя пару мгновений я устроил конвейер смерти.