Последний Паладин. Том 13

Глава 6

Я беззаботно шел по улице с заложенными в карманы руками и размышлял. Не считая появления Октавии, свадьба прошла без происшествий, и даже без драки. Нет, были робкие попытки проникновений, покушений, диверсий, но все это было как-то слабенько, буднично.

Не масштаб Демида, и уж точно не уровень Афины, которую я знаю.

Слишком мелко.

Слишком гладко.

Слишком… тихо.

Когда Лекса только начала собирать столько важных имперских шишек в одном месте, я предпринял кое-какие защитные меры. На упреждение так сказать. Ведь момента лучше для атаки и нанесении урона Империи просто не будет.

Казалось, что вот все здесь. Бери и действуй! Я нашим врагам разве, что мишень вокруг города не нарисовал, готовя ответку… но все это так и не пригодилось.

Неужели я переоценил возможность Демида в создании и переносе своих боевых пешек? Или же он просто не клюнул?

Обидно, если второе. Его отец бы точно повелся на провокацию, получил сокрушительный удар, контратаку, ну и умер, да. Как, собственно, и произошло с покойным Князем Света ранее.

Демид же оказался хитрее и мое «приглашение» проигнорировал.

Размышляя об этом, я сощурился от резко ударившего в глаза солнечного луча.

Рассветное светило постепенно вступало в свои права, и узнал я об этом благодаря отражению с отполированной до блеска лысины, владелец которой стоял прямо по курсу. Он не обращал внимания на ветер. На хлопки салютов неподалеку. На доносящуюся из окон музыку. Не обращал внимания на редких прохожих.

Все внимание худощавого и высокого как шпала морщинистого мужчины в костюме и белоснежных перчатках было обращено на меня. Даже небрежно съехавший парик, который частично оголил сверкающую лысину мужчину никак не волновал.

Заметив меня, его густые усы разгладились в улыбке, и в меня оказался направлен указательный палец.

— СТОЯТЬ!!! — выпалил, что есть мочи Феликс и выражение лица сделал такое угрожающее, что все морщины сложились в забавную гармошку, как у сердитого мопса.

— Все-все, стою, только не стреляй, — реально остановился я с поднятыми руками.

— Стрелять? Чем стрелять? — недоуменно глянул на свою пустую руку усач и вернул взгляд на меня, — не собирался я ни в кого стрелять…

— А чего орешь тогда? — усмехнулся я и вернул руки обратно в карманы.

— Так внимание привлечь, — меланхолично пожал плечами Феликс и подошел ближе, поправляя на ходу парик, — зрительное, звуковое и обонятельное воздействие, вкупе с повышением голоса и тщательно выбранным местом, имело наибольшие шансы на успех.

— Оу, так ты угол падения света с лысины тоже учел? — восхитился я степени подготовки.

— Разумеется, — серьезно кивнул Феликс, и когда он подошел, внешний вид чопорного мужичка был абсолютно идеальным и без единого изъяна.

Я хотел уже было спросить, что он имел в виду под обонятельным, как вдруг от него пахнуло чем-то стойко мерзким, словно он только из канализации вылез, и я прикрыл рот от накативших позывов.

— Ветер в последний момент переменился, — оправдываясь, меланхолично произнес Феликс, — пришлось выбирать и делать акцент именно на ослепляющий фактор в виду более эффективной максимальной дистанции зрительного… — начал он тараторить.

— Все-все, я понял, — тормознул я его, прикрывая нос, — все ты успешно привлек, а теперь можешь пожалуйста убрать вонь.

— А, ладно, — пожал плечами Феликс и запах мгновенно исчез.

Дышать стало легче, и в тот же миг мой коммуникатор завибрировал в очередной раз.

— Хм, значит, звонки все-таки проходят, — кивнул своим мыслям усач, и звонок прекратился, а тот невозмутимо спросил, — тогда можно узнать почему вы не брали трубку, господин Маркус?

— Хотел поговорить лично, — спокойно ответил я, наблюдая как забавно запускаются мыслительные процессы в голове владельца уникального Дара Глаза Вероятностей.

— Это же… нелогично, — нахмурился усач, — в таком случае вы могли взять трубку и сообщить об этом. Позвать меня на встречу.

— А ты бы приехал, если бы я позвал тебя по телефону? — поднял я бровь.

— Конечно! Ведь у меня есть к вам вопросы! — воскликнул Феликс.

— Ага, вопросы, которые ты бы просто задал, возьми я трубку.

— Разумеется задал, — кивнул усач.

— Ну и вот! Я бы не дал тебе ответов. Ты бы спрашивал опять. Мы бы оба потеряли время, и ты все равно приехал бы сюда, — разложил я по полочкам.

— Звучит… логично, но вы ведь могли и дать ответы? — насупился Феликс.

— Тогда ты вообще бы не приехал, или приехал бы не так быстро. Что меня не устраивает, — отмахнулся я, — в общем, я здесь, ты здесь. Поэтому не будем тратить время и сейчас. Погнали покажу, лучше один раз увидеть, как говорится, — махнул я рукой и направился ко входу у стены, прямо рядом с которым мы и стояли.

— Э-эм… а какова вероятность, что мы абсолютно случайно встретились именно у нужной двери… — как-то не очень уверенно произнес Феликс.

— Хочешь просчитать? — улыбнулся я, открыв проход и указывая туда рукой.

— Пожалуй, нет, — вздохнул усач и шагнул в темноту прохода.

Я сидел за креслом и наблюдал как по пыльному помещению с азартом ребенка бегает высокая усатая детина.

Детина чихала от пыли. Восторженно терла усы. Шептала что-то себе под нос. Подходила к следующему углу, и все начиналось по новой.

В живую командный пункт Узла Теней произвел на Феликса гораздо большее впечатление, чем присланные ему фотографии. Ведь Феликс не только смотрел, но и щупал, нюхал и казалось, даже пробовал на зубок, все что здесь находил.

Видимо, так вероятность оценить состояние оборудования была выше.

Кто знает.

В тонкости дела «умников» я никогда особенно не лез и о сути работы их Дара знал не так много. Собственно, только специализации, которые исходили из аспектов их Даров. Их я выучил, чтобы знать к кому в отделе «умников» обращаться с той или иной задачей, если вдруг когда-нибудь потребуется.

Но сейчас Феликс у меня был один. Он и есть весь мой отдел.

Поэтому тот факт, что по своему аспекту Дара Вероятностей он чистый теоретик, а не практик, и уж тем более не инженер, не имеет никакого значения. Феликсу придется разобраться с оборудованием самостоятельно. Если это вообще возможно сделать.

Тем более, что навряд ли в мире еще остались люди на это способные в принципе. По крайней мере я таких больше не встречал.

— Удивительно! Потрясающе! Они словно созданы друг для друга! Словно брат близнец «Миротворца»! Нет… даже не так, словно его вторая половина! Вторая рука! — восхищенно пролепетал Феликс, проводя по граням очередного серверного блока.

— А что, если я скажу, что есть и третья? — закинул я вариант.

— Третья? — недоуменно перевел на меня взгляд Феликс.

— Ну, рука.

— Чего? Да как может быть три руки… а… А!!! О!!! — округлились его глаза, и тот подскочил ко мне как молния и остановился вплотную, — не шутите так со мной, господин Маркус… не надо…

Вместо ответа я просто переслал Феликсу фотки с третьего объекта покойного Императора, и наблюдал как обычно меланхоличный мужчина еще больше меняется в лице и начинает беззвучно дергать челюстью, словно пытаясь что-то сказать.

— Эт… эт… эт-того не может быть! Просто не может! — пролепетал, наконец, Феликс, игнорируя упавший от обилия мимики парик, — ПРОСТО НЕ МОЖЕТ! ГДЕ⁈ ГДЕ ЭТО МЕСТО! ПОКАЖИТЕ! — впился он в меня руками, сверля одержимым полубезумным взглядом.

— Рано, — невозмутимо произнес я.

— Рано? Рано… понимаю, — вздохнул тот и глянул на часы, — тогда в обед после чая? — предложил он.

— Не в этом смысле рано, — хмыкнул я, — а в том, что сначала нужно ввести в строй это место.

— В строй⁈ Ввести⁈ — полезли брови Феликса еще выше, и он икнул от перегрузки мозга, даже дымок из ушей пошел, — вероятность этого… кхм… — прикусил он сам себе язык, да так сильно, что появилась кровь на зубах, но игнорируя это Феликс повернулся, окинул взглядом местное пыльное оборудование, что-то бурча себе под нос.

Это продолжалось ровно минуту, после чего тот подошел ко мне, тактично кашлянул и, явно сдерживая внутренние порывы эмоций, к которым не привык, произнес:

— Позвольте уточнить, вы же не шутили про введение в строй, господин Маркус?

— Ничуть, — кивнул я, — это возможно?

— Нет, — не раздумывая, максимально уверенно выдал Феликс.

— Вот как… — разочарованно вздохнул я, однако увидев лицо мужчины, сощурился и спросил, — но?

— Но это если не брать в расчеты вас, господин Маркус, — отчего-то без особого удовольствия произнес Феликс, после чего добавил, — поэтому шанс есть. Хотя называть этот мизер шансом это надругательство над всем, что я так ценю… но…

— Выкладывай уже, — кивнул я.

— Для начала… оборудование в ужасном состоянии и его надо менять практически полностью. Что-то могут компенсировать запасные части систем «Миротворца», но оборудование лишь на первый взгляд похоже. Начинка сильно отличается как по компонентам, так и по энергетической запитке. Тут куда больше защитных и маскировочных технологий, а также специфических энергетических узлов. В том числе Теневых. Принцип их работы схож с теми, что есть в «Миротворце», но оборудование придется собирать почти с нуля, так как у баз совсем разные задачи… но главная проблема не столько в сложности расчетов и проектировке, сколько в специфических материалах. Я наизусть знаю все, что находится на складах «Миротворца», и оно если и покроет потребности, то едва ли на четверть…

— А если добавить к ним вот это, — произнес я, и переслал Феликсу еще один документ с кое-каким списком.

— Господин Маркус, со всем к вам уважением, вы хоть понимаете о какой редкости материалов мы говорим? Если бы их можно было найти в продаже… — скептично хмыкнул Феликс, а потом замер, вчитываясь в список внимательнее, — и озоновый… чего⁈ Откуда у них рабочий прототип бесконтактной проводки… и проблема охлаждения решена… да у нас осколок ядра такие кабели не использует! Оно же… а этот минерал вообще не добывают уже сотню лет… а у них тут его две тонны⁈

— Этого хватит? — поинтересовался я.

— Нет… но почти… — сглотнул ком в горле и утер выкатившуюся слюну Феликс, — процентов восемьдесят… нет… если кое-что протестировать, чутка переработать, то может и все девяносто. Но мне надо лично посмотреть и оценить образцы…

— Думаю это можно будет устроить, — пожал я плечами, — к тому же владельцы всего этого добра сейчас здесь. Ну почти.

— В таком случае… если все указанное тут правда, они ничего не напутали и нигде не приукрасили, — ткнул он в данные на планшете, — останется закрыть всего семь позиции. Из которых критичная только одна.

— Источник энергии?

— Да, — неохотно кивнул Феликс, — собственного Источника питания я тут не вижу, и пока даже не представляю как Император планировал их соединять, но… дайте мне время, и я разберусь.

— Оно у тебя есть, — улыбнулся я и хлопнул Феликса по плечу.

— А…

— Экскурсию на третий объект я тебе устрою, но не сегодня. Что-нибудь еще, из пожеланий? — спросил я, даже не подозревая, насколько зря это сделал.

— Да, — охотно кивнул Феликс и переслал мне в ответ явно заготовленный заранее документ со списком.

Списком, от которого мне стало слегка плохо, и я начал понимать почему Марта так легко и радостно отпустила этого гения, и даже не стала уточнять на сколько я его забираю, приписав в шутку «можешь не возвращать».

Я думал, что в шутку… до этого момента…

Ведь в этом списке было две тысячи триста двадцать три пункта, первый из которых значился как: «каждый вторник в девять утра обеспечивать работника желтым чаем „Имперская Роса“, заваренным при температуре 77,1 градуса», а второй пункт требовал предоставить работнику «согласованный и утвержденный всеми сторонами график посещения уборной комнаты на всех людей, с которыми будет контактировать работник чаще двух раз в неделю»…

Моего терпения хватило пробежаться по первым двум десяткам пунктов, шестнадцать из которых были про чай. И после того, как я наткнулся на расписанный на четырех страницах двадцать первый пункт с перечнем требований к рабочему месту, вплоть до яркости лампочек и влажности в комнате, я закрыл документ и вспомнил, почему я никогда не обращался к умникам напрямую.

К сожалению, вспомнил только сейчас.

С Феликсом я оставил Ночь.

Нет, не выполнять его миллиард требований. А пока просто присмотреть за ним, и вернуть, когда тот попросит. Нет, конечно, был соблазн оставить его там на недельку работать как есть, без помощи теневиков он все равно из командного пункта не выйдет, но я не настолько жесток.

Да и есть у меня пара идей, как разобраться с требованиями Феликса и не сойти при этом с ума.

Проходя мимо алтаря с вросшим в него древом, я еще раз оценил, насколько же Ночь прокачалась за последнее время. Сейчас она, словно паучиха, раскинула теневые нити к каждому из открытых здесь Порталов, собирая информацию и фиксируя малейшие колебания.

Девочка росла не по дням, а по часам, и надо будет взять ее с собой на вылазку. Верный путь в развитии она нащупала сама, и теперь ей нужна энергия. Много энергии. АХРЕНЕТЬ КАК МНОГО ЭНЕРГИИ! Собственно, как и всему этому месту, которое сейчас питает теневой алтарь.

Сделав очередную заметку, заняться этим, я выбрался в город.

Солнце уже вовсю светило и приятного грело щеки своими теплыми лучами. И только я успел сладко потянуться, улыбаясь теплому деньку, как в конце улицы вдруг раздался взрыв, и столб густого дыма взмыл над покосившейся сторожевой башней.

— Интересно, а это все еще считается за отпуск, или уже нет? — глядя как синхронно завыли сирены пожарной и военной тревоги, спросил я вслух.

Но, разумеется, мне никто не ответил.