Последний Паладин. Том 13

Глава 22

Мне снилось небо. Чистое звездное небо. Звезды красиво мерцали, рассекая тьму небосвода, а между ними робко проплывали облака и их формы я мог рассмотреть.

Это были многочисленные лица и силуэты людей. В основном из прошлого. Хорошие и плохие. Друзья и враги. Мужчины и женщины. Поначалу мне казалось, что каждый, кого я когда-либо знал или хоть раз видел, решил заглянуть ко мне в гости.

Гости не разговаривали. Не смотрели на меня. А просто проплывали едва уловимыми силуэтами в форме облаков, лишь обозначая свое присутствие, и не смея нарушать умиротворенную тишину и спокойствие, которыми был наполнен мой сон.

Однако так продолжалось ровно до того момента, пока на небосводе не появилось серое и тяжелое грозовое облако с рожей недовольного старика. Старик, морду которого я узнаю из миллиона, в отличие от остальных повернул на меня взгляд, и внезапным, как гром среди ясного неба, голосом, прогрохотал:

— ПОДЪЕМ!!!

Все волшебство и умиротворение сна тут же исчезло, а меня рывком выбросило в реальность, которая встретила меня болью.

— Чертов старик, даже во сне покоя от тебя нет, — пробурчал я, и приподнялся на локтях.

Занятно.

Неба надо мной сейчас не было. Ни звездного, ни какого-либо еще. Вместо этого над головой висела белая люстра и белый же потолок. Пытаясь припомнить, как я сюда попал, я осознал, что сижу задницей на мягкой кровати.

Голой задницей, что интересно.

Не поверив в это сразу, я даже одеяло одернул и убедился. Одежды на мне не было. Нет, я как-то сидя в засаде на перелетных дятлов трое суток, читал книжки, где неодаренные напивались до беспамятства и просыпались после запоя хрен пойми, где, и ничего не помнили.

Но, во-первых, я не пил. А, во-вторых, на память я тоже не жалуюсь.

Однако это место я не узнаю.

Размышляя об этом, я повернул взгляд в сторону окна. Виднеется Великий Водопад с Восточной стены, а значит в другой город меня не унесло. Еще там светит солнце, а значит сейчас утро. Ну или день. Сказать точнее я не смог, потому что внутреннее чувство времени видимо спало глубоким сном вместе со мной.

С одинаковым успехом, с разговора с Афиной и возвращения к развалинам Храма Идэ мог пройти как час, так и все десять.

— Ну или пара дней, — задумчиво предположил я, потирая отросшую щетину и скосил взгляд на соседнюю койку.

Туда, где абсолютно без звуков, движений или исходящего ощущения присутствия, сидела девушка в белом деловом костюме.

— Прошло три дня, — невозмутимо ответила Лекса на мой незаданный вопрос.

— Доброе утро, — приветливо отсалютовав рукой, поздоровался я, а потом задумался, — ну или день.

— Утро, — подсказала Лекса, внимательно оглядывая меня своим нечитаемым взглядом, — как себя чувствуешь?

— Прекрасно, — сладко потянулся я, — а ты?

— Не переключай тему на меня, Маркус. Речь сейчас о тебе. О чем ты думал? Ты мог умереть! — не сдержалась и добавила эмоций в голос Лекса.

— Когда? — показательно осмотрелся я, — тут все выглядит довольно безопасно. Вон даже решетки на окнах есть.

— Кончай шутить, Маркус, — покачала головой Лекса, — ты понял, что я имею в виду. Пока тебя сюда несли, ты никак не реагировал, а иногда и не дышал! Ты пролежал без сознания три дня!

— Устал с дороги, — пожал я плечами.

— Настолько, чтобы впасть в кому⁈ — продолжала напирать Лекса.

— Не кому, а глубокий сон, — внес я ценное уточнение, — я мог выйти из него в любой момент.

— Ага — скептично хмыкнула моя помощница, — а почему тогда не выходил?

— Матрас понравился, — улыбнулся я, — надо такой же в свои покои заказать. А почему я голый?

— Потому что я тебя раздела, — закатив глаза, сдалась Лекса и протянула мне планшет, — здесь сводка событий последних дней. Прочитать сможешь или зачитать?

— Смогу, — потянулся я к планшету, и вместе с ним притянул к себе и девушку, которую обнял.

— Ты чего⁈ — только для вида сопротивляясь, буркнула Лекса, оказавшись в моих объятиях, — отпусти!

— Обязательно.

— Я серьезно! Тебе нельзя напрягаться!

— Разумеется нельзя.

— Тебе нужен отдых! Твое сердце не билось! Ты не открывал глаза! Не отвечал! И мог никогда не проснуться! И… — всхлипнула разошедшаяся Лекса и уткнулась мне в грудь.

Так мы и просидели следующие несколько минут. Девушка молча плакала, не поднимая головы и иногда осуждающе била меня кулаками в плечо, я же гладил ее по голове, а на устах было лишь одно так и не произнесенное слово.

«Прости».

Не припомню, чтобы я использовал его хоть раз в подобных ситуациях в прошлой «жизни». Для меня вообще в новинку, что за меня кто-то так сильно переживает. В мое время никому из знакомых и в голову не проходило волноваться за жизнь Паладина Тьмы Маркуса.

Тут скорее волновались за тех, кто имел неосторожность принимать заказы на мое убийство или иным образом вставать у меня на пути.

Сейчас же я обнимал девушку, в глазах которой плескалась тревога, страх сковывал каждую клеточку тела, а состояние души было близко к отчаянию. И это, как ни крути, моя вина.

Вина, потому что я недостаточно силен. Потому что позволил какой-то кучке еретиков, одному божеству, да еще паре заварушек истощить меня буквально до изнеможения и слегка потерять контроль.

Именно поэтому я сейчас, несмотря на боль, откаты и дичайшую слабость, никак не показывал своего реального состояния внешне. Даже стихийным ответом транслировал уверенность, спокойствие и невозмутимость.

Во сне, в принципе, было примерно также, за исключением того, что я не открывал глаза, так как организм находился в режиме восстановления, и пробудить меня оттуда могла лишь смертельная опасность. Опасности не было, поэтому тело отдыхало.

Кто ж знал, что на восстановление критичных повреждений тела потребуется целых три дня, а не несколько часов, как было обычно.

Выплакавшись, Лекса взяла в итоге себя в руки, и под предлогом готовки завтрака, ускользнула в коридор, оставив меня в двухместной палате местного лазарета одного.

Приятно, когда за тебя переживают. И тем больше причин, больше не давать на это поводов. А для этого надо стать сильнее. Восстановление сил идет неплохими темпами, но как показывают последние события, этого недостаточно.

С этими мыслями я покосился на видимое через окно небо. Нет. Осуждающей хмурой морды старика Акса там не было.

Приснится же такое.

И когда я, наконец, взял оставленный Лексой планшет в руки, дверь палаты распахнулась, и сюда влетел мужчина с растрепанной гривой волос.

— Маркус, прости! Я виноват! — приклонил колено лидер Прайда, виновато опустив голову и направив глаза в пол.

— Э-эм, кто-то из наших умер? — отвлекшись от планшета, спросил я.

— Нет, но…

— Тогда тебе не за что извиняться. Правда, если кто-то умрет пока ты тут прохлаждаешься вместо работы… — задумчиво произнес я.

— Ой… так я тогда это, побежал, — тут ж подскочил на ноги взлохмаченный Лев, и бросив напоследок дежурное «выздоравливай», оставил корзину фруктов и умчал обратно так быстро, что только пятки сверкали.

Я же схомячил из корзины пару яблок и вновь взялся за планшет. Но прочитать дальше первой строчки мне опять не дали. Дверь снова распахнулась, и на порог втянулась сладкая парочка в темных одеждах.

Мрак и Лиса.

Бледные как смерть и с опущенными вниз глазами.

— Если вы тоже вздумаете извиняться, я вас обоих уволю, — со вздохом предупредил я.

Оба синхронно открыли рот и также синхронно закрыли его обратно.

— А разве можно уволить из Рода? — осторожно спросил Мрак у стоящей рядом с ним подруги.

— Не знаю, но проверять я не хочу, — шепнула ему в ответ Лиса.

— Я тоже, — согласно кивнул Мрак и оба их взгляда вернулись на меня.

Далее пошли дежурные фразы, вопросы как дела, как самочувствие. После чего моя больше похожая на проходной двор палата пополнилась еще двумя корзинками фруктов и тишиной.

Я сопроводил уходящих «родственников» взглядом, после чего скептично взглянул на дверь, в которой не было замка и вздохнул. Ведь звуков шагов на этаже меньше не становилось. Подозревая, что нормально почитать сводки мне не дадут, я поднялся с кровати и направился в ванную комнату.

Теплая вода приятно согревала уставшее тело, а сам я растянулся в ванной, расслабленно откинув голову назад.

Благодать.

Боль постепенно отступала. Связь с Тьмой стабилизировалась. Каналы заживали. Я подумал взяться за Пути прямо сейчас, но местечко не особо подходящее. То, что я планирую сделать, требует максимальной концентрации и стен вокруг покрепче. Желательно где-нибудь под землей, подальше от людей.

С мыслью об уединении, я в очередной раз уловил шаги в коридоре, которых там стало неприлично много и повернул голову в сторону окна ванной комнаты.

Хм, а на этом окне нет решетки, — подумалось мне, но мой импровизированный план отступления из здания быстро накрылся, так как это самое окно вдруг распахнулось снаружи.

— Да вы издеваетесь, — протянул я, глядя как через окно, внутрь ванной комнаты с кряхтением перебирается синеволосая девушка.

— Ой, — вздрогнула Амелия, заметив, что я лежу в ванной, после чего пожала плечами и начала раздеваться сама.

— И тебе привет, — наблюдая как ловко слетает с нее одежда, произнес я, — а позволишь узнать, что ты делаешь?

— Привет, — невозмутимо бросила Амелия, оказавшаяся в этот момент передо мной в одном нижнем белье, после чего окинула меня задумчивым взглядом и, вдруг просияв, улыбнулась и добавила, — а я всегда мечтала тебе отомстить за день нашего знакомства! Вот! Теперь мы квиты!

Надо признать, Амелия выглядела прекрасно. И я сейчас не только о ее идеальных формах и внешности, с которой у нее и раньше не было никаких проблем. Я о стихийном ответе девушки, который сильно вырос с нашей последней встречи. Открытие Пути Жизни ей очень помогло. Это факт.

Я немного следил за прогрессом девушки.

С той ночи под лабами Амелия не покладая рук прокачивала свой первый Путь, используя его раз за разом до изнеможения. Список безнадежных пациентов, которых она поставила на ноги был так велик, что даже Денис позавидовал бы. Пожалуй, если Амелия пойдет и дальше такими темпами, стул со званием лучшего лекаря в Империи под Денчиком может пошатнуться.

— Отлично выглядишь, — наслаждаясь видами, сделал я комплимент.

— Спасибо, — ничуть не смутилась Амелия и невозмутимо подошла ближе, наклонилась вперед, и коснулась указательным пальчиком воды в ванной.

После чего поморщилась, и ловким движением рук, добавила в набранную в ванную воду примесь лечебного стихийного тепла, которое мгновенно растеклось по ванной и по моему телу приятными целебными волнами.

— Так-то лучше, — произнесла сама себе Амелия, и, скинув с себя остатки одежды, залезла ко мне в ванную.

Устроилась напротив меня поудобнее и растеклась с тяжелым вздохом, запрокинув голову назад и с придыханием прикрыв глаза.

— Ка-а-айф, — протянула Амелия.

— Тяжелое утро?

— Не такое тяжелое как у тебя, — усмехнулась Амелия, — но да, общаться с моей матерью это та еще пытка. Кстати, забыла сказать тебе спасибо, что ты ее спас.

— Сарказм? — поднял я бровь.

— Отнюдь, — хмыкнула синеволосая, — я люблю маму. На расстоянии. Надеюсь, хоть здесь она меня на нейдет.

— Стоп, а она ищет? — немного напрягся я.

— Еще как! — засмеялась Амелия, — я переживала за нее, приехала сразу, как только услышала, что тут случилось. А мама сразу начала командовать и строить меня как маленькую! Амелия то. Амелия это. Сделай так, сделай сяк. Утомляет.

— Разве она не всегда такой была? — улыбнулся я.

— Раньше да, но после смерти папы и потери власти, она стала куда спокойнее. Сидела тише воды, ниже травы. А тут в этой ссылке на восток ее совсем разбаловали. Тут ей слова поперек сказать не могут и на руках носят. Вот мама и разошлась. Вспомнила как любит командовать всеми и понеслось. Теперь ее точно не остановить. А еще и эти события, где ее в подконтрольном ей городе взяли в заложницы. Другая бы пристыдилась, но только не мама. Ее это все еще больше раззадорит. Не завидую я ее подчиненным, которых она сейчас гоняет и в хвост и в гриву, хи-хи, — улыбнулась на последних словах Амелия и облегченно вздохнула.

— А за тобой слежки точно не было? — лениво приподняв голову, спросил я.

— Да вроде нет, — пожала плечами Амелия, но на всякий случай встала, вытянулась и прикрыла за собой окошко, после чего вернулась обратно в воду, — не переживай, Маркус. В окно душевой мужского лазарета она точно не полезет. Ей такое не по статусу. Да и командовать мама любит, а признавать свои ошибки, наоборот. А ты, как ее спаситель, будешь только напоминать ей о том, как сильно она облажалась. Поэтому мама тебя навряд ли потревожит. Да и не поблагодарит. Поэтому прими от меня и всего Клана Воды еще раз искреннее, «спасибо».

— Пожалуйста, — машинально ответил я, — ты только за этим пришла?

— Нет, тебя увидеть хотела, — чуть подалась вперед Амелия и игриво улыбнулась.

— Голым? — выдержал я ее бесстыдный взгляд.

— Не обязательно… — не отводя от меня глаз, отмахнулась синеволосая, и придвинувшись еще чуть ближе, добавила, — но это приятный бонус.

За этими разговорами она не заметила, как дверь ванной комнаты приоткрылась, и там в проходе замерла Лекса.

— Отчеты ты видимо еще не прочитал, — мазнув взглядом по Амелии, констатировала моя помощница, после чего повернула голову на меня, — вижу, тебе уже лучше, Маркус.

— Я же говорил, что чувствую себя отлично, — пожал я плечами, — но целебная водичка никогда лишней не бывает. И для кожи полезно. Хочешь к нам?

— Пожалуй, откажусь, — задумавшись на пару секунд, ответила Лекса, — тут не горячие источники. Будет тесновато для троих. А еще ты в курсе, что у тебя там за дверью очередь из посетителей образовалась на два этажа?

— У них что-то срочное? — глянул я в сторону дверей.

— Да вроде бы нет, — пожала плечами Лекса, — но я могу позвать их сюда, сам спросишь.

— Давай, — поддержал я эту игру.

— Кхм, — кашлянула в кулак Лекса, — чтоб ты знал, среди них и репортеры есть.

— Репортеры? Так даже лучше! — улыбнулся и я поднялся на ноги, после чего, обмотав полотенце вокруг талии, вышел из ванной, — надо показать всем, что я жив здоров. Слухов о моей пропаже много было?

— Достаточно, — мило улыбнулась Лекса.

— Понял, — кивнул я, осознав, что вместо того, чтобы задавать вопросы, проще и быстрее прочитать сводки, поэтому взяв с собой планшет, я вышел обратно в палату.

Здесь на уже заправленной кровати лежал поднос с завтраком и чистая одежда. Обтеревшись полотенцем, я закинул в рот сэндвич и принялся одеваться.

И еще до того, как я успел дожевать, дверь в палату в очередной раз открылась. Уверенно так открылась. Со стуком сломавшейся от удара о стену ручки. Я повернул голову на грохот и увидел стоящую в проходе изысканно одетую аристократку с заплетенными в сложную дорогую прическу синими волосами.

Властно отпихнув заглядывающих за ее спиной зевак, женщина грациозно зашла внутрь и с хлопком закрыла за собой дверь, едва не попав по лицу опешившей медсестре.

После чего, невозмутимо поправив платье, аристократка смерила оценивающим взглядом стоящего в одних трусах и расстегнутой рубашке меня.

— Живой, — констатировала она увиденное.

— Вы тоже не мертвая, — ответил я вдове бывшего Князя Воды любезностью, и продолжил одеваться.

Дождавшись, пока я закончу, мама Амелии и действующего Князя Воды набрала воздуха, чтобы что-то произнести, но ее прервал плеск воды со стороны ванной, и она подозрительно покосилась туда.

— Там занято, девочки моются, — тактично пояснил я.

— Меня не интересует то, чем вы занимаетесь в личное время, Князь, — брезгливо фыркнула аристократка, — нам с вами надо поговорить. Наедине. Жду вас в кафе на первом этаже, — добавила она, после чего покинула палату также эффектно, как и появилась.

— Да-а, говорить спасибо точно не ее конек, — протянул я и подошел к треснувшей от таких хлопков бедной двери.

Снаружи было подозрительно тихо, и сквозь трещины я заметил, что коридор совершенно пуст. От стоявшей на вход в мою палату очереди не осталось и следа.

Пожалуй, за это стоит сказать взбалмошной аристократке спасибо. Времени она мне сэкономила своим появлением достаточно. Спуститься и пропустить с ней одну чашечку кофе точно хватит.

Но только после того, как я сяду и в спокойной обстановке, наконец, изучу планшет Лексы и узнаю, что случилось в мире, за те дни пока я спал.