Посланник

ГЛАВА 42

Тайлер и Аманда спустились по крутому склону, который начинался сразу за террасой, и дошли до самых ворот, но так и не увидели собаку, которую они начали называть Тенью. Призрак бежал рядом с ними, но временами Аманда не могла разглядеть его в темноте.

Тайлер отпер замок, и они вышли наружу. Здесь местность стала более пологой. Отсюда Аманда видела свой дом. Казалось, там зажжены все светильники и наружные фонари.

— Похоже, Ребекка выступает за глобальное потепление, — сказала она.

— Наверное, ей страшно там одной. — Тайлер посмотрел на часы. — Через несколько минут Алекс вышлет кого-нибудь на патрулирование.

Мерцание луны и отраженный свет от ее дома помогли Аманде быстро приспособиться к темноте. Она включила фонарик только для того, чтобы не споткнуться о какой-нибудь корень или не провалиться в ямку. С ней постоянно случались подобные неприятности.

День выдался теплым, деревья и кустарник напоили воздух сладкими ароматами. Аманда посмотрела в сторону моря света, в которое превратился Лос-Анджелес, и почувствовала какую-то странность. Она не сразу поняла, в чем дело.

— Интересно, почему смолкли сверчки.

Тайлер, опередивший ее на несколько футов, остановился и прислушался.

— Словно их здесь и не было, — нахмурившись, ответил он.

Когда они зашагали дальше, Призрак начал кружить возле них, словно показывал, чтобы они держались вместе. Как только Аманда подошла к Тайлеру, они остановились.

— Что он пытается сделать? — спросила Аманда.

— Собирает нас. — Он взглянул на пса и сказал: — Ладно, Призрак, мы рядом. И мы не пойдем дальше.

Призрак сел и посмотрел на Тайлера.

— В чем дело?

Пес перевел взгляд с Тайлера на Аманду и обратно.

— Сейчас? — спросил Тайлер. — Прямо здесь?

Призрак гавкнул, заставив Аманду вздрогнуть.

— Ты напугал ее, — укоризненно сказал Тайлер.

— Я больше не боюсь, — возразила она. — Просто я не ожидала.

Призрак продолжал пристально смотреть на Тайлера.

— Что происходит? — спросила Аманда.

— Мне кажется, он просит — или требует, — чтобы я поговорил с тобой.

Пес завилял хвостом.

— Я не понимаю, — сказала Аманда. — Мы весь вечер разговариваем.

— Ну да… он хочет, чтобы мы обсудили вполне определенную тему. — Тайлер повернулся к Призраку. — Не сейчас. Худшего времени ты выбрать не мог.

Но Призрак не отступал. Когда Тайлер попытался сделать шаг вперед, пес преградил ему дорогу.

— Ты считаешь, что можешь мной командовать? — тихо спросил Тайлер у Призрака. — Или здесь я отдаю приказы?

Призрак отвел взгляд, потом снова посмотрел на Тайлера и отступил в сторону.

— Большое спасибо. А теперь, если ты не против, помоги найти Тень…

Призрак не останавливаясь побежал обратно к дому.

— Призрак!

Но пес не обратил на этот призыв ни малейшего внимания и очень скоро скрылся в темноте.

Аманда посмотрела ему вслед, а потом перевела взгляд на Тайлера. Она с трудом различала черты его лица, но ей показалось, что он выглядит несчастным. Она шагнула к нему и взяла за руку.

— Может быть, нам следует пойти за ним. Привидения…

— Нет, он вернется, если я буду в настоящей опасности или когда снова решит составить мне компанию. Если он не хочет быть рядом сейчас, мы потратим всю ночь, бегая по каньону и пытаясь догнать его.

— А такое случалось прежде?

— Да, но нечасто. Наверное, иногда ему нужно отдохнуть от меня.

Неожиданно внешнее освещение особняка Аманды погасло, и они замолчали. Затем стал гаснуть свет в самом доме — сначала внизу, а потом и наверху. Вскоре он горел только в одной комнате. Очевидно, Ребекка собралась спать.

— Ты не хочешь подождать, когда Призрак вернется? — спросила Аманда.

— Конечно, было бы лучше, если бы он помог, но раз уж Призрак обиделся, мы справимся без него. Где привидения?

Аманда огляделась по сторонам.

— Сейчас я их не вижу.

— Ну, тогда сделаем, что сможем. Но если ты заметишь их, сразу скажи мне.

— Ты не возражаешь, если мы сначала поищем здесь, вдалеке от моего дома? Надо дать Ребекке заснуть — мне бы не хотелось объяснять ей, что мы тут делаем.

Тайлер не стал возражать. Они пошли дальше, но теперь Тайлер не выпускал ее руки. «Не самый эффективный способ поисков», — подумала Аманда, но ей было приятно, что он рядом. Ее не оставляли тяжелые мысли.

Немного позже она поняла, что предчувствия связаны с «разговором», о котором упомянул Тайлер. Аманда не хотела возвращаться к этой теме — если Тайлер решил возразить Призраку, значит, сейчас у него другие планы. Не стоит давить на него.

Они нашли свежие следы большой собаки, которая направлялась к дому Тайлера, но потом подумали, что их мог оставить Призрак.

Их снова отвлек шум — к дому Аманды подъехала машина с охранником, посланным Алекс. Они скорее услышали, чем увидели, как он вышел из автомобиля, затем внутри и снаружи дома снова загорелся свет. Должно быть, Ребекка спустилась вниз, чтобы поговорить с охранником. Они не разобрали слов, но до них донеслись мужской и женский голоса.

Когда движение стало менее напряженным, Эван и Даниэль подъехали ближе, но, как только увидели машину охраны, отъезжающую от дома, снова припарковались на обочине. Они вышли из фургона и дальше двинулись пешком, хотя и боялись нападения собаки. Дом снаружи был ярко освещен. Налетчиков это совсем не устраивало.

Но почти сразу свет начал гаснуть, словно кто-то услышал их пожелания.

— Давай не будем дожидаться, когда собака появится снова, — сказал Эван.

Несколько окон на втором этаже оставались открытыми, и Даниэль мог бы забраться в дом через любое из них, но им все равно придется воспользоваться дверью. Поэтому он подошел к коробочке охранной сигнализации. Нужно установить блок, и тогда система будет показывать, что все в норме, даже если в дом кто-то проникнет. Это заняло всего несколько минут, а замок на кухонной двери отнял и того меньше. Даниэль почувствовал некоторое удовлетворение — он вернулся к прежней, хорошо знакомой профессии.

Женщина находилась наверху. Эван жестом показал, что он поднимется за ней, предложив Даниэлю оставаться внизу и наблюдать за обстановкой. Даниэль хотел было запротестовать, но потом подумал, что Эван не станет совершать глупостей и причинять вред женщине, которую хочет заполучить для себя Адриан. Пусть напарник сам притащит ее вниз.

Тайлер сказал себе, что поступил правильно, отложив разговор с Амандой. Если Тени суждено стать ее собакой, все, что он может сказать, ничего не изменит. Но ему обещали, что у нее есть право выбора, и он не станет заставлять Аманду принять его ношу на свои плечи.

Тем не менее Тайлер продолжал размышлять о том, что произойдет, если Аманда позовет собаку.

Они стояли на склоне и смотрели, как огни в доме Аманды снова гаснут.

— Привидения пока не появились? — спросил Тайлер.

Аманда оглянулась и вздрогнула.

— Ой, действительно! Тайлер, они рядом! — воскликнула она. — Может быть, тебе следует позвать Призрака — происходит нечто странное…

— Что такое?

— Здесь только папа и мама, а тети и дяди нет. Прежде они никогда не разделялись. Мой отец показывает в сторону дома. Подожди — они снова исчезли.

И почти сразу из дома Аманды они услышали нечто похожее на крик.