Попаданец 3

Глава 18

Не смотря на дремучую древность Тимофей не мог не признать, что многое для развития региона уже происходит и большое влияние на это оказывает именно централизация власти, а точнее даже этот банальный сбор дани. Именно благодаря ему поддерживается и более менее развивается торговля и хоть какие-то отношения между дальними поселениями. Чем Тимофей сейчас и старался воспользоваться.

Не сказать, что сборщиков налогов ждали с нетерпением и желали отдать им трудом и потом заработанные копейки, а точнее шкуры, металл и продукты, но в то же время этот стабильный ежегодный обход позволял деревенским жителям лишний раз расторговаться. Приобрести то, что им нужно, что возможно отдали в качестве оброка в предыдущих селениях, отдав мелкие излишки собственных трудов. Не сказать что это многих интересовало, но и свои энтузиасты находились почти в каждом поселении, даже в самых мелких на три-четыре двора.

Единственное, чего не учёл Тимофей, решив воспользоваться своим положением, это то, что до него практически никто не интересовался, так сказать, негабаритом. Грузом, который тяжело забрать. Нет, конечно из одной деревни в пару десятков человек вывезти всё, что они хотят продать, не сложно. В принципе с такой задачей может справиться и привычный боярский отряд. Но если таких деревенек на пути будет не один десяток? Не будут же они каждый раз метаться туда-сюда. Нет, их цель объехать всех за один раз и привезти самое ценное. Тимофей же серьёзно замедлял данное мероприятие.

После посещения первой разоренной деревни дальше всё пошло более менее хорошо. Они приходили, заселялись в бани, амбары и сараи, разве что для Тимофея и Мишки предоставляли комнаты или даже целый дом один раз. Два или три дня задерживались, ведя торг и собирая интересующую парня информацию, а затем двигались дальше. Иногда удавалось закончить свои дела и за сутки, но на ночёвку оставались всегда. Какая-никакая крыша над головой в любом случае лучше походных условий.

— Как же всё это муторно. — под нос пробурчал Тимофей от скуки перечитывая свои записи, составленные по итогам посещенных деревень.

— Не быстрое дельце, но прибыльное. — откликнулся покачивающийся в седле рядом Мишка, неодобрительно посматривая на Тимофея, перебравшегося на время в сани.

Главным в данном походе Яков Прокшинич естественно поставил своего верного холопа, а не Тимофея, что по началу того несколько расстроило, но затем даже обрадовало. То что к карманам сборщиков во время такого задания прилипает немало интересностей попаданец из 21 века почему-то сообразил не сразу, видимо слишком сосредоточился на открывшихся перед ним возможностях. Когда же дошло до дела, его роль состояла лишь в описи и оценке предоставленных товаров. Обо всём остальном «позаботился» Мишка, лучше сведущий в местных нравах.

— Не многовато ли получается? — с сомнением спросил Тимофей, который от скуки сидел и высчитывал, сколько получалось поборов с двора, одного взрослого мужчины или на каждого отдельного члена семьи.

Задерживаясь в каждой деревне любопытный молодой человек старался узнать как можно больше про жизнь людей вне его привычного маленького мира, который он старательно выстраивал вокруг себя, но который, как оказалось, всё-таки не очень устойчив к современным реалиям. А возможно и к любым другим.

— Так заведено предками, не нам их судить. — пожал плечами десятник.

— И как ты определяешь, сколько нужно взять с какого двора? — без особого интереса спросил Тимофей, желая больше поддержать начавшуюся беседу, чем получить ответ, который он скорее всего и так знал.

— Кто как живёт, какой у него инструмент, во что одет, какие речи ведёт, да там много всего. Походишь с моё, так и сам примечать начнёшь, много от тебя утаили, али сойдёт. — беззаботно ответил воин. — У дядьки Лютомира можешь поспрашивать, он много всяких мелочей подмечает, да нас учил.

— Так то всё примечаешь и не ошибаешься? — ухмыльнулся Тимофей, бросив взгляд на постепенно распухающие сумки на крупе его заводной лошади.

Не сказать что там скопилось великое богатство, но в накладе десятник явно не останется. Отовсюду по чуть-чуть и Мишка с парой своих подчиненных получит солидную премию за свои старания. Главное в этом деле не слишком наглеть, возможно с этой целью и был отправлен Тимофей, уже прославившийся на всю округу своей нездоровой тягой к честной уплате налогов. Но у того были совсем другие причины так поступать, не особо перекликающиеся с какими-то моральными принципами. Это нужно для дела, что он и повторял своим мастерам, когда те начинали халтурить с отчетами, добавляя ему работы.

Позже, возможно, у него получится скинуть часть подобных забот на других людей, но пока необходимо делать всё с максимально возможной в этой ситуации точностью, деваться было некуда. Хотя даже так по мере роста огрех вылезало всё больше и больше. Вроде бы вставшее на ноги его «предприятие» всё ещё было очень нестабильно на его взгляд. От чего он и решил избавиться от лишних ртов, отправив их на собственное обеспечение.

Совсем избавляться от людей было бы серьезной ошибкой. Их труд иногда необходим, но далеко не на постоянной основе. Да и какая-никакая торговля внутри Боротно продолжала идти. Тимофей даже думал начать печатать бумажные деньги для внутреннего оборота. Тем более что бумага сейчас стоила очень серьезные суммы, а ему нужна была мелочь. То есть на первых порах никакого обесценивания возникать не должно, а он уже мог себе позволить выпустить «купюр» хотя бы на десяток гривен серебром с их обеспечением реальным металлом лежащим в загашнике.

Но подобное могло привести к слишком большому количеству негативных последствий, причем ни разу не экономических. Если боярин решил спустя рукава смотреть на пусть медленное, но производство оружия и доспехов, тренировку стражи, которая хоть и использовалась для охранения товаров, но всё равно набирала силу, а князья не могли вмешиваться во внутренние дела боярских кланов, особенно больших. То вот печать своей монеты — это уже заявка на совсем другой уровень. За такую наглость его по головке не погладят не только высокие, но и самые близкие начальники по сословной лестнице.

Однако медную мелочь у себя в оборот он всё-таки ввёл. Но это были не монеты, а просто купленная и нарезанная одним весом медь без всякой чеканки. Причем он не оплачивал ею работу, а просто менял тем у кого возникала необходимость. Нужно сказать, что его задумка оправдалась не очень сильно и из выплаченных серебром «зарплат» таким образом возвращалось не более 15% судя по текущим темпам. Ещё чуть больше трети оборачивалось с помощью оптовых покупок работников. Всё же здесь привыкли закупаться не по одному килограмму зерна, а сразу на сезон, что относилось и к остальным товарам. 15% розничной торговли набралось только благодаря алкоголю, который покупался жителями по случаю или особому настроению. А то и эта задумка совсем бы провалилась, оставаясь на уровне пары процентов.

Тем не менее больше половины серебра, что Тимофею удавалось привезти в Боротно, уходило на сторону либо в другие карманы, либо под матрас и сделать с этим он ничего не мог, постепенно пересматривая своё видение мира и раздумывая, как привлекать больше людей с оплатой только производимыми им товарами. Ценных специалистов таким не заманить, но определенные подвижки всё же были. Пусть железный инструмент на этот день был не таким уж и редким, как столетия назад, но он всё ещё стоил очень прилично. Так что с десяток уже привлеченных работяг трудились не за серебро, а за него. Разве что такие работники почти никогда не соглашались на найм по весне и в конце лета из-за ведения собственных хозяйств. Но с этим Тимофей давно смирился. Даже за небольшое количество серебра многие не собирались оставлять привычный уклад, а круглый год ему необходимо лишь строго ограниченное количество работяг.

— Кто ж не ошибается? — ухмыльнулся Мишка. — Но вот у дядьки Лютомира глаз зело наметанный. Его то точно не проведешь. Коли его во главу ставили, так все волком выли. Но такое было не часто. Алексей Сбыславич на моей памяти всего два раза к помощи нашего боярина прибегал. Да и то давненько было. Мне тогда ещё и пятнадцати не исполнилось.

— И тебя в таком возрасте брали с собой? — удивился Тимофей.

— А чего не брать то? — не понял новоявленный молодой десятник. — Мы с Вячко тогда уже ростом не сильно отличались от нынешних. Да и дело же не хитрое. Погрузи, да разгрузи и ночью посторожи.

— Понятно. — закончил разговор Тимофей, понимая, что тех брали с собой больше как рабочую силу, а не воинов.

Но и это какая-никакая, а практика для тех, кто собирался посвятить свою жизнь сражению, так что логика здесь точно присутствует. Даже просто оставаться в седле так долго сможет далеко не каждый, Тимофей вот частенько под разными предлогами предпочитал с этого соскочить. Сани или телега не слишком удобно, но с верховой ездой всё не же сравнимо, особенно для непривычного человека.

***

— Да сколько же вас… — донесся до Тимофей обрывок фразы деда с белыми как снег, но довольно густыми сальными волосами, которого почти моментально затащил в избу кто-то из его родственников.

Новая проблема, появившаяся при посещении уже четырнадцатой на маршруте деревни вновь подтвердилась.

— Сколько их было? Как выглядели? Кем назвались и от кого пришли? — сухо повторил десятник, не убирая руку с рукояти своего меча.

— Я же уже всё сказал. — чуть ли не падая в обморок проблеял невысокий пузатый мужичок, говоривший от лица всей деревни.

— Ему повтори, он запишет. — строгим не терпящим пререканий голосом отрезал Мишка чуть обнажая оружие.

Не сказать что подобное было делом обычным. Вообще люди не искали себе лишних проблем, со скрипом, но выплачивая необходимые налоги. Так было пока их делегация не пришла в предыдущую деревню, где ситуация практически дошла до драки. И вряд ли там обошлось бы малой кровью, по крайней мере со стороны местных жителей. Десяток опытных вооруженных людей пусть и небольшой отряд, но в рубке против простых крестьян они имеют значительное преимущество. Даже фатальное. А здесь ещё и возницы Тимофея имели самострелы и умели ими пользоваться, пусть и редкие, но периодически продолжающиеся тренировки, давали свои плоды.

— Десяток и ещё три. Все с заводными. Саней и телег нет. А выглядели как обычно. Ну двое повыше тебя были, остальные пониже, из них один в железном доспехе и ещё четверо других тоже в железе, а остальные без. Один из них безволосый был, болеет наверное чем… — записывая сбивчивые показания перепуганного главы поселения Тимофей сверялся с полученными приметами из прошлой деревни.

Оказалось, что подтверждается старинная присказка, что свято место пусто не бывает и как только отсюда пропали официальные сборщики, то на их месте в ту же секунду появились вот эти вот деятели, которых признала по описанию и маленькая девчушка, которую всё-таки забрали с собой, правда вместе с дедом, но пока ещё оставалось не ясно, кому он нужен. Платить за него явно никто не станет, а сам себя без помощи он не обеспечит, тем более на новом месте.

— Рыжий с ними был? — уточнил Тимофей и добавил. — Ну, моего роста, может каплю выше, здоровый как Мишка… Михайла, рыжие волосы до плеч, хотя может и другой длины уже, но рыжие. Шрам у него небольшой на левой щеке. Не очень приметный издали, но вблизи не перепутаешь, как стрелой чиркнули.

Похожий по описанию на одного нехорошего старого знакомца персонаж появился по описанию прошлогодней группы сборщиков податей, которой в этих землях быть не должно, потому что Неревцы хоть и утратили свою привелегию, но так быстро к куску своего пирога чужих умудрились не допустить, как казалось. Поэтому официально в этот промежуток сюда никого не направляли.

— Рыжий? — задумался толстяк. — Не, не было такого. В этот раз у них главным безволосый значился. Но похожий на того по прошлой зиме приходил. Раньше не помню, может был, а может и нет, но со мной разговоров точно не вёл. Только шрам у него не только на щеке, но ещё и на шее был.

Заметивший лазейку толстяк теперь вовсю старался сотрудничать. А оно иначе и быть не могло, по словам пришедших он два года кормит непонятно кого не выплачивая долю города, под контролем которых находились эти земли. И даже если от этих получится неведомым образом избавиться, то в следующий раз сюда придут совсем с другими целями. И это будет далеко не мелкий отряд бандитов, который водил их за нос.

— А почему ты решил, что мы тебя не обманываем и сами не такие же разбойники, которым ты платил совсем недавно? — поинтересовался Тимофей, которого этот вопрос сильно занимал.

Никаких удостоверений личности в это время естественно не было, как и других способов подтвердить своё право, кроме силы. Нет, конечно большинство сборщиков знали в лицо, или с ними отправляли людей, которые представят будущего ответственного. Но случались и такие случаи как с Тимофеем. Никто из них ранее эти территории считай не объезжал, не считая молодого Мишки с десяток лет назад, однако почти везде их встречали как само собой разумеющееся.

— Так это. Сразу видно. Вон вы какие… Да обоз ещё большой везете. Какие ж вы разбойники? — замахал руками вновь занервничавший мужик.

— И те значит были не похожи? — ухмыльнулся Тимофей.

— И те… — кисло подтвердил толстячок.

Закончив с опросом Тимофей удалился к своим людям оставляя дальнейшую работу на Мишку. Всё таки это было его задачей, а работа ещё не закончена. Каждая деревня должна выплатить свою часть и, по сути, сборщикам податей совсем не важно что там кому отдали раньше или где приключилась беда. Да, скидку могли сделать или договориться в виде очень редкого исключения о возвращении по весне и там забрать недостающую часть, но до следующей зимы ждать никто не собирался. «Простить» долг было не в праве рядовых сборщиков. Это не их земля и не их люди, чтобы раскидываться такими решениями. Не привезешь положенное — стребуют с тебя и придется делиться собственными подарками, полученными в процессе работы. Так что даже со вполне себе агрессивно настроенных и угрожающе выглядящих мужиков из соседней деревни что-то они да забрали, несмотря на уже выплаченную бандитам долю. В основном, правда, благодаря Тимофею, который как и в других местах устроил торг.

Задание боярина и помощь ему конечно хорошо, но Тимофей задумал и нечто иное. В первую очередь ему очень хотелось распродать весь инструмент, который он с собой прихватил, особенно относящийся к сельскохозяйственной работе. Здесь были лопаты, грабли, косы, серпы и маленькие топорики с ножами. Пилы и большие топоры Тимофей с собой почти не брал, спроса на них он и раньше почти не видел, так что и тут сильно не рассчитывал. Слишком дорого. Ещё и большая часть инструмента продавалась без черенков, так что места сильно не занимали.

В качестве оплаты же Тимофей спрашивал посевной материал. Любой из тех, что возделывали местные жители, но в небольшом количестве. В некоторых особо бедных деревнях он брал по несколько образцов одной культуры, но обязательным условием являлось чтобы они были с разных полей или огородов. Не сильно знакомый с методами селекции Тимофей уже работал в этом направлении и старался набрать как можно больше образцов, чтобы отобрать лучшие. Так что пусть деревенские считали, что надурили молодого паренька, но тот считал цену вполне оправданной, всё же отдавал не совсем за бесценок. Да и немного успокаивал этим свою совесть.

Посевные площади вокруг Боротно хоть и увеличивались, но достаточно медленно. Его желание в предыдущие сезоны капитально подготовить поля с корчеванием и очисткой территории этому сильно мешали. Лишь в прошлом году он отчасти махнул на это рукой, засеяв две дополнительные новины сразу после обжига, понимая, что со всем не справится, а делать уже что-то нужно. Ценой стало два искореженных плуга и три вышедших из строя сеялки, но в целом работа была сделана. За следующий сезон Тимофей собирался полностью доделать начатое и иметь в своём распоряжении уже целых четыре приличных поля, пригодных под его новый инструмент, одно из которых пустить под эксперименты, а остальные три разбить по четыре части для разных культур.

Правда он всё ещё сомневался, правильно ли понимает этот севооборот. Можно ли делать так как он задумал для предотвращения истощения почвы или нужно чередовать целыми полями, а не их кусочками. В любом случае под итоговую задумку ещё не было подготовленных территорий. Очистить от пней, корней и камней такую площадь было делом не быстрым, они и так еле справлялись с уже имеющимися. Ведь предыдущие жильцы и те люди, которые эти новины когда-то выжигали впервые, подобным совсем не заморачивались.