Попаданец 3

Глава 15

Немного нервно подёргивая глазом Тимофей со стороны наблюдал за быстро поглощающей остывшую похлёбку маленькой девочкой, перекатывая из руки в руку небольшую фигурку благородного оленя, одну из забытых молодым княжичем игрушек, а скорее просто брошенных за ненадобностью. Уж чего-чего, а подобным в городе он явно был обеспечен. Подмазаться и привязать к себе пусть номинального, но всё равно более чем официального представителя одной из сильнейших сил региона явно не было последней идеей боярского окружения. Это в Боротно Святослава можно было развлечь нечто подобным, а ближе к его родным пенатам наверняка нужно приложить побольше усилий.

Экспедиция была отложена на половину дня из-за обнаружения вот этой голодной и чумазой девчушки, вышедшей на один из выставленных дозоров ранним утром. Тимофей до сих пор не знал, то ли та бродила по лесу всю ночь, то ли проснулась ни свет ни заря и почуяла запах готовящейся еды. Да и свою историю девочка так никому и не рассказывала, лишь бросала грустные взгляды между деревьями. Небольшой отряд стражи молча удалился в эту сторону, но ничего в радиусе ближайшего километра так и не обнаружил. А устраивать полноценную поисковую миссию ни Тимофею, ни кому-то другому не хотелось. Вряд ли там случилось что-то хорошее и лишний риск он интересен только безбашенным героям, готовым впрягаться в любую дичь. Обычный стандартный разумный человек предпочтёт обойтись без лишних напрягов.

— Как думаешь, Тимофей Прокопыч, это то о чём дядька Лютомир постоянно твердит? — спросил подсевший к нему Вячко, явно больше интересующийся не ребенком и его дальнейшей судьбой, а возможной предстоящей схваткой.

Этот двадцатичетырехлетний вояка хоть уже и побывал в нескольких ничуть не безобидных ситуациях, чуть поумеривших его пыл, но о славе добытой в бою мечтать меньше не стал. Хорошо хоть благоразумности немного прибавилось и он уже вряд ли побежит один на сотню голой грудью.

— Скорее всего. — выдохнул Тимофей. — А у тебя есть другие мысли? Мы слишком близко к городу, чтобы это были залётные тати.

— Тати не летают. — с серьёзным лицом ответил Вячко.

— Пока да… Нет это наверняка не местные, а пришедшие издалека, хоть и вряд ли с земель соседних князей. — привычно пояснил Тимофей, ничуть не напрягаясь от того, что здесь понимают далеко не все его привычные словечки.

Тимофею в последнее время даже начинало казаться, что его словарный запас с ужасающей скоростью сужается от тех не шибко огромных размеров, который есть у среднего любителя почитать развлекательную литературу в двадцать первом веке. На фоне этого однозначно печального наблюдения парень решил впихивать в речь почти всё, что приходит в голову, а в свободное время с не меньшим упорством записывал в свой «словарь» даже жаргон и мат. Хотя уж эти выражения вряд ли полностью вылетят из памяти.

— Может поищем? — с надеждой протянул назначенный начальником стражи в этом походе Вячко. — Вдруг там людям помощь требуется?

— Сказал нет, значит нет. — отмахнулся Тимофей от этого предложения как от назойливой мухи, впрочем, без особого пренебрежения.

Поведение и предложение Вячко для парня было вполне ожидаемым, как и то, что тот не будет нарушать данный ему приказ. Не смотря на то что у каждого человека есть свои закидоны, Лютомир вдалбливал дисциплину качественно, особенно на боевых выходах. Если в деревне он иногда и закрывал глаза на некоторые чудачества, то вот с тех кто недобросовестно выполнял свою задачу в походах снимал три шкуры. Правда редко когда в виде нанесения физического вреда, хотя и такое случалось. Далеко не все понимают с первого раза, да и со второго осечки случаются.

— А родители её где? Куда девчушку девать? — спросил стоявший рядом широкоплечий воин, один из команды норманов.

Естественно управление судами никто никому передавать не собирался и если сам Варди от путешествия отказался, предпочитая проводить время в кругу семьи, то верных людей далеко от кораблей не убирал. Да и некем их было заменить, если уж на то пошло. Видимая простота управления этими лодками перечеркивалась кучей подводных камней, в этот раз не только в переносном, но и в прямом смысле этого выражения.

— Куда захочет, туда и девать. — сухо ответил Тимофей, которому эта девочка нравилась всё меньше и меньше по мере того, как на него наседали со всех сторон подчинённые. — Захочет с нами поплывёт, захочет тут останется. Делать мне нечего, кроме как за каждым ребенком носиться. Или ты себе её забрать хочешь?

Вопрос адресованный здоровяку последнего несколько смутил, но в подобное время и такая ситуация не была чем-то выходящим за рамки.

— Куда уж мне сейчас, у меня и так тр… двое. Да и где жить станем неизвестно ещё. — затараторил воин и максимально незаметно начал сдвигаться в сторону, а там и вовсе скрылся в стороне судов.

— Не наше дело. — подняв руку остановил Вячко Тимофей и тихо добавил. — Да что ж вам всё языками так почесать охота?

Убранный ещё по утру лагерь уже очень скоро остался позади, а маленькая шестилетняя девочка, тихо сидящая в углу маленькой темной каюты и внимательно следящая за всем происходящим на кнорре, присоединилась к этому путешествию, под непонятную фразу местного начальника: «Если и она его отпрыск, то мне точно капец…»

Каждую осень Новгород, так же как и остальные города, но в гораздо большем масштабе становился точкой притяжения огромного количества народа. Крестьяне, купцы, воины, даже духовенство старалось прибыть сюда, чтобы поторговать и поучавствовать в забавах, организованных местными властями. Тимофей не сомневался, что и воры, разбойники и убийцы также обязательно отметятся на этом празднике жизни, но уже с целью подбора своей следующей жертвы. Благо они вряд ли ею окажутся. Подобные личности в первую очередь интересуются слабыми, а целых четыре команды с дополнительной стражей в подобную категорию явно не входят. Своя жизнь и шкура бандитам дороже, чем лишний риск.

Не сказать, что Тимофею понравилось это путешествие, но город предстал перед ним в новом свете и это было как минимум интересно. Теплая осенняя погода не менялась до самого отбытия, Михайла Глебыч разобрался с их маленькой проблемой, товары были переданы на реализацию ожидающим торговцам или остались на складе банного комплекса, а больше и забот никаких не было. Кроме того Тимофей с удовлетворением отметил, что небольшой процент за личную доставку при существенном увеличении объёмов начинает приносить хотя бы какую-то заметную выгоду в отличии от прошлых попыток. Так что закупившись на обратную дорогу только «товарами по скидкам» он с чувством хорошо сделанного дела вернулся домой.

Единственное, чего сделать не удалось, так это встретиться с князем Константином Всеволодовичем, его в городе не оказалось. Хоть после неприятных событий с похищением младшего брата бывал здесь частенько, но всё же Новгород не был его основной заботой. Тимофею было очень интересно узнать, как повлияли на их отношения последние события, ведь от этого зависели дальнейшие планы парня.

Просто так что-то предложить серьезным людям и потом пропадать не очень хороший знак. Тем более и предлог для посещения княжеского двора был — Тимофей привез ящик с «забытыми» вещами его брата, за исключением фигурки оленя, всё-таки подаренной маленькой девочке так и не назвавшей своё имя. Но раз они так и не встретились и окончательно не договорились, то взятки с него гладки и до следующего года вполне можно будет сосредоточиться на своих делах. Всё таки постройка бумажного производства в вотчине его отца явно потребует большое количество времени и самого Тимофея. Просто так отправить знающих людей будет верхом глупости, не факт что они оттуда вернутся.

***

Дорога, дурацкая дорога за последние 2 недели сидела уже в печенках не только у возглавлявшего процессию Тимофея, но и у Игната, которому опять не удалось насладиться деревенским покоем. Вынужденный по своей же инициативе здоровяк сопровождал парня в любых поездках и не собирался уступать своё место кому бы то ни было. Дело не только в дружбе, хотя он и правда привязался к уже возмужавшему подростку, но и в выгоде. До переселения в Боротно Игнат никогда не занимал руководящих должностей, вынужденный работать исключительно руками, а не головой. Сейчас ситуация хоть и не слишком в этом плане изменилась, но руки пачкать стало почти не нужно. Однако иногда его здорово раздражал всезнающий Тимофей.

Наверное каждого иногда может раздражать даже лучший друг с которым встречается только по позитивному поводу, что уж говорить про стрессовые ситуации. А если он почти всё что ты знаешь старается перевернуть наоборот и придумать что-то своё, вместо того чтобы следовать заветам и мудрости предков? Нет, такие ситуации были, «иногда» это ещё мягко сказано. Но так как его труды давали очень хорошие плоды, то Игнат старался его во всём поддерживать и убеждать других действовать точно так же. Ещё в прошлом году у него состоялся сложный разговор с Прокопом, который был ближе к боярину и тем более к Михайле, чем к размахнувшемуся во всю ширь мальчишке.

«Я не могу просто так обижаться. Мне надо дело делать и вас накормить.» — вспомнил Игнат слова Тимофея некоторое время назад в один из самых неприятных моментов. — «Он душу отвёл, значит больше ничего не будет.»

Игнат ни в тот момент, ни позже ни на миг не поверил, что та ситуация была продумана заранее. Так сложилось, но в то же время он не мог придумать и что бы он сделал лучше. Всё таки действительно никаких последствий для Боротно не случилось, а со временем доверие к ним возросло настолько, что боярин даже позволил содержать свою собственную стражу, что не назвать фантастикой, но можно считать случаем достаточно редким.

Поездки, походы… Игнат в своё время из-за них и оставил службу в дружине, куда пошёл с Лютомиром ещё мальчишками. Дорога, грязь, сырость, пыль, постоянная усталость. Нет, жизнь на земле не сильно проще, а местами даже и тяжелее, но в конце дня всегда можно прийти домой к родителям, а позже к жене и детям. Сейчас же всё вернулось к тому от чего он ушёл и это его тоже порядком напрягало.

Медленно тащившийся по осенней грязи обоз со спящим на телеге Тимофеем, когда все остальные бодрствуют и внимательно следят за окружающей местностью, вызвал у Игната новую волну недовольства, которую тот попытался заглушить.

— А что ему ещё делать… Не меня же развлекать всю дорогу. У него работа другая. — еле шевеля губами успокаивал себя Игнат и со вздохом добавил. — Уф, и чего это меня на ровном месте понесло…

Два дня. Минимальный срок за который груженые телеги по осенней дороге могли добраться до Илемно составлял, к сожалению, два дня. Это очень медленно. А если посмотреть на это со стороны тех, кто этот же путь мог проделать за один день, да ещё если со сменой лошадей, то и за меньший срок, тогда два дня превращались в сущее мучение. Но хотя бы на ночлег останавливались с комфортом в Березе, а не в чистом поле. Этому Игнат был бесконечно рад. А ведь он сам отговаривал Тимофея от затеи торговых постов.

— Чего ты там разворчался, дружище? — приблизился к Игнату подозрительно бодрый и веселый Лютомир, который решил прокатиться до Илемно вместе с остальными по своим делам.

Не сказать что Тимофей был рад этой новости, но неволить опытного воина в этот раз не стал. Почти половина мужчин из прибывших норманов на данный момент находились в Смолинской и Михайловской на вахтах. Ещё небольшая группа заготавливала лес около Березы. Так что в деревне всё должно быть в порядке и несколько дней чтобы развеяться Лютомиру однозначно не повредит. Тот и так явно засиделся, не особо привычный долго жить на одном месте по долгу службы. Тимофей даже иногда думал, что эти бугаи в походы ходят не чтобы добром разжиться, а просто чтобы свинтить подальше от домашней рутины, настолько часто поднимался вопрос об участии в «современных забавах» у некоторых личностей.

— Да так, замаялся я чего-то в последнее время. — отмахнулся здоровяк.

До Новгорода Илемно естественно не дотягивало, однако людей в это время года здесь значительно прибавилось. Основной причиной стал, естественно, храм, который решили посмотреть люди, закончившие свои сезонные обязанности, а второй, не менее важной — оброк. Тоненькими ручейками люди стекались с ближайших окраин и ожидали своей очереди на приём. По непонятной причине образовавшаяся очередь слегка напрягла Тимофея, но не сильно расстроила, с ними обещали разобраться через два дня. Что уж там у боярина за напряженные переговоры чуть ли не с каждым жителем его земель, судя по срокам, непонятно, но тут уж поделать ничего нельзя.

Добравшись до конечного пункта назначения — уже привычного торгового поста в Илемно, который в последний год разросся до неприличных размеров в виде целых трёх строений, два из которых являлись складом и амбаром, Игнат с удовольствием растянулся на широкой лавке возле основного здания, расслабленным взглядом уставившись на спокойные воды реки Шелони. Мимо него периодически проходили работники, которые разгружали и переносили товары, своим мельтешением вызывая желание поменять своё место дислокации, но пока ещё рано. Нужно будет ещё проверить, всё ли уложено в соответствии с правилами, введенными в Боротно.

Нужно сказать, что местные достаточно хорошо умели сохранять продовольствие несмотря на ограничения своего века. Однако от потерь хоть и никуда не денешься, но немного сократить их удалось. Другое дело, что за наемным работником всегда нужен глаз да глаз. Не все предпочитают выполнять работу качественно и частенько любят схалтурить. Вот как совсем недавно, когда Игнат зашел в амбар и увидел мешки, лежащие не на поддонах и подставках, а на полу. Это в одну из прошлых доставок грузчик принёс, не нашёл под рукой свободного, а идти на склад и тащить новый поленился, и местный администратор, как назвал должность Тимофей, тоже ничего исправлять не стал. Казалось бы мелочь, но раз этот подход даёт результаты, то его нужно придерживаться без халтуры.

Световой день уже подходил к концу, а мысли Игната после осмотра подготовленного оброка улетали совсем в другую сторону. В этом году Боротно выплачивало боярину ожидаемо рекордное количество налогов. Одного зерна и муки здесь находилось чуть больше двух тонн несмотря на погодные выкрутасы. Неговоря уже про всё остальное. Разросшееся до 237 человек поселение привезло разных товаров на сумму почти в 103 гривны серебром у торговцев, а помимо этого ещё и чистым металлом 36 гривенок. Но не всё из этого являлось прямым налогом.

Игнат прекрасно помнил, что помимо оброка в эту сумму входил и небольшой излишек, который боярин обещал выкупать, а значит часть серебра они должны будут забрать обратно. В целом же разросшееся поселение не сказать что очень сильно увеличило в прибыли. По мнению самого Игната, паренек просто разбазарил очень приличную часть на свои хотелки, вместо того чтобы отправлять людей заниматься тем, что приносит нормальные доходы. Но годовой оборот более чем в тысячу гривен серебром поражал воображение мужчины. Единственное, что ещё не все договорённости оставались закрытыми.

К слову сказать, Игнат слышал, что расходы Новгорода за год лишь немногим превышают 2000 гривен, но это сравнение не очень верное. Всё же эта сумма лишь на содержание стражи и городского управления с мизерными тратами на поддержание ближайших дорог и расходы на наемных сборщиков налогов. Основные деньги и товары оседали в карманах боярства и купечества, главных руководителей Новгородской республики, не доходя до городской копилки. Если представить, что Яков Прокшинич выплатит в качестве своей части налогов из этой суммы в городскую казну десятину, то та пополнится на всего на 15 гривен. Естественно если он ничего не будет скрывать, это будет больше, ведь есть ещё три деревни. А если решить, что в Новгородской земле действительно проживает около полумиллиона, то каждый житель Боротно за последний год произвел почти в 15 раз больше своего соседа из других деревень.

Когда Тимофей рассказал о своих выводах Игнату, тот сначала естественно решил что здесь явная ошибка. Ведь пусть деревня действительно показала прекрасные результаты и их удачные знакомства сыграли немалую роль, не говоря уже про подарки судьбы в виде крупных заказов конца лета, но это фантастика. Но тот же Прокоп лишь пожал плечами и буркнул: «Честный ты слишком, вот и много кажется.» С этим Игнат не мог не согласиться. Если в отношении людей Тимофей ещё допускал небольшие хитрости, то вот дела упрямо вел чисто и по нескольку раз перепроверял результаты.

Мечтая о том, как бы Игнат сам распорядился подобными сокровищами, здоровяк медленно соглашался, что такую сумму в руках ему подержать не получится. И не потому что тысяча гривен серебром будет весить больше двухсот килограмм. Такие деньги не видел и сам Тимофей. Оборот это совсем не то же самое, что чистая прибыль или сумма находящаяся в кубышке. Да и металла, как такового, столько через деревню не проходило, даже сейчас пришлось залезать в маленький запасник, чтобы предъявить боярину необходимое по расчетам количество серебра.