Полукровка – 2

Глава 12

14 октября 2469 по ЕГК.

…Я вошел в приемную Переверзева в десять сорок семь. А ровно через тринадцать минут переступил через порог кабинета генерал-майора Орлова и мысленно хмыкнул: в помещении, кроме начальника службы специальных операций, обнаружился Игорь Олегович Ромодановский — средний сын и, по совместительству, новый наследник правящего Императора!

Этот Цесаревич, вне всякого сомнения, пошел в мать, поэтому выглядел заметно крупнее и плотнее Александра Олеговича. Кроме того, ощущался чуть менее жестким, чем старший брат, хотя хмурил брови и привычно давил меня взглядом.

Впрочем, строить из себя Прелестный Пуп Планеты не стал — сразу после «обмена приветствиями» и взаимных представлений разрешил сесть, собрался с мыслями, проверил, включена ли «глушилка», и уставился мне в глаза:

— Тор Ульфович, не случись сегодняшнего вторжения, на моем месте оказался бы государь. Но в данный момент он контролирует ход сражения, так что поручил решить зависшую проблему мне. Честно говоря, ознакомившись с вашим досье, я очень сильно удивился. Ибо знаю Геннадия Леонидовича не первый десяток лет и имею все основания быть уверенным в его абсолютной верности долгу, Империи и нам, Ромодановским, соответственно, уверен, что он ни за что на свете не стал бы фабриковать липу. Досье вашего покойного дяди — майора Калле Нильсовича Йенсена — сняло большую часть вопросов, так как кавалер одиннадцати боевых орденов и один из лучших свободных оперативников ССО за всю историю ее существования не только мог, но и должен был воспитать вас истинным патриотом своей родины. А последние «шероховатости» исчезли сами собой в тот момент, когда я сообразил, что он планировал и проводил успешные акции в мирное время, а вы воюете. Причем именно так, как вас учили. Эта догадка заставила пересмотреть ваши видеоотчеты по второму разу, помогла увидеть внутреннюю логику каждого отдельно взятого решения и вынудила прозреть: ваша сумасшедшая боевая эффективность — не более, чем результат наличия таланта, тренировок по исключительно толковой методике, придуманной вашим дядей, и полного отсутствия почтения перед Аксиомами, некогда сформулированными Великими Мыслителями прошлого. Или, говоря иными словами, шор, навязываемых курсантам инструкторами военных академий…

После этих слов он пригубил из бокала то ли с водой, то ли с минералкой и заговорил о нашем роде:

— Закончив разбираться с вашими заслугами перед Империей, я влез в соответствующие архивы и познакомился с деятельностью других Йенсенов. Результаты шокировали: за девяносто один год вашей службы Империи мы, Ромодановские, наградили орденами и медалями сорок семь представителей вашего рода, а так или иначе наказали всего одного. Впрочем, больше всего меня расстроила другая цифра: оказывается, за это же время Ольденбурги убили или выкрали без малого шесть десятков Йенсенов. Да, наши дипломаты и спецслужбы тоже не сидели, сложа руки — так или иначе вернули на Родину почти всех похищенных, подчистую вырезали два рода ваших самых заклятых врагов и несколько раз макнули мордой в грязь как Кристиана Четвертого, так и Кнуда Третьего. Но факт остается фактом: за эти девять десятков лет ваш род стал значительно слабее, чем был в момент прилета на Белогорье. Увы, как ни обидно это признавать, но наш род связан Словом и в ближайшие девять лет не сможет вернуть вам прежний статус. Повторю еще раз: не сможет вернуть прежний статус РОДУ. А вы, сотрудник ССО СВР, честно заслуживший орден Святого Станислава первой степени еще за серию акций в системе Киншаса, получите патент на потомственное дворянство из моих рук… и ни одна тварь не сможет заявить, что это несправедливо…

Патент он мне действительно вручил. Вместе со Станиславом. А после того, как пожал руку, как-то странно усмехнулся и продолжил сводить с ума:

— Девятнадцатого августа сего года вы вытащили одну из лучших боевых групп ССО — ОГСН «Ландыш» — из безвыходной ситуации и доставили на Белогорье вместе с личными врагами нашего рода. Заслуги — серьезнее некуда, поэтому Император пожаловал вас орденом Святой Анной первой степени. Ибо Святым Станиславом первой степени вы уже награждены, а очередность вручения наград — закон, а не пожелание. В то же самое время, согласно статуту ордена Святой Анны первой степени, им награждаются старшие офицеры, а вы, де-юре — даже не младший. В данный момент этот юридический казус не создаст проблем благодаря тому, что награждение прошло закрытым списком, но в будущем гарантированно выйдет боком и вам, и нам. Поэтому Император принял меры: за уничтожение семнадцати кораблей ВКС Объединенной Европы в системе Тверь пожаловал вас лейтенантом, за уничтожение шестнадцати бортов ВКС Каганата в системе Индигирка — старшим лейтенантом, а за Нью-Вашингтон — капитаном. Ну, а за уничтожение среднего сына Кагана Баничура, дредноута «Барха Тегин», трех линкоров «Тенгри», пяти крейсеров и сверхтяжелой орбитальной верфи в системе Суяб пожаловал вас орденом Святого Георгия четвертой степени, ибо заслужили. Мы нисколько не сомневаемся, что эти подвиги — не последние, так что чин майора не за горами, а значит, через какое-то время мы запросто заткнем рты даже самым злоязыким говорунам…

— Ваше Императорское Высочество, я — курсант второго курса ИАССН! — осторожно напомнил я, воспользовавшись тем, что наследник престола снова потянулся за бокалом.

— Верно… — кивнул он, сделав два больших глотка и аккуратно вытерев губы белоснежным платком. — Но по боевой эффективности уже заткнули за пояс весь высший командный состав ВКС. Поэтому все время учебы в Академии будете считаться старшиной, а после выпуска — который наверняка состоится не через четыре года, а значительно раньше — быстренько «подниметесь» в чинах и все такое…

Я кивнул, пережил еще одно награждение, подождал, пока Цесаревич собственноручно скорректирует мой идентификатор, и вдумался в очередной монолог будущего самодержца:

— Тор Ульфович, дворянский патент, три новых ордена и чин капитана — это подтверждение ваших заслуг перед Империей и родом Ромодановских, что отражено в соответствующих вкладках. Но две самые важные я заблокировал. Сразу по двум одинаково неприятным причинам — возможности свободного оперативника с позывным Перун заставили засуетиться не только начальников других отделов вашей службы, но и высшее руководство СВР, и… на конец прошлой недели контрразведкой было задержано семь агентов Африканского Союза, получивших приказ любой ценой раздобыть хоть какие-то сведения о Медоеде. Кстати, на сегодняшний день о том, что Медоедом являетесь вы, знает всего шесть человек: Император, я, Геннадий Леонидович, Владимир Михайлович и оперативник с позывным Зеро…

Я невольно подобрался, и генерал Орлов, правильно истолковав этот порыв, мрачно вздохнул:

— Да, ваша догадка верна: трое из четырех оперативников, прибывших в систему Смоленск в начале июля, погибли. Причем как минимум двое — попав в засады, устроенные на Медоеда. Кстати, наличие этих самых засад — одна из причин, из-за которых мы не вернули вас на границу с Африканским Союзом.

— «Шоколадки» расслабятся. И обнаглеют… — хмуро заявил я, наплевав на правила поведения в присутствии венценосных персон.

— Уже… — буркнул начальник службы. — В смысле, и расслабились, и начали наглеть: вождь вождей Союза племен Чада, отозвавший, было, свои корабли в родные системы, снова лег под Объединенную Европу и формирует флот вторжения. А его ближайшие соседи готовы прогнуться, если ему не прилетит.

— Так, может, мне стоит наведаться в гости? Ведь зоны перехода третьей категории там наверняка не закрывают, а снабжать «шоколадок» секретными системами защиты низких орбит амеры не станут ни за что на свете.

Тут генерал вопросительно посмотрел на наследника престола, а тот, поколебавшись, задал уточняющий вопрос:

— Вы уверены, что справитесь?

Я пожал плечами и сказал чистую правду:

— Ваше Императорское Высочество, никакой уверенности нет и быть не может. Ведь лезть на рожон однозначно не буду. Но попробовать — попробую, так как надо. А отдых подождет. Правда, надо решить возможную проблему с прикрытием: один из моих друзей — Михаил Базанин — является родичем курсантки третьего курса ИАССН, и если я улечу с Белогорья, но не появлюсь в Академии…

— Дальше можете не объяснять… — заявил Орлов и предложил неплохое решение: — Через трое суток МДРК с характеристиками выхлопа вашего МДРК прилетит на Вологду, высадит ОГСН и отбудет в систему Череповец, что тоже не ближний свет. В общем, можете считать, что прикрытие уже есть.

Я потер подбородок и продолжил «наглеть»:

— А еще я бы хотел взять с собой «Медузу», но не готов оставлять такой след в Вороново.

Генерал пообещал дать доступ к резервному схрону в поясе астероидов Белогорья и еще к паре-тройке, расположенным на территории Африканского Союза. А после того, как переслал мне с рабочего терминала нужный архив и присовокупил к нему «тяжеленную» папку с информацией по системам Чада, Цесаревич поинтересовался, где я храню ордена.

— В ячейке главного здания Императорского банка на Неглинной, Ваше Императорское Высочество… — сообщил я, сообразил, для чего был задан этот вопрос, и добавил: — Но залетать туда сегодня не рискну, чтобы не наталкивать заинтересованные лица на мысль о возможном награждении. Поэтому заберу футляры на корабль и подержу в рубке до следующего прилета на Белогорье.

— Правильный ответ… — удовлетворенно кивнул он, заявил, что ему пора, встал из-за стола, пожелал мне удачи, попрощался и вышел из кабинета через «лишнюю» дверь, обнаружившуюся за самой обычной стенной панелью…

…Отыгрывать спектакль, придуманный Орловым, я начал сразу после того, как вернулся домой, отправил «Авантюрист» на космодром и пересел в «Волну». Первым делом набрал Власьева и, как ни странно, дозвонился. Но поболтать с ним не получилось — парень шепотом сообщил, что находится на другой стороне континента, извинился за то, что пока не может говорить, и пообещал позвонить после десяти вечера по времени Новомосковска. Дергать Базанина было бессмысленно, так как он наверняка обретался в медкапсуле в состоянии медикаментозного сна. Поэтому я «постучался» к Оле и не прогадал — девчонка ответила после четвертого гудка, продемонстрировала заспанное личико и спросила, что случилось.

— Пока ничего… — честно ответил я и самую чуточку заврался: — … однако сегодня вечером меня, судя по всему, куда-нибудь пошлют. Куда — неясно: начальство уже пришло к выводу, что я провинился, но еще не определилось с алгоритмом наказания. Тем не менее, часа три или четыре у меня, вроде бы, есть. В комплекте с нешуточным голодом и желанием отойти от разноса. Увы, Матвея увезли за тридевять земель, Миша ле— …

— Можешь не продолжать: мы, так и быть, поможем тебе оклематься! — весело хихикнула девчонка, посмотрела на экран комма и заявила, что лично она будет готова вылететь из дому через сорок минут, а ее подружки — как бы не быстрее. Ибо ни разу не копуши. Потом полюбопытствовала, выбрал ли я уже подходящий ресторан, выслушала односложный отрицательный ответ и предложила заглянуть на сетевые странички ее любимых заведений. Само собой, прислала и ссылки. А потом сказала, что построит Машу и Риту сама, пообещала набрать «эдак через четверть часа» и отключилась.

Я вышел в Сеть по первой ссылке и сходу забраковал ресторан «Париж», решив, что посещать это заведение во время войны с Объединенной Европой, как минимум, непатриотично. Зато задержался на страничке «Сибири», изучил меню и чуть не захлебнулся слюной от фантастически реальных голографий блюд русской кухни. Потом заказал отдельный кабинет — так как во второй половине рабочего дня свободных мест в заведении было навалом — отправил девчатам по сообщению с геолокацией и вылетел из дому. Заранее — чтобы им не пришлось меня ждать.

Пока мчался к центру, наслаждался нравом «флаера для самоубийц» и… разок обломал владельца ярко-красного «Олимпа», решившего сделать меня на прямом участке безлимитки. А потом ушел в нужный коридор замедления, завел флаер в летный ангар, притер к свободному парковочному месту, поймал за хвост весьма своевременную мысль и всю дорогу до стойки администратора обдумывал варианты. С самым интересным, но ни к чему не обязывающим определился в тот момент, когда переступил через порог кабинета, и загрузил излишне худощавую брюнеточку небольшой просьбой:

— Ангелина, подберите мне, пожалуйста, три роскошных букета на свой вкус и включите стоимость цветов, доставки и ваших услуг в итоговый счет. Если что — букеты для моих ровесниц. Статус каждой — хорошая подруга. И последнее: с приобретением и доставкой желательно поторопиться…

Идея подарить девчатам цветы радовала все время ожидания. Увы, пресловутый закон подлости сработал и в этот раз — они прилетели в ресторан не втроем, а вчетвером. Из-за того, что в момент получения приглашения Рита находилась не дома, а в медблоке Ахматовых и не смогла послать в известном направлении Настю, изъявившую желание упасть ей на хвост.

Пришлось извиняться, вызывать к себе администратора, решать нарисовавшуюся «проблему» и отшучиваться, так как дамочки пребывали в злобном настроении и жаждали крови. Да, не моей, но дорваться до глоток командующего флотом вторжения, Валерия Смирнова и его прихлебателей не могли, поэтому легонечко «покусывали» меня. Все время, пока определялись с желаниями и ждали, пока нам принесут прохладительные напитки. А после ухода официанта посерьезнели, и Верещагина без какой-либо просьбы с моей стороны описала нынешнее состояние Базанина, дату его предположительного возвращения к нормальной жизни и кое-какие нюансы операций, проведенных киберхирургом.

— Досталось ему, конечно, прилично, но от Смирнова — в последний раз… — уверенно добавила Костина и ответила на мой немой вопрос: — Твой монолог, произнесенный после дуэли, разлетелся по всему Новомосковску. Само собой, эту видеозапись показали и главе рода Смирновых. А он — кавалер четырех боевых орденов, то есть, вояка на всю голову. Поэтому вырубил младшего сына, сдуру предложившего тебе отомстить, и приказал отправить Валерика в учебку планетарного десанта. Дабы недоумок, «имевший наглость опозорить род, увидел войну своими глазами и из первых рядов…» В общем, матушка «недоумка» бьется в истерике и, вроде как, уже пыталась замедлить процесс излечения любимого сыночка, но без толку — Смирнов-старший держит род в стальном кулаке и плевать хотел на чьи-то там слезы.

«Минус одна потенциальная проблема…» — мысленно отметил я и, как вскоре выяснилось, ошибся. В цифре — по словам все той же Маши, неслабо прилетело и парнишке, сбежавшему с дуэли: его до полусмерти избил отец и тоже «сослал». В армейский госпиталь для рядового и сержантского состава. Выхаживать раненых. «Ибо ни на что большее трусы не способны…»

— Так и есть… — подтвердила Ольга, поймала мой взгляд и спросила, с какого перепугу мне устроили разнос.

Ответ на этот вопрос я подготовил заранее, поэтому пожал плечами и виновато вздохнул:

— За то, что я, военный, покалечил шпаков. А за правильную «эпитафию» похвалили. Вот с наказанием все никак и не определятся.

— А что в их понятии является наказанием? — спросила Маша и подарила мне возможность озвучить еще один нужный ответ:

— Отстранение от участия в боевых действиях и учебы. Поэтому меня, вероятнее всего, заставят заниматься какой-нибудь хренотенью, а после того, как сочтут, что я проникся, снова загрузят делом.

— Звучит… терпимо! — облегченно выдохнула она и замолчала. Так как на пороге кабинета нарисовался официант с подносом.

Зато после того, как перед нами возникли тарелки с царской ухой, а лишние уши свалили, лукаво прищурилась и озадачила: — Слышь, Тор, а перечисли-ка нам свои критерии выбора баб! И, желательно, без купюр. Чтобы за время твоего отсутствия на планете мы подобрали хотя бы пару-тройку достойных кандидаток на место в твоей постели…