Под напором стали и огня

Глава 47

— Посмотрите на эту фотографию, Редер — фельдмаршал Роммель моет свои сапоги в Персидском заливе. Настало время вводить наш флот в Индийский океан, благо Суэцкий канал освобожден от затопленных судов, и нами полностью контролируется. Англичан в Красном море практически нет — они вывели свои корабли в Аденский залив. В небе господствует люфтваффе, к тому же японцы недавно отбомбились по Адену, их авианосцы утопили три британских линкора. Король Аравии признал наш протекторат по собственной воле, иначе бы турки свели с ними счеты — так что побережье полностью открыто для продвижения наших войск. Пора действовать флоту, я не желаю видеть на Красном море одни итальянские корабли — это чревато ущербом престижу рейха, а такая ситуация недопустима.

Гитлер говорил властно, расхаживая по кабинету, но теперь подошел вплотную к стоявшему гросс-адмиралу Редеру, командующему кригсмарине. Тот, как и другие генералы, приглашенные на совещание, стояли возле стола, накрытого огромной картой Ближнего Востока. Среди них возвышался своей тушей рейхсмаршал Геринг — на лице «толстяка» самодовольная гримаса. Да и было отчего ему радоваться — без поддержки авиации вряд ли бы вермахт одержал столь убедительные победы на Ближнем Востоке и в северной Африке. А теперь принято решение всячески увеличивать люфтваффе и кригсмарине за счет не сокращения сухопутных войск, а значительного увеличения промышленной мощи «Объединенной Европы» за счет принятия в начале года плана «тотальной войны», сейчас значительно расширенного. Недаром на совещании присутствовал рейхсминистр Шпеер, благодаря четким планам которого были задействованы все мощности европейских стран и намного увеличившаяся ресурсная база. До иранской нефти остался всего один бросок, а с ее захватом смотреть в будущее можно было уверенно. По крайней мере, под полный контроль Германии переходила почти десятая часть от мировой нефтедобычи, а это много, очень много — все европейские потребности покрывались с лихвой.

Вообще-то первоначально планировалось захватить кавказские скважины, но зимой выяснилось самое неприятное — русских сильно недооценили, как и огромные возможности экономики, использующей практически неограниченные ресурсные возможности. Гудериан теперь отчетливо представлял, с кем столкнулся рейх в своем походе на восток — когда против одного твоего танка выставляют три, а против дивизии пару, не менее хорошо вооруженных, то любое наступление просто «захлебнется». Так что изменение стратегических целей войны было неизбежным — стойкая позиционная оборона на восточном фронте, с многочисленными танковыми соединениями в резерве для нанесения контрударов из глубины, и при этом максимальное продвижения по подвластным Британской империи территориям, с максимальным вовлечением в войну поневоле «дружественных» к Германии стран. И этот план стал приносить зримые успехи — несмотря на все попытки русских, удалось сорвать их наступления, и удержать позиционный фронт, нанеся противнику огромные потери. Теперь если «иваны» продолжал долбиться в германскую оборону, то рано или поздно они обескровят свою огромную армию, и у них не будет тех резервов, которые есть сейчас. Главное теперь продержаться до того момента, когда рухнет Британская империя, тогда воевать станет намного легче, имея устойчивую связь с японцами по северному побережью Индийского океана. Вот только в такой войне требуются уже не танки, их вполне достаточно, а самолеты и корабли.

А вот с этим не то чтобы плохо, но совершенно недостаточно для сокрушения «владычицы морей», иначе бы не собрали это совещание в столь узком кругу высших военных руководителей рейха.

— Мой фюрер, броненосцы «Адмирал Шеер» и «Лютцов» прорвались через Атлантику и сейчас вошли в Средиземное море, следуя в Хайфу на дозаправку. В Красное море будет выведен линкор «Лотаринген», хотя экипаж недостаточно освоил корабль…

— Бросьте, Редер, за четыре месяца можно освоить что угодно, имея опытных специалистов. Наши новые крейсера ведь уже воюют, и ничего, вполне справляются. Так что действуйте смелее — в Красное море британские линкоры уже не войдут. И поторопитесь с «Эльзасом» — корабль должен быть полностью готов к ноябрю. И такое возможно, нужно было только сразу же убрать французов, что занимались откровенным саботажем.

Недовольство Гитлера было понятно — всех работников верфей в Тулоне отправили по концлагерям, на то были причины, французов вообще выселили из города, кроме тех, кто доказал безусловную лояльность рейху. И стоило задействовать на ремонте германских специалистов и сформированные из немцев команды, как работы резко ускорились и пошли невиданными прежде темпами. Это и вызвало сильнейшее недовольство фюрера, и окончательная участь Франции была предрешена — страна просто перестала быть как таковая, поделенная на оккупированные территории, и восточными провинциями присоединенная к Германии и Италии.

— Ремонт отданного турками обратно «Гебена» будет закончен к декабрю, и корабль тоже отправится в Красное море, хотя его скорость будет на уровне итальянского «Цезаря», с которым будет составлен объединенный отряд. Кроме того, итальянцы выведут для поддержки свою дивизию тяжелых крейсеров — этого будет вполне достаточно для контроля над всей северо-западной частью Индийского океана, где у британцев не осталось крупных надводных кораблей, кроме авианосцев. Хотя, без всякого сомнения, там скоро появятся два новых быстроходных линкора из состава главных сил, что уже в южной Атлантике на переходе. Но у японцев на Цейлоне четыре линкора с 356 мм орудиями. Командующему морской группой «Зюйд-Ост» адмиралу Вильгельму Маршаллу указано вступить с ними во взаимодействие, отправив на Цейлон самолетом группу офицеров штаба.

Гудериан прекрасно знал, что Редер конфликтовал с Маршаллом, и теперь «сплавил» строптивого адмирала в Красное море, под пушки новых британских линкоров и налеты самолетов их авианосцев. Он даже попытался отправить того в отставку, но тут вмешался Геринг, в конфликте с которым гросс-адмирал проиграл. И все дело в авианосцах — рейхсмаршал резонно указывал, что они не более чем плавучие аэродромы, с которых действуют самолеты, а значит, принадлежат люфтваффе, которое и так всегда оказывает любую поддержку флоту, выделив в оперативное подчинение авиагруппы. Редер же требовал все строящиеся авианосцы передать в состав кригсмарине именно с авиагруппами, считая, что они являются таким же корабельным оружием как пушки и торпеды.

В результате победил Геринг, хотя Гитлер принял «соломоново решение» — все что летает, принадлежит люфтваффе, а то, что плавает, является собственностью кригсмарине. Но сейчас, судя по виду гросс-адмирала, который славился упрямством и слыл приверженцем монархических порядков, тот открыто пойдет на пересмотр данного решения…

Германия построила два линейных корабля «Бисмарк» и «Тирпиц», при этом изначально не собираясь выполнять каких-либо «договорных ограничений», подписанных в Вашингтоне и Лондоне. Впрочем, все страны подписавшие их, также обходили «условности» с водоизмещением — в тридцатые годы ощутимо «запахло» новой мировой войной. При этом в Италии начали постройку четырех линкоров с такими же пятнадцатидюймовыми пушками. Англия оказалась относительно честным участником «сделки» — в ответ заложила пять новых линкоров, но с 356 мм артиллерией, надеясь, что остальные страны присоединятся к лондонским договоренностям, и также станут уменьшать главный калибр орудий…