Под напором стали и огня

Глава 38

— Немцам не удалось пройти катком по нашему югу, они не то, что до Сталинграда и Воронежа, Белгород с Ростовом у нас не отбили, и Крымом не овладели, хотя Харьков за собой удержали, место, видимо проклятое. «Ржевской мясорубки» не произошло, и уже никогда не будет. Хотя Орел удерживают, но мы его с трех сторон охватили, как и Смоленск, и там немцы под угрозой окружения, оно как «дамоклов меч». Немцы от Ленинграда до Лужского рубежа откатились, под Демянском вражеский «котел» ликвидирован, хотя треть войск из него все же «наружу» выбралась — так что только своего рода «мини Сталинград» получился. Так что начало осени нынешнего сорок второго, Андрей, как и весь этот год, более благоприятны для нашей страны, чем в иной реальности, той самой, о которой ты знаешь. Тут даже сравнивать нельзя, слишком велика разница в нашу пользу.

Маршал мог считать себя полностью удовлетворенным, за один год ему удалось значительно изменить ход войны, и в лучшую сторону. Никакой блокады Ленинграда не произошло, практически два миллиона жителей, половина из которых должна была умереть с голода, а вторая отправится в эвакуацию, продолжают радоваться жизни в родном городе. Работают на предприятиях, которые гонят из цехов продукцию в огромных количествах — одних боевых кораблей, пусть небольшого водоизмещения, строят около сотни, и еще столько же катеров. А еще танки и самоходки, орудия и минометы — производство последних с декабря будут сворачивать, все склады ими забиты, да и не нужно столько Красной армии. Производство самолетов с новым мощным мотором М-71 потихоньку налаживается, причем делают СУ-6 и И-185 исключительно из американского алюминия — на этот счет ГКО приняло специальное решение, благо в серийное производство запустили ЛА-5, основную «рабочую лошадку» истребительной авиации. А вот производство ЛАГГ-3 будут к новому году потихоньку сворачивать, они «лавкам» проигрывают по всем статьям, так что время их прошло.

Москва и Сталинград продолжают выпускать военную продукцию, наращивая темпы — эвакуация ведь не состоялась, так что Красная Армия вооружается, перевооружается и довооружается, процесс просто непрерывный. Тот же наркомат танковой промышленности выпускает почти две с половиной танков и САУ в месяц, не считая полторы тысячи МТЛБ и почти четыре сотни колесных бронеавтомобилей и бронетранспортеров в базе ГАЗ-64 и американских «студебеккеров» и «шевроле». Есть хлеб — Дон и Кубань с северным Кавказом не попали под оккупацию, в стране нет голода, карточки отовариваются. И главное — армия совсем иная, дивизии сохранили состав с зимы, он не растрачен в бесплодных наступлениях и отступлениях, для нынешних бойцов, большинство которых пришли с мобилизациями конца лета и начала осени прошлого года приказ №227 совсем ни к чему.

— Понимаешь, Андрей, у меня сейчас стойкое ощущение, что проведенный мной здесь год войны как бы «спрессован» в два, и сейчас сентябрь сорок третьего года. А летние бои за Харьков своего рода сражение за Курскую дугу, но без перехода в решительное контрнаступление сразу. Оно будет чуть оттянуто, на зиму, и надеюсь, что Днепр можно будет не форсировать, а просто перейти на правый берег под прикрытием заградительного огня артиллерии. И у нас есть существенные резервы, и это при том, что в войну влезли турки, и англичан выжимают из Ближнего Востока. Но меня это нисколько не беспокоит, мы не на содержании у мистера Черчилля. Он ведь нам «двойной ленд-лиз» устраивает, передает то американское имущество, какое ему не нужно. И очень бы хотел, чтобы мы за него решили войну с Гитлером, но при этом он бы сохранил армию.

Кулик усмехнулся, закурил папиросу — ему продолжали привозить «Северную Пальмиру», хотя они со Ждановым как члены ГКО перебрались в Москву. Андрей Александрович курировал все партийные организации и идеологию — Коминтерн скоро канет в «небытие». А заодно продолжал курировать все флотские дела, в том числе и «морской ленд-лиз» союзников. И понятное дело, за ним оставался Ленинград — слишком мало членов ГКО, чтобы каждый из них занимался только одним делом. Так и на самого Кулика «повесили» ГАУ, ГБТУ и НКТП, и это к тому, что он еще член Ставки ВГК, и заместитель наркома обороны и Верховного Главнокомандующего, каковым является Сталин. И еще одна беда навалилась — Сталин, сам курируя авиацию, привлек и его к «авиационным делам», в результате сон сократился до нескольких часов в сутки, и то урывками. Даже Ворошилов загружен по «полной программе», отвечая за резервы и весь тыл РККА, и показывает себя отличным администратором, каковым он и был.

— Андрей, ты ведь умный человек, и должен понимать, что если в войне задействована только половина армии, а другая пребывает на «острове», то это и есть тот критерий, который определяет подход к стратегическим целям. Я не понимаю, что происходит с англичанами, сами отступают, но при этом подставляют поляков, а нас вообще хотят использовать как щит. Не нравится мне это, очень не нравится. Хитрит Черчилль, поступает по правилу Семилетней войны, этот метод часто используется.

— «Англия будет воевать до последнего прусского солдата» — так вроде было тогда сказано, — Жданов нахмурился, припомнив высказывание.

— Понимаешь, Андрей, страны «оси» добились впечатляющих побед, действительно впечатляющих, не ради громкого словца сказано. Но этот путь «наверх» для них к славе, только той, которую получают, поднявшись на последнюю ступеньку эшафота. Но Гитлер и его «друзья-самураи» об этом еще не догадываются. Но военную стратегию не обманешь — логистические пути у них безобразно вытянулись, они «играют», так сказать, на «перетянутых струнах». А ситуация настолько изменилась, что их ждет неотвратимая катастрофа, причем более быстрая, чем была в той реальности. И первыми под раздачу могут попасть японцы — одно неудачное сражение их авианосных групп, и начнется «свертывание» завоеваний, других авианосцев у них нет, а у американцев и англичан они строятся, и много, и линкоры со стапелей соскальзывают с десятками крейсеров. И Гитлер зря куражится — союзники могут перевернуть ситуацию в Средиземноморье за один ход, начав «Торч», а они его начнут, в этом я не сомневаюсь. Тем не менее, они сами предоставляют возможность немцам и японцам сойтись на Индии. Но для чего это делается, зачем им так рисковать? Не верю, что у Черчилля нет в «загашнике» десятка пехотных дивизий, но, тем не менее, он их не перебросил в Персию. Чувствую, мы стали заложниками какой-то непонятной игры — в Лондоне явно изменили не только оперативные, но и стратегические планы.

Кулик задумался, поглядывая на карту — немцы ломились на Персию, японцы уже высадились в Индии, и в результате война могла в любой момент ударить с юга, прийти в Туркестан. Англичане же странно бездействуют, позволяя совершить охват территории СССР со всех направлений, словно узнали что-то важное, а теперь «подыгрывают» Гитлеру. А может, и «подыгрывают» на самом деле, устроили «поддавки». Для англо-американцев идеальным итогом войны станет, если все противоборствующие стороны, кроме них самих, разумеется, взаимно уничтожат друг друга…

Вот это и есть знаменитый Королевский флот — в нем больше крупных кораблей, чем во флотах «оси». На верфях за войну построили больше, чем противники взятые вместе — Япония, Италия и Германия. При этом американский флот еще больше Ройял Нэви, и по количеству, и лучше по качеству…