Плантаторы

Глава 25 Жесткая посадка

Я прикрыл глаза, представляя эти улицы, забитые зомби. Полмиллиона покойников… страшно представить. Как они двигаются, натыкаясь друг на друга. Как бродят по пустым квартирам, по магазинам, по школам. Как стоят на остановках, словно всё ещё ждут автобусы, которые никогда не придут.

Постепенно лес под нами начал редеть. Вновь вернулись признаки цивилизации — линии электропередач, покосившиеся и обрывающиеся. Свалки строительного мусора. Промзоны, вынесенные из города, с ржавеющими конструкциями и разбитыми окнами.

— Готовьтесь, — сказал пилот по радио. — Скоро будет город.

А потом мы увидели сам город.

Танаис открылся перед нами внезапно, без заметного перехода. Вот только что был лес и очередная покрытая потрескавшимися бетонными плитами площадка. И уже пошёл асфальт, и плотная застройка.

Первое, что бросилось в глаза — это чернота. Тёмные тона, серые и чёрные здания, будто мегаполис был нарисован углём на серой бумаге. Почти не было ярких цветов — всё поглотила копоть пожаров, грязь дождей, плесень времени.

— Боже мой, — прошептал Серёга.

Из нас всех только он бывал тут до апокалипсиса. Я посмотрел на него — его лицо было белым, глаза широко распахнуты.

— Серый, ты в порядке? — спросил я.

— Я… я тут учился, — ответил он тихо. — В университете. Видишь вон ту высотку? Там общага была. Мы с пацанами на последнем этаже жили. Каждую пятницу бухали на крыше…

Он замолчал, не отрывая взгляда от окна.

Вертолёт снизился, и картина стала более детальной — и более ужасающей в своих деталях.

До сегодняшнего дня я ни разу не видел с высоты птичьего полёта город-миллионник, который выглядел так. Картина, конечно, ужасала.

Город был мёртв. Не просто заброшен, а именно мёртв, как гигантский труп, лежащий под солнцем. На окраинах, там, где были выставлены заслоны и где по зомби работали артиллерией, здания были изрешечены пулями и осколками, многие обрушились, оставив после себя груды битого бетона и покорёженной арматуры.

Улицы были завалены обломками, сожжёнными машинами, мусором. Где-то всё ещё виднелись баррикады из автомобилей и строительных контейнеров, давно заржавевшие и оплетённые плющом.

— Смотрите, там танк, — Пейн показал вниз дрожащей рукой.

Я вгляделся. Действительно, на одной из площадей стоял обгоревший остов танка Т-90, его башня была сорвана взрывом и валялась метрах в десяти. Рядом лежали ещё несколько единиц техники — БТРы, грузовики, даже один БМП, наполовину ушедший в землю.

Похоже, их накрыли свои же. Странно, Полковник про это даже не упоминал в рассказе про оборону Танаиса.

— Здесь были серьёзные бои, — сказал Серёга глухим голосом. — И люди точно просто проиграли. Эту технику раздолбали прицельно и целенаправленно — значит, живых внутри уже не было.

— Или это было уже не важно, — добавил я, чувствуя, как холодеет спина. — Присмотрись — вокруг этой площади ещё и дома завалены так, чтобы отсечь кого-то или что-то. Интересно, что тут было…

— Не хочу знать, — буркнул Макс, отворачиваясь от окна.

Вертолёт пролетал над улицами, и я видел следы той давней битвы. Воронки от взрывов, уже заросшие молодой травой и даже деревцами — природа не теряла времени. Баррикады из машин и мебели, давно разрушенные. Скелеты зданий, из окон которых торчали обгоревшие балки. Мосты, обрушенные в реку — видимо, чтобы не дать зомби пройти.

И зомби. Даже отсюда, с высоты, я видел их — маленькие фигурки, бродящие по улицам. Они бесцельно слонялись между развалинами, натыкаясь на препятствия, падая и снова вставая. Некоторые стояли неподвижно, словно статуи. Другие двигались кругами, застряв в каком-то бесконечном цикле.

— Сколько их там? — спросил Пейн, ошарашённо глядя на всё это.

Ну да, он же не видел чёрный дымный труп города Бадатий. А ведь там не было уличных боёв…

— Десятки тысяч, — ответил ему доселе молчаливый пилот по внутренней связи. — Может, больше. Мы делали разведку две недели назад, насчитали больше пятидесяти тысяч особей. Но это только те, что на улицах. Сколько их в зданиях, в подвалах, в канализации — неизвестно.

Он помолчал, потом добавил:

— И очень, очень много мутантов. Если увидите что-то большое и быстрое — бегите. Не геройствуйте.

— Весело будет, — пробормотал Серёга, доставая обойму и проверяя патроны.

Вертолёт взял курс на промышленный район. Он находился на окраине города, у реки. Сверху это выглядело как комплекс из нескольких огромных ангаров, цехов и административных зданий, окружённых бетонным забором.

— Мы на точке, — сказал пилот. — И если бы я был вами — в жизни бы сюда не полез. Гиблое место.

Я вгляделся в территорию промзоны. Когда я выбирал её как место высадки, меня подкупил забор, обеспечивающий хоть некоторую безопасность. По идее, раньше тут был завод какой-то, потом территорию сдавали под всевозможные мастерские и склады, так что вроде как зомби тут ловить было нечего. Реальность оказалась, к сожалению, иной.

Ограждение было частично разрушено — кто-то целенаправленно взорвал несколько секций, то ли прорываясь наружу, то ли заходя внутрь. Ангары из профлиста стояли с распахнутыми воротами, внутри некоторых из них явно погулял огонь. Но главный корпус, похоже, уцелел. Практически памятник ушедшей эпохи — монументальные корпуса из железобетона и кирпича, с массивными дверьми и решётками на окнах.

— Где будем садиться? — спросил я пилота, ощущая, как напрягается всё тело. — Или тебе всё равно?

— На площадке перед главным корпусом. Там достаточно места, и мы ничего не должны зацепить. Вроде бы.

— «Вроде бы» — это не очень обнадёживает, — буркнул Пейн, проверяя свой пистолет.

— Больше ничего обнадёживающего не могу предложить, — ответил пилот. — Приготовьтесь, начинаем снижение.

Вертолёт начал разворачиваться над заводом, снижаясь кругами. Теперь я мог рассмотреть площадку для посадки — большой бетонный пятачок перед главным входом, заваленный мусором и обломками.

— Там машины, — указал Серёга.

Действительно, на площадке стояло несколько автомобилей, причём уже из современных реалий — поверх обычных кузовов были наварены решётчатые конструкции из металла. Самым монструозным был непонятный агрегат, похожий на гусеничный трактор, но бронированный целиком, и с висящим сзади прицепом грузовика. Монструозный транспортник стоял, практически воткнувшись своим передним «ножом» в ржавые каркасы контейнеров.

— Пилот, вы уверены, что там можно сесть?

— На восемьдесят процентов, — ответил тот спокойно. — Если повезёт, сядем. Если нет — будете прыгать с верёвки и спускать свои байки на лебёдках. Ребят, я вообще-то не пилот вертолётов… я лётчик-истребитель. И на этой корове с винтами лечу третий раз.

— Обнадёжил, твою мать, — пробормотал я. — Хорошо хоть не ассенизатор…

Я посмотрел на свою команду. Серёга сжимал карабин, его костяшки побелели. Макс проверял гранаты, разложенные по карманам разгрузки. Пулемёт стоял у его ног, уже готовый к бою. Пейн истерически хихикал, пытаясь успокоиться.

— Всё будет нормально, — сказал я, не веря своим словам. — Садимся, выгружаемся, находим укрытие. Быстро и чётко.

— Если нас там не сожрут в первые пять минут, — добавил Макс мрачно.

Вертолёт продолжал снижаться. Винты поднимали тучи пыли с площадки, превращая всё вокруг в серый туман. В какой-то момент я увидел движение внизу — несколько зомби высунулись из-за угла здания, привлечённые шумом. Они замерли, глядя вверх мёртвыми глазами.

— Контакт, — сказал я, чувствуя, как пересыхает во рту. — Внизу зомби, штук пять-шесть.

— Это только начало, — ответил пилот. — Когда сядем, их сбежится штук пятьдесят. Может, больше. Так что действуйте быстро.

Макс снял автомат с предохранителя. Вова достал гранату и положил её в карман, чтобы была под рукой. Мы с Серёгой передёрнули затворы карабинов — сухие щелчки прозвучали зловеще в грохоте двигателей.

Вертолёт завис над площадкой, винты гнали пыль и мусор во все стороны, создавая настоящий ураган. Зомби внизу зашевелились активнее, некоторые начали двигаться к центру площадки, туда, где должен был сесть вертолёт. Их походка была неровной, они спотыкались, падали, вставали и шли дальше.

— Отставить снижение! Держи так, и открой рампу — прорядим их, — скомандовал я пилоту.

Вертолёт послушно замер, хотя его болтало из стороны в сторону, и пандус для разгрузки-загрузки техники пошёл вниз, открывая нам вид на собравшихся мертвяков.

Я увидел одного покойника — женщину в рваном платье. Половина её лица отсутствовала, обнажая кость. Она стояла прямо под нами, беззвучно распахивая рот и тянувшая к нам свои скрюченные грабли. На её давно посеревшем лице ярким пятном выделялись покрытые татуажем алые губы, создавая невероятный контраст.

— Твою мать, — прошептал Пейн. — Интересно, а как у зомбячки будут выглядеть силиконовые сиськи?

Мой палец выбрал слабину спуска, и первый выстрел ударил в гулком пространстве почти пустого грузового отсека. От прямого попадания в лоб мертвячка улетела назад, и её череп грохнул по бетону, разбрасывая мозги и сгустки крови на добрых полметра.

Мой выстрел послужил как бы сигналом — по нему все остальные тоже начали расстреливать зомбаков. Те падали, безвольными телами устилая всю бетонную площадку. Среди всей толпы безмозглых тварей не нашлось ни одной мало-мальски умной, они просто тупо шли на нас, переступая через павших сородичей, и умирали.

Через пару минут всё было кончено, и я скомандовал посадку. Шасси вертолёта ударились о бетон с резким грохотом, машину швырнуло вперёд, потом откинуло назад. Я вцепился в поручень, удерживаясь на ногах. Двигатели взревели, винты продолжали крутиться.

— Выгружайтесь! — крикнул пилот. — У вас минута, потом я сваливаю! Вы своей стрельбой сюда все окрестные кварталы привлекли. Не знаю, как вы свалите от них, но участвовать в этом точно не желаю…

Трап со скрежетом открылся. В салон ворвался горячий воздух, насыщенный пылью и запахом гнили — тошнотворный, удушающий смрад разложения.

— Вперёд! — крикнул я, хватая свой байк за руль и выкатывая его наружу. Остальные последовали за мной.

Как только я выскочил наружу — сразу вскинул карабин. И не просто так — из всех окрестных зданий к нам шли зомбаки, и было их очень и очень немало. Выстрелы загремели, сбивая с ног самых ретивых, но за ними шли ещё и ещё. Я добил магазин, и услышал за спиной выкрик Макса:

— Контакт! Они идут со всех сторон!

Их было больше, чем я думал. Намного больше. Не десятки, а скорее сотни фигур двигались из-за обломков, из проёмов зданий, из сгоревших складов. Они шли медленно, но неотвратимо, сужая кольцо.

— Байки! Заводите байки! — заорал я, закидывая карабин за спину, и пиная стартер на своём байке. Мотоцикл не стал артачиться, тут же взвыв двигателем.

Зомби были уже в тридцати метрах. Я видел их лица — мёртвые, сгнившие, покрытые плесенью. Один мужчина в униформе охранника, с дырой в груди размером с кулак. Подросток без половины челюсти. Пожилая женщина, чей живот был вспорот, и кишки волочились по земле.

— Макс — прикрой нас. Серёга, гранаты! — я отдавал команды резко, а руки в это время действовали на автомате. Вынуть гранату, отогнуть усики, рвануть кольцо и тут же швырнуть за спины зомбарей. Повторить четыре раза. Всё, все РГД-5 улетели. Серёга в это время действовал точно так же — бросок, новая граната, бросок.

Максова новая «машинка» тоже не подвела. Короткими очередями наш стрелок выпустил по зомбакам первый магазин где-то секунд за тридцать. И тут же, поменяв банку, выдал ещё десяток коротких очередей, свалив меньше чем за минуту десятка три противников. Не всех намертво, но даже падающий зомби создаёт преграду для своих сотоварищей, не давая им идти.

Трап начал подниматься. Вертолёт оторвался от земли, поднимая новые тучи пыли. Ураган от винтов сбил с ног несколько зомби.

И мы остались одни.

В мёртвом городе, окружённые сотнями ходячих трупов, с четырьмя мотоциклами и запасом патронов, которого явно не хватит на всех. Что ж, я сам это выбрал. Эх… веселье будет, похоже, такое, какого я ещё не видел.

— В главное здание! — крикнул я, садясь на байк и заводя мотор. — Быстро!

Двигатель взревел. Я рванул вперёд, Серёга, вихляя задним колесом, последовал за мной. Макс с Пейном поехали в арьегарде. На ходу я выдернул из заранее притороченной к байку специальной кобуры свой короткоствольный трофей с уродливым дизайном, и, не целясь особо, разрядил его в зомбаков справа и слева. Благо, компактные размеры П-90 позволяли вести огонь из него с одной руки. Про прицельный, заметьте, ни слова.

Зомби бросились к нам, протягивая руки, разевая пасти. Один схватил Серёгу за плечо, но гнилые пальцы тут же соскользнули, и тварь рухнула прямо под мои колёса — я переехал ему череп с тошнотворным хрустом.

Пятьдесят метров до входа. Сорок. Тридцать.

Зомби сжимали кольцо. Я увидел, как один из них — явно подмутировавший огромный мужик в рабочем комбинезоне — схватил байк Макса за сиденье, вырывая из дешёвого дерматина кусок. Макс выстрелил ему в голову в упор из пистолета, забрызгав себя чёрной кровью.

Двадцать метров.

Впереди показались двери главного корпуса — массивные, металлические, полуоткрытые.

Десять метров.

Зомби были совсем рядом, их руки тянулись к нам, но тупые твари были слишком медлительны.

Пять метров.

— Сейчас! — заорал я.

Мы влетели в проём, и я тут же уронил свою эндуру на бок, соскальзывая с неё на пол. Остальные проскочили внутрь помещения, и я сразу потянул дверь, свободно движущуюся по рельсе, захлопывая помещение. Парочка зомбаков протянула свои корявки, но их сбили пули из карабина Серёги. Макс в это время работал короткими очередями в глубь помещения, выбивая там невидимых для меня противников.

Створка грохнула в стену, и подбежавший Пейн накинул цепь, висевшую на стене, на специальные петли, наглухо блокируя движение этой конструкции. Я помог, впихнув под колёсики, на которых эта штука ездила по рельсам, удачно подвернувшуюся арматурину. Всё, теперь это не откроет никто, разве что притащится мощный «громила». Но даже ему не сделать это сразу, успеем мы его завалить.

Мы стояли в темноте цеха, тяжело дыша, слушая бесконечный стук ладоней по железу и какие-то хрипы.

— Все живы? — спросил я, переводя дыхание. — Никого не покусали?

— Живы, — ответил Серёга. — Пока.

— Добро пожаловать в Танаис, — усмехнулся Макс мрачно.