Плантаторы

Глава 15 Эвакуация

Крыша взорвалась грохотом выстрелов. Вообще, Корд это страшная штука. Попав в тело зомби, он разрывает его на куски, без преувеличения. Основная беда в том, что из него надо еще суметь попасть. 12.7 мм — не шутки, и даже на станке отдача у него такая, что мало не покажется. Я бы не факт, что смог. А уж эти «орлы»…

Полная лента, полсотни патронов. И всего три трупа. Не, это дело.

— Медведь! Займи место их «машинганнера», а?

Здоровяк молча тряхнул своей гривой, и, легко отодвинув от правого пулемета стоявшего за ним парня, приник к прицелу.

Отодвинутый молодой боец рыпнулся было что–то вякнуть, но Сашка придержал его, шепнул что–то, и заправил ленту.

Медведь точно не первый раз держал в руках такую машинку. Короткими, по три–четыре пули очередями, он принялся гвоздить по самым опасным целям — здоровякам, тащащим в руках целые куски бетона, вырванного с корнями. Этими импровизированными щитами они прикрываали себя и меньших по размеру собратьев от огня из дробовиков и автоматов.

Но 12.7 прошивает бетон, особенно такой, потресканный. И муты убедились в этом мгновенно. Первые пули расколили плиты, а потом поток крупнокалиберных пуль обрушился на монстров, вмиг превратив в подергивающиеся останки всех, кроме здоровяков. Тем понадобилось чуть побольше, но через пару секунд и они рухнули на асфальт.

Я открыл огонь по когтистому, перелезающему через забор. Удивительно, но ему хватило буквально пары пуль, чтобы упасть. Тварь дернулась и упала. Аня, Оля, Надя и Сергей стреляли почти непрерывно, накрывая не слишком прицельным, зато массированным огнем лезущих справа на забор тварей.

Но мутантов было слишком много. Они продолжали наступать, игнорируя потери. Несколько громил добрались до стен и начали таранить ворота. Металл скрежетал под их ударами. При этом «Контроллер», как только началась атака, куда–то запропастился.

— Ворота не выдержат! — крикнул Сашка. — Надо как-то их отбросить.

Как–то, как–то…да просто. Я достал из подсумка две термобарические гранаты. Жаль, что у меня их тут был не ящик, но кто ж мог знать, что твари попрут прямо сейчас. Все боеприпасы остались в машинах, с собой только обязательный набор.

Два взрыва прозвучали как-то игрушечно на фоне грохота «Кордов». Но громилы, крушившие ворота, превратились в пережаренные куски мяса.

В этот момент я увидел самое страшное — часть мутантов обошла здание и уже лезла через забор, пользуясь тем, что мы сверху не могли отвлечься.

— Черт, они прорываются с тыла! — заорал кто-то внизу.

Петрович рявкнул команды, перебрасывая людей. Но защитников не хватало — слишком много направлений, слишком мало бойцов, слишком серьезный противник.

Я понял, что мы проигрываем. Еще полчаса, может час — и муты прорвутся внутрь. А там женщины, дети, раненые. Резня будет страшной.

— Придется убрать вожака, — сказал я Медведю. — Пока он жив, они будут атаковать организованно. Без него это будет просто стадо тупых тварей.

— Он сидит вон в той будке, в соседнем дворе. Но сам понимаешь, обстреливать ее из пулемета вслепую это трата патронов, и все. Я не вижу его, да и укрыться там можно где угодно, а патронов не так чтобы много.

— Твои идеи?

— Надо накрыть его «Шмелем». Эта штука вообще то предназначена как раз для уничтожения таких вот умников.

— Шмель в пикапе, пикап снаружи! А там сейчас адок. Если откроем двери — сюда вломятся муты, и нам их не остановить.

— Не надо открывать двери. — Медведь указал вниз. — Видишь гараж? Там пожарная машина. У нее — выдвижная лестница. Если сможем выдвинуть — от края лестницы перепрыгнуть забор будет легко, а пикап стоит кузовом к нам. Я нацеплю веревку, закреплю ее за лесенку. Соскочу в кузов, схвачу «Шмеля», а вы поднимете лестницу, и выдернете меня.

— Это самоубийство!

— Не обязательно. Просто меня должны прикрыть огнем. Плюнув на все остальное.

Я посмотрел на Медведя. Он был серьезен и был абсолютно уверен, что другого варианта нет. Если мы не уберем вожака — все погибнут. Включая Надю и Сергея, ради которых мы и ввязались в эту авантюру.

— Ты понимаешь, что если тебе хоть чуть–чуть не свезет, то ты труп?

— Я вообще быстро бегаю, Жень. Так что не боись.

— Может, все же я, а?

— Мой план — мне и рисковать. Командир, ты ведь брал нас как раз на такие случаи, а? Чтбы не рисковать своими друзьями, и самим собой. Так что поменялось то, а?

Он спустился, не дав мне возразить. Я выругался и крикнул остальным:

— Прикрываем! Пейн, Леха — помогите Медведю, он идет к пожарной машине! Все, кто может стрелять — огонь по мутантам возле ворот, и не зацепите наш пикап.

Защитники поняли и открыли огонь. Я увидел, как Медведь выбежал из боковой двери и рванул к пикапу. Муты тут же среагировали — несколько когтистых и шустриков развернулись и пошли на него.

Я стрелял, не целясь особо — просто поливал огнем, не давая тварям подобраться. Аня и Оля делали то же самое. Медведь добежал до пикапа, дернул дверь, полез внутрь.

В этот момент один из когтистых прорвался через заградительный огонь и прыгнул на капот пикапа. Я увидел, как Медведь выскочил с другой стороны машины, держа гранатомет. Когтистый уже переваливался через крышу кабины, тянулся к нему когтями.

Медведь даже не попытался убежать. Он развернулся, прицелился и выстрелил из гранатомета почти в упор. Заряд, выпущенный из Шмеля, просвистел мимо ошарашенного мута и с поразительной точностью угодил прямо в двери подстанции, где укрылся Контроллер.

Взрыв для нас был практически не слышим, просто из дверей вдруг плеснуло пламенем. А за миг до того — донесся вопль, больше похожий на ужасный скрип.

Даже мне этот звук показался пугающим и отвратительным. А уж что говорить о мутах, для которых он явно значил намного больше.

Самые мелкие мутанты внезапно рухнули на колени, сжимая свои черепа и тонко вопя. Более крупные особи просто ломанулись, не глядя и временами давя своих менее расторопных сородичей, кто куда.

— Давите их! — заорал Петрович. — Сейчас или никогда!

Защитники усилили огонь. Те из зомбарей, которые не успели подняться или были слишком оглушены — погибли на месте.

Я бросился вниз, к Медведю. Но там моя помощь была уже не нужна, оглушенного гибелью вожака мутанта здоровяк прикончил без моей помощи. И теперь деловито оттирал свое «рубило» от мутантской крови.

— Мерзкая дрянь, однако. — совершенно буднично заявил наш «супермен». — Если сразу не стереть — воняет через полчаса так, будто скотомогильник за спиной носишь.

— Медведь…ты…ты псих блин! Круче меня, пожалуй.

— Хе–хе…видел бы ты, как я в свое время учился бочки взрывать…

— Бочки?

— Ну да. Я был юн, и мне хотелось стать пиротехником. Ух–х–х…вот то было стремно, особенно когда они улетали метров на десять вверх, а внутри — порох и бензин… А вот это…это просто развлекуха.

— Маньяк…

— Знаем, умеем, практикуем.

База Регуляторов, настоящее время.

— Стой–стой–стой! Джей, ты утверждаешь, что там была тварь, управляющая другими мутами с помощью звука? Ты уверен? — Филлимонов перебил рассказ Жени, возбужденно размахивая руками. — Это же невозможно, у них не работает механизм прямого управления через слуховые каналы, мы тестировали это.

— Фил, ты от меня какой реакции сейчас ждешь? Я говорю, что слышал, как эта тварь отдавала команды, и другие муты, разных подвидов и степеней эволюции, ее слушали. Когда она сдохла и заверещала — у меня чуть пломбы из зубов не вылетели.

— И на гибель тоже все муты одинаково отреагировали? Бежать или впадать в ступор?

— Нет, почему же…были еще те, кто пошел в яростную атаку — громилы те же. Мы с час еще, наверное, там отбивались от остатков стаи Контроллера.

— Черт, я бы отдал правую руку за кровь этого мутанта! — Фил почесал кончик носа левой рукой, и с улыбкой закончил. — Нет, все же левую. Правая пригодится.

— Ну тогда иди, делай анестезию.

— В смысле?

— В рефрижераторе лаборатории лежит в консервации целая голова…

Я думал, он меня сейчас целовать начнет. Но слава богу обошлось. Впрочем, Фил тут же извинился перед всеми и убежал. А я продолжил свой рассказ, прерванный на интересном месте.

История Жени

После того, как остатки стаи упокоились окончательно, у нас появился шанс уйти отсюда. После штурма «громилами» как укрытие пожарка больше не годилась. Петрович это понимал не хуже меня.

— Надо уходить, теперь уже наверняка. Что ты там говорил про автобус, парень?

— Когда мы ехали сюда, я видел на перекрестке автобусную станцию. «Кремень — главная» которая. И там стоял автобус.

— Не пойдет. Я понял, о чем ты. У него пробит бак, и слито горючее. В самом начале еще…мы тогда не думали, что такая дура вообще для чего–то годится.

— Так, и что тогда? У меня больше идей нет. Вон, пожарные машины есть. Давай в нее запихнем народ. И в пикап сколько–то влезет.

— Не, не выйдет. Пожаркам тоже дизель нужен, а у нас его нет, только 92 остался. Но я кажется знаю, что нам надо. И догадываюсь, где это можно взять.

— Ну…не томи уже.

— Там же. На автостанции. — Петрович явно о чем то задумался, но мне было вот прямо совсем некогда дожидаться, пока он «отвиснет». Пришлось поторопить.

— Так, а можно больше деталей, а?

— Там должны быть ремонтные боксы, они сзади, за основной парковкой. И в них стоит то, что нам поможет.

— Петрович…достал. Что мне там искать?

— Луноход.

— Чего? Ты это…точно никто не укусил, а? Может бред начинается…

— Вот же темный ты человек…Лиаз 677. В просторечье — Луноход. Это старый автобус, еще в 70–е разработан. И у него бензиновый движок.

— Так…то есть ты предлагаешь мне уволочь из ремонтных боксов ржавую приблуду пятидесяти лет от роду, и говоришь, что это твой план?

— Именно так. Еще пару месяцев назад эта «ржавая приблуда» вполне себе отличненько возила людей. А потом у нее стартер сломался, и ее загнали в ремонт. Один из слесарей оттуда был моим соседом. И я точно знаю, что автобус они починили, но там в руководстве такие же как ты, умники сидят, и они решили, что надо этот автобус списать, так как он нерентабельный и старый. Но пока суть да дело — он так в ремонтном и стол, ждал своей участи.

— Ты в этом уверен? — уточнил я.

Петрович показал рукой неприличный жест.

Сам иди, подумалось мне, но вместо этого я сказал совершенно другое:

— Два квартала на восток, потом налево. Минут десять ехать. Интересно, тварей там много?

— После того, как мы грохнули контроллера? — Медведь усмехнулся. — Да они сейчас разбежались кто куда.

Я взглянул на Серегу и Лёху, недавно подошедших к нам. Оба кивнули — соображение дельное. Аня потянула меня за рукав:

— Женя, а ты уверен что надо так рисковать, а?

— И это мне говорит мой любимый гуманист. Солнц, если мы не достанем этот басик, половина тех, кого ты сейчас перевязывала — просто останутся прямо здесь. И сдохнет, ну просто потому, что другого варианта нет.

— Я понимаю, но…почему опять ты?

— Потому что я… тут я не удержался и процитировал одного из своих любимых книжных персонажей… самый умный, самый красивый и у меня есть офигенная снайперская винтовка.

В оригинале «Мастер Собак» говорил про собаку, но я перефразировал его излюбленную присказку, так зацепившую меня в книге Олега Дивова когда–то. В детстве эту книгу я просто обожал, и зачитал до дыр. Там и герои как раз на зомби–мутантов охотились, но только по ночам, утром монстры на солнце умирали. Эх, кто бы знал тогда, лет пятнадцать назад, что я сам буду стрелять в упырей–переростков из ружья, раскатывая по городам на джипе.

— Это откуда?

— Из книжки одной. Не важно. Ань, займись раненными. Будет грустно, если мы достанем автобус и придется ждать, пока ты какого–нибудь Васю Пупкина будешь шить.

Анька скорчила недовольную рожицу, но пошла дело делать. Местный врач даже врачом то не был, девушка до апокалипсиса работала медсестрой в ветклинике напротив. Так что Аня для нее была царь и бог.

Мы вышли через боковую калитку. Я не потащил с собой много народу — Медведь вызвался сам, ну и из мстительности я взял Серегу. Из–за него, в конце концов, я тут и страдаю. Вот пускай отрабатывает.

Улица выглядела жутковато — трупы мутантов, разбитый асфальт, дымный хвост из разгорающейся подстанции. Воняло гарью, кровью и чем-то сладковато-тошнотворным. Я поморщился и двинул вперед, к пикапу, держа автомат наготове.

Медведь сел справа, выгнав Серегу за пулемет. Я не стал спрашивать, на кой черт ему это было, дожидаясь, пока Медведь сам мне расскажет.

Первый квартал прошли без проблем. Тихо, слишком тихо.

— Командир… — начал Медведь, и тут же затих, давая мне возможность объехать разбитый автомобиль, вскрытый как консервная банка.

— Что такое?

— А ты вообще уверен, что вот это все стоит такого риска? Нам эти корды куда девать то? На пикап поставить дело конечно хорошее, но у него отдача куда выше, чем у ПК. Свернет Корд эту треногу. А штатные у них для стрельбы с положения лежа.

— У нас в плане — добыча чего–то навроде грузовика. И на него будет нужно оружие. К тому же — это превосходная валюта, для обмена на что угодно. Ты ж не учитываешь одной важной детали. Пулемет 12.7 не достать мародеркой. Поэтому он ценность.

— Черт, и верно. Об этом я не подумал…

Ремонтый блок автостанции оказался полуразрушенным зданием с большим навесом. Под навесом стояли три автобуса. Два — полуразобранные Мерседесы, с разложенными вокруг них запчастями. Даже умей я в такой сложности работу, собрать это вряд ли смог бы. Третий, тот самый «Луноход» выглядел целым.

— Красота, — выдохнул Серега. — Только бы завелся. Я помню, на таком в детский садик меня возили.

Мы подошли ближе. Автобус был старый, ржавчина местами проела почти насквозь его охряно–желтые борта, но стекла оставались целыми, покрышки не треснувшими, двери, сейчас закрытые, тоже выглядели рабочими.

— Медведь, страхуй. Остальные — со мной, — скомандовал я.

Дверь автобуса была закрыта, но не заперта. Я дернул рычаг под капотом, как мне подсказал Сергей, и она со скрипом открылась. Внутри воняло плесенью и еще чем-то мерзким. Я поднялся по ступенькам и огляделся.

Салон пустой. Сиденья сильно потертые, судя по их виду — ровесники автобуса. Врагов нет, да и откуда бы им тут взяться. Но что ж воняет то так?

— Чисто, — крикнул я.

Серега залез в кабину водителя, покопался под рулем:

— Проводка цела. Аккумулятор… черт, сдох. Не заведем.

— А если «толкнуть» его с аккума пикапа. Дури должно же хватить, а?

— Можно попробовать.

Я задумался. Потом посмотрел на наш пикап и задумался. Провода. Нужно их найти здесь, потому что мой комплект мы оставили их у пожарной станции, в «Иксе». А что если…

— Есть идея. Сейчас, — я схватил рацию. — Факел-один, прием.

— Факел-один на связи, — раздался голос Петровича. Частоты связи мы обговорили заранее.

— Нашли автобус, целый. Но аккумулятор сдох. Нужна помощь — пригнать «Икса», в нем провода. Надо «прикурить» твой антиквариат.

Пауза. Петрович явно обдумывал ответ. Но сдержался:

— Понял. Высылаю. Десять минут.

— Принял.

Мы заняли оборону. Медведь устроился в кузове пикапа, Серега засел за разобранным «мерсом», следя за левым флангом, я — за правым, причем место нашел идеальное — на крыше автобуса.

Восемь минут прошли спокойно. На девятой появились муты — троица когтистых. Они шли не спеша, вынюхивая. Метрах в пятидесяти от нас остановились, принюхались.

— Засекли, — прошипел Серега.

— Не стреляем, пока не нападут, — скомандовал я. — Может, пройдут мимо.

Не прошли. Один из когтистых развернулся прямо на нас и потянул носом воздух. А потом рванулся–прыгнул. Ждать дальше было бесполезно.

— Огонь!

Я открыл стрельбу первым. Первую тварь срезало на подходе — пули четко, как в тире, вошли ей в верхушку черепа, и она рухнула как подкошенная. Вторую зацепил Серега, но только ранил. Тварь взвыла, но продолжала бежать. Третья уже была в десяти метрах, когда Медведь аккуратно положил ее одиночным выстрелом.

Раненый когтистый попытался сделать кульбит в сторону, но от пулемета не уйти на таком расстоянии. Три пули и закономерный результат… Тварь дернулась пару раз и затихла.

— Всё, чисто! — сказал Медведь сверху.

Через минуту к нам подкатил мой джип. За рулем сидел молодой парень, напарник Саши кажется — тот самый, которого Медведь отодвинул от «Корда». Выглядел он так себе — был бледный, потел, и явно трусил, но держался изо всех сил.

— Вот, приехал. Как «прикуривать»? Я не особо…

— Сейчас, — Серега забрал под моим чутким руководством из багажника «Икса» провода, полез под капот автобуса, потом попросил открыть капот пикапа. Провозился с минуту — клемы никак не хотели удерживаться на широких контактах аккумулятора Лиаза

— Пробуем. Заводи пикап!

Я сел за руль и повернул ключ. Двигатель заурчал, как большая сытая кошка. Сашка прыгнул в автобус, покрутил ключ. Стартер провернулся раз, другой, третий… Двигатель чихнул, закашлялся и неожиданно завелся, застучав явно растянутой цепью ГРМ.

— Есть! — заорал Сереге. — Всю жизнь мечтал быть водителем автобуса!

— Быстро сворачиваемся, — скомандовал я. — Порядок движения — Икс, автобус, пикап. Погнали, погнали, парни. НА стрельбу точно кто–то уже идет сюда.

Обратный путь занял минут пятнадцать. Автобус тарахтел и чадил, но ехал. Я сидел как на иголках, автомат на коленях, и смотрел поочередно во все окна. Пару раз видели мутантов, но те не нападали — видимо, не хотели связываться с движущейся техникой, издающей столь пугающие звуки.

У пожарной станции нас встретили как героев. Петрович даже улыбнулся — видимо, редкость для него.

— Молодцы, пацаны. Быстро сработали.

— Грузимся? — спросил я.

— Да. Все уже готово, твоя девочка просто молодец. Грузим людей и поехали. Нас ждут там.

— Откуда ты знаешь?

— Да мы связались с вояками из твоей тачки. У тебя же тут отличная рация стоит.

— Петрович, коммунист фигов. А ты разрешения спросил?

— А ты что, не дал бы?

— Дал бы конечно?

— Значит, я съекономил нам обоим время.

Крыть логику этого старого любителя уравниловки было нечем, но почему–то меня эта ситуация страшно бесила. Сдержался я с большим трудом…

Погрузка прошла четко. За время осады Петрович явно натренировал свою команду поддержки, так что заминок не было. Раненых аккуратно подняли на носилках. Детей и женщин усадили в середину автобуса. Бойцы заняли места у окон, оружие наготове.

Надя с Сергеем сели рядом со мной. Надя взяла меня за руку:

— Спасибо вам большее, Женя. За всё.

— Ещё не вечер, Надежда. До вояк еще доехать надо. И одним спасибо тут не обойтись.

— Да, кончено, я понимаю.

Колонна тронулась. Впереди — пикап со мной за рулем, Анькой сбоку и двумя нашими и двумя чужими бойцами в кузове. Посередине — автобус с Серегой за рулем. Замыкал Икс, и там вышла какая–то заминка. Кажется, мои башибузуки делили, кто встанет к пулемету. Хорошо хоть без драки.

Выехали без проблем — на улицах было пусто, разве что пару раз в удалении мелькнули стаи когтистых, но нападать на нас они явно не желали. Контроллера больше не было, а без координации стая не представляла серьезной угрозы для движущейся колонны.

Через полчаса выехали на трассу. Справа и слева — поля, кое-где горелые дома. Но мутантов почти не было. Город остался сбоку, темнее в ночи провалами окон в зданиях. Стремное зрелище….

Ещё через час впереди показались бетонные плиты военной базы. Блокпост встретил нас настороженно — закрытый шлагбаум, навели пулемёты, такнк загудел приводами, нацеливая на нас башню… Но увидев Петровича, который вылез из автобуса с поднятыми руками, расслабились.

— Петрович? Живой? Чёрт, мы думали вас всех уже… — командир базы, майор с всклоченной шевелюрой, прискакавший на шум нашего приезда, радостно хлопнул пожарного по плечу.

— Чуть не накрылись. Если б не эти ребята, — Петрович кивнул на нас, — всё, хана.

Майор посмотрел на нас с интересом:

— Регуляторы? Нашли вы своего человека, да?

— Они самые, — подтвердил Петрович.

— Ну вы даёте, — майор покачал головой. — Проезжайте. Сейчас врачей вызову для раненых. А вы, Регуляторы, подойдите потом в штаб. Полковник тут теребит рацию, с вами поговорить хочет.

Мы проехали шлагбаум. Кремень встретил нас негромким живым гулом работающих людей, заведенной техники и светом прожекторов. Настоящая военная база. Здесь можно было выдохнуть.

Аня обернулась ко мне.

— Все-таки нам опять удалось. И мы доехали. Ты в курсе, что опять сделал что–то невероятное?

— Да и пофиг, — улыбнулся ей я. — Интереснее другое. Что от нас надо Полковнику?