Песнь об Астрэйне: Во тьме веков

Глава 7

Проехав достаточное расстояние от ворот Кристол рассказал Сноу о том, что случилось на стене.

- Хм.. Значит ты его сразил светом? Получается, что эти твари имеют слабости, но ночью обычным людям против них не выстоять. С каждым днем мир становится кошмарнее… Однако есть еще одна проблема. Никто из наших не бывал на севере, а я уже не помню дороги, когда я тут был вместе с Нимрайсом. Ориентироваться здесь будет туго. Лучшим вариантом для нас будут местные. Так что надо искать поселение. В путь!

Крикнув «но», троица поскакала по тропинке, ведущую вглубь леса. Зеленые раскидистые пейзажи окончательно исчезли. Их заменили желтоватые трава, небольшие деревья и громадные сосны. Воздух становился холоднее с каждой минутой, как только солнце постепенно стало погружаться за горизонт. Пробравшись сквозь лесную чащу, троица вышла к большому оврагу. Перед их глазами открылся прекрасный вид на снежные горы и бесплодную долину. Немного приглядевшись Сноу указал на огоньки неподалеку от гор. Спустя пару часов, солнце окончательно скрылось, а команда добралась до деревянных домиков.

- Есть кто? – крикнул Эдвард, слезая с коня.

Ставни одного из домов отворились и в окне показалась девушка.

- Я сейчас спущусь! – ответила она тоненьким голоском.

Послышались шаги, после чего дверца дома отворились, и девушка с улыбкой пригласила троицу внутрь. Джек привязал лошадей и закрыл за собой дверь.

- Вы пришли с юга? Верно? – спросила девушка.

- Если быть точнее – с запада. Мы солдаты Рейгара, - с улыбкой ответил Кристол.

- Бессмертные? Надо же!

Её глаза широко распахнулись от удивления.

- По рассказам моего дедушки, последний раз Бессмертные тут проходили огромной толпой далеко на север, к Вэйнварду. А какими судьбами вы сюда попали?

- Мы ищем нашего товарища. Он был одет в черные доспехи, имел при себе меч с волнистым лезвием. Не проходил ли он тут?

- Хм, кажется, что-то было. Он пришел, остановился на ночлег, а на утро просто исчез.

Сноу ударил ногой по полу.

- Проклятье! Куда его несет?! Я просто не понимаю, что им движет!

- Эдвард! Криками ничего не сделаешь, - возмутился Джек, - Мы должны продолжить путь. Но ночь лучше остаться здесь, ибо воевать с порождениями моей сестры – нет желания.

После этих слов, с дрожью в ногах, девушка отступила. Джек повернул голову в её сторону и будто сам почувствовал эту дрожь на себе. Его слова для нее были как гром среди ясного неба.

- В..ваша се-тра? – испуганно произнесла она, хватаясь за лицо.

- Не поймите меня неправильно, я здесь ни при чем. Да и сестра тут толком не замешана. Все проблемы Астрэйна кроются в одном человеке – моём отце. Из-за его паршивых экспериментов и появилась Тьма. Моя же миссия остановить его, смерти будут продолжаться дальше.

После этих слов, Джек положил руку на плечо девушки, чтобы хоть как-то её успокоить. Со временем ее дыхание замедлилось.

- Хорошо. Вы извините меня, просто уже не один раз темные воины приходили в нашу деревню. Нас спасают лишь яркие факела, которые мы оставляем на ночь, чтобы отпугнуть их. Надеюсь у вас все получится. А пока что располагайтесь, ведь у вас завтра долгая дорога.

- Благодарю за радушный прием, - тепло ответил Джек.

Кристол снял с себя доспехи, почувствовав невероятное облегчение. Впервые за такое долгое время его больше не тяготит тяжелый металл. Он расправил плечи и крепко потянулся. В этот момент его кости сильно захрустели. Услышав это Сноу рассмеялся:

- Ты прям как дед старый! Напоминаешь мне Вильгельма, когда тот навернулся с лестницы в Агларесе. У него тоже все затрещало, будто кто-то заступил на целую кучу веток.

Кристол усмехнулся в ответ. Он уселся на кровать, приложив голову к стене. Холодная доска была для него как глоток свежего воздуха. Вся эта обстановка начала его успокаивать и сам не замечая этого, начал погружаться в сон. Его тело постепенно расслабилось, глаза закрылись, а шум в голове затих.

Ранним утром до его плеча дотронулся Сноу. Как всегда, этот вояка стал раньше всех. Он стоял в полном снаряжении, уже готовый отправляться в дорогу. Кристол поднял голову, а Сноу молча протянул ему какой-то мешок. Открыв этот «подарок» Бессмертный увидел черную накидку, украшенной мехом черного соболя.

- Я купил её специально для тебя. Тебе она точно пригодится.

- Спасибо, дружище. Для меня это действительно ценная вещь.

Накинув новое одеяния Кристол прицепил меч на пояс, проверил сумку и вышел на улицу. Яркий солнечный свет ослепил его глаза, а холодный воздух заставил вздрогнуть. Природа севера действительно продолжала сильно удивлять. Вся эта обстановка сбросила камень с души у Кристола. Он почувствовал невероятный прилив сил и бодрости, как только вдохнул чистый воздух. Он посмотрел налево и увидел Джека, который кормил лошадей. Тот заметил его взгляд и помахал рукой.

- Ну что? Как спалось? – спросил Джек, когда Кристол подошел к нему.

- Довольно уютно. Я даже не чувствовал холода. Я спал невероятно крепко и это действительно помогло. Во мне сейчас много сил.

- Это хорошо. Держи их при себе, сегодня они нам пригодятся. У меня будто было видение. Я видел его неподалеку от Вэйнварда. Поэтому мы срочно отправляемся в дорогу.

Кристол нахмурился и развернулся к Эдварду.

- Эй! – крикнул Джек, - Эта накидка тебе к лицу!

Бессмертный молча улыбнулся. Он подошел к Сноу и рассказал о видении Джека. Тот пробормотал что-то под нос, однако скомандовал садится на лошадей и срочно отправляться в дорогу. Сам же он пошел в дом, чтобы спросить карту севера. В скором времени все трое уже покинули деревню и отправились за горный перевал. С подъёмом в гору становилось все холоднее. Под ногами был снежный покров и передвигаться становилось труднее. Солнце уже вышло в зенит, а троица поднялась на вершину. Вдали были горы, снежные долины и… Тьма… Вот он – Вэйнвард. Место скверны и смерти. Словно над этим местом никогда не светило солнце. Шпили цитадели и башен слегка выглядывали из-за непроглядной тьмы.

- Если Вильгельм там, то он уже труп, - грозно сказал Сноу, - Ему уже никак не помочь.

Внезапно послышались стоны, неподалёку от небольшого оврага. Джек слез с лошади и медленно стал приближаться к источнику звуков. Поднявшись наверх он увидел его, Вильгельма, стоящего на коленях, и придерживая в руке свой меч. Из его шлема капала кровь с темно-фиолетовым оттенком, левая рука была искалечена, а броня в нескольких местах пробита. Его тяжелое дыхание повергала Джека в ужас. Услышав шаги Вильгельм повернул голову в их сторону.

- Ты? Здесь? – спросил он глухим, дрожащим голосом, - Дай её мне… Свою великую душу…

Он протянул искалеченную руку к Джеку.

- Я должен освободить своего командира…

В этот момент к нему подошли Сноу и Кристол. Глаза Эдварда начали наполнять слезы. Он достал меч и отодвинул Джека, сделав знак, чтобы он не влезал в этот бой.

- Я наконец понял в чем дело… - тихо произнес Сноу, - Та божественная кровь, что мы обнаружили – это была кровь Рейгара, которую испил мой товарищ. Он был единственным, кому доверял рыцарь, поэтому после ухода, приказал Вильгельму охранять Агларес. А сейчас он впал в безумие… Его разум подчинился Рейгару и теперь идет на его зов в Вэйнвард..

Он сделал шаг вперед, сильно сжав рукоять меча.

- Вильгельм, старый друг! Когда-то я дал тебе обещание, что если этот день настанет – то я тебя остановлю. Я выполню свой долг. Да пусть свет Хальта будет сиять вечно над этим Бессмертным!

Вильгельм ударил мечом по земле и с ревом бросился на Эдварда. Он заблокировал удар с огромным усилием и сделал резкий шаг назад. Они начали двигаться по кругу в ожидании того, кто первым нанесет удар. Сноу не стал долго ждать и наложил заклинание на меч. Лезвие клинка засияло фиолетовым цветом, после чего сделал выпад вперед. Клинок смог дотянуться до тела Вильгельма и пробить его защиту. Тот пошатнулся, но тут же прыгнул на Эдварда. Такого движения Сноу явно не ожидал. Он использовал заклинание щита, чтобы хоть как-то заблокировать смертельную атаку. Но сила Вильгельма была невероятной. Одним ударом он уничтожил магический барьер и его меч оказался прямо перед лицом Сноу. Мгновенная смерть была бы обеспечена, если бы не подоспел Кристол. Эдвард удивленно посмотрел на своего спасителя. В этой ситуации он чувствовал себя невероятно беспомощным и слабым. В глазах Кристола читалась невероятная тоска. Он не хотел причинять боль, своему товарищу и командиру. Однако делать было нечего. Вильгельма уже не спасти. Сноу встал на ноги и вместе они бросились вперед. С большим трудом им удавалось уворачиваться от размашистых атак. В этот момент случилось то, чего никто не ожидал. Сноу, ловко совершив кувырок, парировал атаку Вильгельма и пробил его грудь насквозь. Внезапно всё стихло… Было слышно лишь тяжелое дыхание умирающего командира. С невероятным усилием он поднял голову, чтобы заглянуть в лицо Кристолу. Его глаза покраснели, по щекам начали скользить слезы.

- Ты ни в чем не виноват… - прохрипел Вильгельм, - Ты всего лишь исполнил свой долг.. Я прошу тебя. Охраняй Джека… Он – наша надежда, чтобы закончить страдания Астрэйна… В Грейфенштейне вы найдете ответы на все вопросы…

После этих слов Вильгельм упал на землю, начав кашлять кровью. Через пару секунд все стихло. Душа великого солдата покинула тело…