Песнь об Астрэйне: Во тьме веков

Глава 9

Ночь для всех была невероятно тяжелой. Одна лишь мысль о том, что Вильгельм мертв приводила всех в ужас и холод… Кристола и Сноу мучали кошмары, Джек так и не смог уснуть из-за влияния отца. В скором времени звезды на небе начали блекнуть, пока и вовсе не исчезли. Утренние лучи начали освещать бескрайние снежные долины. Сноу, как обычно, не смотря на бессонную ночь, встал раньше всех, но сегодня он не выглядел таким бодрым как раньше. Эдвард еле-еле передвигал ноги и постоянно шатался. Он растолкал Кристола и Джека и направился к лошадям. После чего они достали карту, чтобы подробно изучить маршрут до Грейфенштейна. Собрав все свои вещи, троица оседлала коней и двинулась в путь. В этих краях никто никогда не проходил, поэтому движение было тяжелым. Кристол взглянул на своих товарищей: лицо Сноу было невероятно грустным, краснота глаз так и не исчезла, Джек ехал с опущенной головой и закрытыми глазами. Эта ночь действительно отразилась на нем. Казалось, что он вот-вот упадет с лошади, однако не смотря на его сонное состояние – Джек крепко держался за седло. Сам же Кристол тоже чувствовал сильную усталость. Ощущение было такое, что его голова вскоре отвалится…

Тем временем солнце окончательно вышло на небосвод, осветив все вокруг. Троица поехала через небольшой еловый лес, дабы сократить время. Крик птиц и скрип снега создавали очень уютную атмосферу из-за чего все трое просто не удержались и упали с коней. Кристол почувствовал, как его тело что-то стягивает, но его усталость не позволяла открыть глаза…

Как только Бессмертный пришел в себя, то первое, что его удивило – отсутствие холода вокруг. Встревоженный этой мыслью он резко открыл глаза. Его окружала теплая деревянная комната, забросанная различным хламом, ошметками трупов и прочего смрада. Кристол полностью проснулся и осмотрелся. Он и его товарищи были связаны вокруг деревянной балки. Всё их снаряжение лежало на столе, буквально в трех метрах. Кристол начал ворочаться, чтобы освободить одну руку, но тут послышались шаги. К ним в комнату вошел молодой человек, одетый в черный плащ. Такое одеяние носили элитные солдаты Досциитона до времен его падения. В народе таких людей называли охотниками. Они использовали только лучшее снаряжение, выкованное из глубинных самоцветов, для мгновенного убийства.

Охотник подошел к столу и начал копошиться в вещах. Он вытащил из ножен меч Вильгельма, с любопытством осмотрел его и засунул обратно.

- Какого тут происходит?! – недоуменно крикнул Кристол.

Мужчина резко обернулся в его сторону. Его лицо было скрыто повязкой, но это не помешало ему широко улыбнуться.

- А! Значит первый уже пришел в себя! – ехидно произнес он, - Интересно, как вас угораздило в такие земли?

- Тебе нет до этого дела. Зачем ты нас связал?

- Знаешь, император даст неплохое количество тербия за ваши мертвые тела. Вы же Бессмертные, верно? Тем более, как я узнал, один из вас принадлежит первому поколению, а это довольно сильно облегчит мне жизнь

Внезапно очнулся Джек. Он резко осмотрелся по сторонам, заметил охотника и с ревом разорвал, окутывающие его веревки. Лицо похитителя резко изменилось, как только увидел, что разъяренный юноша рванулся к нему. Даже не успев никак среагировать охотника прижали к стене.

- Остановись! Хватит! – прохрипел он, хватаясь за руку, - Я понял вас!

Джек с силой бросил его на пол. Охотник начал сильно кашлять, после чего сказал осипшим голосом.

- А если честно… Куда вы держите путь?

- Мы идем в Грейфенштейн, - грубо ответил Кристол, освобождаясь от веревок.

- Что это? Город? Впервые о нем слышу.

- В этом месте обитает само зло всего Астрэйна: Эдриан Хугин.

Эти слова поразили охотника, как гром среди ясного неба:

- Хугин, говоришь? – переспросил он, снимая повязку, - От этой скотины действительно пострадали многие. Я и не знал, что у него есть новый город. Все считали, будто он сгинул после разгрома Вэйнварда.

- Увы, но нет, - тихо произнес Сноу, - Из-за него погиб мой лучший друг. Я заставлю эту сволочь молить о смерти.

Почесав затылок, охотник подошел к Кристолу и протянул руку:

- Что ж, мы неправильно начали. Меня зовут Леонард Вульф. Я прибыл в эти земли из Досциитона, чтобы уничтожать потерянных.

Бессмертный взглянул на него с опаской. Леонард выглядел довольно приятным человеком. Эти теплые черные волосы, тонкие скулы, выдающаяся легкая улыбка и серые глаза, придавали ему облик императорского гвардейца, однако не придав этому сильного внимания Кристол взаимно пожал руку охотнику.

- Ну, будем знакомы, - серьезно сказал он.

Затем Леонард развернулся к столу и передал снаряжение отряду. Сноу без церемоний резко выхватил меч из руки Вульфа.

- Интересное лезвие. Это имперский клинок?

- Нет. Это меч моего товарища, которого я вчера похоронил. Даже не смей прикасаться к нему, понял?

Леонхард пожал плечами.

- Никаких проблем. Мне просто было интересно. Кхм… Можно тогда я задам еще один интересный вопрос?

- Что?

- Прозвучит странно, но могу ли присоединиться к вам?

- С чего бы это? Буквально пару минут назад ты был готов продать нас за гроши псам империи.

- Дело в том, что из-за Хугина я лишился своего брата, когда был организован поход на Вэйнвард. С того дня мои мысли были забиты одной лишь местью, и теперь, когда у меня есть информация, я хочу осуществить её.

- Допустим. Какими же ты навыками владеешь?

Улыбка Леонарда исчезла. Он моментально выхватил кристаллический кинжал и направил его к шее Сноу.

- Годится?

- Вполне. Хорошая реакция. Но ты учти, что темные аколиты церемониться не будут. Если вовремя не среагируешь – ты труп.

- Это и так понятно… Так что скажете? Вы принимаете меня?

Сноу обернулся к Кристолу и Джеку. Те переглянулись, но кивнули в ответ. Приняв этот знак Леонхард слегка улыбнулся.

- Итак теперь мне вас просветить в пару интересных вещей. Сядьте за стол.

Все четверо расселись на табуретках, вокруг небольшого деревянного столика. Леонард скрестил руки и начал.

- Как вы знаете – Астрэйн кишит всякими людскими городами поместьями и деревнями. Они объединились в кланы, тем самым создав огромную армию. Недавно я получил ворона с сообщением о походе на юг. Для меня это было воистину ужасная новость. Скорее всего армия двинется к Досциитону, затем на Ламирон, а если повезет – на Дирхельм. Во всех этих городах живут мои товарищи и братья. Я сам состою в ордене святого Иоланта. Мы занимаемся зачисткой на территории: уничтожаем потерянных, сжигаем трупы, пленим слабых Бессмертных, и еще пару дел по мелочи. Вся наша организация была создано давно, младшим сыном Хальта – Иолантом. Как вы знаете – он мастер иллюзий. Изначально орден состоял исключительно из гвардейцев, затем туда начали впускать охотников. Я не стал исключением. Моя сестра Фабия помогла мне присягнуть на верность ордену. Нашим единственным врагом долгое время оставался и остается ковенант Багряного солнца, предводителем которого является Бальтазар из Вэйнварда. Он является правой рукой Хугина. Долгое время я был шпионом, чтобы понять его намерения и действия, но никак не мог понять где же он обитает. Благодаря вам, я узнал, что он обитает в Грейфенштейне и теперь орден Иоланта сможет нанести удар. Если Хугин лишиться поддержки ковенанта, то он более не сможет оказывать хорошее сопротивление.

- Значит, как я понял, ты собираешься убить Бальтазара? – развел руками Сноу.

- Не просто убить. Мне нужна от него информация.

- В таком случае мы выдвигаемся, - грубо сказал Джек, - Я ощущаю темную сущность своего отца на расстоянии. Нам не долго осталось.

Отряд поднялся с табуретов и приготовился к выходу. Леонард осмотрел своё оружие, натянул повязку и кивнул по готовности. Джек, Кристол и Эдвард проверили оружие, фляги и покинули комнату. Охотник же в последний раз осмотрел свою обитель и вышел вслед за троицей.