Песнь надежды. Том 6

Глава 248

— Ну! На раз, давай! И… РАЗ!!!

Мы дружно дёрнули за трос, пытаясь запустить стартер, но тот лишь выдавал что-то вроде: «бр-бр-бр-пф-ф-ф…», и затих.

— Да твою мать… — выдохнул я. — Он вообще рабочий?

— Да, просто надо поймать момент, — закивал Седьмой, копошась в генераторе.

Принцип был прост: подкатываешь стартер к генератору так, чтобы вставить в паз вал, после чего стартером запускаешь ядро. Мы делали всё так, как было написано в инструкции, но тот всё равно отчаянно не хотел запускаться. Прокручивался в холостую без какого-либо толка. Мы делали это так долго, что все взмокли и сняли с себя снарягу, так как она лишь мешалась сейчас и могла убить нахер — у меня ремень автомата зацепило тросом и чуть не размазало по всему стартеру.

— Давайте, ещё раз, — помахал Седьмой, что-то подкрутив. — Попробуем. Нам нужен этот сраный генератор.

Мы возились так долго, что к нам уже успела вернуться вторая группа, возмущаясь на весь зал.

— Какого хрена?! Мы думали, что вас уже сожрали здесь! — Восьмой едва не орал.

— Да если бы, — выдохнул Седьмой, даже не глянув на него. — Не можем запустить. Стартер есть, генератор есть, а это говно не запускается.

Я видел, что Восьмой много чего ещё хотел сказать, однако выдохнул и переключился на новую проблему, которая возникла перед нами.

— А тот подключить? — кивнул он на работающий генератор. — Как-нибудь с помощью него подтолкнуть генератор?

— Это тебе не штекеры воткнуть. Это сраные высоковольтные кабели, которые входят, судя по всему, в само ядро. Соединить их просто проводами? Можно, да, но тогда если замкнёт, нам всем жопа, так как он портал питает. Заглохнет, и путь домой заказан.

— И что делать?

— Ну что делать, надо запускать его, блин, — вздохнул Седьмой. — Давайте, ещё раз. Он должен заработать.

— А мы вообще правильно всё делаем? — спросил я, с сомнением осматривая генератор.

— В каком плане?

— В таком, мы сейчас всё правильно подключаем? Ничего не забыли?

— Он мог от старости уже сдохнуть.

— Тут даже компы работают, а генератор сдох? — недоверчиво спросил я.

— Запитать! — неожиданно щёлкнул пальцами Седьмой. — Нам надо запитать стартер! Там было написано в дневнике, что им не хватило энергии разогреть ядро и стартер.

— И откуда ты его запитаешь? — спросил Восьмой. — Ты сам сказал, что этот питает портал, и если он заглохнет, то нам путь домой заказан.

— Можно попробовать и не его, — неожиданно сказал Четвёртый. — В другом зале есть огромный генератор, который ещё работает. Он почти сдох, но может хватит?

— Тогда у нас не будет света на базе, — напомнил я.

— Но нам база и нахрен не сдалась, верно? Мы же отсюда сразу свалим. Нам важен только шестой генератор, чтобы уйти через портал.

Седьмой задумчиво пнул стартер на колёсиках.

— Может и получиться. Надо попробовать, но для этого нужны кабели, чтобы подключить генератор один к другому. А ещё…

И работа снова закипела. Наша команда вновь разделились, и каждый выдвинулся по своим делам, свозя в генераторную необходимое оборудование. Мы до сих пор были на стрёме, однако база казалась пустой, и многие расслабились.

Пока вторая группа искала подходящих размеров кабели, мы, оставив Шестого и Седьмого, пытались найти переходники к стартеру, чтобы можно было подключить к нему проводку. Сначала в зале дополнительных генераторов, потом в зале основных, но нашлись они, как это ни странно, в лаборатории, где собирались порталы. Правда, пришлось их выкручивать.

Уже после этого мы с Седьмым отправились к главным генераторам и попытались разобраться, как подключиться к нему. Учитывая, что тот едва работал, это было для нас практически последним шансом вернуться обратно домой. Запорем — придётся использовать шестой генератор, который не факт, что не сдохнет от наших манипуляций.

А к главному-то и прикасаться было страшно, так как он дышал на ладан. Мы долгое время пытались хотя бы попасть внутрь него, даже не представляя, где он открывается. А как поняли, пришлось вновь возвращаться в лабораторию и искать лом, чтобы сорвать крышку. После дело было исключительно за Седьмым.

— Как бы, блять, не убило нахрен… — пробормотал он, залазя в отверстие.

К сожалению, отключить мы его по понятным причинам не могли.

Уже после того, как вторая группа притащила кабели, мы начали всё собирать. Сначала на один край надели переходники, чтобы можно было зарядить сам стартер от генератора. После этого медленно и осторожно присоединяли кабели к генератору, который искрил и трещал, когда мы пытались накинуть провода на клеммы.

Не с первого раза, но у нас это получилось.

Оставалось лишь зарядить сам стартер, что уже не было сложной задачей. Просто взяли и воткнули в него кабели, как в розетку. Прождали час и, когда тот начал уже сильно греться, отключили, надеясь, что этого будет достаточно.

Но главные сложности начались ровно после того, как мы стали пытаться разогреть ядро дополнительного генератора номер семь. Так как переходников у нас от генератора к генератору не было, приходилось тупо проводами подключаться. И тут с какой стороны его ни подключай, с неработающей или с работающей, в конечном итоге, всё равно придётся иметь дело с высоким напряжением.

— А ведь мы даже не знаем, поможет ли это или нет, — сказал Четвёртый, который это и предложил.

— А может ты заткнёшься? — слишком резко ответил Второй, но я был с ним солидарен.

— Да ладно, я спросил просто.

— Просто не спрашивай, — ответил я. — И так все на взводе, нихрена ничего не работает.

А Седьмой тем временем пытался осторожно присоединить провода, которые недовольно искрились. Не с первой попытки, но у него это наконец получилось.

— Готово! — воскликнул он, когда наконец контакты легли так, как надо было. — Есть!

Казалось, Седьмой был готов прыгать, как ребёнок.

— И что теперь?

— Как что? Ждать! Сейчас его должно немного зарядить и разогреть, а там уже стартером подтолкнём.

Ждать пришлось ещё около часа, пока стержень не начал немного синеть. Совсем слабо источать свет, даже не пускать искр.

— Он и не должен, — Седьмой всё кружил вокруг генератора. — У них этот стержень… я не знаю, из чего, но он чем-то на урановые похож. Типа будет идти активная реакция с выделением энергии. Только у нас энергия выделяется в виде тепла, а здесь именно в чистой энергии, которую только знай, что собирай. Так, пожалуй, хватит…

Он просто выдернул кабели из генератора, после чего махнул нам рукой. Мы тут же навалились на стартер. Общими усилиями, подкатив его так, чтобы вал вошёл в дырку, мы дружно начали дёргать за трос, будто играли в перетягивание каната.

— И на раз. И… РАЗ!!!

Мы дёрнули, и на этот раз послышался действительно рокот. Не тот поверхностный, а именно глубокий, словно он откашливался.

— И РАЗ!!!

Он зарычал громче, и на мгновение комнату наполнило гудение.

— И… РАЗ!!!

Только с третьего раза получился хоть какой-то результат.

Стартер громко взревел, пробрав до костей, и практически сразу стих, но к нему на замену пришёл тихий гул. Едва слышимый, но нарастающий с каждой секундой, который сопровождался лёгкой вибрацией… которой раньше не было.

— Ты уверен, что мы всё правильно сделали? — спросил Восьмой.

— Да. Вроде…

Вроде…

Это слово — враг вообще каждого мира, но вряд ли у нас был выбор. Это «вроде» было едва ли не лучшим шансом, что мы имели.

Стержень тем временем разгорался всё ярче и ярче и вскоре начал пускать скупые молнии по стеклу. От него исходил гул, но был он каким-то… рваным.

— Не знаю, надолго ли хватит его или нет, но лучше нам поторопиться, — подгонял нас Седьмой.

Мы группой бросились наверх к хранилищу данных, где всё уже было практически готово. Мы даже не забыли про кабель для зарядки ноутбука, который тянули катушкой из самого подвала, словно клубок ниток для того, чтобы найти выход.

Поднявшись на третий уровень, мы сразу направились к «бочке». Седьмой едва не бежал к ней, на ходу вытаскивая ноутбук. Только подскочил к разобранному компьютеру в бочке и тут же начал присоединять заготовленные провода.

— Быстрее! Чё возитесь?!

Подхватил кабель зарядки и, немного помудрив, запихнул его в ноут, который приветливо вспыхнул. А Седьмой уже доставал небольшой ящик, который, как я подозреваю, был чем-то вроде защищённого накопителя для больших объёмов информации. Соединив их между собой, Седьмой что-то продолжал щёлкать.

На одно мгновение он замер, будто завис немного, после чего быстрым движением нажал на клавишу с видом, будто запускал ядерные ракеты, и выдохнул.

В этот момент на кране выскочила загрузка. Все вокруг сгрудились, явно чего-то ожидая и словно забыв, как дышать. Напряжение чувствовалось ещё лучше, чем от генераторов. Честно признаться, я тоже склонился, пытаясь понять, что их всех так заинтересовало.

Но вот выскочила какая-то надпись, и все дружно отстранились с явным облегчением.

— Передача пошла, парни… — пробормотал Седьмой устало. — Мы практически сделали это…

А вот это стало для меня сюрпризом.

— Передача? — не понял я. — Вы не будете записывать?

Кажется, я единственный был удивлён. Остальные выдохнули облегчённо, будто уже вернулись домой: хлопали друг друга по плечу, поздравляли, даже смеялись. Это лишь доказывало, насколько они конченные фанатики, хотя… будь я на их месте, тоже бы радовался.

— Да, передача, Первый. Мы не только будем скачивать это, но и сразу перекидывать на базу. Ты ведь не думал, что мы будем рисковать и надеяться на удачу, что сможем вернуться, — усмехнулся Восьмой. — Помнишь, как работает передатчик?

— Разделение частиц… Если движется одна, движется и другая. Но… здесь же ад.

— Ты сам сказал в самом начале, что законы физики здесь кое-как, но работают, — ответил он. — Если бы не работали, пришлось бы скачивать и тащить на себе всё обратно. Но теперь это не обязательно. Даже если мы не вернёмся, задание выполнено.

Да, между мирами Организация использовала метод разделённых частиц. Идентичные, при разделении они полностью повторяли движение друг друга. А если можно заставить что-то двигаться, можно сделать и двоичный код. А где двоичный код — там всё.

— Генератор долго не протянет, — покачал я головой, глядя на то, как бежит медленно строка на мониторе. — С той скоростью, с которой скачивается и перекидывается вся инфа, точно рванёт, но тогда разнесёт и шестой, поэтому надо его отрубать.

— Время, — притормозил меня Восьмой. — Сначала всё перекинем.

— Мы можем банально не успеть.

Я хотел сказать, что надо запитать другой, но понял, что другого как раз-таки и нет.

— Значит… значит, такова судьба, Первый. Вот и всё, — пожал он плечами.

И мы ждали. Ждали час, ждали второй, подошёл третий, и радость от успеха сменилась сначала тревогой, потом страхом, а под конец безразличием. От радости не осталось следа, у каждого было время осознать, что если мы не успеем, останемся здесь навсегда.

Что оставалось у нас? Надежда разве что. Надежда, что мы справимся, и удача улыбнётся нам.

От нечего делать мы даже стали бродить по третьему уровню. Хоть как-нибудь отвлечься от мучительного ожидания того, что вот-вот, и всё накроется медным тазом. Понятное дело, что гуляли с оружием и готовые вступить в бой, но более расслабленные, чем обычно. Тварей мы так и не нашли, хотя уже побывали в самых злачных местах этой базы.

Под конец, гуляя с Восьмым и Вторым, мы вновь вышли в пункт управления, где места для диспетчеров располагались по ступенькам напротив большого зала, словно в каком-то кинотеатре.

— Значит… вам и возвращаться необязательно? Когда перекинем? — спросил я.

— Хотелось бы. Мы до последнего не знали, будет ли он работать из этого мира или нет, поэтому изначально рассчитывали на то, что придётся записывать всё. Но, как видишь, нам повезло. Мир получит секреты Шестого Сектора.

— И порцию разрушений.

— Прогресс — это разрушение старого. Такова жизнь, — пожал он плечами. — Седьмой, как долго?

— Не знаю. Ну час может, два. У них всё быстро работает. У нас медленно.

— Вот тебе ещё один пример технологий — хранилище данных. Разве оно бы не сделало мир лучше?

— Не уверен.

— Не уверен… — протянул он. — Возможно, ты и прав. Но это будет наш мир. Мир людей, которые создают его своими руками.

— И уничтожают.

— Уничтожают по собственной воле, а не потому, что так решил кто-то свыше, какой-нибудь божок. Ты так и не понял? Мы воюем не за власть, мы воюем за право самим определять, куда идти, и это, — указал он рукой, — наша возможность управлять нашими жизнями. Если людям суждено уничтожить себя — пусть. Если им суждено скатиться в каменный век, значит это их выбор. А может они создадут что-то прекрасное.

— Человеческую природу не изменить.

— Потому что сначала надо изменить мир, и мы его изменим, Первый. А это всё, включая проклятых, станет благодаря нам лишь пережитком прошлого.

Не знаю, почему, но последние слова заставили меня взглянуть ему в глаза через стёкла ребризера и увидеть в них то, что я знал очень хорошо. То, что проскальзывало в каждом, кто пытался это скрыть, стоило ему потерять бдительность.

Саму человеческую суть.

Пережитки прошлого…

Босс это метко подметил. Проклятые, что станут лишь пережитками прошлого, которых они вычеркнут самолично. И его слова заставили меня в тот момент взглянуть на ситуацию совершенно под другим углом. На ту, где я оказался.

Где и конкретно с кем.

Ведь… ведь планом было не только забрать данные.

В это же мгновение мне стало всё прекрасно ясно. Кристально ясно, что будет в очень скором будущем.

Но Восьмой будто ничего и не заметил. Он отвернулся ко мне спиной и с какой-то безразличностью зашагал дальше, спокойный, как удав, вместе со своим громилой Вторым.

— Я тоже пережиток прошлого, который надо изменить? — холодно спросил я Босса, наведя ствол ему точно в спину. — План ведь включал возвращение лишь семи человек, не так ли?

Босс даже не пытался отнекиваться.

— Да, всё так, Тэйлон. Но здесь даже дело не в пережитке прошлого, пойми правильно…

Он начал разворачиваться, и я без раздумий нажал на спусковой крючок.

Я был не из тех, кто будет слушать долгие речи, ожидая момента, когда его пристрелят. Нет, всё гораздо проще: они двигаются — стреляю.

Два нажатия на курок, ствол автомата успел уже быстро перескочил с одной цели на другую, и они оба уже должны были быть мертвы. Но я сделал это быстрее, чем понял, что на каждое нажатие автомат отзывался лишь глухим щелчком.

И словно эти глухие щелчки послужили сигналом, в комнату вошла остальная бригада ублюдков, которых я провёл практически до самого центра базы. И все их стволы, кроме Босса, были направлены на меня — тот вообще не держал оружия в руках.

Я ещё пару раз нажал на спуск, понимая бесполезность своих действий. Под их спокойным взглядом отстегнул магазин — он полон. Отодвинул затвор, патрон в патроннике. А автомат всё равно не стреляет. В голове тут же возник момент, когда я мог так оплошать и оставить автомат без присмотра — когда заводили стартер, так как меня чуть не размазало об него, когда канат зацепился за ремень.

Оставил всего на минуту за всё время. Одна единственная ошибка…

— Сука…

И в конечном итоге даже я оказался загнан в угол.

Сердце ёкнуло, и через всё тело прошёлся мороз.

Именно в этот момент мне стало понятно, что это конец.

Росси любил повторять, что рано или поздно тебя всё равно поймают. Рано или поздно кто-то окажется сильнее или хитрее. И знаете что?

Он был прав.

Каким бы я хорошим ни был, нашёлся всё же тот, кто-то оказался лучше меня и смог обыграл там, где я проявил неосторожность. Если бы сейчас не автомат, я бы убил этих двоих, а потом и всех остальных. Перестрелял как нехрен делать, но…

Моих губ коснулась грустная усмешка понимания, что меня подловили. А в месте с ней пришло и принятие ситуации. Руки расслабились, и ствол автомата опустился в землю.

— Вот, значит, как…

— Не надо, Тэйлон. Мы оба знаем, что ты бы сейчас расстрелял нас, не будь мы предусмотрительнее.

— А разве ты не собирался сделать то же самое? — хмыкнул я.

— Ты проклятый, Тэйлон, этим всё сказано. А что касается пережитков прошлого, то это здесь действительно ни при чём. Причина в тебе, в ублюдке, который разрушает всё на своём пути. Проклятый, который так или иначе умудрился выделиться во всех крупных конфликтах миров. Тебя убьёшь там, ты появишься здесь. Тебя убьёшь здесь, ты, блять, уже там! Но даже на такого, как ты, найдётся своё оружие.

— Я уже не проклятый.

— Но этого мы не можем знать наверняка. Никто не может. Нет гарантий, что завтра ты нас не начнёшь опять убивать по приказу своего жалкого божка. Ты всё разрушаешь. Всё, ради чего борется не просто организация — люди. И ты способен помножить все наши старания на ноль. Поэтому насчёт тебя у нас действительно довольно чёткие приказы.

— Дело ведь не в приказах.

— Ради благих намерений, — сказал он с нажимом. — Избавить мир от ублюдка, который принёс в этот мир только разрушение… этого шанса я не мог упустить. И… — он смолк, словно беря себя в руки, после чего вздохнул и произнёс. — Ты прав, я вру, говоря, что делаю это из-за приказа, Тэйлон. Это действительно личное.

Шесть стволов смотрел на меня, готовые превратить моё тело в решето.

Я не строю иллюзий — никакой бронежилет не спасёт против бронебойных пулю с такой дистанции. И ведь я столько воевал, столько раз обманывал смерть, искал покоя, но… всегда держал в руках оружие.

Бесполезно и глупо, я понимал, что ничего не смогу сделать, но у меня тоже была гордость, даже сейчас. Пистолет я давно потерял, ещё убегая от огромного монстра, но…

Резко подняв руки и отбросив автомат, я создавал энергошары, но у меня никогда не получалось их делать очень быстро.

Особенно, когда они уже готовы…

Шесть стволов отбросили меня свинцовым дождём в экран позади. Припечатали меня, словно пытались прибить к стене. Я даже не чувствовал боли в этот момент, лишь бесконечное число ударов по груди, от которых дёргалось тело, от которых перехватывает дыхание и слабеют ноги.

Для меня это было вечность, а для них вряд ли дольше пары секунд.

Когда они перестали стрелять, ноги не держали. Сознание уплывало так быстро, будто я засыпал, и тело просто сползло на землю.

Под одеждой стало очень мокро. Из горла в рот неожиданно хлынула кровь, я закашлялся, из-за чего всё полилось наружу.

В самом конце жизни… говорят, люди испытывают сожаления по поводу того, что не успели сделать. Удивительно, но ничего такого у меня не было. Ведь единственным, о чём я мечтал, было спасти свой мир и дать шанс тем, кого любил — это была моя самая заветная мечта.

Это был мой предел мечтаний.

И я её исполнил. Пусть даже такой ценой.

Тело теряло силу, и моя голова повисла больше не в состоянии держаться ровно.

Сознание отключалось, темнело, и последние мысли проносились в голове…

А что касается произошедшего…

Блять, да будь я на их месте, поступил бы точно так же…

Его когда-то звали совершенно иначе. Не Босс. Но то имя, оно осталось в прошлой жизни, которая в одночасье рухнула, когда в их мир пришёл этот проклятый. Когда он сам поклялся, что отмстит ему, воздаст за то, что несколько поколений теряли дорогих им людей.

Но сейчас, глядя на расстрелянный труп, который оставил на неработающем экране кровавый след, как от кисти, Босс чувствовал лишь усталость. Смертельную усталость и желание просто сесть и сидеть, пока не сдохнет.

— Вот и всё… — тихо сказал кто-то.

— Грохнули ублюдка. Теперь точно раз и навсегда.

— Может начальство даже не только закроет глаза на то, что мы сделали, но и медаль даст…

Солдаты принялись обсуждали что-то своё, для них важное, но Босс их практически не слушал. Смотрел тупо на проклятого и думал о том, что смертельно устал от всего этого дерьма. Устал от разъездов по разным мирам и спецопераций, от войн и охоты на проклятых. Устал жить такой жизнью.

Но теперь его последняя цель была достигнута. Тот план, что вынашивали ему дорогие люди, к чему стремились и из-за чего отдали свои жизни, наконец был завершён. Теперь, даже если они не выберутся обратно, он мог сказать себе, что выполнил свой долг. Он сделал то, ради чего всё это затевалось.

Теперь всё будет иначе.

— Парни, собираемся. Надо выдвигаться, если хотим вернуться, — окликнул он своих солдат. Те сразу смолкли и послушно двинулись за ним, словно утята за уткой, покинув зал управления.

А с ними ушёл и последний источник света. И чем дальше они уходили, тем темнее становилось. Всё вокруг будто в последний раз пыталось запомнить, как выглядит свет, пока тело вместе с окружением не исчезло навсегда во тьме.

Где-то далеко в другом мире вскрикнула девушка.

Вскрикнула, проснулась, не понимая, что её разбудило. Но буквально через пару минут её сморил сон, и она уснула как ни в чём не бывало. В её мире теперь всё будет в порядке.