Песнь надежды. Том 6

Глава 243

— Кто-нибудь умеет прыгать на десять метров? — спросил Четвёртый.

Он попытался подойти к расщелине, чтобы глянуть вниз, но я его отдёрнул.

— Не стоит, — покачал я головой. — Край может обвалиться.

Нет, прыгать тут действительно надо было метров десять, а то и все пятнадцать. И это ещё самое узкое место. Мы прошли около километра, но конца-края ей видно не было. Возможно, если идти дальше к летающим горам, мы найдём место, где перебраться, да я практически уверен, что там будет место, где перебраться. Однако это займёт время, как минимум сутки, и не факт, что мы не повстречаем там что-нибудь.

Был обход и с другой стороны, но там всё заросло дьявольским кустарником. Нет, там не было дымки, которую я видел тогда у дороги, но здесь и видимость была на нуле в прямом смысле слова. И вроде бы вариант рабочий, но не только я один заметил, что что-то здесь не то. В буквальном смысле. Кустарник кустарником, а всё равно животный страх гонит прочь от него.

— Значит, у нас всего два варианта: искать обход трещины или город.

— Кустарник? — спросил Пятый.

— Ты туда полезешь?

— Нет.

— И я нет.

— А сколько обход займёт? — спросил Восьмой.

Я задумчиво посмотрел в сторону трещины.

— Сложно сказать… но ближайшие пять километров нам точно не светит увидеть её край.

— Почему пять? — не понял Второй.

— Потому что человек со средним ростом видит пять километров в даль, прежде чем всё скроется за горизонтом, — пояснил Седьмой и посмотрел на меня. — Кустарник не катит. Или обход, или город.

Попробовать проскочить город? Риск, конечно, но…

— Идём вдоль трещины, — решил я. — В город не очень хочется соваться.

Как выяснилось, решение было не очень, так как после часа мы пусть и вышли к концу трещины, но, помимо этого, мы вышли на какое-то сраное странное гнездо. Трещина заканчивалась каким-то небольшим амбаром. В таком обычно лошадей и другой скот хранят.

Но это был не просто амбар — его покрывало множество как… мясных щупалец. Они выходили из всех щелей, оплетая его практически полностью, пульсировали и были покрыты какой-то мерзкой слизью.

Я остановил группу в отдалении от этого строения и достал бинокль. Проход был расположен как раз в нашу сторону, однако разглядеть внутри ничего толком не получалось. Единственное, что я мог сказать — внутри ещё хуже, чем снаружи, и вот это «мясо» образовало там своего рода кокон. Что внутри, я даже гадать не желал.

В принципе, мы могли обойти это строение, только придётся сделать ещё больше круг, но раз уж начали…

— Что за говно… — пробормотал Второй, перехватив пулемёт поудобнее.

— Не знаю, но обойдём, и дело с…

Да только нас, видимо, уже почувствовали, и причём полезло это дерьмо не из амбара.

Я услышал посторонние звуки на фоне бесконечных криков куда раньше, чем остальные. Резко обернулся и рефлекторно нажал на гашетку ещё до того, как понял, что на нас неслось. Не добежав до группы, в десятке метров упало несуразное что-что.

Это было что-то небольшое и круглое, склеенное из кусочков тел людей, будто какой-то больной ублюдок взял и слепил из людей небольшой по колено шарик, который передвигался на трёх руках. На одной из сторон виднелось будто растянутое лицо, полное ужаса, с выпученными глазами.

— Твою мать… — пробормотал я, проследив взглядом, откуда эта мразь выползла.

И сейчас из ущелья выползали десятки таких шариков, которые, видимо, прятались в расщелине. И мгновением позже уже и остальные открыли огонь. Бронебойные пули без проблем прошивали эти шарики из людей, разрывали их на части, оставляя лишь кровавый фарш. Но когда нам казалось, что проблем разобраться с угрозой не возникнет, маленькие твари завыли.

Так завыли, что мы аж шарахнулись. А из трещины полезло в три, а то и в четыре раза больше мразей, которые собой закрывали землю.

А потом из амбара вышло большое и мясистое нечто.

Если эти шарики из людей были размером где-то по колено, то это вот было размером метра четыре, а может и все пять. Просто огромная туша, склеенная из десятков тел людей, которые будто сначала забились в угол, а потом начали склеиваться между собой. Из этого мутанта торчали и руки, и ноги, и даже части корпуса. Я видел множество голов, что торчали и стонали, как дёргались руки и ноги, будто в судорогах.

И вот это зашагало на нас…

— Твою мать… Второй! Второй, блять! На девять! На девять! — крикнул я, сам переведя огонь на существо. Остальные и так должны были справиться с наплывом тварей.

Второй среагировал сразу и начал стрелять. Но казалось, пули входят в эту тушу без видимого ущерба. Они сносили головы торчащим телам, отрывали руки и ноги, но существо не останавливалось. Его огромные ноги, склеенные из тел, тоже особо не простреливались.

В ход пошли гранаты.

С ущелья нас тоже давили. Создавалось ощущение, что здесь использовали всё население городка. Хотя почему нет?

Гранаты разбрасывали ошмётки существ в разные стороны, но это не сильно спасало. И это не спасало от огромной твари. Гранаты были противопехотными: они решетили её осколками, отрывали части тел, но это было каплем в море. Это просто был огромный кусок мяса.

— Гранатомёт?!

— Гранаты только!

Ну да, тащить такую дуру было не совсем логично, учитывая, что мы двигались «налегке». Чёрт…

— Отходим! — закричал я, быстро меняя пустой магазин на полный.

Мочить такую ораву — это тратить патроны, которые пригодятся. Гранаты они буквально закрывали своими телами, пробегая по ним, из-за чего от них было не так уж и много толка. Плюс туша, которую даже пулемётная очередь не остановила.

— Перезаряжаюсь! — прокричал Второй.

— Потом перезарядишься! — крикнул я в ответ и толкнул его в сторону города. — Отходим!

А сам выдал ещё одну очередь в тварей.

Большой монстр тоже не отставал от них.

И вот мы опять бежим. Бежим от целого улья криво склеенных из частей тел монстров, которые вылезли из ущелья. И рой отставать не собирался, поднимая вой, который перекликался с криками из города. Я не знаю, как долго смогут вот так бежать парни, но видел, как некоторые вскоре уже доставали шприцы и кололи себя. Предположу, чтобы немного придать себе сил, хотя потом рано или поздно будет откат, и вряд ли слабый.

Вот так мы вернулись в город, на котором будто мир клином сошёлся. Он встречал нас дружным криком душ и давящей тёмно-красной мрачностью, от которой даже тошнило.

— За мной! — крикнул я, вбегая в город.

Это был старый военный город, через который проходила широкая четырёхполосная дорога. Вдоль неё выстраивались пятиэтажки, и отходили более узкие дороги, словно прожилки на листе, вдоль которых так же выстраивались дома и дворы.

И стоило нам зайти в него, как погоня прекратилась.

Я просто бросил взгляд назад и тут же остановился, видя, как твари все остановились на границе города. Они толпились на дороге, газонах и тротуаре огромным роем, но не спешили заходить в город, кружились, выли, но будто упёрлись в стену.

— Это хреново? — спросил Четвёртый.

— Как показывает практика, да, — ответил я и огляделся.

Город как город, но я понимал, что это ширма. Пиздец ждал где-то там, дальше, и большой. Если даже рой не может войти сюда, боится.

— Нам точно через него.

— Другого пути нет, — отозвался я. — Кустарник отменяется, там видимости нет. Здесь хотя бы видно округу. А обойти мы теперь не сможем.

— Но этот город… — протянул Пятый.

— Мы прорвёмся, — уверенно ответил я.

Ну, попытаемся, по крайней мере.

А пока все твари толпились у границы, я развернулся к городу, окинув его взглядом.

Та ещё дыра во всех самых хреновых смыслах слова.

Мы медленно двинулись по его главной улице, по самому центру, стараясь держаться подальше от домов и мест, где был плохой обзор.

— Первый, тени в окнах, — тихо известил меня Третий, который шёл за мной.

— Знаю, — ответил я, скользнув по ним взглядом. Я заметил их практически сразу, как мы прошли пару метров.

— Тоже души?

— Да.

— Это они кричат, получается.

— Возможно.

— И они не спешат подходить к нам.

— Вижу.

— Почему?

— Не знаю, Третий. Я нихрена не знаю об этом месте, — раздражённо ответил я. — но то, что они все наблюдают за нами издалека, плохой знак. Если их не тянет к живым, значит, они испытывают к ним неприязнь, а это похуже тех прилипал.

— Нападут?

— Будем надеяться, что будут просто наблюдать, но хрен знает, если честно.

Души напомнили тёмные тени, что прячутся за шкафами и под кроватями. Глядя на окна, мне казалось, что я видел души тех, кто там жил, так как в некоторых окнах стояло по три, а то и по четыре человека разного роста. Я видел такие же тени и между домами, и прячущихся за углами в спусках в подвал. Некоторые сидели в машинах, что стояли на обочинах, или на дороге, которых мы старательно обходили.

Город был жив. Альтернативно жив, как я стал выражаться в последнее время.

Первой преградой для нас стал огромный кусок земли, который левитировал над землёй вместе с домами и коммуникациями, которые были на нём. Я видел оборванную проводку и трубы, что торчали из-под земли на нём, обломанные и оборванные.

Восьмой осторожно подошёл к краю и бросил взгляд в бездну, что была под куском земли. Бросил взгляд налево и направо, понимая, что такое не обойдёшь. Поднялась половина города, и нам бы пришлось сейчас плутать по дворам в надежде найти место, где подняться.

— И как мы заберёмся? — едва ли не шёпотом спросил он. — Нам не подняться на такую высоту.

Да, висел он действительно высоко, но путь у нас был и стоял по правую руку, будучи высотой как раз, чтобы запрыгнуть с крыши.

— Нет, путь есть, — я кивнул на панельную пятиэтажку напротив.

— Шутишь? Через дом? Где полно призраков?

— А предлагаешь искать сейчас, где этот кусок заканчивается?

— Где-то он точно заканчивается, — влез Второй. Нашёлся подпевала.

— Вот именно, что где-то. Нам уже показал опыт, что можно так наткнуться и на то, что нас сожрать может.

— Но идти через дом ещё рисковее.

— Не факт. Вряд ли на лестничных клетках кто-то будет, а если будет…

— То что?

— Обойдём.

— Они могут напасть.

— Встретим — посмотрим, — отозвался я.

А встретили первую душу мы прямо у входа. Тень просто сидела на ступеньках подъезда. Не почувствовать её было сложно — стоило мне подойти близко, как мороз сам пошёл по коже, заставляя яйца сжаться. Я с трудом подавил желание убежать. Было в них что-то чуждое, отвратное живому, ничего общего с теми душами, что были в буре.

Причём когда мы проходили мимо, эта тень не издала ни звука, когда крики людей нескончаемо разносились по округе в полную громкость.

Сломав ХИС, я осторожно поднял его над головой и огляделся. Это был типичный подъезд пятиэтажки, которая встречалась мне изредка в мирах. Были и отличия, однако не сильные: здесь подъезд был когда-то выкрашен в оранжевый, судя по облезлой краске, а сбоку лежала груда металла, что раньше именовалась почтовыми ящиками. Перила прогнили до трухи и местами отвалились. Как и лестницы: бетон от старости в некоторых местах покрошился настолько, что ступеней не осталось.

Но заходить мне как-то не хотелось, если честно. Отсюда так и веяло отчаянием и смертью, наполняя душу животным ужасом, который пытался выгнать нас из дома. И всё же это был единственный ближайший переход. Всё безопаснее, чем искать сейчас проход и нарваться на что-нибудь покруче горы человеческого мяса.

Пролёт за пролётом мы поднимались наверх, пока не дошли до решётки, что перекрывала проход дальше на крышу. Что ещё хуже, в отличие от перил, здесь металл нихрена не проржавел, и даже замок ещё держался.

— Есть кусачки? — спросил я.

Они тут же нашлись, почти новые, с оранжевыми ручками.

Первым делом я попытался перерезать замок, но тот, сука, не поддавался. Металл был явно калёным, но для меня стало неприятным сюрпризом, что за столько веков он нахер не сгнил, как всё остальное. Поэтому после нескольких попыток я перешёл к прутьям.

Вообще, прутья режут сразу, так как замки хер перерубишь так, но я понадеялся, что он прогнил. А так сейчас прут за прутом я медленно перекусывал нам проход на крышу.

И когда я уже перерубил последний прут, сделав проход, достаточный, чтобы протиснуться, кто-то позади выдохнул.

— Ебать меня…

И выдохнул так, будто душу потерял.

Я обернулся…

И тоже вздрогнул.

Позади нас стояли целые ряды чёрных теней.

У меня душа ушла в пятки.

Эти тёмные фигуры словно пришли на нашу казнь, стоя под светом зелёного ХИС-а в полумраке подъезда. От них разило чем-то нечеловеческим. Они смотрели на нас исподлобья красными глазами и…

И только сейчас я заметил, что крики стихли. Вообще стало тихо, будто весь город обратил на нас внимание.

— Блять, пиздуем отсюдова… — пробормотал я, отодвинувшись в сторону. — Давайте, быстрее! — зашипел на парней и сам начал заталкивать их в проход.

А безмолвная толпа медленно двинулась к нам. Те, что были спереди, даже протянули к нам руки…

— Блять…

Я сейчас сам обосрусь от ужаса…

Затолкав Восьмого, я сам запрыгнул в дыру и… упёрся в толкучку.

— Какого хуя, блять?! — в моём голосе сквозил ужас от надвигающегося фронта фигур: взрослые и дети, они выглядели так, словно смерть будет самым простым избавлением от мук.

— Замок на люке! — запищал кто-то.

— Долбоёбы, у вас, сука, оружие в руках! — взвизгнул я, видя, как тени просто проходят сквозь решётку.

Но и выстрелить я в них боялся — мы, блять, в городе, населённом призраками. Если обозлятся — нам только в пропасть и останется прыгать.

Раздалась автоматная очередь, ударившая по барабанным перепонкам, после чего толпа начала двигаться. А я ещё и подталкивал их, наблюдая за тем, как тени тянутся ко мне. Я даже кричать не мог от ужаса, так как горло сдавило. Единственное. что делал, проталкивал их дальше и заталкивал на лестницу.

Метр, меня разделял сраный метр от них, когда я добрался до лестницы и начал лихорадочно заталкивать наверх кого-то под задницу.

Вот полметра, я уже на лестнице, и сердце выпрыгивает, когда все тени, смотря на меня, тянут руки, чтобы схватить. Я чувствую полнейший сковывающий ужас, из-за чего поскальзываюсь, падаю на них…

И их руки с мои лицом разделяют сантиметры.

Кто-то схватил меня сзади, после чего дёрнул вверх, вытаскивая. Секунда, и я уже на крыше под тёмно-красным небом.

Никогда бы не подумал, что буду рад его увидеть.

А призраки, словно зомби, толпились внизу, протягивая к нам руки. Множество красных глаз, заставляющих остывать душу. Я не знаю, что бы стало, если бы они до нас дотянулись, и знать не хочу.

Но вот ноги меня слушались плохо, и я даже встать не смог с первого раза.

— Ух-ходим, — пропищал я, трясясь.

Другие и слова вымолвить не могли, испытывая кромешный ужас. Всех трясло, и…

Вот блять…

— Блять-блять-блять-блять-блять… — это я пропищал вообще без заиканий, глядя на то, как призраки прямо сквозь потолок начали вырастать перед нами.

И я просто бросился к краю крыши, схватив ближайших солдат и швырнув их в сторону края. Говорить не мог, словно все мышцы в горле сжались, не давая мне выдавить и звука. Благо, что ноги двигались.

Мы бросились к краю дома и, не глядя, начали прыгать прямо на плавающий на нашем уровне кусок улицы, не задумываясь перескакивая и пропасть под нами. Духи же продолжали нас медленно преследовать, дырявя взглядом, будто ненавистных мразей, что посмели посягнуть на их дом.

Им даже говорить ничего не надо было — они просто источали ненависть.

Мы без оглядки бежали по оторванной от земли улице, которая была под наклоном, пока не достигли другой стороны. Здесь я уже сам быстро закрепил трос на ближайшем фонарном столбе, после чего спустился вниз. К сожалению, пришлось раскачиваться, чтобы достать до земли, но для меня это не было проблемой.

Как только ботинки коснулись асфальта, я быстро привязал верёвку к обломкам машины, после чего обгляделся. Тысячи красных глаз смотрели на меня из окон, тёмных улочек и машин. Смотрели, пропитывая моё сердце первобытным ужасом, который грозился сковать все мышцы. Я чувствовал, как они каменеют от страха.

Нам ещё предстояло преодолеть как минимум одну треть города, если по прямой, а мы уже успели привлечь внимание всех, кто здесь был. Чего-то иного, совершенно иного, с чем никто ещё не сталкивался.

Я сглотнул, понимая, что, если всё это хлынет на улицу, нам будет не выбраться.

Тысячи красных глаз теней продолжали пристально следить за нами…