Песнь надежды. Том 6

Глава 244

Кто хоть раз выступал перед огромной аудиторией, знает, что такое, когда на тебя направлены тысячи взглядов. И они могут представить, что чувствует человек, когда эти тысячи взглядов полны злобы и ненависти по отношению к тебе. А теперь прибавить сюда тот факт, что они полны чего-то отвратного всему живому и вызывают ужас, и можно понять, что мы чувствовали, когда шли по улице.

Уставшие, голодные, под тяжестью взглядов призраков, что теперь смиряли нас красными прожигающими глазами, мы продвигались по улицам города. То тут, то там встречались летающие части города. Машины, столбы, гаражи и части улиц просто висели как на тросах над землёй.

Один раз нам пришлось обходить кусок летающей улицы прямо вдоль дома, и я всё боялся, что сейчас руки высунутся из здания и утащат нас.

Я поднял голову и встретился взглядом с призраками, которые неустанно следили за нами. Холодок прошёл по спине, и мне захотелось просто убежать. Я едва сдерживался, так как силы ещё могли пригодиться.

Но не все места мы могли пройти, не покидая главной улицы. Были участки, где приходилось обходить препятствие стороной. Так нам пришлось свернуть с главной улицы, чтобы обойти огромную трещину, которую было невозможно перепрыгнуть. Я выбрал путь через дворы, где располагалась детская площадка.

И каково было идти под взглядом с десяток маленьких теней, что сверлили нас красными глазами.

— Почему они так смотрят на нас? — спросил Четвёртый. Кажется, кто-то обрёл голос после случившегося.

— Не знаю и знать не…

Я смолк, так как призраки повернули голову ко мне. И словно мой голос послужил спусковым крючком, начали медленно двигаться в нашу сторону. У меня всё внутри сжалось, и я чуть ли не бегом провёл их через двор. Хотел пронестись через двор, но выход загородили стеной другие тени, чьи глаза поблёскивали красным.

Вокруг словно стало темнее.

— Назад, — тихо выдохнул я, понимая, что нас попытаются загнать в тупик. — Через другой выход.

Мы бросились к другому переулку и выскочили на небольшую дорогу, шедшую между домом и бетонной стеной в ромбик. Но уже и она заполнялась призраками, которые медленно выходили из проулков и улочек. В мрачной тёмной атмосфере тёмно-кровавого города они выглядели вдвойне внушительнее.

— Бежим!

Я проскочил по прямой между призраков, пока они не успели сомкнуть ряды, чувствуя холод, который тени источали. Это было похоже даже не на ад, что-то гораздо хуже, уже вне понимания человеческого разума. Если все мутации я ещё мог объяснить, то вот это…

Мы едва успели проскочить, когда проход окончательно закрылся тенями. Последний даже взвизгнул, что мы все услышали. А тени, словно стая зомби, продолжали двигаться за нами, протягивая руки. От этого жеста хотелось в прямом смысле слова кричать.

Я надеялся выскочить на главную улицу, где места лавировать будет побольше, однако, когда свернул во двор…

— Блять… Назад! Назад!

Я буквально начал толкать других обратно, так как двор уже был наполовину заполнен тенями, которые хищно поблёскивали глазами в нашу сторону. Тени просто продолжали отовсюду выходить, и что удивительно, они не проходили сквозь стены, пользуясь дверями. Мы побежали, как перепуганные дети, обратно на дорогу, что шла между домами и забором.

— В следующий двор! Бегом! — пискнул я, подавая пример своей прытью.

Мы пробежали метров десять… и я понял, что нас буквально загоняют в ловушку. Призраки медленно вышли на улицу перед нами, полностью перекрывая проход. Позади медленно шествующая толпа тоже отрезала пути к отступлению.

— Они нас запирают! — практически взвизгнул Шестой.

— Вижу! — тем же голосом ответил я ему, огляделся. Сердце стал наполнять ужас, от чего хотелось просто стоять и визжать от страха. Разум парализовало животным ужасом необъяснимого… — Через забор! Быстрее! Подсади меня!

Второй без проблем сделал мне ладонями ступеньку, после чего подкинул, позволяя мне запрыгнуть наверх. Я ловко оседлал забор, быстро огляделся, после чего сам начал помогать другим. По этой стороне шёл бетонный канал покатыми стенами, по дну которого медленно текла кровавая вода.

Я бы сюда не сунулся, но призраки не оставляли выбора.

Я быстро перекидывал наших, пока не остался один Второй — большой бугай, который таскал с собой пулемёт. Он был последним, и к тому моменту призраки уже были прямо около него. Я чувствовал ужас, который он испытывал, подсаживая последнего солдата.

— Давай! Руку, блять! — крикнул я, протянув пятерню. Призраки уже тянули к нему руки, я видел, что вот-вот, ещё немного, и они его коснутся. В его глазах через маску я видел такой нечеловеческий ужас в глазах…

Что было сил я дёрнул его на себя и почувствовал, как что-то стрельнуло в спине. Но всё равно, сжав зубы, подался назад, сваливаясь на сторону канала и утаскивая его с собой.

Мы мешком упали вниз и заскользили по бетонному покатому берегу прямо в воду. Благо здесь было всего-то по щиколотку, да и одежда была водоотталкивающей. Я вскочил практически сразу, бросив полный ужаса взгляд на забор, откуда мы свалились. Второй сейчас получил новый день рождения.

Но твою мать… город не собирался нас просто так отпускать…

Позади нас прямо из воды начала расти человеческая фигура.

Из воды. Где её, блять, по щиколотку.

Она росла, неестественно дёргаясь, будто её били током. Казалось, что перед нами проигрываю голограмму, у которой пропадает постоянно несколько кадров, из-за чего движения неестественно дёрганные.

И сама фигура была… лишь похожа на человеческую. Длинные руки и ноги, скрюченное тонкое тело с обвисшей кожей, на которой сиськи выглядели как мешки водой. И голова с длинными волосами. Это что-то было когда-то человеком…

Когда-то…

Лицо женщины было похоже на жабье: выпученные глаза, смотрящие в разные стороны, большие плоские губы и крючковатый нос. Вытянувшись в свой полный рост под три метра, оно подняло перед нами и улыбнулось, показав гнилые кривые зубы.

И тут её голова резко склонилась в бок. Настолько… что будто не хватало кадра. Я даже не заметил, как она это сделала.

— А кто были плохими мальчиками? — проскрежетало оно, и улыбка неестественно растянулась в прямом смысле слова от уха до уха.

Нас обдало волной необъяснимого ужаса, сводящего с ума. Я не знаю, чего больше испугался: того, что понял её, неестественных движений или обвисших сисек, но на этот раз инстинкты взяли своё — я развернулся и бросился бежать.

— БЕЖИИ-И-И-И-И-И-М!!!

И все семеро солдат бросились за мной в панике, словно нашкодившие дети от сторожа с полными ужаса глазами, вообще ничего не понимая.

И тварь устремилась за нами.

Одни её движения вызывали ужас: Дёрганные, рывками, слишком резкие и неестественные. И голова, которая дёргалась, будто она не могла принять горизонтальное положение, пытаясь его найти с безумной улыбкой на губах, крича весёлым голосом:

— Ата-та-та-та-та-та!!!

Мы словно обезумевшие бежали от твари, прежде чем я сам немного пришёл в себя, перестав быть стадом. Развернулся, выстрелил пару раз, под смех твари понял, что ей на это откровенно плевать, и благополучно вернулся к стаду. Этот город был наполнен ужасом, он пропитывал им, заставлял бояться себя. Всё это выглядело так, будто они нам говорили: «Вы кто такие, мы вас не звали, идите нахуй».

Пробежав так метров триста-четыреста, я заметил небольшую лестницу, которая выводила из бетонного устья к проходу в заборе.

— Туда! — рявкнул я и, решив проверить одну теорию, снял перчатку, бросив в тварь энергошар.

И удивительно, но он подействовал. Тварь взвизгнула, остановилась, держась за лицо… после чего вокруг неё начали вырастать десятки таких тварей. И все они неестественно тряслись и улыбались…

Я сделал только хуже.

— Да ну нахуй…

— АТА-ТА-ТА-ТА-ТА-ТА!!! — безумный хор заставил меня промёрзнуть до костей.

Мы ринулись по несчастной лестнице толпой, избежав давки. Хоть что-то осталось в головах, помимо ужаса.

Проскочив во двор, мы едва не влетели в толпу теней, которая явно не была рада нам. На них я испытывать эффект энергошара не решился, так как уже видел, к чему это привело там, в устье бетонной реки. Да даже если они будут от неё дохнуть, всех я просто не успею закидать.

Мы побежали вдоль забора, где ещё оставалось место, чтобы проскочить. Я не знал, что будет, если нас коснутся, но точно ничего хорошего. Правда, бежали мы недолго.

— Они там! — взвизгнул Седьмой.

Призраки перекрыли нам дорогу, заперев с обоих концов. С одной стороны был забор к тем тварям, что были у реки, другой упирался в дом. Хотя…

— За мной!

Я разбежался, подтянулся на подоконнике и всем телом влетел в окно, разбивая стекло. Неа мгновение мне показалось, что я услышал осуждающий вздох, но…

— Давай руку!

Я поочерёдно помог запрыгнуть каждому в комнату.

— Дверь заперта! — вскрикнул Второй в каком-то ужасе. — Мы здесь заперты!

Кажется, страх окончательно лишил их возможности мыслить.

Я с разгона просто впечатал ногой в дверь и выбил её, сорвав с петель. И едва выскочил на площадку, как чуть не влетел в толпу призраков на лестнице, которая вела вниз. Они столпились там, поднимаясь наверх и зажимая нас. Бросился наверх, уводя за собой людей и чувствуя себя как мышь, которую загнал в угол кот. Если и здесь будет выход заварен…

Но он оказался не заварен, а заставлен. Я не стал их разбрасывать — прямо по ним пошёл: по велосипедам, коробкам, каким-то доскам, шкафам и прочему мусору. Автоматной очередью разнёс люк в районе замка, после чего выбил плечом и оказался на крыше.

Мы выиграли ещё минуту, но сейчас они будут показывать фокус по проходу через крышу.

— Куда? — хрипя, выдохнул Восьмой.

Я окинул взглядом город.

— Осталось недалеко, отсюда уже видна граница. Если доберёмся до неё — спасены.

— Откуда знаешь, что спасены?

— Твари не полезли в город, побоялись, но не боялись толпиться, — я бросил взгляд вниз. Там буквально толпились вовсю призраки.

— И как мы спустимся? Мы окружены!

— Жопой, — бросил я. — Дай гарпун.

В руки мне лёг пневматический гарпун с кошкой. Специально для того, чтобы можно было забраться на возвышение, если возникнет необходимость. Только вот сейчас мне нужно было не возвышение.

— Призраки! Они просачиваются! — вскрикнул кто-то, но я сосредоточился на своём деле.

Вперед висели куски города: машины, гаражи, уличные фонари и прочий мусор. Но мой взгляд зацепился за небольшой грузовичок с кузовом, которого время явно не пощадило.

Сейчас было бы самое время задуматься: а что, если он находится в зоне гравитации, и как только покинет его, упадёт. Но я практически точно знал — не упадёт. Тот кусок земли тоже висел, но мы же не стали летать. Значит, левитация не привязана к месту.

Прицелившись, я отправил его прямиком в грузовик и начал тянуть.

— Помогайте! — крикнул я и почувствовал, как тянуть стало заметно легче.

Грузовик действительно не упал, когда мы его оттащили от того места, где он стоял. Но это было половина проблемы. Вторая половина проблемы — призраки уже поднимались через крышу, словно бамбуковые ростки, быстро вырастая за нашими спинами.

— Всё, прыгаем на него!

И я прыгнул первым.

Надо признаться, в этот момент у меня всё замерло внутри. Упадёт или же останется висеть? Но он не упал, покачнулся, как лодка на волнах, но не более.

— Давайте! Быстрее!

И пока остальные перескакивали сюда, я вставлял новый картридж. Когда последний прыгнул на левитирующий грузовик, призраки подошли к самому краю. Они не рискнули прыгать, да и умели ли? Им оставалось только стоять и пронизывать нас мёртвыми взглядами чудовищ, в которых они превратились.

Следующей остановкой была соседняя крыша, на которую мы выбрались, после чего бросились по ней на другой край, где уже и спустились по верёвке. А оттуда по улице бегом без оглядки до самой границы города, пока дома просто не закончились, будто его обрубили.

Отбежав метров на сто, я остановился, глядя на тени, что собрались у невидимой границы, но не спешили пересекать её вдогонку за нами. Они просто стояли и смотрели толпой, будто надеясь, что мы или сами вернёмся, или им удастся прожечь нас взглядами.

— Мы живы… — тяжко выдохнул Четвёртый. — Господи, мы живы…

— Не думаю, что он знает об этом месте, — ответил я и бросил взгляд на газоанализатор. — Привал двадцать минут и двинем, парни. А потом до Шестого Сектора, нам недалеко осталось.

— Они не нападут, пока мы тут сидим? — кивнул на тени Седьмой.

— Вряд ли. Не стали же преследовать, верно?

— Тогда может здесь и лагерь разбить? Они всех отпугивают и сами не выйдут.

— Нет. Никто не знает, как они поведут себя ночью. Поэтому надо будет что так, что так отойти подальше.

— Сумасшедший город… — протянул Второй. — Что они такое?

— Я уже говорил, что не знаю. Но предположу, что души. Раньше это был военный городок около базы Шестого Сектора. Скромный небольшой городок, ничем не примечательный, где жили многие сотрудники базы со своими семьями.

По крайней мере, я так думаю, исходя из знаний расположения городов.

— Они зло во плоти, — сказал Третий. — Возможно, это даже не души, а преобразованные эмоции человека. Воспоминания, страхи, ненависть… и под воздействием ада они приняли сущность злобных призраков, которые привязаны из-за памяти к своим местам.

— Может быть. Ад всё меняет… — поднял я взгляд к хмурому тёмно-красному небу, где закручивались облака. — Ничего не оставляет прежним.

— А как получилось, что ты уже бывал в аду? — спросил Четвёртый.

— Миссию выполнял.

— Это понятно, но какую?

Я пожал плечами. Теперь это было не тайной.

— Убивал предвестника смерти.

— И как? Получилось?

— Да, отчасти. Но они не умирают. Их вообще невозможно убить. Они чем-то похожи даже на нас.

— И ад им…

— Нипочём. Они вполне уютно чувствуют себя и в нём. Предвестники вообще везде себя уютно чувствуют. Они ведь и не люди уже, скорее машины для убийств.

— И… сколько ты победил их?

— Восемь, — ответил я без раздумий, продолжая рассматривать город. Кто-то даже присвистнул.

— Сильно…

— Да, очень. Мне упорства было не занимать. Тот, последний, из-за которого я попал в ад. Я его убивал очень долго. Они как машины, настроенные на убийство, и чем больше живут, тем сильнее становятся.

Те ещё уёбки… но им и ад не страшен. Они вообще вне игры в этих мирах и чем-то похоже на проклятых — тоже вечно влачат своё существование ради какой-то цели.

Быстро поев, попив и справив нужду, отряд завалился на оставшееся время отдыхать, готовый подорваться в любую секунду. Мне же пришлось делать себе инъекцию обезболивающего после того, как я дёрнул Второго на забор. Вроде идти могу, но нагнуться, повернуться корпусом, и всё, пиздец, боль, как будто мышцы разорвало.

После двадцатиминутного привала мы вновь поднялись и двинулись цепочкой, но уже по дороге, которая вела к базе. Когда мы отдалились, из города вновь послышался целый ор криков людей, которых жарят на сковородах черти.

Возможно, Третий и прав, возможно, плохие эмоции стали чем-то одушевлённым и теперь мчались своим существованием.

— Раньше это, наверное, был закрытый район, — сказал Восьмой. — Практически центр всего Шестого Сектора, его основная база.

— Около других не было порталов?

— Насколько мы раскопали — нет. Всё сводилось к главному центру. Мы находили неработающие порталы в таких же базах, что нашли сейчас, заброшенных и разваленных, но они не работали. Этот же… видимо, туман законсервировал тот комплекс.

— Интересно, там будет кто-нибудь живой? — пробормотал Второй.

— Если только такой же, как и те, кого мы встречали, — вздохнул я. — Но, учитывая, что это за место, какое-нибудь дерьмо точно встретим. И ради бога, пусть это будет не та гогочущая сука с обвисшими сиськами.

— Тоже заметил? — усмехнулся Шестой.

— Кажется, это было то, что меня больше всего напугало, — ответил я с усмешкой.

— Да, теперь мне будут кошмары до конца дней сниться.

— Нам всем будут, — хмуро сказал Восьмой. — После того этот ад будет нам сниться всегда. Боюсь, что теперь буду шарахаться каждой тени после этих… теней.

— Я рек бояться буду. Что оттуда выскачет подобная бабка, — тревожно сказал Пятый. — Как вспомню, как она двигалась…

— Как в тех ужастиках, — подхватил его Седьмой.

— Да. Дёргано, неестественно, аж в дрожь бросает.

Под эти разговоры мы топали по дороге спокойным шагом, восполняя силы, пока на горизонте не показалась сама база. Когда мы остановились, я с интересом рассмотрел её через бинокль.

— Ну как? — негромко спросил Восьмой. — Что скажешь?

— Там до сих пор есть свет… — протянул я. — Она до сих пор функционирует. Лампы на столбах, прожектора… всё работает.

— Не удивлён. Хотя меня смущает, что она выглядит как-то… обычно.

— Да, обычно. Несколько ангаров, административное здание, казармы… гаражи вижу. Но меня другое настораживает. Как бы там турелей не было или прочего охранного дерьма.

— Или тварей, что выросли из их опытов.

— Да. Или их, — согласно кивнул я, отняв бинокль от глаз. — В любом случае, завтра мы всё сами узнаем.

— На своей шкуре.

— Верно.