Песнь надежды. Том 6

Глава 201

Фраза «Покажи-ка мне, что ты умеешь» могла быть адресована с таким же успехом и двери, быть может даже эффекта было бы больше. Хлина стояла передо мной, улыбалась до ушей и хлопала глазами, явно не сильно понимая, что от неё требуется. А я даже не представлял себе, как ей объяснить, что вообще требуется. Не знал, с какой стороны с таким вопросом подойти.

Это была немая сцена.

— Хлина, ты меня понимаешь? — с лёгким сомнением спросил я, даже не зная, как подойти к вопросу.

Улыбка стала шире.

Окей… предположу, что она понимает меня. В конечном итоге, с ней как-то общаются, верно? Дают поручения, объясняют, что надо делать и она как-то выполняет все эти поручения. Я и сам видел, как ей говорят, и она мчится выполнять поручение. Не всегда в ту сторону, в которую нужно, но не суть важна.

— Хлина, ты… умеешь видеть будущее? — негромким ласковым голосом поинтересовался я, чувствуя какую-то неловкость.

И каково было моё удивление, когда она закивала головой. В этот момент моё сердце даже немного ёкнуло. Совсем чуть-чуть, словно я случайно наткнулся на что-то неожиданно ценное.

— Можешь… показать?

Она закивала… и полезла целоваться. С такой радостью, будто только этого и ждала. В какой-то момент я подумал, что Хлина просто подалась вперёд, чтобы было удобнее, но когда она неожиданно проворно обхватила меня за шею и попыталась засосать, всё стало предельно ясно.

— Да погоди ты… — я сразу отстранил её от себя. Хлина удивлённо взглянула на меня, не понимая, что происходит. — Нет, погоди. Будущее, ты можешь показать мне будущее?

Опять кивает. Уже через минуту я понял, что она нихрена не поняла — полезла целоваться.

— Да погоди ты… — на этот раз мне пришлось приложить усилия, чтобы отстранить её. — Нет, Хлина.

Как? Как объяснить ей?

И всё же, пусть даже я сам в это не верил, к любому делу надо было подходить так, будто оно верное. Поэтому просто сдаться я не собирался.

— Иди сюда, — подвёл её к стулу, в котором зияла дырка от пули, и усадил. Сам сел напротив. — Хлина, ты меня понимаешь?

Она радостно закивала головой, но теперь я, честно говоря, сомневался.

— Ты умеешь предсказывать будущее?

Вновь радостно кивает, но что-то у меня сомнения по этому поводу, если честно. Может… её нужен контакт, как Гензерии? Кстати, Гензерии, если я правильно помню, было достаточно лишь коснуться моих плеч, чтобы разглядеть, что меня ждёт впереди. Может у каждого оракула по-разному это проходит? Кому-то надо поцеловать, кому-то просто руки на плечи положить или взять ладонь?

— Ты можешь показать мне его?

Эффект был как при нажатии на спусковой крючок. Хлина тут же запрыгнула на мои колени с профессионализмом девушки, занимавшейся подобным не раз и не два. Оглянуться я не успел, как её руки обвились вокруг моей шеи, и её тёплые слегка влажные губы коснулись моих.

Честно говоря, я надеялся (насколько можно надеяться, когда в это не веришь), что сейчас что-нибудь да проявится, но…

Нет, меня лишь конкретно так засосали. Причём оглянуться не успел, как её шаловливые ручки по моему торсу поползли вниз к брюкам.

— Так, стоп! — настойчиво отодвинул я от себя озабоченную. — Стоп, Хлина.

На этот раз в её глазах было полнейшее непонимание, расстройство, будто у неё отобрали конфету в последний момент, и… обида. Дурочка, оказывается, ещё и обижаться умеет.

Я смотрел на неё и не мог понять, каким образом ей объяснить, что требуется. Диор её так натренировал, что стоит Хлину просто привести к себе в комнату или оказать любой знак внимания, как она тебе сразу же на член пытается напрыгнуть. Не скажу, что навык плохой, но явно не для такой ситуации.

Я огляделся в поисках чего-нибудь, и на глаза попалась книга, на переплёте которого было написано: «Большой королевский справочник по культуре народов Майкесендерии».

— Хлина, ты помнишь эту книгу? — сел я напротив неё со справочником. Дождавшись кивка, продолжил. — Зачем ты мне её принесла?

Вновь просто кивнула. Я засомневался, что и в первый раз она кивнула именно на вопрос.

— Кто тебе дал его? — решил я зайти с другой стороны. — Диор?

Хлина кивнула. Я уже было хотел обрадоваться, что наконец получил ответ, но решил перестраховаться и спросил вновь.

— Миссис Ривингтон?

Вновь кивнула.

Блин… Ладно, попробуем иначе…

Я осторожно приблизился к ней и приложил её ладони к вискам, как делала это Гензерия, пытаясь порыться в моей памяти. Эффект был моментальным — меня засосали. То же самое было и когда я положил её руки себе на плечи — она бросилась целоваться.

Я убил на Хлину около часа, но единственное, чего добился, так этого того, что Хлина умудрилась раздеться по пояс. Такой себе результат во всех смыслах. Пришлось ещё её и из комнаты выталкивать. Она уходила с такой вселенской скорбью, что даже меня слегка пробрало на жалость.

Но конечный результат был как и с Диором — никакой. Признаться честно, я не надеялся на успех и делал это, лишь чтобы доказать обратно. Собственно, так и вышло. Я больше склонялся к тому, что Хлина всё видит как глаза Диора. Глупая, наивная, но при этом всё за всеми видит и докалывает всё на только им обоим понятном языке.

Хотя и это тоже было не доказано.

Остаток дня я ел, отмывался от грязи и пота и пытался разузнать, как прошла наша миссия у Сизых Хвостов. В принципе, я был готов выдвигаться хоть этим же вечером, однако раз было время, то почему бы и нет. Без Диора в любом случае действовать я не собирался, а больше здесь заняться было нечем.

Для меня стало удивлением, что Росси в поместье не было. Как мне объяснила мать (Диора дёргать я не стал), тот остался дома у Юноны с ребёнком в то время, как они вдвоём направились ловить меня. Кто-то должен был остаться, а Юнона требовалась там, в лесу, как наживка — выбор сиделки был очевиден. Про капканы тоже Росси придумал, однако устанавливали она с Юноной. Вернее, Юнона, чтобы не оставлять запаха, что мог насторожить вервольфа.

Что касается самой операции, то выжило не так уж и много из наших. Из моего отряда выжил лишь тот наёмник, что нёс пленницу. У Росси ситуация была получше — лишь половина. Из третьего отряда выжила лишь одна треть. Это была цена уничтожения Сизых Хвостов, и, как бы это цинично ни звучало, мы заплатили малую цену за их исчезновение.

Что касается спасённой служанки, это была Кори. Палия, та самая, что сначала дразнила меня, а потом и вовсе провалилась под лёд, осталась там, в темнице, свёрнутая калачиком. Вот её мне было жаль, если честно. Горем убиваться не буду, но на душе было слегка неприятно. К тому же, служанку-то спасли, но теперь она вряд ли на что-то годна, кроме как для простых заданий. Пальцев нет, и магия здесь бессильна — нечего исцелять. Одного глаза тоже не было, некоторые шрамы затянуться так и не смогли. А сама девушка теперь имела взгляд на двести ярдов и, насколько я понял, будто бы слушала в пол-уха.

А ещё знатно досталось Ушастой.

Вот с ней я увиделся лично, и не сказать, что она пребывала в хорошем расположении духа. Причём пришла поприветствовать она меня. С костылём под правой рукой без трёх пальцев на левом. Лицо вроде бы было цело, но не было острого конца левого уха. Сама она словно потеряла весь свой задор и дерзость — на меня смотрели немного заплаканные уставшие глаза девушки, которая уже успела проклясть всё на свете и смириться.

— Здравствуйте, господин, — совсем уж подавленно поздоровалась она, когда я открыл дверь на стук. — Рада, что вы в добром здравии.

— Пришла проведать меня?

— Проверить, живы и целы ли вы ещё, — ответила она.

Я ожидал, что она фыркнет или скажет это недовольным голосом, но ничего подобного. Словно с телом подрали и её гипертрофированную гордость и заносчивость.

Я молча отошёл в сторону.

— Пройдёшь?

— Обязательно? — был встречный слегка безразличный вопрос.

— Хотел бы узнать, что произошло у вас. Росси пока нет, солдат искать сейчас не сильно сподручно, особенно когда ты рядом. Проходи.

Она прошла. Не отнекивалась, не вставляла замечания или как-то иначе не пыталась досадить мне.

— Где тебя так? — кивнул я на ногу, на которую она прихрамывала. — Ты ведь сюда не только проведать меня пришла, верно?

— Только проведать. Убедиться, что вы живы и мне досталось не зазря.

— Так кто тебя так?

— Вы, — глухо ответила она.

— Я? — вот так заявление. Хотя…

— Мне сказали, что это были вы, господин. Тот, кто покусал меня и… изуродовал.

Что-то мелькнуло в её голосе, и я уже думал, что она начнёт скандалить и обвинять, но нет, смолчала. Потупила взгляд и ничего не сказала. Сломалась? Хотя нет, слом человека выглядит не так, скорее пытается примириться с тем, что имеет.

— И каким образом это произошло?

Я ожидал услышать что-нибудь действительно необычное, типа я вернулся, напал на их отряд, преследовал и так далее. Но история оказалась более охуительной, и Ушастой надо было выдать премию за тупость. Скоро её прозвище у меня будет ассоциироваться только с проблемами, серьёзно. Как назвать человека, которому ты приказываешь уходить и ждать, а он возвращается и попадает под раздачу?

И ведь всё шло практически идеально: они покинули поместье, дошли до точки, где их забирают, и даже поднялись на судно. А потом эта ушастая дура вернулась и столкнулась со мной. Я ничего не помнил об этом и вряд ли стал бы атаковать даже такую, как она, однако результат встречи со мной был на лицо.

Мало этого, она ещё и притащила за собой на хвосте Росси, который едва сам под раздачу не попал, спасая её. Я едва сдерживался, чтобы не подойти и не просадить её хорошенько за подобное. Ведь именно для того и существуют приказы, чтобы следовать им неукоснительно.

Я мог оценить, что она даже там меня не бросила и попёрлась назад — верность дорогого стоит. И я даже могу понять её мотивы как по поводу верности, так и по поводу того, что без меня ей ничего хорошего не светит. Однако, блять, если бы она послушалась, ничего бы этого не было. Я ведь не просто так приказал же!

А теперь у нас на одного хорошего бойца меньше. Меньше на того, кого я мог с уверенностью брать на любое задание. Злость берёт, но она и сама себя наказала, судя по тому, что я вижу перед собой. Более того, нечто подобное я и ожидал в будущем, даже хуже, так что можно сказать, что ей со своей тупостью ещё повезло.

Сама себя наказала.

Было удивительно, что она даже не пытается меня обвинить. Предупреди меня кто-нибудь о произошедшем, я бы ожидал скандала, если по-честному.

— Я ведь просил тебя следовать плану, не так ли?

Ответам мне был злой взгляд из разряда «и без тебя знаю».

— Какого хрена, Сианс, ты ведь слышала приказ?

— А что мне прикажете делать? Улететь? Надеяться, что вы сами выберетесь? Что? Без вас мне нет пути назад, поэтому помереть — не самый плохой вариант.

— Но теперь ты… мягко говоря, ни на что не годна.

— А если бы я вас оставила, но именно моей бы помощи не хватило? — спросила она. — Я бы оказалась не у дел. Что так, что так…

Усмешка, её губы тронула усмешка того, кто видит ситуацию безвыходной для себя.

Взглянуть с её точки зрения, если бы именно её помощи не хватило, это был бы провал. Если бы я умер, исходя из её логики, ей легче сдохнуть следом. А так… да, изуродована, да, досталось, но она чувствует, что выполнила свой долг до конца. И с таким человеком бесполезно спорить или отговаривать — она поступила бы именно так в любом случае и что бы я там ни сказал. Просто потому, что нет меня — нет по логике Ушастой и её.

У нас нет пока Росси, и мы потеряли Ушастую — такой себе расклад. Я ещё не знал, как дела у Арамзы, как-то не пришлось увидеться после того, как мы приехали: сначала лечилась, потом я уехал и жрал людей.

Надо сказать, что всё поместье теперь ощущалось… каким-то другим, побитым и уставшим. Словно с него смахнули этот золотой лоск. Ощущалось подавленное настроение абсолютно всех, и я уже не видел спокойных или радостных лиц прислуги.

Разве что пигалицы иногда хихикали и смеялись между собой, давая понять, что что-то в этом мире ещё осталось целым.

Особенно это стало заметно, когда на лестнице ко мне попыталась одна из них подкатить.

— Господин Тэйлон, добрый день, — она поклонилась. Иделла, если я не ошибаюсь. — С возвращением.

— Привет, — кивнул я, собираясь уже пройти дальше, когда она схватила меня за рукав. Несмело, будто боялась.

Я вопросительно глянул на девчонку, которая вся покраснела.

— Мы рады, что вы вернулись. Нам сказали, что произошло страшное и вы пропали, — невинным голоском поведала она мне. — Мы с другими испугались за вас.

— Так уж испугались, — скептически прищурился я.

— Ну… мы знали, что с вами-то всё будет хорошо, — улыбнулась она. — Всё же вы изменились, стали серьёзнее… возмужали…

Последнее она произнесла ни так, ни сяк, вообще с непонятными интонациями. Я к тому, что обычно такое говорят с нотками заигрывания, когда пытаются подкатить, соблазнить и так далее. А Иделла словно… сама не знает, что говорить. Особенно странно звучит это на фоне, когда её подругу привезли полуживой, хотя… это было месяц или полтора назад же. Все уже отошли. Наверное.

Я вздохнул.

— Тебе помочь, Иделла?

— Мне? Не-е-ет. Нет-нет, я справлюсь, просто… вы же после дороги. Нас защитили…

— Вас защитила стража, — покачал я головой.

— Но солдаты говорят, что основная заслуга ваша. Вы и пробрались в тыл противника, и перебили их, спасая Кори, — возразила Иделла. — И… сейчас ходите, опять работаете. Я подумала, может… вы хотите отдохнуть?

Я внимательно посмотрел на девчонку. Та же наоборот, шагнула ближе ко мне, стараясь не смотреть в глаза.

— Может… вам одиноко?

— Да как-то не очень… — протянул я.

— Может я могу помочь вам отдохнуть? — взяла она меня за руку своими пальчиками.

И что ответить на это?

С одной стороны, да, почему бы и нет. Девушка буквально пахла юностью. Маленькие губки, нежная кожа и что-то очень неуловимое, я бы сказал, девственно чистое по отношению к остальным, с кем я имел дело. Она словно была пропитана той нежностью, которую теряют после нескольких ночей с мужчиной.

С другой стороны, она была подчинённой. Спать с подчинёнными — себе дороже. Проблема теперь не в бастардах и инфекции, когда есть презервативы. Проблема в том, что такое чудо может сесть на шею или подумать, что может претендовать на большее, чем другие. Это не говоря о том, что я всегда помнил одно из важнейших правил в армии, где служили оба пола — отношений между личным составом быть не должно и тем более между командиром и подчинённым.

Но здесь слуга…

— Работать, мисс Иделла, — кивнул я на её подружек, которые подметали пол и убирали осколки стекла.

Она обернулась на них и сразу же засмущалась.

— Я не… вы не подумайте, это… в смысле, я просто… ну… вы же мужчина… — словно оправдываясь, ответила она.

— А ты решила подработать?

— Нет, но… вы мужчина.

А вот второй раз это было сказано с совершенно другими интонациями. Как обычно говорят те, которые по достоинству что-то оценили. И взгляд её тоже говорил о многом.

— Беги уже, Иделла, — осторожно за плечо подтолкнул я её в сторону. — Работа сама себя не сделает.

— Да, господин, — слабо улыбнулась она, поклонилась и ушла.

Кажется, она восприняла это немного иначе, чем следовало, но и хрен с ней. Я никого к себе не тащу насильно, пользуясь своим положением. Хочет — да ради бога, я не против, мне в радость будет.

Сейчас мне было куда интереснее, что расскажет Диор и что нам теперь делать. Добивать Рандомьеров? Готовиться к войне, но теперь уже с югом? Или мы сразу претендуем на трон, имея в руках принцессу?

Куда нам двигаться-то теперь?