Первый среди равных. Книга XIII

Глава 6

— Да! — предельно серьёзно кивнула Нюша. Девочка выглядела немного бледной и не выспавшейся, но очень решительной. Вероятно, наведённый сон оказался не очень приятным.

— Вы, как обычно, уже всё решили без меня, — вздохнула Настя. — И абсолютно уверены, что никаких проблем в процессе не возникнет.

— Проблемы однозначно будут, — даже не подумал отрицать очевидное я. — Просто на территории Тверской аномальной зоны мы с Аней можем со многими проблемами справиться без особого труда.

— Когда отправляемся? — посмотрела на меня младшая сестра и принялась неспешно спускаться по лестнице. Следом за девочкой шагал Бетюжин и лицо оборотня показалось мне очень напряжённым.

— Сразу после завтрака, — ответил я и вопросительно взглянул на своего личного секретаря.

— На пару слов, ваша светлость, — кивнув на выход из особняка, ответил на мой молчаливый вопрос юрист. В столовой уже вовсю накрывала на стол Евгения, а из дальних комнат появился Антип. Древний слуга моего рода будто почувствовал напряжение и решил присоединиться к нам на крыльце.

— Что удалось узнать? — когда мы вышли на улицу и Антип плотно прикрыл за нами дверь, первым делом спросил я.

— Что создатель сна очень сильно беспокоился за сохранение своей тайны личности, — ответил Бетюжин. — Ни в одном из блоков сновидения я не сумел обнаружить даже следа или тени изначальной силы. Всё несколько раз изменено и отфильтровано до полной стерильности, если так можно выразиться.

— Суть послания? — не особенно удивившись, задал следующий вопрос я.

— Запрос помощи, — коротко ответил бывший юрист. — Судя по реакциям Анны Константиновны, она уже видела этот сон, но в этот раз все детали были более чёткими, а сцены продолжительнее. У меня создалось впечатление, что вашей сестре пытались показать варианты обхода наиболее опасных участков сказочного замка и самые серьёзные ловушки.

— Покажи мне, — попросил я. Григорий молча кивнул и у меня в сознании развернулась картинка чужого сновидения. Архимагу Ментала не нужно было касаться меня или делать какие-то жесты, чтобы передать мне собранные образы.

Некоторое время я следил за развитием событий, а потом вдруг поймал себя на мысли, что всё слишком соответствует моим ожиданиям. Слишком похоже на тот образ замка Локхара, который я запомнил в свой последний визит. А Великий Обманщик славился тем, что никогда не повторялся.

К окончанию завтрака успел договориться с Настей о ряде важных моментов по текущим делам рода. Старшая сестра делала вид, что всё в порядке, но я буквально чувствовал её напряжение. Оба оборотня не отходили от меня ни на шаг, что не добавляло спокойствия.

— Если вы не против, то я сообщу остальным о вашем решении, Ярослав Константинович, — уже по пути к машине, произнёс Григорий. — Пётр сумеет оперативно доставить во владения рода Разумовских подкрепление…

— Не нужно, — покачал головой я. — Мы просто прогуляемся с моей сестрой по аномальной зоне и вернёмся домой. Речи о каких-то серьёзных столкновениях не идёт. Природа зоны пока не восстановилась достаточно после всех потрясений, чтобы её опасаться, как раньше.

— Не волнуйся так, дядя Гриша, — улыбнулась Нюша. — Мы будем не одни.

Девочка провела рукой по воздуху, будто гладила что-то невидимое и я увидел едва заметные оранжевые искры. Воздействия подобного уровня могли позволить себе только магистры аспекта Пространства, да и то не все, это ближе к уровням архимага всё же, которых на территории Российской Империи не наблюдалось уже несколько десятков лет. Под контролем Улитки, россожи вышли на совершенно новый уровень работы с энергией. Ни один зверь на моей памяти не был способен на что-то подобное.

— Если вы позволите, то мы с Антипом хотели бы отправиться с вами, господин, — прямо посмотрел мне в глаза менталист.

— Хорошо, — усаживаясь на заднее сиденье вездехода, спокойно ответил я. Можно было оставить сопровождение дома, но тогда я лишался части преимуществ. Нюша были сильным менталистом, но до Григория ей было далеко. — Где твоя стая, Улитка?

— Будет ждать нас в Сумани, — ответила девочка. — Заодно проверим ферму. Лена сказала, что часть поголовья земляных буйволов заболела.

— Это из-за всплесков свободной маны, — ответил я. — Скоро придут в себя. Но я могу ошибаться. На месте посмотрим. Но сначала к Олегу Дмитриевичу надо заехать.

В Себыкино царило какое-то нездоровое оживление. Народа суетился возле центральной площади посёлка. При появлении нашего автомобиля жители, будто испугавшись, разбежались в разные стороны. Я озадаченно посмотрел на Бетюжина, но тот только усмехнулся и взмахнул рукой, показывая, что ничего страшного не происходит. Нюша при этом вдруг заволновалась и пару раз стрельнула глазами в мою сторону.

— Вот как… — едва слышно пробормотала девочка. — А я и забыла совсем…

— Что такое? — поинтересовался я.

— Да ничего, Яр, — натянуто улыбнулась Улитка. — Просто вспомнила, что у меня одно дело есть незаконченное. Надо будет заняться им, когда вернёмся.

— Григорий, я не могу найти Большакова, — коснувшись родовой сети и не обнаружив главного артефактора, произнёс я. — Можешь проверить где сейчас Илья Петрович?

— Приношу свои глубочайшие извинения, ваша светлость, — тут же виновато произнёс мой личный секретарь. — Илья Петрович предупреждал меня, что ему нужно отлучиться в столицу. Он собирался вам лично позвонить, но вы свой телефон передали президенту Американской Конфедерации, и господин Большаков сумел дозвониться до меня.

— Целой Конфедерации⁈ — мгновенно округлила глаза Нюша и в этот момент стала до боли похожа на ту девочку, что не давала покоя никому в особняке баронессы Ключицыной и первое время в нашем родном имении. — Ты никогда не говорил, что знаком с целым президентом! А какой он? Красивый?

— Это не самая важная характеристика для правителя страны, — рассмеялся я.

— Нет, ну это всё понятно, — отмахнулась Нюша. — Например про нашего Императора даже смысле нет спрашивать. Он же архимаг аспекта Жизни и сам себе может красоту навести. А этому президенту кто-то должен синяки от недосыпа убирать. Ну или как это делается? Он же не спит, наверное, никогда. О будущем думает…

Я задумчиво посмотрел на сестру, но отвечать ничего не стал. Иногда ход мыслей Нюши ускользал даже от меня, но при этом младшая сестра всегда была потрясающе точна в своих формулировках и предположениях. Даже сейчас, буквально пальцем в небо, она с идеальной точностью описала обычно состояние Гарфакса, когда мир начинал стремительно меняться.

После напоминания решил связаться с провидцем и узнать, нет ли каких-то новостей. Иногда командир Чёрной Сотни давал очень своевременные прогнозы. Сейчас бы мне такой точно не помешал.

— Что сказал Большаков? — вернулся я к начатому разговору с архимагом Ментала, хотя примерно представлял себе ситуацию — граф Калинин прямо мне сообщил, что такой поворот возможен в ближайшее время. Оставалось только понять, насколько артефактор оказался верен данному слову.

— Илья Петрович поехал навестить матушку в столицу, — ответил Бетюжин. — И встретиться со светлейшим князем Воронцовым, который стал инициатором выезда господина Большакова за пределы владений рода Разумовских. Я дал Илье Петровичу ряд советов, но уверен, что они ему не понадобятся. Этот человек очень хорошо знает своего бывшего начальника и не сомневается, что тот попытается его прочитать. Однако, в отношении слуг рода Разумовских, это может быть воспринято, как акт прямой агрессии. Соответствующими инструментами фиксации ментального воздействия Илья Петрович озаботился заранее.

— Вот и славно, — кивнул я.

Воронцов всячески показывал, что он мой партнёр, товарищ и брат, но я прекрасно понимал, что это далеко не так. Как и в случае с Пожарским, интересы рода были всегда выше личных связей. А учитывая масштабы деятельности артефактного дома, Пётр Сергеевич мог даже в чём-то против короны пойти, чтобы сохранить своё детище.

— Тогда передайте Илье Петровичу, чтобы он со мной связался, как вернётся из поездки.

— Обязательно, ваша светлость, — кивнул в ответ Бетюжин. — Я держу с ним связь непрерывно.

— Доброе утро, Ярослав Константинович! — как только мы вышли из машины, произнёс дожидавшийся нас Пескарёв. Глава Себыкино и, по совместительству, главный хозяйственник родовой корпорации Разумовских, тщательно вытирал руки от краски. Её следы я обнаружил на одежде и даже в волосах Олега Дмитриевича. Учитывая ранний час, я невольно заинтересовался этим фактом.

— Доброе утро, Олег Дмитриевич, — пожимая руку Пескарёву, улыбнулся я. — Что за аврал у вас такой, что даже вы валик и кисточку в руки взяли.

— Готовимся, ваша светлость, — моментально ответил Олег. — Тёплых дней не так много осталось, а работы непочатый край. Вот и делаем всё, что можно.

— Понятно, — хмыкнул я. Олега я считал предельно честным и открытым человеком, но сейчас он откровенно не хотел прямо отвечать на мой вопрос. Впрочем, у меня и так дел было по горло, чтобы ещё разбираться в причудах жителей Себыкино. — Александр здесь?

— Сашок? — тут же натянуто улыбнулся Пескарёв. — Нет его в посёлке, ваша светлость. Его Илья Петрович в аномалию отправил. За ингредиентами важными. Ещё ночью ушёл, чтобы в нужно время собрать всё.

— Да ладно, Яр, — неожиданно вмешалась в разговор Нюша. — Давай сами посмотрим, что ты тут хотел и в Сумань поедем. А то время идёт, а мы на месте топчемся…

— Действительно… — протянул я и увидел благодарный взгляд Пескарёва, направленный на мою сестру. Благодаря связи с ядром аномалии, родовая сеть распространилась уже достаточно далеко в зону и я быстро обнаружил Берёзу и ещё десяток парней, которые действительно что-то активно выкапывали в пяти километрах от границы. — Около полусотни Витязей охраняли собирателей. Среди дозорных я обнаружил Змея и Кота, что намекало на важность миссии Александра. — Тогда давайте о насущных делах, Олег Дмитриевич. Как ситуация в Себыкино? Что с загрузкой сортировочного цеха?

За следующие тридцать минут мы обсудили с Пескарёвым множество мелких вопросов и даже прогулялись по посёлку. Меня не оставляло странное ощущение общего волнения и постоянно казалось, что все вокруг слегка взбудоражены.

— Что происходит? — когда мы попрощались с главой посёлка и сели в машину, спросил я у Григория.

— Вы приказываете мне ответить, ваша светлость? — деловито уточнил оборотень. Антип, который за всё время нашего визита так и не вышел из машины, только слегка усмехнулся.

— Нет, — немного подумав, ответил я. Прямой угрозы в происходящем я не ощущал, а значит и беспокоиться не стоило. — Но раздражает немного.

— И меня тоже, — охотно поддакнула мне Нюша. — Все носятся и что-то делают, а ты вообще не понимаешь зачем и почему. Ты, кстати, так и не ответил мне, где познакомился с президентом.

— В Москве, — улыбнулся я в ответ и Аня состроила недовольную мордашку.

— Потом не удивляйся, когда тебе тоже так отвечать начнут, — проворчала девочка. — Я о серьёзных вещах вообще-то спрашиваю.

— Князю и главе рода не положено отвечать подобным образом, юная госпожа, — наставительно произнёс Антип, а Бетюжин поддержал его кивком. — Родичам не пристало судить дела и поступки Ярослава Константиновича.

— Ой, ну только вы не начинайте! — всплеснула руками девочка. — Яр, если нам больше не надо ни перед кем появляться, то может дальше проколами?

— Давай, — кивнул я и под каждым из нас распахнулись окна пространственных переходов.

— Здравствуйте, госпожа, — прозвучал справа знакомый голос. Я повернулся и увидел Скопу. Лена была одета в простое льняное платье и поэтому я даже не сразу её узнал. Настолько привык видеть её в камуфляже и с винтовкой наперевес, что новый образ отказывался укладываться в сознании. — Доброе утро, ваша светлость.

— Всё готово? — сразу направившись к выходу из просторной комнаты, спросила Нюша.

— Да, мы перевели зверей с нижних уровней, — пристроившись следом за юной владычицей Сумани, сообщила Лена. — Некоторым стало легче, но молодняк страдает. А ещё одну из смотрительниц ранил взбесившийся огнелис.

— Кого? — тут же остановилась и обернулась Улитка.

— Катю, — опустила взгляд Скопа. — Мы уже оказали ей первую помощь. Целительница из Себыкино посмотрела её и сказала, что задето ядро тела. Если отвезти в Москву, то ещё можно спасти, но девяносто девять процентов, что она останется в коме на многие годы.

— Почему сразу не мне не сообщила? — резко спросила младшая княжна и детском голосе прорезались металлические нотки.

— Мы сделали всё необходимое, госпожа, — виновато опустила голову Лена. — Я не хотела вас беспокоить по пустякам.

— Каждая жизнь имеет значение, Скопа, — ответила Нюша. — У нас целый выводок архимагов во владении и куча знакомых высокоранговых целителей. Наверняка есть способ. Отведи меня к ней. Яр…

— Я тоже пойду, — спокойно произнёс я. — Мы никуда не торопимся, а от нашего визита может зависеть жизнь.

Лена понятливо кивнула и, обогнав Нюша, повела нас по извилистым коридорам главного здания Сумани. Теперь это место выглядело значительно более живым, чем во время моего последнего визита. Скопа старалась изо всех сил, чтобы придать форпосту моих владений нормальный облик. Поддержка Улитки и защита рощи огнеростов позволили суманьцам вздохнуть свободно и, как это бывает в таких местах, жизнь забурлила с невероятной силой. Почему-то в пограничье не выживали тихие и спокойные люди, которые могли годами заниматься одной и той же работой. Здесь требовалась сила и энергия, которой хватало далеко не всем.

В правом крыле здания располагался госпиталь. Пять больших комнат были переоборудованы для обслуживания пострадавших. Я увидел на полках множество лечебных артефактов и обычных лекарств. Местные жители привыкли полагаться только на себя. Даже в самых тяжёлых случаях, они сначала делали всё, что от них зависело и только после этого обращались за помощью.

Причём в этом конкретном случае, к сожалению, помощь квалифицированных целителей вряд ли могла что-то изменить. В отдельной комнате, предназначенной для восстановления пациентов, была занята всего одна кровать, на которой лежала замотанная бинтами с ног до головы девочка.

Если речь заходила о повреждениях одарённых или тех, кто шёл по пути воина, то вариантов было достаточно много. Энергосистемы наших организмов были во много раз мощнее, чем у обычных людей. Именно поэтому целители могли творить настоящие чудеса и вытаскивать чуть ли не с того света опытных магов. И поэтому обычных дружинников старались держать от аномальных монстров на расстоянии выстрела. Разумеется, если их наниматели хоть немного заботились о своих людях.

Жители Сумани уже довольно давно работали с аномальными зверями и знали, что нужно делать для собственной безопасности. Вот только на сто процентов это от несчастных случаев уберечь не могло. Вспышка свободной маны и хаотичный магический фон заставили запертого на подземной ферме огнелиса напасть. Причём не просто покусать смотрительницу, а выжечь на её теле необратимый след.

Я пробежался магическим взглядом по телу ребёнка, оценивая повреждения и только недовольно поморщился. Будь Катя немного слабее духом, она бы умерла просто от обилия ожогов. Но девочка держалась, хоть и была без сознания. И если внешние повреждения можно было устранить без проблем, пусть и далеко не сразу, то перекрученную и обожжённую сетку энергетических линий выровнять уже не выйдет никогда.

Нюша, словно осознав всю сложности ситуации, присела рядом с Катей на кровать и коснулась её руки. Жест получился настолько естественный и понятный, что я невольно отвёл взгляд. Любому сложно признавать свою слабость или неспособность изменить ситуацию. А когда речь заходит о детях…

— Это я предложила ей пойти на ферму, — тихо произнесла Нюша. — Остальные были против, но я не сомневалась, что Катя справится. Я помогала ей, и она действительно стала лучшей смотрительницей из всех. Многие даже говорили, что она моя копия. Только волосы другого цвета… А сейчас и волос не осталось… И вариантов никаких нет.

— Один есть, — произнёс я и, посмотрев на Бетюжина с Антипом, добавил. — Ваша личная ответственность.