Первый среди равных. Книга V

Глава 14

Центральный военный аэродром вооружённых сил Российской Империи.

Пётр Анатольевич Гроздев служил в гвардии Императора уже более четверти века и за это время дослужился до звания майора. Для его возраста, чин не самый большой, но за генеральскими звёздами Пётр Анатольевич и не гнался. Далеко не каждый генерал в вооружённых силах Российской Империи мог похвастаться тем же влиянием, которым обладал скромный майор Гроздев. Иногда от решения этого человека зависели доходы очень важных людей, часто майору приходилось принимать решения о будущем некоторых выделенных бригад и всегда от него зависело множество жизней.

Именно последнее заставляло Петра Анатольевича просыпаться с довольной улыбкой и шесть дней в неделю с удовольствием идти в свой небольшой кабинет в Имперской канцелярии. Власть, которую давал незначительный на первый взгляд пост уполномоченного представителя подразделения гвардии, но заграничным делам Империи, позволял Гроздеву жить на полную и наслаждаться каждым днём. Однако, даже ему иногда приходилось выбираться из кабинета и принимать участие в самых сложных мероприятиях своего отделения гвардии.

Пётр Анатольевич недовольно посмотрел на часы, стоившие в разы дороже годового жалованья обычного майора и зло одёрнул рукав. До прибытия злополучных самолётов оставалось всего несколько минут. Вполне возможно, что ещё получится успеть на встречу с графом Патрушевым, которую тот назначил за неделю до сообщения о внезапном возвращении целой бригады с Дикого Континента. И кого! Витязей, о которых уже почти год все кураторы имперских сил в Африке старались не вспоминать.

Встреча с графом могла принести Гроздеву очень солидную прибыль. При остром желании, Пётр Анатольевич даже мог извернуться и прислать для проверки вернувшихся безумцев кого-то другого, но делать этого не стал. Потому что Пётр Анатольевич был очень принципиальным человеком, хотя многие называли его просто мстительным и злопамятным. Майор отлично помнил недавний звонок князька из тверской глуши, который поднял Гроздева посреди ночи. И гвардейцу было крайне интересно, как этому Разумовскому удалось обойти отказ самого Петра Анатольевича и притащить на территорию Российской Империи тех, кого сам майор перевозить отказался. Ну и, разумеется, поучаствовать в принятии решения о длительной изоляции слетевших с катушек бойцов представителю гвардии тоже хотелось. Как оказалось, не ему одному.

Где-то за час до прибытия самолётов с Витязями, Пётр Анатольевич имел удовольствие побеседовать с представителем Комитета контроля воинов на службе аристократических родов и смог убедиться, что дерзкий выскочка из Твери сумел достать не только его. Уважаемый Гроздевым, Николай Дмитриевич Бежанов, тоже прибыл для встречи внезапно вернувшихся бойцов Разумовского, чтобы подтвердить их состояние и убедиться в полной адекватности. Ну, точнее, наоборот – в этом было мало сомнений.

С последним у Витязей однозначно были очень большие проблемы и шансов избежать годового пребывания в изолированном комплексе у бригады не было. Этот факт подтвердили менталисты жандармерии, которых на аэродром прибыло целых семь человек. Специалисты это были довольно редкие, а тут ещё требовался определённый уровень контроля аспекта и направленность дара, поэтому нужных людей собирали по разным подразделениям. По словам командира группы, одного даже пришлось выдернуть из Твери. Гроздев покосился на светловолосого мужчину с яркими голубыми глазами и презрительно поморщился. Раз этот человек не сумел закрепиться в столице, то уделять ему внимание смысла не было.

Правда, лишние мысли Петру Анатольевичу пришлось быстро выбросить из головы, потому что тверской жандарм окинул гвардейца с головы до ног пронизывающим взглядом и безразлично отвернулся. Защитный амулет от ментального воздействия на груди Гроздева моментально нагрелся и едва слышно треснул. Но главную задачу свою выполнил и не дал постороннему прочитать мысли доблестного майора гвардии.

– Снижаются, – сообщил стоявший неподалёку Бежанов. Он, в отличии от гвардейца, старался всячески показать всем менталистам, что безмерно их уважает. – Готовьтесь, господа. Я надеюсь, что у нас получится достаточно быстро провести все необходимые процедуры и обойтись без проблем.

– Это маловероятно, – тоном знающего какие-то особые тайны человека, ответил Гроздев. – Учитывая все особенности этой группы, могут не только проблемы возникнуть, но и жертвы. Александр Романович, вам для сведения, выделенная бригада Витязей в последний раз проходила полноценную корректировку больше года назад. Но это только между нами. Вы же понимаете, что есть служебные данные, которые не стоит разглашать.

Александр Романович Горь, работавший в главном штабе шестого отдела жандармерии, замедленно кивнул. Такие люди, как Пётр Анатольевич, жандарму никогда не нравились, но это не мешало менталисту видеть в них ценность. На контакт подобные типы шли значительно охотнее, чем принципиальные идеалисты. Как сейчас, например. Всего одна фраза и Горь мгновенно перешёл в состояние максимальной боевой готовности.

По долгу службы, Александра часто привлекали для проверки состояния вернувшихся бойцов. Но в этот раз прилетела целая бригада и пришлось вызывать дополнительных специалистов. О самой бригаде менталист ничего не знал. Их в такие детали не посвящали. А вот о корректировках и последствиях от их отсутствия, Горь знал очень хорошо. И двойной пропуск у пяти сотен головорезов мог обернуться стрельбой прямо на аэродроме. Отпускать таких травмированных людей дальше было просто нельзя. Горь мельком взглянул на полторы сотни готовых к бою гвардейцев, прибывших с Гроздевым и поджал губы. Если африканцы сумеют добраться до оружия, то эти парадные мальчики вряд ли что-то смогут сделать.

– Если потребуется дополнительное подтверждение со стороны комитета, то можете считать, что оно у вас есть, Александр Романович, – заверил менталиста Бежанов.

– А где хозяин выделенной бригады? – задал вопрос Горь. – Почему не явился на встречу своих людей?

– Занят, наверное, – пожал плечами Николай Дмитриевич. – У господина Разумовского в последнее время очень много дел.

Услышав фамилию хозяина Витязей, чуть шевельнулся менталист из тверского отделения. Горь ощутил касание Колосова, но обмен ментальными пакетами данных так и не состоялся. Одновременно с гулом приземляющихся самолётов, послышался рёв множества машин. Представители нескольких ведомств, прибывших встречать Витязей, синхронно повернулись в сторону далёкого КПП, находившегося на самом краю взлётного поля.

Оттуда двигалась к толпе людей очень странная транспортная колонна. Впереди, с большим гербом какого-то аристократического рода на капоте, ехал патрульный вездеход, какие использовали в первых кругах обороны аномальных зон. Следом за этой машиной катили десять разноцветных туристических автобусов с самыми весёлыми надписями на бортах. Одни звали на тур по золотому кольцу центральных областей Империи, другие предлагали насладится красотами и просторами родной страны, а третьи просто заявляли, что главным символом Империи являются матрёшки и берёзы.

Внимательно всматривающийся в герб на капоте вездехода Бежанов как-то разом напрягся и подобрался, словно готовился к бою. Хотя Горь никогда бы не сказал, что этот человек держал в руках хоть что-то тяжелее ложки за всю свою жизнь. На лице Колосова мелькнула предвкушающая улыбка, моментально скрывшаяся под непробиваемой бронёй безразличия. Гроздев тоже нахмурился и беззвучно выругался. Правда, уже по другой причине.

Майор, опытным взглядом, рассмотрел последние машины длинной колонны. В них ехали вооружённые люди и сомнений в их навыках не возникало. Потрёпанные пикапы резко ускорились, обгоняя автобусы и даже вездеход, а потом так же резко затормозили, создавая единую линию перед строем гвардейцев Петра Анатольевича.

Из вездехода вышел подтянутый юноша в элегантном костюме. Тёмные волосы слегка растрепались, но под жёстким взглядом изумрудных глаз вряд ли кто-то смог бы сообщить парню о такой неловкости. Скорее, это приняли бы за часть образа.

«Самолёты» – прошелестел в голове Александра голос тверского жандарма.

Горь тут же понял, что вся колонна прибывшего транспорта выстроилась так, чтобы оказаться между комитетом по встрече Витязей и самолётами с бригадой африканцев. Попытка посмотреть на предводителя гостей истинным зрением тут же обернулась острым чувством опасности. Менталист привычно закрылся и только после этого увидел троих бойцов на бортах пикапов, державших в руках винтовки с удивительно толстыми стволами. Мгновенная оценка дала понять, что парни в рангах Мастеров и точно не промажут. А потом рядом с юношей в костюме остановился громадный человек в потёртом камуфляже. Ратай. И три мастера… Остальные бойцы тоже внушали. А среди гвардейцев Гроздева было всего с десяток Гридней и пара воителей. Похоже, шансы уже сейчас были не в пользу представителей Императора.

«Разумовский?» – коснувшись Колосова, уточнил Александр и тут же получил положительный ответ.

– Здравствуйте, Ярослав Константинович, – взял на себя переговоры Бежанов. – Рад, что вы прибыли лично подтвердить решение ответственных лиц по состоянию представителей выделенной бригады Витязей.

– Здравствуйте, Николай Дмитриевич. Рад вас снова видеть, – холодно улыбнулся зеленоглазый парень и представитель комитета поморщился, как от зубной боли. – Насколько я понимаю, все эти люди должны принять участие в проверке моих дружинников?

– В проверке выделенной бригады, завершившей службу в Африке и вернувшейся на территорию Российской Империи в обход официальных каналов, – растянул губы в улыбке Бежанов. – Но мы понимаем сложную ситуацию вашего рода и не станем предъявлять претензии по этому поводу. Комитет, как и во всех схожих случаях, берёт на себя обязательства принять участие в проверке психологического и физического состояния Витязей.

– Боюсь, в ваших данных кроется ошибка, Николай Дмитриевич, – улыбнулся князь Разумовский и Горь вдруг понял, что Бежанов откровенно боится этого парня. Внешне это понять было сложно, но менталиста обмануть ещё сложнее. И это… удивляло. Потому что такие люди, как Бежанов и Гроздев, очень редко кого-то боялись. – Думаю, вам стоит ещё раз проверить реестр выделенных бригад.

Оба приземлившихся самолёта с логотипами объединения вольных под имперским гербом, съехали со взлетно-посадочной полосы и подрулили, остановившись в пятидесяти метрах позади автобусов. Откинулись погрузочные пандусы, но наружу никто не выходил.

– Вы правы, Ярослав Константинович, – даже не заглядывая в планшет, усмехнулся Бежанов. Он и так знал о статусе прибывших людей, но до последнего игнорировал очевидный факт. – Все представители вернувшейся бригады на данный момент числятся дружинниками вашего рода, но это всё равно не отменяет того факта, что все они обязаны пройти проверку. У нас есть подозрения, что ваши люди психически нестабильны и могут представлять угрозу для граждан Империи. Мы обязаны их проверить и сделать полноценное заключение от трёх разных служб.

– Нет, – коротко ответил князь и коротко взглянул на своего сопровождающего. Ратай поднял руку и боец на одном из пикапов выстрелил в небо сигнальной ракетой с зелёным дымом. В темных недрах обоих грузовых самолётов тут же началось движение и на свет вышли первые бойцы выделенной бригады.

Впереди всех шагал седой воин невероятной ширины. Казалось, что ширина плеч у него не меньше роста. А рост был сильно выше среднего… За ним шагали ещё двое. Настолько разные, что они казались насмешкой над наблюдателями. Одни высокий и поджарый, с хищным прищуром смотревший на окружающий мир. Этот человек чем-то напоминал змею, готовую к атаке. А рядом с ним шагал мускулистый чернокожий гигант, от которого ощутимо несло аспектом Смерти. Урождённый африканец добродушно сушил на воздухе белоснежные зубы, но все маги поблизости ощутили, что он при этом уже сплёл пару боевых заклинаний.

– Что значит «нет», ваша светлость? – проблеял Бежанов. Стоявший рядом с ним Гроздев старался не привлекать к себе внимание и делал вид, что его происходящее вообще не касается. – Мы берём на себя все трудности благородных родов Империи, касающиеся реабилитации вернувшихся воинов. Мы обязаны проверить ваших людей. Права отказаться вы не имеете, иначе мы будем вынуждены признать вас нарушителем законов Империи и принять соответствующие меры. Поэтому не мешайте процедуре. С результатами мы вас ознакомим позднее, Ярослав Константинович. Начинайте!

Последняя фраза предназначалась менталистам и гвардейцам, но никто из них не пошевелился. Бежанов под конец своей речи настолько убедил себя в собственном правоте и превосходстве, что невольно вздрогнул, когда князь Разумовский хлёстко произнёс:

– Нет.

– Что… – не выдержал Гроздев, но вынужден был замолчать под тяжёлым взглядом князя.

– Я и все слуги моего рода находятся под защитой Права Последнего, – негромко, но очень веско произнёс Ярослав Константинович. – Если кто-то из вас хочет развязать полноценную войну с моим родом и показать Императору, что традиции Империи для вас ничего не значат, то можете приступать.

Разумовский даже демонстративно шагнул в сторону, как бы давая проверяющим возможность выполнить их обязанности. Все бойцы Витязей уже выстроились на взлётном поле. Они молча ждали развязки разговора. Со здоровенными сумками в руках и полным безразличием на лицах.

– Вперёд! – громко приказал своим подчинённым майор. – Начать досмотр! Выстроить людей в колонны.

Гвардейцы неуверенно двинулись к африканцам, а весь отряд менталистов остался на месте. Бежанов нервно посмотрел на жандармов и быстро прошептал:

– Александр Романович! Можете приступать!

– Нет, – замедленно покачал головой Горь. – Право Последнего не то правило, которое стоит нарушать, Николай Дмитриевич. Этот род сейчас всё равно что другая страна. А там и законы другие. Князь Разумовский берёт на себя ответственность за своих людей и отвечает за них своей честью. Мы уходим.

– По машинам! – тут же поднял руку громадный воин рядом с князем и Витязи начали грузиться в весело раскрашенные автобусы.

– Всего наилучшего, господа, – коротко кивнул Разумовский. – Рад был встрече и спасибо, что вы так бережно относитесь к традициям Российской Империи.

Князь сел в вездеход. Следом за ним туда забрались офицеры Витязей и Ратай Разумовского. Вся колонна тронулась с места и проверяющие ещё некоторое время наблюдали за удаляющимися автобусами с весёлыми надписями и добрыми пожеланиями.

– Нехорошо получилось, – с тщательно сдерживаемой ненавистью, произнёс Бежанов.

– Поддерживаю, Николай Дмитриевич, – неожиданно кивнул Гроздев. – Быть может, у вас есть какие-то мысли на этот счёт? Рад буду с вами обсудить ваше видение ситуации. Да и сам готов со знакомыми пообщаться по поводу этого Разумовского.

Подмосковье.

Третье транспортное кольцо.

Вездеход двигался в плотном потоке машин, распугивая своим видом маленькие городские автомобили. Я решил воспользоваться случаем и закончить одно старое дело, раз уж оказался в Москве. Чтобы не тащить с собой всю колонну, взял только пару машин сопровождения, а все автобусы отправил с остальными ветеранами Аршавина прямиком в Горынино. Мы разделились несколько километров назад. В салоне стояла тишина и я не торопился начинать разговор.

Забрать бригаду Витязей оказалось удивительно легко. Возможно, на окончательное решение командира менталистов как-то повлиял Колосов. Юрий Алексеевич в ситуацию не вмешивался, но вряд ли меня не узнал. Реакция остальных мне не особенно понравилась, но от Бежанова я ничего другого и не ожидал. Даже подумал, что меня должны были официально предупредить о возвращении бригады, но кто-то «не успел» этого сделать. А вот представитель гвардии повёл себя очень неприятно. Его я раньше никогда не видел и стоило поинтересоваться хотя бы, как его зовут. Но это можно и позже сделать через того же Колосова. Пока стоило сосредоточиться на офицерах африканского подразделения дружины Разумовских.

Аршавин сразу занял кресло рядом со мной и выглядел так, будто готов вступить в бой в любую секунду. Вот только шансов на победу у нас с Шатуном было не так уж много. Против троих мужчин, сидевших в дальней части вездехода, выстоять в прямом бою смог бы далеко не каждый. Командир Витязей смотрел на проносящийся за окном пейзаж и иногда беззвучно шевелил губами, словно разговаривал с кем-то невидимым. Даже поглядывал куда-то вправо и вверх иногда. При этом у меня не возникало ни малейших сомнений, что Вепрь может мгновенно перейти из своего сумеречного состояния к ярости берсерка. Сил у них с Аршавиным было примерно поровну и я бы с ходу не взялся сказать, кто победит в случае прямого столкновения. Очень серьёзный противник. Как и чернокожий здоровяк рядом с ним.

Африканец был единственным, кто сразу представился. Звали его Аларак, но это было единственное слово, произнесённое магом Витязей за это время. А ещё этот громила был единственным одарённым во всей бригаде. Зато каким! Аларак не считал нужным скрывать свою силу и я видел, как яростно полыхают десять улучшенных сфер разума энергией Смерти. Сколько нужно было убить существ этого аспекта для такого уровня развития даже сказать было сложно. И в каком аду рос этот молодой мужчина я тоже не представлял. Но эффект был заметен невооружённым глазом. Множество шрамов по всему телу африканца и мощнейший фон аспекта Смерти. А ещё он был единственный из всех Витязей, на ком не было блокировки.

Третий офицер выделенной бригады немного терялся на фоне двух других, но это впечатление было обманчивым. Мощное телосложение не вязалось с флегматичным и расслабленным лицом. Парня выдавали глаза. Настолько холодный и безразличный взгляд мог принадлежать только очень опытному убийце. Человеку, которому было плевать на любые условности и преграды, отделяющие его от цели.

– Ну что, господа, – осмотрев новых членов своей дружины, произнёс я. – Личные дела я ваши изучил, но этого недостаточно. Будем знакомиться вживую. Меня зовут Ярослав Константинович Разумовский и я являюсь главой рода Разумовских.

– Аларак – Большой Кот, – сверкнул белозубой улыбкой африканец. – Маг Смерти с даром Смерти. Воин Витязей.

– Черпаков Алексей Артёмович. Позывной Змей. Мастер, – коротко представился третий офицер Витязей.

Все в салоне вездехода одновременно посмотрели на командира Витязей, но тот продолжил водить рукой в воздухе, будто не слышал ничего вокруг. Аршавин демонстративно прокашлялся и Вепрь недовольно поморщился от этих звуков.

– Рыков, тебе князь вопрос задал! – жестко произнёс Шатун, но реакции снова не последовало. Змей быстро переглянулся с Котом. Вепрь начал медленно раскачиваться на месте. Аршавин не выдержал и, дотянувшись до Рыкова, попытался толкнуть его в плечо.

Реакция командира Витязей оказалась совсем не такой, как рассчитывал Шатун. Вепрь молниеносно отбил руку Аршавина, поднял на нас налитые кровью глаза и бросился вперёд.