Перевернутое небо. Дом для Лисенка (книга 3)

Глава 7

Метель кружила за окном уже который день. Ни выйти никуда толком, ни погулять, ни даже покататься с горки. Меж тем местная забава пришлась нельху по душе, нигде прежде такого видеть не доводилось. По ощущениям схоже с полетами. Разве что вместо неба действо происходит на земле и особого отвращения не вызывает.

Лисенок вздохнула и поплелась наверх под понимающими взглядами своих магов. Поиски снежного быка затягивались, про Аруну тоже ничего не узнать. Короче, делать было абсолютно нечего, только слушать местные сплетни. В большинстве своем те касались Варлорда, осевшего на границе с землями огненных химер, да про самих химер трепались языками все желающие и без разбора.

Скучно.

От кровати прошла к шкафу, заглянула внутрь. Броня, поломанная тремя неделями ранее, лежала бесформенной кучей в углу. Ашер оказался прав, испортила она ее основательно. Вначале было не так заметно, все, как и раньше, только зачарование спало. Затем одежда покрылась оранжевой коркой, оползла по краям. Даже маска пострадала в итоге, пришлось скрываться под капюшоном.

Осененная внезапной догадкой, Лисенок стащила одежду в охапку. И чего раньше не подумала? Раз здесь делать нечего, никуда не сунуться и не получить вестей извне, какого черта она тут сидит? Давно бы уже отнесла вещи Феллиру! Глядишь, к концу бури придумал бы что-нибудь.

Прощаться с магами не стала. Вернется к утру, пропажу никто не заметит.

Портал Зу’Эза привел ее ко входу в Гнездо. Перемещаться сразу в центр не стала. Соскучилась по дому, хотела посмотреть, что тут и как изменилось за время ее отсутствия.

Сначала долго петляла по песчаной дорожке меж острых камней, что кольями пронизывали небо. Зверье в округе веселило глаз. Забавные такие двухголовые собачки, чуть облезлые, с высунутыми языками и острыми клыками. Хвостов целых три штуки, причем центральный с острыми лезвиями по всей длине.

Среди них выделялись вожаки. Благородный золотой окрас, шикарная грива. И – как ни странно – одна голова. Похоже, слуги Варлорда. Откуда и как они тут нарисовались – Лисенок не знала. Но не возражала. Песики с нее ростом ластились и лизались на манер домашних собачек.

Вся мокрая и слюнявая спустилась в подземелье. Здесь тоже произошли изменения. Небольшие, в виде освещения. Магические кристаллы решили светить зеленым и фиолетовым мрачным светом. Видимо, для настроения, которое полагается в подобных местах. Кирпичные полуразвалившиеся стены опутало мхом, паутиной и какими-то очень странными на вид грибочками с пятнистыми шляпками. Периодически эти создания природы вздыхали, причем очень отчетливо, и тогда в воздух выплывало облачко светло-зеленого цвета. Скорее всего, какой-то дурман. Иначе как объяснить вопли, которые Лисенок услышала вскоре?

С другой стороны, на нее дурман не распространялся по логике вещей. Это же подтвердила маленькая мышь, промчавшаяся под ногами. Она остановилась на развилке коридора в трех метрах от Варлорда, открыла маленькую пасть и издала знакомый вопль, схожий с человеческим. Судя по тому, как к ней подбежала еще одна мышка, это явно были не мольбы о помощи или крики ужаса. Но забавно.

Знакомые длинноногие и длиннорукие твари не трогали, позволяя беспрепятственно преодолеть подземелье и выйти к долине. Одна из платформ унесла к центральной лестнице, спиралью завивающейся в центре. Гарпии, как их окрестила Лисенок, кружили рядом, но не трогали и близко не подходили.

Все вели себя так, словно не отсутствовал Варлорд в Гнезде больше месяца. Или почти все.

Демонессы радостным строем встречали ее наверху в длинном коридоре перед лестницей в личные покои. Среди них Лисенок увидела Айтан, что-то мастерящую на нижних ступенях.

-С возвращением, Лисенок, - элементаль ухватилась зубами за веревочку и потянула. Встряхнула шнурком и довольно кивнула. – А я-то думаю, чего они все всполошились. Хозяина учуяли. Тебе там уже ванну приготовили. Ты где пропала? И что это на тебе?

-Да там, - махнула рукой Лисенок, - Так получилось, что я испортила броню. Подумала, вдруг Феллир сможет поправить. Вряд ли я найду что-то лучше того, что он сумеет предложить.

-Да, из Феллира выйдет замечательный кузнец. Только, сдается мне, парень будет сильно недоволен вот этим, - кивнули в сторону кулька, который Лисенок прижимала к себе. – Как ты так умудрилась?

-А что делать, - оставалось вздохнуть нельха. – Авось пронесет его гнев мимо. Вон, демонессами откуплюсь. Они тут себя хорошо вели?

-Они у тебя сама прелесть.

-Угу, как же. Эти хитрые морды мне уже заранее не нравятся, - указали на знакомую демонессу с огромным палашом за спиной. Та белозубо улыбалась от дверей на верхней площадке, сверкая черными углями глаз. Явно что-то затеяла. – Так, погоди, а Феллир-то где?

-Ночь на дворе, - с сомнением протянула Айтан. – Ты уверена, что хочешь этим всем заниматься в полночь? Давай свою броню, я отнесу и передам, что ты зайдешь утром. Заодно гнев парня уляжется в случае, если разозлится за уничтожение такой ценной вещи.

-Что, думаешь, ее не починить? – встрепенулась обеспокоенно Лисенок.

-Починить? – рассмеялась Айтан, потрясла кульком. Прямо на глазах нельха бывшая куртка развалилась пополам. Часть трухой осыпалась на каменные плиты пола. – Не смеши, это барахло починке не подлежит.

-А как же..

-Придумаем что-нибудь. Иди уже. Вон, твои красавицы все слюнями изошли, - хмыкнула Айтан

-Да я бы лучше как-нибудь сама, - жалобно протянула Лисенок. Поймала ехидный взгляд черных глаз и сдалась. Здесь что-то делать бесполезно.

И все-таки дом – есть дом. Пусть такой странный и непонятный. Пусть со всеми этими тварями и ловушками, потайными комнатами в подземелье и ядовитыми грибами. Зато он ее собственный. А еще этот дом готов защищать свою хозяйку от любой опасности. Как и его обитатели.

С Феллиром удалось встретиться ближе к полудню. Айтан сообщила, что снаружи к Гнезду слишком близко подошли посторонние искатели приключений на свою задницу. Пришлось отгонять. Устроили показательные разборки элементалей, люди и сбежали, сверкая пятками.

-Кстати, Лисенок, - Айтан шагала по коридору вместе с нельха. Девочка смыла с себя весь грим на время. Решила, что возвращаться в земли к ледяным волкам пока рано, там знатная метель и завывает так, что носа на улицу не показать. – К нам тут гость пришел. Забыла тебе вчера о нем сказать.

-Гость? – искренне удивилась Лисенок. Какой гость мог прийти в Гнездо Варлорда в здравом уме?

На деле все оказалось проще и банальнее, чем она думала. Почти проще, потому как наглая мохнатая морда в гостином зале наверху просто не могла тут появиться. Более того, она честно полагала, что потеряла его там, в снегах!

-Буран! – пытаясь отодвинуть от себя слюнявую морду, пробормотала Лисенок, глазам своим не веря.

-О, значит, все-таки угадала. Представляешь, притащился он тут на днях, прошел нетронутым через всех тварей. Каким образом – ума не приложу. И развалился тут, на коврике перед диваном. Иногда убегал, но к вечеру всегда возвращался. Его твои демонессы подкармливали. У меня с рук ничего не берет. Откуда у тебя мираж?

-Кто? – не поняла Лисенок. Погладила мохнатого зверя, дивясь тому, как тот умудрился подрасти. И был-то немаленьким, а сейчас уже больше метра в длину, не считая хвоста, хотя с их расставания прошел всего лишь месяц. – Это разве не пес? Я подобрала его на улицах недалеко от земель ледяных волков. Его выкинули, и он замерзал на снегу.

-Миражи не замерзают, - озадачилась Айтан. Осмотрела зверя со всех сторон внимательнее. – Да, это точно мираж. Я видела таких у ледяных волков, когда мы с Балирахом были в их владениях. С чего ты решила, что это пес?

-Ну, он похож, - с сомнением произнесла Лисенок. – Большой только. Но как он пришел сюда? До земель ледяных волков далековато. Мы потеряли его при кораблекрушении.

-Когда? – настал черед удивляться Айтан. – Ты ничего не говорила про кораблекрушение.

-А, не важно, - отмахнулась Лисенок. – Мы шли к Феллиру, кажется.

-Вы шли к Феллиру, кажется, - передразнили из угла.

Лисенок подскочила на месте от испуга. Айтан отнеслась к появлению товарища более спокойно. Перевела взгляд в угол комнаты, где в кресле уютно разместился незамеченным их кузнец.

-И, кажется, немного не дошли. Что случилось с броней, которую я тебе сделал? И почему тебя так долго не было? Ты обещала зайти раньше, чтобы забрать перчатки, - не думал менять гнев на милость Феллир. Как и все элементали, он к временному хозяину относился очень просто. Куда проще магов, которых она себе получила.

-Просто там много чего случилось. Дела. Айтан, - Лисенок засунула нос в заплечную сумку и извлекла наружу семь черных кристаллов магии. У элементаля перед ней едва челюсть на пол не упала, Феллир тоже с интересом взирал на сокровища. – Это тебе. Немного, но пока все, что есть. Держи.

-Откуда? – не веря собственным глазам пробормотала ей боевая элементаль в ответ. – Откуда у тебя их столько? Неужели опять рейд на Гнездо?!

-Нет, до Гнезд пока не доходила больше. Там такая история, - Лисенок замялась. Пушистая шерстка под пальцами придавала небольшого оптимизма. В теории ей здесь никто вреда не причинит, а там – как знать? – Ко мне в услужение маги попали. Десять штук. Они и сделали по моему приказу.

-Десять магов?! – на сей раз сдержать удивленного возгласа не смог никто из присутствующих.

-Откуда десять-то? Лисенок, ты шутишь?!

-Орден Ворона приговорили к смерти из-за сумасшествия его главы, - поспешила пояснить нельх, пока элементали не приступили к допросу с пристрастием. – Удалось забрать их себе, пока не отправили на тот свет.

-И они согласились? – с недоверием уточнила Айтан. – На службу элементалю?

-Ну, они знают, что я не совсем элементаль. Мы были знакомы с ними раньше, - ответила Лисенок. – Может, поэтому и согласились. Я еще в поединке их победила. Не знаю. Но теперь я счастливый обладатель полного набора бывших членов идиотского Ордена.

-Ворон-то в курсе, где его маги? – хмыкнул элементаль-кузнец.

-Понятия не имею, - растерялась Лисенок, кинула виноватый взгляд в сторону парня. Возвращаться к больной теме не хочется, но надо. – Наверное. Феллир, прости, я честно не хотела так портить твою броню. Не знаю, как так получилось.

-Да не волнуйся так, - внезапно улыбнулся Феллир. Парень поднялся с кресла, подошел ближе. Мохнатый зверь внезапно зарычал на элементаля, обнажив клыки приличных размеров, чем немало удивил его владелицу. – Я не сержусь. Придумал кое-что новенькое, пока ты гуляла.

-Буран, ты чего? Свои, - попыталась утихомирить зверя Лисенок.

-Чует опасность, - почему-то одобрил поведение миража Феллир. – Но лезть ко мне не советую, разберу на компоненты быстро. Усек?

Буран недовольно отвернул морду. Лисенок переводила взгляд с одного на другого.

-Ты не причинишь ему вреда, - предупредила она элементаля.

С ней легко согласились.

-Он принадлежит тебе. Нет, не причиню. Идем, примеришь новый доспех. Заодно перчатки посмотришь. Кажется, у меня получилось то, что просила Айтан, но надо проверить. Ты хоть ботинки не испортила со своими приключениями?

-Нет, это единственное, что уцелело после моего опыта общения с магией оракула, - кисло поморщилась Лисенок.

По дороге в мастерскую Феллира, успела осветить подробности своего путешествия к ледяным волкам. Информация про вытащенного буквально с того света мага не заинтересовала ни одного из ее спутников. Зато повеселили рассказы про крушение корабля. Пришлось краснеть и бормотать что-то на тему небезопасного средства передвижения и что небо вообще не ее стихия.

-Ничего себе, - пробормотала Лисенок, едва переступила порог комнатки. С трудом отвела взгляд от деревянного манекена у противоположной стены возле горна. – Феллир, неужели это мне?

-Тебе, - согласились с ней. Феллир утянул девушку за собой, явно довольный произведенным эффектом. – Раздевайся.

Лисенок даже не стала спорить с постановкой вопроса, безропотно скинула верхнюю одежду, едва оказалась возле манекена. Феллир помог одеться, Айтан осталась смотреть со стороны. На сияющий взгляд нельха невольно улыбнулась и кивнула.

-Тебе идет, - одобрительно произнесла она. – И больше похоже на броню, чем предыдущая версия.

Лисенок метнулась к зеркалу в углу. С восхищением разглядывала новые доспехи, крутясь вокруг своей оси. Посмотреть было на что!

Начать с того, что на этот раз одежда была сделана не из ткани, а из мельчайших пластинок, очень точно подогнанных друг к другу. На выходе получалась светло-бирюзовая переливчатая материя, похожая на шкурку змеи. Шорты по колено и кофта без рукавов под горло. У плеч накидка из других пластин, значительно крупнее, ясного золотого цвета, полупрозрачные. Со спины свисает уже знакомый светло-серый плащ, состоящий из двух частей, у правого и левого плеча. Поверх длинных облегающих шорт накинута такая же светло-золотая накидка, как на плечах. Смотрелось очень гармонично, светло и – черт возьми – очень красиво.

Отдельно понравилась маска, словно ветви карликового деревца, отходящие в стороны над висками. Она закрывала почти все лицо. Нижняя часть была прозрачной, изнутри видимость шикарная. Зато снаружи эта часть переливалась перламутром с зеленым оттенком, делая лицо нельха выше полоски губ невидимыми для окружающих.

-Ботинки я тебе тоже сделал новые. Прошлые вернешь, посмотрю, что можно доработать, - Феллир не обращал внимание на сияющий вид своей временной хозяйки. Всучил кожаные ботинки, украшенные пластинами в цвет накидки. – Штаны длинными делать не стал. Что-то не нравится мне это. А как сделать лучше, пока не придумал. Это самая тонкая из защитных материй, которую я сумел изобрести.

-Может, наголенники какие? – подумала вслух Лисенок. Вопреки ожиданиям, Феллир ухватился за предложение обеими руками. – Постоянно сдираю колени, когда неудачно падаю или задеваю что.

-Где ты раньше была? – пробормотал кузнец под нос.

-У, - протянула Айтан. – Хватай ботинки и пошли отсюда. Этот маньяк сейчас нас живьем съест, если мешать будем.

-Да мне только узнать, - уперлась в дверях Лисенок. Обернулась через плечо. Феллир не сдвинулся ни на миллиметр, задумчиво изучая что-то в руках. – Феллир, а от холода эта броня защищает?

-Нет. Я не думал, что ты вновь туда сунешься, - пробормотал себе под нос Феллир.

Лисенок едва расслышала ответ. Дальнейший разговор смысла не имел, элементаль погряз в каких-то своих думах. Айтан вытолкала подтолкнула девушку из мастерской.

-Идем, наговоритесь еще.

-Будете в городе, мне нужны кой-какие материалы, - внезапный рывок в их сторону вызвал оторопь даже у видавшей виды Айтан. Феллир за считанные секунды оказался рядом, на ходу строча что-то на скомканном клочке бумаги. – Вот, вот это и в таком количестве. Не задерживаю.

И выставил их за дверь, захлопнув перед носом.

-Что это было? – озадаченно произнесла вслух Лисенок.

-Чтобы делать вещи, кузнецам нужно тратить много сил. Когда под рукой есть необходимый материал, сотворить предмет бывает проще, - откликнулась Айтан, немного разбирающаяся в этом вопросе. – Идем, пообедаем. Как насчет тренировки вечером?

-А, - протянула Лисенок, вспомнив о магах, оставленных в гостях у ледяных волков. В итоге махнула рукой. Никуда они оттуда не денутся, пока метель метет. Один-два дня отсутствия погоды не сделают. – Давай. Заодно новую бронь испытаем. Как вторая кожа, честное слово, вообще не чувствую. Слушай, Айтан, может, попросить Феллира тебе что-нибудь сделать?

-Мне? – озадачилась элементаль. Пожала плечами. – Он служит тебе, вот и старается для тебя.

-Но тебе тоже нужно что-нибудь получше этого, - указала Лисенок на обычную одежду на той. – Все равно ведь не усидишь тут. С защитой будет удобнее выполнять задания магов. Не волнуйся так, отойдут.

-Маги-то? Ты шутишь? – хмыкнула Айтан, шагая по коридору. Скользнула взглядом по демонессе, играющей с миражом в боковом ответвлении. – Эти злопамятные черти не скоро забудут. К тому же мы перешли дорогу Хартуну. Его решения сомнению не подлежат даже Ториксом, а ты говоришь.

-Хартун имеет такой вес в Ковене?

-Даже больше, чем ты думаешь.

За материалами выбрались прямиком в столицу Кенгры. Айтан пожала плечами и сказала, что если есть деньги, то лучше качества, чем здесь, не найти. Самые большие рынки. А поскольку они обе не слишком смыслят в том, что их попросили купить, больше шанс принести нужное. Не то Феллир окончательно осерчает и сотворит какую-нибудь хрень. Наверное. Решить, на что способен кузнец в момент гнева, так и не смогли. Нутром чуяли подвох, но Айтан не помнила, умеют ли те толком вообще сражаться.

На элементалей, гуляющих по улицам города, обращали внимание все, кому не лень. Лисенок раздраженно бормотала под нос проклятия в адрес Феллира, который не мог сделать менее заметную броню. Ее одежда в лучах солнца сверкала так, что девушка в них буквально светилась. На замечание от Айтан, что ей же понравилось, нервно подергивала плечами. Понравилось – это одно, но на кой ей нужно всеобщее внимание, когда нужно скрываться? Беглый нельх, оракул, так еще и Варлорд – и все в одном флаконе. Узнает кто, не сносить ей головы.

-Расслабься, - посоветовала на возмущения Айтан, перехватила удобнее увесистую сумку за плечом. Огляделась по сторонам и указала налево. – Идем туда. Кажется, там нас еще не было. В тебе сейчас нельха не узнать, так что не нервничай.

-Стараюсь, - буркнула Лисенок. От брони, придуманной Феллиром, была одна польза, которую девушка заметила – люди не только замечали ее, но и расступались, пропуская даже в самой сильной давке. С ее невысоким ростом и хрупкой фигуркой такое можно было считать подарком. – Мы, кажется, все купили, что Феллир просил?

-Знаю там лавку травника. Если ты не против, заглянем.

-Не против. Мои не могут принести, что тебе надо?

-Проблема в том, малыш, что я сама не знаю, что мне надо.

-Увидишь – поймешь? – понимающе кивнула Лисенок.

-Что-то вроде того. Хм. Это не тебя сейчас зовут?

Лисенок остановилась следом за Айтан. Лично она ничего не слышала, занятая своими думами, касающимися камней магии. По хорошему им бы наведаться в Ковен. Вдруг есть какое-нибудь задание. Время идет, а дело стоит. Утешительные семь кристаллов, которые она принесла для Айтан на днях, не в счет.

-Точно, тебя. Знакомы? Или делаем ноги?

-Хали Сартани? – припомнила смуглую воительницу, машущую рукой, нельх.

Знакомая фигура протискивалась в их сторону через толпу народа дальше по улице. Сверкающей брони на ней не наблюдалось, так что уступать дорогу тоже никто не спешил. Потешить бы самолюбие, вот только интуиция подсказывает, что неспроста к ней идут.

-Просто Сартани, - нараспев тихонько произнесла напутственные слова Айтан. – Не забывай, что ты элементаль.

-Да, прости. Никак не привыкну, - так же тихо отозвалась Лисенок. – Давай послушаем, что от нас надо? Уйти всегда успеем в случае чего. Я к магам собиралась, но вдруг тут тоже есть, чем поживиться.

-Как скажешь, - легко согласились с ней. – Если что, только дай знать.

Лисенок заметила, как Айтан спрятала один из своих клинков в рукаве, специально для этого извлеченный из ножен.

-На всякий случай, - пояснила элементаль на вопросительный взгляд. – Мне твоя смерть ни к чему.

-Да не собирается она меня убивать, кажется. Идем сюда. Боюсь, такими темпами нас еще не скоро догонят.

Ждать в тени забора пришлось минут десять. Народу на улице действительно пруд пруди. В разговоры ввязываться ни Айтан, ни Лисенок не спешили, поэтому точного повода для давки не знали. Обрывки разговоров касались скупки, продажи. Один раз упомянули нельхов, но к чему? Не то просто так, не то к слову о чем-то большем. Айтан не хотела оставлять свою спутницу одну, мало ли что.

-Ао, рада тебя видеть! – Сартани сгребла в охапку невысокого элементаля под искренним и удивленным взглядом Айтан. Подобное отношение человека к их народу казалась чем-то немыслимым. – Давно ничего про тебя не слышала. Сказали, что ты к волкам подалась, и все на том. Думала, ты там доламываешь очередное Гнездо, а ты здесь, у нас. И в такое время!

-Я тоже рада, - неуверенным тоном протянула Лисенок. – Вы меня тут искали? Зачем? И что за «такое время»?

-Тоже в рейд собираемся на Гнездо.

-Вы же разрушили одно на днях? – влезла в разговор Айтан.

На боевого элементаля перевели взгляд. Кареглазая наемница кивнула.

-Разрушили. Поэтому так не вовремя новости пришли. Не слышали еще, да?

-Если расскажешь, услышим, - прозвучал не слишком дружелюбный ответ Айтан.

-Идемте, сядем куда-нибудь. Долго рассказывать, - Сартани указала в сторону ближайшей таверны, куда в скором времени они и направились. Выглядела наемница слишком взволнованной и в чем-то даже понурой, чтобы появилось желание отвечать категорическим отказом.

Рассказ получился кратким, однако от новостей даже у Лисенка волосы на загривке встали дыбом.

Оказывается, пока она гостила у ледяных волков, люди успели уничтожить одно Гнездо. Варлорда убили. С большими потерями, но все-таки сумели. В это же время нельхи сунулись к своим при поддержке вернувшейся Эзхароссы. Нападение оказалось чуть менее удачливым, чем им хотелось бы. Будь там шесть оракулов, и Гнезда раскатали бы в тонкий блин. Одному оракулу пришлось туго.

Как итог – полное уничтожение одного Гнезда и практически полное второго, прежде чем стражи оставшегося Варлорда дотянулись до Эзхароссы. Остался только лишь Варлорд, но потери к тому моменту среди крылатого народа стали ужасными. И, что самое страшное, в последнем бою они потеряли не только Эзхароссу, но и свои древа. Все три были срублены оставшимся в живых Варлордом.

Точной информации у наемников не было, как не было ее и у Ковена, куда обратились выжившие нельхи за помощью. Проблема заключалась в том, что последнее Гнездо, где обосновался выживший Варлорд, находилось в небе, куда кроме как на кораблях не добраться. А в воздухе магия хоть и сильна, но летать люди все же не умеют подобно нельха. Только из-за того, что Варлорд был ослаблен, и собирались кинуться в бой. Не успевшие зализать раны после прошлого рейда, ибо выбора им не оставили.

-Трудно придется нельхам без древ, - заметила задумчиво Айтан.

-Трудно. Указом принцессы Жемей им выделили долину недалеко от границы, здесь у нас, в Кенгре. На первое время. Королева Туила погибла, там сейчас всем заправляет новый король.

-Кто он? – королевскую родословную Лисенок помнила неважно. Может, что и вспомнит при упоминании имени.

-Лорд Юххаз, двоюродный брат погибшей королевы, кажется.

-Понятно, - хоть какая-то радостная новость среди всей этой кучи, что этот нельх выжил.

Вслух Лисенок озвучивать не стала, но считала, что лорд Юххаз станет лучшим королем, чем его погибшая сестра. Хороший нельх, мудрый, рассудительный. Чего еще желать крылатому народу? Особенно сейчас, когда последние древа были срублены. Как будут жить нельхи без неба, она не могла даже представить. Ей-то небо никогда не нравилось, не сложилось у них взаимной любви. Остальным придется туго.

-Сартани, ты хочешь, чтобы Ао пошла с вами? – Айтан изучала лицо наемницы. – Ковен знает?

-Об оплате договоримся с ними.

-Ради одного элементаля не слишком ли много усилий?

-Ао стоящий элементаль. Мне будет спокойнее, если она будет рядом. Тебя не задерживаю.

-Ао сдохнет, едва ваши кораблики подобьют.

-Это касается всех, и магов в том числе. Если мы не одолеем Варлордов, даже вас, элементалей, по земле раскатают. У Ао есть потенциал, с ней наши шансы будут выше.

-Не сомневаюсь, - хмыкнула Айтан, и не думая менять гнев на милость.

-Не надо, - Лисенок коснулась плеча элементаля. – Я пойду с ними. Кристаллы все равно нужны. Для тебя тоже дело есть. Сартани, это ждет? Мне нужно немного времени.

-Конечно. Получаса хватит? – наемница поднялась из-за стола. К легкой закуске не притронулась, не до нее.

-За глаза, - Лисенок повернулась к Айтан, едва Сартани отошла. На нее скептически смотрели изумрудные глаза.

-Ао, я надеюсь, ты понимаешь, что соловьем они заливать все горазды? – на случай посторонних ушей Айтан обращалась к ней по имени элементаля.

-Варлордов все равно надо перебить, - негромко ответила Лисенок. – Не дадут никому житья. Бог Хаоса показал мне, что может случиться, если оставить все, как есть, хотя бы на время.

-Ты можешь спрятаться.

-Могу, но не буду. Кристаллы нам нужны, убивать Варлордов надо. Совместим полезное с приятным. Айтан, у меня к тебе дело.

-Слушаю, малыш.

-Сартани сказала, что тела Эзхароссы не нашли.

-Она без крыльев, раненая, упала на землю. Там и искать нечего.

-Искать всегда есть что. Я тоже падала на землю и тоже без крыльев. Как видишь, живая.

-Думаешь?..

-Да, полагаю, Эзхаросса могла выжить. Шанс есть, и им нельзя пренебрегать. Древо упало, тел должно было быть много. Поэтому смотри с особой тщательностью. Я вернусь за тобой.

-Хорошо. Ты уверена, что стоит все-таки лезть с этими смертниками? Без крыльев вам в небе делать нечего. Подобьют корабли, а их обязательно подобьют, вы грохнетесь. И каждый блин позавидует вашей толщине после этого.

-Ничего, справлюсь. За меня не волнуйся, я всегда смогу вернуться домой.

-Даже в полете?

-В любой момент.

-Хорошо, если так, - наконец согласилась Айтан. Кинула взгляд в сторону барной стойки, где наемница пила свой напиток, нервно барабаня по столу. Трактирщик бледнее мела встал столбом у стены. Нутром чуял нервозность опасной клиентки. – Будь начеку, Ао. Кто знает, с чем тебе там придется столкнуться. И наемники с магами. Для них твоя жизнь – разменная монета. Продадут без раздумий, едва увидят в том пользу.

Лисенок кивнула. Проводила элементаля взглядом до дверей, после чего направилась к наемнице. На нее кинули пытливый взгляд. В ответ она кивнула.

-Я в твоем распоряжении, - произнесла стандартную фразу Лисенок. Для нее пустой звук, а для элементаля – заключение своеобразного контракта. Главное, что для окружающих все сделано по правилам.

-Отлично! Корабли собираются завтра к рассвету. Вылетаем и через два дня к вечеру будем на месте, здесь недалеко. Потому предлагаю переночевать у нас в гильдии.

-Куда вы так торопитесь?

-Каждый час дает силы Варлорду. Боюсь, в воздухе у нас настолько мало возможностей, что каждая секунда на счету.

С доводами наемницы нельзя было не согласиться. От предложения крова все-таки отказалась. Лучше потратить лишний медяк из своих запасов, чем иметь шанс быть узнанной. Сама не знала, зачем согласилась. Перед Айтан храбрилась, а на деле трусила. В рейде будет много магов. Быть может, даже Хартун или Ворон. Узнают ли они в элементале беглого нельха?