Перевернутое небо. Дом для Лисенка (книга 3)

Глава 24

-Который раз понимаю, что в твое Гнездо лучше не соваться, - пробормотал тихо Ашер неподалеку, чтобы никто кроме беглого оракула его не услышал.

-Почему? – искренне удивилась Лисенок. В дальнейшем ее участии в схватке смысла не было. До Хартуна в принципе никто из существ не доходил, увязая в заслоне из наемников и воинов всех мастей, так что маг развлекался свободно. Стояла в сторонке и крутила головой по сторонам. На всякий случай.

-Ты видишь чужие ловушки насквозь. А это значит, что своих будет в избытке. Одно дурманящее озеро чего стоит.

-Мне тоже понравилось, - улыбнулась Лисенок негромко. На самом деле ловушка простенькая, но Ашер прав – если подходить к ее решению всерьез, то выбраться из дурманящих чар не получится. Его отряду в прошлом повезло, что среди них оказался Широ, из памяти которого еще не успели выветриться детские проказы. – Но ты ошибаешься. Ничего насквозь я не вижу. Просто вдруг подумала, что сверху будет лучше видно. А то, что стены заканчиваются раньше потолка, это отсюда почти заметно.

-Об этом и говорю, - хмыкнул Ашер одобрительно. Ему тоже надоело уничтожать тварей, которые близко перестали подходить. А вскоре и вовсе закончились, уничтоженные рейдом под корень.

Тела Многоликого собрали по всей зале в одну кучу, пересчитали и предали огню. Сорок шесть штук. Хорошо, что уничтожили. Такое полчище если нападет из-за угла, мало никому не покажется.

Тем временем разведка осмотрела залу, найдя из той широкий проход с распахнутой дверью. Если путь вперед открыт, значит, Страж действительно уничтожен. Это вызвало ликование во всех без исключения. С первым испытанием справились! Пусть не совсем на отлично, потери были после первой комнаты, но в целом все прошло нормально. Маги все целы, их слуги чуть-чуть потрепаны. Больше всего пострадали наемники и воины, которым не повезло в самой первой комнате с исчезнувшим полом. Защищали магов от Стража собственной жизнью.

Стены в зале заново не выросли. Широкое поле, с которого исчезла вода, чем позволила обсушиться.

Сумрак развеяло теплое пламя разведенных магических костров. Люди собирались возле тех с желанием подкрепиться, пока разведка дальше изучает Гнездо Варлорда. Требовался отдых магам, да и воинам после продолжительной схватки.

На сегодня было решено задержаться в зале. Торопиться некуда, дальше что – почти неизвестно. Разведка осмотрится и доложит. А пока можно передохнуть.

Лисенок сидела в сторонке от костра Хартуна. Там было не продохнуть от шишек, чтобы элементалю нашлось место. И глава Ковена, и глава наемников. Кессо Эранд тоже там вместе с какой-то фигурой из огненных химер. Почти наверняка еще один Вожак. Возле них заметила и Вальт-Арона в плаще темно-фиалкового цвета. С возвращением, Орден Ворона.

С удивлением обнаружила там же лорда Юххаза, которого прежде в рейде не заметила. Этот ничуть не изменился, разве что знакомой улыбки на губах больше не появлялось. У соседнего костра мелькнула длинная золотистая грива королевы Ахио в окружении своих самых сильных ведьм. От этих Лисенок старательно держалась как можно дальше во все время похода.

Вот незнакомые лица воинов и магов не интересовали. Зато за их спинами было удобно прятаться. Чем Лисенок и занималась.

Ей откровенно не нравился взгляд Хартуна, который он периодически бросал в ее сторону. Что ему нужно? О чем говорит с окружающими его людьми? О ней? Злится, что покинула его перед боем? Не похоже. Как выглядит злой Хартун она знала четко, в такие моменты от страха сердце пряталось в пятки у всех, кто находился рядом.

-Спасибо, - Лисенок приняла из рук Айтан свой паек.

Люди умудрились где-то наловить рыбы. Айтан сказала, что она заплывает сюда из озера. Вероятно, твари хаоса питались ей, поэтому барьеры не действовали на водных жителей.

Рейд собирался устраиваться на ночлег. Выставили дозоры на вход в залу.

Не спалось. Лисенок даже ложиться не стала, сидя у своего костра ближе к стене.

Ашер уснул неподалеку, укрывшись светлым блестящим крылом. Айтан тоже сморил сон. Одной ей не спалось и толком не сиделось у костра. Людей вокруг стало значительно меньше, огромная зала стала лучше просматриваться. Ну и, разумеется, мало что могло загородить беглого оракула под личиной элементаля от внимания Хартуна. Этот вместе с Вороном сидел десятком метров правее и о чем-то разговаривал с остальными соседями.

Ладно, так можно долго сидеть и глодаться всякими разными думами. Ни к чему не придет, ничего не придумает, зато нерв потратит кучу.

Решив так, Лисенок встала и направилась на другой конец залы.

Элементаля проводили взглядами от соседнего костра.

-Куда это твоя охрана? – поинтересовался Ворон, поглаживая магическую лисицу, положившую мордочку ему на колени. Магия оракула всегда крутилась рядом, как он надевал плащ и маску. Пока был во дворце как принц, магическое животное и носа на порог не казало, проводя все время в доме Хартуна, чем вызывало робкую ревность.

-Хотел бы я сам знать, - задумчиво протянул Хартун.

-Не остановишь?

-Думаешь, на нас кто-то собирается напасть в ближайшие часы? – хмыкнул придворный маг Кенгры, на миг отвлекшись от темной фигурки элементаля. Когда посмотрел в ее сторону вновь, крохи и след простыл.

-Стража больше нет, здесь все чисто, так что я спокоен, - Торикс вздохнул и запустил руку в волосы. – Если бы еще жертв было меньше.

-Не вини себя.

-Чья же это вина, если не моя? Должен был предполагать подвох. Но – нет – зациклился на этих девяти комнатах. Переоценил опасность здесь, недооценил там. И такой ценой. Далдер рвет и мечет из-за своих наемников.

-Знали, на что и куда идут, - пожал плечами Хартун.

-Тебе легко говорить, - вздохнул глава Ковена.

-Слуг нет, родных тоже. Терять некого? – продолжил за старого друга Хартун с тенью грустной полуулыбки.

-Прости, Хартун. Никак не смирюсь с потерей Элуйра. Не хотел ведь брать парня. Нет, настоял. «Слуга нужен, что ты без меня делать будешь?» Вот сижу теперь и думаю – что? Как в воду глядел, зараза. Только успел привязаться к парню. Черт бы побрал всех этих Варлордов.

-Остался последний.

-Что не может не радовать, - согласился с Вороном глава Ковена со вздохом. – Устал уже от них, как собака.

Тем временем Лисенок добралась до выхода из залы. Ее попытались остановить. Неудачно. Фыркнула в сторону охраны, чтобы за свои шкуры переживали, а о ней не беспокоились. Не была бы уверена в своих силах, спала бы у костра, как все. А сейчас она хочет немножко осмотреться. И будет лучше, если ей в этом нехитром занятии никто мешать не будет, не то это плохо кончится.

После таких слов от перекрашенной нельха отстали. Лисенок вышла в коридор и направилась дальше одна. Ей хотелось немного побродить по окрестностям. Вдруг что интересное заметит, что завтра им пригодится. В любом случае всегда сбежать успеет. А вот их рейд может быть обречен, имея билет лишь в один конец.

Здесь было красиво и очень просторно. Невольно закрались подозрения о размере Варлорда, глядя на высоту потолков. Десятка два метров, не меньше. Коридор тоже просторный, пустой.

Вода журчала стремительным потоком в желобах у краев коридора. Лисенок сунула в них нос еще в самом начале. Ширина пол метра, глубина неизвестна. Залезать туда Лисенок не стала. Плавать умела, но мокнуть не желала. Кто знает, что там еще водиться может?

Коридор тянулся бесконечно долго. В какой-то момент в голову пришла шальная мысль. А почему нет? Свидетелей нет, которые смогут рассказать тем, кому не надо. Зато можно извлечь выгоду. Портал Зу’Эза местный Варлорд как угрозу не распознает, проверила уже как-то в прошлом, еще не зная, что Варлорды терпеть друг друга не могут.

Вернувшись в Гнездо к себе, стрелой промчалась по коридорам. Заскочила в мастерскую, ожидая увидеть Феллира именно здесь, несмотря на поздний час. И не ошиблась. Кузнец сидел в углу комнаты возле полуодетого манекена и смотрел в пространство перед собой. Определенно его посетила какая-то стоящая мысль, над которой он размышлял, машинально кроша в руках очередную заготовку.

-Феллир, ты не занят? – с осторожностью подошла Лисенок ближе.

-Что-то ты быстро вернулась, - произнес парень. Сморгнул и посмотрел на девушку в ярко-алом костюме с черными искрами. Со специфическими наростами у маски, так похожими на рожки, малышка напоминала демоненка. – Варлорд всех разогнал?

-Типун тебе. Первого Стража одолели. Сейчас там пусто в округе, вот я и решила позвать тебя. Может, что из материалов учуешь. Стража сожгли, но вдруг из самого Гнезда что-нибудь отковырять сумеешь? А то вижу я, как ты на некоторых моих тварей реагируешь.

-Не трогаю я твоих зверушек, - ворчливым тоном произнес Феллир. От предложения отказываться не стал. – Схожу с удовольствием. Разомнусь хоть немного, а то совсем засиделся на одном месте. Ничего умного в голову не идет. Бьюсь об одно и то же, а идей нет.

-Над чем думаешь? Все над тем же? Брось, не нужны мне никакие кольца. Ни артефактные, ни простые украшения.

На нее взглянули так, что Лисенок поперхнулась.

-Ладно-ладно, - замахала она руками. – Развлекайся, если хочешь.

-Благодарю за разрешение, - сквозь зубы процедили ей в ответ.

В Гнезде чужого Варлорда было по-прежнему пустынно. Портал выпустил их в уже знакомом Лисенку коридоре. Вода журчала, единственная нарушая тишину.

Сразу после выхода из портала глаза Феллира подернулись золотом. Элементаль даже зарычал от нахлынувших эмоций. Опустился на одно колено и несколько раз ударил кулаком по полу. Лисенок с опаской изучала появившиеся черные трещинки на том.

-Феллир?

-Дай мне пять минут, - прорычали ей в ответ.

В тишине и ожидании прошло около четверти часа, прежде чем Феллир сумел взять себя в руки. Глаза подозрительно подергивались золотой пеленой, когда элементаль поднялся на ноги.

-Я в порядке, - произнес он, не слишком, впрочем, развеяв сомнения.

-Угу, я вижу, - хмыкнула Лисенок недоверчиво. Осмотрелась по коридору влево и вправо. – Здесь рядом есть что-то?

-Что-то есть. Да, недалеко. Прости, не думал, что так близко и сразу.

-Много материалов?

-Нет. Но там есть то, что я еще не встречал никогда. Что-то очень интересное. Мне сложно описать эти чувства.

-Веди, - коротко произнесла Лисенок.

Упираться, спорить или отговаривать от безумной авантюры Феллир не стал. Он даже не подумал о такой возможности. В случае серьезной опасности бояться надо будет ему, Лисенок всегда успеет сбежать в Гнездо с помощью Зу’Эза. Раз так, можно рискнуть. Не каждый раз его словно обухом по голове бьет от присутствия в зоне досягаемости неких материалов.

Прошли по длинному широкому и пустому коридору с сотню метров, прежде чем Феллир указал в сторону желоба. Честно говоря, если бы он не ткнул ее носом в то, что здесь вообще что-то есть, чего не было прежде, Лисенок бы не заметила. Обязательно бы прошла мимо.

Нашел Феллир лаз, край которого едва возвышался над желобом у стены. Вот, куда убегала вода, льющаяся с потолка. Странно, что она прежде этого не заметила.

За неимением других вариантов, пришлось лезть в воду. Темнота, хоть глаз выколи. Узко, по горло в воде. Феллиру так еще пришлось сгибаться, на его рост лаз предназначен не был.

Почти сразу Лисенок призвала несколько светлых комков, закружившихся вокруг. Вообще это не планировалось как освещение, защитные чары. Но свет они излучали, что было на руку. Именно об этом их свойстве нельх и подумала прежде всего. Врагов здесь повстречать не планировала.

Феллир сопел за ее спиной, иногда фыркая от воды, попавшей в нос при неудачном движении. Элементалю здесь нравилось ничуть не больше нее. Если бы не материалы, не полезла бы ни за что.

-Мне кажется, или журчание воды усиливается? – вслух пробормотала Лисенок. Остановилась ненадолго, прислушалась. Похоже на то. Значит, скоро конец трубы. – Будь готов встретить свои материалы, Феллир.

-Жду не дождусь, - донеслось из-за спины.

Какое-то время шум воды все нарастал и нарастал. Напор воды тоже как будто усилился. Лисенку приходилось цепляться за стенки трубы, чтобы ее не унесло дальше быстрее, чем хотелось бы.

-Слышишь? – за напряженной борьбой с водной стихией едва расслышала голос со спины.

-Что? – попыталась прислушаться. – Нет, кажется, ничего такого.

-Кричит кто-то вроде, - слова Феллира заставили прислушаться получше.

Нет, за журчанием воды и плеском возле ушей ничего не слышно.

-Да кто тут кричать может? – вслух подумала Лисенок, продолжив осторожно продвигаться вперед. – Наши все в зале, туда только если сам Варлорд сунется вместе со своими Стражами. Типун мне на язык. Да и то, мне кажется, эти молча сдохнуть предпочтут.

-Надеюсь, ты права. Но уверен, что слышал чей-то крик.

-Сейчас дойдем к выходу, там все увидим. Кто кричал, зачем кричал и почему, - вздохнув, Лисенок продолжила осторожно переставлять ноги. Скользко в этой трубе, черт возьми! И вода так и норовит в рот залезть.

Ползли еще минут пять. Пока, в очередной раз выплевывая воду, до ушей Лисенка не долетел крик, полный боли. Невольно застыла, прислушалась. В ответ тишина. Но она совершенно точно слышала чей-то голос. И Феллир говорил, что было.

-Феллир, - осторожно позвала она.

-Слышала?

-Да, - согласилась Лисенок. Размышления на тему дальнейших действий ограничились минутой. Если кто-то кричит, значит, живой и определенно нужна помощь. – Феллир…

-Сделаю, что скажешь, - прозвучал лаконичный ответ.

-Тогда, давай чуть ускорим наше путешествие, - и Лисенок убрала руки от краев трубы, поджала под себя ноги.

Поток подхватил хрупкое тело и радостно унес вперед. На повороте ею протерло стену, развернуло и закружило. После такого едва не нарушила символ, который старательно удерживала. Бродить по трубе в кромешной мгле по Гнезду Варлорда – смутное удовольствие. С трудом сумела вернуть прежнее положение. И почти сразу заметила впереди светлое пятно. Кажется, их водное путешествие подходит к концу.

-Феллир, приготовься, - Лисенок развела пальцы, разрушив магию.

Светлые огоньки вокруг нее тут же погасли. Стало мрачно и неприятно вдвойне, куда-то плыть в черной воде по черному тоннелю. Хорошо еще, впереди светло. Нестись в темноте в темноту было бы неприятнее вдвойне.

Как оказалось, плыть в мрачном тоннеле еще не так плохо, как падать с большой высоты куда-то вниз при скудном освещении. Лисенок успела сообразить символ и мягко приземлилась на ноги, воспользовавшись свойствами своего плаща. Феллир упал в воду неподалеку, благодаря чему отделался испугом. Если бы умел бояться таких пустяков.

-Ао?! – знакомый голос прозвучал сбоку и немного сверху.

Лисенок вскинула голову в его сторону. С удивлением смотрела на тела людей, прикованных за руки к длинным цепям. Так и висели те на манер сосисок. В роли голодных котов, бродящих снизу, выступали твари хаоса. Лисенок в ужасе сообразила, что облик их ей знаком. Многоликий жив! Получается, не все его копии им с рейдом довелось уничтожить.

Люди были подвешены над водой по краям комнаты. В центре площадка, на которую ей удалось приземлиться, куда вылезал Феллир, отплевываясь и фыркая.

Твари расположились здесь же. Шесть штук, чуть меньше по размерам, чем те, с которыми сражались сегодня в рейде.

Всплеск воды привлек внимание. Седьмая тварь выпрыгнула из воды под одним из пленников, повисла на том, буквально вцепившись зубами и когтями в тело. По зале разнесся громкий крик боли, объяснивший все. Пустые цепи с обрубками рук вызывали мурашки по телу и красную пелену перед глазами. Мясники чертовы!

-Я здесь разберусь, иди, спасай, - Лисенок нервно обернулась на голос Феллира. Парень уже вылез на платформу. – Справлюсь, не волнуйся.

-Уверен? – недоверчиво спросила Лисенок. Она помнила слова Айтан и самого Феллира про то, что кузнецы – народ не боевой.

-Уверен, - хищно оскалился зверь в облике элементаля. Лисенок его не узнавала. Глаза стали полностью золотыми, вызывая невольные мурашки по коже. Хорошо еще, что предмет для изучения – не она.

-Тогда оставляю их на тебя, - обронила она и умчалась по воде к пленникам.

Магические лезвия разрубали цепи словно нож масло. Лисенок смягчала падение людей, как могла, и тут же отправляла их в центр комнаты. Долго пленка на воде не продержится, а плавать здесь опасно. Тем более, что все спасенные были без оружия.

Знакомые лица. Лисенок зазевалась, пока пыталась влить в бессознательное тело Элуйра два пузырька с зельями один за другим. Опасность уловила слишком поздно. Тварь всплыла к ним, разбив на пластинки защитную пленку на воде.

Сделать ничего не успела, как ее ухватили когти, пронзив тело болью, и потащили ко дну.

От неожиданности нахлебалась воды, пытаясь отбиться. Символ Ао сотворить неимоверно сложно, когда тебя держат стальным захватом, да вдобавок пытаются оторвать кусок и перегрызть глотку. Черно-алые глаза так близко.

Силами нельха совладать с тварью хаоса никаких шансов. Магией оракула не воспользоваться, магией Ао тоже. Залезть в портал Зу’Эза невозможно. Куда прыгать, когда вокруг темнота, а в легких заканчивается воздух?

Светлое и теплое сияние привлекло внимание не только Лисенка, которая почти теряла сознание от нехватки кислорода. Тварь отвлеклась, после чего бросила недобитую жертву и напала на нового противника.

Стоило длинным когтистым лапам прикоснуться к светлому солнечному треугольнику, как они тот час же рассыпались прахом. Тварь отшатнулась в сторону, инстинктивно понимая, что перед ней что-то неимоверно ужасное.

Тут ее настигла магия Ао, пронзив растерянное создание острыми лезвиями насквозь сразу в шести местах. Лисенок дернулась вверх, мечтая выплыть из этого ада. В голове пульсировала лишь одна мысль. Быстрее, быстрее!

Вынырнула и сразу сделала глубокий вдох, кашляя от попавшей в рот воды. Отплевываясь, с трудом передвигая руками и помогая себе ногами, направилась к спасительной площадке из последних сил. Все тело болело после когтей твари. Хорошо, до зубов дело дойти не успело.

-Ао! – в воду спрыгнула фигурка наемницы. Подхватила легкое тело, помогла добраться до безопасного места. Вытаскивали наружу уже при помощи других спасенных. – Давай, осторожнее. На ней места живого нет. Ао? Ао, ты меня слышишь? У тебя еще зелья есть?

-Не кричи, все есть, - вяло отозвалась Лисенок, раскинувшись в луже на платформе.

Слабость накатывала подобно снежному кому. Она помнила, какими те могут быть. Вересса как-то в гостях у ледяных волков показывала. Забавно было смотреть, как в подходящую погоду небольшой шарик к подножию холма превращается в огромный валун. Как они сталкиваются, разбиваются, образуя развалины сказочного замка, на которых в потом с радостью играют дети.

Негнущимися бледными пальцами достала из-за пояса скляночку с большой пробкой. Открыть ее помогла Сартани. Осторожно приподняла голову ослабевшему элементалю и залила содержимое флакона в рот.

Лисенок облизнулась и расслабилась. Пока ее сюда затаскивали, успела заметить, что тварей рядом больше нет. Можно немножко передохнуть. Сил, кажется, не осталось ровным счетом ни на что.

-Ао, - весь покрытый кровью и слизью к ним подошел Феллир. Глаза горят золотом, на губах довольный оскал. – Надо достать ту тварь из воды. Она – последняя, и в ней мои материалы.

-Ныряй сам, - отмахнулась лениво Лисенок.

Силы постепенно восстанавливались благодаря зелью. Она даже нашла в себе силы сесть и осмотреть собственные увечья. Выглядело неважно, вся одежда красная, но даже так на ней видны пятна крови в разрывах ткани. Какая же там сила была в когтях, что броню, созданную Феллиром, прошило как иголкой?

Видя нетерпение на лице кузнеца, поискала в кармашках на поясе. Айтан еще по дороге в Гнездо успела всучить одну склянку, позволяющую дышать под водой. Сказала, что чары магов – чарами, но они недолговременные и могут исчезнуть в самый неподходящий момент, в чем нельх убедилась только что, едва не захлебнувшись.

Феллир поймал пузырек, выпил и, не раздумывая ни минуты, спрыгнул в воду.

Наступившая за этим тишина показалась чем-то нереальным. Словно не было только что боя в просторной комнате, полной воды и трупов тварей. Лисенок с удивлением обнаружила тех, раскиданных по всей площадке. Разодранные, разорванные. У некоторых были вырваны руки, у кого-то ноги, кого-то буквально поделили пополам.

-Это Феллир их так? – с удивлением пробормотала она, ни к кому конкретно не обращаясь. Ответили ей охотно.

-Он самый. Кузнец, да?

-Да. Но я не думала, что он так может. Сам же говорил, что воин из него паршивый.

-А он не дрался, - нервно рассмеялась смуглая наемница. – Он их рвал на части. Руками. Сама никогда такого не видела. Один, без оружия. Но черт с ним, это все копии. Стража уложила ты. Да еще там, в его стихии. Как тебе это удалось, Ао?! И как ты вообще сюда попала? Где остальные?

-А, да. Повезло, - неловко отмахнулась Лисенок. – Просто повезло. Мы с Феллиром гуляли по коридору в поисках материалов. Он их учуял, и вот мы здесь. А вы? Мы думали, вы погибли.

-Нас как там утащили под воду, так сюда и попали. Многоликий так силы восстанавливал. Каждый съеденный – новая копия. Мы же думали, он размножается прямо так, в бою. А вон оно как оказалось. Как остальные?

-Да нормально. Все думают, что уничтожили Многоликого в бою.

-Вы уже? – вскинулась Сартани. Лисенок кивнула в ответ. – Все веселье мы, значит, пропустили.

-Нет, думаю, что вы как раз повеселились за нас всех, - хмыкнула негромко Лисенок. Кряхтя собралась и встала на подрагивающие ноги. Осмотрелась тщательнее.

Комната прямоугольная, с гладкими стенами. В центре платформа с мозаикой, на которой сейчас находились все выжившие. Одиннадцать человек, включая ее. Некоторые лица до боли знакомы.

На остатки рук в цепях, свешивающихся с потолка, предпочитала не смотреть. Много их погибло уже здесь, съеденных живьем.

Вода падала с шумом из труб под потолком. Из одной выпали сюда они с Феллиром. Других ходов-выходов не видно. В теории должны быть под водой, ведь как-то сюда всех этих людей притащили. Однако лезть туда не хотелось. Больше зелий для подводного дыхания у нее нет.

Про портал Зу’Эза и думать нечего. Тащить такую толпу через Гнездо – значит выдать себя с потрохами. Нет уж. Пока есть возможность, лучше не рисковать. Ничего, выберутся как-нибудь.

Феллир вернулся в скором времени. Закинул безрукую тушу Стража на платформу, залез следом. Все вышеперечисленное сделал с такой легкостью, что ни у кого из присутствующих даже мысли не возникло предложить помощь.

-Руки ему могла бы оставить, - Феллир уселся возле поверженного Стража и привычным движением разодрал тому грудную клетку. У спасенных пленников глаза на лоб полезли от такого. Стража с его броней и так просто?!

-Прости, не до того было, - отмахнулась Лисенок. – Шкуру бы спасти. Слушай, я не знала, что ты так хорошо дерешься. И Стража, вон, как яблочный пирог открыл.

-Какое интересное сравнение, - усмехнулся Феллир. Его золотые глаза так блестели, что было ясно – он нашел свою игрушку. – Воин из меня аховый, это правда. Айтан тебе подтвердит. Эта чертовка меня разделает за минуту. С тварями хаоса проще, они тупые. Все, чего хотят, это разорвать тебя, уничтожить. Так вот в этом я их понимаю, мечтаю сделать с некоторыми из них то же самое. Поэтому специально на такие случаи изготовил себе эти перчатки. Артефакт. Сам не знаю, как получилось. Тебе не подойдут, так что, не обижайся.

-Не собиралась. Боюсь, мне сил не хватит на такое.

-Как раз для этого они и приспособлены, - Феллир с интересом провел пальцем по блестящей сине-зеленой чешуе Стража, которую только что срезал острым ножом. Облизнулся и спрятал в раскрытый мешок. Туда же полетели некоторые части убитого Стража. Лисенок успела заметить глаз, ставший вместо черного с алым настоящим сапфиром.

-Ао, - к ней обратилась со спины кареглазая наемница. – У тебя есть идеи, как выбираться будем? Магов здесь толком кроме тебя нет. Эта неразлучная троица не в счет.

Лисенок невольно посмотрела в сторону знакомых парней. Гезнат, Элуйр и Хлерас. Три товарища по изучению магии. Как их только угораздило во все это вляпаться? И как же хорошо, что выжили. Элуйр ногу потерял, но кровь остановить сумели при помощи зелья. Теперь надо доставить их в лагерь, там подлатают и вернут конечность обратно.

-В зале пол вернулся на место, - припомнила Лисенок. Покачала головой. – Я не уверена, что сумею его разрушить и не утонуть в процессе. Так что выбираться будем так же, как мы с Феллиром сюда попали. По одной из этих труб.

-Желательно по той, по которой пришли, - подал голос Феллир. Элементаль заканчивал со Стражем. Сумку с найденными драгоценностями закрыл на магический замок и закинул на плечо. – Не то выйдем не совсем там, где хотелось бы. В нашем коридоре тварей не было лишних, а в других – кто знает.

-Логично, - Лисенок оценивающе окинула взглядом расстояние до нужной трубы. Вода, льющаяся из нее, будет явной проблемой и затруднит поход. Но выход этот в самом деле практически единственный их вариант.

При помощи магии Ао запрыгнула поверх трубы. Магическую веревку скинула вниз. На платформе ее закрепили к наколдованному кольцу.

Путешествие к лагерю затянулось. Это оказалось нелегким делом – сначала всем подняться на трубу, невзирая на полученные ранее увечья и слабость. Затем спуститься в трубу. Элуйр дважды падал вниз, уносимый стремительным потоком, пока его не взял на буксир элементаль. Феллиру надоело ждать, когда же он сможет предаться изучению материалов, поэтому он привязал веревку одним концом к парню, вторую к себе и утащил вглубь по трубе.

Шагали долго и упрямо, разгребая руками плюющийся каплями в лицо поток воды. Из освещения – светлячки возле Лисенка, призванные на помощь, дабы разбавить кромешный мрак трубы.

Когда впереди замаячило чуть более светлое пятно, радости спасенных не было предела. Из последних сил поспешили к выходу из кажущейся бесконечной трубы.

В коридоре уже можно было услышать от них веселые шуточки. Лисенок улыбнулась на одну из них. Рта раскрыть не успела. Феллир без того все понял. Закинул подростка себе на плечо и посоветовал не дергаться, если не хочет дальше ковылять сам. Элуйр промолчал. После долгого водного путешествия против потока сил у него не осталось. К ноге возвращалась чувствительность, от которой хотелось выть волком.

Шагали знакомым маршрутом. Мокрые, голодные, смертельно уставшие, но живые.