Перекресток миров: начало

Мастер-наставник пределов Ареис Фабрум, человек, Дея, 56-й день первого сезона, 1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)

Мастер Ареис в очередной раз проверял расчеты. Проклятый ректор, его бы самого заставить считать возможную дальность и направление межмировых проколов, да еще и без информации с места, просто по данным наблюдательных постов. И аспирантам это не поручишь, они просто не справятся с такой задачей.

Нет, с одной стороны получить лабораторию Академии под свои исследования было совсем не плохо. Сам организовать нечто подобное он бы не смог. Еще во времена обучения Фабрум увлекся межмировыми проколами. Даже грезил другими мирами, мечтая научиться по ним путешествовать. С возрастом правда это прошло, тем более что и погулять по другим мирам немного, но довелось. Там оказалось все то же самое, что и на Дее. Нет, экзотические местечки попадались, очень и очень интереснее, особенно если подальше в сторону Хаоса забраться. Вот только одно но… Практик из Ареиса оказался никакой. Свой резерв маленький, хватало только на бытовые мелочи. И с контролем тоже не особо, так что и артефактами пользоваться получалось не очень. В итоге путешествовать он мог только по уже построенным вратам.

А вот для создания этих самых порталов как раз личная сила мага уже особого значения не имела, нужны были знания. Вот он и занимался, вычисляя возможные координаты настроек на другие миры, выискивая по редким обмолвкам в архивах упоминания о других вратах. Или рассчитывая их возможное местоположение по искажениям потоков силы. На факультете пределов давно спорили, построил кто-то врата или они появлялись сами по себе, когда рождались новые миры. Искали закономерности их месторасположения, выдвигали тысячи разных теорий. А Фабрум не тереотизировал, а просто считал, составляя таблицы и графики. Изредка и сам совершал путешествия в новооткрытые врата, под охраной боевых магов конечно же.

Постепенно из его вычислений стала проступать какая то система, обретавшая все более и более ясные черты. Надо сказать, что все свои исследования Ареис проводил почти на голом энтузиазме. Числился он внештатным сотрудником факультета, получал весьма скромную по меркам мага зарплату, за то что четыре раза в дюжину дней читал студентам академии теоретические лекции, а на досуге и составлял свои графики. Пристойно жить позволяли разве что премии за открытые врата, правда далеко не все миры интересовали конклав и ректора, так что премии были крайне нерегулярны. Но в конце концов его исследования принесли успех, по крайней мере Ареису лично. Его диссертация о признаках врат в потоках силы вызвала неподдельный интерес самого ректора. А смелая теория так называемых закрытых миров, врата в которых обнаруживались постоянно, но открыть их все не удавалось, позволила получить под свое начало лабораторию, штат сотрудников и довольно большие средства для исследований. Заодно и на жизнь денег добавилось ощутимо. Ну и звание мастера магии, хоть и мастера – наставника, но тем не менее.

А все потому, что Фабрум не теоретизировал отвлеченно, и не поминал в своих выкладках через слово Хаос, Порядок и Бездну, ну и тому подобные изначальные и непостижимые сущности, а все доказывал с цифрами в руках. Даже более того, разработанная им система заклинаний позволила пробить барьер некоторых из недоступных ранее врат. Но Фабрум не останавливался на достигнутом, сейчас он разрабатывал математическое описание Перекрестков миров и смещения потоков сил, влияющих на их появление.

Вот только за все хорошее иногда приходиться платить. Периодически ректор подкидывал ему задачки, относящиеся скорее не к теории, а к практике. Вот и сейчас. Задача в принципе несложная, по показаниям приборов с пяти постов наблюдения по силе и характеру выброса рассчитать откуда был пробит проход. А также выяснить, что за существо могло его пробить. Особое внимание ректор просил обратить на магические школы тсареш. Но вторая задача решалась элементарно, даже без подсказки со стороны ректора. Место выхода определить получилось весьма точно, то что там отродясь не было никаких врат или прочих ослаблений пространства Ареис определил просто сверившись со своими таблицами, уж Дею то на предмет межмировых переходов он изучил в первую очередь во всех подробностях. Ну а дальше уже оставалось следовать уже методом исключений, ни присутствия Хаоса, ни присутствия Порядка на том месте не было, больно уж характерные у этих сил выбросы, значит демонов и драконов можно отмести. На «Ходящих по мирам» тоже не похоже, их проколы фиг засечешь, да и опять же, описание совсем не похоже, другое что-то там было. Появление демиургов или игры кого-то из богов тоже можно было исключать смело, появление на поверхности планеты этих фигур бесследно для потоков силы не проходило, а характерных возмущений не наблюдалось. Оставались маги и Древние тсареш. Что Фабрум с чистой совестью ректору и доложил. И представил подготовленный свиток с расчетами, оставалось только провести проверку потоков на месте и подставить значения в формулу, после был бы готов точный ответ, какое именно заклинание использовалось для создания прохода. Однозначно утверждать это можно было только после пробы на месте, хотя сам Фабрум склонялся к варианту Древнего тсареш, силы в проход ухнули не особо и много, а продержался он больше малой стражи, очень уж характерно для тсареш, точнее для их Древних.

А с местом и временем прокола оказалось гораздо сложнее. Сперва Ареис с чистой совестью свалил задачу на аспирантов, выдав им несколько общих указаний. Никаких проблем он там изначально не усмотрел, бегло пробежал глазами по предоставленным ректором данным и велел считать по обычным формулам. Никаких особенностей он там не заметил, творческой работы не предвиделось, просто пара дней нудных и весьма сложных расчетов. Хорошо что он решил все-таки глянуть на вычисления, прежде чем передавать их начальству. Цифры у аспирантов получились абсолютно сумасшедшие, выходило, что проход был открыт чуть ли не с изнанки порядка. Фабрум сел проверять расчеты уже самолично, выходило что посчитано верно. Но в чудеса, опровергающие мироздание, маг-теоретик не верил, И Ареис начал рассылать запросы по постам наблюдения, собирая данные об изменениях потоков сил по всему миру. И уже на основе новых вводных начал уже самолично пересчитывать коэффициенты. В конце концов ответ он получил, результат конечно был не настолько безумным как то, что насчитали аспиранты, но все равно весьма необычным. Но с этим хотя бы уже можно было идти к ректору.

Ректор, архимаг Игнатиус Преус Сольвит, единственный из живущих ныне архимагов, один из основателей Академии, благополучно похоронивший всех своих соратников, негласный правитель десяти городов. Ну и заодно, до кучи, самый старый из магов – людей. В придачу еще и самый могущественный из них.

Насколько ректор был заинтересован в вычислениях Фабрума показало то, что в приемной мага-теоретика почти не мариновали, обычно приходилось высидеть где-то малую стражу, даже если являлся на прием по записи, с заранее назначенным временем. Сейчас же Ареиса провели в кабинет сразу, после доклада секретаря.

Когда Фабрум вошел в кабинет, ректор сидел за своим всегда девственно чистым столом и внимательно изучал его расчеты. Лицо Игнатиуса застыло, как каменная маска, что впрочем тоже было вполне обычным делом, в присутствии подчиненных архимаг давно уже старался не проявлять эмоций, что ему вполне удавалось.

– А, уважаемый Ареис, – глава Академии поднял глаза на вошедшего. – Ну, могу тебя поздравить, твои предположения, относительного того что проход открыл Древний тсареш, полностью подтвердились. Все семьи кровососов увлеченно разыскивают пришлого Древнего на Южном. Уж в чутье местных иерархов я ни мгновения не сомневаюсь.

– Господин Игнатиус, – возмущенно вскинулся Фабрум. – Это были не предположения, а точные расчеты. Я уже на третьем курсе отказался от предположений и оперирую только цифрами.

– Ну, прошу прощения в таком случае, – архимаг отложил бумаги с расчетами в сторону. – Будем считать, я имел в виду, что твои расчеты получили подтверждение из других источников, назовем их агентурными. Но вот на тему источника этих гостей… Я как-то не ожидал, что твои расчеты предложат сразу два варианта, причем один безумнее другого. Я понимаю что на полюсах потоки силы сходят с ума и с трудом поддаются анализу и тем более управлению, но сам факт прохода говорит о том, что это не полюсной мир. Объяснись, будь так добр.

– Ну знаешь, вот так сразу трудно сказать. Ты мне собственно выделил целую лабораторию, чтобы я наконец математически подтвердил теорию сил. Но думаю мы сейчас имеем дело с проходом из закрытого мира, да, он гораздо ближе к порядку, чем наш, но о пограничных мирах речь тут не идет. В принципе это предположение не противоречит моим расчетам, но чтобы утверждать наверняка мне надо попасть на место прохода и произвести там замеры, и лучше бы самому, а не посылать твоих ухорезов – боевиков.

– Увы, увы, – Игнатиус развел руками, – боюсь это невозможно. Там сейчас не меньше десятка ищеек крутится, и вообще, местность гудит от порталов перехода. Значит ты думаешь это один из закрытых миров?

– Либо так, – пожал плечами Ареис, – либо с самой границы порядка. Но про тсареш на границе порядка я не верю. К сожалению более точно сказать пока ничего не могу, мало данных. А чего тебя так это интересует? С теоретической точки задача конечно любопытная, но не более того. Подождем пару смен, упыри успокоятся, организуем экспедицию. Думаю, что после исследований на месте я тебе даже распечатать этот мир смогу. Если там были вампиры, то врата в нем точно есть. Да и вообще, что там может быть интересного то? Сколько мы закрытых миров открыли, ничего нового. Либо местное население от захватчиков оборонялось, либо драконы в очередной раз шутки хаоса ликвидировали.

– Да вот знаешь, очень мне интересно, отчего мог Древний тсареш убегать, сломя голову, – архимаг с какой-то кривой усмешкой посмотрел на Фабрума. – Я бы, например, так напугать его не смог. Да и вообще, в драку бы с Древним, способным открыть межмировой проход, не полез. И знаешь что самое любопытное? Никаких лишних проявлений магии, вообще никаких. Следы от колдовства этого пришлого тсареш – есть, он там даже Ужас Бездны применял, мы и его смогли отследить. Колдовство упырей, расследующих происшествие – тоже есть. Там кстати на караван тифлингов напали и почти всех положили, так что всплески от крови хаоса – тоже есть. И больше ничего. То бишь кто-то без применения магии убил десяток вампиров и напугал Древнего до такой степени, что тот не разбирая дороги прыгнул куда подальше. И я очень хочу узнать, каким образом это было проделано.

– Ты ж сам сказал, что там тифлинги были, – Фебрум был несколько обескуражен, подобные вопросы и близко не относились к области его знания и интересов. – Они упырей и без всякой магии покромсать могут, по крайней мере старшие рода. Или кого-то из своих предков на помощь позвали, ситуация вполне подходящая.

– О Хаос всемогущий, ты ж вроде умный маг, Фебрум, – вздохнул Игнатиус. – Ну не мог идиот защитить диссертацию на мастера, да еще и теоретика. Ты же все изменения потоков сил там отследил. Были там визиты со стороны Хаоса?

– Нет, не было, – Ареис аж стиснул подлокотники кресла от разочарования, надо же так позорно проколоться.

– Ну вот, – продолжил архимаг и приподнял пачку бумаги с расчетами Фабрума. – Судя по твоим же выкладкам, больше порталов в том регионе не было. Вывод только один: что-то вынудило Древнего открыть портал сюда, на Дею, куда он и бежал со своей крайне немногочисленной свитой. Это что-то продолжило гнаться за ним и здесь, перебило всех тсареш, а самого Древнего почти убило. И все это без применения магии, вообще какой-либо. Ну или амулеты, но опять же, выбросов силы вовне не было, мы бы их обязательно засекли. Ну и еще тифлинги под руку подвернулись, вот только не знаю кому именно, Древнему или тому, кто его преследовал.

– Ну а может там кто-то из наших, местных был, – несмело предположил Ареис.

– Назови мне силу в нашем мире, способную напугать Древнего, хотя бы теоретически, – резко подался всем корпусом вперед архимаг и не дождавшись ответа, спокойно продолжил. – Теперь тебе должно быть ясно, почему меня так интересует этот проход. Понятно что чужого тсареш ухайдахают наши же кровососы, им сейчас новые конкуренты совсем не нужны, ни одной семье. Но вот другие пришельцы… Ладно, это политика, тебя она не касается. Что тебе нужно, чтобы с максимальной точностью отыскать тот мир, откуда на нас это счастье свалилось?

– Я же говорил уже, – Фабрум на мгновение задумался. – Оказаться на месте прохода, тогда все здорово упроститься. Ну или начать поиск по уже полученным данным, направление у нас есть, примерная напряженность тоже, следы от перехода должны были остаться. Ну как мы сейчас закрытые миры и ищем, просто выдам в соответствующую лабораторию начальные критерии поиска и пусть себе считают. Но это много времени займет, от сезона и больше, там уже как повезет наткнуться.

– Слишком долго, – покачал головой ректор. – А параметры перехода выдать сможешь? Ну чтобы наши наблюдатели по выбросу силы сразу могли отличить что это гости именно оттуда пожаловали. Ну, как ты в свое время для ящериц параметры рассчитал…

– Это смогу, – кивнул Фабрум. – Там конечно посложнее, чем с драконами, но некоторые признаки есть. Я так понимаю, тебе граничные условия в кристаллах нужны, сразу для приборов?

– Да, сам знаешь, что за дарования у нас постах дежурят, им еще целый курс понадобится, чтобы твои выкладки хотя бы прочитать, про то чтобы понять я вообще молчу. Сделай так, чтобы как портал из того же места откроется, прибор сам орать начал, что надо немедленно связаться с Академией. И это, сам понимаешь, что отслеживать надо не по признакам заклинания, а по источнику?

– Не дурак, понимаю. Сделаю, это не долго.

– Отлично, но это так, побочная задача. Правда тянуть с ней не стоит. Теперь слушай главное задание. Найди мне этот мир. В идеале – отыщи там врата и пробей проход. Лаборатория потоков в твоем распоряжении, приказ мой секретарь сегодня же занесет. Пускай они хоть живут на своих наблюдательных станциях, но чем быстрее отыщешь – тем лучше. Еще что-нибудь для этого надо?

– Ну, вроде достаточно. Для наблюдателей кристаллы и аспиранты сделают, там уже все сосчитано, только значения взять. Хотя… Знаешь, дай мне еще парочку магистров для расчетов, лучше с нашего факультета кого-нибудь. Я на поиск тогда их посажу и своих обормотов в помощь дам, а сам займусь составлением заклинаний для врат. Пока мы не знаем кто и каким образом мир закрыл, считать много придется, я эту работу никому не доверю. Так пожалуй быстрее всего будет.

– Смотри сам, – Игнатиум посмотрел на теоретика с некоторым подозрением. – За результат отвечать ты будешь. Значит так, бери себе четырех любых магистров, кого хочешь, хоть с Дальнего выписывай. Все расчеты заставляй проверять, ошибки недопустимы. И еще, с этого момента всякие лимиты для твоей лаборатории на силу сняты, можешь использовать главное хранилище Академии как тебе вздумается, если понадобятся накопители для полевых работ, то обратись к моему секретарю, тебе их предоставят. Все, можешь идти работать.

Из кабинета Фабрум выходил здорово повеселевшим. А жизнь то налаживается, задание не сказать что особо интересное, но зато неограниченный доступ к силе и куча помощников для нудных расчетов. Нет, понятно, что сперва надо выполнить задание ректора. Сам Ареис в политику никогда не лез, не интересовала она его совершенно, но судя по поведению архимага дело было важное. Так что если он все сделает правильно и быстро, можно рассчитывать на более чем приятные бонусы, неблагодарностью и мелочностью ректор никогда не страдал.