Перебежчик

12. Глава. Морошка любит ножки

Если для Эйрстрип Ван низкотехнологичный самолет это фанерный, то для Евросоюза — брезентовый. С крыльями, обтянутыми материей, как сто лет назад. Степанов выписал себе ведомственный АН-2 и полетел с океанским шпионом сразу на деревню к маме, без лишних пересадок. Из иллюминаторов всю дорогу был виден только лес, от горизонта до горизонта.

На сельском аэродроме их встретил военный внедорожник с брезентовым верхом и повез уже через более населенную местность. По пути англичанин разглядывал в окно машины северную архитектуру. При неограниченном количестве леса вокруг русские делали из дерева все, что можно сделать из дерева. Дома и хозяйственные постройки — из сложенных друг на друга стволов. Заборы, мосты и даже тротуары из досок.

Дома производили особенное впечатление. По пять-шесть окон по фасаду. У половины первый этаж начинается на уровне человеческого роста. У остальных первый этаж на умеренной высоте над землей, но над ним полноразмерный второй. Крыши двухскатные, под крышей, похоже, еще одно жилое помещение. Часто окна украшались резными наличниками.

Сзади дома продолжались нежилой частью. «Поветь», как сказал Степанов. Обращенная к улице часть дома предназначалась для людей, а задняя — для домашней скотины, для дров и всего прочего, объединяя функции десятка хозяйственных построек на все случаи жизни. Если жилая часть часто ограничивалась квадратом десять на десять метров, то поветь уходила вдаль еще метров на двадцать. С повети во все стороны открывались грузовые двустворчатые ворота, у некоторых даже зачем-то на уровне второго этажа. Такая архитектура давала возможность заниматься хозяйственными делами, не выходя зимой из-под крыши, не надевая шубу и не раскапывая дорожки в снегу.

Во всех дворах на расстоянии от основного огромного дома стояли маленькие домики. Бани, где люди раз в неделю мылись. Для Англии обычай ставить отдельный домик для мытья выглядел слишком расточительным, но здесь почему бы и нет, если земли полно, строевого леса полно и дров тоже полно.

В доме Степановых Николай провел гостю экскурсию. Жилая часть делилась крестом из стен на четыре комнаты, причем в середине креста стояла огромная кирпичная печь. В каждую комнату выходил какой-нибудь бок печки, а со стороны «кухни-столовой-гостиной» оставалась ведущая вверх труба и весь интерфейс управления с чугунными или стальными дверцами. Дверь для дров, дверь для духового шкафа и дверь для вентиляции, «вьюшка».

Вход в дом традиционно делался не с фасада, а сбоку. Сени получались между жилой частью и поветью. На повети первый этаж занимали стойла для коров и загоны для свиней. Корову днем отправили пастись в стадо, а в загоне весело похрюкивала большая грязно-розовая свинья.

На втором этаже повети хозяева устроили склад разных полезных вещей. У больших ворот лежала даже деревянная лодка, а рядом с ней два длинных бруса с роликами.

— Это для лодок ворота? — удивился Уинстон. Он понимал, что зимой река замерзнет, и лодки во льду оставлять нельзя. Да и под снегом не стоит, лучше их на зиму убирать под крышу.

— Для сена, — ответил Степанов и показал наверх, где на жердях под крышей лежало прошлогоднее сено.

— Вот туалет, — Степанов открыл скромную дверь.

Туалет предсказуемо находился под крышей, но не в жилой части. Деревянный подиум и крышка, под ней дырка. Умывальник, под ним ведро. Лампа на стене, под ней выключатель.

Уинстон попытался придумать более совершенную конструкцию при отсутствии центрального водоснабжения и канализации. Не придумал. Хотя унитаз с гидрозатвором можно бы было поставить и тут, только воду в бачок пришлось бы наливать из ведра.

Покажи ему такой туалет года три назад, он бы в ужас пришел. Но после тюремной параши любой осколок цивилизации выглядит приемлемо.

— Нагулялись? — встретила их на кухне добрая babushka, мать Степанова, — Яковлевич уже прибежал, неймется ему.

Загадочная русская традиция именования. К тому возрасту, как человек заработал себе собственное доброе имя и честную репутацию, окружающие начинают называть его исключительно по имени отца.

Бодрый старик в официальном черном пиджаке представился гостю как Андрей Яковлевич. Он, как и все остальные местные, четко произносил безударную «О». Для иностранца совершенно не привычно, но в целом скорее понятно, чем непонятно. В русском проблема в том, что сложно отличить на слух безударную «О» от «А».

Если оканье воспринималось нормально, то к местным оборотам надо было привыкнуть. «Нуко» и «ужо» можно пропускать без ущерба для контекста. «От» вместо «вот» понять можно. «Поди-ж ты» это не ругательство, а удивление.

— Нуко ведь ладно давай ужо. Пойдем завтра с утра по медведя, — не затягивая церемонии, предложил Яковлевич.

— Прямо завтра? — спросил Степанов.

— От с самого утра я за вами зайду и пойдем. Медведь он не баба, ждать не будет. Я Изосимычу сказал, что гости будут, по медведя пойдут. Чтобы он с сыновьями не торопился, а то собирался давеча. Медведь этот злой, нехороший. На той неделе собаку задрал, может и до коров добраться. Изосимыч, вишь, его выследил, хотел с сыновьями сам пойти. Да я его уговорил, раз у тебя гость, то пусть ужо поохотится. У нас, беда такая, не сезон по весне на медведя, и гусь пролетел уже.

— Пойдешь на медведя? — спросил гостя Степанов.

Яковлевич сделал удивленное лицо. Как можно по медведя, да и не пойти.

— Пойду, — согласился Уинстон. Он, вообще-то, приехал посмотреть на крестьян, а не на медведей. Но отказаться получалось невежливо.

— Ружо-то есть у него? — спросил старик. Очень актуальный вопрос, есть ли ружье у человека, который только что согласился пойти на медведя. Тем более, что ружья у Уинстона не было.

— СКС ему дам, — ответил Степанов.

— И патроны поди военные? — скривился Яковлевич. Уинстон понял, что он имел в виду. Военные патроны с сердечником животное насквозь пробьют, но не остановят.

— Какие есть, — Степанов пожал плечами.

— От ведь нуко-то!

— Яковлевич, перестань. Вениамин человек серьезный, в соревнованиях по стрельбе участвует.

— Поди-ж ты! — Яковлевич быстро успокоился.

Уинстон понял, что старик всегда такой. Легко разгоняется по любому беспокойству и так же легко успокаивается, если проблема дает хоть какой-то намек, что она решаема.

Яковлевич ушел.

— Он не староват для охоты? — спросил Уинстон про Яковлевича, — Ему же на вид под восемьдесят, ходит с палочкой.

— Это он по деревне с палочкой ходит, а в лес без палочки, — ответила бабушка, — Яковлевич у нас железный. Его немцы били-били, не убили.

— Немцы? — вроде бы они с русскими союзники.

— На второй еще войне, — ответил Степанов, — Он до войны с геологами по Сибири ходил. Попал в армию в сорок первом. И почти сразу в плен. Бежал. Первый раз поймали, второй раз бежал в хорошей компании. Несколько сот человек в побег пошло. Умел ходить по лесу бесшумно и быстро. Вышел к своим. Вернулся в строй, снова повоевал. Заводной старик. На охоту один уже не ходит, а по грибы да по ягоды как лось бегает.

— У нас говорят, что русских военнопленных после освобождения снова сажают в лагеря, только в Сибири. Неправда?

— Кого-то и сажают. Трусов в армии не любят. Плен — позор.

— И никаких оправданий?

— Побег — самое лучшее оправдание. Трус в побег не пойдет.

— Исти идите, — позвала бабушка.

На ужин она приготовила суп из сушеной трески с картошкой и вареную картошку с селедкой.

— Утром на охоту, а потом? — спросил Уинстон.

— В футбол сыграешь? — предложил Степанов.

— Сыграю.

— Потом в баню можем сходить. Я нечасто приезжаю, и каждый раз мы с друзьями ходим в баню.

Что такое «баня» Уинстон знал. Это как «клуб» в Англии, только совмещенный с водными процедурами. Еще в баню посылают, когда хотят послать вежливо. И по контексту это не является намеком, что посылаемому неплохо бы помыться.

— Может быть, я чего-то не понимаю, но почему у вас вместо культурных мероприятий гигиенические? — спросил Уинстон, — Почему бы не пойти с друзьями в паб?

Степанов рассмеялся.

— Ты по передовицам газет русский учил?

— По уставам и НСД.

— Оно и видно. Поход в баню это в первую очередь культурное мероприятие. Как у вас в паб. Только в баню.

— Уникальный обычай.

— Нисколько. Финны в сауну ходят. Турки в турецкую баню. Даже древние римляне в бани ходили не просто помыться, а за культурным досугом и хорошей компанией. У вас в Лондоне должны еще римские бани стоять, в которых легионеры мылись.

— Не помню.

— Конечно. В них, наверное, до революции дворяне мылись. Ваш король когда-то даже орден Бани учредил. А после — члены Внутренней Партии.

— И теневики.

— И теневики обязательно. Эти и при рыцарях в бани ходили, и при легионерах, — улыбнулся Степанов, — В любую баню без мыла влезут.

Далее русский вкратце напомнил англичанину, что такое русская баня и чему там не надо удивляться, чтобы выглядеть просто забавным европейцем, а не вражеским шпионом. Про веники Уинстон все равно не понял, зачем они нужны, но переспрашивать не стал. Некоторые банные сцены он уже видел по русскому телевидению.

К чаю бабушка подала по розетке меда. Мед слежался за зиму в плотную массу. Степанов показал, что надо согреть ложку в чае, тогда мед брать удобнее.

— Яковлевич принес. Правда, засахарился за зиму. Но видно, что настоящий, не как у цыган. И вот еще морошки попробуйте. В городах ваших такой деликатес за деньги не купишь.

Перед гостями оказались чашки с залитой собственным соком ягодой, не похожей ни на одну английскую. Уинстон вспомнил, что видел такую ягоду в магазине контрабандных деликатесов, закатанную в стеклянные банки. И стоила она столько, что даже Бонни на нее не претендовала. Мед же в Англии производился свой, но его безбожно разбавляли даже на черном рынке.

Морошка оказалась удивительно вкусной. Английские ягоды рядом не лежали.

— Она на грядках растет? Как клубника? — спросил англичанин.

— Морошка любит ножки, — улыбнулась бабушка.

Оказалось, что эта ягода растет на болотах, по одной-две-три штучки на кустике, до следующего кустика несколько шагов, а три литра набираются за половину дня, но потом ягода уплотнится, даст сок, и объем уполовинится. И надо места знать, болото вовсе не покрыто морошкой как грядка. Сезон очень короткий, всего недели две. Урожай совершенно не гарантирован, зато гарантированы комары. Что такое комар, Уинстон знал. Но не представлял, что в таких северных краях москитов больше, чем в тропиках. Хотя бы они не малярийные, и то хорошо.

Утром Яковлевич поднял гостей ни свет, ни заря. Солнце взошло, но Степанов и Уинстон даже позавтракать не успели.

— Идем-идем, в городе отоспитесь, — сказал старик.

— Медведь проснулся? — спросил Уинстон.

— Он, медведь-то, как весна пришла, так и проснулся, — не понял шутку старик. С его точки зрения медведь спал только зимой, а в остальное время круглосуточно вредил народному хозяйству и поджидал охотников.

Уинстон пожалел, что не захватил с собой охотничий костюм с бриджами и шляпой. Неприлично как-то идти на охоту в городском. Еще и с военным оружием. Джентльмены так не поступают.

Оказалось, что здесь свои особенности национальной охоты. Старик надел резиновые сапоги, засаленные брюки со стрелками от городского костюма и флотский бушлат, похожий на бушлаты с иллюстраций к уставам двадцатилетней давности. За спиной у него висела потертая двустволка, у которой на стволах читалось русское ИЖ.

Степанов надел пятнистый комбинезон, наверняка когда-то полученный и списанный с вещевым довольствием на службе. Комбинезон за прошедшие годы местами порвался, и его заштопали зеленой материей, сделав немного более камуфляжным.

Гостю достался старый комплект солдатской формы, кирзовые сапоги и два полотенца.

— Портянки? — спросил Уинстон, вертя в руках полотенца. Что такое портянки, он знал, но как их правильно надевать, даже не догадывался.

— Военный, — сказал Яковлевич, — Как же ты портянки-то не умеешь накручивать? На флоте служил?

— Да, — ответил Уинстон, порадовавшись, что не пришлось врать, — Срочную.

— У вас там поди и в армии сапоги не носят, раз портянок не знают.

— Всегда у нас сапоги носили, только с носками, — возразил англичанин.

— Да ну, кто же сапоги да с носками будет носить, — не поверил старик.

— Все будут, кому положено.

— Так носки собьются.

— Раньше были длинные носки с подвязками под коленом. А про сапоги у нас даже сказка старая есть «Кот в сапогах».

Яковлевич нахмурился. Определенно, он эту сказку знал, и никаких портянок там кот не наворачивал.

— Она у вас чем заканчивается? — спросил Степанов.

— Кот побеждает людоеда и все живут долго и счастливо, — ответил Уинстон, продолжая вертеть в руках портянки.

— Что ты как нерусский, право слово, — сказала бабушка, глядя на гостя, попавшего в неловкое положение, — Не умеешь, так и не берись, ноги сотрешь. Вот, возьми носочки теплые.

Толстые вязаные шерстяные носки попахивали псиной и с трудом влезли в сапоги, но с ними чужие сапоги сели на ноги, нигде не натирая и не болтаясь.

— Надо было свой охотничий костюм и шляпу взять, — сказал Уинстон, глядя на себя в старое мутное зеркало.

В застиранной солдатской форме без знаков различия он походил на военнопленного. Какая может быть охота в таком нелепом виде?

— Шляпу? На, — Степанов выкопал в недрах шкафа старую черную фетровую шляпу с ленточкой, об колено выбил ее от пыли и протянул гостю.

Уинстон решил подыграть и надел шляпу. Никто даже не улыбнулся.

— Твой размер, — серьезно сказал Степанов.

— У вас принято ходить на охоту в старой одежде? — спросил англичанин.

— Не на охоту, а вообще в лес, — ответила бабушка, — Перед кем там красоваться-то?

— Медведь со смеху помрет?

— Медведь, он вообще шуток не понимает, — сказал Яковлевич, уподобившись в этом контексте медведю, — У него по морде ничего не поймешь, пока не цапнет.

Степанов открыл шкаф, достал патронташ и диковинное трехствольное ружье с немецкими надписями на стволах.

— Странное оружие, — сказал Уинстон, — Дорогое?

— Наверное, — ответил Степанов, — Это мне немец-пилот подарил. Его узкоглазые сбили над тайгой, а я нашел и к нашим вывел. Немцы своим пилотам такие ружья в комплект кладут на случай вынужденной посадки.

На прикладе красовалась латунная табличка. «В/с Н-ской части от б-ских т-щей».

— Нельзя было понятнее написать? — спросил Уинстон.

— У нас тогда цензура свирепствовала до одури. Бывало, откроешь газету, а там «Вчера в нескольких местах на фронте был обнаружен противник. Некоторые части нанесли удары штатным вооружением. Противник понес потери убитыми и ранеными».

— Сейчас не так?

— Давно уже не так. Верховный сказал, что такие новости любой дурак напишет, не выходя из кабинета, и за такую работу зарплату и должности получать все равно, что воровать у государства. Так что вся командная вертикаль военной цензуры поехала на передовую простыми мотострелками.

— И цензуру отменили?

— Зачем? Просто порядок навели. Знаешь русскую пословицу «заставь дурака богу молиться, он и лоб расшибет»?

— Кому расшибет? Хотя какая разница. В вашей церкви духовная практика не связана с рукопашной подготовкой, как у китайцев. А мне с каким оружием идти?

Степанов достал из шкафа знакомый карабин Симонова с подпаленным прикладом. Как они тут небрежно к вещественным доказательствам относятся.

— Этот карабин тебе знаком, — утвердительно сказал он и подал обойму патронов.

— Да. С какого расстояния стреляем? — Уинстон положил обойму в карман и взялся за регулируемый целик, оставшийся на отметке «4».

— В упор не промахнешься, — Степанов улыбнулся.

— В упор?

— К медведю надоть поближе подойти. И стрелять по месту, — строго сказал Яковлевич, — Чай, не в армии. Он, медведь, отстреливаться не будет.

— А он от нас не убежит?

— Я ему ужо убегу! От Пушка еще не один не ушел.

Во дворе охотников поджидал крупный широкогрудый и толстолапый бело-рыжий пес. Его шубе позавидовала бы любая английская собака. Шерсть росла как бы стоя, от плотности не имея возможности расти «по шерсти». Даже стоячие уши поросли изнутри густым мехом. Хвост, когда не махал во все стороны, сворачивался в кольцо на спину.

Пушок понюхал Уинстона, не унюхал ничего неприятного и весело побежал впереди охотников. Над шляпой при костюме военнопленного никто из встречных не смеялся. Все только здоровались. В деревне просыпаются рано. По пути охотники несколько раз услышали «ни пуха, ни пера». Степанов каждый раз отвечал «к черту». Понятно, что с медведя и так ни пушинки, ни перышка не взять, независимо от того, пожелают этого или нет. Зачем тогда ругаться?

— Это гончая? — спросил англичанин, — Или он по следу идет?

— Это лайка, — ответил Степанов, — Находит зверя и удерживает его на месте.

— Одна собака? Медведя?

— Увидишь.