Падение

Глава 55: Мир холода

"Порой колонизируют такие планеты, которые на первый взгляд кажутся худшим вариантом, нежели безжизненная пустыня. Тем не менее, некоторые планеты с неприятными условиями могут в остальных параметрах вполне подходить для жизни. Конечно, процесс колонизации не происходит без генной модификации растений под новые условия и обработки самой атмосферы и почвы. Поселения на таких планетах могут иметь много черт с закрытыми куполами на безжизненных мирах, но при этом таковыми не являться".

Космические корабли спустя практически месяц полёта прибыли к новой колонии. Это в далёком прошлом безжизненный мир, но обладавший очень хорошими показателями для поддержания жизни. После лёгкого преобразования атмосферы при помощи микроорганизмов, планету засеяли хвойными растениями, модифицированными на стойкость к холоду, ведь на этой планете температуры могут падать до минус ста градусов ниже нуля по цельсию. Тем не менее, растения могут выжить в таких условиях. Правда, из животного мира здесь практически ничего нет.

Группа Ады ещё во время отправки получила координаты городка, в который нужно отправить беженцев. Там уже, наверное, всё готово. Тем не менее, когда корабли приблизились к поселению, ответа они не дождались. Отправили запрос в региональный центр и там ответили, что не знают почему. Это может быть обычная поломка средств связи, но молчит же всё поселение. Оно перестало передавать что-либо примерно пять часов назад. Когда Ада услышала, что связи нет, её охватил холодный пот. Она, ничего не объясняя, приказала вернуться обратно на орбиту. Никто не понимал что происходит, кроме двух оперативников, которые с рассказов девушки знали, что происходило во время её заданий, когда терялась связь. Но может ли это быть и здесь? Вряд ли, ведь Иерихон начал искать культистов чтобы закинуть их всех за решётку.

Тем не менее, противиться приказу избранницы никто не стал, тем более что она была очень обеспокоена. Когда оба корабля вышли на орбиту, они произвели стыковку и Ада перешла на военное судно, после чего приказала гражданским оставаться в космосе. Сразу после отсоединения космолётов друг от друга, фрегат начал снова опускаться на планету. При этом избранница проинструктировала связиста чтобы тот по команде был готов передать уже заготовленное видеосообщение девушки как местным властям в региональном центре, так и на другие системы.

К счастью, вместе с гражданским транспортником, пришла и зимняя форма для оперативников и избранницы. Наверное, не предполагалось что они будут вступать в боевые действия там и форму отправили только для защиты от холода, но кто знает как всё обернётся.

— Вы действительно думаете, что здесь могут быть те культисты, о которых говорили? — спросил Норман, подойдя к девушке на мостике. Помещение же представляет собой тесную комнату, передняя стена которой расположилась под углом около пятидесяти градусов. Имеется три кресла: два впереди и одно позади между ними для командира, которым и является Ада. За передними сидят пилоты, пусть и большую часть задач выполняет машина. Перед ними и избранницей расположились мониторы, что свисают с потолка и могут убираться. Нет каких-либо механических приспособлений для управления кораблём: всё выполняется электроникой и от пилотов лишь требуется грамотно раздавать команды и выставлять вектора.

— Я чувствую это, — призналась девушка. — В моей истории было всего две миссии с потерей связи и в обеих виной тому были эти культисты.

— Вы не думали, что в этот раз может быть иначе? — скептически отнёсся оперативник. — Не все же подобные случаи происходят благодаря им. Вам просто не повезло оказаться не в том месте не в то время.

— Можно надеяться на лучшее, но я готова к худшему. Нет, не так, — она вздохнула и устало потёрла лицо. — Я знаю что произойдёт плохое и вопрос лишь в том, будет ли здесь биологическое оружие.

— Меня пугает ваша уверенность, — мужчина почесал затылок.

— Меня тоже, — тихо признала избранница.

— Ладно, я пойду надену зимнюю форму, — мужчина пожал плечами. Он всё ещё не верит в то, что здесь будет враг.

— Я, наверное, тоже, — Ада поднялась и уверенно пошла, но почему-то идти было сложно, словно ноги сами не хотят переставляться, лишь бы не выходить из фрегата. Да и этот скрытый за маской уверенности страх. Девушка боится вновь увидеть ужасные картины.

Избранница зашла в тесную каюту и наконец-то заменила этот тяжёлый скафандр на что-то более лёгкое. Её одеяние внешне это длинная белая шинель, под которой спрятаны такие же штаны. Высокие чёрные ботинки и большой капюшон с искусственным мехом вдоль всего разреза. Белые тёплые перчатки, чуть более тёмный шарф, такая же шапка и большие чёрные очки.

Ада пришла в десантный отсек, где её уже ждали оперативники. Они одеты абсолютно также и сейчас нельзя сказать, что перед ними избранница. Разве что на ней нет разгрузки и не держит в руках оружие.

Загорелся жёлтый цвет перед люком десантного отсека, и тот начал опускаться вниз. Ада закрыла лицо шарфом, после чего опустила очки со лба, чтобы они закрывали глаза, и накинула сверху капюшон. Она подошла ближе к краю, держась за трос, натянутый вдоль всего отсека. Метель. Видимость просто ужасная. Снег залетает внутрь корабля. Тем не менее, становится видно более тёмные на сером фоне силуэты деревьев, что еле двигаются. Фрегат завис в воздухе и загорелся зелёный цвет. Один из оперативников тоже подошёл к краю платформы и перевёл какой-то рычаг на потолке в другое положение, после чего взял в руки трос, который вышел из трубки и потянул вниз, бросив его. Трос быстро устремился к земле. Здесь земли не видно так что не сказать сколько именно нужно выпустить троса и поэтому боец подождал больше нужного, чтобы наверняка всё опустилось, а потом перевёл рычаг в прежнее положение. Сейн достал ручной карабин и прицепился им к тросу, после чего спрыгнул вниз, тормозя падение при помощи этого же инструмента. За ним спустился Норман, а далее — Ада. Упали они в толстый слой снега, практически по пояс.

— А погода сильно разыгралась, — признал Норман. — Всё ещё считаете что в во всём виноваты культисты?

— Уже нет, — вздохнула избранница и медленно пошла далее, пробираясь сквозь снег. Нужно зайти хоть в какой-то из блоков города.

— Не удивительно что в такую метель вся связь накрылась, — продолжил мужчина, идя по следу девушки чтобы было легче передвигаться.

А фрегат тем временем поднял трос обратно и улетел. Четыре огонька очень быстро исчезли за серой завесой из снега. Корабль сядет где-то на окраине населённого пункта и просто высадил троицу в центре.

— Интересно, почему между блоками большие расстояния, если они всё равно закрыты? — задумался Сейн.

— А ты подумай, что будет в такую погоду, будь расположены они в нескольких метрах друг от друга? — ответил другой оперативник. — Да между ними было бы всё завалено снегом и нельзя было бы выйти. А так видишь, всего по пояс.

— Как люди только живут в таких условиях? Холодно, везде снег что не пройдёшь и это только то, что бросается в глаза первым, — Ада задала риторический вопрос.

— Кажется, вот там вход, — Норман показал рукой вдаль. Но пока что видно лишь более тёмную стену.

— Чувствую, зайду внутрь и буду вся мокрая, как всё это растает.

— Вы идите по прямой к стене. Рядом с ней должно быть меньше снега.

Избранница так и продолжила идти прямо. Блок города представляет собой огромную металлическую коробку с прямыми стенами. И под ней уже находится нормальное поселение. По сути своей блок это просто одно широкое здание высотой в три этажа и без окон. Конечно, жизнь не ограничивается лишь этими "коробками" и люди выходят наружу. Но это сделано для того, чтобы было более экономически выгодно поддерживать в жилых помещениях оптимальную температуру.

Группа дошла вдоль стены и остановилась у входа, который представляет собой обычную двойную дверь, правда металлическую. Все остановились. Ада шла первой и замерла у панели управления. Она обнаружила, что руки дрожат. Изнутри словно доносятся человеческие крики.

— Вы это слышали? — встревожено спросила девушка.

— Что именно? — с непониманием спросил Сейн. — Ветер и снег бьёт по капюшону так что я свои мысли едва ли различаю.

— Да не преувеличивай всё, — Нормант по-дружески слегка толкнул его за плечо.

— Да я чтобы было понятнее, — вздохнул первый оперативник. — Так, а что должны были?

— Тогда буду надеяться что послышалось, — девушка поправила очки и нажала на кнопку открытия.

Двери начали открываться словно под чей-то отчаянный крик.

— А двери нужно смазать, а то сильно скрипят, — признал Норман. От этих слов у избранницы нервно задёргалась в улыбке правая щека и глаз.

— Скрипят? — подумала Ада. — Это у него скрипят? Действительно? Это дверь скрипит у него?

Дверь опустилась и ветром мгновенно занесло снег внутрь небольшого помещения, очень напоминающего шлюзовую камеру. Группа зашла внутрь и закрыла путь позади. Избранница снова подошла к панели спереди и также замерла.

— Всё нормально? — Сейн словно начал что-то подозревать.

— Да, всё нормально, — ответила девушка, вынужденно нажав на кнопку. — Непривычно что-то делать в таких толстых перчатках. Да и очень давно не было так холодно, — под эти слова на мгновение перед глазами пролетела картина разрушенного города зимой и тела жнеца, которого терзают волки.

Дверь впереди опустилась и перед глазами показалось огромное помещение. По сторонам всякие вывески магазинов и других заведений. Присутствуют эскалаторы на второй и третий уровень блока. Половина этого помещения разрезана платформой по уровню второго этажа, к которой также ведёт лестница. Там что-то размещено. Повсюду высажены в горшках растения, а где-то вовсе целые зелёные стены. Ходят люди. Некоторые не посчитали нужным посмотреть на открывающуюся дверь, другие же оказались в замешательстве, увидев как к ним зашло двое вооружённых мужчин и женщина, чьи лица полностью закрыты. Охрана "удивилась" не меньше и насторожилась, хотя знали что это форма для оперативников.

"Слава богам, я ошибалась," — с облегчением подумала Ада и сняла одну перчатку. Открытой рукой она стянула облепленный снегом шарф вниз и подняла очки на лоб. Норман и Сейн же просто закинули оружие за спину, так и не сняв за это время с предохранителя.

— Ну вот, всё здесь хорошо — заявил Норман и снял очки.

Девушка же достала из-под шинели телефон и подошла к ближайшему охраннику.

— Здравствуйте, — она открыла своё удостоверение личности с подтверждением титула. — Где можно найти главного в этом городке?

— Да… А в… Мэр в другом блоке живёт. Вы это… Будете в метель идти? — неуверенно заговорил мужчина.

— А есть альтернативы? — поинтересовалась избранница.

— Ну… Нет.

— Тогда можешь сказать где нужный блок?

— Да как объяснить в метель-то? — растерялся тот. — Ну… напротив этого блока есть другой. Дойдёте до него и вдоль стены налево, после чего выходите сразу же направо под блок, переходите через дорогу налево к следующему блоку и вдоль него направо. Следующий блок тот, что вам нужен.

— Спасибо, — ответила Ада, после чего развернулась к своим. — Пошли обратно. Нам нужно в другой блок.

— В метель идти? — грустно спросил Сейн.

— Предлагаешь остаться здесь пока погода не станет более приятной? — девушка сняла с себя шарф и встряхнула его от подтаявшего снега.

— Решать, конечно, вам, но мне не хотелось бы пока что выходить наружу. Не люблю холод.

— Раз не хочешь, то не надо, — она пожала плечами. — Мне не принципиально. Всё равно гражданских сейчас не высадить. Норман, свяжись с фрегатом и скажи что отбой.

— Да, сейчас.

Оперативник достал из рюкзака небольшой передатчик, который представляет собой металлическую коробку с дисплеем и антенной, а также подключённые к нему наушники, которые надел.

— Приём, отбой, — заговорил Норман. — В городе проблемы со связью просто, как слышно? Да, отбой. Отбой. Как погода станет лучше, то свяжемся опять. Да, потом свяжемся, — после этого оперативник выключил прибор и положил на место.

— Ну что? — поинтересовалась избранница.

— Да что у них на это планете за снег такой? — слегка раздражённо ответил боец. — Это военный передатчик и работает с помехами! Всё, отбой. Это услышали. Теперь понятно, почему весь город молчит. Наверняка усилитель связи накрылся, а без него ничего ни за что не постучать за пределы города.

— Ох, — Ада посмотрела на людей, которые всё ещё в лёгком шоке. — Не обращайте внимания. Нас просто не предупредили что связь не работает и удивились. Можете идти далее по своим делам. Извините что потревожили, — громко сказала девушка чтобы уж все услышали. После чего подошла к тому же охраннику.

— Ещё что-то нужно?

— Да, — избранница осмотрелась назад. — Мы, видимо, пока остаёмся здесь. Как долго обычно идёт метель?

— Ну… От нескольких часов до нескольких дней. Тут как повезёт, — страж порядка развёл руками.

— Тогда не подскажешь, где здесь можно остановиться? Или у кого можно спросить на этот счёт?

— У нас здесь нет всяких отелей потому что просто так не прилетают к нам. Но есть пустые казармы. Правда, я не думаю, что это вам подойдёт.

— А где тогда найти главного здесь по этим вопросам? — избранница посмотрела на Сейна и кивнула головой в сторону чтобы тот подошёл.

— Вон по тому коридору нужно идти и увидите пост охраны. Начальник должен быть на месте.

— Пойдёшь? — девушка посмотрела на товарища. — Нужно найти жильё на какое-то время.

— Да, конечно, — тот наконец-то начал снимать шарф и прочее и пошёл в указанную сторону.

— Ничего особого ещё нет? — Ада вернулась к разговору с хранителем порядка.

— Не знаю даже, что может быть интересно для вас, — тот задумался на мгновение. — Ну, в этом блоке живёт наша жрица. В крыле "А". Более точно я не знаю.

— О, спасибо, — избранница пожала руку недоумевающему мужчине и пошла пошла в сторону с большой буквой "А". Удобно-то как!

— Куда идём? — спросил Норман, подбежав к девушке.

— Я хочу познакомиться со жрицей, что здесь живёт и получить информацию о городке, а также, возможно, уладить некоторые вопросы, — по тону было понятно, что намерения серьёзные, а не просто любопытство.

Ада по пути спросила людей, куда нужно идти и вскоре всё таки добралась до нужного места. Дверь к жрице абсолютно такая же, как и остальные в коридоре. Только написанно всего одно имя на табличке, а не целый список семьи, как на других. Девушка постучала и отошла на шаг назад. Шинель сейчас расстёгнута и видно чёрный гольф. Оперативник позади же лишь открыл свою голову.

Спустя несколько секунд дверь открылась и за ней оказалась женщина лет тридцати, одетая в обычную одежду. Короткие светлые волосы, удивлённый взгляд.

— Могу чем-то помочь? — спросила жрица.

— Ирэн Чентеш? — спросила избранница.

— Да. А вы, собственно, кто?

— Ада. Избранница Азариса. Вам должны были сказать о нашем скором прибытии, — она показала удостоверение личности.

— Да, меня предупредили, — женщина развела руками. — Но я не думала что вы будете садиться в метель, — после этого она осмотрела гостей колонии. — Может, пройдёте? Не вежливо как-то разговарить в дверях.

— Благодарю, — девушка улыбнулась, после чего посмотрела на оперативника. — Идёшь?

— Не, спасибо, но я предпочту не вмешиваться в ваши разговоры, — тот неловко почесал затылок.

— Как хочешь, — Ада пожала плечами. — Тогда можешь быть пока свободен. Я потом свяжусь, если понадобишься.

— Как скажете, — тот поклонился и пошёл обратно по коридору. А Ирэн же отошла в сторону и пропустила к себе избранницу.

Внутри довольно таки уютненько, по сравнению с общими видами колонии. Имеются ковры, картины, горшки с растениями. Стены обиты деревом. Посреди гостинной П-образно расположено три дивана, а у стены расположился декоративный камин, внутри которого горит анимация огня. Всё же в закрытом помещении разводить костёр не лучшая затея. Девушка сняла свою обувь у входа, там же оставила намокшую шинель, прошла за жрицей и они сели друг напротив друга на диваны.

— Спасибо за приём, — сказала Ада.

— Да нет за что, — ответила женщина. — Получается, вы уже доправили сюда беженцев?

— Нет, они ещё на орбите. Мы никак не могли связаться с городом и я решила проверить, всё ли хорошо. К счастью, как вижу, так и есть.

— А должно было быть что-то плохое? — удивилась Ирэн.

— Нет, просто… Неприятная история с личного опыта, — призналась девушка.

— Будешь чай? — внезапно спросила хозяйка жилья.

— Да, буду очень благодарна.

— Сахар?

— Одну ложечку.

Женщина ушла в другую комнату и пришла спустя несколько минут с двумя кружками тёплого напитка.

— От меня, кстати, что-то нужно? Без причины обычно люди не приходят, — спросила жрица, передавая кружку.

— Честно говоря, особой причины нет. Мои товарищи, да и я, не сильно хотели снова идти наружу чтобы искать блок с мэром города. А раз здесь живёте вы, то подумала зайти, познакомиться. Может, чего-то узнать об этом месте, — она сделала небольшую паузу. — И, возможно, спросить совет.

— Совет? — удивилась Ирэн. — Видимо, что-то очень серьёзное, раз в одиночку не можете принять решение.

— Да не то чтобы, — вздохнула избранница. — Одна из беженцев потеряла какое-либо желание работать в той сфере, где до этого и, потеряв многое, загорелась желанием стать моим адъютантом. Я, конечно, не против её компании и мы общались пока летели сюда, но… — она затихла.

— Но не хочется подвергать её опасности? — по взгляду поняла женщина.

— Да. И она, вроде, не культистка.

— Культистка?

— Да, это связанно как раз с тем "неприятным" опытом.

— Я даже не знаю что делать. Лично я бы не согласилась на это, ведь мне такая помощь попросту не нужна. Да и я уже давно не путешествую, как вы, и нашла свой дом, — призналась жрица.

— А я странствую одна, пусть и повезло чуть подольше поработать с двумя оперативниками, — грустно признала девушка.

— Тогда, если вам одиноко, то почему бы не принять помощь? На опасные задания можно её не брать с собой, но в остальном компаньон не помешает, наверное. А ещё, если вдруг не знали, то жрицы и, тем более, избранницы могут иметь свою свиту. Зачастую это телохранители, но иногда случается так, что люди привязались друг к другу и… Ну, вы понимаете, — Ирэн сделала глоток чая.

— Мне никто не говорил об этом.

— Странно. Это ввели лет пять назад и тогда об этом громко говорили, если так можно сказать.

— А, тогда понятно, — признала Ада. — Я просто не могла это слышать, ведь была в, — во мгновение ей стало более грустно, — криосне вместе с наставницей.

— Так, а что за культисты? Неужели те самые, о которых предупреждали? — женщина увидела, что собеседнице неприятно говорить далее на этот счёт и решила сменить тему.

— Да, те самые.

А далее последовали разговоры о том, что происходило с избранницей. Потом беседа свернула в другую сторону и Ада сама не заметила как прошло время. Ирэн предложила ей пожить у себя какое-то время, чтобы не ночевать в казармах, что, вне каких-либо сомнений, недостойно титула избранницы.

Спустя три дня погода всё же улучшилась и понадобилось довольно таки много времени чтобы расчистить город от снега. Потеря связи была вызвана аномально сильной метелью, даже ретранслятор не мог пробиться сквозь неё. Это, пожалуй, самая неприятная особенность этой планеты. Беженцы успешно приземлились и получили новое жильё. А вот с Ризой состоялся серьёзный разговор, в ходе которого Ада всё же решила взять её с собой, на что необъявленная адъютантша очень обрадовалась, снова обретя желание жить. Норман и Сейн сразу согласились стать "телохранителями". Наверное, желание избранницы собрать вокруг себя знакомых, чтобы не терять их, было детским, но её можно понять. Всё же, у неё было тяжёлое прошлое и она нуждается в общении с кем-то. Одной быть слишком сложно, как оказалось.