Падение

Глава 51: Мятеж

"Помимо обычной армии и её элитных подразделений у Иерихона также есть особые группы оперативников. Это опытные бойцы, которые доказали свою эффективность, но по разных причинах были вынуждены покинуть элитные подразделения. Обычно это происходит когда основная сила армии была разбита и тогда элитные части расформировываются или переводятся. Хотя могут быть разные причины или даже собственное желание солдата или целой группы. Такие заявки рассматриваются и иногда одобряются. Главная суть оперативников в том, что они не привязаны к какому-то формированию, а свободно перемещаются по всему Иерихону, выполняя задания от каст подобно жрицам, которые ещё не нашли место, где лежит их душа".

Прошло около года с момента, когда Кира разделилась со своей ученицей. К сожалению, это сказалось на избраннице больше, чем предполагалось ранее. Кошмары начали тревожить её намного чаще прежнего, а также страшные видения начали время от времени приходить, напоминая о том, что этот мир жесток. Тем не менее, работа оказалась пусть и самой большой причиной этих ужасающих картин, но и единственным местом, где подобное можно хоть как-то переждать. Опасность и, в частности, адреналин быстро приводят девушку в чувства. К тому же, Ада везде пытается заводить себе новых друзей, что всё же положительно на неё влияет.

Вот поступил сигнал бедствия от шахтёрской колонии. На ней производится добыча редкоземельных металлов. Планета оказалась богатой на эти элементы, что сделало её одним из главных центров по добыче этих ископаемых и, что также важно, на ней расположены крупнейшие залежи лития во всём Иерихоне, что делает потерю этой колонии сильным ударом по экономике всего государства и, в частности, касты Проспекторов, которые специализируются на добыче сырья.

Очень быстро с колонией исчезла какая-либо связь. Точнее, с одним-единственным поселением. Во время передачи сообщения были слышны звуки стрельбы, что даёт право предполагать, что задействованы или агенты ОФЧ, или их спящие ячейки, или это обычный бунт, хотя подобное большая редкость и происходит только благодаря помощи со стороны. Но, что удивительно, мир расположен не на периферии, а в глубоком тылу Иерихона и если аж туда добрались враги, то нужно срочно менять всю систему безопасности государства, пока таких восстаний не стало слишком много.

Для разъяснения событий, что произошли в поселении, была направлена опергруппа, что состоит из избранницы бога Азариса, четырёх Ангелов и одного Бессмертного. Всё лишь потому что они находились рядом без работы. Группа собралась в космопорте столицы планеты, прилетев туда с разных континентов. Там уж Ада познакомилась со своими товарищами на момент задания. Хотя это, по большей части, касается Ангелов, ведь последнего члена группы сложно назвать не то, чтобы человеком, а вообще живым существом.

Бессмертный лишь издалека напоминает человека пока не становятся видны более внятные черты. Этот челов… Бывший человек ростом в два метра имеет полностью механическое тело. Весь он чёрного цвета и покрыт гладким керамическим материалом, который, ввиду своей природы, представляет из себя небольшие октагональные сегменты, закреплённые поверх металлической брони. Такое строение позволяет остановить практически все модели боеприпасов даже самых тяжёлых образцов стрелкового оружия. Конечности полностью похожи на человеческие, разве что чуть более массивные. На них размещать керамический доспех нецелесообразно и поэтому применяются только рациональные углы наклона брони. Голова в виде узкого пятиугольника, повёрнутого вершиной вперёд и слегка сплюснутого со сторон. На ней расположено три пары красных глаз, из которых работает только одна. Также на нём, поверх керамической брони, располагается металлическая разгрузка, в которой расположены боеприпасы для двух винтовок, что расположены на креплениях за металлическим рюкзаком. Это оружие один человек бы ни за что не использовал в одиночку, ведь на вид оно весит очень много и при этом два метра в длину. Это полуавтоматические винтовки. Обычно такое используют только снайперы, да и то менее габаритное, но в этом случае высокая скорострельность не нужна. Внутри Бессмертного практически ничего не осталось от прежнего человека, а то, что есть, модифицировано кибернетически, создавая единое существо: наполовину живое, наполовину машина. Это вершина почёта, если тебя возвышают до бессмертного, да и то совершается лишь при чудовищных ранениях, чтобы сберечь жизнь героя. Они практически теряют свою человечность, начиная думать холодно, как какая-то машина. Это всё следствие модификаций мозга. Бывшему человеку хватает лишь подумать, как система управления сама двигает конечностями с такой точностью, что и не снилась органику. Она учитывает многие параметры атмосферы, измеряет дальность и на основе этого корректирует движение, чтобы пуля могла попасть при стрельбе от бедра на расстояние пяти километров с поразительной точностью. Здесь ограничение эффективной дальности стрельбы происходит лишь ввиду переменности условий среды и разброса самой винтовки, хотя это с лихвой компенсируется особыми боеприпасами и чуть меньшим темпом стрельбы ради более длительных замеров параметров. Бывали случаи, когда Бессмертный, стреляя от плеча, поражал цель на расстоянии двенадцати километров, используя при этом корректируемый боеприпас и несколько дронов-разведчиков для того чтобы хоть как-то видеть цель, ведь вмонтированные системы наблюдения не подходят для таких масштабов. Эти воины, что отбросили человечность, являются самыми страшными противниками на любом поле боя, ведь они сохраняют мобильность человека и его пропорции, что даёт возможность использовать вообще всё в сражении, в отличие от неповоротливых Тамплиеров. Да и, к тому же, в рюкзаке у них расположен портативных генератор силового щита и комплекс оптико-электронного противодействия, который позволяет отвести от киборга большую часть корректируемых или управляемых образцов вооружения.

Опергруппа вылетела из космопорта и отправилась в соседнюю систему через квантовые врата. Ввиду того, что поселение, с которым потеряна связь, далеко не столичное, корвету пришлось садиться посреди серой каменной пустыни у купола. Почвы здесь нет и вряд ли когда-то будет. Терраформировать такое задача далеко не из самых удачных, раз довольно таки подходящие для этого миры требуют огромных финансовых вливаний и время, которое исчисляется не десятилетиями, а целыми поколениями людей. А вот эта планета с плотной жёлтой атмосферой и сильными ветрами, которые являются основным источником энергии поселений, хотя резервный ядерный реактор всё равно присутствует на случай внезапной поломки ветрогенераторов.

Космический корабль приземлился возле посадочной площадки поселения. Почему не на неё? Она не рассчитана на размеры этой машины и не может предоставить нужную длину платформы. Нагрузка распределится не на все лыжи, что может стать причиной их поломки. Впрочем, город расположен на равнине и особой разницы для людей нет.

Из открытого грузового отсека, расположенного в центральной части, показались сами оперативники. Они спустились на тросах к каменной земле и рассредоточились. Первыми оказались четверо Ангелов. Их герметичный доспех во многом похож на те, что используют другие касты. Анатомические бронепластины закрывают всё тело, кроме суставов. Главная особенность — всё также шлем. Он полностью закрыт и в лобовой проекции напоминает голову Бессмертного. Наблюдение совершается при помощи визоров, но, при необходимости, эти два вертикальных щитка можно снять и тогда откроется прозрачный материал полусферой как у Ады. Второй по очереди же спустилась избранница. В отличие от других членов отряда, у неё из оружия лишь лазпистолет. Последний на земле оказался Бессмертный, которому понадобилось чуть больше времени чтобы закрепиться на двух тросах одновременно.

Платформа возвышается над самой каменистой поверхностью примерно на метр. Группа пошла вдоль неё и поднялась по ступенькам, расположенных у самого купола. Погода сейчас относительно хорошая: сильный ветер, который поднимает облака пыли и мелкие камушки. Тем не менее, видимость хорошая: видно на три сотни метров. Корвет же закрыл грузовой отсек и пока что остаётся здесь. А оперативники подошли к главным вратам, высотой в семнадцать и шириной в десять метров, и один из Ангелов подошёл к терминалу, сняв с него защитный экран. Это не более чем мера для увеличения длительности эксплуатации ввиду агрессивной среды, а не что-то, что может защитить при военных действиях.

Ворота начались открываться и остановились, когда щель между ними достигла двух метров: этого достаточно чтобы все спокойно прошли. Нет нужны раздвигать их на полную. Оперативники зашли внутрь и всё тот же боец начал закрывать двери за ними. Все оказались в коротком тоннеле к зоне хранения. На пути всё чисто.

Прошли далее и вышли уже в обширный зал с множеством контейнеров и колёсным тягачом, который и привозит на склад всё это от посадочной площадки. И, к удивлению, группу встретил какой-то человек. Он одет в рабочий скафандр оранжевого цвета. Его голова закрыта прозрачным пластиковым куполом. Это мужчина лет сорока и он, по всей видимости, слегка нервничает, хотя это понятно, ведь встретил далеко не обычных инспекторов. Этот работник направился к гостям, держа руки пустыми и так чтобы их было видно. Ада же вышла чуть вперёд группы чтобы начать разговаривать, но как только между ними оставалось около пяти метров, позади послышался выстрел. В одно мгновение голова колониста разорвалась, а тело упало на пол. Начала растекаться большая лужа крови. Тишина. Все оказались сильно потрясены случившимся. Девушка повернула голову и увидела Бессмертного, который пошёл вперёд, держа винтовку наготове. Это он выстрелил.

— Что ты творишь?! — выкрикнул один из Ангелов.

— У него под скафандром взрывчатка. Это смертник, — безразличным машинным голосом объяснил киборг. — Я пойду вперёд, а вы прячьтесь за мной. К трупу не подходить: могут дистанционно взорвать.

Другие же не стали возражать. Если "жестянка" так посчитала, то у неё есть весомые на то причины.

Все осторожно обошли труп и заняли позиции, передвигаясь к шлюзу в основной город. Но открылись двери платформ второго этажа и из них выбежали пятеро бойцов в синих скафандрах полиции. Они незамедлительно открыли огонь, сосредоточившись и заняв укрытия за металлическими щитами, которые, по всей видимости, были сделаны недавно и специально для такого случая. Началась перестрелка и даже Бессмертный зашёл за контейнер чтобы не подставляться лишний раз под огонь. Получилось так, что оперативников быстро прижали огнём ещё четверо подоспевших противников, которые заняли позиции по флангам, вынудив группу спрятаться у стены под платформой второго этажа.

— Леди Ада, я использую светошумовую гранату, — заговорил один из Ангелов. — Вы сможете воспользоваться этим и при помощи псионики вывести из боя тех двух на правом фланге?

— Я попробую, — решительно ответила девушка. Другие слышали это по внутреннему каналу связи и приготовились. Боец выдернул чеку и подождал немного, после чего подбросил гранату высоко вперёд и она "взорвалась" в воздухе, ещё поднимаясь вверх. Она на мгновение осветила всё вокруг палящим белым сиянием. Кто-то успел среагировать и вовремя закрыл глаза и отвернулся, а другие же нет. Опустить веки оказалось недостаточным, ведь их попросту просветило и всё равно повредило глаза.

Избранница сразу же выбежала из укрытия к другим контейнерам, как прекратилась стрельба на подавление. Бессмертный также показался и сделал два убийственных выстрела, после чего в него обрушился град мелкокалиберных пуль. Но что особенно — они загорались слабым синим светом в нескольких десятках сантиметров от тела киборга. Генератор щита работает на минимальной мощности и пули, проходя сквозь внешний периметр, уже теряют часть своей энергии и точно перестают представлять опасность для машины.

Ада же, оказавшись на удобной позиции у правой платформы, выпрямила руку в направлении одного из противников. Она сжала кулак и потянула его к себе. Недоброжелатель мгновенно поглотился псионическим паменем и слетел через поручни вниз, сильно ударившись об контейнер. Его словно схватила рука и бросила как игрушку. После этого девушка совершила второй рукой лёгкое движение снизу вверх, раскрыв ладонь и повернув её к полоку. Второй полицейский так же загорелся синим огнём, но уже поднялся выше, не в силах спуститься на ноги. Он около секунды провисел, после чего девушка подвинула руку влево, вытянув жертву за пределы платформы и хладнокровно со всей силы потянула конечность вниз. Мужчина с криком ударился о металлический пол, издав глухой звук удара, словно мешок упал, а также довольно громкий хруст. После такого, мягко говоря, не выживают. После этого иерихонка спряталась за контейнером.

Спустя несколько секунд стрельба полностью прекратилась. Опергруппа осталась в полном составе. Избранница же подошла к лежащему телу, которое ударилось об контейнер. Этот мужчина не умер от удара, но сейчас у него из рта идёт пена. Он предпочёл суицид, нежели сдаться в плен.

— У них есть яд для самоубийства, — констатировала девушка, после чего почему-то ещё более внимательно всмотрелась на мертвеца. Черты лица знакомые какие-то. И тут из глаз у этого мужчины начинает течь кровь. Она стекает возле висков и разливается по полу с невероятной скоростью, причём шлем казался целым! Ада медленно сделала шаг назад и увидела, как из ушей также идёт красная жидкость. Рот широко раскрылся и пена стала розового оттенка. Сама кожа на щеках, лбу и подбородке начала покрываться трещинами и из них тоже начала течь кровь, но не беспорядочно, а тонкими линиями, напоминая сосуды. Внезапно рука мертвеца поднялась. Избранница была шокирована этим и в панике при помощи псионики подняла тело и несколько раз с огромной силой ударила трупом об контейнер, сильно погнув последний. После этого тело упало на пол и иерихонка снова посмотрела на него. Но… Та лужа крови исчезла, словно её никогда не было. А на лице нет тех трещин на коже, да и пеня белого оттенка. Зато теперь шлем разбит и большая часть костей теперь раздроблена.

— Что случилось? — послышалось по рации от напарника.

— Этот труп, он… Он труп, — ответила девушка. Этот голос её вразумил. — Он двинулся и потянулся рукой, видимо, к спрятанному оружию, — попыталась объяснить свои действия. — Но теперь он мёртв. Окончательно. Пошли далее, если здесь закончили. Теперь враги знают, что мы здесь.

— Согласен, — заговорил Бессмертный. — Это не полицейские, раз у них есть яд. Никто в здравом уме не будет атаковать карающую длань богов и их избранницу вместе с солдатами касты Ангелов. Нет сомнений, что это мятежники или кто-то им подобный, — констатировал тот.

— Пойдём, как и планировали, сквозь шлюз? — спросил один из бойцов. Опергруппа уже собралась вместе, пока отдельные представители разговаривали между собой.

— Это просто небольшие складские помещения сверху. Нет нужды проверять каждую щель в этом месте, — раскомандовался киборг. Впрочем, он и так является условным лидером отряда по итогу голосования. — Прошли внутрь, узнали что произошло, ушли. Раз это полноценный мятеж, то сюда прибудут регулярные войска и это будет их дело, а не наше.

— Согласен, — ответил один из Ангелов. — Мы — разведывательная опергруппа, а не боевая.

— Тогда выдвигаемся? — предложила Ада.

— Да, — "жестянка" пошла первая к шлюзу и открыла его. Остановилась у двери в противоположном конце, дождавшись, когда и остальные зайдут. А далее закрыл за ними проход и начался процесс откачки атмосферного воздуха и, после этого, он поменялся на пригодный для жизни. Скафандры перешли на режим дыхания внешним воздухом для экономии.

Бессмертный открыл дверь перед собой и поймал очередь из нескольких винтовок. Но щит был включен на максимум на подобный случай и все пули вспыхивали яркими огоньками, когда касались синеватой плёнки. Киборг же произвёл несколько выстрелов и убил всех противников, что прятались за баррикадами из металлических пластин, которые, судя по всему, были когда-то частью обшивки или запасными её элементами. Он прошёл далее, сделав всю грязную работу. Один коридор ведёт прямо, а другой налево.

— Если никто не против, то я, — заговорила машина, — пойду прямо. Там должны быть сегменты для полиции. Вы же идите налево, к жилой площади.

— Задачу поняли. Поддерживаем постоянную связь, — ответил один из Ангелов.

Опергруппа разделилась. Сопротивления отряд Ады не встретил, но позади порой слышались одинокие выстрелы. Странно всё. Эти баррикады далее расположены не на наружу, а наоборот — внутрь. От чего же они так защищаются? Видимо, внутри поселения остались лояльные Иерихону части. Но делать баррикады? Странное решение при учёте того, что в перестрелке они скорее предоставляют укрытие противнику, ведь пустой коридор легче контролировать.

По коридорам группа вышла к большому квадратному помещению, шириной где-то в пятьдесят метров и высотой в десять. Здесь было двое противников, которые расположились на платформе третьего этажа. Их быстро прижали огнём и девушка попросту вытянула их при помощи псионики. Первого расстреляли в воздухе, а второй успел принять яд прежде чем опустится вниз для допроса.

— Кажется, они охраняли комнату там. Что скажете? — предположил один из бойцов.

— Я пойду проверю, — ответила Ада и пошла к лестнице вдоль стены, что ведёт на платформу второго этажа, а далее к третьему. Тихо. Это транспортное помещение и по совместительству что-то вроде места сбора для полицейских. Сейчас здесь, правда, ничего нет, кроме баррикад, направленных к большим вратам. К ним также ведут рельсы, но они уходят в тоннель после поворота налево, в то время как помещения справа. По этому пути вывозится сырьё к специальным площадкам для транспортников.

Избранница подошла к той двери, возле которой засели мятежники, и осторожно открыла её, готовая использовать псионику. Но обнаружила она лишь труп человека в чёрной мантии. У него всё также пена из рта, что свидетельствует о суициде. Эта комната что-то вроде лаборатории. Она довольно таки большая. В ней расположились разные разбитые сосуды, содержимое который уже вылилось на пол. Ещё компьютеры, с которых вынули жёсткие диски и разбили их молотком, который валяется рядом. В мусорке горят журналы и записи. Девушка увидела единственный сосуд на несколько литров с прозрачной жидкостью. Он остался цел! Должно быть, это обычная вода. Иерихонка схватила его и вылила на огонь, но он лишь усилился! Это был спирт! Благо, хоть металлический цилиндр, который и представляет собой мусорку, не имеет отверстий снизу. Эти бумаги уже не спасти. Планшеты тоже уничтожены. Этот человек не хотел чтобы кто-то узнал о работах, что здесь производились. А ещё все здесь готовы умереть в любой момент. Это рвение настолько сильное, что даже Иерихон до этого не дотягивает.

— Здесь была лаборатория, но мы не успели, — констатировала девушка. — Жёсткие диски, записи и материалы были уничтожены, а, по всей видимости, учёный совершил самоубийство.

— Ясно, — ответил Бессмертный. — Я встретил сопротивление и прошёлся по полицейским баракам. Все цели ликвидированы во имя богов.

— Идёшь к нам?

— Да.

— Слушайте, — в разговор втиснулся один из Ангелов, — а ворота-то заварены. Я не шучу, их кто-то заварил. А ещё в стенах по сторонам части обшики отставали. Я проверил их и оказалось, что их просто оторвали, а механизм открытия вывели из строя. Они просто разрезали всю гидравлику, без которой это не открыть.

— Зачем им это делать? Разве что боятся того, что внутри, — рассудил киборг. — Мы должны помочь лояльным Иерихону силам. Нет сомнений, что они внутри.

— Да только вот это один из двух возможных способов попасть на ту сторону. Теперь только по резервному тоннелю, — вздохнула Ада и вышла из кустарной лаборатории.

— Встречаемся там? — спросил Ангел.

— Да, — согласилась "жестянка".

Ада спустилась на первый этаж и подождала, пока другие закончат осмотр. Но здесь ничего нет. Этот блок вообще изолирован от остального поселения и сюда могут попадать только рабочие и служба охраны. Попросту нет нужды в большом количестве комнат.

Опергруппа вернулась назад и повернула в другой коридор, не доходя до первоначальной развилки. Баррикады идут вслед за отрядом и смотрят вперёд. У этих мятежников какая-то паника, хотя их не так и много чтобы спокойно защищаться от большого количества людей.

Коридор повернул в сторону основного поселения. А в его конце уже стоит Бессмертный. Остальные бойцы подошли к нему и увидели, что дверь заварена. Пришлось ещё какое-то время искать плазменный резак чтобы вскрыть её с концами.

Вырезали преграду под самые стены и "жестянка" толкнула её вперёд. Дверь упала на металлическую плиту и издала громкий хлопок. А далее под куполом расположились самые обычные дома, улицы, даже участки с травой и деревьями. Конечно, растительность здесь сугубо декоративная, ведь она не в силах вырабатывать достаточное количество кислорода. Этим занимаются автоматизированные системы, расположенные кольцом у основания купола. Это довольно таки широкая часть, которая хорошо заметна как снаружи, так и изнутри. Высотой кольцо около пяти метров, а далее идёт самый обычный металлический купол. Да, здесь всегда ночь и освещение только посредством фонарей. Впрочем, даже если бы потолок был прозрачным, ничего особо не поменялось бы, ведь на этой планете солнце не увидишь и в лучшем случае сумерки, а вот прочность конструкции уменьшится. Вообще так на вид не сказать, что колония занимается добычей Лития. Рельсы от главных врат идут к заводу по очистке добытой породы и извлечению целевого продукта, расположенном вплотную к стенам купола и являющегося единым с ним, а не отдельным зданием. А за этим заводом идёт тоннель под землю, где и происходит добыча ценного материала.

Только вот как-то тихо. Такое чувство, что весь город заснул. Опергруппа прошла чуть далее и увидела людей. Они валяются на земле. Мёртвые. А кто-то ещё дёргается, пытается ухватиться за жизнь. У них всех болезненный вид: тело покрыто волдырями, целые конечности вспухли, некроз, пустые глаза, пена из рта. А у кого-то какие-то костные наросты, а у ещё одних эти белые кости словно вырваны из конечностей и встроены чтобы быть как какой-то омерзительный шип, но соответствующей раны на конечностях нет.

— Так вот что за "Чума", что говорил тот мятежник, — предположил Бессмертный.

— Биологическое оружие не применялось с начала войны. Это омерзительно, — раздражённо сказал один Ангел.

— Перейдите на систему замкнутого дыхания. Задача изменилась: оценка процента заражённых и поиск живых, не поражённых патогеном, — констатировал киборг.

А Ада смотрела на мертвецов и не могла даже заговорить. Почему? Почему это снова происходит? Перед глазами жуткие образы. А ещё вспомнилось то чудовище, которое она вместе с Кирой встретила в подземном комплексе как проводили расследование о потере связи с какой-то колонией. А ещё та женщина…. Избранница уже даже не помнит её имени, но образ навсегда отпечатался в памяти. Как ей тогда чудовище раздавило голову. Девушка просто выпала из этого мира на какое-то время, пока это не заметил ближайший Ангел, который взял её за плечо. Ада пришла в себя, но ничего не рассказала. Воспоминания слишком болезненные.