Отвергнувший Магию. Том 1

Глава 8

С улицы послышались панические крики людей, доносящиеся сквозь закрытые окна. Альберт напрягся, его сердце забилось быстрее. Он встал и подошёл ближе к окну, пытаясь рассмотреть, что происходит. Внезапно ему стало страшно: неужели это ещё один удар судьбы? В такие моменты он понимал, что не может оставаться в стороне.

Альберт посмотрел в окно; небеса скручивались, словно водоворот, темные облака сбирались в угрюмые массы, предвещая бурю. Он почувствовал, как тревога нарастает в груди. Этот мир не оставлял ему выбора — лишь борьба и вызовы, как в его жизни, так и вокруг.

— Да что за чертовщина происходит? — раздражённо пробормотал Альберт, прижимаясь к стеклу.

Небо снаружи было почти чёрным, закручиваясь в зловещий водоворот, как будто сама природа готовилась к чему-то ужасному. Люди метались по улицам в панике, некоторые пытались спрятаться, другие просто стояли, ошеломлённые происходящим. Страх, пропитанный в криках, накатывал волнами на его разум.

«Неужели это снова дело Криса или что-то куда серьёзнее?» — мелькнула мысль в голове Альберта.

Альберт резко повернулся к пистолету, ощущая, как с каждым мгновением тревога нарастает. Его пальцы слегка подрагивали, когда он протянул руку к оружию.

«Это явно не просто шторм. Что-то не так… Что-то гораздо хуже.»

Он схватил пистолет и сунул его за пояс, двигаясь к выходу. Происходящее за окном не давало ему покоя. Панические крики становились всё громче, и что-то в глубине его сознания подсказывало: если он не предпримет действий сейчас, будет слишком поздно.

Едва он открыл дверь, как резкий порыв ветра ударил в лицо, заставив его прищуриться. Люди бежали мимо, не замечая его, но внимание Альберта привлекло другое — огромная тень, мелькнувшая между домами. Силуэт был настолько необычен, что его сердце пропустило удар. Это не могло быть человеком.

— Этого не может быть… — прошептал Альберт, сжимая рукоятку пистолета, чувствуя, как страх сковывает его тело.

Перед ним возвышалось существо, которое казалось воплощением кошмара. Оно стояло среди разрушенных домов, словно вышедшее из самых мрачных легенд. На первый взгляд оно напоминало дракона, но, в отличие от обычных драконов, это чудовище стояло на двух мощных лапах, покрытых черной, словно броня, чешуёй. Его тело было массивным, излучающим нечто холодное и зловещее, будто сама смерть пришла вместе с ним.

Существо имело два длинных хвоста, извивающихся, как змеи, и два огромных крыла, настолько больших, что одно лишь движение заставляло воздух вокруг завывать от невообразимой силы. Но самое жуткое были головы — не одна, а три. Две головы располагались на концах крыльев, каждая двигалась независимо, как будто они жили своей жизнью, и их жажда разрушения была почти осязаема. Главная же голова, расположенная на теле, смотрела прямо на Альберта, её ярко-красные глаза горели ненавистью.

— Что это за чудовище…? — прошептал Альберт, не в силах оторвать взгляд от ужасающего существа.

Альберт почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Каждая клетка его тела кричала о том, что нужно бежать, но он словно прирос к месту, парализованный видом этого чудовища. Ветер от взмаха его крыльев обдавал лицо, а в воздухе витал запах пепла и разложения.

Альберт, будто во сне, увидел, как огромное чудовище повернуло одну из своих голов в сторону женщины, стоящей на улице с младенцем на руках. Её глаза были широко распахнуты от ужаса, ноги словно вросли в землю, она не могла двинуться. Чудище взревело, и одна из его когтистых лап начала медленно подниматься, готовясь обрушиться на неё.

— Нет… — выдохнул Альберт, сжимая пистолет до боли в пальцах. Его сердце билось так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди.

Всё внутри него кричало о том, что он бессилен, что нет смысла рисковать. Луна уже пыталась увезти его прочь, но его ноги оставались прикованы к месту.

«Не могу позволить этому случиться…» — мелькнуло в его голове. Он прицелился, хотя знал, что даже выстрел из пистолета вряд ли остановит существо.

Рука дрожала, но Альберт понимал: если не сделать что-то сейчас, то женщина и её ребёнок погибнут на его глазах.

Альберт собрал в кулак всю свою волю и выстрелил. Громкий хлопок разорвал воздух, но пуля просто срикошетила от черной чешуйчатой брони чудовища, не причинив ему ни малейшего вреда.

Чудовище медленно повернуло свои жуткие головы в сторону Альберта, и их взгляды встретились. В эти глаза, полные ненависти и ужаса, Альберт будто проваливался в бездну. В его груди сжалось, а дыхание стало прерывистым. На мгновение он почувствовал себя маленьким и бессильным перед лицом этого монстра.

«Вот и всё», — мелькнуло в его голове. — «Этим всё закончится.»

Чудовище сделало шаг вперед, каждый его шаг сотрясал землю под ногами. В воздухе запахло серой, а тени от его огромных крыльев падали на дома, погружая улицы в мрак.

Альберт, пытаясь сдержать дрожь в руках, снова вскинул пистолет, хотя в глубине души знал, что это бесполезно. Существо неумолимо приближалось, и его страшные головы, живущие своей жизнью, шевелились, издавая низкое шипение.

— Только не сейчас… — прошептал он, сжимая рукоятку пистолета.

— Эй пацан, — прогремел существо. — Ты что, самоубийца?

Альберт замер, когда услышал, что чудовище заговорило. Голос существа был глубоким и грохочущим, словно раскаты грома, и, казалось, сам воздух вибрировал от его слов. Это не было просто зверь или монстр, он обладал разумом — и это пугало ещё больше.

— Ты что, самоубийца? — повторило существо, его две боковые головы зашевелились, словно подтверждая сказанное.

Альберт, собравшись с мыслями, медленно опустил пистолет, понимая всю бесполезность этого оружия перед такой силой. В его голове крутились тысячи мыслей, но он не знал, что сказать. Страх сковывал его разум, но внезапно вспыхнула искра гнева — почему именно он оказался в центре этого ужаса?

— Если ты ищешь смерти, — продолжил монстр, его глаза прищурились, — Я могу помочь тебе с этим… Но скажи мне, что заставляет тебя стоять передо мной? Твоя жалкая пуля меня не остановит.

Альберт почувствовал, как гнев нарастает внутри него, борясь с ужасом. Он взглянул на чудовище, на его огромные черные чешуи, и сказал:

— Я не ищу смерти. Я хочу защитить тех, кто не может защитить себя.

Чудовище усмехнулось, его головы наклонились, как будто оценивая его слова.

— Защищать? — протянуло одно из голов. — Хм… А как ты собираешься это делать, мальчишка? С помощью этой игрушки? — Оно указало на пистолет, сжимавшийся в его руке.

— Я… — Альберт замялся, осознавая, что его оружие абсолютно бесполезно против такой силы. Но, несмотря на это, внутри него росло желание сражаться, не для себя, а ради Луны и всех, кто мог пострадать.

— У тебя нет шансов, — произнесло другое голова. — Ты всего лишь человек.

— Да, человек, — ответил Альберт, его голос стал более уверенным. — Но я не намерен сдаваться. Я найду способ остановить тебя.

Чудовище прищурило глаза, как будто что-то обдумывало. Затем, с явным интересом, оно продолжило:

— Очень смело с твоей стороны. Но ты все равно не понимаешь, с чем имеешь дело. Я — сущность, которая пожирает страх и страдания. Я пришел, чтобы посеять хаос. Почему ты так упорно пытаешься меня остановить?

Альберт, не отводя взгляда, произнес:

— Потому что я знаю, что даже во тьме есть надежда. Я не единственный, кто борется.

— Ты можешь быть сильным, но это не делает тебя непобедимым, — сказал Альберт, поднимая голову. — Я не один.

Чудовище усмехнулось:

— Посмотрим, сколько надежды останется, когда я разрушу все вокруг.

С этими словами оно подняло одну из своих огромных лап, готовясь к атаке. В этот момент Альберт понял, что ему нужно действовать. Он резко отпрыгнул в сторону, увертываясь от мощного удара, который разорвал землю, оставляя глубокую трещину.

— Я не уйду, — крикнул он, вставая на ноги. — Я не дам тебе забрать у меня то, что мне дорого!

— В таком случае… УМРИ! — прорычало существо.

Альберт почувствовал, как его сердце замирает, когда существо подняло голову и открыло пасть. В ней начала собираться фиолетовая энергия, сверкающая как молнии, и он понял, что это будет мощная атака.

Секунды тянулись, и время словно остановилось. Весь мир вокруг стал неважным — остались лишь он и это чудовище, готовое к нападению. Альберт вспомнил о Луне, о своих мечтах и о том, что он не может позволить этому существу разрушить всё, что ему дорого.

— Нет, я не сдамся! — выкрикнул он, отказываясь подчиниться страху.

Собрав все свои силы, Альберт прицелился в открывшуюся пасть существа. Фиолетовая энергия всё более интенсивно вращалась внутри, но он не собирался оставаться бездействующим. Он знал, что должен действовать.

Альберт сделал выстрел в тот же момент, когда чудовище выстрелило своей фиолетовой энергией. Пуля, выпущенная с последней каплей надежды, испарилась в огне чудовища, как будто встретила стену из неведомого вещества.

Альберт почувствовал, как время замедляется. Фиолетовая энергия стремительно приближалась к нему, сверкая и искрясь, как пламя в ночи. Он закрыл глаза, готовясь к неминуемому.

— «Мне хана…» — пронеслось в его голове.

Энергия почти достигла Альберта, но вдруг остановилась, словно врезавшись в невидимую стену. Вокруг него заискрилась аура, сияющая как защитный барьер, и фиолетовые всплески стали разбиваться о него, не причиняя никакого вреда.

Существо, осознав, что не может пробиться через эту защиту, зарычало с яростью. Его головы начали бешено вращаться, и оно приготовилось к новой атаке.

— Что за магия⁈ — прорычало чудовище, пытаясь понять, что происходит. — Это не может быть правдой!

— Альберт! Ты совсем тупой⁉ — прозвучал строгий женский голос.

Альберт резко обернулся, удивленный неожиданным вмешательством. На его стороне стояла Фрида, его мать, с выражением лица, полным тревоги и решимости.

— Ты не можешь просто так выходить на бой с этим существом! Это не игра! — закричала она, ее голос сотрясал воздух. — Ты не знаешь, что это за сила, с которой ты связываешься!

Альберт в замешательстве посмотрел на неё, чувствуя, как его уверенность начинает колебаться.

— Я не могу просто стоять и смотреть, как оно разрушает все, что мне дорого! — ответил он, но в его голосе уже слышался налёт сомнения.

— Альберт! — закричала Фрида, её голос дрожал от страха. — Это уже не игры! Ты не справишься с этим чудищем! Просто отступи!

— Не… — не успел договорить Альберт, когда перед ним внезапно появился Вильям, его лицо искажено тревогой.

— Альберт… Просто уходи, — сказал он спокойным, но настойчивым тоном. — Это чудище и так сегодня унесло много жизней. Ты не сможешь с ним справиться.

Альберт почувствовал, как сердце сжимается от страха и разочарования. Он не хотел отступать, но понимал, что в одиночку ему не справиться.

— Я не могу оставить это, — произнес он с трудом, сжимая рукоятку пистолета. — Я не могу просто стоять в стороне, когда оно угрожает тем, кто мне дорог.

Вильям шагнул ближе, его глаза блестели решимостью.

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Но наша сила не в том, чтобы сражаться в одиночку. Мы должны объединить наши усилия, чтобы остановить это зло.

В этот момент чудовище снова издало грозный рев, и вокруг них раздались панические крики.

— Ты не должен делать этого, Альберт. Мы найдём способ остановить его, но не ценой твоей жизни. — настаивал Вильям.

Альберт замялся, его внутренний конфликт нарастал. Он знал, что не может оставить свою судьбу в руках судьбы.

— Хорошо, — согласился Альберт с отцом, его голос звучал твердо, хотя в душе все еще бушевали сомнения.

— Умно, — кивнул Вильям, его выражение лица смягчилось. — Мы должны подготовиться. У нас есть шансы, если будем действовать вместе.

Чудовище снова закричало, и его внимание привлекло новое движение в городе. Альберт почувствовал, как холодный пот стекает по его спине, но теперь страх был облечён в решимость.

— Какой план? — спросил он, обводя взглядом разрушенный город, где всё казалось потерянным.

— Нам нужно собрать людей, — сказал Вильям. — Мы можем вызвать помощь, и вместе мы можем создать защиту.

Альберт кивнул, и в его сознании зародилась новая надежда. Он вспомнил о всех, кто мог пострадать. Это было не просто сражение с чудовищем — это была борьба за их жизни.

— Давай, — сказал он, настраиваясь на активные действия. — У нас нет времени.

Они начали двигаться к людям, которые бежали в панике, готовясь объединить свои силы и дать отпор чудовищу.

— Альберт! Найди средство связи! — командовал отец. — И свяжись с Центром Управления Истребителями. Нам нужны Истребители уровня мифический или даже титан!

Альберт кивнул, его сердце стучало в унисон с нарастающим адреналином. Он быстро осмотрелся, ища подходящее место, откуда можно было бы установить связь с Центром управления истребителей. Он заметил остатки старого здания, где могли остаться технические устройства.

— Слушайте! — закричал он, привлекая внимание группы. — Я пойду туда! Вам нужно подготовить оборону и отвлечь чудовище, пока я не свяжусь с Центром.

Вильям положил руку на плечо Альберта, его глаза полны беспокойства.

— Будь осторожен, сын. Ты знаешь, с чем мы имеем дело.

Альберт вырвался из их круга, пройдя через обломки и поваленные деревья. Он добрался до здания и вломился внутрь. Там было темно и тихо, но в глубине он заметил мерцание — старый радиопередатчик.

— Ну и старьё, — произнес он, подходя ближе.

Альберт подошел к радиопередатчику, стараясь не обращать внимания на пыль и паутину, которые покрыло устройство. Он быстро осмотрел его, надеясь, что хотя бы что-то из этого древнего оборудования еще работает.

— Если это вообще можно назвать связью… — пробормотал он, крутя ручки и нажимая на кнопки. Мерцание становилось ярче, и он услышал треск, как будто сигнал пытался пробиться сквозь помехи.

— Центр управления истребителей, слышите меня? — крикнул он, стараясь перекрыть шум за окном. — Это Альберт! Нужна помощь! Мы столкнулись с чудовищем!