Отмороженный 14.0

Глава 6

Из Чайнасектора я выехал по инструкции от Бо. И как только скрылся от преследующих меня коптеров, припрятал «Форд», чтобы пересесть на орнитоптер. И уже через несколько часов закопался на верхушке снежного холма и наблюдал за убежищем бандитов.

Это была самая настоящая крепость. Построили ее первые переселенцы с Большой земли. И если не сравнивать ее со зданиями Древних и фоггеров, она считалась уже староватой. Похожа была на здоровый корабль класса авианосец или «Титаник». Прослеживалось три уровня, плюс постройки на гладкой крыше. Первый уровень и ниже частично был завален снегом, так что сложно было понять, где начинается фундамент.

Второй уровень в высоту был около десяти метров. С моей позиции открывались отдельные двери, окна-бойницы и какое-то полуживое навесное оборудование. Где-то шли трубы, где-то провода, а где-то остатки сломанных ферм. Возможно, изначально здесь были какие-то переходы и ли балконы. Третий уровень шел плотничком, я смог разглядеть всего пару окошек. По краям было сделано два длинных, опоясывающих балкона с невысокими перилами. Но не видно было, что кто-то ими пользуется.

Только на крыше ощущалась какая-то жизнь. Несколько башенок, по типу командирских, с торчащими антеннами. Через окна было видно, что внутри периодически мелькают дроиды. А еще была неплохая площадка для орнитоптера, но местные использовали ее в роли арены.

Сколько я наблюдал, там все время шли какие-то бои. Без зрителей и критических повреждений, должно быть, тренировочные.

По периметру крыши шустро двигалось несколько дроидов-часовых: клоны класса «Разведчик». Мой сканер наличие органики не показывал, но до обжитых поселений Чайнасектора было всего двести километров. Значит, сидят где-то по окраинам. Люди Мастера Бо сейчас должны были шерстить там все подпольные операторские.

По сути, операция у нас была совместная. Я ломаю дроидов, а они убеждают операторов в преимуществах перехода под Бо.

Сломать нужно было троих. Первым в списке шел главарь банды «Хэшхэ», у которого был довольно сильно прокаченный «Варлок». До этого момента «Хэншэ» контролировали азартные игры в секторе. И, похоже, здорово так мухлевали, используя навыки Ориджа.

Краткую справку по главарю по прозвищу Дагэ (как и по всем остальным) мне предоставил Мастер Бо, потом Роберт добавил, покопавшись в редких новостных сводках и более разнообразных слухах в даркнете. В общем, валить Дагэ было лучше на расстоянии.

Следующим в списке была банда «Во Тонг Во», лихие парни, контролирующие подпольные арены Чайнасектора, а по совместительству промоутеры китайских бойцов на международной арене. Целью был не главарь, а его правая рука — действующий боевой Ориджинал класса «Разведчик». По нему справку дополнила уже Мета: Цзюцзю — жесткий боец, которого выгнали из Вавилона за нарушение правил боев. Он не останавливался и доламывал противников уже после команды судьи и вылета оператора.

Третья банда — как раз та, что интересовала меня. «Макао Тек» — была не самой крупной группировкой, но специализировалась как раз на дроидах. Похищение, взлом, кастомизация, торговля мастер-схемами. Их не любили даже в самом Чайнатауне. В основном из-за нападений на скаймастеров, которые часто лишались мастер-форм, а порой и жизни. Целью был телохранитель главаря — Оридж-гора класса «Механик», который в специальном каркасе на спине везде таскал с собой босса. Сам главарь предпочитал работать в сильно кастомизированном инженерном дроиде, похожим на паука. Это был скорее спот, чем дроид: четыре руки манипулятора, центральная балка-кран и ноги, которые не могли ходить, но становились прекрасными упорами в момент работы. Прозвищ у него было много, но сам он себя называл — «Ювелир», но вот все остальные (когда рядом не было «Горы») звали его — «Паук».

Мастер Бо очень просил «Паука» не ломать. Кастом считался чуть ли не бесценным, по цене одних только измененных модулей он был сопоставим со средненьким Ориджиналом.

Еще две банды из присутствующих так и остались для меня ноунеймами. Облавы на них сказались сильнее всего, народ был потерян во всех смыслах этого слова. Скорее всего, они и так бы перешли к Бо, если бы в панике не покинули Чайнасектор, а теперь уже не прибились к разрозненному, но стаду.

Ладно, нужно немного потрудиться.

Я выпустил Искорку для полноценного сканирования, а сам активировал снайперский вариант скаутгана и приник к прицелу, выкрутив кратность на максимум. До здания было чуть более двух километров. Система пока не понимала, что именно я хочу, и ловила в целеуказатель как дроидов, так части охранной системы. Подсветила сканер, потом стационарную турель, следом макушку клона «Разведчика», мелькнувшего за окном в командирской башенке.

Оборудование, как и клон, везде были чуть выше среднего. Либо украдены у «Авангарда», либо выкуплены после списания и восстановленные. Отлично причем восстановленные, небось тот же «Паук» и постарался. Понятно, почему Бо хочет с ним договориться. Не будь у меня в команде Эбби, я бы его с собой унес.

Ладно. Может, не так он и хорош. Я плотно сидел в зоне действия вражеских сканеров, но обойти мою маскировку они не могли. По оценкам системы нас обнаружат только за пятьсот метров до сканеров. Если, конечно, мы эти сканеры не поломаем.

Я отметил первую цель — модуль управления сканером, край которого просматривался через окошко. Учитывая, что органики здесь не было, то чересчур бронировать стекла было странно. Так, защита от непогоды и чертовых «стропорезов», которые кружили над станцией.

Переключившись на монстров, рассмотрел довольно ценную добычу. На птицу не похожа, скорее лысая белка-летяга с острыми краями крыльев. Кромка аж бликовала, будто идеально заточенная. Зверюшки не наглели, кружили за пределами уверенной стрельбы дроидов.

Стало понятно, почему часовые носятся, вместо того, чтобы застыть на месте и просто вертеть визором. На стропорезов косились, а когда те решались пойти в атаку, и с переменным успехом отстреливали. На моих глазах развернулся подобный поединок. Дроид зазевался, возможно, покинув синхронизацию, и тут же на него спикировало квадратное полотно. Спокойно выдержало два попадания от второго дроида, но рухнуло, только когда подключилась турель. До меня донеслись отзвуки стрельбы. На мой взгляд, как-то много для одного монстра, но судя по суете дроидов подранка долго еще гоняли по крыше.

Наконец, все закончилось и дроиды разошлись. Два Ориджинала вернулись на тренировочную площадку, и к ним присоединились несколько клонов. Остальные вернулись на свои посты.

Можно сказать, проверку боем уже провел. Из серии, как грабители замеряют скорость приезда полиции. Активных всего десять турелей — стреляли только две, но остальные сразу подключились, перекрывая возможные пути отхода стропореза. Его, кстати, уже потрошил какой-то кастом, и это вызвало явное осуждение двух клонов. Разные банды делили добычу. Различать я их мог по расцветке. Эти не фанатели от граффити, как «Тринадцатые», но некоторые элементы дизайна выделяли цветом.

Ребята из «Во Тонг Во» предпочитали алый цвет, как кровь, пролитая на арене. «Хэшхэ» — классический черный (раньше полностью, а сейчас лишь несколько вставок, чтобы их не путали с фоггерами), а у дроидов из «Макао Тек» на броне был камуфляж в стиле «серый пиксель», который мог менять насыщенность и цвет в зависимости от окружения. Этих хамелеонов на крыше я сейчас не наблюдал, а вот терки из-за трофея начались среди «Во Тонг Во» и «Хэшхэ».

У Кастома, поднявшего чужого стропореза, на шлеме была красная полоска, имитирующая повязку. Он был в меньшинстве и явно хуже оснащен, чем клоны, но как-то это его не смущало. Грудь колесом (насколько это возможно в теле инженерного дроида) и характерные жесты в духе: шли бы вы лесом.

Причина его наглости обнаружилась довольно быстро. Из-за угла будки со стороны арены появился Ориджинал в кастомизированной броне. На нем явно прослеживался аналог моего «Момента силы», активированный сразу на всех конечностях. Скайкрафтовые шипы были на плечах, локтях и коленях. На руках тоже. Прям деталей я разобрать не смог, но на костяшках будто были надеты кастеты с острыми гранями. На шлеме низкий гребень, стилизованный под ирокез, выкрашенный в красный.

— Ну здравствуй, Цзюцзю, — прошептал я, сверяясь с описанием от Мастера Бо.

Тут же, пока дроиды еще мерялись авторитетом и давали друг на дружку психологически, то есть стоя на местах, подтвердил захват цели. «Разведчик» стоял ко мне боком, подставив край узкого визора и рифленую броню на виске. Все сделано с усилением, еще и специальная модификация под кулачные бои добавлена.

Для скаутгана расстояние подъемное. Система тут же сделала расчеты: вероятности попадания — девяносто пять процентов, вероятность пробития — всего восемнадцать. К этим расчетам добавился бонус от Искорки: полная раскладка местности вокруг крепости с вариантами подобраться поближе. Заманчиво, но пока я буду менять позицию, «Разведчик» более чем вероятно тоже ее сменит.

Я мысленно пробежался по всем своим навыкам, пытаясь придумать какую-нибудь комбинацию. Например, добавить токсинов на пули. Такой опции не было, но можно было попробовать вручную. Или… Я зацепился за идею, попробовать что-то вручную без существующей опции. Один раз уже прокатило, глядишь, и еще раз получится.

Выщелкнул тяжелую скайкрафтовую пулю из скаутгана, зажал ее в кулаке и активировал режим «Момента силы», вместе с ним создав «Иглу». Со стороны, наверное, выглядело так, будто я что-то нашептываю и просто заговариваю пулю, но перед моим внутренним экраном развернулась целое побоище из формул и чертежей. Среди которых я проталкивал и объединял два снаряда. Подключилась Искорка, заработал навык «Механика» и вклинились дополнительные расчеты от «Метки» и «Пояса Ориона» — навыков, которые работали на расстоянии.

Вспотевшие руки начали скользить по подлокотникам, и заныла шея, будто она перестаралась кровь к мозгу гонять. Мне показалось, что прошла целая вечность, но по факту «Разведчик» все еще стоял на месте. Единственное движение, которое он произвел — это ленивый взгляд наверх, на стропорезов, подлетевших поближе к собравшимся дроидам.

Сейчас или никогда. То есть если не сейчас, то придется в следующий раз с ним врукопашную встречаться. А там расклад уже будет не в мою пользу, слишком много помощников.

Система, наконец, поняла, что я от нее хочу, и вывела, подрагивающее системное окно с просьбой подтвердить слияние навыка и снаряда. Подтвердить пришлось трижды — сначала вылезли окошки с отказом от претензий и признанием, что я понимаю риски. Капец, хорошо хоть капчу не заставили заполнять или код из СМС вводить…

Экран мигнул одновременно с тем, как я раскрыл ладонь. Скайкрафтовая оболочка стала прозрачной, будто из стекла, а внутри фонила энергией небольшая спираль с острым кончиком. Он вообще был практически белого цвета, как металл, раскаленный до полутора тысяч градусов. При этом пуля была ледяной.

— Чудны дела твои, Мерзлота, — хмыкнул я, возвращая пулю обратно в магазин.

Вскинул винтовку и чертыхнулся. Система целенаведения отключилась. Сука! Неизвестный тип боеприпаса! Сразу минус прогноз полета, шанс пробития и вообще слетела вся автоматика. Хорошо хоть прицельные приспособления в оптике остались.

Видимо, чтобы меня окончательно расстроить, еще и вылезло системное сообщение, что навык «Игла» в ауте на двенадцать часов. А сама пуля будет активной еще всего три минуты. Капец, это они так баланс, что ли, создают, чтобы я постоянно такие пули не делал?

Ладно! По фиг, сначала попасть нужно, а то вдруг вообще петарду какую-то сделал…

Я попытался вспомнить все, что знал о баллистике. Поправки вертикальные и горизонтальные, ветер, плотность энергопотоков… А потом забил. Какой смысл что-то высчитывать, если я про пулю ничего не знаю… Искорка вызвалась помочь, провести сканирование и анализ, каким-то чудом высчитать массу, сравнить со стандартом, но хотела на это больше времени, чем срок годности пули.

Выдохнул. Будет как будет… Вернул поправки для стандартного боеприпаса на такую дальность. Пару раз моргнул настраиваясь. А то сначала из-за формул, а потом от их полного отсутствия глаза начали скрипеть, будто в них песка подсыпали. Потряс головой для надежности, понятно, что ни одной песчинки не выпало, но как-то спокойней стало. Навелся на «Разведчика», уже переставшего смотреть на монстров, но собирающегося покинуть крышу. Конфликт, видимо, закончился, так и не начавшись. Но я этого не видел.

Все внимание сузилось в узкую полоску, максимум десять градусов в обе стороны. Красная точка в прицеле, которая здесь считалась механикой, запрыгала по шлему «Разведчика». Он как раз повернулся в мою сторону и застыл буквально на мгновение. Может, почувствовал что-то. Может, в синхронизации отвлекли. А, может, это мое время замедлилось…

Потому что нога дроида все еще была в движении. Он медленно, но верно разворачивался, и за долю чего-то… В этой концентрированной медитации я уже не знал, в чем измеряется время. Видимо, за мгновение до того, как я потянул спусковой крючок — его корпус полностью развернулся на меня…

Я не рискнул стрелять в голову. Слишком маленькая цель в условиях полной неопределенности. Взял ниже. В верхнюю часть груди на случай боковых отклонений.

Как только пуля-игла, ярким росчерком (заметным только в «ведьмачьем» спектре) улетела вдаль, тут же вернулась автоматика. Все замигало, включаясь, а я чуть не отвлекся от цели. Вместе с автоматикой вернулось и ощущение времени.

Секунда. Две. Три…

Да сколько же ты лететь собралась? Цзюцзю тоже вернулся в нормальность. Нога встала на место, пошел заход на следующий шаг, дернулся корпус в сторону вышки. В ненужную мне сторону — по диагонали мимо траектории полета пули.

Четыре…

Я уже смотреть не моргая устал!

Пя…

Есть контакт!

Практически без падения по горизонтали, с отклонением сантиметров пятнадцать, еще и корпус сместился, пуля-игла вошла в грудь практически уже рядом с подмышкой. «Разведчика» дернуло в сторону и слегка крутануло, но он устоял на ногах. Тут же окутался силовым щитом, явно засуетился, пытаясь понять, откуда по нему стреляли. Уверен, что система у него сейчас благим матом орет, выстраивая траектории возможной стрельбы, запуская регенерацию, подключая маскировку, а еще небось и оператор в явном шоке.

«Разведчик» один шаг только успел сделать, как в месте попадания, под силовым щитом вспыхнул яркий свет. «Игла» подорвалась, замкнувшись внутри энергетического кокона. Тихонько так чпокнуло — звука я не слышал, но напомнило попкорн в микроволновке. Щит тут же погас, броня на груди Ориджа треснула, расширяя рану, рука безвольно повисла. А только что активированный в ней пистолет, начал таять, так до конца и не сформировавшись.

И тут же на ошарашенного дроида спикировали два стропореза.

— Капец, наглые, как чайки… — я, наконец, моргнул.

А когда открыл глаза, «Разведчик» уже рухнул на колени и целой рукой пытался прикрыть то шею, то рану на груди. В «ведьмачьем» зрении и оттуда, и оттуда хлестала энергия. Один стропорез, видимо, чиркнувший по шее, заходил на второй круг, а второй… Я даже сначала этого не понял, уже ввинтился в разрыв на броне, только хвост торчал.

Этот дроид точно не жилец. И к такому выводу пришел уже не только я — раздались выстрелы. Стреляли по стропорезам, уже не парясь, что заденут «Разведчика». Несколько дроидов начали палить в мою сторону. С разбежкой где-то в километр и по дальности, и вправо-влево.

Я перезарядил винтовку и, уже спокойно пользуясь, всеми возможностями системы, быстро прицелился в блок сканера. Взял поправку, следуя указаниям, и выстрелил. До пятой секунды не досчитал, уже на третьей брызнуло стекло, а в глубине что-то взорвалось.

«Главный сканер отключился, — подтвердила Искорка. — 'А из крепости выехало три джипа. Примерное время контакта — пять минут».

— Предлагаешь проверить, не забыли ли они открыть двери?

«Если и не забыли, то с той стороны есть несколько технических проходов. „Ассасин“ там пройдет».

— Погнали, — я скатился с холма и, не снимая маскировки, погнал в обход.