Отмороженный 14.0

Глава 4

Пока транспортник бабушки Сюин (а это была именно она) в сопровождении патруля подкатывал к станции, минуя все аномалии, я проверил, не было ли сообщений от Сюин. Не было. И что еще более удивительно, не было и от Дэша. Последний раз мы общались на тему мастер-схем од «Механику», он обещал с чем-то вернуться и пропал.

Раньше у него всегда было что сказать по делу, а если нет, то хотя бы с попыткой впарить мне киберпорно. А сейчас тишина — абонент давно в офлайн.

Хоук тем временем проверила, нет ли в секторе каких-то необычных гостей из Чайнасектора. Обнаружила две компании, недавно пересекшие границу. Одна исключительно логистическая — только-только арендовали офис в Вормсити, вторая — торговый представитель ремонтного оборудования для техники и дроидов.

Воображение у меня сразу разыгралось — лучше прикрытия для шпионов сложно придумать. Одни шныряют туда-сюда, а второе имеют доступ напрямую к модулям дроидов — считай, можно любую прослушку подкинуть.

Слежки за Сюин-старшей мы не заметили, но опять же, вдруг там маячков полно. Надо будет проверить.

И первым делом, когда машина преодолела шлюз и припарковалась, Эбби начала осмотр. А я пошел встречать гостью.

Понятное дело, не вышел в трениках и без оружия, широко раскинув руки. Машину мы запустили по всем внутренним стандартам безопасности, через громкоговоритель скоординировали, и, только когда я увидел знакомое лицо, тогда уже и распахнул руки. Но не в трениках, у нас все встречающие привели себя в порядок и приоделись. М-да, отвыкли мы от людей, что обычный гость, как большой праздник воспринимается. А еще и любопытно ведь.

Сюин-старшая выглядела плохенько. Бледная, уставшая, явно давно в дороге, причем без сна. А еще она была грустной, сдавшейся, что ли, но увидев меня, приободрилась. В глазах промелькнул огонек надежды и хоть на чуть-чуть, но вернул настоящую бабушку-Сюин — супер ученого, готового на любые эксперименты ради достижения целей.

Мы неуклюже обнялись, первый раз встретившись лицом к лицу. И Сюин-старшая прошептала мне на ухо, что нужно поговорить наедине. Я не стал спорить и объяснять, что внутри станции находятся только те, кому я доверяю, и отвел ученую в гостевую комнату.

— Алекс, прости за всю эту секретность, — сказала Сюин-старшая, когда мы остались одни. — Я уверена, что за мной следят.

— Ясно, а что произошло?

— Это долгая история, — Сюин-старшая на секундочку замолчала, будто собиралась с мыслями и готовилась к действительно длинной речи. — И надо было все рассказать раньше, но я не могла.

— Понимаю, — я кивнул просто чтобы поддержать.

— Вряд ли, — усмехнулась Сюин. — Чайнасектор очень ревностно охраняет свои секреты. Особенно когда пытается разработать какую-то свою технологию, а не, например, копировать ее.

Я не перебивал. Предложил собеседнице присесть на небольшой диванчик, а сам подтянул стул от рабочего стола. Еще кровать и шкаф и больше в наших гостевых «номерах» ничего и не было, но было уютно. Жаль только напитков никаких с собой не захватил.

— Так случилось и с Сюин, — продолжила ее бабушка. — Внучка согласилась участвовать в одном из тайных экспериментов нашего правительства. Деталей никто не раскрывал, но в Чайнасекторе от таких предложений не отказываются. Наоборот, это и почем и огромный скачок в карьере.

— Но потом что-то пошло не так?

— Не знаю… наверное… — Сюин-старшая замолчала, пытаясь сдержать слезы. — А потом она пропала. А теперь и Дэш пропал. Оба моих внука… Все, что у меня есть…

— Давайте по порядку, понимаю, что сложно, но надо успокоиться. Может, воды?

Сюин-старшая кивнула, и я быстренько сбегал в кафешку. Себе сделал кофе, взял несколько бутылок с водой, плюс заварил термос с чаем и взял невкусное, но питательное печенье. На вопросительные кивки домочадцев отвечал такими же вопросительными пожиманием плечами. А когда вернулся к гостье, она уже успокоилась.

— Мы знали, что это может быть опасно, — сказала ученая. — Поэтому давно разработали свои особые шифры для общения. Простые настолько, что никто даже заподозрить не мог, что это какие-то кодовые фразы. Сначала все было нормально. Внучка не рассказывала, чем именно занимается, но хотя бы была на связи. Потом сообщения стали приходить реже, и они были, как бы лучше сказать, тревожнее. А потом сообщения прекратились полностью.

Я начала копать. Сначала осторожно, расспрашивая только друзей. Тех, хоть как-то мог помочь. Не получив никаких ответов, пошла к своему начальству, но меня даже слушать не стали. Лишь официально запретили во все это лезть и докапываться. Я не успокоилась, и тогда пошли угрозы. Сначала непрямые. То одно мое исследование закрыли, то другое лишилось финансирования. Чем больше я пыталась узнать, тем больше меня сливали.

Потом угрозы уже начались всерьез. Анонимные сообщения и даже нападение в жилой зоне, обыгранное как попытка ограбления. Думаю, если бы не мои связи и имя, то церемониться бы не стали вообще.

— Хоть что-то удалось узнать? — спросил я, вклиниваясь в паузу, пока ученая наливала себе чай.

— Только намеки и обрывки информации, — вздохнула Сюин-старшая. — Это эксперименты с энергией Мерзлоты и человеческим сознанием. Попытки напрямую без шлемов управлять дроидами. Полная чушь, на мой взгляд, но наше правительство почему-то решило, что это возможно. И что из этого можно будет сделать оружие. Алекс, что с вами?

— Простите, поперхнулся, — кашлянул я, на самом деле дважды поперхнувшись.

Первый раз, когда только услышал про прямой контакт с энергией, а второй раз, когда ученая сказала, что это чушь. Ну, тут-то я с ней бы не согласился. Как минимум двоих людей знаю, кто так умеет. Собственно, я и Татьяна.

А тут, оказывается, на поток хотят поставить. Причем парни из Чайнасектора, а не, например, Лэйн. Хотя природа разгула его сознания без ограничений по расстоянию, тоже вызывала вопросы.

— Все в порядке, — я прокашлялся, постучав себя по лопаткам, вроде это не работает, но психологически как-то спокойней. — Скажем так, я допускаю возможность, что это не пустые выдумки, а вполне рабочая теория. Получается, Сюин стала испытуемой?

— Возможно, но не сразу. Все-таки ее конек — это монстры Мерзлоты. И я думаю, что как раз этот опыт, то как органика взаимодействует с энергией и привлекло внимание к Сюин.

— А с Дэшем что?

— Я просила его не лезть, но когда стало понятно, что я ничего не могу добиться, он начал собственные поиски, — в очередной раз вздохнула ученая и по новой всхлипнула. — Агенты Чайнасектора есть повсюду. В том числе и в Вавилоне. Внук попытался взломать базу данных нашего института и попался.

— Его схватили?

— К счастью, нет. Он успел сбежать и теперь где-то прячется, но его ищут. Чайнасектор официально объявил его в розыск как киберпреступника.

— Если у вас есть с ним связь, то пусть приезжает к нам, — я улыбнулся, пытаясь подбодрить старушку. — Что-то еще удалось узнать?

— Немного, — ответила Сюин-старшая. — Я уже не знала, куда идти, и обратилась к теневой стороне Чайнасектора. Есть один человек, его зовут Мастер Бо…

— Да, мы знакомы, милейший старикан, — кивнул я, но на слове милейший лицо Сюин скривилось.

— Что вы? Это ужасный человек, и будь у меня выбор, я бы никогда к нему не обратилась, — запротестовала ученая.

— Но все же обратились?

— Да, — она вздохнула так сильно, что аж плечи поникли. — Но он помог. Разыскал место, где проходили исследования.

— В Чайнасекторе?

— Нет, — помотала головой Сюин-старшая. — В Научграде. Все происходило в частной лаборатории-однодневке. Так часто делают, особенно когда неизвестен результат, и в случае провала легко на кого-то свалить всю вину.

— Хм, а Научград-то тут при чем?

— Там очень легко потеряться среди сотен подобных лабораторий, причем не все они законные, — ответила Сюин. — там есть специальная зона, куда запрещен вход дроидам. Для безопасности, чтобы исключить возможные корпоративные войны.

— Как будто без железа нельзя прорваться, — я вспомнил отряд Лэйна.

— Можно, конечно, но у Научграда есть свои отряды охраны, которые держат в узде особо отчаянных ученых. Мастер Бо предложил провести меня в эту лабораторию. Сказал, что внутри есть люди, которые ему что-то должны.

— Но?

— Но запросил слишком большую сумму за это, — грустно усмехнулась ученая. — Все, что я смогла достать, хватило только на побег из Чайнасектора. Оказалось, что меня внесли в список невыездных. Якобы какая-то ошибка, но разбирательства, скорее всего, идут до сих пор. Когда идет команда сверху, наши пограничники становятся очень медлительными. Или, наоборот — все зависит от команды.

— И вы поехали самостоятельно? — спросил я, прищурившись на бабушку Сюин поверх кружки с кофе.

— Да, — кивнула она. — Своего клона я продала, чтобы оплатить услуги Мастера Бо. Да и ни к чему он в зоне, куда не пускают механику. Но пройти я не смогла. Ни подкупы на месте, ни старые связи, никакие другие хитрости не помогли. Я даже пыталась туда на работу устроиться, но потом пожалела.

— Чайнасектор отследил?

— Да, — кивнула ученая. — И я сбежала.

— Сюда?

— Не сразу, сначала помог Симонов, спрятал меня в одной из лабораторий РИПа, а когда все хоть как-то улеглось, я поехала к вам, — Сюин-старшая замолчала и выжидательно посмотрела на меня. — Алекс, мне больше некого просить о помощи. Предложить тоже нечего, но я же знаю, что вы друзья с Сюин. И, возможно, даже с Дэшем. Хотя я прекрасно понимаю, какой он невозможный. Помогите Сюин, очень вас прошу…

— Алекс, надо ехать, — выпалил Роберт, когда я пересказал ситуацию в ближнем круге ЧИЛАБовцев.

— У нас все равно затишье, — поддержала Хоук. — Пока мост не восстановим, дальше ты не пройдешь. Здесь все уже налажено, мы полным составом Ястребов выдвинемся к базе фоггеров, зачистим там все и начнем строительство. Дженерики прикроют в Медвежьегорске и на руднике. Опять же скоро отряд «Северкрафта» подойдет. — Хоук хмыкнула и показала Бобу большой палец. — До сих пор не понимаю, как Роберт умудрился такие условия с ними подписать. Совместный фонд под нашим управлением в обмен всего лишь на аренду того, что они найдут. Еще и с нашим правом первого выбора трофеев.

— Просто я офигенный переговорщик, — либо Боба растянулось в улыбке.

— Просто Алекс им портал назад не откроет, — хмыкнула Эбби. — Алекс, ты, правда, не можешь их стационарными сделать, как тот, что от ущелья до Медвежьегорска?

— Правда, — я кивнул.

Те, что Искорка включила из подполья Древних, работали теперь все время и могли пропускать Ориджей без ключа-манипулятора. А те, что мы накопали и перенесли сами, я так и не смог настроить. Было неудобно, но зато безопасно.

— Короче, — продолжила Хоук. — Ты же все равно не успокоишься, если не попытаешься свою подругу спасти, — на слове подруга Хоук в очередной раз подмигнула. — А мы справимся. Пару недель у тебя точно есть, пока мы строиться будем. Если провафлимся где-то, то вернешься. Благо до Научграда недалеко, если ты вообще туда Ориджа возьмешь. Тракты между секторами сейчас под охраной. И пару клонов с тобой отправим.

— Поддерживаю, — сказала Эбби. — Заодно поторопишь наших поставщиков. Что-то они тянут. Видимо, надо над душой постоять.

Я и сам знал, что не успокоюсь. И в глубине души знал, что даже будь мост уже целым, все равно бы поехал искать Сюин. А возможность узнать больше об энергии, о той, что доступна мне как человеку, тоже была весомым аргументом. С другой стороны чаши весов лежал Мастер Бо. Сюин-старшая долго еще потом рассказывала детали своих попыток проникнуть в лабораторию и, судя по всему, без помощи Бо, я тоже не пройду. Значит, надо сначала ехать к нему.

Деньги были — сделка с «Северкрафтом» уже принесла нам двадцать пять миллионов кредитов. Просто право за вход на ту сторону Разлома. Точнее, плата за то, чтобы мы пока не пускали никого другого. Отряд Самсона должен был со дня на день появиться в «Приюте». Нужно будет их проводить, а дальше я действительно пока не нужен на той стороне.

Можно конечно бродить, наудачу тыкаясь по смутным координатам карты и ввязываясь в драки с монстрами. А можно дождаться более качественной выборки от разведотрядов и подкатить на все готовое к самому интересному моменту.

Возвращаясь к Мастеру Бо, смущал не вопрос денег, а вопрос цены. То, что я сам уже знал о нем, плюс рассказы Николаича говорили о том, что ценой будет какая-то услуга. И тут уже вопрос, смогу ли я ее выполнить. Не в плане физико-механических возможностей, а в плане этических.

Ладно, что об этом думать. Приедем и спросим. Благо пока что оставлять Ориджинала не нужно. И мне все равно в тот район, встречать Самсона.

Определившись с планом действий, начал собираться. Не поленился и прописал кучу инструкций с правилами безопасности на той стороне. И потом заставил все ознакомиться под роспись, прежде чем пропускал через портал. Смотрели на меня странно, но спорить с моими дедовскими методами не решались. Бабушка Сюин осталась у нас и практически сразу подключилась к исследованиям Татьяны. И ей было, чем себя занять, а не изводиться ожиданием и неизвестностью, и нам польза. Особенно, когда оказалось, что и с местной химией она коротке. Без научных степеней, но с огромной базой знаний.

На следующий день уже с раннего утра начали погрузку. Куча ящиков со стройматериалами и несколько разобранных багги. Пересадка в «Приюте» и переход до Медвежьегорска.

Вернулся в «Приют» и встретил отряд «Северкрафта». Десять гражданских пикапов, часть с прицепами. Везде логотипы «Прошутеров», и по документам для возможных наблюдателей со стороны Чайнасектора все проходило, как официальный слет охотников в честь открытия «Приюта». Помимо Самсона, было еще четыре Ориджинала, остальные все Дженерики в количестве тридцати штук.

Самсон уходил вместе с Дженериками на ту сторону, а остальные Ориджы оставались в приюте. Должны были охотиться, светиться на районе и активно поддерживать легенду «Прошутеров».

Я помог с доставкой груза и переправил всю банду на ту сторону. Сдал их там на руки близнецам — координаторам с нашей стороны, а по совместительству и завхозами Медвежьегорска. Куда двигаться и где размещаться было обговорено заранее, поэтому я просто провел небольшую экскурсию Самсону. Пообщались, можно сказать, былое вспомнили и оба обвздыхались, что в Ориджах и пивка не попить за встречу.

И все! Дальше уже без меня.

Я вернулся в «Приют» и позаимствовал пикап, благо их все равно пока девать было некуда. Парни Самсона должны были организовать нормальную крытую парковку, но на все нужно было время.

Машина мне понравилась — добротный потомок четырехсот пятидесятого «Форда». Семиметровая дура с двойной герметичной кабиной, которая была способна вывезти почти три тонны на себе, и еще почти двадцать в прицепе. Внутри тоже вполне заряжено: от автопилота до собственной маскировки. Хотя при таких габаритах, я в нее слабо верил.

Эх, нам бы таких парочку на ту сторону протащить. Но это пока мечты…

Я загрузил его трофеями в лучшем случае на четверть. Больше просто не нашлось, хотя каждый раз кто-то из наших охотился возле «Приюта» и запасы ждали своего часа.

И вот он настал! Почти на закате я уже подъезжал к Чайнасектору. Моя виза все еще действовала, и особых вопросов не возникло. Только пограничник, тот самый, что хоронил всех, кто выходит в бурю, был реально мне удивлен.

Я немного покрутился по окраинам Чайнасектора, проверяя, есть ли за мной слежка. Заехал на пару стоянок, пообщался с народом, выясняя последние новости. Продал припасенные трофеи, всячески расхваливая «Прошутеров» и рекламируя свой «Приют». Потом купил пару мобильных генераторов на развале. По факту они мне были не нужны, но после прогулок за Разломом внутри разгорелось какое-то хомячество конкретно на все, что связано с теплом. Так что я бы и больше взял, просто не было.

Переночевал в стандартном паркинге-отеле, и на следующий день уже стучался в магазинчик Мастера Бо.