Отмороженный 14.0

Глава 3

Не особо внятное предложение о дружбе, как ни странно, медверог принял. Отозвался на него чем-то похожим на урчание. Похожим по тону, по звуку-то там не иначе как ржавый гидравлический пресс загудел.

Я выбрался из ледяных застенков и положил руку на рог медведя. Погладил, заметив глубокие царапины со следами скайкрафтовой стружки — похоже, место обрыва фоггеров. Я обошел рог, приблизившись со стороны левого глаза, и даже попытался почесать за ушком. Скорее где-то над челюстью получилось, но зверь все равно остался доволен.

Пленка, защищающая зрачки, исчезла, и у медверога оказались довольно интересные глаза с синими зрачками. А шерсть стала мягче — не факт, что я и сейчас бы ее смог прострелить, но это уже была не колючая проволока. Что-то ближе к искранту стригунов, но жестче.

Медверог будто бы перешел в какой-то иной режим. Дружелюбный и безопасный.

А у меня в глазах, наоборот, потемнело. В темноте пронеслась, наверное, целая тысяча слепящих звездочек, а сквозь них проступила надпись:

Базовый навык «Взаимодействие с Энергией» улучшен до 3-го уровня.

Вам доступен…

А дальше все как в тумане. Я, как мог, цеплялся за темноту, за гаснущие звездочке, но все. Кина не будет… Перегруз организма, наконец, взял свое. Запасы вторых и третьих дыханий исчерпались, и я мягко, словно падающее на землю перышко, отключился, уйдя в темные воды собственного сознания.

Не знаю, сколько времени прошло. Выплыл оттуда на секундочку, почувствовав тряску и какой-то эмоциональный всплеск. Осмотрел через визор и понял, что мой новый друг несет меня домой. Будто мы перебухали за знакомство, и сосед пошел меня провожать.

Остановился он на границе защитного излучения вокруг развалин Древних. Недовольно заревел и скинул меня на землю. Я только и успел, что передать команду близнецам: забрать меня, но не стрелять в соседа. И снова отключился.

Пробуждение было странным. Резкие, словно вштыренные бодряки сменялись на жесткий, тяжелый откат. Энергетическое, мать его, похмелье. И фиг поймешь — это я просто перебрал, надорвав каналы, или, как говорится, не надо смешивать, и энергия медверога все-таки добавила токсичного эффекта. А еще зверски хотелось есть, плюс сушняк, но ему я даже не удивился.

В памяти с трудом возникали события прошлого дня. Или позапрошлого — тут в зависимости от того, сколько я проспал. По ощущениям так вообще все пару лет назад происходило. Обрывки образов еле-еле выстраивались в общую картину. Я вспомнил, про три уровня, полученные Ориджиналом, обрадовался. А потом вспомнил медверога и уровень, прилетевший в обход дроида.

Еще больше обрадовался и попытался почувствовать энергию вокруг, но только голова еще сильнее разболелась. Ладно, до энергетического опохмела в этом мире, похоже, никто не додумался. Даже опцию такую не предлагают. Но, может, оно и к лучшему — каналам нужно перестроиться и окрепнуть. Надеюсь, произойдет это быстро.

Я дотянулся до тач-панели и щурясь от яркого экрана, проверил статус по Ориджиналу. Нашел его маркер на карте Медвежьегорска, в зоне парковки дроидов. Заряд полный, повреждений не обнаружено, температура в пределах нормы. Отлично, теперь можно и поесть.

— Я с тобой не разговариваю, — вместо приветствия бросила Эбби. — Но выглядишь даже хуже, чем наши генераторы.

— Нормально все будет, — рядом появился Роберт. — Я уже дополнительную партию заказал. И станцию починим, и Алекса подлечим!

— Эх, жаль, что не разговариваешь, — я показательно вздохнул. — А с тобой как раз хотел пару идей обсудить, как лучше температурный режим наладить за Разломом…

— Эй, мы-то с тобой разговариваем! — подошла Хоук, придирчиво меня разглядывая. — И нам интересно, так что давай меняться новостями.

И понеслось. Эбби, понятное дело, тоже подключилась, хоть и продолжала ворчать. Я рассказал о том, что удалось узнать. В первую очередь, сделав фокус на том, что у нас теперь есть карта местности от Разлома до ущелья. Только нужно было вернуться под землю, чтобы всю ее детально скопировать.

Плохо, что там не было отметок поселений, баз или полезных ископаемых. Но у нас уже было понимание по скважинам, а теперь с картой порталов можно будет сопоставить их, и плясать от них. Смысла делать порталы в пустошах без чего-то интересного не было, так что у нас и так в руках теперь карта с самым ценным. И можно будет уже сейчас начать отправку исследовательских отрядов. По идее, можно даже партнерам продавать лицензии и помогать с проездом. Эту мысль мы отдельно проговорили с Робертом и решили начать с «Северкрафта». Боб продумает условия контракта, а я встречусь с Самсоном. Только сначала скопирую карту.

Эх, вроде растет ЧИЛАБ, а людей все равно не хватает. Даже с учетом временного затишья в войне с фоггерами — Хоук считала, что они готовятся, а у меня была версия, что тоже шастают за Разломом. Не отказались от идеи проникнуть в Долину Древних и сейчас направляются туда. А, значит, скоро встретимся у моста.

От этой мысли снова пришлось вернуться к пересчету собственных сил, и идея запустить партнеров приобрела дополнительный вес. Своих мы могли выставить не больше тридцать Ориджиналов. Причем не хотелось, чтобы они все время стояли в охране — хотелось, чтобы они активно добывали ресурсы.

Короче, мало людей — хоть объявление подавай.

От теоретической части и планов по обогащению перешли к практической и той, что меня интересовала больше всего — ремонт моста.

Первым делом решили организовать блокпост на скале, рядом с портальным гнездом. И температура там еще терпимая и будет куда греться бегать.

Совместными усилиями накидали план строительства. Укрепляем само гнездо — делаем что-то типа балкона. Платформу с грузовым лифтом, турелями и местом для бойцов. Лифт, соответственно, ведет вниз. Там возводим средних размеров ангар. Под склад для стройматериалов и потенциальный гараж для техники.

Прокладываем прямую дорогу к базе фоггеров, а вокруг все минируем до самого ущелья и на всю ширину горы. Дополнительно ведем лифт и наверх, чтобы устроить на скале наблюдательный пункт. Плюс, сразу же место для прокачки и отстрела монстров.

После того как освоим оборону выхода из портала, принимаемся за базу фоггеров. Восстанавливаем всю их охранную систему и усиливаем, чтобы уже точно спать спокойно.

Запускаем туда строительных спотов и думаем на тему охранения. Либо по сменам, либо вообще оставить все только для автоматики и иметь отряд быстрого реагирования от портала.

В общем, здесь надо будет еще подумать — слишком мы зависим от монстров глубины. Привлечем мы их своей активностью, или, наоборот, отпугнем.

Параллельно обустраиваем Медвежьегорск. Наводим порядок в пещере медверога и обустраиваем там транспортный хаб. И чтобы самим было удобно, и перед партнерами не стыдно. Под них также строим несколько ангаров на границе излучения, которое отпугивает монстров. Там же добавляем и нормальный охранный периметр, вокруг которого запускаем медверога.

С ним отдельная тема — договориться о переезде. Подыскать новые апартаменты, так чтобы лучше прежних и чтобы было где кормиться. Пожалуй, до уровня — поставлять ему провизию мы еще не дошли, но лучше избежать соблазнов и потенциальных конфликтов с жителями и командировочными Медвежьегорска.

Отдельной темой обсуждения — было — создание условий для человека на той стороне. Не ради суперэкстрима, а ради возможности провести туда клонов. С одной стороны — это сразу бы решило проблему нехватки дроидов, но с другой — сама организация условий выглядела даже сложнее, чем ремонт моста. То есть, можно было попробовать сейчас заморочиться на этом, потратить кучу времени и ресурсов, но потом выступить уже широким фронтом.

И с точки зрения освоения приграничных районов Разлома, наверное, так было правильно. Но мне нужен был мост. А делать все параллельно, у нас не было ресурсов.

Вот и спорили. Распыляться и гнаться сразу за двумя зайцами или действовать постепенно. Выбрали нечто среднее. То есть за двумя зайцами прем, но постепенно. Я с Ориджами по озвученному ранее плану, а Эбби с Бобом здесь — в поисках решения и оборудования для создания комфортных условий людям.

Тут мы уже переключились или вернулись, к вопросу комфортных условий для самих Ориджей. Для команды это звучало странно, но я предложил создать специальные костюмы с автономным питанием. Даже эскиз накидал — криво и косо, но увлеченно. А, как говорится, там, где увлекся, там талант не нужен.

В моем понимании выглядело это как смесь плащ-палатки и маскировочного костюма «гилли». Этакое лохматое пончо, если делать его из шерсти медверога или грив стригунов. Или, наоборот, гладкая, пластинчатая броня, если делать из каких-то новомодных полимеров, которые использовали в роли утеплителей автодомов. Плюс небольшой рюкзак с дополнительным аккумулятором.

Причем были версии и для SWORDS и для спотов, как строительных, так и грузчиков. Эбби хмурилась, но в целом идею поддержала. И показала свои наработки по созданию условных тепловых пушек и нормализации работы стационарных объектов. Протопить всю базу фоггеров мы, конечно, не сможем, но создать что-то направленное и кратковременное сможем.

Нужно только грамотного химика найти, который разбирается в материалах Мерзлоты и их работе. С этим обещал помочь Симонов, пообещав свести Татьяну с целым отделом РИПа. Историю Татьяны они не знали, но был большой шанс, что они легко смогут найти общий язык. Может, и прошло двести лет, но школа-то одна.

Дальше по списку шел поиск монолитов. Я хотел найти контролируемую точку привязки для «Эскейпа». Плюс, мы рассматривали вариант — починить портальный цех Древних, или хотя бы перейти на монолиты вместо генераторов. Попытаться перейти — пока выкладки были только теоретические, что и для станций на этой стороне будет лучше работать. А на той, так и подавно. Ну или хотя бы я не смогу обесточить «тридцать седьмую».

Я в этом, правда, был не уверен. Самочувствие быстро выравнивалось и прямо чувствовал, что во мне бурлит инородная энергия. Не просто выспался и хорошо покушал, а познал сразу несколько стадий внутренней мощности и готов ее применить.

И последнее, но не менее важное: нужно было придумать, как спуститься в скважину. Найти то, что туда скинули киберведьмы…

Все эти обсуждения шли у нас несколько дней. Начинались с утренних планерок-статусов, частично и выборочно (кого на обеде поймаешь) продолжались днем, а итоги подводились вечером. И так каждый день — даже если особых подвижек не было.

Пока шли закупки и подготовка первых «переселенцев», я мотался между базой фоггеров и транспортным узлом Древних.

Максимально скопировал карту, пытаясь выжать из нее не только рельеф местности, но и найти какие-нибудь дополнительные слои с полезной информацией. С этим, к сожалению, не повезло. Но зато Искорка смогла включить еще несколько порталов, до которых мы должны были дойти в следующих рейдах.

С базы фоггеров я снял несколько защитных механизмов. Выбрал самый сломанный на вид, потом целый, но разряженный и еще один рабочий с самого края от станции. Все отправилось к Эбби на верстаки для изучения технологий.

Потом выгулял медверога. Взаимодействие с ним было похоже на общение с Химой и рапторами. Только если с теми, хотя бы в начале, помогал ошейник, то здесь сразу все шло напрямую. Это было, с одной стороны, проще, но с другой — порой возникали сложности перевода. Подобрать правильные мыслеобразы, которыми я оперировал, удалось не сразу. Опыт хитрости с рапторами здесь не подошел, то ли у медверога иначе работал инстинкт самосохранения, то ли он в принципе не привык с кем-то взаимодействовать.

Но хотя бы позволил взять образцы шерсти, и с горем пополам (точнее, пополам разлетелось несколько пещер, в которых я искал ему новую жилплощадь) мы расширили безопасную зону вокруг Медвежьегорска километров на двадцать. Подмяли под себя еще несколько монстров попроще: пятерых хвостатых медведей и трех длиннолапых. Повесили на них оборудование: на половину ошейники, чтобы не только я мог с ними взаимодействовать, на остальных сканеры и камеры. Получился полноценный отряд патрульных, которых я просто отправил в свободное плавание.

В общем, несколько дней пролетели незаметно, но с пользой. На станции я тоже не бездельничал. Проводил спарринги то с Метой, то с Дженериками. Причем с какого-то момента уже не один на один, а сразу против двоих, а то и трех. Не могу сказать, что росло мастерство, но вот читерам я стал отличным.

Помогала внутренняя энергия. Я увеличил скорость собственных движений и начал чувствовать энергию противника. Не все каналы, как было с медверогом, лишь всплески повышенной активности. Мгновение до удара, выбор траектории для прыжка и особую ярость противника, когда ему было тяжело сдержать эмоции. Срабатывало это не всегда, поэтому победителем я выходил редко. Но этот баланс менялся с каждой тренировкой.

Я прокачал Ориджинала, использовав три улучшения, полученные после драки с нанодроидами. Два улучшения снова потратил на базовые нужды: броня и емкость батарей. А за счет третьего добавил новый навык для «Варлока» — «Создание помех». Некий импульс по площади, чем-то похожий на «Энергопыль», но работающий исключительно против механизмов. Из описания следовало, что и захват меня, как цели можно сбить, и запутать что-то массовое и мелкое. То есть для нанодроидов это получалось сродни массовому сбою, который либо вообще их вырубит, либо позволит мне выиграть время. Что-то мне подсказывало, что на территории Древних встречи с подобными «гаджетами» еще не раз произойдут.

Как-то вечером, уже на ужине включились динамики базы, и КУЗЯ громогласно объявил, что к нам кто-то едет. Патруль остановил кого-то постороннего, кого нет в списках, и этот кто-то идет без дроида. Едет компактный автодом с единственным представителем органики. Едет быстро.

Что уже само по себе было странно. В последнее время люди в принципе старались не покидать свои базы (не считая Киры, но у той и дела важные, и здесь проводили — там встретили). А уж если это делали, то предупреждали еще до въезда в сектор. Этот же таинственный гость ни разу о себе не заявил. Раз проехал блокпосты, значит, с документами было все в порядке. Но почему-то ехал именно на «Тридцать седьмую», явно стараясь до поры до времени не привлекать к себе внимания.

— Что-то неожиданное на границе было? — спросил Роберт, когда отчиталась Хоук.

— Нет, но мы же визы не выдаем, проверок дополнительных не проводим. Какое-никакое, но движение по сектору есть, — задумалась Хоук. — Что вы переполошились-то? Патруль сейчас перехватит километров за сорок да «Тридцать седьмой», и развернем до выяснения обстоятельств. Если, конечно, никто не ждет гостей? Боб? Таня?

— Коллеги из РИП пока не подтвердили, что хотят в полях поработать, — пожала плечами Татьяна. — Наоборот, в Вавилон зовут.

— Отец мог кого-нибудь прислать, — ответил Роберт. — Но все бы уже в Вормсити решилось. Так что не ко мне.

— Так, — спросил я. — А что все на меня уставились?

— Ну, как бы обычно ты у нас источник всех неожиданностей, — с улыбкой сказала Хоук, а потом, понизив голос, добавила, — и неприятностей.

— Я все слышал, — кивнул я. — Что гадать? Пусть патруль свяжется и уже по результатам решим, что с гостем делать.

Хоук кивнула и залипла над своей тач-панелью, раздавая команды. А, может, сразу же подключаясь к камерам патруля.

— Алекс, ну тут без вариантов, — усмехнулась Хоук. — Какая-то женщина. Говорит, что едет на встречу со старым другом.

— Как зовут?

— Не признается, хочет говорить лично, — Хоук развела руками. — Похоже, переживает за прослушку. Хрень какая-то. Разворачиваем на фиг, и пусть свои условия где-нибудь в другом секторе ставит?

— А еще что-нибудь говорит? — учитывая, как нечасто к нам приезжают гости, даже стало любопытно.

— Секундочку, — Хоук опять что-то покликала в тач-панели. — Говорит, что вы как-то неплохо провели время… — на этих словах Хоук подняла на меня взгляд, в котором читалось явное: ну я же сразу так и сказала.

— Дальше читай, — усмехнулся я.

— Развлеклись… Эмм, в Разломе. И что у вас есть одна общая знакомая, которая попала в беду, — Хоук развела руками и вопросительно на меня посмотрела. — Что? Пропускаем?

— Ага, — я кивнул. — А патруль пусть убедится, что за гостьей никто не следит. Заодно проверьте, что нам никаких запросов странных не поступало от коллег из Чайнасектора.