Отмороженный 14.0

Глава 24

— Рано-о-о, — прошипел я, с огромным трудом уворачиваясь от мутанта.

Показалась, что аж броня затрещала, вытягивая в струны сочленения Ориджинала. «Рывок» получился отменным, пожалуй, одним из самых быстрых за всю историю боев, но прошел я, откровенно, по краю. Воздух зазвенел, когда схлестнулись воздушные потоки от наших движений.

Мутант тут же кинулся снова. Зигзагом, то влево, то вправо, перемещаясь на скоростях, сопоставимых с действием телепорта. Один удар пришелся на щит, а второй зацепил меня по шее. Силовой щит не выдержал, а за ним и броня разошлась на пару миллиметров в глубину. Через синхронизацию уже показалось, что у меня кровь из артерии хлещет, настолько сильно подскочил пульс и начала дрожать вена.

Я тоже дотянулся, срезал сразу два шипа и еще вдобавок раскидал вокруг несколько «ледяных мин». А потом в них же и заманил мутанта на следующей серии рывков. Взрывы посыпались один за другим, я еще и «Шаровую молнию» до кучи вогнал в бок мутанту, отбросив его в нужное мне место. Вокруг резко похолодало (хотя казалось, что холоднее быть уже не может), ноги крионика покрылись льдом, на кончиках шипов подмерзла какая-то ядреная смесь, но он лишь замедлился. По его меркам. По моим — мы всего лишь сравнялись.

Но и этого мне хватило, чтобы начать напор. Серия «Энергетических ударов» — разнонаправленных, будто я тесто пытаюсь замесить, прессуя его со всех сторон. Старался затруднить ему движения, чуть ли не прижать лапы к телу, и сбивал каждую попытку прыгнуть на меня. С лапами выходило не очень, а вот по ногам прилетало на уровне смачных подсечек. Хоть мутант и не падал, но дергало его прилично.

Я не снижал «Энергетического давления», стараясь практически запечатать крионика в сформированном коконе. Расход энергии был конский, но в одной руке я держал жемчужину, а в другой уже активировал «Иглы». Нужно было доламывать ноги и полностью ограничивать движения крионика.

Прицелился по коленям и уже замахнулся, отправляя сразу два снаряда к целям. И тут на меня набросился напарник синего. Из развалин выскочили сразу двое: один кинулся к главному, приняв в себя все «Иглы», а второй набросился на меня и сбил с ног.

Черт! Увлекся главным, совсем забыв про остальных! Он оказался у меня за спиной, и мы покатились по дороге. Крионик навалился, сдавливая мне руки, и пытался зубами добраться до шеи. Клацнул зубами прямо над ухом, а потом, промазав, впился мне в плечо. Капец, как только зубы не раскололись. Прогрызть скайкрафтовую броню он не мог, вцепился в край между пластинами и пытался их оторвать.

Получил затылком по лбу, а потом и удар током от высунувшейся из гребня Искорки. Не отвалился, лишь крепче сжал лапы и подпихнул нас, придавая скорости катиться дальше. Мы влетели в дряхлую стену. Проломили ее и под градом осколков и пыли закатились внутрь, обрушив за собой потолок.

Перед глазами стало темно, а в затылке больно. Синий отцепился, но был в полном сознании, вдавливал меня в пол и начал расталкивать камни под нормальный замах, еще и пытаться бить Ориджа. Затылок, спина, ребра, шея — каждый тычок сбивал меня с концентрации. Я словно какой-то маг только-только начинал кастовать навык и тут же получал несмертельный, но болезненный удар.

В итоге мне это надоело. И вместо ювелирной, тонкой работы «Иглой» или каким-то супергибким выходом из захвата, я поглотил жемчужину и активировал «Энергетический удар» сверх широкого действия.

Тряхнуло так, что экран визора на секунду перезагрузился. Я встал на ноги, и когда картинка прояснилась, оказалось, что вокруг меня ничего нет. Голый каменный пол без единой песчинки, а по кругу от меня до сих пор расходится энергетическая волна, снося все на своем пути. Капец, эпицентр какой-то, с разбегающейся взрывной волной. Метров тридцать «пустыни» вокруг, а волна все никак не остановится. Перемалывает развалины, создавая вокруг меня барьер из крошек и пыли.

Над головой появилась быстрорастущая тень, и я отступил на шаг от рухнувшего с неба крионика. Неплохо! Синяя масса расплющенная в лепешку, растеклась по камням. Причем лепешкой он, похоже, стал в момент уже в момент взлета, а не приземления.

Б-р-р! Я встряхнулся, переваривая перегрузки. Поглощение огромного источника силы, сразу же вместе с гигантским выбросом. Причем отдал я, кажется, даже больше, чем получил. Жемчужина растворилась полностью, а мой заряд колыхался где-то на уровне пятнадцати процентов. И к следующей жемчужине полнейшее отвращение, но хоть стандартный пауэрбанк принял, медленно, по капельке втягивая заряд. Черт! Эффективно, конечно, но не экономно!

Взрывная волна, наконец, затухла, и пылевое облако начало оседать. Я покрутился, пытаясь сориентироваться, но в этом не было необходимости. Со стороны, где осталась дорога, на меня уже надвигался мутант. Надеюсь, теперь точно только Лэйн остался. И он либо отчаянный парень, которому плевать на то, что он уже потерял свое новое поколение, либо знает, что я без заряда.

— Таня, готовься, кажется, пришло время для твоего плана, — я отступил на пару шагов оглядываясь.

Хотя в этом не было никакого смысла — вокруг практически арена. Чистая, голая зона для гладиаторских боев. Ну, что же, Лэйн, идущий к тайнам Древних приветствует тебя…

Может, показалось, но Лэйн тоже кивнул. Чуть опустил голову, выставляя вперед шипы на лбу, и взял разбег в мою сторону. Давай, сейчас узнаем, у кого какие козыри в рукавах припрятаны.

Я уперся ногой в камень, принимая боевую стойку. Выставил вперед щит, а правую руку с активированным мечом отвел назад. Можно сказать, укрепился и разделил экран на две половинки: слева — идущий на меня мутант, справа — ползунок заряда энергии, тянущийся из пауэрбанка.

Еще был третий экранчик, но я пока сам не понимал, что должен там увидеть. Связь с Татьяной. Энергетический поток заполнил операторскую, одновременно такой осязаемый на физическом уровне и невесомый, но свежий, будто только что пролетевший весенний ветерок. Я остро чувствовал, как этот поток проходит через меня.

Проникает под кожу, там, где ее касались холодные пальцы Татьяны, а дальше бежит по венам. По руке вверх, потом заворачивает к сердцу, смешивается там с моей внутренней силой и уже дальше разбегается по всему телу. Попадает в голову, стучит в висках и давит на шлем.

Дальше я уже не понимал и не чувствовал, как все это работает. Я сам сам создавал некое поле, или шлем воспринимал эту энергию, как халявную зарядку и передавал ее Ориджиналу. Который, в свою очередь, выступал проводником и хранилищем.

Я смог это визуализировать, и теперь у меня было два индикатора, медленно ползущих к верхней планке. Пауэрбанк и сила Татьяны заполнялись чуть ли не наперегонки. Правда, эта была гонка двух черепашек.

С которыми соревновался Лэйн. Этот пока двигался легкой трусцой, типа атлет, подбегающий к перекладине. И в любой момент был готов сорваться в рывок. Еще и свои козыри начал демонстрировать — шипы на лапах удлинились, превратившись в довольно длинные клинки. Шипы на теле, наоборот, укорачивались, но зато распадались на составляющие и распределялись по всему телу. Ага, хер мне, а не обнимашки! И в довершение всех мутаций по морде крионика поползла какая-то мерзкая гримаса, соединяя скулы и надбровные кости в аналог забрала.

И когда видимая трансформация закончилась, он, наконец, ускорился, срываясь на полноценный бег. Техничный и сосредоточенный, с размеренными махами руками и с четким ощущением, что на меня неумолимо несется сама смерть.

По хер! Встречаем!

— Я йог, я не то что по гвоздям ходить могу, я их на завтрак в кашу добавляю… — пробурчал я, видимо, подбадриваясь, и прежде чем крионик начал крутить какие-нибудь обходные маневры, рванул ему навстречу.

Возможно, Лэйн удивился. В последний момент даже попытался уйти в сторону, но я активировал «рывок», входя в лобовое столкновение. Все, что успел дозарядить, сразу же слилось, а все остальное я распределил на силовой щит, усилив его спереди. И сжав зубы, воткнулся в шипастого мутанта.

Сшиблись!

Из меня даже через синхронизацию разом вылетел весь воздух. Я захрипел, пытаясь сделать вдох, но только еще больше все заскрипело и засвистело, будто в моих легких с десяток пробоин. Те самые, что оставили шипы и что сейчас травят весь воздух, который я пытаюсь вздохнуть.

— Таня, жги…

Не факт, что я даже прошептал, возможно, лишь пожамкал пересохшими губами, но Татьяна меня прекрасно услышала. Мы уже находились в едином энергетическом клубке, миксующий чувства друг друга. Я почувствовал ледяное жжение в висках и онемевшую от холода руку. Страшно представить, что она там сейчас чувствует.

— Не дает, — напряженно прошептала Татьяна. — Сопротивляется… Не… вытягиваю… Алекс, помоги…

— Ща, — процедил я сквозь сжатые зубы.

И ударил! Без какой-то точной наводки, в принципе не понимая, куда бью. В голове пыталась сформироваться какая-то визуализация из энергетических линий крионика. С центром на уровне лба, похожим на скомканную звездную галактику. Там что-то сверкало и вспыхивало, будто я из очень дальнего далека наблюдаю за звездными войнами. Типа Звезда Смерти отбивается от десятков повстанческих штурмовиков, которые направляла Татьяна. Точечно и с явным пониманием дела: отвлекающие маневры, обходные, перегрузка обороны на этом участке, потом на другом.

Но Лэйн держался, еще и успевал контратаковать, сбивая Татьяниных повстанцев. Я тоже сбил парочку, оказавшихся у меня на пути. Сорян, но тут уже было не до ювелирной техники, да и, честно говоря, я бы так и не смог. Выверить, прицелится, считая себя энергетическим снайпером. Нет, сейчас я был просто энергетической кувалдой. Выгреб все, до чего смог дотянуться и направил в крионика. Еще и лбом ударил ему в забрало с такой дури, что кость треснула, а Оридж, кажется, получил вмятину.

В голове будто что-то взорвалось. Яркая вспышка и несколько секунд слепящей темноты, за которые я только слышал напряженное дыхание Татьяны. Сам я, кажется, дышать перестал. По той сосредоточенности, которая буквально витала в операторской, решил, что любой шум, любое движение может сбить работу ювелира. Ща дыхну под руку, и Лэйн сбежит. Или ударит исподтишка, что будет еще хуже.

— Алекс, как? Уснул? — послышался очень слабый голос Татьяны, и я почувствовал, что контакта больше нет. Ни на энергетическом уровне, ни на телесном. Руку еще холодило, и, скорее всего, там синяки останутся от сжатых пальцев, но хватки уже не было. — Мы сделали это. Лэйна больше нет.

— Совсем? — я приоткрыл один глаз, заглядывая на экран.

Все покраснело и от низкого заряда, и от предупреждений системы. А в руках Ориджа все еще было тело крионика. Только уже обмякшее. Шипы потеряли прочность, а сквозь костяное забрало вытекала бордово-синяя жидкость и капала на камни. Фу, разжал руки и отбросил мутанта. М-да, разжиженный мозг в Мерзлоте я еще не встречал.

— Скорее всего, нет, — вздохнула напарница. — Он растворился в Мерзлоте. А сам знаешь, что мы толком ничего не знаем о том, как это работает.

— То есть мы ему возмерзание устроили?

— Не, — ответила Татьяна. — Скорее расщепление и развеивание. Там было два сознания. Тот, кого я знала раньше, и некто совсем чужой. Знаешь, я как будто бы разделила их и, возможно, переборщила. Теперь их несколько десятков. Так что если возмерзание работает, как переселение душ, то Лэйна теперь хватит на целую стаю ледяных хорьков.

— Надеюсь, не злобных мутантов, которые будут приходить к нам по ночам и выть под окнами станции, — пошутил я, искренне надеясь, что это шутка.

— Не будут, — усмехнулась Татьяна. — Там до появления хоть какой-то осмысленности, лет триста должно пройти. И то, большой вопрос, как Мерзлота будет собирать это все обратно. Считай, что Николай Дорожкин, он же мистер Лэйн, в энергетической тюрьме. Наглухо и надолго, и больше он нас не побеспокоит. Надо выпить…

Пришлось позвать Роберта, чтобы помог Татьяне подняться и дойти до бара. Он пытался увести сразу в медблок, уж слишком бледной и обессиленной она была, но не вышло.

Я же догнал их позже. Сначала убедился, что зона древних развалин безопасна. Укутал Ориджинала в зарядную сеть и отогнал мишку от трупов мутантов, с трудом напомнив ему про последствия такого неизбирательного обжорства. И пообещал, что отпущу его нормально поохотиться, когда вернусь.

Вернулся через три часа. Не столько выпивал, но даже вздремнул немного и принял контрастный душ. На мне все произошедшее явно сказалось меньше, чем на Татьяне, которую все таки заперли в медблоке. У нее поднялась температура, и сильно клонило в сон. Возможно, не только из-за расхода энергии, но и от переживаний. Они с Лэйном, как никак, давно были знакомы, да и ассасин из нее, как из меня профессор.

Несмотря на отсутствие криоников, развалины Древних стали выглядеть еще мрачнее. Начало темнеть, вокруг старых камней появился флер каких-то испарений. Будто бы они отдавали накопленное за день тепло, чего, конечно, быть не могло. Но эффект такой был, мешал ориентироваться и пестрил на экране, создавая эффект движения.

Я вернулся на главную дорогу. Выпустил Искорку и на разведку, и чтобы оценить размах разрушений с высоты птичьего полета. Шарахнул я знатно, удивительным образом воронка не появилась. А так, ровный круг, на месте которого стадион можно будет сделать с футбольным полем в центре и беговыми дорожками по кругу. Эх, предъявят мне Древние за разрушения, так им и скажу. Стадион строил…

Думая о всякой фигне и говоря вслух, хотел хоть как-то разогнать гнетущую тишину вокруг. Пробирался к монолиту, часто останавливался и сканировал округу. Нашел несколько подозрительных мест, куда не пробивал сканер, и сначала проверял каждой, но потом забил. Пусто. Если и были здесь раньше склады или сейфы, то все давно опустело.

Плюс, понял, что тяну время. Громадина монолита уже начинала нависать, еще с десяток шагов и попаду в зону его тени. Еще пара завалов и выйду к нему в упор. И что там? А если надо было больше деталей выяснить у Лэйна? А если…

Стоп. Я встряхнулся. А если, да кабы… Выбор сделан, решения приняты. А если Древние окажутся еще более гадкими ребятами, чем Лэйн… Что же, сами виноваты, что «Ассасинов» создали.

Я перебрался через упавшую колонну от очередной арки, и остановился напротив монолита. Или пирамиды, больше похожей на работу древних майя, а не египтян. Ступенькообразные стены и обычная широкая лестница по центру, которая вела до самой вершины. До срезанной или взорванной вершины. Скорее всего, там было какое-то здание, но сейчас лишь завал из камней на широкой платформе.

Спасибо крионикам, завал был частично разобран. С камеры Искорки открывался вид на нагромождение камней, внутри которых был прокопан довольно узкий лаз. Ровно такой, чтобы крионик смог пробраться бочком, но при этом не вызвать новых завалов.

Я довольно быстро взобрался по лестнице, пошатал несколько торчащих глыб. Вроде сидят крепко, и крионики ненамного мельче дроидов. Некоторые, наоборот, бугаями под стать «Защитникам» были.

Просветил проход и аккуратно пошел вперед. Практически сразу развернулся боком, потом пригнулся и раскорячился, но пока ничего не крушил. Оридж считывал энергию, исходящую от камней, а рукам даже стало тепло. Либо глюк синхронизации, либо здесь уже проблемы с охлаждением.

Через пару метров проход повернул, а еще через метр стал забуриваться вниз. Я еще раз поблагодарил криоников за проделанную работу, начали встречаться ответвления, перекрестки и даже какие-то норы, но везде были камни. И только один путь расчистили.

Который в итоге привел меня куда-то в центр монолита. В узкую комнатку с лазурным порталом на всю дальнюю стену. Или же энергетическим барьером. Но скорее — два в одном. Барьер — замок на первом уровне и дверь-портал на втором.

Я остановился посреди комнаты и раскинул энергетические сети, этакий щуп для поиска символов. Сначала ничего не произошло, а потом темная комната разом вспыхнула, проявив символы. На полу, на потолке, на стенах. Сотни, если не тысячи — капец, я такую длинную комбинацию еще ни разу не разгадывал.